Тайное стало явным

Ретт начал поиски Скарлетт с Атланты, но оказалось, что там её не было уже около двух лет. Генри Гамильтон, к которому Ретт обратился за информацией, ответил ему, что ничего о ней не знает со времени развода. Ретт съездил и в Тару. Там знали ещё меньше, так как письма от Скарлетт получали редко, а в большей степени денежные чеки. Так что единственным приятным моментом в посещении Тары Ретт нашёл встречу с Уэйдом и Эллой. Дети Скарлетт всегда были рады ему, и это хоть немного согревало его одинокое сердце. Ретту ничего не оставалось пока делать, кроме возвращения в Чарльстон. Но едва оказавшись дома - в компании Анны, которая без конца повторяла, что скучала по нему - как будто ей нечем было заняться целый месяц - он почувствовал, как в нём закипает новая волна раздражения. Он ушёл в свой кабинет, где в погребце всегда хранил приличный запас крепкого алкоголя, откупорил бутылку ирландского виски, налил себе полный стакан и залпом выпил... По телу разлилось знакомое приятное и успокаивающее тепло. Ретт опустился в кресло и налил себе ещё... Теперь он пил медленно сопровождая каждый глоток одной и той же мыслью: " Я найду тебя, Скарлетт О'Хара, где бы ты от меня не скрывалась! " Когда за окнами стемнело , Ретт был уже изрядно пьян, а графин с виски почти пуст... В этот момент, когда Ретту больше всего нужно было остаться наедине с самим собой, дверь кабинета приоткрылась, и его уединение нарушила Анна. - Ретт,,, - начала она, и почти сразу же умолкла, увидев его в том состоянии, в котором он ещё никогда не был во время их брака. Он смотрел на неё исподлобья - хмуро, холодно и с каким-то странным выражением ни то жалости, ни то презрения. - Что Вам нужно, мисс Хэмптон? - спросил он, нарочно называя её по девичьей фамилии, чтобы подчеркнуть дистанцию между ними. - Ретт, Вы пьяны! - взвизгнула Анна - и Вам пора в постель... - Мисс Хэмптон, оставьте меня в покое, - прорычал Ретт, и его лицо исказила гневная гриммаса, - я сам знаю, сколько мне пить и когда ложиться спать... Убирайтесь отсюда, пока я... Анна Хэмптон с выражением ужаса на лице попятилась к двери. "Скарлетт рассмеялась бы мне в лицо и велела бы Порку уложить меня в постель, когда я закончу напиваться, " - подумал Ретт, невольно улыбаясь этому воспоминанию. .. Месяц спустя Ретт отправился в Европу, чтобы начать поиски Скарлетт вне Америки...