Проснувшись на утро следующего дня, Гарри обнаружил себя не в той комнате, в которой потерял сознание. Это помещение было гораздо больше, а обстановка разнообразнее. Огромная мягкая кровать, где мальчик и проснулся, стояла недалеко от не менее огромного шкафа, полки которого были сплошь уставлены различными книгами. Рядом с окном наблюдалось кресло, видимо, стояло оно там для того, чтобы читать при дневном свете. Сев на кровати, Поттер увидел, что большую часть пола покрывает ковер с длинным ворсом; так и хотелось упасть в него. Поблизости от кровати стоял еще один шкаф. Гарри предположил, что там одежда, но проверять не стал, побоявшись навлечь гнев хозяина комнаты. Также здесь было три двери. Одна из них на выход, другая в санузел. А вот насчет третьей мальчик был не уверен. Там могло находиться все что угодно, но Поттер надеялся, что это выход на балкон, так как хотел хотя бы немного подышать воздухом, чтобы прийти в себя окончательно. К тому же у Гарри ужасно болела голова. Он бы не отказался от таблетки, однако, вспомнив, что находится где-то не только далеко в горах, но еще и в замке волшебника, с сожалением подумал, что боль пройдет не скоро.
Наконец, тяжело вздохнув, Поттер поднялся с кровати и был вынужден тут же сесть обратно, потому как к боли добавилось головокружение.
«Плохо, как же мне плохо.», – Гарри почувствовал, что еще чуть-чуть и он будет готов расплакаться.
«Нет, нельзя реветь. Это всего лишь боль. Всего лишь головная боль. Если я заплачу, она станет еще больше.»
А пока ребенок занимался самовнушением, Геллерт Гриндевальд, тоже ощущая раздражающую головную боль, прогуливался по внутреннему двору Нурменгарда, уже в который раз намереваясь зайти к мальцу. Только вот мысли постоянно возвращались к прошедшему дню, повинуясь желанию хозяина разгадать тайну произошедшего. На данный момент Геллерта мучил только один вопрос: "Что произошло?". Да, пожалуй, это был единственный важный для него вопрос. Ответив на него, Гриндевальд мог бы постараться ответить на остальные. Вообще, можно было поступить проще и позвать Дементора, но тот четко дал понять, чтобы звали через месяц тренировок.
Что ж. Тренировки являлись еще одной проблемой, которую предстояло решить. Геллерт хотел заняться магией пацана, но явившийся ночью Король посоветовал для начала развить в Поттере выносливость, попотеть над его физической подготовкой, а чуть позже можно и к магии приступить. Этого времени как раз должно хватить, чтобы мужчина составил план тренировки. За месяц ожидать от мальчишки каких-либо успехов весьма сомнительно, но попытаться стоит.
Вдруг Геллерт остановился в коридоре, в том самом, где Поттер проделал дыру день назад.
– Как странно... – протянул мужчина, проведя пальцами по каменной поверхности. – Почему она еще не восстановилась? Неужели из-за того, что сила не принадлежит человеку... Или из-за того, что стену пробили волшебной зверушкой? Но ведь это не должно влиять на магию Нурменгарда, – Геллерт был неприятно удивлен, ведь замок всегда цел уже на следующий день, чтобы с ним не происходило, а тут вон как. Мужчина мог бы самостоятельно заделать отверстие, но решил оставить это замку. Если через неделю ничего не изменится, Геллерт сделает все сам, предварительно выяснив причину нарушения магической защиты.
– Verdammter Junge! – первое, что сказал Гриндевальд, заглянув в свою комнату, где сейчас находился Поттер. – Ты собрался каждый день что-нибудь поджигать? Если так, то отправляйся домой, пока не спалил мой любимый, прекрасный замок.
– Я не специально! Оно само, – жалобно протянул Гарри, размахивая руками и пытаясь потушить огонь, внезапно вспыхнувший на его ладонях буквально пару минут назад. – Помогите!
«Как я должен от этого избавиться? Надеюсь, это не та же магия, что и вчера, иначе придется потратить много времени.» – темный маг вздохнул и запустил в ребенка водное заклинание. Оно, конечно, сработало, но мужчина явно не рассчитал силу, потому что теперь полностью мокрый Поттер пытался испепелить его взглядом.
– Ой, я не специально, – повторил Геллерт недавнюю реплику ребенка. – Хоть бы спасибо сказал.
– Спасибо, – буркнул Гарри, выжимая воду из длинных – стараниями Дементора – волос. – Можете сделать еще кое-что?
– Что? Волосы подрезать? – Гриндевальд закатил глаза, подозревая, что малец попросит именно об этом.
– Да. Они мешают, – подтвердил подозрения Гарри.
– Пф, сам обрежешь, как тебе надо.
– Но я не знаю нужное заклинание!
– Вот как узнаешь – отрежешь. А теперь, раз уж ты проснулся, мы можем приступать к тренировкам. Позавтракаешь на первом этаже. Позови Рейси, тебя проводят. – Гриндевальд развернулся, чтобы уйти, но, о чем-то вспомнив, остановился. – Я приду за тобой.
– Постойте! – воскликнул вдруг Поттер. – Можно начать завтра? Я не очень хорошо себя чувствую.
– Нет, – отрезал Гриндевальд. – Не хочешь тренироваться – шуруй домой.
– Пожалуйста, – взмолился Гарри. – Мне правда плохо.
– Плохо? – мужчина, до этого стоявший спиной к ребенку, резко повернулся и устремил внимательный взгляд разных глаз на Поттера. Тот поежился, а затем поморщился от сильно усилившейся головной боли.
– Да. И... Я не знаю, что вы сделали, но стало еще хуже.
Геллерт нахмурился. То, что ребенку стало хуже от небольшого магического воздействия, не значило ничего хорошего. Гриндевальд был уверен, что состояние мальца связано с событиями последних двух дней. Сначала сила Короля вырвалась, чтобы защитить носителя, потом еще непонятное возгорание. И сегодняшний огонь на руках. Тут точно нужен Посланник. Только он может объяснить, что происходит с мальчишкой. Хотя, если подумать, то все это, скорее всего, последствия контракта. Все-таки разрыв души и принятие магии создания Смерти так просто не проходят. Получается, Поттеру действительно нужен отдых. Хотя бы одна неделя.
– Ладно. Приведи себя в порядок и зови Рейси. Сколько ты вообще ешь? – Геллерт окинул придирчивым взглядом тощего ребенка, решив, что надо бы его откормить, чтобы силы на тренировках были. – Постой, – остановил Гриндевальд Гарри, уже направившегося в душ, чтобы скинуть мокрую одежду. – Это можно сделать заклинанием.
– Как? – Поттер смотрел на мужчину, ожидая, что тот высушит его или хотя бы покажет заклинание.
Геллерт фыркнул и, взмахнув палочкой удалился в коридор, перед этим напомнив ребенку позвать Рейси, на что Поттер возмутился, что у него нет проблем с памятью.
Произнеся нужное имя, Гарри не сразу заметил существо, которое бесшумно появилось за его спиной. И потому испугался, когда услышал, что кто-то его позвал. Поттер обернулся и с удивлением обнаружил маленького ушастого... человечка? Тот смотрел на ребенка своими большими глазищами, нервно прижав руки к телу, замотанному в какую-то чистую белую тряпку. Позже Гарри расспросил неизвестное существо, оказавшееся домовым эльфом, о хозяине замка. Выяснил, что тот был опасным Темным Лордом, а сейчас как бы сидит в тюрьме. Вот тут Поттер не понял две вещи: что за Темный Лорд, и почему, если он в тюрьме, передвигается по замку вполне свободно и живет вроде неплохо. Разве тюрьма не является наказанием?
Гарри выяснил и это. Рейси поведал ему, что Нурменгард создал сам Гриндевальд, поэтому замок никак не может быть для него тюрьмой. И тот, кто его сюда отправил, прекрасно об этом знал. Однако Темный Лорд не мог покинуть Нурменгард, потому что тот человек запечатал вход в него неизвестной магией. А вот почему Поттер смог зайти в замок, домовик говорить наотрез отказался.
После завтрака ребенок поинтересовался, где он может почитать что-нибудь интересное, и домовой эльф предложил прочесть "сказки Барда Бидля". Рейси сказал, что там есть очень интересная легенда про трех братьев, которые встретили саму Смерть, а также, что хозяин как-то с ней связан. Когда Гарри попытался выяснить больше, домовик тут же воскликнул, что ему пора уходить, и мальчик остался один в пустом коридоре, не имея ни малейшего представления о том, куда следует идти.
Поплутав по коридорным лабиринтам какое-то количество времени, Поттер все же смог выйти к библиотеке, но он не знал, как найти там нужную книгу, поэтому просто прошел между громадными книжными стеллажами, уходившими под потолок, и схватил первую попавшуюся книжку. После того, как Гарри дотронулся до корешка, на обложке, сделанной из кожи, стал проявляться рисунок. Это было не обычное изображение, оно двигалось! Мальчик даже удивился, пока не вспомнил, где находится. Должно быть, здесь такое является абсолютно нормальным. На обложке красовалась следующая надпись: «Трансфигурация. Книга для углубленного изучения».
Поттер не знал, что значит "Трансфигурация", поэтому, решив, что ему такое еще рано, он поставил книгу на место и пошел дальше. Дойдя до конца и не увидев ни одной хоть сколько-нибудь привлекательной обложки, он разочаровался и потопал в другую часть библиотеки в надежде отыскать там "сказки Барда Бидля". Но не успел Поттер пройти и половину пути, как явился Рейси и сообщил, что хозяин ждет его в тренировочном зале. Как его найти, домовик не сказал. И потому ребенок удивился, как только окружающие его объекты резко изменились, когда Рейси коснулся его руки. Однако удивление быстро сменилось негодованием. Все потому, что Гарри вспомнил, что Гриндевальд согласился дать ему отдохнуть, а теперь, глядя на огромное количество разнообразных магловских тренажеров – как они вообще здесь оказались? – ребенок сомневался, стоит ли доверять словам Темного Лорда.
«По-моему, это слишком! Я же не смогу тут заниматься.»
– Не переживай, малец. Это не для тебя, – словно прочитав мысли, успокоил его Геллерт.
При звуке чужого голоса Поттер вздрогнул и развернулся так быстро, как только мог.
– Ты слишком труслив, Junge, – недовольно прокомментировал мужчина. – Но, должен признать, реакция у тебя неплохая.
– Я не трус! Это просто... – горячо начал Гарри, пытаясь оправдаться.
– Меня не интересует, что там у тебя "просто". Начиная с сегодняшнего дня, ты будешь приходить сюда каждый день и заниматься... – Геллерт сделал небольшую паузу, хитро улыбнулся и продолжил: – Дыхательной гимнастикой! Ты меня понял?
– Д-да, мистер Гриндевальд. Но почему нельзя делать ее в моей комнате?
– Потому что ты будешь заниматься здесь. Через пару дней только лишь этим ты не отделаешься. И зови меня по имени, Junge. Это гораздо удобнее, – получив от Поттера согласие, Геллерт удовлетворенно кивнул. – Ну что же. Lass uns anfangen. И не вздумай филонить.
***
Геллерт тренировал мальчика намного больше одного месяца – похоже, что Посланник Смерти приобрел привычку не являться в назначенное время. Гриндевальд, попытавшись позвать его два раза самостоятельно и один с помощью Поттера, ничего не добился и решил подождать, когда тот сам явиться. Однако Дементор все не приходил.
После обозначенного месяца прошло уже много недель, а Гарри понемногу начал обучаться магии под присмотром Геллерта, который больше четырех раз посылал Рейси за палочкой, пока та не подошла Поттеру. Но не забывал он и про физическую подготовку – где-то месяц назад Гриндевальд впервые подпустил Гарри к тренажерам, изменив их размер, чтобы ребенку было удобнее. Кажется, в тот день Поттер знатно переборщил и следующие несколько дней не мог пошевелить конечностями, не испытав при этом боли. Также Темный Лорд хотел заставить Поттера выучить немецкий, но тот уверенно отказался, посчитав, что ему и своего родного английского вполне достаточно. Геллерт на время отступил, но в его планах все же ничего не поменялось. Даже если ребенок откажется снова, позже мужчина подсунет ему учебники по любому другому языку, который он сам знает. Зачем это надо? Просто, чтобы говорить с Гарри на другом языке, которого никто не понимает. Конечно, есть специальные артефакты и зелья, но учиться самому ведь гораздо интереснее, даже если сам Поттер другого мнения.
***
– Ты же потом пожалеешь, что отказался, Junge, – говорил мужчина, когда Поттер в очередной раз отказывался изучать ментальные науки. – Это тебе может пригодится в будущем, чтобы лучше понимать людей.
– А не лучше ли тогда изучать психологию, а не лезть людям в голову? – недоумевал Гарри.
– Какая тебе разница с помощью чего "лезть людям в голову". Ты думаешь, психология проще? Это так же утомительно, как и легилименция. Хочешь, я откопаю Фрейда, Junge? Хотя в твоем возрасте, он будет настоящим мучением.
– Кто этот Фрейд?
– Психолог. Если я правильно помню, австрийский. Но я все же не уверен, что у меня есть его книги. Не увлекаюсь психологией, – сказав это, Гриндевальд слукавил, но мальчику об этот знать было необязательно.
***
– Junge, не будь таким упрямым, – попросил Геллерт, когда Поттер отказался звать Дементора после полугодового отсутствия последнего.
– Он не придет! Но он же обещал научить меня своей магии. Почему он соврал? – Гарри уже который день ходил грустный и отказывался тренироваться, потому что, по его словам, это несоблюдение контракта и вообще нечестно.
Что мальчик имел ввиду, Гриндевальд так и не понял, но его ужасно злило такое поведение Поттера. Малец не собирался приступать к тренировкам, пока мужчина его не отчитал со всей строгостью.
Именно в тот день, когда тренировки возобновились, Посланник Смерти решил показаться.
– Месяц пролетел так быстро. Я и не заметил. – Дементор появился в обеденном зале, когда Гарри находился там в одиночестве. – Я смотрю, ты стал сильнее. Чудно! Раз ты слушаешься моего дорогого друга, я могу улетать.
– Стой! – Поттер резво вскочил со своего места. – О каком месяце идет речь? Прошло уже полгода. Мне через три месяца будет восемь лет, а ты пропал и не отвечал, когда мы тебя звали.
– Не могло пройти полгода. Ты что-то перепутал, ребенок.
– Не веришь мне, поговори с Геллертом!
– Отлично, – и он исчез.
Снова.
Конечно же, ни к какому Гриндевальду Посланник не пошел. Нет, он отправился домой. Где был его дом? Никто не знал. Известно только, что все то огромное темное пространство, зовущееся домом, считается очень опасным для волшебников, а потому описания не имелось даже в самых древних фолиантах. Сами же Дементоры так редко вступали в близкий контакт с людьми, что никому не рассказывали. Но это не единственная причина их молчания.
Говорят, раньше существовало пророчество, согласно которому из мрачного пространства меж мирами придет зло. Многие этому не поверят. Всем будет казаться, будто это и не зло вовсе. Однако, со временем, сущность его станет ясна, когда оно наберет силу, питаясь энергией души вечного человека. И тогда будет властвовать хаос на земле, если не остановит его человек, пропустивший через себя силу Смерти и Великого волшебника.
Текст пророчества прошел много веков, не раз и не два претерпевая изменения с каждым новым столетием, пока не забылся вовсе. И только Истинный Правитель помнил все дословно. А кто этот Правитель и где его искать, никто ответить не может. Вероятно, он даже не является человеком.
***
Два года спустя.
– Поттер, побудь здесь. Мне нужно к алтарю.
– А можно мне с тобой? – полюбопытствовал Гарри.
– Там высокая концентрация магии. Не стоит. – разочаровал его Геллерт. – Я быстро.
"Быстро" затянулось на полчаса, а вернувшийся мужчина был таким уставшим, будто не спал несколько дней.
– Что случилось?
– Ничего смертельного. Алтарь забрал довольно много энергии для восстановления замка.
– Видимо, твой зверинец был слишком силен.
– Пожалуй, – согласился Геллерт. – А теперь помоги мне доползти до комнаты, – тяжело вздохнув, пробормотал Гриндевальд.
***
Десять часов назад.
– Геллерт! У нас проблема! – кричал Гарри, периодически оглядываясь назад, убегая от очевидной опасности. – Точнее много больших и маленьких проблем! Спаси меня!
Высунувшийся из комнаты сонный мужчина тут же проснулся от представшего зрелища. За мальчишкой бежало просто невозможное количество магический животных. Как они выбрались из полностью защищенного подвала, оставалось загадкой. Впрочем, времени на этот вопрос не было. Схватив Поттера, всегда находившего приключения на свою задницу, за ворот кофты, Геллерт затащил его в свою комнату и едва успел захлопнуть дверь.
– Что ты уже успел натворить?!
– Я... я не специально. – произнес свою излюбленную фразу Гарри. – Я хотел погладить нюхлера. Он выглядел таким милым! Н-но, когда я открыл клетку, оно превратилось в волка. Пока я спасался от него, запустил парочку заклинаний, и одно из них улетело куда-то не туда. Они все как выбрались. И я побежал к тебе за помощью, – Поттер говорил быстро, а после долгого бега дыхание его иногда сбивалось.
– Когда-нибудь ты убьешься. И я не буду ответствен за это, – Геллерт обреченно вздохнул и провел Поттера за одну из дверей в своей комнате. – Забери артефакты с того стола и жди меня у выхода, – дал указания мужчина.
– Ого! Так вот, что это за дверь. А я, когда первый раз попал в твою комнату, надеялся, что тут балкон, но это...
– Замолчи уже! И в следующий раз постарайся быть осторожнее с магическими существами.
Затем несколько часов подряд, без отдыха, они отлавливали тварей, разбежавшихся по всему замку, с помощью артефактов. А Гарри поклялся Геллерту, что больше не будет без него трогать что-либо в Нурменгарде, что может являться потенциально опасным.
