Настоящая девочка

Я стояла, привалившись к стене здания у одной из посадочных площадок «Маяка» и ждала пока подойдёт Вайсс. Судя по изображению с камер, она довольно растерянна. Что странно, ведь свидание со мной явно не такая большая проблема, чтобы занимать её мысли полностью. А при других условиях её сосредоточенность столь сильно не упадёт. Всё же иногда она напоминает андроида больше, чем я сама… — Знаешь, я понимаю, что ты не любишь волноваться по пустякам, но могла бы хоть обратить на меня внимание, — я обратилась к вышедшей Вайсс, что меня, кажется, даже не заметила, витая где-то в своих мыслях. Надо было вчера скидывать не все аналитические мощности в повторный анализ действий Синдер. Девушка вздрогнула и еле заметно смутилась, повернувшись ко мне: — Извини, Пенни, — она окинула меня взглядом и кивнула, заметив изменившийся наряд. — Через несколько дней мне нужно будет кое-что подготовить к приезду Винтер. Ты ведь поможешь мне? На меня кинули взгляд в стиле голодной Руби. До оригинала не дотягивает, да и типаж у неё не тот, но зачтём: — Хорошо. Могла и просто попросить, — Вайсс кивнула и осмотрелась, явно заметив наш транспорт. Я сначала подумывала экспроприировать один, но решила что до нужного места мы и так доберёмся, так что не стоит тревожить Озпина. — Ты готова? Я осмотрела Вайсс, заметив, что та особо ничего и не меняла. Она вообще редко что-то меняет в наряде. Сценическая привычка. — Конечно, — её явно возмутило моё подозрение в том, что она могла прийти, не подготовившись. — Тогда отправляемся. Расписание не ждёт… Может, стоило запариться с цветами? Хотя, куда бы мы их дели?

***

Блейк неспешным шагом следовала за скакавшей впереди Руби, периодически отрываясь от книжки в руках чтобы посмотреть на очередную «крутую находку, что вообще!». Девочка, неожиданно после четырёх месяцев совместного проживая, решила вытащить её прогуляться по Вейлу и узнать друг друга получше. Если бы это не была Руби, она сочла бы это приглашением на свидание. Но в данном случае это просто означало, что девочке взбрело в голову, что она слишком мало знает свою подругу. И Блейк была с этим согласна. В конце концов, она обычно предпочитала просто молча наблюдать за выходками той, тихо скрывая улыбку книгой. Непосредственность и чистота этой девочки очень напоминали ей себя в детстве, ещё до того как «Белый Клык» изменился. — Блейки, Блейки?! — уже отскочившая от очередной витрины на неофициальной улочке Охотников Руби пощёлкала пальцами рядом с зависшей подругой. — А? Да, что такое Руби? — она выпала из своих мыслей, обратив внимание на собеседницу. — Ты зависла и так и не ответила, куда мы идём, а значит, — взгляд девочки хитро прищурился, — мы идём всё-таки модифицировать Гамбол Шрауд, — пальчик уткнулся в грудь фавну, — и в этот раз ты от меня не убежишь! Ты же не думала что всю прогулку сможешь проторчать в книге? Блейк вздохнула, увидев что Руби опять смотрела на неё с подозрением. Это, конечно, было мило, но отмазаться теперь будет сложно, да и не так уж хочется: — Просто помни, я хочу нормальное оружие, а не пистолет-дрон на цепи. А то я тебя знаю, — Блейк взглянула на отведшую взгляд и картинно шаркнувшую ножкой девочку и закатила глаза. — Ладно. Просто не переусердствуй. Я не хочу переучиваться на твою новую разработку. На лице Руби появилась почти сияющая улыбка, и она подскочила к Блейк, обняв ту и бормоча: — Впервые кто-то, кроме Янг, разрешил мне создать ему оружие! — она разорвала объятья и потащила улыбающуюся такому энтузиазму Блейк в сторону оружейных магазинов. — Всё сделаем лучше, чем раньше! Ты ведь создавала Гамбол Шрауд с расчётом на возможность полевого ремонта? Блейк кивнула. Такое было не очень популярно у Охотников, ведь отсутствие возможности найти хоть какой-то станок для большинства из них означало полную отрезанность от цивилизации, а при наличии Гримм подобное — смерть. Пусть у «Белого Клыка» было хорошее снабжение, но легированные прахом металлы всегда стоят очень дорого. — Вот и отлично. Значит, сейчас посмотрим что ты хочешь… — она остановилась и нашла взглядом один из менее приметных магазинов, — тамошний владелец — друг отца. Думаю, он будет не против одолжить нам мастерскую на пару часов, она всё равно пустует. А потом попросим Пенни помочь с разработкой! Да, наш первый ребёнок будет шедевром. Блейк, всё ещё мягко улыбаясь, позволила себя тащить. Эта девочка слишком сильно напоминала ей себя в детстве.

***

Мы неспешным шагом шли вдоль улиц одного из наименее престижных районов Вейла, заходя во всё более обшарпанные и обшарпанные места. Ну, насколько вообще могут быть обшарпанными здания в городе-крепости. Вайсс кидала на меня требовательно-недовольные взгляды, не понимая, куда именно идём и подозревая меня, судя по всему, в государственной измене. — Пенни, — наконец, спустя восемь минут тридцать две секунды пустой болтовни с моей стороны, вместе с неспешной ходьбой по вечернему Вейлу, Вайсс не выдержала и требовательно обратилась ко мне, — надеюсь, ты не придумала что-то компрометирующее? Я остановилась, недовольно взглянув на неё. Она действительно считает, что я могу сделать что-то такое? — Вайсс, ты ведь не считаешь меня дурой? — девушка покачала головой, а потом ответила: — Нет, Пенни. Но ты любишь эпатировать публику, и я не уверена, что ты сейчас не решила сделать что-то, — она неопределённо покрутила рукой, — излишне эскцентричное. Я только закатила глаза: — Не стоит об этом беспокоиться, конечно, для подобного случая я подобрала нормальные варианты, — а потом насмешливо улыбнулась, — но если миледи желает, то я могу найти более интересные варианты. Блейк мне рассказывала об одно… — Всё, молчи. Твоему вкусу я доверяю больше, чем вкусу Блейк, — она на мгновение прикрыла глаза, а потом спросила, — и чем ты заняла Руби? Она с утра была перевозбужденной. Даже по её меркам. Я внутренне проверила программу, отслеживающую Блейк с Руби, и улыбнулась спутнице: — О, не беспокойся, это теперь проблема одной пары чёрных ушек. Может, даже надолго… — Вайсс с подозрением взглянула на меня, но всё же решила не спрашивать. — И идём, я думаю, тебе понравится выбранное мной место. Я прошла мимо Вайсс к двери одного из старых зданий, попутно скользнув пальцами по её запястью, но девушка отдернула руку. Ну хоть не вздрагивает уже. Хотя это будет долгим процессом… впрочем, награда того стоит. Мы подошли к двери, в которую я постучала, попутно подмигнув уставившейся пустым взглядом на перекошенную вывеску "Прах для всех" и подождала пока нас впустят внутрь. Короткий коридор, выглядящий так же обшарпанно как и здание снаружи быстро закончился и начался уже довольно богато, хоть и без особой вычурности обставленный зал. Вайсс рассматривала окружение с некоторым удивлением, однако молчала, понимая, что расспросить меня можно и позже. Я помахала стоящему на входе мужчине в костюме, протянув тому пару пропусков. И, подождав, пока он их проверит, повела молчавшую Вайсс внутрь. Вообще, это было интересное место. Как известно, Прах имеет множество видов и комбинаций, в том числе уникальных. И это место - одно из тех, что их собирает. Смесь музея с аукционом. И о наличии подобной коллекции у Вайсс мне известно. Только вот это место не совсем законное, так что я уверена, что она тут не была. А если учесть её пристрастия... И да, я оказалась полностью права. Стоило нам зайти за первый поворот, где и начинались основные экспонаты, как в глазах Вайсс вспыхнуло восхищение, очень похожее на такое же у Руби при виде нового оружия: - Ладно, беру свои слова назад, места я оставлю выбирать тебе, - и сама схватила меня за руку, потянув к витрине...

***

-… и если мы встроим гироскоп на гравитационном прахе в ствол, то при броске кусаригамы ты сможешь управлять ей прямо в полёте! — возбужденная Руби накидала очередной набросок, показывая его Блейк. — Правда, сам ствол придётся заменить на легированный земляным прахом, но это уже детали. Блейк покивала, смотря на очередное творение подруги: — Я всё понимаю, бесплатный Прах от Вайсс, скидка на металлы и так далее, но где мы гироскоп достанем? Их же только в летающих кораблях и дронах используют. Руби ухмыльнулась и достала свиток из одной из лежащих на столе сумок, открыв какой-то чертёж на нём, а потом ткнула в одну из деталей. Блейк с удивлением узнала один из мечей Пенни: — Вот. Такие встроены во все её мечи. Думаю, она не откажется… потерять один из них в бою, — Руби выглядела гордой этой задумкой. Да и Блейк была не против ограбить Атласскую армию. Хотя от Руби она такого не ожидала. Так что девочка была с весёлой улыбкой поглажена по голове: — Хорошо, Руби. Думаю, мы можем с этим работать. Так где, ты говоришь, мы можем достать партию нов… — прежде чем Блейк закончила, надувшаяся от такого обращения Руби утянула её с собой за пределы магазина. Буквально несколько минут им понадобилось, чтобы добраться от магазина до доков, где, по словам Руби, должна находиться одна из точек слива товаров с местных складов. Они вывалились из вихря Проявления Руби у самого края нужного района, и Блейк, дёрнув ухом под бантом, тихо зашипела на свою спутницу, отчего та слегка смутилась, зная, что так фавн выражает своё недовольство её действиями: - Я не ребёнок, Блейк. Я пью молоко, - в отличие от первого раза, сейчас последняя фраза была произнесена с иронией. - Вот именно. Ты воруешь и пьёшь моё молоко, Руби. А теперь идё... - Блейк не договорила фразу, краем глаза заметив в одной из теней странное движение. Она мгновенно сама скользнула в ближайшую тень и прикрыла утянутой вместе с ней девочке рот рукой. А сфокусировавшийся взгляд фавна тем временем выхватил идущую в тенях пару кошачьих фавнов. Фавнов в характерных масках, но без оружия или формы. "Собрание!" - тут же вспыхнуло в голове бывшего офицера "Белого Клыка". Её взгляд заметался, и она на мгновение подумала о том, чтобы проследовать за ними, но тут же одёрнула себя. У них точно есть свитки, а у неё в команде есть эксперт по добыче информации с них. Рука девушки потянулась к поясу, где должна была быть сумка со свитком, однако её там не оказалось. Блейк замерла, пытаясь вспомнить, где её оставила, и в её голове тут же всплыла сцена, как Руби достаёт свой из сумки на столе мастерской... "Мы убежали, забыв сумки! Гримм... и Руби тоже свой оставила." - мысль закончилась, как только второй фавн скрылся за углом, и Блейк нерешительно перевела взгляд на прижавшуюся к ней Руби, что непонимающе смотрела на окружающее действо. Оставлять девочку тут ей не хотелось, но и тащить её с собой было нельзя... "Впрочем, она же снайпер." Блейк тихо зашептала на ухо сокоманднице: - Я проследую за ними. Они идут на собрание "Белого Клыка". Ты иди за нами по крышам, в трёхстах метрах. Попытайся найти прохожего со свитком и сообщить Пенни. В случае надобности - хоть силой забирай. Руби нахмурилась, но кивнула, понимая опасность "Белого Клыка". И тут же исчезла в вихре лепестков, появившись на крыше неподалёку. Блейк же, в свою очередь, сняла бантик и с тихим вздохом последовала за парой, звук шагов которой всё ещё улавливал сверхчеловеческий слух. Она могла только надеяться, что узнает что-то достаточно полезное для такого риска.

***

- ... и я вскочила со стенда, обняв Генерала. В больничном халатике, - я шла рядом с Вайсс к выходу, рассказывая ей о моём пребывании в лаборатории Полендины. - И поэтому он больше не хочет с тобой встречаться? - Вайсс уже спрашивала меня почему Айронвуд так и не вызвал меня к себе, хотя находился в "Маяке". Не то чтобы я сама знала, лишь имела пару подозрений, но данная... байка была вполне подходящей. - Не знаю. Может, боится потерять лицо... - я усмехнулась, представив, что будет, если я накинусь на него с обнимашками посреди улицы. Я кивнула местному... вышибале? Кем бы ни был этот парень, и мы вышли на улицу. Улыбка исчезла с лица Вайсс, когда она увидела, что мы уже в менее уединенном месте, и она повернулась ко мне, однако, прежде чем она успела что-то сказать, я остановила её жестом. Мне кто-то звонил, причём на "внутренний" номер. С незнакомого свитка. Странно. Мне понадобилось несколько секунд на взлом гражданской игрушки, и я увидела взволнованное лицо Руби, тут же ответив на звонок. Руби начала говорить первой: - Пенни, ты в Вейле? - Голос у девочки был обеспокоенным. Куда они успели влипнуть? Их свитки всё ещё были в магазине оружия. - Да. - На лице девочки промелькнуло облегчение. - Мы с Блейк зашли в доки и увидели, что тут проходит собрание "Белого Клыка", она пошла туда и попросила меня связаться с тобой. Я подняла взгляд на Вайсс, раздраженно вздохнув. Стоило оставить избранную на пять минут без присмотра... - Ждите на месте, я скоро подойду. И никуда не лезь! Руби согласилась, и я тут же оборвала звонок, обратившись к удивлённой Вайсс: - Наши подруги смогли найти приключения на свои ушки. Теперь мы идём их вытягивать. Вайсс вопросительно вскинула бровь, однако, прежде чем я успела ответить, со стороны доков раздался звук взрыва и корёжащегося металла, красноречиво отвечая за меня. Кажется, у Вайсс дёрнулся глаз, и она схватилась за рапиру, устремляясь за мной.