По пшеничному полю

      — Вперёд, за новыми приключениями! — его крепкая рука так небрежно держит девушку, тянет за собой, куда-то на верх небольшого бугорка пшеничного поля.       Люси со слезами на глазах смотрит на мир вокруг, поражаясь его простоте — такого она ещё не видела. Но больше всего её удивляют не бескрайние золотистые просторы и голубое небо, пропускающее такие же золотые лучи, а то, к чему, как казалось, девушка давным-давно привыкла. Её товарищи стоят на вершине того самого холма, все вместе, живые и здоровые, только вот их лица почему-то скрыты тенью редких облаков. Но Люси видит их, всех их, отчего плакать хочется лишь сильнее, наконец-то она снова с ними, снова на своём месте, снова... в Хвосте Феи.       Нацу, её любимый напарник, который, кажется, погиб совсем недавно, сейчас держит её руку, будто сводя всё былое на страшный сон девушки. Он ничего не помнит. Никто здесь, кроме самой Люси, ничего не помнит или не понимает. Главное, что все они вместе и готовы отправляться в новый путь.       — Угу... — улыбнулась в последний раз заклинательница, прекрасно понимая, куда её ведут.       Её волосы были такого же пшеничного цвета, как и последние клочки природы вокруг неё.

***

      — Нацу... — Хартфилия впервые за долгое время проснулась от страшного сна, что весьма странно.       Редко уж получалось вообще проснуться самой, обычно её сладкие ночные угодья разрушали вечно голодные товарищи по команде, учтивость которым явно ни к чему. Но сегодня что-то пошло не по плану, этот сон... Как-то уж слишком не нравился он Люси, плохое ощущение оставил после себя или нечто в этом духе.       Пока воспоминания не улетучились, девушка постаралась детально прорисовать сон у себя в голове, найти причины или хоть какие-то намеки на подобные мысли. Но через некоторое время ей начало казаться, что и ничего такого вовсе не было, а вся та информация, что осталась — собранная только что история самой Люси. Короче, забыла она, что именно ей пришло в голову ночью, но вот то, что она чувствовала, поселилось в её сознании надолго.       — Люси-и! — знакомый бодрый голос со стороны гостиной уже не бесит и не удивляет, что ж, обычное дело.       Раз уж поднялась, пора идти к ним. Тем более, это её квартира. Но почему Люси так странно тянет к этому голосу? Из-за ночных мыслей об утрате ценностей? Такое непреодолимое желание его обнять даже смущает.       — Уур, как же вы сегодня рано, неужели не хочется поспать подольше? — устало протянула девушка, выходя из комнаты и одновременно натягивая какую-то домашнюю футболку. — Работа?       — Ну вообще... — розововолосый парень немного притих, создавая небольшую паузу, но кому, как не Люси знать, что ничего серьёзного он сейчас всё равно не выкинет. — Вообще, меня разбудил урчащий живот Хэппи, вот мы и пришли пожрать.       — Ну и работёнка тоже есть, вот, разобраться со стайкой воров в местной деревне! — испуганный кот тут же попытался исправить ситуацию, ожидая от сонной подруги очередной «коронный пендель».       — Хм... — Люси взяла небольшую листовку с информацией о заказе, после чего принялась изучать её, параллельно что-то создавая на кухне для голодных друзей.       Сказать, что такая реакция удивила ребят — ничего не сказать. Кажется, что чуть ли не впервые они остались живые и невредимые после подобных наглых выкрутасов, обычно эти двое улетают куда-то на улицу после сильных ударов разгневанной девушки. А сегодня Нацу с Хэппи... Даже поедят, похоже. Нет, они часто таскали еду и запасы из холодильника сами, но вот чтобы им прямо готовили... Никогда.       — Л-люси? — так осторожно Нацу себя давно не вёл, — Ты извиняй, что разбудили так рано, мы просто...       — Не, ничего, я всё равно уже не спала.       Сказала, как отрезала. Такая Хартфилия пугала больше, чем обычно. Погружённая в свои мысли, какая-то тихая, спокойная. Ну нет, для волшебника Хвоста Феи не существует слова «спокойствие». Разве что Фрид. Но уж точно не Люська!       — Вот, приятного аппетита, — девушка поставила перед напарниками по тарелке наскоро приготовленного завтрака, а сама отошла в свою комнату, дабы переодеться в должный вид и найти карту, чтобы составить маршрут до места назначения.       Она даже не улыбалась, но и не хмурилась, будто просто зарылась в себя и не собиралась вылезать в ближайшее время. Про недавний сон девушка совсем уж забыла, но странные чувства всё не давали покоя: что же там было такое, что же оставило эту странную пустоту? Уже неважно. Сейчас ей просто хотелось поработать.       — Нацу, тебе не кажется, что Люси странная... — Хэппи в своём репертуаре, ничего не скажешь.       — Ещё и еда вкусная. Странная, странная, — эти двое так задумчиво мычали, что начинали бы бесить хозяйку квартиры.       Обычно, естественно.       Но сегодня как-то не обычно.       Ну и ладно, потом разберёмся, сейчас они и поели, и на задание пойдут, что может быть лучше?       — Я готова, пойдём, — Люси странная, она никогда не собиралась так быстро.       Она схватила связку ключей со звёздными духами и, даже не убирая со стола оставленный парнями бардак, выбежала на улицу. Подобная спешка была ни к чему.       — Ты так хочешь денег? Что-то сегодня ты на удивление сосредоточенная, — вбросил Нацу, закидывая руки за головой, — Надеюсь, это не из-за нас с Хэппиком?       Но девушка не то чтобы проигнорировала, а просто не услышала друга.       — Бугага, Нацу, тебя морозят!       — Да ничего подобного! — пара слов и вот уже Хэппи приготовился махаться с подбешенным парнем рядом.              Ну ничего, для них это обычное дело. Только вот, опять же, обычно, Люси старалась унять их, как-то отшутиться или, наоборот, сама лезла в драку с желанием отвесить раздражающим товарищам пару оплеух. Хартфилия всегда побеждала. Вот только в данный момент плевать она, кажется, хотела на разборки друзей, в её голове всё крутились утренние ощущения, пытаясь напомнить, что же там такое снилось.       Магнолия всегда красовалась своими улочками и завораживающими видами: взять тот же ресторан, где Люси часто проводила важные для неё встречи. Речонка, впадающая в большое море, хорошо украшала местные ценности, подчеркивая их особенность в сочетании со столь успокаивающей водной гладью. Такая картина неплохо вдохновляла и настраивала на размышления, чем и занялась девушка. Что же она видела? К чему она это видела? Пытается ли кто-то дать ей знак? Или же она сама что-то упускает? Почему с утра возникло дикое желание схватить Драгнила за руку и побежать с ним куда-нибудь? И почему это желание так быстро сменилось на скорбь и боль? Ничего не понятно.       В молчании они дошли до вокзала.       — Садимся в поезд, деревня Викет, находится рядом с Мейваном, а до него ехать около полутора часов. После пересядем в повозку. Да и саму банду нужно ещё найти, — Люси обратилась к ребятам, прекрасно понимая, сколько недовольства принесли её слова.       — Поезд... Повозка... — Нацу отрубился ещё до начала пути.

***

      — Слушай, Хэппи, что известно про эту шайку? — блондинка, к удивлению, даже не волновалась о полумёртвом друге, что лежал у неё на коленях, она старалась особо не уделять внимания, спокойно поглаживая того по волосам.       — Я, вроде, слышал, что они достаточно известны в районах этого города, всех жителей держат в страхе и заставляют в домах по пятнадцать замков ставить! Но проблема не только в этом, Мира сказала, что в последнее время они и людей могут похитить, только из-за этого заказ и появился, — котик задумчиво глянул в окно, думая над своими же словами, — Так странно, что целый город терпел их выходки, зашевелившись, только когда и люди пропадать стали.       — И вовсе ничего удивительного. Мейван, как и его районы, достаточно бедный город, не мудрено, что и награду выставить было проблематично. А за маленькую цену мало кто вообще возьмётся.       — Люси, а зачем быть вором там, где нечего особо и красть? Раз ты говоришь, что владения богатством не сияют, не проще было начать деятельность где-то в Шафране или других крупных или торговых городах?       — Кто знает, может, потому что такие участки сильнее охраняются... — что за дела, Хэппи сказал нечто и правда интересное, такие слова заставляют задуматься. — Будем надеяться, что именно этого они и боятся, а значит и силёнок у них маловато.       — Ага, мы-то уж точно справимся!       Поезд уже подходил к нужной героям станции, отчего Люси, сбросив «багаж» на летающего кошака, поспешила к выходу. Кстати, сам Хэппи был, мягко говоря, не доволен таким поворотом, ведь Хартфилия обычно, пусть и ругалась, но розововолосого тащила сама, а тут так внезапно и сбросила. Нацу ещё и тяжёлый.       — Злюка ты, Люси, — простонал обиженный высший, еле вылетая на улицу.       — Радуйся хоть, что в повозке мы будем всего минут двадцать, — если честно, Хартфилия только сейчас задумалась, почему она, хрупкая девушка, всегда таскает этого монстра на себе.       Хэппи же тоже его друг, плюс, что-то вроде мужчины, вот пусть и разбирается с местным драконышем.       Внешний вид города и правда оставлял желать лучшего, будто всё вокруг и не город вовсе, а развалины какие-то. Разбитые окна, завешанные простыми полотенцами, проросшие кирпичи в зданиях, далёкая мутная речка, а также грязь, пыль... Больше всего ужасало в данном зрелище то, что здесь всё так же жили люди, семьи, наверняка и волшебники. Они переносили весь этот тяжёлый груз подобной жизни, еле передвигая ноги, при это таща за собой какую-нибудь полуразрушенную повозку с чем-то напоминающим одежду внутри. Да какая там одежда — старые грязные тряпки, которые какая-нибудь одинокая женщина зашивала ночами, дабы люди могли хоть что-то накинуть. Из занятий в основном посевы да ремесло, как ещё выживать, если не работой в поле? Кормиться-то надо. А ведь скоро придут и холода.       Кое-как отыскав доступную повозку, Люси смогла взять её в аренду, заплатив при этом достаточно большую сумму (уж никто не хотел везти ребят в деревню, всё же, вероятность нападения воров оставалась, а их тут явно боялись). Девушка была только рада отдать побольше денег, хоть как-то помогая беднягам вокруг, что поделать, добрая душа, так что буквально приказав Хэппи затащить Нацу внутрь, она уселась на козлы и стукнула запряжённую лошадь.              Всё равно недавняя мысль не выходит из головы, что же делать ворам в таком городе? Тут и воровать-то нечего, наверное, эта кобылка, что сейчас тащит повозку, — самое дорогое во всём городе.       Несмотря на все беды, природа вокруг была обворожительна, Фиор не переставал удивлять своими просторами. Сияние каждого лучика отражалось от глянцевой поверхности ярких листьев деревьев, переливаясь всей теплотой и красотой такого света. Да и те люди, которые изредка встречались на дороге, улыбались путникам, будто копируя поведение самого солнца. В один момент прохожие стали редкостью, а на пути все больше простирались леса.       — Дамочка, ну-ка ни с места, — резкий голос прервал наслаждения Люси, фокусируя всё её внимание только на себе, — По-хорошему отдашь все свои ценности или же брыкаться станешь, мм, крошка?       На ветках деревьев с бешеной скоростью стали появляться таинственные мужчины в тёмных одеяниях. У большинства лица были скрыты масками, а вся одежда была примерно в одном стиле: чёрные мантии, скрывающие нечто похожее на легкую броню, капюшоны, перчатки со странным символом примерно по центру. Напоминает герб гильдии.       — Ого, что это у тебя за ключики? — один, особо крупный мужчина принюхался, скривил подозрительную улыбку, после чего стал прожигать взглядом Хартфилию, — Неужели золотые, мхх, как интересно.       «Унюхал, значит?.. Или показалось...»       — Хэппи! Буди Нацу! — девушка быстро среагировала, взывая к друзьям внутри, собираясь незамедлительно вступить в бой, — Кентавра-лучника откройтесь врата, Стрелец!       Тут же рядом с заклинательницей появился странный дух — человек-лучник в костюме лошади, что, отдав честь непонятно кому, принялся за обстрел врага.       — Посбивай их с деревьев, Стрелец! — Люси не стала отставать, выхватила звёздный поток и начала с силой ударять по тому мужчине, который первым удосужился встретить её.       — Будет выполнено, приём, — но не успел дух выхватить стрел из колчана, как тут же исчез, оставляя за собой лишь туманно-жёлтое сияние.       — Чего... — ещё секунда и поток стал обычной плетью, теряя все свои волшебные свойства, — Антимаг? Ребята!       Но ни Хэппи, ни Нацу как-то не спешили выбегать на помощь, оставляя беззащитную девушку совсем одну. Видимо, убийца драконов всё никак не мог оклематься после столь удручающей поездочки, а синенький котик, наверное, пытался как можно скорее его откачать. Ух, как Люси на это надеется, ух как надеется.       — Не совсем... — всё так же ехидно улыбаясь, тот сомнительный волшебник вмиг оказался за спиной Хартфилии, закрывая её рот своей ладонью, — Тише, тише, крошка. Раз решила сражаться, мы и тебя с собой прихватим, и твои ключики.       Испуганные зрачки заклинательницы бегали из стороны в сторону в поисках спасения, но внезапно просто остановились, так ничего и не найдя. Похоже, из ладони вора выделялось нечто вроде сонного газа, отчего Люси медленно угасла и обмякла в его руках. Глаза медленно закрылись, руки опустились, позволяя мужчине спокойно захватить девушку и утащить её с собой.       — Хэй, Арнус, в повозке вообще ничего нет, только какой-то спящий пацан. Ну, ещё был кошак, но его уже вырубили. Что с ними-то делать? Ничего ценного при них нет, — один из шайки выглянул откуда-то сзади, явно обращаясь к тому мужчине, который только что одолел Люси.       — Ну и чёрт тогда с ними, забираем ключницу и проваливаем, — он грубо сжал девушку за талию и ловко скрылся в тени деревьев, унося Хартфилию всё дальше и дальше.       На лесной тропинке осталась одинокая повозка с брыкающейся лошадью в упряжке, а также спящий парень и синий кот, который сладко что-то мурлыкал себе под нос.