Огненная

Дорога до выделенных комнат была словно в тумане. В голове набатом отдавались последние слова Аро. За первым же поворотом нас поджидал Артур, весь вид его показывал, что он рад видеть нас живыми. Но стоило ему увидеть наши лица, как радость покинула его глаза. Фениксы бессмертны. Бессмертны. Бессмертны. Я с силой сжимал руку Джинни, ощущая жар, исходящий от нее, чтобы хоть так удержать себя в сознании. Карлайл разделял мои сомнения по поводу сделки, совершенной Джинни. Ее бессмертие означало вечное соглашение с Вольтури, пока кто-то из них не оставит эту землю. Необдуманное решение. С другой стороны, я прекрасно ощутил восторг Аро, когда он прикоснулся к ней, я должен был уже тогда догадаться, что он захочет ее и пойдет на любые хитрости. Именно в тот момент, когда Джинни направила свой огонь в сторону Джейн, в мыслях Аро проскочила догадка, подозрение о том, что он уже когда-то такое видел. Мысли Джинни были закрыты от него. Но тот столб пламени, что возник перед его внутренним взором, стеной яркого огня защищая мысли Джинни от посторонних, тут уже Аро понял кто перед ним стоит. Все, что я успел уловить из промелькнувших за долю секунды мыслей, это то, что когда-то он с таким уже сталкивался. Это было во времена Древнего Рима, на празднике Цереры. Он уже был обращен, когда повстречал среди улиц ночного города прекрасную девушку, чьи локоны спускались до талии, обрамляя круглое лицо и ладную фигурку, а глаза горели огнем и уверенностью, именно это и сразило его. Первой мыслью Аро было выпить ее. Но стоило Вольтури прикоснуться к девушке, как пламя незнакомки поглотило его мысли, в точности, как и почти две тысячи лет спустя, рядом с Джинни. Незнакомка знала о вампирах и совершенно не боялась их. Она шутила и смеялась, ее речь была пропитана превосходством. Аро, на тот момент уже жаждущий власти, попытался привлечь ее в свою только зарождающуюся свиту, но незнакомка лишь рассмеялась. В тот вечер она ускользнула от него в толпе гудящих римлян. Аро потратил все следующие ночи на поиски девушки и наконец-то нашел ее мирно спящей в одном из домов. Аро выпил ее до капли. Ничто не могло так ударить по самолюбию Вольтури, как насмешки незнакомки, которая его совершенно не боялась. Сердце Амалии, так звали девушку, больше не стучало. Это была не первая жертва Аро и он прекрасно знал последствия. Но вместо удовлетворения пришла пустота. Только сейчас Аро заметил, что не чувствует больше такой привычной жажды. Горло не разрывает раскаленная лава. В тот момент он подумал, что стал опять человеком, отчего пришел в ужас. Около недели длились его страдания, пока однажды в толпе он не наткнулся взглядом на живую и невредимую Амалию. Тогда-то от нее он и узнал о фениксах, божественных людях, как их называла сама Амалия. Аро провел с ней не так много дней, как хотел. Это было время захвата Рима вестготами и под натиском безумной толпы, Аро был оттеснен от Амалии. Дальнейшие поиски не дали результатов, как бы Аро не старался. Даже спустя две тысячи лет, когда его личная армия окрепла, а к клану присоединился Деметрий, с даром, позволяющим ему выследить все возможное, Аро так и не смог найти Амалию или подобных ей. И вот, спустя столько лет, когда Аро уже отчаялся и забыл о фениксах, судьба преподнесла ему такой подарок в лице Джинни. Конечно же, он захотел заполучить ее в личную коллекцию, но что-то помешало ему пойти наперекор своим желаниям. Какая-то мысль, которую я не успел уловить. В потоке рассуждений я и не заметил, как мы добрались до восточного крыла. Оно было гостевым и мне тут удалось побывать в предыдущие мои визиты. Крыло находилось над поверхностью земли, поэтому освещалось довольно хорошо, и воздух был не настолько сырой и прохладный, как в подземных залах. Аро выделил нам небольшие апартаменты, состоящие из трех комнат: гостиной, спальни и личной ванной комнаты. Все было обставлено так, как будто сейчас средневековье. Как-то я прочитал в мыслях Карлайла, что почти все комнаты и залы Вольтури в таком виде, замок остался со времен, когда они только построили его. Лишь залы, открытые для людей, подлежали реставрации. - Ты злишься на меня? – прошептала Джинни, сжимая мою руку и привлекая внимание. Я заглянул в ее бездонные огненные глаза, понимая, что, чтобы она не совершила в этой жизни, я все приму. Я лишь покачал головой, осторожно проводя рукой по рыжим локонам и оставляя на лбу холодный поцелуй. - Я недоволен, тем, что ты сделала, - пробормотал я, вздыхая, - Аро не тот человек, с которым совершаются такие сделки, однако, я не могу не поблагодарить тебя за Элис. Глаза Джинни выражали серьезность, сейчас мне не нужно было читать ее мысли, чтобы понять, как важно было для нее мое мнение. Наш разговор был прерван тихим стуком в дверь. В коридоре стоял человек, девушка, мысли которой вились вокруг предстоящей процедуры. Для нее это было не впервой. Медсестру часто приглашали в этот замок на вызовы для забора крови. Работа была кропотливой, так как иногда приходилось приезжать и среди ночи, как сейчас, а объемы достигали невиданных размеров, будто тут содержался красный крест. Но и платили прилично за работу и молчание, поэтому девушка исправно откликалась на звонок Джудит и каталась к замку. Карлайл слегка напрягся при звуке, однако мимолетный взгляд на расслабленного меня, успокоил его. - Доброй ночи, - молодая девушка, с черными, убранными в высокий хвост, волосами и пытливыми карими глазами, заглянула в комнату. - Меня зовут Кьяра, я медсестра, - стоило взгляду девушки упасть на меня и Карлайла, дыхание перехватило, а глаза расширились. “Спокойно, Кьяра, ты на работе,” – пронеслись мысли в ее голове, - “ты хотела накопить на собственный дом, а они слишком хорошо платят, чтобы променять все это на красивого мужчину”. - Да, конечно, - отозвалась Джинни, выпутываясь из моих объятий. - Добрый день, - мягко поздоровался Карлайл, - я сам доктор и мог бы сам справиться… - Меня отправили для этой процедуры, - резко перебила его Кьяра, указывая рукой Джинни на тахту и раскрывая свой чемоданчик с принадлежностями, - я должна выполнить эту работу, - чуть мягче продолжила она, - к сожалению, о вас меня не уведомили. Что ж, в моем присутствии они больше не нуждаются, а у меня осталось еще одно дело. - Карлайл? – позвал я его, указывая на дверь в соседнюю комнату. Оставив смежные двери приоткрытыми, чтобы я мог наблюдать за Джинни, я прошел в спальню. Да, вряд ли Кьяра чем-то могла навредить Джинни, но все же. - Что-то случилось? – обеспокоенно посмотрел на меня Карлайл. Я отрицательно покачал головой. - Мне нужно кое-что проверить, кое с кем встретиться. В голове Карлайла пронеслись тысячи образов, останавливаясь на красных глазах Аро и его смерти. - Нет, - поторопился я его перебить, пока фантазия Карлайла не зашла слишком далеко, - ничего такого, одно дело… - Хорошо, Эдвард, я присмотрю за ней, - он перевел взгляд на Джинни, - но будь аккуратен, она будет ждать тебя. Карлайл легко похлопал меня по плечу, таким образом давая понять, что я могу идти. Оставив легкий поцелуй в волосах Джинни, я поспешил к выходу. - Я скоро вернусь, никуда не выходи без Карлайла, а лучше поспи немного, - тихо пробормотал я, ускользая под растерянный взгляд Джинни. Стоило покинуть отведенное для нас помещение, как передо мной выросли две тени. - Куда собрался, Каллен? – одна из теней выступила, преграждая мне путь. Высокий блондин, с красными глазами и широким подбородком недружелюбно уставился на меня. “И надо ему шляться тут,” – пронеслись мысли в голове, -“отсидел бы спокойно”. - Я думаю, что Аро будет недоволен, если его гости почувствуют себя запертыми в его замке, - как можно мягче и безразличнее пробормотал я. Все знают кто я и отношение Аро ко мне, а что до моего передвижения по замку – никто ничего не осмелится спросить напрямую. С секунду поколебавшись, стражник отступил в сторону, пропуская меня. За неповиновение Вольтури умели наказывать, как и одаривать в благодарность, ничего не жалея. Не теряя больше ни секунды, я двинулся в путь по узким коридорам. Было кое-что, что не давало мне покоя, поэтому я торопился, как можно быстрее разобраться с этим делом. Замок Вольтури – это огромное строение, построенное несколько веков назад. Множество ходов, открытых и скрытых, изрезали пространство. У замка есть четыре части - первая лицевая, небольшая часть, доступная для людей. Вторая часть – гостевое крыло, где могут остановиться приглашенные гости Вольтури. Третья часть - тронная зала и тюремные площади, где отбывают провинившиеся вампиры, в ожидании приговора. И самое большое крыло – домашние покои Вольтури и их свиты. Для этого в замке отведено две высокие башни, куда не пускают посторонних и где под постоянным присмотром находятся Сульпиция и Афинодора. Помимо всех проходов, замок соединен с городской сетью канализаций, позволяющей покидать замок и передвигаться по городу совершенно незаметно. Как раз к одной из таких развилок я сейчас и направлялся, уходя в подземный туннель все глубже и глубже. В отдалении доносились голоса-мысли вампиров, но они были так далеки, что разобрать что-либо было невозможно. За очередным поворотом, в нос ударил удушливо-сладковатый запах гниения тел, заставляя поморщиться и задержать дыхание. Видимо, одна из канализаций, ведет к сливному отверстию, куда Вольтури сбрасывают остатки выпитых тел. Я уже отдалился на приличное расстояние от замка и в какой-то момент испугался, что тот, кого я ищу переместился в другое место, как рядом со мной раздался голос. - Заблудился, Каллен? – я резко развернулся, встречаясь глазами с еще одним стражем Вольтури. - Деметрий, - пробормотал я, напрягаясь. Деметрий был одним из самых закрытых прислужников Вольтури. Он не славился жестокостью, но лишь оттого, что его силы никогда не позволяли участвовать в расправе. Для этого дела Аро отдавал предпочтение вампирам, способным своим даром создать настоящее шоу. Однако, ценность Деметрия была в другом. Он был ищейкой и мог выследить кого угодно. По сравнению с ним, Джеймс был мальчишкой. Мысли Деметрия были спокойными и тихими, казалось, он не думал в данный момент ни о чем и в то же время, думал обо всем. - Я искал тебя, - пробормотал я. - Обычно это моя прерогатива, - пожал плечами Деметрий, расслабленно опираясь плечом на одну из стен коридора. С темными волосами и в темном плаще, он почти сливался с пространством. Я мысленно еще раз воспроизвел в памяти тот момент, который заставил меня последовать в поисках Деметрия. Когда Джинни убивала Джейн, мысли всех присутствующих, кроме Аро, выражали ужас. Они не были готовы к тому, что человек, сможет с ними сотворить такое, а тем более с Джейн. Но был кое-кто в толпе, кто не был удивлен. В мыслях, кроме ужаса, промелькнуло узнавание. Кое-кто, кто уже видел ранее такое. И тут, словно последний пазл, в моей голове все стало на свои места. История с Амалией, Аро, который отправил ищейку на поиски своего феникса. Внезапная догадка пронзила меня. - Так ты нашел ее!