Глава 37 Эльф-паук
8 февраля 2023 г. в 17:26
Алим застыл как изваяние. По правде говоря, после предыдущего заявления о Морриган о дружбе он никак не ожидал такого финала. Дружба дружбой, а любовник врозь. В полной растерянности он взглянул на Зеврана. Но его радостно сиявшее лицо излучало спокойствие. Он, казалось, не принял обидные слова ведьмы близко к сердцу.
Морриган незаметно вздохнула. После некоторого раздумья она поднялась и пошла к сумке со своими личными вещами. Из его кармашка она извлекла короткий нож, обтянутый кожаными ножнами.
— Зевран, — произнесла она, возвратвшись к эльфам. — Я думаю, что найдешь ты достойное ему применение.
Зевран тоже поднялся, почтительно принимая подарок. Антиванец дрожащими пальцами вынул кинжал из его плотного гнездышка, с миг полюбовался им и лишь затем подбросил его, поймав на указательный палец.
— Сильверит. Зачарованный, — только и прознес Зевран. — Спасибо, Морриган. Я уже иду. Айда, Геральт!
Алим почувствовал укол ревности, но тут же овладел собой. Когда Зевран отошел на почтительное расстояние, Сурана все же высказался:
— Ему дорогой кинжал, а мне что? Ладно, прости пожалуйста, а то я веду себя как ребенок. Пора снова становиться взрослым.
Морриган тоже с трудом сохраняла самообладание, но ее взгляд, обращенный к мужчине, с которым они провели множество часов вместе, был полон самых нежных чувств.
— Вот. Тебе, Алим, посох из ветви Древа, — только и смогла она наконец выдавить из себя и притянула Алима к себе, встав на носочки. — У тебя широкие и сильные плечи, дубок мой.
Алим поцеловал ведьму, словно впервые почувствовав, какие мягкие и вкусные у нее губы. Как же можно от них оторваться?
В Редклифф пришла пора, когда лето полностью вступает в свои права. Птицы, свившие гнезда на дубах за окном комнаты Алима, с раннего рассвета оглашали воздух трелями, в надежде на отклик сородичей. Солнце, достигающее в это время года зенита, окрасило скалы, в которых располагался город-замок, в сочный алый цвет. Кое-где оно даже перестаралось — из-за полуденного зноя, струившегося с безоблачного неба, трава выцвела до цвета хрупкой соломы.
В такие дни жизнь представала Алиму с самой радужной стороны. Просто не верилось, что он родился и провел прошлую жизнь в другом мире. Испытание Травами, дорианское общество воров и убийц, практика членовредительства в родном городе с Красным Котом — все казалось таким далеким! И с женщинами он научился обходиться как нельзя лучше!
В этот день Морриган спозаранку зашла за Зевраном. Юноше нравилось бродить по близлежайшему лесу в обществе этой загадочной ведьмы, так много знающей о природе леса и болот.
Зевран жадно ловил каждое слово Морриган, а та пересказывала ему сказания авваро-хасиндов, передаваемые из поколения в поколение, на которых зиждиться их вековая мудрость. Алим полагал, что это не помешает Зеврану, послужит для укрепления связи в группе между ее членами. У Воронов Антивы учеба проходила несколько в однобоком русле: убей! Впрочем, до Школы Кота было не очень далеко — никто не знал, какие мутагены вкалывают новоприбывшим мальчишкам, но ясность мыслей в особых ситуацих инъекции явно затуманивали. Все служило одной цели — превратить мальков в безропотных убийц монстров и людей.
Вскоре из-за защиты стен вышел и Алим, собираясь встретить Морриган на краю леса. Там к эльфу вышла Лейла. После того как Алим расстался с ней в недобром ключе, эльфийка все равно твердо решила стать по примеру Сурана лекарем для поденных рабочих, и в его часы работы не отступала ни на шаг от него, а он был рад помощнице со знаниями эльфийского и недюжинной выдержке в работе с самыми мелкими пациентами.
Лейла уже выставила пару свежих лепешек. Она частенько подкармливала Алима и Зеврана. После просьбы Сурана ее устроили на кухню замка и девушка стала носить поверх льняного платья клетчатый жилет, служивший обязательным атрибутом для всех местных слуг.
Миновав залитые еще нежарким солнцем ощетинившиеся острыми кольями баррикады, Алим, Лейла и Геральт вышли на широкую улицу и тут же услышали громкие голоса спорящих мужчин. Перед культовым заведением Андрасте и Создателя, несмотря на ранний час, уже собралась крупная компания. У них тут что, утренняя месса?
— Я по-прежнему настаиваю на том, чтобы пригласить священника из Денерима, который очистит святое место. Красивую церковь испоганили, колдуны ушастые. — И заводила, в надежде на поддержку, обвел глазами толпу, остановив свой взор на паре эльфов. Этими эльфами были Лейла и Алим.
— Ты! Ты! Смотрите, это он! — мужчина схватил ком грязи и швырнул его, промахнулся, заляпав жилет эльфийки.
— Вот же скудные людишки, — тихо процедила Лейла, — всегда найдут причину покидаться навозом…
Похоже тем, что Алим принял за грязь, оказались экскременты какого-нибудь дозорного мабари.
— Да, я это я. Собор, спору нет, чудесный, — ответил Алим, — но я уже заплатил пятьдесят крон за церемонию. На эти средства вы сможете закупить тряпок, щелока, и вымыть храм изнутри, а также приобрести свечи и кое-какие ароматические масла. — Перечисляя возможные закупки, маг, называя каждую позицию, постукивал искрящимся посохом по брусчатке и, увидев Лелиану, сидящую на лавочке и чикавшую яблоко, приветствовал ее, слегка коснувшись своей груди, той части, что ближе к сердцу. — Добрый день, мадмуазель. У нас тут заминка. А что нужно в первую очередь Серому Стражу, так это поддержка местного населения. Кто согласен со мной? — И Алим вопросительно оглядел замолкнувшую толпу.
— Насчет поддержки лучше посоветоваться с эрлом Эамоном, — предложила Лелиана, наколов вырезанный из фрукта розовый бутон на кончик ножа. — Серые Стражи исцелили и эрла и всю его семью. Господин Редклиффа точно не откажет тебе в такой просьбе, Страж Алим. А вы, господин хороший, лучше скушайте яблочко.
— Ну уж эрла мы по сущим пустякам трогать не будем! — резко ссутулился зачинщик. — Ой, у меня молоко убежало! Эльф, старый дурень, оставил котелок на печи.
— Я здесь, хозяин, — сообщил старый слуга. — Сегодня я не разжигал печи, и так жарко.
— Ах, да. Именно поэтому у меня все стены высохли. Пока погода позволяет, надо проконопатить крышу, — вставил спорщик. — Идем домой скорее, идем.
Утренняя суматоха закончилась так же стремительно, как и началась. Все разошлись по своим делам.
— Может, все же стоило осудить одного метателя-недоумка, чтобы другим неповадно было, а Лелиана? — промолвил Алим.
С самых первых пор своего появления в Редклиффе он и не питал надежды о том, чтобы короткоухие жители города стали относиться к ушастым горожанам как к равноправным гражданам Ферелдена. В первую очередь он мог надеяться, что общая опасность в лице Порождений тьмы, сплотит разношерстную державу, независимо от длины ушей, но вот когда замок был отбит, не прошло и недели, как все возвратилось на круги своя. Очень не просто проявлять себя с лучшей стороны, когда все вокруг стремятся унизить тебя из-за происхождения.
— Ну, я полагаю… — колеблясь начала бард.
Алим нахмурился. Опять все упирается в одностороннюю мораль, опять всему мешает тот факт, что, по убеждению всего людского населения, законы Ферелдена направленные на защиту интересов, оберегают исключительно шемленов.
— Знаю, знаю, — прервала Лейла рыжулю. — Сейчас ты скажешь, что говнокидатель просто на нервах, от пережитого потрясения у него помутилось сознание. Всего хорошего! — Резкий тон Лейлы не мог остаться незамеченным, но все горожане, кто ее слышал, и без того знали, что она сама виновата, ага, никак иначе. Сейчас она энергично сдернула жилет и попыталась закинуть его во витражное окно церкви, но снаряд сгорел в воздухе, так и не достигнув своей цели.
Расстроенная Лейла, бренчащая на лютне Лелиана, невеселый Алим и шебутной Геральт еще час ждали ведьму и Зеврана на опушке леса.
— Скажу сегодня, накопалась я корней на год вперед, — сказала Лейла, беря из свертка пресную лепешку. Эльфийка принюхалась к хлебу. — Чем-то пахнет. Никак в толк не возьму, я же не добавляла специй?
— Мабари добавил ароматную нотку, — нараспев произнесла Лелиана. — Беги же скорее за мылом, красотка!
— Арргх! Хватит, мне и так скоро готовить ужин, — взревела эльфийка и понеслась к замку.
— Особые специи, их производство держит сам эрл в строжайшем секрете, — согласился Алим, поднимаясь на ноги и с раздражением запихивая походный журнал в сумку.
— Смотрите! К нам идет знаменитая красавица Диких земель Коркари! — театрально воскликнула Лелиана, начавшая наигрывать победный гимн. Она не успела сделать и пары аккордов, как Морриган появилась на поляне. Она держала под руку Зеврана, на побледневшем лице которого ярко выделялись очумелые глаза, как никогда прежде, казавшиеся огромными.
— Что случилось? — испуганно вскрикнул Алим.
— Его укусил паук, — пояснила Морриган, помогая юнцу улечься на дубленую шкуру бронто.
— Не пугайся, Алим, ничего страшного не произошло, — чуть недовольно произнес Зевран, пытаясь сесть.
— Ну это мы еще посмотрим. — И Лелиана осторожным, но сильным движением заставила его лечь обратно.
— Я даже не заметила, как он разворошил паучий кокон, — объясняла Морриган. — Только я поведала рассказ о жизни хасиндов, вдруг вижу — он танцует, пытаясь скинуть паучков.
— И вовсе я не танцевал, — гордо заявил Зевран. — Я прихлопнул паука, который меня ужалил. И какое-то время я даже стал пауком, — добавил он многозначиельно. — Королем пауков!
— Он был без сознания, — шепотом добавила Морриган. — Но потом он очнулся.
Алим с тревогой взглянул на Зеврана. После потери сознания антиванец выглядел на удивление хорошо.
— Ты не припомнишь, как именно выглядел паук? Цвет, размер, узоры на тулове? — обратился Сурана к ведьме.
— Маленькие, черные тельца с лиловой меткой, разбежались с молниеносной быстротой. Я едва успела разглядеть их. Надо было мне, конечно, лучше следить за сумасбродным эльфом.
Алим пожал плечами. Если бы, да кабы… Что теперь об этом говорить! А вот обследовать Зеврана необходимо. Аккурат рядышком со шрамом от кинжала, на спине антиванца выделял сукровицу паучий укус. Сурана слегка надавил на края — из ранки потек лиловый гной, — боли Зевран не испытывал, одно удовольствие: ему понравилось, что его ощупывают.
— Да, Алим, да. Можешь точно также, но чуть пониже и спереди?
— Не наглей. Вот здесь еще. — И Алим осторожно наложил бинт, смоченный в припарке. — Надо же, — удивился он. — Даже яд Темного паука оказался бессилен против тебя. Как это у тебя получилось?
— Ну я же тебе сказал: я король пауков. — Зевран рывком вскочил на ноги и пробежал мимо Геральта и Лелианы к ручью.
— Ты куда? — только и успел крикнуть ему вслед Алим.
— На кухню, — бросил Зевран через плечо.
Алим с облегчением улыбнулся. Хотя отношения между кухарками-поварятами и Зевраном невозможно назвать традиционными, на антиванца, как магнитом, тянуло местных эльфов обоего пола. Возможно, Зеве нравилось быть в центре внимания, в первую очередь, а еще на кухне можно получить дополнительную пайку, набитые снедью до краев карманы и сумку. Алим же со своей стороны, к неудовольствию Морриган, все больше любовался Зевраном в роли девушки, пусть и с нюансом. В течении дня Зевран провоцировал своими новыми платьями Алима до исступления, и тот иногда вместо ответа отмахивался от него, будто от жужжащего гнуса, что забавляло Морриган, хорошо знавшую, как порой способен действовать на нервы антиванец; и тем не менее Сурана, очевидно, получал удовольствие от общества Ворона и скучал по нему, когда тот дневал и ночевал на кухне.