***
Сегодня на завтраке присутствовали люди, чьи имена Вик не знала и чьи лица никогда не видела. Она не понимала по какому случаю такое собрание и молча прошлёпала босыми ногами по полу в сторону Дамиано. Сев за стол рядом с ним, она подвинула тарелку ближе к себе и вперилась в неё взглядом, будто ища там ответы на все свои вопросы. — Нет, милый, сладости после завтрака, — до неё донёсся ласковый голос девушки и, подняв взгляд на источник звука, Виктория вскинула брови. Стефана нянчилась с малышом, которому было около года. — Кто это у неё на руках? — прошептала Вик, поворачиваясь к Дамиано. — Теодор. Мой племянник, сын Стефаны, — она свела брови к переносице, вспоминая слова о том, что сестре Давида восемнадцать. — Ты солгал о её возрасте? Дамиано сделал глоток крепкого кофе и только тогда посмотрел на Викторию. Этот взгляд был настолько ласковым, что она даже не поверила своим глазам. — Миледи, всё намного сложнее. Когда Стеше было 17, её тогда ещё парень нагло воспользовался её состоянием алкогольного опьянения. Узнав о том, что она беременна, он сбежал и оставил всё на меня. Я помогал растить этого маленького приятеля и помогаю по сей день. Но теперь Стефана справляется намного лучше и без моего участия. Вик не знала что ответить. Ей было искренне жаль сестру Дамиано, а слышать о том, что он принимал участие в воспитании малыша, было даже как-то интимно. Словно они сейчас сидят и обсуждают появление собственного ребёнка. Мотнув головой, Виктория попыталась сосредоточиться на более адекватных мыслях, но в голову лезли лишь представления Давида с младенцем на руках в ночи, поющего колыбельную, или гуляющего утром по двору с коляской. — Через пять минут все в кабинете для собраний, — Дамиано оставил пустую тарелку на столе и, прежде чем подняться, поцеловал Вик в щёку. — Стефана, я хочу, чтобы ты тоже была там, — бросил он напоследок, заворачивая в коридор. Парни в костюмах сразу встали, бросив блюда недоеденными и поплелись за Главным. Давид-младшая вздохнула, когда её сын наотрез отказался от свежих фруктов. — Можешь побыть с ним полчасика? — улыбнулась Стеша, тут же передав мальчика Виктории в руки. — Заранее спасибо, — она помахала рукой Теодору и быстрым шагом ушла за парнями. Вик пару раз моргнула и опустила взгляд на маленькую тушу в своих руках. Тео наивно пытался дотянуться до острых столовых приборов, но те были расположены достаточно далеко от его маленьких ручек. — Э-э-э, — протянула девушка, и Теодор обратил на неё внимание. — Привет? — она не знала что нужно делать с маленькими детьми, у неё не было опыта. Ника родилась, когда Виктории было около шести лет и особого участия в воспитании сестры де Анжелис не принимала. — Папа! — воскликнул мальчик, указывая на соседний стул. Вик свела брови к переносице и проследила за маленьким указательным пальчиком. Взгляд больших карих глаз был обращён к стулу, на котором недавно сидел Дамиано. — Дамиано? — спросила Виктория и мысленно хлопнула себя по лбу: как будто годовалый ребёнок скажет ей что-то. — Да-да-ана, — промямлил Теодор. — Папа. В этот момент Вик захотелось разрыдаться — почему дети такие сложные? Что вообще требовалось от неё? Просто сидеть, не делая ни единого движения, полчаса? — Может, ты хочешь покушать? — Тео указал на пирожные, которые подавались к кофе. — Что насчёт клубники? — она взяла с тарелки небольшую ягоду и поднесла ко рту мальчика. Тот спокойно съел клубнику, рассматривая волосы Виктории. — Господи, что мне с тобой делать? — прошептала де Анжелис и, скормив Теодору ещё несколько разных ягод, нервно вздохнула. Она медленно стала ненавидеть сегодняшнее утро. Как вообще Стефана могла скинуть на неё ребёнка, который даже не разговаривает? Тео начал кряхтеть и пытаться слезть с колен Виктории, и она позволила это сделать. Он уверенно встал на ноги и медленно пошёл в сторону одной из гостиной. Вик свела брови к переносице, будучи неуверенной в том, что сейчас не увидела первые шаги Теодора. Стараясь находиться рядом, чтобы успеть вовремя поймать ребёнка, она дошла до дивана и обессиленная плюхнулась на тот — ничтожные десять минут с маленьким мальчиком выжали из неё все соки. Виктория помогла Тео залезть на диван, включила ему мультики и, будучи без дел, сама стала наблюдать за цветными картинками на плазменном экране. Правда, мысли ее витали далеко от 3D машинок и прочей чепухи. Предложение стать любовниками было невероятно соблазнительным. Действительно, почему бы не извлечь хоть какую-то выгоду из этой односторонней любви? — Папа! — воскликнул Тео, и детский визг заставил Вик вернуться в реальность. Дамиано спустился по лестнице и шёл в их сторону, на его лице сияла улыбка. — Папа, — промямлил мальчик и протянул руки к Давиду. — Отдыхаете? — Я согласна, — выпалила Виктория, даже не подумав о том, что был озвучен совсем не тот вопрос, на который она ответила. Дамиано свёл брови к переносице и удобнее перехватил Теодора на руках. — Что? — Я согласна стать твоей любовницей, — в этот момент на губах Давида вновь расплылась улыбка, которая теперь была самодовольной, а не радостной. — Почему Тео называет тебя папой? — пока его эго не раздулось до вселенских масштабов, Вик перевела тему. — Мы со Стешей ссорились однажды из-за того, что я не захотел приглядывать за Теодором. Я сказал, цитирую: «я не его папа, чтобы нянчиться». Тео запомнил и теперь повторяет, словно мантру. Думаю, он когда-нибудь перестанет это делать. Тем более, что по имени ему тяжело меня называть, поэтому пусть пока так. — А если это устоится в его сознании? Если он будет всегда считать тебя своим отцом? — Миледи, люди способны общаться, и я обязательно объясню Теодору, что у него другой папа. В ответ Виктория лишь кивнула и поднялась с дивана, что вернуться обратно в свою комнату. Ей нужно было подготовиться к девичнику, а это займёт немалое количество времени. — Встретимся вечером, милая, — Дамиано поцеловал Вик в лоб и позволил уйти в свою комнату. Внутри его груди теплилась надежда на то, что решение Виктории насчёт любовников было зелёным светом к развитию романтических отношения. Она точно не согласилась, если бы не чувствовала хотя бы толику симпатии, и это успокаивало. — Ну что, Тео, готов провести целый час в компании дяди Дамиано? — Теодор улыбнулся и застенчиво спрятал личико в изгибе шеи парня.***
— Рад приветствовать ваши недовольные рожи, щенки, — Леонид ворвался в кабинет, быстрой походкой проходя в конец и садясь во главе стола. На него устремились десятки глаз подчинённых, которые были вынуждены оторваться от всех срочных дел и приехать в Рим для переговоров. Обсуждение по телефону не допускалась, как и передача из уст в уста. Информация должна оставаться конфиденциальной. — Я собрал вас по важному поводу, не обессудьте. — Какой может быть важный повод, чтобы срываться из Вашингтона и пересекать тысячи километров через океан? — Одна из Глав должен расплатиться за своё хамское отношение ко мне и нежелание сотрудничать, — заговорщически проговорил Леонид, улыбаясь, как Чеширский кот. — Дамиано Давид должен получить по заслугам. — В чем заключается сотрудничество? — спросил один из подчинённых, которому на вид было лет сорок. Чёрная рубашка облегала его фигуру, подчёркивая подтянутое тело. — Вам должны были сообщить о появлении в сети статьи о его новой пассии. Я всего лишь предложил за неё хорошую сумму, но милый маленький Дамиано решил отказаться, пуская слюни по маленькой шлюшке. С конца стола раздалось недовольное фырканье и все взгляды тут же были обращены на создателя пренебрежительного звука. Леонид прищурится, разглядывая взрослого мужчину с платиновым блондом и яркими синими глазами. — Вопросы, Алекс? — спокойно спросил Главный, складывая руки в замок. — Какое тебе дело до девчонки? Пусть малый трахается с кем угодно, — Александр, мужчина лет тридцати, являлся главой среди иностранной мафии. Леон не запоминал точно откуда тот, но знал — либо из Литвы, либо из Латвии. — Семья «малого» всегда была на несколько шагов впереди меня и отбирала всё, что я зарабатывал. Я убью каждого выродка Давидов. И начну с его сестрички Стефаны. — У неё маленький ребёнок, — вклинился Алекс. — Хочешь оставить его без матери? У него не отца, я наблюдал за их семьей по твоей просьбе несколько месяцев назад. — Откуда в тебе столько человечности? — прошипел Леон. — Наша цель — Стефана Давид. Следующее собрание и обсуждение дальнейших действий завтра в 15:00, не опаздывайте, ублюдки.***
— Это и есть его клуб? — задрав голову вверх, спросила Аделина, рассматривая огромное помещение. — Один из, — кивнула Вик. Она пыталась казаться равнодушной к масштабам и красоте заведения, но оно было слишком шикарным, даже по сравнению с обителью Дамиано. Виктория должна была играть роль девушки, которая буквально живёт в клубах Давида и знает каждый уголок досконально. — Дамиано просто мажор, — хихикнув, Марта потащила девчонок к барной стойке, где сразу заказала мартини для каждой. — Сегодня мы должны повеселиться, но сначала по одной, — прервав фразу, она выпила и слегка поморщилась. — А теперь сфотографируемся, пока наш макияж не испорчен, а глаза способны фокусироваться. Виктория достала телефон и, попросив бармена сделать снимок, встала между подругами. Счастливые улыбки озаряли их лица, сияя, как софиты. — Спасибо, — улыбнулась Вик и убрала телефон в передний карман чёрных джинсы кроя палаццо. Под них она выбрала белый облегающий топ с завязками, который просвечивал всё, что можно. Из-за того, что девушка сверху надела свободную толстовку на молнии, Дамиано не видел полного образа и потому не заставил переодеваться. — Я хочу «Секс на пляже», — сделала заказ Виктория и позади себя услышала лишь довольное улюлюканье Аделины. — Мне позвонить Дамиано, чтобы он исполнил твоё желание? — пытаясь перекричать музыку, спросила она. В ответ Вик лишь закатила глаза, но не смогла сдержать глупой улыбки. Пропустив пару коктейлей, девушки ворвались на танцпол, раскрепощаясь в полной мере. Виляя бёдрами и вскидывая руки к потолку, Виктория позволила себе отпустить все мысли, что досажали последнее время, и просто отдохнуть. Это был как нельзя кстати. Душное помещение у куча народа вокруг создавала атмосферу лёгкости и веселья. Все проблемы казались сущим пустяком, а градус в крови Вик смешивался с сексуальным напряжением, когда мысли возвращались к Дамиано. Де Анжелис всерьёз начала переживать о том, что трахнет в туалете какого-нибудь парня, наплевав на жениха. — Мне кажется, что я никогда так не танцевала, — подпрыгивая в такт музыке, Марта смеялась. Капельки пота выступили на ее шее, привлекая внимание «голодных» холостых парней. — Мне нужно немного отдохнуть, — крикнула Виктория и, протолкнувшись сквозь людей, подошла к бару. — Чего желает красавица? — русоволосый парень обворожительно улыбнулся, протирая стаканы, которые и так казались кристально чистыми. — Чего-нибудь крепкого, — в ответ улыбнулась Вик и, дождавшись своего заказа, разом осушила граненный стакан. — Повтори.***
— То есть, ты хочешь сказать, что Леон пытается завладеть Викторией? Дамиано вновь собрал всех в кабинете, дабы создать подробный план кары Леонида. Этан старался переварить всю кашу, что вывалил Главный на эмоциях, и задавал наводящие вопросы, чтобы собрать информацию воедино. — Да, и он точно не остановится на ней. Вернее, перед ней он захочет кого-то другого. Поэтому Стефана и Теодор должны быть в укромном месте во Франции, а Виктория останется со мной. Я увезу ее в Лондон. Ваша задача проста — перебить шавок Леонида и оставить его, одинокого и напуганного, для меня. — И как нам это сделать? — тон Леонардо был полон несдержанной ярости — он ненавидел, когда задания были объяснены расплывчато или в двух деталях. — Как мы можем подобраться к семнадцати вооруженным кланам, разбросанным в разных уголках света? Дамиано нервно вздохнул и пятерней убрал волосы назад. Он сам был не в восторге от этого собрания и хотел бы иметь больше компетентности в отношении точных разработок убийств большого количества человек. — Мы в большинстве. Разделитесь на группы, соберитесь вместе, разработайте схемы для каждого клана, принесите мне, я проверю. Других выходов просто нет, у меня нет сил и времени работать над каждым Главой. — Ладно, — выдохнул Лео. — Сколько у нас есть времени? — Двенадцать часов на разработку.***
— И всё же мне кажется, что было бы намного лучше, если бы ты слезла оттуда, — Аделина безнадежно пыталась перекричать басы и снять подругу, которая изрядно надралась, со сцены. Виктория явно перебрала с количеством выпитого алкоголя, и танцевать сейчас в душном помещении было не лучшим ее решением. Голова слегка кружилась, но Вик чувствовала себя так легко... Нет, пожалуй, сейчас ей тяжело. Вернее, ее желудку, который подаёт сигналы бедствия. — Господи, — спрыгнув со сцены и чудом удержавшись на ногах, Виктория, шатаясь, пошла в сторону выхода. Ей нужен был глоток (нет, несколько глотков) свежего воздуха и какой-нибудь куст, за которым можно было оставить всё содержимое желудка. — Вик, всё в порядке? — её догнала Марта и заботливо подержала волосы, под какофонию не самых приятных звуков. — Салфетку? — она достала из сумочки упаковку и протянула одну салфетку Виктории. — Спасибо. Девушки опустились на корточки недалеко от входа в клуб и облокотились спиной о холодную стену. Марта вытащила из пачки тонкую сигарету со вкусом шоколада и подожгла кончик той. — Это был лучший девичник в моей жизни, учитывая то, что он был первым, — улыбнулась брюнетка, выдыхая дым. — Обещай, что мы так же хорошо погуляем перед твоей свадьбой, — Вик чуть толкнула подругу в плечо и обе посмеялись. — Расскажешь что с тобой происходит? — Марта подняла на Викторию большие зелёные глаза, глядя в самую душу. Ее туманный взгляд был полон серьезности и у де Анжелис хватило сил только томно вздохнуть и покачать головой. — Тебе некомфортно рядом с Дамиано, в чем проблема? — Я не могу рассказать тебе всего, извини. В ответ девушка лишь понимающе кивнула и сделала очередную тягу. Их молчание прерывалось только шумом машин и приглушённой музыкой, что доносилась из клуба. Виктории очень хотелось бы рассказать обо всём, что у неё на душе, но она действительно не могла. Пусть уж лучше все верят в приторную историю любви, чем пытаются жалеть её. Всё равно ничем не поможет. — Он хорошо к тебе относится? — Как к принцессе, — улыбнулась Вик, зная, что говорит почти правду. Дамиано восхищался ею, но агрессия и нападение явно не относилось к разряду хорошего отношения. — Славно. Выбросив окурок в урну, Марта протянула руку Виктории и они поднялись, ровно стоя на ногах. В изумрудных радужках Вик видела сожаление и безграничную любовь подруги, но даже не знала что сказать. Словарный запас обнулился, оставляя место лишь чувствам — хотелось плакать. — Ты же знаешь, что я всегда рядом и готова поддержать? Ты в любой момент можешь поплакаться мне в плечо, я сделаю тебе кофе и накормлю сладостями, — брюнетка заключила Викторию в крепкие объятия. — Я очень сильно тебя люблю. — И я тебя. — Вот вы где! — запыхавшаяся Аделина подбежала к подругам и сделала несколько прерывистых вдохов, прежде чем заговорить снова: — Куда вы пропали? — Виктории стало плохо и, думаю, нам всем пора возвращаться домой, — отстранившись, объяснила Марта. — Твой молодой жених наверняка заждался.***
— Поверить не могу, что ты гуляла до пяти утра! — Дамиано метался по комнате Вик туда-сюда, но у неё не было сил следить за его движениями — начинала кружиться голова. — Не кричи так сильно, — прохрипела Виктория, прикладывая прохладные руки ко лбу. — Я ждал тебя всё это время, я хотел, чтобы ты повеселилась, но имей совесть, миледи! Не дослушав конца фразы, Вик вновь сорвалась с места и понеслась в ванную комнату, дабы дать выход остаткам алкоголя. Проклиная всех и вся, она обещала себе, что больше никогда не будет пить. — Я волновался, — услышала она у себя над ухом и почувствовала, как ее волосы убрали с лица. — И скучал. — Скучал? — Виктория подняла на него вымученный взгляд и в ответ получила кивок, а потом и поцелуй в висок. — Как можно не скучать по неусидчивой бестии? — снисходительно улыбнувшись, он покачал головой. — Ложись спать, юная леди. Тебе предстоит пережить тяжёлые дни.