***
Снова в путь они пустились только с наступлением темноты. Отдохнувшие, с новыми силами, пусть и всё ещё в отвратительном настроении. И в этот раз Кайгаку мог увидеть чрезмерно умную птицу, что опустилась на плечо Мэдоки с наступлением темноты, сообщая о новом задании. Самый обычный ворон Уз, достаточно крупный, которого отличала подвеска с нефритовым кольцом на шее. И, признаться, это украшение можно было бы и не заметить, если бы птица не была настолько близко к группе. Но, теперь не обратить на столь дорогую побрякушку было бы странно. — Дорогое украшение, — хмыкнул Тору, наблюдая за тем, как мальчишка гладит перья своего ворона. — Да, наверное. Я не покупал его, так что не знаю, — Мэдока только кивает в ответ, отвлекаясь от своего питомца. — Похоже, мне пора вас покинуть. Надеюсь, ещё увидимся. — Тогда до встречи. Мальчишка разве что улыбается и машет рукой на прощание, покидая их на очередной развилке. Долгие прощания заставляли скучать, потому желание побыстрее уйти не было удивительным. — Как думаешь, какие у него шансы, Тору? — Шанс есть. Через годик, два. Рен хмыкает, кивает в ответ. Младший знакомый был действительно забавным, и встретиться с ним ещё через пару лет было бы интересно, а до тех пор, нужно было самим стать сильнее и выжить. Ведь проиграть о’ни совершенно точно не было в их планах.22. До встречи.
17 октября 2022 г. в 12:00
За время своего бегства из Дома Глицинии они практически не разговаривали. Шли быстрым шагом, почти бежали, но никто не жаловался на скорость, ведь тревога заставляла торопиться, и только к обеду, когда яркое солнце заливало всё вокруг, они рискнули устроить привал. Солнце пекло и перемещаться было мучительно жарко. К тому же, они едва ли спали, не успев толком расслабиться и отдохнуть. Им нужна была хоть какая-то остановка и передышка. Пуская они и убрались достаточно далеко от города, охотники привыкли к тяжёлым условиям, а потому, зайдя чуть глубже в лес, устроили небольшое лежбище в тени густого дерева. И, если Тору выключился почти моментально, а Рен осталась дежурить первой, то Кайгаку не давала уснуть его тревога. Как и их самому юному спутнику, что нервно перебирал пальцами веревочку своего браслета.
— А ты быстро узнал о смерти Столпов.
— А?.. да, у меня очень умная птица, — младший мечник вздрогнул было, но после вернулся к нервному перебиранию пальцами. — Мой ворон был уже у нескольких охотников прежде, так что он очень умный. Наверное, наблюдал. Это он рассказал мне.
— Вот оно что… спасибо за своевременное предупреждение.
— Я решил, что вы должны знать, учитывая, что тоже во всё это впутаны, — Мэдока кивнул, принимая благодарность. — Ждать до утра было бы неправильно.
— …так и есть, — Кайгаку соглашается.
Несмотря на испорченный вечер, он не собирался ставить один небольшой спор и приятное продолжение выше всей остальной жизни. Мэдока, очевидно, даже если не понял, что именно происходило, также был слишком озабочен подобной новостью, чтобы сидеть на месте.
— Если вы продолжите шушукаться, то не успеете отдохнуть до своего дежурства, — предупреждает Рен, прислоняясь спиной к дереву. Она тоже выглядит уставшей. — А если ещё и задание придёт, будет вообще не весело.
— Если бы уснуть было так легко, — фыркает юноша с магатамой.
— Кто бы сомневался, — кисло хмыкнули в ответ, после чего развели руки в стороны, как бы приглашая. — Иди сюда.
Кайгаку хмурится и морщится, словно ему предложили что-то отвратительное. Но всё-таки поднимается и двигается к своим старшим, но не подходит к девушке. Вместо этого он приближается к брату, ложится рядом с ним и постепенно стихает. Рен хмыкает, улавливая то, как выравнивается дыхание брата, что даже во сне пытается придерживаться постоянной полной концентрации, что всё ещё выходит не очень. Поворачивается к Мэдоке и подмигивает мальчику.
— Кайгаку у нас слишком гордый для утешительных объятий. Тебе они нужны, или заснёшь сам?
— Разве это поможет уснуть? — Мэдока медленно моргает.
Он не имел подобного опыта, очень рано потеряв родителей, а после ему было не до того: он хотел стать сильнее, чтобы защитить единственного родного человека, тренировался, тренировался и снова тренировался, искренне привязавшись к мастеру. Мастеру, что был добр к нему, ласков, но никогда не был особенно тактильным. Оттого подобное предложение старшей по возрасту охотницы кажется ему странным.
— Мне всегда помогало. Знаешь, мы ведь не связаны кровью, просто нас вырастил один человек, — девушка хмыкнула. — Мы были сиротами, и до нападения демонов нас было больше. Раненные дети со своими страхами и проблемами. Объятия, чужое тепло, помогают чувствовать себя в безопасности. Обычно.
— Я… думаю, я попробую.
Рен кивает и разводит руки в стороны, приглашая ребёнка в объятия, и Мэдока подходит к ней, уютно устраиваясь в руках у девушки, совсем скоро засыпая, согретым чужим теплом. Истребительница демонов только посмеивается, глядя младшего ребёнка по голове, перебирая его волосы. До того, как она разбудит кого-нибудь из парней, для того, чтобы перепоручить дежурство, и поспать самой, оставалось несколько часов.