Птица феникс

Весна. Птицы поют свою песню, чем-то знакомую мне с детства. Песню, которая вселяет веру в эту многогранную и местами непредсказуемую жизнь, твою жизнь в этом мире, единственную и по-своему прекрасную. - С днём рождения! Ари протянула мне небольшой свёрток, который я не спешила открывать. - Спасибо, лучик, — я крепко обняла Ари. - Кажется, тебя там кто-то ждёт, — улыбнулась она. Даже не выглянув в окно, я сию же секунду вылетела из комнаты и понеслась вниз по лестнице, считая ступеньки до долгожданной встречи. Он стоял здесь, под окнами, но когда заметил клочок рыжих волос, мелькнувших из-за угла, тотчас направил свои стопы в его направлении. - Здравствуй, Лили. Взгляд тёплый, слегка отстранённый. На привычно бледных щеках румянец. - Здравствуй. - Не хочешь прогуляться? - Конечно. Его рука дотронулась до моей, и я зажмурилась, будто от солнечных лучей, светивших в глаза, но все мы знаем, чем это было вызвано. Я не знала, куда мы идём, и шла молча, наслаждаясь весенней природой, только недавно проснувшейся от продолжительного зимнего сна. Уже выступала старая, познавшая суровую жизнь трава, которую в прошлом году белой пеленой сокрыли, словно заперев в белую темницу, беспощадные сугробы. Но это не огорчало меня, когда я видела на пригорке чуть выбивающуюся молодую зелёную травку, так желающую жить, и даже в столь ранний период та с нетерпением тянулась вверх, питаясь талой водой и солнцем, которое теперь выглядывало значительно чаще. Когда мы оказались недалеко от Запретного леса, я несмело спросила: - Неужели мы идём туда? Он остановился. Ветер играл с его черными волосами, чему тот настойчиво сопротивлялся, но ветер не слушал его мысленные мольбы и весело продолжал раздувать чёрные пряди в разные стороны. - Нет. Я обернулась назад, и оглядевшись, поняла, что дальше идти было некуда. - Но куда же.. Он отпустил мою руку, которую держал всё время дороги и всё тем же тёплым взглядом заставил меня молчать. - Лили. Я глядела во все глаза, пытаясь по его лицу разгадать замысел. - С днём рождения, — откуда ни возьмись у него в руке очутился белый цветок, но я не рассмотрела, т.к. была увлечена: отвлечясь, я любовалась солнечными бликами на угольного цвета волосах. Он вложил стебель в мою ладошку, и я наконец обратила внимание на сей прекрасный дар, который тот мне преподнёс. - Северус... Это... - Такой же цветок, каких много в твоём саду, — тихо перебил он и снова дотронулся до моей руки. Под "моим садом" он конечно же имел ввиду сад рядом с Хогвартсом. - Но это не обычный цветок, потому что... - Потому что я получила его в подарок от тебя, — теперь перебила я и погладила уже давно не бледную щёку моего друга. - Спасибо... - И не только поэтому, — слегка усмехнулся он, и осторожно притянул меня ближе к себе. Теперь мы вместе разглядывали подарок с одного ракурса. - На нём магические чары. Этот цветок никогда не погибнет. *** Доверившись Северусу, я закрыла глаза, крепко держа его за руку, слыша стук его сердца так близко к моему и чувствуя настолько стремительные потоки ветра на своём лице, что мой дух захватывало, но я не боялась. Рядом с ним было ничего не страшно. Мы аппарировали, а когда оказались на земле, я вскоре приподняла веки и поразилась увиденному. Перед нами простиралась живописная долина, которая уже достаточно оттаяла от снега. Этого места я ещё никогда не видела. Ничего не говоря, я лишь последовала за ним, стараясь утихомирить стук своего сердца и прислушаться к звукам невероятного открывшегося предо мной пространства. В конце долины виднелся из-за небольшого холма на вид смешанный лесок. Я взглянула на Северуса, и тот молча кивнул. "Прошло так много дней с момента нашего разговора на кануне Рождества... Но с тех пор я потеряла счёт времени." Спускаясь, я едва не скатились со склона, и этот короткий косогор быстро раззадорил меня. Оказавшись в низине, я весело и непринуждённо тряхнула волосами, но быстро вспомнила о своём дорогом спутнике, который вскоре нагнал меня, параллельно оценивая оставшееся до конечной цели расстояние. Сердце до сих пор колотилось, но теперь от чувства неизвестности и предвкушения. Я взяла себя в руки, причём в прямом смысле, скрестив их на груди, словно мне было холодно. - Нам недолго осталось. Я несмело подарила Северусу счастливую улыбку. - Это место прекрасно. Где же мы? Шли рядом, легко шагая по поверхности, что казалось немыслимым и ещё более придавало мне уверенности в том, что это место особенное. - Иногда я собираю здесь травы... Я удивлённо моргнула, глядя под ноги. - Но я думала, что в лесу близ Хогвартса их достаточно... Северус неожиданно смутился. - Разумеется, но думаю, картинка здесь поприятнее, чем в Запретном лесу. Пройдя ещё некоторое расстояние, я наконец сказала: - Это чудесное место. Весенние запахи кружили голову, непривыкшую к такому их большому разнообразию. Внезапно я подумала, сколько всего из того, что есть на свете я не видела и никогда не узнаю. На миг я почувствовала себя крошечной песчинкой большого мироздания, и подняла голову к небу, словно признавая свою ничтожность и чувствуя дрожь по коже. После ненароком глянула на Северуса и затаила дыхание. Он улыбался. "Ты показал мне то место, которое никому никогда не показывал. Место, в котором, должно быть, чувствовал себя спокойно и хорошо, вдали от чужих глаз. И теперь, надеюсь, был счастлив, на мгновенье забыв о том, что внешний мир вообще существует. И я тоже забывала о нём, когда была рядом с тобой." *** В лесу пахло свежестью и сыростью. Я всё ещё шла за Северусом, вдыхая утренние испарения и иногда оглядывалась, но только для того, чтобы рассмотреть всё получше. Здесь и вправду росли различные лекарственные растения, даже в столь раннее время. Я незаметно ущипнула себя за руку, не веря увиденному: это был не сон. - Почти пришли. Вскоре мы вышли на небольшую полянку, залитую дневным светом, который слегка приглушали ветки деревьев, давая небольшую тень. Солнечные блики отражались от тающего льда, который когда-то был слезами неба, а теперь превращался из ледяных кристаллов в прозрачную воду. Мы остановились. - Подожди здесь, Лили, — сказал Северус, и медленно двинулся в заросли деревьев, оставив меня на поляне слегка растерянную. Через минуту он вышел ко мне, будто ничего не поменялось. Я непонимающе посмотрела, но Снейп встал рядом. - Не бойся. Из-за тех самых зарослей вдруг послышался сильный хруст. Северус держал меня за одно плечо и был рядом, а я внимательно сосредоточилась на звуке, думая, кто или что может его издавать. Хруст становился всё отчётливее, и через несколько секунд я ахнула, когда на поляну горделиво вышел гиппогриф, встав на задние ноги и издав звук, похожий на смесь птичьего крика и ржания лошади. - Северус, как же это... Я чуть попятилась назад, т.к. опыта общения с этими существами у меня было мало. - Тише, Тише, Лили. Смотри ему прямо в глаза, — напутствовал Северус, сам не отводя взгляда от огромных оранжевых глаз. Я повиновалась, припоминая уроки общения с этими существами в Запретном лесу. Увидев, как спокойно и открыто, насколько это возможно в данной ситуации, я смотрю на него, гиппогриф немного успокоился. - А теперь поклонись ему. Плавно и осторожно. Я послушалась. Тоже самое сделал и профессор. Увидев наше дружелюбие, гиппогриф опустился на колени и сам поклонился нам. Я была в восторге. Северус подошёл к высокому животному и жестом поманил меня к себе, поглаживая шею грифа. Я была удивлена задумке профессора, и то, как он смело подходил к этому существу произвело на меня большое впечатление. Я приблизилась, глядя грифу в глаза и потянулась рукой к его голове. В ответ тот опустил голову ниже, и я смогла погладить на удивление мягкие ярко-красные перья на его макушке. - Как его зовут? — спросила я, смеясь и глядя на Северуса. - Это не он, а она. Её зовут Мерида. - Мерида... Красивое имя, — восхитилась я. - А как она здесь оказалась? Это волшебное место? Северус прищурился и кивнул. Должно быть, я многого о нём не знала. В последнее время на моих глазах он менялся, показывая те свои стороны, о которых я даже не подозревала. Раньше бы я никогда не смогла подумать, что этот человек вообще способен ладить с живыми существами, относясь к ним с неподдельной нежностью... Ради меня он приручил гиппогрифа. - Это очень необычный сюрприз, — сказала я и подошла ближе к Северусу. - Я восхищена. По виду ему понравилось то, что я сказала. - Это не всё, — негромко сказал он, и когда я почувствовала его руку на своей талии, у меня закружилась голова. Рука плавно скользила по моей спине, а он был настолько близко к моим губам, и если бы не громкий крик Мериды... Я шарахнулась и отпрянула назад. Она весело встала между нами и затрясла головой, стряхивая с себя капельки воды, которые падали на неё с деревьев. Северус чихнул. Я засмеялась. *** Когда Мерида раскрыла свои крылья, я смогла лучше полюбоваться её окрасом. - Это очень редкий гиппогриф. Каралово-красный цвет даётся при рождении не всем. И да, она приглашает нас полетать. Северус пригласил меня забраться вперёд, ближе к шее гипогрифа, а сам пристроился сзади, и я смутилась, когда почувствовала его жгучее дыхание на своей шее. - Северус... Я... Я хочу полететь сама. С этими словами я спрыгнула на землю. Тот, видимо, не понял, чего я хотела, и застыл на месте, когда я сосредоточила свои силы и вспыхнула в языках пламени. Я обратилась в огненную птицу и вспорхнула с земли, устремясь в небо. Всё это было не чем иным, как полётом души. Обернувшись, увидела Северуса, уже летевшего над землёю верхом на Мериде. Дух захватывало всё сильнее и сильнее, и с каждым взмахом крыльев я летела всё быстрее и быстрее. Внизу со стремительной скоростью проносились чудные пейзажи, и я знала, что никогда не устану смотреть на них. Ещё раз обернулась: Северус нагонял меня. Когда он поравнялся со мной, я не удержалась от восторженного вскрика. Он любовался мною в новом обличии. Сотни миль спустя мне захотелось обратно на землю, и я попробовала камнем лететь вниз, что сначала вызывало животный страх, но вскоре я снова воспарила и осторожно опустилась на землю, махая крыльями. Недалеко приземлился Снейп и сразу же спешился, побежав ко мне. - Ты в порядке? Я сидела на камне в обычном своём виде, пытаясь унять небольшое головокружение, и улыбалась. Все признаки того, что я была птицей, постепенно исчезали, и только в глазах всё ещё плясали неугомонные огоньки. - Да. - Ты могла предупредить меня, — как можно мягче произнес он. Я поняла, что он переволновался, видя, как я описала дугу в небе и полетела вниз, совсем не используя крылья. Я встала с камня и с удивлением заметила, что моя мантия изорвалась на месте, где были крылья. Рубашка на спине оставалась целой, но была странно расстёгнута на ключицах. Я засмущалась под его взглядом. Руки горели, так было всегда, когда я волновалась. - Должно быть, это из-за моей неопытности в превращениях. - Ты была прекрасна. Я подошла к Снейпу, борясь с желанием убежать в глубь леса. "За всё я должна быть благодарна тебе." - Северус... Спасибо за чудесный день... Такого дня рождения у меня ещё не было, — улыбнулась. - Я действительно счастлива. Я... Он всё ещё внимательно слушал, и волна нежности снова окатила. Я встала на полу пальцы, и его руки ласково обхватили меня, показывая, что отступать некуда. Северус тоже хотел этого. Губы были так близко... Я не могла сдержаться и почти перестала дышать. Соприкоснувшись с ними, я почувствовала, как его нежность проходит глубоко через меня.