Птица феникс

- И когда он закончит? — тихо, чтобы не услышал профессор Флитвик, прошипела Ари. - В скором времени, надеюсь, — пожала плечами я, хотя самой немного становилось скучно. Был уже конец урока, и Филиус решил зачитать нам кое-что о происхождении самых древних заклинаний, но его уже почти никто не слушал. На истории магии нам этого добра хватило. Когда мы наконец высвободились из невыносимых интеллектуальных оков и вышли в коридор, меня ожидал неожиданный разговор. Хотя, вполне себе ожидаемый, это был лишь вопрос времени. - Лили, — прошептала Ари и увлекла меня за собой подальше от однокурсников. - Иди сюда. Я послушалась и прошла за ней. Вскоре, когда уже рядом никого не было, она остановилась и обидчиво посмотрела на меня. - Ты постоянно где-то пропадаешь, — сказала решительно и в точку. - Ищешь себе приключения? А я вот постоянно одна сижу и думаю, почему жизнь такая скучная. - Ничего не скучная, — буркнула я. - Без тебя мне одиноко, — пожаловалась Ари. - Мы с Джони, конечно, много вместе проводим времени, но он мне не подруга, понимаешь? Я скучаю по своей единственной и любимой подруге. Действительно, в последнее время мы стали видеться реже, и дело было даже не в моих встречах с Северусом. - Когда мы в последнее время что-то делали вместе, кроме того, что жили в одной комнате? Я ведь беспокоюсь за тебя, — вздохнула она. Ариэль всегда отличалась искренностью, оттого я и любила её. Задумчиво глядя на каменный пол, я вдруг просияла. - Ари, кажется у меня есть идея, как нам провести сегодняшний вечер. - Ну, нам бы сначала до него дожить, — уныло заметила она. - Но я ценю твою инициативу. - Тебе понравится. *** Апрельский воздух манил идти всё вперёд и вперёд за собой. Сзади шла Ари, беспрерывно озираясь и настороженно прислушиваясь. Место, куда мы направлялись, было открыто не для всех глаз. - Лили, а ты уверенна, что это безопасно? - Да. Если что, я смогу тебя защитить, держись ближе. А ещё — ты волшебница. Ариэль сглотнула. Бродить по окресностям Запретного леса ей удавалось не каждый день. Да и не всегда успеешь от страшных тварей с помощью заклинания защититься да отскочить вовремя. Вскоре мы вышли на полянку, продравшись через уже ожившие от зимней спячки кусты. Было солнечно, и местечко, показанное мною Ари, не выглядело опасным, скорее даже наоборот. - Поляна. - Поляна... И что в ней необычного? Я повернулась к подруге и в упор посмотрела на неё. Затем быстренько огляделась по сторонам. - Ты доверяешь мне? - Да, но... Она не успела продолжить. Перед ней во всей красе я обернулась в огненную птицу. - Вау, Лили! Она чуть отскочила назад, не ожидавшая увидеть такого. Когда Ари очнулась, подошла ко мне и восторженно ахнула, будто в прозрении. - Да ты же феникс! Самый настоящий феникс! Она ещё немного погладила мои перья, восхищаясь их яркими красками, а потом я вновь стала собой обычной, не в силах больше молчать. К сожалению, птицам говорить не дано. - Феникс говоришь? Мы присели на большой камень. - Да, феникс! Я видела его в книге. - А не помнишь, в какой именно? Кто автор? - Саламандера вроде... Про фантастических животных. Я брала её для исследования. Видение явилось сразу же. Я вспомнила, как ещё осенью приходила в библиотеку, подгоняемая странным сном, который тогда так напугал меня. Тогда я ещё и не представляла, что смогу быть той самой птицей из сна. Я даже выписывала кое-что из книги на листочек. Вот только теперь я уже не смогу найти этот несчастный обрывок бумаги. - Да нет, бред какой-то, — я непринуждённо стряхнула со лба прядку и пояснила удивлённой Ари: - Я не могу быть фениксом. Это уже слишком. Тут даже в какую обычную зверушку превратиться невозможно, а уж в феникса... - Хм, возможно ты и права, — задумалась Ариэль. - Феникс — редкая птица. На свете их больше одной и быть не может. Я вспомнила подробности прошлого сна и отмела их прочь, не желая думать об этом. В нём я горела заживо. Ладно, по крайней мере, сейчас кошмары меня не мучили. - Забудем об этом, — сказала я. - Не хочешь ли ты увидеть огненную птицу в действии? Подруга сразу же загорелась желанием, и я воспарила в воздух в обличии прекрасной, неземной красоты птицы. Я периодически подлетала к Ариэль, а она, смеясь и пытаясь угнаться за мной, бежала следом, оставив позади полянку и добрую часть лесистой местности. Я полетела вперёд, огибая макушки маленьких деревцев, совсем не похожих на загнутые стволы и ветви деревьев Запретного леса, что пока радовало. Ари легко протискивалась сквозь них, но, как известно, в небе не было препятствий, поэтому я вскоре опустилась на землю, завидев подходящее место. Отдышавшись, оперлась на ствол какого-то непонятного деревца и терпеливо стала ждать подругу. Мы перекрикивались различными шутками, она восхищалась моей быстротой... Но через какое-то время я перестала подавать голос, т.к. внезапно почувствовала в воздухе странную ауру. Даже не запах, а именно ауру! И очень необычную: смешанную с гибельной и обыкновенной, человеческой. Страх пронзил тело, и я интуитивно пошла прочь. - Ари, идём, — я шепнула ей на ухо, и схватила за руку. - Вооружись палочкой на всякий случай и иди впереди меня. Она испуганно выполнила мой приказ, а я шла за ней, держа руки на готове, чтобы при виде близкой опасности поджарить своим огнём противника. Всё таки, мои внезапно проявившиеся инстинкты и чувства могли быть правдивыми. Трусливо добравшись до поляны, мы выдохнули. Прислушалась к себе: гибельной ауры я больше не чувствовала. - Ты меня так напугала, — призналась Ариэль. - Лучше пойдём отсюда подальше, а ещё лучше — обратно. - Согласна. По дороге в Хогвартс Ариэль немного расслабилась, т.к. я сказала ей об отсутствии той необычной ауры вблизи нас. Ари даже повеселела, вспоминая пируэты и дуги, которые я описывала в воздухе. - Ты часто бываешь в том месте? — снова натолкнула она меня на мысли о том, что я недавно почувствовала. - Да, случается, — призналась ей. - Но до этого подобного я не ощущала, потому так встревожилась. А может, мне просто показалось. - Будем надеяться, что ты ошиблась. Но ты ведь всё равно продолжишь делать вылазки? - Прямо уличила, — хмыкнула в ответ. - Я не могу запирать в клетке свою внутреннюю птицу, она вырывается наружу. Ты хоть знаешь, как тяжело мне было подавлять её столько лет? Никто об этом не знает, и никто не может понять, каково мне было прятать силу, сокрытую внутри. Я чувствовала, что внутренне взрывалась, но посмотрев на Ари просто пустила пару слезинок, чтобы хоть как-то выдавить из себя это напряжение. Действительно, никто не знал, каково быть мной. Она сочувственно обняла и изменилась в лице, когда посмотрела на мою спину. - А, — махнула я рукой. - Специально одеваю рубашку с дырками на такие проминаты. Пока я не научилась бороться с этим, а одежда, к сожалению, не бесконечна. - Практично... *** - Добрый день, — улыбнулась я, заметив на месте для встречи Северуса. Впрочем, он почти никогда не опаздывал. - Здравствуй, Лили. Я опустилась на поваленное дерево, находившееся недалеко, и лёгким жестом пригласила его сесть рядом. С минуту мы как обычно просидели молча, собирая в кучу мысли для разговора. По крайней мере, так делала я. А что сказать было, ведь произошедшее пару дней назад до сих пор волновало меня, а потому я вызвала Северуса на встречу не только для отвлечённой прогулки, но и заранее предполагая поговорить об этом. Многие задумаются, как мы не боялись устраивать такие встречи на территории Хогвартса? Ответ прост — это было редко. Но сама я бывала здесь часто, и таинственная аура, которая отпугнула меня, не давала покоя. - Северус, — мягко привлекла я внимание задумавшегося профессора. - Мне есть, что рассказать. Он внимательно уставился на меня, изучая ту самую рубашку, которая в тёплую погоду без мантии теперь была видна на мне и достаточно цепляла взгляд. - Я... В общем, я здесь тренируюсь. Здесь, в этом месте, — я показательно обвела рукой поляну и всё, что было вокруг. Северус нахмурился, и я поспешила смягчить его гнев объяснением: - Моя птица хочет свободы. Я не могу больше держать её взаперти! Она неутомимо жаждет открытых пространств. Он отвёл взгляд, а потом серьёзно произнёс: - Ты ведь понимаешь, что это не самая лучшая идея? Мысль рассказа о губительной ауре теперь сама по себе показалась мне губительной. - Да, но... Я не могу, Северус, понимаешь? Мой голос показался мне таким писклявым и жалостливым, будто во мне всхлипывала сама птица, неистово рвавшаяся на свободу. Его лицо стало не таким твёрдым. Он осознавал, что это означало. - Но тебе нужно было рассказать мне, — раздражённо сказал он. - Всё же, мне тебя когда-то поручил охранять сам Дамблдор, а эти вылазки до добра не доведут. У леса есть глаза и уши, — он помолчал и грозно добавил: - У всего есть глаза и уши. Я огляделась, а потом тихо сказала: - Есть ещё кое что, о чём нам надо поговорить. Его лицо вытянулось, заранее предполагая услышать от меня очередной сюрприз. - Не бойся, здесь никого нет, — отмахнулся Северус, который заранее исследовал место взглядом на наличие посторонних, но я всё равно приблизилась к нему и тогда он смог осязаемо почувствовать прорезы от крыльев на моей спине, по которой сразу же пошли приятные мурашки. - А, — теперь уже привычно шепнула ему на ухо я, нежась в объятиях. - Пока не придумала, как сохранять одежду после превращений в целости и сохранности. Мысль, которую я хотела донести, мигом начала забываться от происходящего, но я взяла сознание в руки и всё же добавила: - Я была здесь с Ари. - А ты уверенна, что она не придёт сюда? - резонно заметил Снейп. - И не придёт прямо сейчас? - Она занята, - неуверенно сказала я, а потом вспомнила, что моя драгоценная подруга, как когда то назвал её собеседник, вряд-ли ещё сунется сюда без сопровождения и в ближайшее время. - Сейчас не об этом. Отстранилась и решительно посмотрела в глаза своего друга. - Ари знает, что я огненная птица. Мы дружим с детства. Не удивляйся, прошу. Так вот... Она сказала, что я похожа на феникса. Ещё был сон, я рассказывала. В библиотеке была книга Саламандера и... - Там был изображён феникс? Феникс из твоего сна, — продолжил Снейп. - А теперь ты и есть эта птица. - Да, но я не могу быть фениксом, — уверенно возразила. - Феникс может быть только один в... - В 160 лет, да-да, знаю, — заметил Северус. - И он бессмертен, просто перерождается постоянно в новую птицу, но уже с другим разумом, отличающимся от предыдущей. - Поэтому это не возможно, — заключила я. - Но всё же я хочу найти ту книгу... Хочу знать, кто я. Почему-то в прошлый раз, когда я была в библиотеке, почти сразу забыла о находке и теперь вновь к этому вернулась. Но тогда я ещё и не была птицей. Теперь зацепка была найдена. Северус через мгновение кивнул. - Это будет разумно. Ведь что ты за птица, если не феникс, понять пока сложно. Да и силы у тебя довольно интересные, — он взял мою ладошку и провёл по ней пальцами. - Береги от чужих глаз свои силы. Пока что это важно, Лили. Обещай мне, слышишь?Последние слова прокатились по поляне будто через бездну времени. Я верила Северусу, чувствовала, что ему можно доверять и подсознательно знала, что в конце концов он был прав. И ещё я почувствовала, что моя безопасность важна для него. При этой мысли, должно быть, моя кожа на щеках приобрела слегка пунцовый оттенок. - Обещаю, — сокровенно и в тон собеседнику заверила и прибавила: - Я постараюсь. *** Прорезая крыльями воздух я мчалась над редколесьем, не сдерживая собственного восторга от полёта. Только почувствовав лёгкую усталость в мышцах, решила присесть и отдохнуть капельку, чтобы продолжить полёт с новыми силами и настроем. Я любила свой новый облик. Это было невероятно для меня. Представляете, каково это слиться с воздухом в единое целое и ощущать, будто ты можешь всё? Словно знать, что ты быстрее всех на свете и ничто не сможет остановить тебя. Никто. Почувствовав под ногами твёрдую землю, я облегчённо выдохнула и, превратившись, уперлась в колени ладонями, переводя дух. Постояв так несколько минут, я вздрогнула от неожиданности, когда по кустам будто прошлась волна. "Аура" — пронеслось в мыслях. Я обернулась и уставилась на кусты, будучи в боевой стойке. Из-за них послышалось глухое рычание. Сейчас. Здесь и сейчас я узнаю, кто ты. Паралельно же в мыслях планировала путь к отступлению в небо. Благо, я научилась быстро превращаться, и теперь мне оставалось надеяться только на свою проворность и ловкость. Тут из кустов на меня, сократив время ожидания смерти, выставилась волчья морда, и когда мы пересеклись взглядами, досадливо скульнула. Я моргнула, нутром чувствуя человеческую и животную ауру в едином существе. Волк поддался вперёд, а я отступила несколько шагов назад, стараясь делать это не судорожно, хотя внутри всё трепетало. Так мы простояли с минуту, разглядывая друг друга, и вскоре я смогла различить нечто, что сразу всё объяснило. Слишком знакомыми были для меня голубые глаза волка... - Уилл? — сама не понимая, что говорю, испуганно произнесла я. Волк понурил голову, и вскоре, окутавшись голубым сиянием передо мной предстал парень с обнаженной и хорошей такой, даже привлекательной мускулатурой, но засматриваться на это чудо мне было некогда. - Лили, не бойся, я объясню... Видимо, моё перекошенное лицо выдавало страх, как бы я не старалась быть невозмутимой. Я собралась и выдохнула. - Ты напугал меня. - Прости, не хотел... — отозвался тот и в его глазах сверкнул голубой огонёк, присущий его волку, который почти сразу же угас. - Ты один? — спохватилась я. Не хватало нам ещё его сородичей, который могли внезапно объявиться. Да, далеко я забрела. - Один, один, — успокоил Уильям, и зажмурившись, потёр небольшую окровавленную царапину на руке, которая, видимо, появилась, пока он совершал прогулки по колючим кустам. - Больно? — на автомате спросила я, не зная вообще о чём сейчас говорить. - Не очень, но всё же. Нам надо поговорить, верно? - Надо, — отозвалась я, оглядывась, и боясь, что это ловушка. Уилл серьёзно посмотрел на меня. - Ты боишься? - Не-е-е-т, что-о-о ты, — натянуто улыбнулась. - Лили, — всё также серьёзно продолжил он. - Тебе нечего бояться. Я здесь один. Ты в полной безопасности. Считай, что у тебя даже есть охрана. В моём лице, разумеется. Я хмыкнула, но Уилл посмотрел жалобными волчьими глазами, а потому захотелось ему поверить. - Ты волк, — напомнила я. - И я ошеломлена. - А ты птица, — парировал он. - Считай, мы в одной лодке. - Ну, не совсем так. Я ведь даже не млекопитающее, а вот ты... — язвление никогда не было моей защитной реакцией, но сейчас оно из-за чего-то вырывалось само. - Не умничай, не сейчас. - Так кто же ты? И как смог превратиться в волка, если это даже хорошо обученным магам не под силу? - Примерно такие же вопросы у меня и к тебе, — спокойно ответил тот. - Но так уж и быть, я начну отвечать первым. Я скривилась. Всё таки он снова становился невыносимым. Но Уилл на удивление бесстрастно, без ярких интонаций речи начал просвещать не знающую меня, потому я сама собой смягчилась. - Я – волк-перевёртыш. Перевёртыши скрытники – это существа, которые могут менять свой облик, но делают это очень редко. Собственно потому, что скрываются. Иначе нас не поймут обычные люди. - И много вас? — подняла брови я. - Вообще, много ли в мире перевёртышей? - Не очень, — Уилл словно о чём-то задумался. - Впрочем, ты видишь меня, и этого достаточно. Такой я с рождения. - Не понимаю, ты мог скрываться и дальше... Так почему решил показаться мне? - Не могу оставить леди одну близ леса, — улыбнулся. - Да и мне, впрочем-то не очень весело здесь... На меня внезапно нахлынул поток чувств волка-одиночки. И я знала, что ему действительно одиноко. От этого мне стало неловко. - А тварей из леса не боишься? Ты всё-таки по поверхности идёшь. - Не, не боюсь. Лапы на месте, а уж скорость я развиваю немалую. К тому же, ночью стараюсь не шастать по их угодьям, — он мрачно покосился в сторону леса, и мне показалось, будто тот о чём-то вспомнил. - Теперь я хочу задать вопросы, — напомнил Уилл задумавшейся мне. - Что ты за птица и как ею стала? - Эмм... Я и сама не знаю. Всё это открылось совсем недавно, — я вспомнила слова Северуса накануне и прикусила язык. - Не знаю, может я тоже перевёртыш? - Может быть, — задумался Уилл. - Обозреваешь здесь новые пространства? - Ага... - Не хочешь побегать? Ой, ну... Я буду бежать, а ты лететь. Ты ведь отдохнуть приземлилась? Я растерянно уставилась на Уилла. С одной стороны, всё это не казалось мне привлекательным, а с другой я хотела полетать. - Пойдём, — наконец решила я. - Но всё же, думаю, позже нам лучше будет гулять поодиночке. Заметят, мало ли... Уилл, видимо, услышал только слово "Пойдём", т.к. рядом со мной его уже не было. Я взлетела в небо и глазами нашла серую точку, несущуюся сквозь заросли. Изредка я подлетала ближе к серому волку и ненароком рассматривала его со спины: на ней были и тёмно голубые полосы, явно отличающие его от обычного животного. - А-у-у-у-у, — издал на бегу Уилл, и я вздрогнула, до сих пор не понимая, что делаю. С другой же стороны, мне было весело, кровь так и кипела в жилах, когда я снова и снова поощеряла своё животное начало быстрой скоростью.