Птица феникс

Проснувшись в своей кровати, я, едва открыв глаза и увидев стрелки на часах, вскочила на ноги, запнувшись о края своей ночнушки, и с грохотом упала на пол. Эшли, проснувшаяся от такого громкого звука, почесала глаза и недовольно прошипела: - Ты опять так рано встаёшь. Сколько уже можно, Лили?! - Тебе тоже стоит поторопиться, если не хочешь опоздать на встречу кое с кем, — лукаво подмигнула я, поднимаясь с пола и поспешно отряхиваясь. - Эдмонд приезжает?! - ахнула сестра и по моему примеру тут же вскочила на ноги. - Сегодня? Почему мама мне ничего не сказала? - Наверное, не хотела тебя тревожить. Да и я бы не стала, только вот на ногах не удержалась. - Да уж, — усмехнулась Эшли. - Равновесие по утрам ты держишь плохо. - Эш! — я со смехом ухватила сестру под руки и начала быстро щекотать, раззодорившись. Настроение было весьма приподнятое. - Хва-а-а-тит! — крикнула моя жертва и в шутку наступила мне на ногу. - Ты меня сейчас до смерти защекотишь! И как только я отпустила её, сестра предприняла вполне удачную попытку в отместку сделать со мной то же самое, что и я с ней пятью секундами ранее. Вот так своеобразно мы радовались приезду Эдди. Безусловно, сегодня был один из самых счастливых дней лета. Когда мы наконец отпустили друг друга и уложили назад со лба растрепавшиеся волосы, я сказала: - Марш одеваться! Если ты хочешь успеть на перон к назначенному времени и встретить брата самой первой, нужно поторопиться. Та последовала моим указаниям, и вскоре мы уже были готовы выходить. Мама облегчённо улыбнулась, увидев нас у двери довольно рано и при полном параде. - Молодцы! Признаться честно, я рада, что вы обе так ждёте встречи с братом. Мы одновременно улыбнулись. - Как ты могла мне не сказать? — насупилась Эшли, припомнив нам с мамой наши недоговорки. - Я что, этого не заслуживаю? - Заслуживаешь, конечно заслуживаешь, — я поцеловала сестру в макушку. - Нам просто не хотелось, чтобы ты всю ночь куковала. Думала бы, волновалась ещё. Идём! По пути я представляла, как увижу его. Его улыбку, его волосы, глаза. Эдмонд всегда значил для меня много, но теперь я соскучилась по нему ещё больше. Мне не хватало его поддержки и добрых разговоров, даже просто его банального присутствия рядом. У нас всегда были особенные отношения. Старший брат всегда приходил мне на помощь, когда она требовалась. Помогал замазывать раны, когда маленькая я падала и корчилась от ушибов, проводил со мной целую уйму времени, пока мама была занята, читал сказки, давал хорошие советы и просто был самым лучшим братом в этом мире. И самое интересное, ему это никогда не надоедало. Он был сама доброта во плоти. И сейчас моя душа жаждала увидеться с ним как можно скорее. Когда я наконец увидела брата, Эшли сразу же кинулась к нему, едва не сбив его с ног. - Эдди! Ты вернулся! Я подошла и обняла брата, шепча на ухо слова приветствия. - Сынок! Ну, как дорога? — мама поцеловала Эдмонда в щёку, едва я отошла. - Всё в порядке. Замечательно доехал. Очень по вам соскучился! Глаза его сияли радостным блеском. Эдмонд подошёл и ещё раз обнял каждую из нас. Я была очень рада видеть его после долгой разлуки. После радостной встречи, пряников и пирожков, чая да кофе, расспросов мамы и восторженных восклицаний неугомонной Эшли, мы всё же дали Эдмонду немного отдохнуть. Учился он не близко, а потому, было бы чудовищно и неэтично заваливать его всеми вопросами сразу. Ближе к вечеру я заперлась к себе в комнату. За окном шёл лёгкий дождь. На ум сразу же пришёл вопрос: о чём сейчас думает Северус? Как он относится ко мне после нашей встречи? Радость встречи с Эдмондом мгновенно сменилась задумчивостью и переживаниями. * Вчера в лесу я не поняла его намёков, и когда мы очутились на одном прекрасном месте, как раз удобно подходящем для ночлега, я призадумалась. - Твоя идея - это палатка? - Да. Тебе не обязательно тревожить брата из-за такого пустяка. - Пустяка? Он молча начал доставать что-то из дорожной сумки. Это и вправду была небольшая палатка защитного цвета. Она явно уместилась в сумку, которая была в несколько раз меньше её размера, с помощью магии. - Может, тебе лучше подыскать другой ночлег? - спросила я. - В лесу ночью прохладно. И мне очень неловко, что из-за меня приходится использовать такие спартанские методы для выживания. Такой уж себе курорт. - Не задавайте глупых вопросов, мисс. Лучше помогите мне. Я нехотя послушалась. Установив палатку и забив колышки с двух сторон, мы остановились перед её входом. - Подожди здесь. Северус скрылся внутри этой походной установки, завесив за собой её мягкий тёмно-зелёный полог. Через десять минут я уже начала нервозно накручивать прядь волос на палец и, беспокоясь, окликнула своего спутника. Немного покопавшись, Северус наконец вышел на свет. Вид у него был очень довольный. - Пройдёмте, мисс. Думаю, вам будет интересно посмотреть на убранство этого холодного и страшно неудобного мрачного шатра, — все прилагательные он выделил голосом. Я с предвкушением пролезла внутрь, и от удивления остановилась как вкопанная, не заметив даже, что смогла встать во весь свой рост в такой низенькой и маленькой походной лачуге, какой она выглядела снаружи. Я даже натолкнулась спиной на Северуса, стоящего сзади, потому что попросту много крутила головой и восхищалась тем, что тот успел здесь соорудить при помощи колдовства за такой небольшой срок моего ожидания. Повсюду был приглушённый свет: в палатке стояло несколько светильников. Мягкая софа, два кресла, даже небольшая кухня, которая была огорожена занавесками, небольшой стол, диван(очевидно раскладной), ковры на полу. Температура воздуха была тёплая. Эта атмосфера совершенно не ассоциировалась со словом мрак и холод, как недавно выразился сам её создатель. - Удивительно, — вымолвила я. - Палатка с невидимым расширением, — как ни в чём не бывало сказал Северус. Для меня это было неожиданностью. Северус был готов остаться в лесу, когда ехал сюда? Или он всегда носил с собой эту вещицу, которая занимала благодаря волшебству в его маленьком дорожном багаже совершенно ничтожное пространство. И то, что он создал внутри шатра, назвать по другому теперь его было совершенно несправедливо, никак не умещалось в мои мерки представления об его аскетичной практичности. Здесь было место и для уюта и для тепла, а замысловатые узоры на коврах удивительно цепляли взгляд. - Это чудесно, — я повернулась к нему. - Здесь так красиво. И тепло. Я перестаю бояться, что ты здесь замёрзнешь или устанешь от скуки, дожидаясь меня. - Приятно слышать, — его губы тронула едва заметная ухмылка. - Рад, что ты не разочарована. Всё же, это могло бы быть очень унылое пространство. Ты ведь так думала, зная о моих нравах. - Так это всё ради того, чтобы я оценила? - я засмеялась, проходя вперёд и осматривая новые полевые владения зельевара. - Похоже, теперь мне не стоит переживать за ваш ночлег, профессор. - Мне лестно, что ты так обо мне беспокоишься. - Как я могу иначе? - Лили... Северус неожиданно оказался рядом и аккуратно обхватив меня руками за талию, нежно прижал к себе. Я невольно опешила от такого манёвра и просто замерла, покорно наслаждаясь теплом любимых рук. - Я не мог и подумать, что когда-нибудь встречу тебя. Я почувствовала, как профессор целует уголок моей шеи и ощутила его дыхание в своих волосах. - После всего того, что было в моей жизни... - Северус... — я легко развернулась в его руках и обняла милого друга за шею, смущённо повторяя действия, которыми он только что наградил меня. Я таяла в его объятиях и погружалась в невероятную эйфорию, теряя счёт минут. Он многое пережил, и теперь я была счастлива, видя, что в его глазах горел огонь любви. Почти совсем такой же, какой раньше расцветал пламенными цветами и в моих лишь при виде одного его силуэта. Я не могла поверить, что всё это происходило со мной. Профессор никогда не показывал свои чувства настолько ярко... Но моё сердце внезапно почувствовало, словно в него вонзили самое острое лезвие кинжала. - Северус...? Он отстранился, и я быстро смогла поймать его разгорячённый взгляд. Он опустил глаза, будто я словила его с поличным. - Что-нибудь не так? - Лили... Он опустил руки, нехотя высвободив меня из их заточения, продолжая смотреть в мои глаза как-то нервно и мельком, не задерживая зрительного контакта. "Я не могу находиться рядом с тобой, чувствуя твоё волнение". "Извини... Я не думал, что ты..." "Что теперь? Снова будешь увиливать от моей проницательности?" — я настойчиво наблюдала за движениями его глаз. - Не сейчас. Лили, я не хочу обсуждать это ПРЯМО СЕЙЧАС. В его глазах появилась злоба. Что могло так тревожить его? Приводить в ярость... - Мне больно видеть вас таким, профессор. Я не смогу с этим долго смиряться. Что-то вызывало в вас недовольство и страх, — я говорила это уверенно, но чувствовала, что Снейп постепенно закипает, не желая, чтобы я окончательно довела его. - И продолжает вызывать. Пожалуйста, дайте мне знать об этом. В его глазах начали появляться проблески неистовой и бушующей агрессии. - Я уже говорил, что не намерен сейчас это обсуждать! — слова вырвались из его уст слишком грубыми, но он явно не хотел этого. Не хотел напугать меня. Снейп отвернулся и из его рта со вздохом вышел едва видимый клубок пара. Вокруг моментально похолодало, словно температура в окружающем пространстве зависела лишь от его внутреннего расположения духа. - Северус... Я не хотела тебя задеть. Прости. Он посмотрел через плечо куда-то мимо, словно боясь встретиться со мной взглядом. - Ты не виновата. Я просто не хочу об этом говорить. - Отлично. Как-нибудь в другой раз, — не выдержала я и немного передразнила его тоном голоса, а тот это сразу заметил. - Ты издеваешься? - Нет. Просто есть вещи, игнорировать которые я не могу, — выпалила я; всё в груди горело огнём. - Когда не знаю, о чём ты переживаешь... Это однозначно вводит меня в ступор. И твоё настроение передаётся, для справки. - Мисс О'Коннел, вы слишком много на себя берёте... И позволяете. - Возможно, я груба и прямолинейна. Но я тоже озлоблена. На эти эмоции. И на тебя за твою недосказанность и недоверие мне. И использовать титул преподавателя, чтобы пытаться утихомирить мой гнев — не правильно. - ...Недоверие? — он замолчал. Я с пол минуты стояла в ожидании. - Мне очень жаль, — всё же скомканная фраза соскользнула с его языка. - Тогда мы можем обсудить это позже. Приятного вечера, — с этими словами я резкими шагами направилась к проходу наружу и со смешанными чувствами покинула прекрасный шалаш, созданный в этот день профессором ради меня. Злость? Я была сама не своя. Я чувствовала гнев и негодование. Я ощущала их каждой клеточкой своего тела. И на Северуса тоже. Почему тот не может избавить меня от мучений и рассказать о том, что действительно его волнует? Выносить я это не могла. Сейчас мне нужно было оказаться подальше от своего объекта любви, попеременно источающего тревогу, злобу и страх в одном флаконе. Мне бы очень хотелось поговорить с ним, узнать в чём дело, помочь разобраться во всем, но зная его упрямство и наши теперь уже общие эмоции... Это казалось невозможным. Его внутренние скрытые чувства били ключом во мне, и если и был единственный способ от них избавиться - так это удалиться от профессора как можно дальше. Заходя домой, я поспешила посмотреть в зеркало, чтобы проверить, не выдают ли меня мои глаза. Мне удалось привести себя в более-менее нормальное состояние. Со временем я даже успокоилась. * Сейчас, глядя на улицу и наблюдая за падением мелких капель, ударяющихся о поверхность оконной рамы, я окончательно погрустнела, вспоминая вчерашний день. После этого инцидента мы так и не выяснили отношения. Профессор находился один в лесу, а я... Даже не удостоила его своим приходом. Но что я могла поделать с собой, когда он ничего не сказал в ответ на мои подозрения? Я просто не могла доверять ему. Сейчас же у меня сосало под ложечкой из-за чувства его временной потери. Как мне хотелось увидеть Северуса, обнять... И узнать ответ на свой вопрос, наконец! "Ну вот, я не могу ему довериться... Меня опять бесконечно гложет ужасное чувство, что что-то не так..." Просидев в сомнениях, как мне показалось, вечность, я всё же встала с места и направилась к двери. "Мне нужно попроведовать его. Надеюсь, с ним всё в порядке..." Ноги понесли меня в сторону леса сами собой. Я не стала превращаться в феникса на глазах у людей, но только зайдя в лес, сразу же обратилась. Бормоча себе под нос слова защитной магии, я быстро пробиралась через дождливый лес, пролетая под ветками его деревьев и инстинктивно шугаясь воды. К счастью, заклинание работало. Дождь не приносил мне боли. Но к концу моего пути к временному дому Снейпа, я все же ослабила силу волшебства, что было очень самонадеянно, потому что ливень, а теперь это был уже именно он, усилился, а просвест между зеленистыми зарослями, который я поначалу не заметила и не придала ему особого значения, был довольно велик для того, чтобы меня хорошенько промочило. Результатом была парочка царапин на плечах, образовавшихся в местах прорех слоя магии, которые по обратному превращению больно заныли. Я прислонилась к дереву и зажмурилась от слегка поджигающей мою кожу боли. Ну почему, почему это так отражается на мне? Закрыв больные места руками, я взглянула на палатку. В ней горел свет. Через пять секунд я заметила у её входа движение. Северус вышел ко мне навстречу. - Лили! — тот бросил на меня обеспокоенный понимающий взгляд и мгновенно направился в мою сторону. - Сильно? - Не очень, но болит. - И магия не помогла? - Я ослабила её в неподходящий момент, — нехотя ответила я, не глядя на него и схватившись и сжав руку ещё сильнее от боли в ранках, которые уже начали гореть. - Идём со мной, — Северус жестом пригласил меня в шатёр и протянул мне другую руку. - Я обезврежу их в один момент. - Нет! Я не хочу. Если ты хочешь мне помочь, то сделай это пожалуйста прямо здесь и сейчас. Он посмотрел на меня, должно быть понимая, что я до сих пор обижена, но спорить не стал. - Хорошо. Он мягко скользнул по моему плечу ладонью, отодвинув мои вцепившиеся в руку пальцы, и по моему телу прошла лёгкая дрожь. Северус что-то прошептал и через несколько секунд раны начали затягиваться. Он был мастером в этом деле, и я раньше думала, что даже хотела бы научиться этому сама, чтобы самостоятельно излечивать себя при различных форс-мажорах. - Благодарю. - Ты так и будешь стоять под дубом? — спросил мой личный лекарь. - Я пришла убедиться, что с тобой всё в порядке. - Боялась, что сбегу? — на лице его появилось привычное саркастичное выражение, которое сразу же начало меня раздражать. - А ты хотел? - Пару раз желание возникало. Я промолчала. - Так ты остаёшься снаружи? Я посмотрела в сторону, словно не слыша его слов. Невидимый барьер, созданный мною между нами, пока ещё не был разрушен. - Мисс О'Коннелл, перестаньте дуться. Вы очень упрямы. - Не упрямее вас. Я пришла убедиться и уже ухожу. - А мне что прикажете делать? - Перестать недоговаривать. Его лицо приобрело другой вид, скажем, более снисходительный. - Я очень прошу тебя, давай просто проведём вместе время, — мягко сказал Северус, и я на секунду растаяла, но это продлилось не долго после его очередной фразы, задевшей мою гордость. - У меня не очень-то много времени на пустую болтовню и детские обиды. - Детские? — я в мгновение точно рассвирепела. - Для меня важна честность! - Кто бы говорил, — усмехнулся Северус и стряхнул прядь чёрных волос с лица, которые уже немного покрылись влагой капель от дождя. - Остаётся только вспомнить, как ты лгала мне, и причём не раз. Я молча насупилась, припоминая, что сама была перед ним не чиста. - Лили, я повторяю, мы можем прекратить наш спор. Я резко прошла мимо него и направилась в сторону лесной тропинки. - Мы можем прекратить наши недомолвки. Я иду домой. Подожду, когда ты созреешь для разговора. Выглядела я, наверное, в его глазах довольно смешно, но вполне уверенно шагала в темноту, а потому Северус через десять секунд всё же догнал меня. - Перестань так вести себя! Я не для этого прибыл сюда. - Со мной всё в порядке, убедился? - Упрямая девчонка! Ты ничего не понимаешь... — он резко схватил меня за руку. - Так объясни же мне! Я желаю этого больше всего на свете. Я обернулась и взглянула в его черные глаза, которые в сумраке зловеще поблёскивали, ожидая злости и пренебрежения к себе, но была очень удивлена, когда услышала: - Я не могу. Не сейчас. Просто пойми меня. Поверь мне. Поборись с этими неприятными чувствами ради меня. Но обида и раздражение были намного сильнее меня в тот вечер и заглушало все порывы жалости и терпения. - Я уже ухожу. Я направилась вглубь леса, по щеке паршиво потекла слеза, но я вытерла её рукой, будто говоря, что сейчас для неё не время. Эмоции съедали меня, но я упорно боролась со злобой на то, что так ненавидел сам Северус, и чего не могла понять собственной головой. Я буквально готова была порвать того человека или уничтожить ту ситуацию, которые могли стать причиной нарушения нашего покоя и истоком всех этих ужасных ощущений. Он следил за мной. Я поняла это, когда нутром почуяла его отдаление и обернувшись, приметила, словно за деревом мелькнул кусок чёрной ткани. И как я не заметила слежку за собой? Он почти себя не выдавал. Да и эмоции брали надо мной оглушительный победный верх. Северус знает, где мой дом. Возможно и раньше знал, но сейчас я начала его даже побаиваться. Желая узнать тайну, скрытую в глубине его души, я томила себя ожиданием, когда он сам наконец раскроет мне этот возможно роковой для нас секрет. Быть может, на этом всё закончится? Что, если это последняя капля для нас? Что, если он в душе просто ненавидит меня? И только это ранит словно острие ножа, пробуждая во мне ярость и невыносимую предсмертную агонию. Когда я появилась на пороге дома, мама выбежала и вцепилась в меня пальцами, обнимая и параллельно отчитывая. - Лили, где ты пропадала?! Я уже хотела отправлять Эда тебя искать! Почему ты не предупредила меня, что пойдёшь в лес? Что-нибудь случилось? - Только очередное разочарование, — устало и сквозь внутреннюю боль, которую вызывали мои мысли, улыбнулась я, слабо соображая, что говорю. - Какое такое разочарование? Быстро идём в дом! И ни единого слова больше.