***
Уильям лежал. Вокруг было неприятно темно. Кажется, уже наступила ночь. Аппараты, к которым был подключён пострадавший, противно пищали. Однако, в самом углу комнаты Афтон увидел тёмный силуэт. Точнее, он никогда и не видел чётких очертаний: это всегда было тёмное пятно. Однако, Уильям уже точно мог представить, с каким выражением "лица" сидит этот "человек". – Уилли, ты идиот. – Голос был чуть более низок и хрипловат, но всё же похож на знакомый нам баритон. Афтон вздохнул. Всё же, сложно теперь понять, спит он, или же нет. – Я тоже... скучал по тебе. – Уильям ответил, немного кряхтя. Тень не двигалась, но Афтон знал, что будь это возможным, собеседник бы ухмыльнулся. – Скажи, на кой чёрт ты туда полез? – Тебя давно не видел, – нарочито наигранно запричитал Уильям, – распереживался, вот и решил пойти на крайние меры. Ну, теперь я убедился, что мой дорогой папуля в порядке. Тень усмехнулась. – Это ты не в порядке, Уильям. Ты совсем забываешь свою цель. – Голос отца звучал раздражённо. – Да, да, да... – Уилл закатил глаза и вздохнул, – Исцелиться, стать бессмертным, бла, бла, бла... Прекрасно помню и без тебя. – Ты явно сейчас мне лжёшь. Что-то скрываешь, мне не нравится, когда ты ведёшь себя так. Но ты же боишься смерти, не так ли? После этих слов тень исчезла. Для нас всех жуть, а для Уильяма Афтона — рутина, не стоит переживать. За всю свою жизнь этот человек уже привык к подобным событиям.***
"Больше нет друзей? Это... странно. Но почему она именно так говорит? Неужели, я — его друг? Но почему она так решила? Или же он сам так меня назвал? Я думал, что наши отношения заканчиваются проектом. Нет! Я не против, я даже очень рад! Но, если я подверг его такой опасности, разве это не делает меня плохим другом?" Генри продолжал сидеть и размышлять о том, какой он ужасный человек, плохой, ничтожный и так далее по уже знакомому нам всем списку. Но тут из размышлений его вытащил вышедший из палаты врач. Он строго и внимательно осмотрел подростков, после чего спросил: – Вы двое кем ему приходитесь? Генри не хотелось отвечать. К его счастью это сделала Одри. – Я его девушка, – затем она обернулась к Эмили, – он — лучший друг. Лучший друг?! Как быстро он будет расти по этой "карьерной лестнице"? Скоро невестой будет (хотя, скорее всего Одри такое не одобрит), или что? – Ладно. Он пока не очнулся, можете просто пару минут побыть рядом. Дольше нельзя. Врач отошёл куда-то в сторону. Генри неуверенно взглянул на девушку, та же в ответ кивнула и направилась в палату, поэтому он просто поплёлся за ней. Внутри оказалось пустовато: койка, аппаратура, тумбочка и небольшое окно. Уильям был весь перевязан бинтами, а его лицо выражало крайне сильное беспокойство. Словно он во сне видел что-от неприятное. – Вечно он так. – Девушка подошла к койке и вновь заговорила уже привычно для Генри тихо. – Сколько не видела его спящим — постоянно кажется, что его что-то гложет. Одри взяла руку Уильяма в свои две, наклонилась и поцеловала в лоб. Было видно, что он очень дорог ей. Но тут же Генри вновь почувствовал что-то очень странное: ему было крайне неприятно видеть эту картину и хотелось быть на месте этой девушки. Но откуда эти мысли? Откуда это странное, парадоксально чувство зависти? "Да что со мной не так? Я что, завидую? Ревную? С чего бы? Чему тут завидовать?" Но тут же захотелось задать пару вопросов Одри. Раз Уильям не особо хочет что-либо рассказывать, можно узнать у неё некоторые вещи. – Слушай, а почему он так близок лишь с тобой? Одри обернулась к Генри, а затем неуверенно взглянула на Уильяма. – Не знаю, стоит ли говорить, он просил не рассказывать многое. Но, если честно, – она вновь обернулась к Генри и подошла чуть ближе, – я и сама не так много знаю. Генри немного удивился от такого заявления. – Почему? – Мы познакомились, когда он только приехал в Америку. Забавная, кстати, история: он заблудился тут же, как только вышел из аэропорта. Не зная, куда идти, и не имея много денег, он отправился в бар, где я работала официанткой. Он тогда заказал скудный ужин в виде лёгкого овощного салата и выпивку, как потом выяснилось, он — вегетарианец. Пока ел, был очень молчаливым, а как чуть пригубил, так у него тут же развязался язык. Он уговорил меня присесть рядом и выслушать. Как мне удалось узнать, он приехал сюда, чтоб жить подальше от матери. Он сказал, что таким образом "защищает" её, что бы это ни значило. Генри не совсем понял значения этой формулировки. – Что он имел в виду? – Эмили почесал свой затылок и наклонил голову в недоумении. – Сама по сей день не понимаю. Ну, потом он ещё рассказывал, что сам ни черта не помнит о себе, ведь никто из окружающих его людей никогда не интересовался тем, о чём он думает на самом деле. "Совсем, как я... Только он решил подстраиваться под других, а я до последнего, как слепой идиот, пытаюсь из кожи вон лезть, чтоб хоть кого-то заинтересовать." – На самом деле, – на лице Одри выступил лёгкий румянец, – он ещё и спрашивал обо мне. Честно, никогда никто так не интересовался моей жизнью, наверно, это-то меня и зацепило. Поэтому я была очень рада через день увидеть его в парке, чертящим что-то. Я не особо что-то понимаю во всём этом, я — прирождённый гуманитарий, но затем я вспомнила наш вчерашний диалог, поэтому присела рядом и начала спрашивать про чертежи, хоть он и не мог вспомнить меня очень долго. Генри вопросительно выгнул бровь и поправил очки. – Это как? – Ну, – Одри слегка хихикнула и улыбнулась, – он напивается очень быстро, а когда трезвеет, то практически ничего не помнит. Поэтому пьёт он редко, но это единственный верный способ уболтать его. Генри обернулся к лежачему Уильяму. "Вот как? Странный ты человек... Но всё же в хорошем смысле. Загадочный... И не скажу, что мне не нравится это." Какой же всё-таки Афтон таинственный. Но всё-таки он такой интересный. Генри определённо очарован этим. И это не пошлость, это настоящая привязанность. Это слепая идеализация.***
Прошло несколько дней, Уильям***
Годы шли. Уильям и Генри продолжили параллельно с учёбой заниматься совместными проектами. Где-то через два месяца после инцидента Одри познакомила парней (вернее лишь Генри, ибо Афтон уже был знаком ранее с этой персоной) со своей близкой подругой Мэриэн Линч. Немного застенчивая брюнетка с серыми глазами и веснушчатыми щеками, она стала близка с Эмили, которому она явно симпатизировала,