Глава 9: Огненный вихрь
11 августа 2022 г. в 15:05
Резкая смена холода Йотунхейма на душный, сухой и жаркий ветер заставила братьев в один миг сбросить куртки. Но удушающая жара скоро ушла, оставив место прохладе подземелья. Где-то в глубине каменных туннелей капля за каплей об пол разбивалась вода. Ясень рос в огромной каменной зале, крона была не видна из-за почти полного отсутствия света. В стенах залы были прорублены несколько пещер. Из глубин, пространства которых были чернее ночи, доносились странные искажённые звуки, чем-то напоминающие голоса и кажущееся жутким пение.
— Место не из приятных… — протянул Тор.
— Да, я предлагаю выбрать один из коридоров и пойти на разведку, — Локи рассматривал зал и пытался прислушаться к звукам, которые отражались от каменных стен.
— И как ты будешь выбирать?
Локи задумался, по очереди вглядываясь в каждый из проходов. Когда он подошёл к одному из них — центральному — и, оперевшись на каменную стену, сказал, посмотрев на брата:
— Отсюда доносятся голоса и пение. Думаю, нам сюда.
Когда Тор оказался в темноте коридора, он вновь почувствовал слабый сухой ветер. Брата в темноте не было видно, и Тор негромко окликнул его:
— Локи! Чувствуешь ветер?
— Да, — так же тихо отозвался Локи, — кажется, он нарастает.
Локи видел не многое, лишь слабый свет освещал низкие своды пещеры. Он был увлечён поиском источника света, из-за чего ветер не казался ему большой угрозой. Вдруг Локи сделал шаг куда-то в сторону, и брат дёрнулся за ним.
— Что произошло? Ветер усиливается, нам нужно идти назад.
— Я знаю, но я пытаюсь найти источник света. Ведь если мы выйдем на развилку мы должны хотя бы что-то увидеть.
Голос Локи казался отрешённым и сосредоточенным. Он простукивал копьём у основания каменного свода. Вдруг камень под золотым древком копья треснул и довольно большой кусок провалился в светящуюся золотую реку. Братья замерли, наблюдая за потоком.
— Это что? Золото? — спросил Тор, неподвижно наблюдающий за золотой рекой.
— Да. Это расплавленное золото, — сказал Локи, будто загипнотизированный странным потоком.
— Нам нужно уходить.
— Я уверен, что этот ручей создан руками разумного существа. Пойдём вдоль него. К кому-нибудь да выйдем.
А жаркий ветер всё усиливался. Дышать становилось всё труднее, тепло прибивало к земле. Локи шёл впереди брата и отламывал новые своды золотой реки. Жаркий ветер будто уносил весь холодный и влажный воздух с собой, оставляя лишь сухой и вяжущий. Сила ветра всё усиливалась, а золотая река не прекращалась.
Голова Локи кружилась и пульсировала болью, а перед глазами нарастала чернота. В горле пересохло, и сил осталось только на один, последний удар. Ветер прекратился, но Локи уже не отличал реальность от видения. Сделав ещё один шаг, он почувствовал, что дорога под ногами кончилась и его тянет куда-то в бездну… Не упасть ему помогли две сильных руки, схватившие его за плечи и вытянувшие на каменную дорогу.
— Эй! Что произошло? Ты в порядке?
Голос доносился из-за спины. Сознание очень медленно и тяжело возвращалось к нему.
Что произошло далее, Локи помнил обрывками. Новые голоса, дорога, чей-то дом. Кто-то сказал: «У него тепловой удар. У вас менее сильный, но всё же вам обоим нужно отдохнуть».