Не шутите с венгерскими хвосторогами: Грим и прочие неприятности

Северус не мог выбросить из головы разговор с Поттером. Ему не давал покоя вопрос, почему дементоров тянуло именно к нему. Уж тот же Люпин хапнул куда больше несчастий за всю свою жизнь, чем мальчишка. Нет, глупо думать, что это как-то связано с тяжелой судьбой или с чем-то подобным. Если говорить о какой-то связи с Блэком, как с крёстным, то тоже не стыковалось, ведь тот же Драко был двоюродным племянником Блэка и это была кровная связь, но Малфоя дементоры не тронули. Быть может, это было как-то связано с тем, что Поттер пережил аваду. У него ведь даже остался шрам — своеобразный отпечаток смерти. Дементоры как плесень вырастают на человеческих страданиях, так или иначе сопряжённых со смертью. Их кожа всегда покрыта язвами и струпьями, они постоянно разлагаются. Если бы не возможность постоянно подпитываться эмоциями людей, возможно, они бы исчезли. Как бы то ни было, Поттеру в очередной раз повезло отличиться. В этот раз ему даже не пришлось ничего делать, неприятности сами его нашли. В замке мальчик должен быть в безопасности, но дементоры также не должны причинять вреда невиновным людям и особенно детям. Что же касалось Блэка, раз уж он сбежал из Азкабана, то обойти дементоров, чтобы проникнуть в Хогвартс, вряд ли потребует от него больших усилий. В понедельник после совещания преподавателей Снейп задержался в кабинете директора. — Северус, о чем ты хотел поговорить? — Дамблдор не смотрел на зельевара, занятый разбором кипы бумаг на столе. — О Гарри Поттере, — со вздохом ответил профессор. — Слушаю тебя, — Дамблдор убрал стопку пергаментов в ящик стола и взглянул на Снейпа. — Вчера мистер Поттер подробно рассказал мне о том, что произошло в поезде. Перед тем, как потерять сознание, он слышал как кто-то кричал, и я предполагаю, что это был голос… — Северус сглотнул, — Лили. В ту самую ночь. — Гарри сам пришел к тебе с разговором? — в глазах Дамблдора зажглись любопытные огоньки. — Мы случайно пересеклись в коридоре, и он попросил поговорить наедине. Дамблдор лукаво улыбнулся, но промолчал. — Мистер Поттер попросил меня научить его заклинанию патронуса. — Ты согласился ему помочь? — Нет, но и не отказал. У меня нет уверенности, что в таком возрасте он сможет освоить это заклинание. К тому же, не думаю, что я смогу стать для него хорошим учителем в данном вопросе. — Гарри сильный волшебник, думаю, у него есть потенциал, чтобы освоить патронуса уже сейчас. Что же касается твоих сомнений в собственной компетенции, мальчик бы не обратился к тебе с подобной просьбой. Не стоит себя недооценивать, Северус. — Для патронуса необходимо найти самое счастливое воспоминание. Я не смогу помочь с этим Поттеру. Быть может, вы научите его, директор? — Уверен, что сейчас Гарри доверяет тебе куда больше, чем мне. Среди всех взрослых в Хогвартсе он обратился именно к тебе. Снейп нахмурился и скрестил руки на груди. — Научи его, пожалуйста, — хоть Дамблдор и улыбался, его голос стал жёстче. Северус ничего на это не ответил. Он понимал, что выбора у него нет, но и признавать поражение не хотел. Ненадолго в воздухе повисла напряженная пауза. — Профессор Дамблдор, почему дементоры так сильно влияют именно на Поттера? Это из-за того, что он пережил аваду? — сменил тему Снейп. Дамблдор задумчиво водил пальцем по деревянным узорам на столе. — К сожалению, мы знаем немногое об этих существах, — наконец, сказал он. Голос его звучал по-стариковски кряхтяще. — Не стоит забывать, что в Гарри, похоже, остался осколок души Волдеморта. Из-за этого он может говорить со змеями. Из-за этого, возможно, помнит ту самую ночь. Предполагаю, что голос Лили, который он слышит, это воспоминание Волдеморта, а не мальчика. Как ты знаешь, дементоры жаждут добраться до душ своих жертв. Смею предположить, что этот самый осколок и есть причина их повышенного внимания. На скулах Северуса заходили желваки, а ладони с силой вцепились в подлокотники. Он исподлобья смотрел на директора. На языке крутился очевидный вопрос, но он заведомо предполагал, какой за этим последует ответ. Поттер всего лишь ребенок, который пострадал по вине взрослых, в том числе и по его собственной. Дамблдор печально вглядывался в лицо своего бывшего ученика, совершившего немало ошибок. — Ты пообещал защищать его, — промолвил директор. Северус еле заметно кивнул. Они оба друг друга прекрасно поняли.

***

Гарри рассказал Рону и Гермионе о своем разговоре со Снейпом. Гермиона поддержала его и сказала, что он совершенно правильно сделал, что пошёл к преподавателю, а не начал разучивать заклинание сам. Рон лишь ворчал, что Поттер обратился именно к Снейпу, а не к тому же Люпину, например, но решение друга в целом не осуждал. Гарри раз за разом прокручивал в голове весь разговор с профессором. Он жалел о том, что мог показаться трусом, ведь это не по-гриффиндорски бояться чего-то, пусть и дементоров. Но его действительно успокаивали последние слова Снейпа. Профессор ведь, по сути, похвалил его за то, что он обратился за помощью. Он не осудил и не высмеял, как ожидал Гарри, а, наоборот, пообещал поговорить с Дамблдором. В начале второй недели открылась запись на внеклассные занятия. Гарри уже по умолчанию входил в команду по квиддичу, что означало наличие нескольких тренировок в неделю, но, тем не менее, решил, что в этом году он хочет попробовать побольше нового, тем более, что с разрешением на посещение Хогсмида он пролетел — профессор Макгонагалл сказала, что разрешение могут дать только законные опекуны. В конце концов, раз уж у Гермионы получалось совмещать предметы, идущие одновременно, то и у Гарри есть потенциал использовать свободное время эффективнее. В первую очередь он внес свое имя в список желающих посещать дополнительные занятия по чарам, эта возможность как раз появлялась с третьего курса. Профессор Флитвик и старшекурсники должны были обучать ребят новым чарам — в том числе и некоторым бытовым, а также обещали, что наиболее способные смогут освоить азы создания собственных заклинаний. Гермиона записалась на вступительные в группу по углубленному зельеварению. Профессор Снейп, начиная с третьего курса, собирал команды из числа перспективных студентов и готовил к турнирам по зельям между школами. Гермиона пыталась подбить и Гарри туда записаться, ведь в прошлом году ему очень хорошо начали даваться теоретические аспекты предмета. Что правда: благодаря карантину, Гарри стал значительно лучше понимать, как работает зельеварение, и даже начал получать удовольствие от практических занятий, хотя раньше ему приходилось заставлять себя заниматься на уроках. Гарри одолевали смешанные чувства: с одной стороны, он никогда не был фанатом зелий, и добровольно лезть на дополнительные казалось каким-то безумием; с другой — у него действительно стало получаться значительно лучше и ему это в некоторой степени нравилось. После того, как профессор сказал о потенциальной возможности обучиться патронусу, Гарри постоянно думал об этом. Он боялся еще и того, что его запись на допы по зельям будет выглядеть как попытка подмазаться к учителю, чего он совершенно не хотел. В общем, мальчик всячески сомневался, то перетягивая себя на одну сторону, то на противоположную. Рон и Гермиона тоже сбивали его и заставляли сомневаться. Если девочка всегда топила за учебу в любом ее проявлении, то Рон, как и в предыдущие годы, продолжал зазывать друга в шахматный клуб, а также накидывал множество аргументов против Снейпа и зелий. После двух дней жарких споров, Гермиона все же продавила свою позицию. Было решено, что Гарри сходит на вступительные, а отказаться он всегда успеет. Так что имя Поттера одним из последних было внесено в список желающих написать контрольную. Правда ко всему этому делу нужно было еще и готовиться. Гарри и Гермиона каждый вечер проводили в библиотеке, штудируя учебную литературу, решая задачи и перечитывая лекции. В основном Гермиона помогала Гарри закрыть оставшиеся пробелы в знаниях. Она даже сделала для него множество карточек: по свойствам и совместимости ингредиентов, составам зелий и общим фактам. С этими карточками Гарри повторял материал в перерывах между занятиями, на приемах пищи в большом зале и по вечерам в спальне перед сном. Он даже по-своему втянулся в процесс, с карточками это больше напоминало некую игру, чем учебу. Рон записался на просмотр в команду факультета по квиддичу, поэтому больше проводил времени на поле, тренируясь перед отборочными. Когда же он видел, как Гарри достает свои карточки — в столовой или в спальне — то обязательно закатывал глаза и придумывал очередную шутку про заучек. Тем не менее, Рон нисколько не мешал и почти не отвлекал, а наоборот, своими шутками только разряжал обстановку и даже как-то поддерживал Гарри. Вступительные испытания по зельям были назначены на утро субботы. В пятницу вечером Гарри и Гермиона заседали в библиотеке. — Основное свойство рога двурога, — зачитала с карточки Гермиона. — Рог двурога взрывоопасен при прикосновении из-за быстрой реакции окисления при контакте с кожей. Используется в оборотном и бодроперцовом зельях. Во избежании взрыва необходимо использовать раствор слабой концентрации, — на автомате проговорил Гарри, театрально опускаясь на стол и упираясь головой в прохладную столешницу. — Гермиона, я устал. Я выучил все, что было на карточках. Давай закончим, пожалуйста, — мальчик подсунул ладонь под голову и прикрыл глаза. — Нужно еще повторить классификацию растений и прорешать несколько задач на расчёт граммовок в зельях на основе драконьей крови, — Гермиона была все еще бодра, что очень сильно удивляло Поттера. — Мы все это уже делали тысячи раз, я все помню, — ныл Гарри, не поднимая головы. — На всякий случай, ведь мы не можем знать наверняка, что попадется. Гарри тяжело вздохнул: — Зачем я в это ввязался… Может, я лучше посплю завтра? Это какая-то авантюра. — Что ты имеешь ввиду? — нахмурилась Гермиона, доставая очередную партию карточек. — Я ужасен в зельях. Завтра только выставлю себя на посмешище. Да Снейп меня даже к практической части не допустит. — Гарри, — девочка была серьезна, — я бы не тратила свое время на подготовку с тобой, если бы думала, что ты безнадежен. — Ты просто оптимистка… — Нет. Я знаю, что у тебя есть способности, и ты можешь их проявить, если будешь более терпелив и усерден. Не спорь со мной, — Гермиона не дала мальчику и слова вставить. — Всего за неделю ты смог закрыть все свои пробелы. И ты не просто зазубрил всё это, ты действительно в основном понимаешь логику. Твои знания сейчас это не бездумный набор фактов и фраз. — Гермиона, ты выдаешь желаемое за действительное… — Хватит, я не буду тебя уговаривать, мне дорого мое время, — девочка сложила руки на груди и перевела взгляд на свои записи. — Хорошо-хорошо, я понял тебя, — Гарри тяжело поднял голову и протер глаза. — Давай закончим с этим и пойдем спать. — Отлично, — Гермиона с готовностью подхватила карточки. В утро субботы Гарри проснулся непривычно рано. До завтрака еще оставалось больше двух часов, так что можно было спокойно спать, но уснуть снова не получалось. Ворочаясь в постели, мальчик отгонял от себя всевозможные негативные мысли о предстоящих вступительных. Он пролежал около часа, бесцельно глядя в потолок и в очередной раз ругая себя за то, что согласился с Гермионой. Незаметно для себя он все же провалился в полудрему из которой его вырвал голос Рона: — Гарри, мы чуть завтрак не проспали! — друг тормошил его за плечо. — Который час? — пробормотал Гарри. — Уже без десяти! Поднимайся, хотя бы что-то успеем зацепить! — Разорви меня горгулья! У Снейпа начало ровно в девять! Поттер подскочил с места и первым побежал в ванную комнату, по дороге нацепив на нос очки. Наскоро умывшись и «причесавшись» рукой, Гарри влетел обратно в спальню. Переодевшись в первые попавшиеся джинсы и кофту, он впопыхах набросал в сумку перья, чернила и чистые пергаменты. Выбегая из гостиной, он едва не врезался в старосту. Гарри со всех ног несся по коридорам, распугивая новичков-первокурсников. На лестнице, ведущей в подземелья, он услышал бой часов, так что побежал еще быстрее, насколько это было возможно. Наконец, в конце коридора завиднелась нужная ему дверь. Она еще была открыта, но Снейп уже взялся за ручку, намереваясь закрыть, когда увидел запыхавшегося Поттера. Профессор нахмурился, осуждающе сузил глаза, поджал губы, но все же впустил студента в аудиторию. — Вот и мистер Поттер соблаговолил удостоить нас своим присутствием, — саркастично огласил Снейп, захлопывая дверь. Гарри пытался одновременно отдышаться и найти свободное место. — П…простите, сэр… — говорить сейчас что-либо было крайне затруднительно. Мальчик направился было к одной из последних парт, когда Снейп бесцеремонно дернул его за лямку рюкзака, вынуждая сменить направление, и повёл к свободной парте прямо перед учительским столом. Гарри был совершенно не в том положении, чтобы протестовать. — Только перо и чернила, — сухо бросил Снейп, когда Гарри занял нужное место. Мальчик все еще тяжело дышал. Он попытался незаметно стереть испарину со лба. Лицо было горячим, а, значит, еще и красным. Гарри мысленно проклинал себя за то, что снова забыл поставить будильные чары. Он чувствовал на себе взгляды остальных учеников, присутствовавших в классе. В этот раз он сам выставил себя на посмешище. На отборочные испытания пришло немного людей. В основном это были слизеринцы и рейвенкловцы. С Гриффиндора присутствовали только Гарри и Гермиона. С Хаффлпаффа, быть может, кто-то и пришел, но времени вглядываться не было, тем более, что сегодня почти все были в повседневной одежде. Снейп вывел палочкой замысловатый узор, и на стол каждому опустился чистый пергамент. — В работе есть три уровня сложности, — начал пояснять он. — В первой части — базовые вопросы, на которые нельзя не знать ответа. Во второй — задачи и вопросы, где вам придется подумать, прежде чем приступать к решению или ответу. Что же касается третьей части — для решения этих задач нужно действительно поразмыслить. Обычно никто не успевает решить все задачи за полтора часа. Рекомендую сразу прочесть все задания и выбрать сначала те, которые кажутся наиболее простыми. Если вы застряли на каком-то вопросе, то стоит переключиться на другой и после, если останется время, вернуться. Ваша цель — дать как можно больше правильных и аргументированных ответов. При решении последних задач не заштриховывайте, а аккуратно зачеркивайте, те размышления, которые покажутся вам ошибочными. При проверке работ я хочу видеть, как вы решали и какие версии рассматривали. Вопросы есть? В классе висела напряженная тишина, поэтому Гарри казалось, что каждый слышит его тяжелое дыхание. — В таком случае, приступайте, — с этими словами Снейп наколдовал циферблат, который повис в воздухе прямо перед доской. На свитках пергамента проявился текст заданий. Гарри судорожно окинул взглядом все предложенные вопросы и задачи. Если первая часть действительно выглядела несложно, а вторая как будто вполне реалистичной, то от заданий третьей части мальчик впал в некий ступор. Решив, что самые сложные задания это проблема будущего его, Гарри начал с простых. Мысленно благодаря Гермиону, которая сделала карточки, Гарри методично отвечал на вопросы первой части, практически не задумываясь. Это далось ему действительно легко, за исключением пары вопросов, к которым он решил вернуться позднее. Со второй частью он, в основном, тоже справился, хотя это и потребовало куда больше усилий. В основном там были задачи на расчеты пропорций ингредиентов для зелий, и Гарри действительно любил такие задания. Но помимо задач там были и открытые вопросы, где нужно было построить цепочки по смене свойств отдельных ингредиентов при последовательном добавлении остальных в зелье. У Гарри эти цепочки получились рваными: многие звенья он просто пропускал, оставляя пустые места и переходя к тем частям, где он что-то помнил и понимал. К моменту, когда с первыми двумя частями было более менее покончено, циферблат показывал, что осталось всего около получаса, так что Гарри сосредоточился на самых сложных заданиях. Он нашел всего одну задачу, которая показалась ему хоть немного понятной. За полчаса оставшееся пустое место на пергаменте заполнилось мазней. Гарри с разных сторон пытался извернуться и подступиться к задаче, так что записи даже приблизительно не систематизировались. Так как время подходило к концу — мальчик сильно торопился, поэтому ко всему этому безобразию добавились еще и случайные кляксы. Когда Снейп объявил, что время истекло, и все студенты должны отложить перья, Гарри едва ли решил половину задачи. Отложив перо, он хмуро разглядывал запутанные схемы на своем пергаменте, подперев голову обеими руками. Снейп, не прибегая к магии, проходил между партами и собирал пергаменты, иногда что-то комментируя или делая замечание. Когда дело дошло до работы Поттера, он брезгливо поморщился: — Не знал, что вы увлекаетесь абстрактным экспрессионизмом, мистер Поттер, — он оглядел пергамент, держа его кончиками пальцев. Гарри лишь закатил глаза и шумно втянул воздух, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. — Список студентов, допущенных к практической части, будет вывешен на доске объявлений перед обедом сегодня, — Снейп, как ни в чем не бывало, положил стопку работ на стол и сверху-вниз взглянул на собравшихся студентов. — Если кто-то, кто не пройдёт отбор, захочет обсудить свою работу, то он сможет подойти ко мне в кабинет с двух до трех часов дня. Вопросы есть? — Профессор, в какое время будет проходить практическая часть? — это был вопрос Малфоя. — Мистер Малфой, вся информация, касающаяся расписания, висит на доске объявлений. Если вы не удосужились ее найти, то, боюсь, вам нечего здесь делать. Гарри не смог сдержать смешок, за что был удостоен особенно красноречивым взглядом от зельевара. — Еще вопросы? Никто больше не осмелился и слова сказать. — Вы свободны, — холодно бросил Снейп, после чего резко развернулся и сел за свой стол. В коридоре Гарри и Гермиону уже ждал Рон. В руках он держал сэндвичи, завернутые в салфетку, а под мышкой — стеклянную бутылку с тыквенным соком. — Я захватил вам кое-что. Не знаю как вы, а я бы точно от волнения проголодался, — он оттолкнулся ногой от стены, на которую опирался, и подошел к ребятам. В подтверждение его словам в животе у Гарри громко заурчало. Из-за чего все трое прыснули. — Рон, ты как никогда кстати, — улыбнулась Гермиона.