Handplates. Изменить таймлайн.

Утро началось с резкой головной боли, грозившей взорвать череп. Как только я открыл глаза, то тут же пожалел об этом. Свет заставил меня вжаться в нечто мягкое и попытаться стать с ним единым целым. Не получилось. Превозмогая адскую боль я повторно открыл глаза и встал на ноги. Я сражу же потерял равновесие и упал обратно. Вторая попытка была чуть более успешной - у меня получилось встать. Мир в глазах потемнел и покачнулся и я чуть опять не рухнул обратно. Раскинув руки я аккуратно, как по канату, по памяти попытался пройти в сторону кухни. Там должны быть таблетки. Череп просто горел по трещинам, казалось, что вот сейчас он и развалится. Темнота в глазах не хотела уходить, по хорошему нужно было сесть, но это означало повторить всё по новой. Так что видя ровным счётом ничего я доковылял до кухни. Больно-больно-больно-больно... Я уткнулся в шкафчик на кухне. Попытавшись поднять голову вверх, чтобы достать лекарство, я сделал ещё хуже и чуть не рухнул на пол, но всё-таки достал заветную баночку. Быстро набрав воду из-под крана в стакан, я выпил горсть таблеток. Штуки три точно... И как минимум две провалились через сквозную дыру в ладони. Ну и плевать, зато подействует лучше. Лекарство должно подействовать через пять минут, осталось лишь дожить до этого момента. Я просто сел за стол, положил на него голову и закрыл её руками. Только сейчас я понял, что они тоже болят. Не так сильно, но неприятно. Я прикрыл глаза и вроде бы стало чуть лучше. Просто немного подождать и всё будет хорошо... Обезболивающие заканчиваются... Чёрт, и что мне делать? Они мало того, что по рецепту, так по этому же рецепту не должны были закончится до следующего месяца, то есть я смогу купить их только через пять дней... О боже, за что? Я даже не чувствовал, горят ли сейчас мои глаза, хотя готов поспорить, что нет. Даже алый стал редкостью. Пять минут, проведённые в попытках отвлечься, прошли, и я решил попробовать открыть глаза. Надо же, удалось. Всё тот же яркий тёплый свет, всё ещё режущий глаза, но уже не так сильно. Осмотревшись вокруг, я осознал, что забыл очки. Пришлось сразу же попытаться ещё и встать. Мир не покачнулся, хотя чёрная пелена заволокла глазницы, но быстро пропала, так что я осторожно направился за очками. На диване в холле мирно спали объекты. Кажется, я быстро вырубился вчера и не успел заставить их уйти. Я аккуратно забрал с тумбочки сложенные очки. Обычно я ношу очки в круглой оправе, которые мне, быть может, несколько великоваты, но их стёкла покрывают всё поле зрения, что очень важно в моей работе. У меня есть и квадратные, но их я ношу только к костюму и тому подобное. Вчера я их, кстати, забыл. Всё ещё морщился от головной боли, которая должна практически полностью уйти только через 15 минут. Надев очки и заставив реальность сделаться чёткой, я направился на кухню. Нужно сделать кофе. Наверное, пить его сразу после горсти таблеток - плохая идея, но мне хуже уже не будет. Привычный горький запах, пропитавший стены, потолок и пол привычно рассеялся по комнате. Сегодня никакого ветра, хотя вчера за окнами выла метель. Ага, вот и причина моей адской головной боли. Руки всё ещё саднили, с каждым днём я начинаю всё больше бояться, что такими темпами останусь без кистей. Глупость конечно... Я попытался вспомнить, что у меня сегодня по плану вскочил как ошпаренный, понимая, что сегодня один из пациентов должен очнуться. Я без задней мысли телепортировался в лабораторию и тут же пожалел об этом. Только ушедшая боль ворвалась в череп с новой силой, заставив меня сжать зубы, но сдержать тихий стон всё равно не получилось. Чёрт, моя голова... Я доковылял до палаты. Все тихо, всё спокойно. Раз уж я тут, стоит просмотреть отчёты, пока Альфис нет, проверить почту, заполнить свои отчёты, просмотреть ход текущих проектов лаборатории. Как только Альфис придёт, у меня появятся более важные занятия. Нужно пополнить запасы решимости, провести инъекции, заняться новым блоком Ядра, плюс, если успею, запихнуть свою же душу в анализатор и, сопоставив параметры с обычной душой, вычислить примерное оптимальное количество решимости для души монстр-босса. Ещё покормить скелетов и потренироваться с ними... Ещё активность Ядра, само собой... Мысленно прокрутив список дел в голове, я чуть не застонал. Сначала я, естественно, направился к компьютеру, - точно узнать состояние пациентов. Определив, что всё действительно в порядке, а первый подопытный скоро очнется, я принял самое оптимальное решение - пошёл по складам лаборатории искать моё любимое обезболивающие и экстракт маны. Плюс приготовил две капельницы - для подопытного и для себя. Мало ли, свалюсь в обморок, бывает же... Найдя заветную баночку, я поблагодарил судьбу за то, что в королевской лаборатории есть все препараты. Кстати о них... Скоро конец месяца, совещание уже было... В бухгалтерию нужно сдать отчёт о расходе лекарств. Ну, на расход обезболивающего у меня есть оправдание - конкретно этот препарат выделяется для нашего с Альфис личного использования - королевская казна покрывает всё издержки при экспериментах, а ни для кого не секрет, что мы часто получаем травмы во время опытов, так что тут всё схвачено. Израсходованные препараты я посчитаю... Тоже сегодня. Поставив баночку спасительных таблеток на стол, я принялся за диагностику Ядра. Это уже традиция, обычай, я бы даже сказал - ритуал. Моё изобретение решило отыграться за прошлый день, так что я потратил добрый час, на автомате устраняя баги и недоработки в программе. Нужно, кстати, завтра - послезавтра сходить в само Ядро, посмотреть на него физически, мало ли. Да и это по плану надо сделать. Восемь утра... Альфис придёт в девять. Значит целый час вместо волнующих экспериментов и интересных решений в инженерии я буду заниматься чем? Конечно бумагами. Я решил, что писать что-то в таком состоянии более мучительно, чем читать, поэтому начал с заполнения своих отчётов. Их было не так много, так что я справился достаточно быстро и приступил к чтению документов из центра. За этим делом минуты пролетели незаметно, и я пришёл в себя из состояния пустого сканирования бумаг лишь тогда, когда Альфис зашла в кабинет. - Д-доброе утро, доктор Гастер. Вы сегодня рано. - Доброе. Я просто сегодня рано встал, вот и решил времени зря не терять. Через час нужно поставить подопытным капельницу и укол, к тому же один из них скоро очнётся. А за этот час нам необходимо пополнить запасы РШ. За долгое время работы со мной Альфис научилась примечать мелкие детали и угадывать моё состояние. Вот и в этот раз от её взгляда не укрылась баночка с обезболивающим. - У вас опять раскалывается голова. Утверждение, полное уверенности и произнесённое без заиканий. Я знаю - это максимум. - Д-доктор Гастер, я же говорила, да и Азгор п-предупреждал - нельзя работать в таком с-состоянии. Почему в-вы никогда нас не слушаете..? - Я бы послушал, но не сегодня. Я тут сверился со списком дел и понял, что сегодня скинуть всё на тебя ну никак не могу. Альфис понимающе вздохнула. Она боялась мне сильно перечить, просто всегда была рядом и поддерживала. К тому же, она знала, что именно сегодня работы у нас невпроворот. - Я п-поняла... С чего начнём..? Думаю, она будет пытаться вразумить меня на протяжении рабочего дня. Такое было уже не раз и не два. - С РШ. Инъекция по плану в 10, нужно успеть закончить. Сама знаешь - перенести не можем. Подготовь машину, я возьму у короля душу. - Х-хорошо. Альфис ушла в направлении экстрактора, я же телепортировался к королю. Череп пронзила боль, а ведь мне нужно будет осилить и обратный путь. Но это существенно экономит время, так что плевать. Я позвонил в дверь. Азгор открыл мне при полном параде, он рано начинает работать. - Гастер? Доброе утро. Что-то случилось? - Доброе утро, Ваше Величество. И да, и нет. Нам нужно взять душу ещё раз - решимость заканчивается, а эксперимент ещё не завершён. - Вот как... Хорошо. Я думаю, вам стоит на некоторое время оставить её в лаборатории, чтобы не бегать ко мне каждый раз. Забирай, разрешение выпишу позже. А, и ещё кое-что: сегодня пятница, я жду от тебя отчёт по проекту. - А, это... Хорошо, после рабочего дня принесу. Оставить душу у себя мы действительно можем, я думал над таким вариантом, но не знал, согласны ли Вы на это. Спасибо. - Душу забирай, особенной разницы в месте её хранения нет, главное не уничтожьте. Мы дошли до подвала замка, где стояли гробы и колбы. Шесть гробов с разноцветными сердцами стояли по порядку. В седьмом было тело, но не было души, хотя, как и на остальных, на гробе было выбито сердечко. Сердечко красного цвета. - Какую возьмёшь на этот раз? - Всю ту же. Она уже точно не сломается. - Хорошо. Передавай привет детям, боюсь, я не смогу к ним зайти. Сам знаешь, после ежемесячных собраний работы всегда больше обычного. Но учти - узнаю, что опять пашешь до часу ночи - будешь принудительно сослан в отпуск на неделю, а из дома изыму все документы, технику и лабораторию твою подвальную вскрою, а не то загнётся мой королевский учёный! - Это шантаж. - Прямой. До свидания, Гастер. Удачи вам. - До свидания, Ваше величество. Я поднял колбу с ярко-оранжевой душой и махнул на прощание Азгору, кажется, зависшему в трансе у гробов. По-хорошему нельзя оставлять его здесь, но его состояние уже не такое плачевное, как раньше, а времени мало. Отлично, и душа в руках, и от Азгора свою головную боль удалось скрыть. Моё актёрское мастерство за эти полгода вышло на новый уровень. Быстрая телепортация и чуть не выпавший из-за резкой вспышки боли контейнер с ключом от Барьера. Нужно быть осторожней. Поняв, что оказался в кабинете, я направился в сторону машины к Альфис. Она уже завершила настройку и теперь примерно ждала меня в кресле. - Я вернулся, можем начинать. - Д-да... Как Его Величество отреагировал? - Он не узнал. Альфис только коротко вздохнула. Ей не привыкать. - М-машина в полном порядке, мы можем подсоединять душу. - Угу... Мы быстро закончили с подготовительными процедурами и встали напротив пультов управления. - Д-доктор Гастер, может не ст-тоит? В этот раз источником могу быть я, ну, если вдруг... - Альфис, ты неподготовленна и у тебя нет должного количества маны. Я буду в порядке. Начинаем! - Есть! Проблемы начались с момента подачи магии. Как только я приложил руку к пункту приёма, я почувствовал, что безвольно оседаю на пол. Ноги стали ватными, голова раскалывалась, в глазах потемнело. Тело била мелкая дрожь. Больнобольнобольнобольнобольнобольно... Не сметь отключаться! Не сметь отключаться во время эксперимента! Закончим - хоть в кому впадай, а сейчас не смей! Тридцать секунд прошло, и я отдёрнул ладонь как от огня. Альфис выглядела предельно сосредоточенной, и на этот раз уже ей пришлось кричать мне: - Регулировка магического электричества! Альфис никогда не запинается во время экспериментов... Больно... Ориентируясь по памяти, так как глаза закрывала чёрная пелена, я нажал на кнопки. Свет магической энергии с двух сторон брызнул мне в глаза, кажется, ослепляя окончательно. Я осел на пол, схватившись за пульт руками. Даже в таком состоянии я больше всего заботился о том, чтобы не нажать на что-нибудь лишнее. - А-кха... Кхе-ха... Я зашёлся кашлем. Если бы я не был скелетом, то с лёгкостью списал всё это на последствия курения. Шум машины, что в прошлый раз казался спокойным и мерным, сейчас долбил по ушам как горны и барабаны людской армии. Как только этот шум прекратился, оглушила меня уже тишина. Она ударила по вискам едва ли не больнее, чем непрекращающийся гул экстрактора. От кашля раскалывалась голова и трескались рёбра. Мне уже казалось, что трещат не кости - ломается сама моя душа. Пробитый глаз горел огнём. Это конец? - Доктор Гастер! - где-то краю сознания послышался такой родной и знакомый голос. А потом я провалился куда-то во тьму.

***

Я проснулся, глядя в потолок. Какое дежавю. Я попробовал повернуть голову. Надо же, получилось. Взгляд упёрся в небольшой катетер, вставленный мне в кость. Это странно, но это работает. - Доктор Гастер! Что-то закололо в груди при виде обеспокоенного и напуганного лица Альфис. Я не должен был отключаться, я не должен был доводить её до этого. Но вот чего я не ожидал - так это того, что она кинется на меня с объятиями. - Я... Я... Н-никогда больше так не делайте! Вы там чуть н-не умерли! Я т-так боялась... Я н-не думала, что в-вам будет настолько плохо... Ты идиот, Гастер. Посмотри что ты сделал. Ты довёл до слёз твою подругу, ты чуть себя не прикончил, ну почему ты ничего не можешь сделать нормально? Я неуклюже попытался обнять её в ответ. Я... Просто не знаю, как. - Альфис, Альфис, прости меня. Я тоже ни о чём таком не думал... Это моя вина, это полностью моя вина, я должен был сделать это вчера, прости меня... Учёная непонимающе поглядела на меня. - Ч-что? Нет-нет, вы не винов-ваты! Я должна была вас отговорить, я д-должна была предвидеть, я не д-должна была в-вчера брать выходной, п-простите... - Нет-нет, это не твоя вина, я должен был... - Т-так, стоп. Если м-мы сейчас продолжим, то застрянем в к-круговороте взаимных извинений, в-верно? Она неуклюже улыбнулась. - Да, ты права. Сколько я провалялся? Не можешь нормально поговорить - переводи тему, это всегда работает. - Где-то ч-час... - То есть сейчас 10 утра? Ладно, с работой я успею, что с РШ? - Эксперимент з-завершился успехом, я проставила уколы и капельницы. П-подопытный один проснётся в ближайший час. - Спасибо за отчёт. - Д-доктор Гастер... Я не д-думаю, что вам стоит работать с-сегодня. Я вынырнул из своих мыслей и непонимающе взглянул на Альфис. - Это почему ещё? - В-вы грохнулись в обморок и ч-чуть по швам не пошли! В-вы бы слышали свой к-кашель тогда! М-мне действительно показалось, что вы умираете! Я думаю... Думаю, что вам с-стоит отдохнуть сегодня. Это... Небезопасно для вашего з-здоровья, вы же з-знаете, мы с Его Величеством п-переживаем за вас, и я уверена д-дети тоже... Оу... Я выглядел настолько плохо? Мне нужно в точности узнать своё состояние. Если у меня раскалывается душа, то осталось мне недолго. А такой исход событий... Вероятен. У меня слишком много травмирующих плохих воспоминаний и перманентных повреждений, нервная работа и практически нет близких... Я знал, что тот проект аукнется мне так или иначе. Не потерял всех дорогих людей? Пожалуйста - медленная и мучительная смерть и постепенный распад в пыль из-за медленно трескающийся душонки, от которой и так мало что осталось. Я смирился с тем, что ничего хорошего в моей жизни быть не может. Но я не могу умереть сейчас! Я не могу бросить Азгора тогда, когда у нас шесть душ! Я не могу бросить Альфис с этим проектом! Я не могу бросить объектов! Я не могу бросить Подземелье в такой ответственный момент! Я не имею права! Я должен жить, я должен продолжать работать, я не могу, я не могу... Я уже не хочу умирать! Только не так... Я старался оставаться внешне спокойным, но внутри бурлила целая гамма чувств. Ладно, ладно, ладно... Я же пока не рассыпаюсь в пыль, верно? Это нужно проверить, это не факт и всё может закончиться хорошо. Нужно сосредоточится на работе, а там видно будет. Это маловероятно, да и мне не настолько плохо, чтобы вообще об этом думать. Вон, Азгор же этого избежал - значит тебе и беспокоиться нечего. А если я вправду умираю? А что, у тебя в жизни есть что-то важнее работы? Альфис, Азгор, Санс и Папирус... Возможно мне стоило бы провести последние месяцы жизни с ними... Если ты откроешься им, им будет ещё больнее, так что кончай быть эгоистом и приноси пользу обществу, пока можешь! Но они бы хотели узнать меня получше, если бы я спросил. Если бы я не был таким закрытым слабаком, я мог бы не довести себя до этого... - Доктор Гастер! Я отвлёкся от внутренних дебатов и посмотрел на Альфис каким-то странно опустевшим взглядом. - Да? - В-вы в продяке? Вы выглядели т-так... К-как быдто вам подписали смертный приговор. От этих слов я вздрогнул. Не истерить! Не впадать в панику! Не плакать! Она и так много для тебя сделала, а если ты ещё и ныть начнёшь без причины... Ты же не умираешь! С тобой всё в порядке. Так что давай. Я в порядке. - Всё хорошо, Альфис. Кажется, капельница заканчивается, так что нам стоит заняться чертежами и пересчётом лекарств. Нам нужно сдать отчёт в бухгатерию, помнишь? Только кажется, я её довёл своими переработками. - Д-доктор Гастер, вам не стоит вставать с кровати. Велика в-вероятность того, что вы упадёте в обморок снова. Я принесу всё сюда и за п-пациентом прослежу самолично. И лекарства пересчитаю сама. Просто отдохните хоть немного. У меня вообще не было настроения спорить. У меня не было настроения делать вообще что-либо. Но делать надо. Я не умираю, я просто устал. Я не умираю, такое бывает. Я не умираю, я не могу. - Как скажешь, Альфис. Но давай хотя бы чертежами займёмся, а то мы такими темпами все сроки сгорят. Она просияла. - К-конечно! Тогда я сейчас всё принесу и начнём! Альфис счастливо убежала в кабинет за бумажками, а я решил попытаться отвлечься от глупых и пораженческих мыслей. Где-то я читал, что чтобы отвлечься от панической атаки или подобного, нужно повторить про себя очевидные и известные факты, назвать объекты в комнате или посчитать их. Пожалуй займусь этим, пока не удушил этими мыслями сам себя. Так... Меня зовут доктор Гастер. Я королевский учёный. Мне около 400 лет. Я нахожусь в Подземелье, в лаборатории, под капельницей. Я на кровати. Рядом стоит тумбочка. На тумбочке ампула из-под обезболивающего (маленькая) и колба из-под магического экстракта (миллилитров 300-200). Рядом со мной капельница. По стенке стоит шкаф. В нём хранятся старые отчёты. На нём стоит коробка со швейными принадлежностями. Я почувствовал, что перестал концентрироваться на своём неподтверждённом диагнозе и перестал повторять про себя очевидные вещи. Надо же, помогло. На данный момент я решил засунуть эту проблему на самую дальнюю полку разума и заняться ей завтра утром. Всё равно сейчас я ничего не сделаю, не хочу волновать Альфис больше. Я итак доставил ей проблем. Альфис вернулась, шурша чертежами. - Я здесь! Мы можем н-начать, только стол передвину, секунду... Моё воспитание не позволило смотреть, как девушка перетаскивает огромный стол, так что я призвал пару рук ей в помощь. Так дело пошло гораздо быстрее и мы начали работать - она уселась на стуле, я на кровати. Мне нравился любой вид научной работы, только если это не отчёты. Что-то больше, что-то меньше, но это всегда помогает отвлечься от проблем. В отличии от заполнения отчётов, которые просто не оставляют сил думать. Единственным, что мы упустили из виду, был тот факт, что мой телефон, который должен был зазвонить, как только пациент очнётся, не звонил уже два часа - то есть с начала работы.