Феям не нужны крылья

Помимо бесполезного порошка солодки, Мирабель забрала пару флаконов с различными снадобьями, немного круп и пряностей, кофе, затерянный в глубинах ящика нож и пучок старой ветоши. Спасибо пустой кухне, набрать мешок добра не составило проблем. Если не считать, что ее чуть не застукал Камило. Парень удивленно уставился на кузину, уминавшую зеленую папайю вприкуску с перцем чили и холодным бататом. - Нормальной еды не нашла? Мирабель едва не поперхнулась от удивления. "С какого рожна он со мной заговорил?" - подумала она, стараясь не смотреть туда, где прятался большой узел. - Хватит игнорировать. "Иди ты на хрен," - специально не замечала его девушка. Камило нагло свистнул у нее батат из тарелки и молча ушел. "Уродец косоглазый, чтоб ты подавился!" - сжала кулак Мирабель, ясно представляя, как противный кузен хрипит и задыхается. Вслед за пожеланиями послышался кашель. "Ух ты! Это я или совпало?" - вскинулась начинающая колдунья. К счастью для обоих, наглый воришка быстро очистил дыхательные пути от еды и сделал вид, что ничего не произошло. Девушка подыграла, продолжая его не замечать. От конфуза и откровенного игнорирования Кузен раскраснелся и убежал прочь. "Мне тоже пора сваливать, иначе ничего не успею." Груженая набитой сумкой, а также большим и тяжелым узлом, она как можно скрытнее поплелась в горы. Заранее подперла дверь детской стулом, выполнив быстрый выход через окно. * Пока младшая Мадригаль в интуитивном полутрансе шагала сквозь джунгли, ее сестры и кузены активно занимались личными делами и помощью семье. * Антонио сидел в кладовой за огромным горшком с соленьями, в засаде ожидая, когда за сыром на полу прибегут крыски. Была надежда, что на этот раз он успеет поговорить с пугливыми зверьками. * Создавала цветы Исабела, постреливая глазами в хвостик из влюбленного Мариано и стараясь сдерживать раздражение. Ладно бы ей приходилось изображать благосклонность, но такой же обожающий взгляд, как у жениха, она повторить не могла. "Он постоянно пялится на мою попу. Может, сказать, что это неприлично?" - размышляла красавица, улыбаясь прохожим. * Силачка выполняла просьбы горожан и поручения бабушки. "Так. Нужно успеть принести материалы для каменщика и помочь с ремонтом фундамента на третьей улице," - размышляла она, как вдруг перед носом выскочил ушастый парень. - Луиза, там ослы опять разбежались, - неуверенно ткнул он пальцем куда-то в сторону. - И что? - нависла над ним девушка. - Соберешь их? - Ты не способен справиться сам? У меня хватает грязной работы и без ловли твоих вонючих ослов. - Пы-пы-прости, - выдавил тот с дрожащими коленками. - Пожалуйста. Я их до вечера сгонять буду. - Удачи в починке загона, - махнула рукой силачка и удовлетворенно ушла прочь. - "Пресвятая Дева Мария, почему я раньше не высказала все этому тупице?" * По солнечным улочкам прохаживалась точная копия Мирабель. Свою шалость Камило воспринимал легко. Нацепить улыбку на лицо. Можно танцевать и петь сколько угодно и где угодно. Община привыкла ко всем странностям яркой девушки из семьи чародеев. Кроме разве что такой детали, как отсутствие исподнего. На оголенные бедра под взметнувшейся юбкой обратила внимание компания из трех молодых людей. Они не удержались от смеха и похабных шуток, чем привлекли внимание перевертыша. - Не угостите девушку? - обернулся к ним Камило. В голосе была тщательно выверенная доля вызова и кокетства. - Юной Мадригаль можно сок с ромом? - ухмыльнулся темнокожий парень, расслабленно сидевший на ступенях дома и попивавший коктейль. - Юная Мадригаль умирает от голода и жажды, - подмигнул ему янтарный глаз за круглой линзой. - Спасете мою жизнь, кабальеро? - Хах, - не так уверенно улыбнулся ее собеседник. - Конечно, спасем, - галантно склонился низкорослый шатен. И обратился к приятелю: - Тебе жалко пары глотков нектара для малышки? Погляди на нее. Сейчас свалится в обморок от жары. Перевертыш старательно помахал на себя ладонью. Взгляды сошлись на трясущейся груди и ареолах сосков, которые просвечивали под ярким солнцем. Камило веселился. Ведь это не он, а Мирабель. Не ему разбираться с последствиями, а владелице столь удобной и яркой личины. "Вряд ли кузина будет против вниманию парней, раз вовсю уплетает папайю вместо обеда. Да она мне спасибо скажет," - смеялся он, заигрывая с таким мастерством, что Исабеле и не снилось. Приглашения долго ждать не пришлось. "Бля, Мира! - мысленно заливался хохотом Камило, пока его вели по лестнице в спальню. - Думал, у меня репутация самого безбашенного в общине. Они правда считают, что ты способна наброситься на несколько хуев одновременно." Не сдержал хихиканье и шлепнул по ягодице низкорослого метиса со словами: - Аппетитные булочки. - Что творит, а? - заржал замыкавший цепочку шатен. - Девка правда голодна, как зверь. - Как маленькая лягушка без червячка в животике, - надул губы хамелеон, продолжая сотрясаться в смехе. - "Это будет любопытно. Всегда хотел узнать, кому приятнее: парням или девушкам. Итак, мальчики, утолите мое любопытство." Не подозревая, что наслаждались совсем не сеньоритой, трое парней старательно удовлетворяли поистине безграничную любознательность перевертыша. Так и сам Камило не подозревал, что окно спальни смотрело прямо на дом родителей его дяди. Выглянувшее из тени лицо бабки показалось ему смутно знакомым, потому он с вежливой улыбкой помахал ладошкой и вернулся к изучению фаллосов. При повторном взгляде старушки в окне не оказалось. Юная Мирабель Мадригаль, сладострастно предающаяся разврату с тремя парнями, стала последним впечатлением в жизни ее слабой сердцем бабули. * В отличие от братьев, Долорес была занята делом. Запасы свежих продуктов в кладовой оскудели, потому она прохаживалась в тени арок с большой корзиной на изящном и тонком предплечьи. Куда без разговоров с кумушками? Настоящая отдушина в жадной до бесед семейке. За последние дни юная всезнайка едва не задохнулась от сидения в немой изоляции. Особенно ей потрепала нервы старшая кузина с помолвкой и безумной выходкой. Долорес молилась, чтобы свадьбу отложили хотя бы немного. Чтобы случилось что-то, что заставит парочку расстаться или Исабелу охладеть к жениху. Солнышко светило, птички пели, цветы расцветали словно по волшебству. Что здесь могло раздражать вторую сеньориту Мадригаль? С каждым вопросом о кузине у Долорес портилось настроение и таяло терпение. - Что-то я давно не видела Исабелу. С ней все хорошо? - поинтересовалась очередная торговка. "Конечно. Конечно, Исабела важнее. Никто не спросил, как я, мама, Камило или Антонио. Всегда Исабела, тетя Джульетта и Луиза. Красота, исцеление и возможность таскать ваши тележки с места на место. При этом каждый раз вы трепитесь со мной, а не с ними," - мысленно ворчала она. На миловидном личике не отразилась ни одна негативная эмоция. У куколки вырвался звонкий хмык - вестник свежей сплетни. Девушка склонилась и зашептала: - С Исой все замечательно. Она наказана за то, что едва не убила сестру. - Пресвятая Дева Милосердная! - в неверии выдохнула торговка. - Мирабель, бедняжка, не способна спать ночами. Почти не ест. До ужаса боится. - Божечки. - Позавчера Мирабель в страхе сбежала в джунгли. Только утром нашлась. Жива-здорова, к счастью. Если не считать, что она едва не падает в обморок при виде Исы. - Неужели это правда? Исабела не могла так поступить. - Считаете, что я лгу? - подняла бровь Долорес. - Что ты, деточка. Ты самый честный человек во всем поселении. - Я в шоке. Не могу вообразить, чтобы такое могло произойти. - Как думаете, почему мы испытывали проблемы с волшебством? Вся семья это видела. Мы сами в таком шоке, что наши дары угасли. До сих пор не можем отойти. Мой слух заметно ослаб. Камило иногда случайно меняет облики. Луиза потеряла большую часть сил. Тетя Джульетта перестала разбавлять снадобья. Мы все молимся и надеемся, что кризис скоро пройдет. - Я буду за вас молиться, моя милая, - погладила ее по руке женщина и доложила несколько яиц в корзину. Бочком к ним придвинулась молоденькая торговка и сунула в емкость щедрый пучок зелени. - Так из-за чего наша красавица-раскрасавица такое сотворила с сестрой? Небось Мирабель что-то натворила? Следом за ней притиснулись еще пара женщин с подношениями. Долорес вошла в сплетничий раж. - Это было очень странно. Мирабель, как обычно, щебетала утром. В тот раз она была даже по своим меркам слишком полна энтузиазма. Впрочем, никто не был против. От ее комплиментов и улыбки всегда поднимается настроение. Я сама этого не замечала, пока не случилось... Отвлеклась, простите. Так вот. Мирабель заставила всех обняться. Все были так счастливы. И тут заходит Исабела... - И хватает ее лианой!? - перебила одна из слушательниц. - Она при мне так одного беднягу встряхнула. - Нет, - поджала губы Долорес, недовольная тем, что ей сбили рассказ. - Мирабель хотела обнять сестру. Поздравила ее с помолвкой и тут же получила в лицо удар. Я понятия не имела, что растения Исы могут быть такими разрушительными и опасными. Теперь ее цветы снятся мне в кошмарах. Весь пол в кухне был залит кровью. У меня до сих пор перед глазами ужасающая картина и... - девушка неопределенно помахала свободной кистью руки. - Это вместо лица Мирабель. Бедная-бедная. С тех пор она не улыбается. Так грустно. Несмотря якобы дружбу, к старшей кузине она испытывала неприязнь. Остался последний штрих: - Только я вам ничего не говорила. Бабушка не хочет, чтобы в общине знали настолько ужасную тайну о семье. - Но за что она могла так поступить с сестренкой? Исабела хорошая девочка. Мирабель тоже мухи не обидит, - не верила первая тетка. - Хорошая? Как бы не так. Иса с детства дразнит Мирабель тем, что та по ее словам бесполезная бездарность и позор семьи. К нам с Камило она относится со снисходительностью. По ее мнению наши дары не такие выдающиеся, как ее. Будь я на месте бабушки, давно бы высказала ей, но у меня здесь нет голоса. В семье я всего лишь уши, а не цветочная принцесса, - Долорес сжала губки пучком. - Мне пора бежать. Пожалуйста, не болейте. Тетины снадобья правда ужасны на вкус. Ужасны. С натянутыми улыбками слушательницы помахали ей во след. Сама сплетница испытывала внутреннее удовлетворение от этого маленького концерта на струнах чужих душ. Ее последнее слово точно станет символом нового слуха. * Чтобы передохнуть от постоянного подъема в гору, Мирабель отвлеклась на свою первую в жизни зарплату. Пусть и не совсем добровольную со стороны клиента. Белая керамическая трубка была то ли женской, то ли вовсе предназначалась не для табака. "Может, рассчитана на одну-две затяжки? - подула она в мундштук, чтобы очистить предмет от пыли и сора. - Думаю, Бруно пригодится для призыва видений. Это лучше, чем бросать табак в угли." Время отдыха закончилось. Пришлось включать интуицию, напрягать память и идти дальше. По пути Мирабель заметила полезные травы и даже начала выкапывать вместе с кореньями, но быстро пришла к выводу, что так только заблудится. С охапкой зелени в руках и тяжелой поклажей на спине она еле добралась к знакомой скале. - Пить. Жарко-то как. Бруно, можно занять твою купальню? - ввалилась она в пещеру. И была потрясена бардаком. Казалось, в жилье побывали разбойники. - Бруно!? Узел с сумкой и свежие травы упали на пол, а девушка метнулась в низкий проход, едва не спотыкаясь на каждой ступеньке. - Бруно! Нашелся провидец в своей кровати беспокойно дремлющий и подрагивающий от лихорадки. - Бруно, славный мой, - коснулась влажного лба Мирабель. - Я рядом. Сейчас. Сейчас принесу лекарство. С частью, хрупкий флакон не разбился от ее небрежного броска. Зато великовозрастного мальчика пришлось уговаривать, чтобы тот не выплюнул горькую гадость. - Пожалуйста, проглоти. Потом будет вкусняшка. Я сварю тебе сладкий супчик с картофельным пюре и кукурузой. Бруно, давай, ты сможешь. Вот так. Умница. Молодец. Хороший мой. Мужчина поморщился, едва не дергаясь в рвотных спазмах. - Сейчас станет лучше. Пойду найду тебе конфетку. Куда ты их спрятал? - Мира, - схватил ее за подол провидец. - Не уходи. Прошу тебя, не бросай меня. - Я рядом, - присела на краешек кровати девушка и погладила любимого по слипшимся от пота волосам. - У тебя так темно. Это специально? Твоим глазам больно от света? С заметной задержкой прозвучал вялый и хриплый ответ: - Уже нет. Под ее лаской Бруно провалился в здоровый сон. - Я не далеко. Только приготовлю покушать и уберу. Ладно? - прошептала ему Мирабель. - Я рядом. Я с тобой. Если бы не забитая переживаниями голова, она бы насладилась завораживающим видом изумрудно-кварцевых пещер и не менее впечатляющим пейзажем, который открывался со скалы. "Дура. Надо было остаться. Нет, если бы я не начала танцевать, Бруно бы не вызвал дождь и не простыл. Двойная дура!" - возилась она с уборкой, пока на маленькой плите кипел кукурузный бульон и разваривался картофель. * К пробуждению хозяина подгорное убежище засверкало чистотой и порядком настолько, насколько вообще был способен сверкать темно серый известняк. - Смотри, что могу, - радостная Мирабель тихо хлопнула в ладоши, и свет стал чуть ярче. - Потому что ты здесь полноправная хозяйка, - устало улыбнулся мужчина, придерживая рукой стену. - Мне ведь не снится, что ты стоишь передо мной? Малышка вприпрыжку подскочила к нему и сжала в объятиях, потираясь щекой о щетину. - Не кажется, - прикрыл глаза провидец. - Хорошо. Как ты добралась? - Интуиция плюс память. Прости, я обещала, что не буду рисковать. Чувствовала, что должна прийти, а не ждать. Тебя вчера не было. Не зря я волновалась. - Да что со мной может случится? Я почти оклемался, - фыркнул Бруно, стараясь отшутиться. Но понял, что в глазах темнеет от пятен, а стену лучше не отпускать. Пришлось присесть на порожек. - Ох. Кажется, мне нужно немного отдохнуть. - На холодном полу голой попой!? - возмутилась хозяюшка, силой поднимая его обратно. - Я, конечно, рада, что ты разгуливаешь нагишом. Сама бы не отказалась составить тебе компанию. Чудесно, что у нас нет ни окон, ни соседей. Мечта, а не дом. С ее помощью Бруно вернулся в спальню и натянул чистую одежду. После чего медленно по ложечке съел почти целую миску густого супа. - Хватит. Я сейчас лопну, - поморщился он. - Еще бы. Ты кушаешь, как девица перед свадьбой. - Хех. Я так скучал по тебе все эти дни. - Бруно, мы расстались вчера днем. - Разве? Мне казалось, прошла неделя, - расслабленно полулежал провидец. - Мне тоже так показалось, но календарь не лжет. Хотя выглядишь ты так, будто правда голодал целую неделю. - Только не заходи в купальню. Ладно? - Я все убрала. Не переживай. - Ох, боги, - отвернулся со стыда мужчина. - О чем ты переживаешь? Я регулярно мыла санузел за всей семьей. Ты бы видел, что с ванной сотворил Камило, когда в первый раз перепил алкоголя. Хоть бы блевал в слив или ванну, а не на пол. Потом даже не краснел, засранец. Вот кому стоило постыдиться. - Мира, хватит. Мне ужасно неловко. - Хи-хи. В купальне теперь пахнет заваренными травами. Я буквально прокипятила все три бассейна. Хорошо, что там отличная вентиляция. Ах, и песочка бы нового найти. Кстати, как ты добился такой постоянной комфортной температуры в пещерах? Это какие-то чары? - попыталась его отвлечь девушка. * Кое-как ей удалось привести любимого в стабильное эмоциональное состояние. Пришлось еще раз принимать ванну, чтобы смыть с кожи пот и остатки простуды. К тому времени солнце давно скрылось за изумрудными пиками. Бруно выглядел изможденным, заставляя сердечко Мирабель сжиматься от боли. - Ты похожа на Джульетту в детстве, - фыркнул мужчина, поглаживая девушку по плечу, когда они сидели бок о бок и смотрели спектакль из языков пламени в жаровне. - Она так же переживала, когда я отключался после тяжелых видений. Ничего страшного. Завтра буду, как новенький. Я быстро угасаю и так же быстро возвращаюсь в норму. - Я бы предпочла, чтобы ты не угасал вовсе, - угрюмо ответила та и оглянулась на крик ночной птицы за дверью. - Кстати, я принесла тебе подарок. - Охох. Что? Еще один? Ты уверена, что я не девица, за которой нужно ухаживать? Это я должен дарить тебе подарки. - Не понравится - вернешь. - Ладно, - фыркнул Бруно, с любопытством глядя, как малышка извлекла из сумки маленькую изогнутую трубочку. - Не уверена, что это для табака. Надеюсь, пригодится. - О. Так это трубка, - провидец с озадаченным лицом поднял дар с ее ладони. - Ты ведь знаешь, что употребление никотина вызывает сильную зависимость? - Нет. Зависимость? Это как? - Наш организм по большей части сам создает такое вещество, как никотиновая кислота. Это один из главных компонентов энергетического цикла в наших клетках. Когда человек начинает получать большое количество никотина извне, то тело почти сразу же прекращает производить это очень нужное соединение. Это и есть зависимость. Спустя несколько часов без новой дозы у тебя начнется ломка. Мира, ты ведь знаешь, что это? Девушка покачала головой, слушая его с открытым ртом. - Это болезненное состояние тела и разума при котором не поможет ни одно снадобье Джульетты. Важное звено в главной химической цепи твоего тела будет сломано. Длиться оно будет долго - несколько суток или даже месяцев. Ты будешь постоянно испытывать раздражение, голод, слабость и навязчивое желание вдохнуть табачный дым до тех пор, пока организм не восстановит самостоятельное производство никотиновой кислоты из того, что ты кушаешь. - Ты испытывал подобное? Бруно поджал губы и уклончиво попросил: - Пожалуйста, никогда не употребляй табак без необходимости. Алкоголь и другие наркотики тоже. Они разрушают разум и тело. - Без необходимости? - Ну... Никотин ускоряет работу ума на короткое время, поэтому я использую немного табака для видений. Едва ли такое количество вызовет зависимость, - он покрутил в пальцах трубку. - Здесь тоже маленький объем. Пожалуй, оставлю твой подарок себе. Сгодится, как походный вариант. - Уверен? - Я использую безвредные травы. Просто привык вдыхать дым. Уже не важно какой. Однажды я поджег кусок бумаги, и получилось вызвать видение. Забавно, правда? - Наверное, дело в ритуале. Ты сам говорил: рефлекс. - Рефлекс, да. Молодец что запомнила. - Кстати, у тебя получился грандиозный ливень. Тетя Пепа едва не удавилась от зависти, - хихикнула Мирабель, радуясь, что наконец-то подняла настроение любимому. Тому явно нравилось рассказывать ей что угодно: выдуманные истории, увиденные картины будущего, обрывки научных фактов. А девушке нравилось слушать голос то затихавший в сосредоточенности, то звеневший от эмоций. Особенно нравилось, как Бруно с разной интонацией озвучивал персонажей из спектаклей и его любимых фильмов. Тем вечером они долго не ложились спать, чтобы увидеть восход луны. * Провидец наслаждался утренней негой рядом с любимой малышкой. - Знаешь, мне даже больше нравится обнимать тебя без навязчивого желания пропихнуть член между твоих бедер, - бормотал он в тяжелые блестящие кудри. - Может, потому что я высыпала недельную дозу солодки в суп? Шучу, - зафыркала Мирабель. - Но, если что, эта противная дрянь у меня с собой. Мама вчера дала. Я проболталась, что у меня проблемы с повышенным либидо. - Помню, ты рассказывала. И о своих издевательствах над мамой: заставила показать на банане, как ласкать мужской половой член, - смеялся вместе с ней Бруно. - Хотел бы я видеть лицо Джульетты в тот момент. - Ха-ха-хах! - Она не подумает, что ты проводишь ночи с мужчиной? - ехидно поинтересовался тот самый мужчина. - Я почти уверена, что мама подумала именно об этом. Вчера я соврала, что лягу спать пораньше, а она сунула мне освежающий крем для лица. И папайю открыто проигнорировала. - Хах! Что!? - Да я сама в шоке. Она как-то слишком легко восприняла начало моей половой жизни, - девушка села в кровати, в молитвенном жесте сцепив ладони перед грудью: - Мамуль, прости я порочна и невинна. Я сплю с твоим братом, но я все еще дева. Это наш обоюдный выбор, пока мы оба не будем готовы перейти черту невозврата и вместе пасть в ад. Рядом до слез хохотал Бруно. - Святой отец, исповедуйте меня, ибо я согрешила. - Хах! Погоди. Святой - ах-хах - отец сейчас помрет. Фу-фу-фу... - Отче, в рот это, как грех? Или не грех? - с непорочным лицом и обнаженным телом смотрела на него Мирабель. - Если грех, то отмолю. - Нет-нет, постой, - словил ее за плечи мужчина. - Девочка моя, прости. Если у меня сейчас встанет, я упаду в обморок. Не лгу, поверь. Чувствую слабость после суток лихорадки. - Ох, прости. Опять я тебя совращаю. Провидец поцеловал ее в щеку, чтобы не спровоцировать себя. - Поверить не могу. Самая великолепная в мире девушка хочет сделать мне утренний минет, а я отказываюсь. Двадцатилетний я удавил бы меня от зависти. - Для успокоения твоей совести сделаем вид, что ты держишь себя в руках, потому что я твоя племянница. Ладно? За находчивость малышка получила еще один поцелуй и наставление одеваться. - Нет, серьезно. Что они сделают? Запрут меня в детской? - Карга может. - А я могу разрушить Каситу до основания. Не шучу. - Вот и не надо. Таким не шутят, - посерьезнел Бруно. - Пойми наконец: маленькое закрытое поселение переживет потерю цветов, волшебного слуха, силы, перевертыша и говорящего с животными. Но без исцеления и контроля погоды всем придется очень трудно. - Мне нет дела до поселения. Да, я ужасна. Но они не лучше. Они тебя оклеветали! - Это нормально для темных людей. - Темных!? Да в общине нет ни одного безграмотного! Даже библиотека имеется! - Мирабель, не кричи. Я не желаю, чтобы мы спорили из-за посторонних людей, - решительно заявил Бруно. - Прости, - сникла девушка и ласково обняла его. - Люблю тебя. - И я тебя, моя девочка. * Насилу Мирабель уговорила провидца не провожать ее домой. Хотя спиной чувствовала, как тот следовал за ней где-то треть пути. "Видимо, отстал на песчанике. Опять целый день будет возиться и что-то мастерить. Лучше бы отдохнул." На вечер были спорные планы. На правах хозяйки девушка отвоевала место для части своих вещей. Бруно обещал, что поможет отнести один из ящиков и печатную машинку. "Там и швейный столик приделает ноги," - размышляла она, больше опасаясь, что ее плавный побег заметит мать или кто-то из взрослых. * По выходу из детской ее на лавке ожидала читающая Исабела. - Я видела твою пробежку и ползание по стене. Не буду спрашивать, где ты была все утро. Если ты вообще ночевала дома. Мне все равно. Имей уважение к семье, поприсутствуй хотя бы на обеде. Поняла? - Угу, - опустила лицо Мирабель и постаралась бочком вжаться в стену. - Хватит изображать из себя невесть что, - подошла к ней красавица. Младшую затрясло. Ноги подогнулись, и она в схлипах упала на пол, прикрывая голову руками. "Не похоже на игру. Мира правда в ужасе?" - растерялась цветочная чаровница и протянула руку, чтобы погладить ее в попытке хоть как-то наладить отношения. Тут и бабушка вовремя вышла из своей комнаты, чтобы заметить неладное. - Исабела, что ты творишь!? - воскликнула она, в спешке подходя к девушкам. - Я не причиню ей вреда. - Отойди от сестры! - Я правда... - Отойди от нее! Вжав голову в плечи и закусив губу, прима послушно отступила. - Я не хотела напугать ее. - Тогда бы вовсе не подходила, - строго бросила старушка. Мирабель на полу начала задыхаться в спазмах. - Принеси успокаивающий отвар. Быстрее. Пока Джульетта не заметила. - Хорошо, - сглотнула Исабела, провожая сестру взглядом. - "Она правда не притворяется." К ее несчастью мать не просто была на кухне, а на всех парах мчалась на второй этаж. - Мира, - раскрыла рот травница. - Я ничего ей не сделала, - сразу запротестовала старшая дочь. - Иса, лекарство от астмы, - бросила целительница за спину и развернулась, убегая обратно: - Нет, я сама. Быстрее будет. * Кое-как удалось успокоить и усыпить Мирабель. - Я к ней не прикасалась. Я не знала, что она так отреагирует. Правда не хотела ей зла, клянусь. - Тебе несколько раз говорили: не подходи к Мирабель, - устало объясняла Джульетта. - Она не контролирует себя. Как ты не поймешь? - Я хотела перед ней извиниться. - У тебя будет время. К твоей неудаче, не сегодня. Мирабель проспит до вечера, - травница переключилась на Альму, которая перебирала вещи внучки: - Мама, что ты делаешь? - Почему Мирабель упаковалась для переезда? - Я попросила. - Ты все еще планируешь съехать? - Ты планируешь съехать!? - округлила глаза красавица. - Почему я не знаю? - Потому что я сказала об этом только Мирабель. Сама не собрала вещи. Мама, хватит рыться. - Я ищу кое-что. Пепа сказала, что фото с церемонии Антонио пропало. - Почему ты думаешь, что его взяла Мирабель? Старушка с круглыми глазами вытянулась лицом и сложила балдахин, чтобы вернуть на место. - Дай угадаю: из-за одной маленькой отсутствующей детали, да? Всех устраивал этот портрет, не так ли? - Видимо, Мирабель не устраивал. - Я его сняла, - прошептала в гневе Джульетта. - Одного из моих детей нет на семейном портрете, будто она не часть семьи. Этот позор никогда не будет висеть у всех на виду. - Где он? Хотя бы отдам Пепе. - У меня, - сказала Исабела раньше, чем мать призналась в том, что потеряла семейную фотографию. - Я передам тете. Она хотела оставить портрет себе, как напоминание о фатальной ошибке и о том, ради чего старалась. Пришлось расстаться с данным символом, объясняя Пепе, что произошло. * Тем временем в покоях главы семьи Джульетта проводила с матерью очередную беседу о финансах. Альма желала улизнуть от оплаты, аргументируя тем, что Мирабель не работала на кухне с их прошлого разговора. - Она мне помогала - это раз. Мирабель не могла справиться из-за зрения - два. Предыдущие годы ты не считаешь? Это три. - Предыдущие? Сколько? Пару лет? - фыркнула старушка. - Без малого шесть лет. - Сколько!? Ты уверена? - Да. Хочешь сказать, что у нас нет денег? Что мои снадобья для поддержания женской красоты и мужских сил ты раздаешь исключительно бесплатно? Из-за них одних наш дом самый обеспеченный в этом крошечном городке. - Ладно. Я пересчитаю и отдам Мирабель ее жалование. Только скажи, зачем ей внезапно понадобились деньги. Я не слышала, чтобы она жаловалась. - Она хоть раз при тебе жаловалась? Моя малышка даже мне почти ничего не рассказывает. - То есть это твоя инициатива? - Вероятнее всего, Мирабель скоро съедет, - печально вздохнула Джульетта, собираясь с силами. - Поэтому я не прошу ее разобрать ящики с вещами. И я бы хотела, чтобы мы помогли ей построить дом и обжиться на новом месте. - Милая, ты помнишь, сколько лет твоему младшему ребенку? Я бы ее никогда не выгнала. - Нет, - всхлипнула Джульетта. - Я сама не представляю, как расстанусь с моей маленькой девочкой. Альма поспешила обнять ее. - Она очень боится Исабелу, и я боюсь, это навсегда. Мирабель не может спать. Постоянно подпирает дверь стулом. Сбегает при малейшей возможности. Я понимаю, что это ненормально. Пусть лучше у нее будет свой кров, чем как... Как три дня назад. Она правда думала, что мы ее не искали, - женщину трясло от высказанного вслух. В мыслях она старалась не произносить данные слова. - "Надеюсь, Мирабель нашла хорошую замену Мариано. Надеюсь, он хорошо с ней обращается. Я ужасная мать. Что я делаю? Как мне все исправить?" - Тише-тише, - гладила ее по спине Альма. - Все наладится. Касита придет в норму. - Не наладится, - судорожно выдохнула травница. - Я же вижу, что ты продолжаешь обижать Мирабель. Ей правда плохо. Раз в жизни сделай для нее что-то доброе хотя бы в извинение за всю ту боль, что ты ей причинила. - Хорошо. Но я не собираюсь выгонять ее. Я никогда так не поступлю с ребенком. - Нет, именно это ты с ней и сделала. Хуже того, - оскалилась женщина, отталкивая мать, - ты сделала это руками моей дочери. Знала бы ты, как я... - она осеклась, понимая, что если скажет вслух данные слова, то это станет последним, что услышит Касита. Потому молча развернулась и ушла. * Травница застала супруга на кухне, замершего над горкой сухих кореньев. О неладном она подумала почти сразу из-за сгорбленной фигуры и выражения лица. Оказалось, что не у Джульетты был плохой день, а у Агустина, который потерял мать. Брат не сразу сообщил ему, так как опечаленный отец просидел у тела супруги всю ночь, не желая кому-либо рассказывать и читая над ее телом молитвы. Для начала пришлось успокаивать его. Похороны были назначены на третий день смерти. До того продлится традиционная молитвенная смена. - Я начну готовить для банкета. Позову девочек, - разорвала объятия Джульетта - Постой. Я сам сообщу им. - Уверен? - Выпью еще чашечку чая. Может, у тебя есть что-то покрепче? - апатично пялился на корни Агустин. - Или не надо? Я знаю, что сейчас должен быть разбит, но почему-то ничего не чувствую. - До тебя еще не дошло, - поджала губы травница. - Бруно говорил, что у потери есть стадии, и это нормально. Ты будешь гневаться и печалиться. Это придет само. - Мы теперь упоминаем Бруно? - Я больше не могу о нем молчать. Любовь моя, я тоже когда-то давно потеряла его и очень долго отрицала эту потерю. Слишком долго. - Твой брат бы сейчас ввернул целую лекцию, чтобы отвлечь меня. Что-то на религиозную тематику или из безумной философии будущего. - Да. Они с Мирабель были способны незаметно поддержать семью. Они были нашим клеем. - Были? Что с Мирабу!? - побелел мужчина. - Спит. Я говорю в прошлом, потому что она изменилась. Надеюсь, не навсегда. - Не пугай меня, - схватился за сердце супруг. Сообщить о скором переезде Мирабель Джульетта не могла. Только не сейчас. Не завтра. Не раньше, чем похоронят покойную. * Свадьба Исабелы откладывалась минимум на сорок дней. Что совпало с желанием Долорес и что самой Долорес, вопреки ее молитвам, не понравилось. Девушка была в ужасе. "Это из-за меня. Это я накликала беду," - накручивала она себя, молча расхаживая по торговому ряду и принимая соболезнования. Вместе с кузинами старательно помогала с банкетом, украшениями, молитвенной сменой и подготовкой к захоронению. Первые сутки бодрствования для всех прошли незаметно благодаря супругу покойной, но со второго вечера началось полноценное отпевание. Гости приходили, чтобы помянуть и прочесть за упокой души. * Очнулась Мирабель в растерянности. Несмотря на поздний вечер, никто в Касите не спал. Что было понятно по зажженным буквально повсюду свечам. - Антонио? - зевая, подошла она к мальчугану у лестницы. - Тс-с-с. Я видел, как здесь пробегали крысы. Девушка сначала покосилась на разложенное на полу угощение, затем на картину с натюрмортом в опасной близости от приманки. - Я думаю, это плохая идея. - На этот раз у меня получится. Они съели сыр, который я оставил в кладовой и столовой. Думаю, они поняли, что я хороший. "Малыш, умные крыски сразу поняли, что ты славный. Просто Бруно попросил их молчать." К ее панике по лестнице пролетело маленькое серое пятно и схватило один из белых кусочков. Со стремительностью тигра в засаде на крыса прыгнул Антонио. - Нет! - поздно дернулась Мирабель. Пришлось использовать тапок, чтобы разнять испуганное животное от не менее испуганного и вдобавок покусанного мальчишки. - Быстрее на кухню. Промоем рану и дадим тебе лекарство. Антонио не плакал, только обиженно выпятил губу. - Тигренок, он не желал сделать тебе больно. Крысенок очень перепугался. Он подумал, что ты хотел его съесть. - Он обругал меня разными плохими словами, - карие глаза наполнились слезами. - Кто посмел!? - услышала голос сына Пепа и с воплем ужаснулась окровавленной руке. - Где мама? - Мирабель искала глазами целительницу. Благо в аптечке нашлись и были оперативно применены сразу несколько средств для заживления ран. Погода постепенно утихала. - Что происходит? У нас какой-то праздник? - поинтересовалась девушка, когда поняла, что угроза потери пальцев миновала. - Простите, я все проспала. - Ох, нет, милая, - насупилась Пепа, вытирая следы крови. К ее несчастью, ни родителей, ни сестер племянницы в доме не было. Нужно было как-то сообщить о потере. - Бабушка умерла, - без задней мысли сказал Антонио. Словно обухом по голове. Мирабель схватила ртом воздух, отдаленно понимая, что задыхается и теряет равновесие. Бедру и попе достался болезненный удар о плитку. "Как!? Когда!? Но Касита цела! О, нет. Как сказать Бруно!? Бедный мой Бруно. Теперь он сирота," - заливалась она слезами. - Мирабель, ох, нет-нет. Мирабель, - причитала рядом тетя, не зная, как успокоить чужого ребенка на пороге истерики. - Ка-как? - едва выдавила девушка. - Сердечный приступ вчера в сиесту. Наверное, не выдержала влажную жару. Мне самой было дурно. - К-как вчера? Я видела ее сегодня. - Ах! Нет, с матушкой все хорошо, слава Джульетте за ее отменное здоровье. - А, - растерянно моргнула кудрявая, смаргивая последнюю слезинку. - Бедный папа. Антонио тоже приобнял девушку, заглядывая в отрешенное лицо. - Я помогу, - на нетвердых ногах поднялась Мирабель. - Да тебя в стороны кидает. Еще бы. Каждый день что-то случается. Как будто проклял кто. Лучше отдохни. - Не мешаться под ногами, да? - поникла девушка. - Как всегда. - Ах, нет! Постой. Эхм... - Пепа в панике пробежала глазами по кухне. - Помой грязную посуду. Я буду очень благодарна. - Конечно. - Я не хотела тебя прогонять. Ты правда выглядишь уставшей, - в своей манере извинилась тетя, возвращаясь к готовке. - Спала весь день. Мама напоила меня снотворным. - Ох, вот как, - рассеянно кивнула женщина, мыслями возвращаясь к тому, что случилось несколько минут назад и постоянно поглядывая на сына. - Нужно срочно избавиться от крыс. - Они хорошие. Антонио подружится с ними, я уверена. - Хорошие? - скривилась Пепа. - Они покусали моего ребенка, постоянно портят продукты и какают повсюду. - Они это не контролируют, - вступился за пушистых и кусачих мальчик. - Я правда виноват. Не надо было набрасываться. Я подумал, что смогу накрыть крыску руками и успеть ее успокоить. Она такая быстрая. - А уж ты какой быстрый, тигренок, - фыркнула Мирабель. - Не ожидала от тебя. - Больше так не делай, - попросила Пепа. - Пообещай мне. - Не буду, - с честным-пречестным видом насупил бровки Антонио. * Домыв посуду, Мирабель на пару минут улизнула в комнату, чтобы оставить Бруно записку с безадресным посланием: "Ушла на молитвенную смену для бабушки." "Он не перепутает, в отличие от меня. У него есть голова на плечах и способность ясновидящего," - подумала девушка, забирая свертки с угощениями для банкета. Очевидным было заменить родителей и сестер в эту ночь, чтобы они могли отдохнуть. Ведь она только выспалась и была полна сил. Дом дедушки встретил ее желтым светом масляных ламп и тихими беседами. Иногда смехом. Кто-то вспоминал хорошие и веселые моменты из жизни хозяйки. "Ночь будет долгой," - вздохнула малышка, перекладывая из листьев на тарелки свежие продукты. Отец горевал, мать вместе с ним. Луиза ревела у тела вместо того, чтобы читать молитву. Исабела поглаживала ее по руке. - Долорес, - позвала кузину Мирабель. - Иди домой. Я помогла твоей маме закончить. - Спасибо, - моргнула та, замерев на месте. - Тебе нужно поспать. Впереди еще полтора дня, - взяла ее за руку двоюродная сестра. - А? - очнулась слушающая. - Прости. Я задумалась. Со слухом опять проблемы. - Пожалуйста, иди спать. Тебя ждет мама. Обняв ее, Долорес нетвердой походкой ушла домой. * Остальная семья покинула дом ближе к полуночи, оставляя Мирабель и старика одних. "Холодная," - подумала девушка, прощаясь с бабушкой. От пяток до макушки пробежала толпа морозных мурашек. Голос дедушки заставил ее вздрогнуть от неожиданности и отпустить руку мертвой. - Будем читать по очереди, чтобы не уснуть, - озвучил он план, протягивая ей чашку с чаем для промокания горла. Малышка кивнула и присела на стул, начиная молитву. - Мне жаль, - треснувшим голосом бормотал старик. - Мы не уделяли тебе внимания. Только теперь я начал понимать, что это худшее, что можно сделать с близкими. Особенно с ребенком. Мирабель промолчала, не отвлекаясь от чтения строчек. - Такая хорошая девочка. Обещаю, что отныне буду добрее к тебе. "Да мне все равно. Заткнись и не мешай." - Я толком не разговаривал с тобой. Может, даже... Ох, нет. Поверить не могу. А старушка моя? Может, хоть она? В какой-то момент девушка вошла в отрешенный транс. Голос старика стало легко игнорировать, пока она бормотала под нос строки молитвы и покачивалась корпусом в такт сердцебиения. Вокруг в буйном танце плясали теневые демоны. Быстро что-то шептали на неизвестном языке. Развеивались дымом и собирались в иные фигуры. Это было почти красиво и немного пугало Мирабель. Словно она слишком близко подошла к некой границе между мирами. "Может, это духи умерших? Один из них бабушкин?" - мелькнуло в голове. * Очнулась она на рассвете с пересохшим горлом и слипшимися веками. Рядом на лавке дремал старик. Мирабель еще раз погладила холодную руку бабушки, с легким разочарованием не ощутив бодрящих ледяных игл. После чего принялась будить свою смену. Оказалось, что она посадила голос за ночь. - Отдохни, покушай, - отвел ее в соседнее помещение дедушка. - Я не смог тебя отвлечь. Ты будто была не здесь и такая холодная. Я очень испугался. Ты замерзла? Девушка покачала головой, вяло пережевывая лепешку. - Хорошо. Я тогда пойду, - старик не знал, как поступить. - Не уходи домой одна, пока не придут старшие. Внучка правда здорово напугала его ночью. Теперь он видел перед собой уставшее одинокое дитя с пустыми глазами. "Мы едва уделяли ей внимание, а она переживает горечь так, будто потеряла самого близкого человека," - корил себя дед. На самом деле, Мирабель размышляла, как бы встретиться с Бруно. Легкое чувство тревоги не давало ей покоя. * Через пару часов на смену пришли тетка с дядей, а после - Агустин. - Мирабель всю ночь без перерывов читала молитву, - шепнул ему на ухо отец. - Ты бы проследил за состоянием дочери. Она не плачет, но, мне кажется, это еще хуже. Мужчина нахмурился, глядя на дочь, спящую с открытыми глазами. Пришлось несколько раз позвать ее, чтобы та обратила на него внимание. - Иди домой. Мы справимся. - Я приду этой ночью. - Мира, я едва тебя слышу. У тебя пропал голос. У нас хватает людей для смены, не истощай себя. "Истощать... Ритуалы предсказаний истощают Бруно. Создание таблички запускает роковое проклятие, или рок подтверждает свою неизбежность призывом изумрудного стекла?" - Мира? Иди спать, - громче повторил Агустин. Девушка молча развернулась и поплелась в Каситу, погруженная в беспорядочные мысли. Подпирая дверь детской стулом, краем глаза заметила отсутствие печатной машинки и коробки с тяжелыми вещами. Под подушкой хрустнула ее же скомканная записка с ответом на обратной стороне: "Мои соболезнования Агустину. Не нагружай себя лишней работой. И не приходи пока. В доме воняет мокрыми перьями," - в углу была дорисована курчавая рожица с большим носом и пером в волосах. "Бруно здорово рисует, - умилилась она, пряча записку в сумке и закрывая глаза. - Перья? Он делает подушку? Как думала, что-то мастерит." * Проснулась Мирабель от шума. Несколько теток с противными голосами возмущались у входа в Каситу, то есть прямо под ее окном. "Чего им неймется? - промычала в подушку девушка. - Тут родственник умер, а они скандалят. Уже на шею сели. Семья и так бесплатно все делает, ничего не требуя взамен, а они хамят. Да хватит! Что там случилось!?" Раздраженная и мятая она поднялась с кровати и плюхнулась попой на подоконник, чтобы лучше разобрать слова. К разочарованию успела только на конец и обещание Альмы пресечь непотребства. "Ага. Как обычно. Жаль, что теперь не уснуть, - покосилась она на циферблат, показывающий половину пятого, и звонко икнула от голода и жажды. - Бруно прав. Я так себя загоняю." Выход из комнаты показал, что тетки с противными голосами никуда не ушли, а, наоборот, последовали за главой общины. Не обращая на них внимания, малышка устремилась в сторону вожделенной пищи. - Вот она! - ткнула пальцем одна из скандалисток в проходящую мимо девушку. - Я? - хлопнула ртом Мирабель с круглыми глазами. - "Зачем я им нужна? Кто все эти люди?" - А кто же еще!? Ни стыда, ни совести! Бога бы побоялась, бабушку еще не похоронили, а она по мужикам гуляет! Сыновей нам совращает! "Какого черта!? - разинула рот младшая сеньорита Мадригаль, отступая назад от напирающей дамы. - Гуляю по мужикам!? Да я с Бруно только целовалась!" - Воспитали блудницу! Посмотрите на нее! На ругательства с кухни выскочили Джульетта с Пепой и Исабела. - Ваше дитятко бегает по всей общине, сверкая неприкрытым передом! - Срамница бесстыжая! - вразнобой продолжали две самые бойкие тетки, пока остальные давили растерянную Мирабель осуждающими взглядами. - Эй! Прочь от моей дочери! - неожиданно агрессивно гаркнула целительница, стремительно подходя с деревянной лопаткой в руке к возмущенным кумушкам. - Кто дал вам право так с ней разговаривать!? Скандалистки в долгу не остались: - Воспитывала бы дочь порядочным человеком, а не прошмандовкой! - Ке-е-ем!? - Я своими глазами видела, как она заигрывала с женихом Исабелы! Не удивительно, что сестра побила вашу бездарщину! - Что? - с напряженной улыбкой подбоченилась цветочная чаровница. - "Откуда они узнали о том случае? Кто растрепал?" Мирабель едва не плакала, обняв себя руками и прикрыв одну ножку другой. - Строит из себя невинность! - снисходительно бросила одна из теток. - А сама-а-а... - Тихо! - прикрикнула Альма. - У вас действительно нет права ругаться в этом доме. Идите вон. По мановению руки плиточные волны вынесли гостий за порог. Последним штрихом Касита хлопнула дверью. - Мирабель? - оглянулась к внучке бабушка. - Сегодня ко мне подошли несколько женщин и стариков с жалобами на твои непотребства средь бела дня. Джульетта, чему ты учишь дочь? - Я... Я... - не нашлась с ответом травница. - Средь бела дня? Да я которые сутки сплю исключительно днем, - возмутилась Мирабель и решительно схватила мать за руку, уводя к лестнице. - Идем. - Что? Куда? - Бабулечка, тетя Пепа, пожалуйста, идите с нами. На сестру она старательно не смотрела. - Куда? Что на тебя нашло? - Меня обвинили в блуде. Меня! - с гневом ткнула себя в грудь девушка. По щекам бежали тонкие дорожки слез. - Вы все станете свидетелями моей невинности. Мама при вас проверит меня. Джульетта дернулась, понимая, что дочь хочет, чтобы она сделала. - Милая, это слишком. - Слишком!? Вы позволили им унизить меня! Теперь не хотите принять неоспоримые доказательства их клеветы!? Вот, что слишком! Несколько трещин у ее ног стали весомым аргументом. - Жизнь моя, у меня руки грязные. - Мы подождем тебя в твоей комнате, - решительно нахмурилась Мирабель и указала сопровождающим рукой на дверь матери: - Бабулечка, тетя Пепа, пожалуйста. - Милая, не надо. Мы тебе верим, - насупилась рыжая. - Тогда почему не ответили тем скандалисткам? Почему не защитили меня? - всхлипнула девушка и сцепила зубы. - Нет. Вы увидите своими глазами. - Согласна. Это слишком, - подбоченилась Альма. - Слишком было впускать их в дом. Ты стояла и молчала, пока меня поливали грязью. На что старушка ахнула. Мирабель решительно прошла в комнату матери. В волшебных покоях было гораздо светлее, чем в детской, что помогло утаить отсутствие половины ее вещей. - Видите? - задрала она юбку, стягивая панталоны. - Исподнее на мне. Со вчерашнего дня не меняла. Так и легла в одежде после бессонной ночи молитв над усопшей. Думала, что покушаю, приму ванну и переоденусь, а вместо этого приняла на голову ушат помоев. Когда она в ворчании легла на кровать, как раз зашла мать. Целительница только сильнее побледнела при виде дочери в позе для осмотра. - Милая, ты уверена? - Да. Говори, что делать. Процедура оказалась более шокирующей для Джульетты, Пепы и Альмы, чем для Мирабель, которая до дрожи пылала обидой и гневом. Пусть испачкались только пальцы травницы, остальные сеньоры чувствовали себя не менее грязными. В первую очередь потому, что правда допустили мысль о блуде юной Мадригаль. - Прошу прощения за то, что я оказалась лучше, чем вы обо мне думали, - одевалась девушка трясущимися руками. - Милая, это правда было необязательно. - Еще скажи, что не была уверена в том, что у меня есть любовник! - вспыхнула ее дочь. - Я... Тогда, куда ты уходила ночами? "Она правда думала, что у Миры есть любовник!?" - Пепа едва не выдрала волосы, так дернула косу. - В лесную пещеру. Все лучше, чем дом, где у меня нет даже чести. - Что? - Я так просто это не оставлю, - злилась Альма. - Вот это наглость. - Мама, ты не права! - Да, я была не права, - судорожно вздохнула старушка, тыча пальцем на выход. - Я была не права, когда выслушала их без возражений и допустила обвинения в сторону Мирабель. Они должны извиниться, иначе я приму меры. "Да, конечно. На словах ты хороша, а после лижешь задницу общине," - мысленно плюнула Мирабель, выходя из маминой комнаты. Еще минута без ванной могла свести ее с ума. * Пепа молча дождалась Камило в его покоях, любуясь своим отражением и поглядывая на образ племянницы в разбитом зеркале. - Ах! - подскочил парень, когда застал мать в своей комнате. - Привет. - Привет. Где ты был весь день? - Как обычно, помогал жителям, - улыбнулся тот. - Я просто нарасхват. - Угу, - скрестила руки женщина с нарастающей грозовой тучей над головой. - Я прочел молитву над бабушкой. - Угу, - взгляд стал острее. - И-и-и... Луизе еще немного помог. - Угу, - упала первая градинка. - Мам? Что-то случилось? Там ужин, наверное, остывает. - Ах, ужин? - о пол стукнулись несколько ледышек. - О чем ты думал!? В помещении прогрохотало. Гроза эхом повторилась за прикрытыми ставнями. Мелкой дробью забарабанил по черепице град. - Хоть скажи, в чем я провинился. - В испорченной репутации Мирабель! - сверкнула молния. Камило буквально начал уменьшаться в размерах. - Бедняжке достается почти каждый день, как проклял кто, - расхаживала по комнате Пепа. - Вдобавок кто-то растрепал об инциденте недельной давности. - Это не я. - С Долорес я отдельно поговорю, не переживай. Объясни... Нет, - взмахнула руками женщина, стараясь успокоиться. - Фу-у-ух, фу-у-ух. Ясное небо, ясное небо. Фу-у-у-у-ух. Тебе мало было девушек? Зачем ты принял облик кузины и пошел по парням? Еще у всех на виду! Снова громыхнула молния. - Я думала мы обсудили проблемы. Ты мог бы подойти ко мне и поговорить, а не поступать так... так... Я даже не знаю, как это назвать! - А что тут такого? - поджал уголок губы парень. - Я не сделал ничего страшного. Наоборот, парни без ума от Мирабель. - Ха! - хлопнула глазами мать. - Ты убил репутацию невинной девочки с аргументом: "а что тут такого"? Я решительно не понимаю, что творится в этом доме. Все обезумели. Это точно проклятие. Теперь я уверена. Ты под домашним арестом. Без сопровождения из Каситы не выходить. Иначе лишу жалования. - Так не честно. Я не сделал ничего плохого. Я никому не навредил. Все были довольны. - Матери и соседи твоих любовников оказались очень недовольны. Что в красках высказали Мирабель. Иди прямо сейчас и объясняй им все, чтобы исправить то, что натворил. - Мам, меня же забьют насмерть. - Думать надо было. Ты наказан до тех пор, пока Мирабель не примет твои извинения. - Займу очередь за Исой, - смирился парень. Пепа стремительно прошла мимо него, ворча под нос: - Решительно не понимаю. Наверняка проклятие. Нужно сходить в церковь. * Пепа не застала Долорес, так как та несла смену с папой и дядей. Мирабель тоже хотела сбежать с ужина, да ее буквально удерживала за руку мать. - Пожалуйста, посиди с нами, - упрашивала ее Джульетта, надеясь, что старшая дочь на этот раз отрепетировала свою речь. К достоинству Исабелы она не сбивалась. Даже обратилась к младшей по имени, пока та старательно рассматривала микробов в салате. После извинений Малышка продолжала сидеть, не шелохнувшись. - Мира, может, пора простить сестру? Она говорила от всего сердца, - с надеждой попросила Альма. Старое сердце не выдерживало стольких проблем. Хотелось распутать хоть один болезненный узел. "Простить? Тетя Пепа почти тридцать лет не может простить дяде Бруно свою собственную дурость, а карга требует простить десятилетие намеренных издевательств и покушение? Не семья, а паскуды," - фыркнула девушка, сильнее напрягаясь, что сразу почувствовала держащая ее за руку мать. - Нет. Исабела хлопнула ртом, а Камило насторожился от такой замены знаков в уравнении о покладистой кузине. - Сегодня бабулечка, мама и тетя Пепа слышали, что я заслужила быть побитой сестрой, а также много грубых слов обо мне. Я правда это заслужила? Даже перевертыш прекратил есть, обращаясь во внимание. Антонио насупился, не понимая, как такое можно было сказать о его любимой няне. - Нет, конечно. Это всего лишь глупые слова. К чему ты ведешь? - уточнила старушка. - Из-за плохой репутации я теперь никогда не смогу найти работу, друзей и жениха. Предлагаете воровать? Я не способна, извините. Может, хоть кто-то из вас откроет глаза на ситуацию, в которой нахожусь я, а не вы сами? - Жизнь моя, все наладится. - Так же, как у дяди Бруно? - Мы не... - заикнулась Пепа и с закрытыми глазами поджала губы. Несмотря на попытки успокоиться, на нее мелко заморосил дождик, заставляя Камило отсесть. - Вот такая у нас поддержка в семье, - тихо продолжала Мирабель. - Дружно поддержат решиться на шаг в бездну или чашечку уксуса на ночь. - Мира, - обняла ее Джульетта, пока остальные сидели в шоке от заявления. - Ты на взводе. Столько всего случилось. Не каждый выдержит. - Я уверена, что это проклятие, - гладила влажную косу погодная колдунья. - Нужно всей семьей сходить в церковь и на всякий случай пригласить в Каситу святого отца для очищения. - Согласна, - кивнула Альма. - Завтра же на похоронах и попросим, чтобы не откладывать. Мирабель не паясничала, осознав бессмысленность своих аргументов. Она окончательно решила, что с этого момента будет изображать святую, и пусть ее запомнят, как умственно отсталую, но ни единой язвительности, ни единого ругательства не сорвется с ее языка. Эти люди не заслужили ее гнев. "Конечно, проклятие виновато. Кто же еще?" - размышляла девушка, пока Камило откашливался. - Моя очередь, да? - улыбнулся парень, понимая, что очень давно не разговаривал с кузиной у всех на глазах. - Я немного наломал дров. С другой стороны, я уверен, что у тебя не будет проблем с женихами. Поверь, ты нравишься многим парням общины. Они считают, что ты гораздо милее Исы, - быстрый взгляд на возмущенную красавицу. "И доступнее, судя по твоим стараниям в данном опросе." - Камило? Кажется, ты не с того начал, - подняла бровь Альма. - Нет, правда. Жених - точно не проблема. Я уверен, что кое-кто без ума от Мирабель. - Камило, - начала раздражаться Пепа. - Ох, - почесал тот затылок. - Я хотел извиниться за то, что подмочил твою репутацию перед всякими толстыми и некрасивыми бабками. Знай, они просто завидуют. - Камило! - Прости меня, пожалуйста, - выдавил виноватый оскал парень. "Карусель из хуев тебе точно понравилась, братишка," - сцепила зубы Мирабель, жуя свой рис. Пепа успела открыть рот, чтобы возмутиться на откровенное игнорирование ее сына, но вспомнила поведение самого Камило по отношению к бездарной Мадригаль. Сама десять лет назад потребовала от него оборвать общение с лучшей подружкой. Да еще так радовалась, что дитятко ее послушалось. - Что ж, давайте продолжим ужин, - напомнила Альма. - Кое-кому сегодня предстоит идти на молитвенную смену. Парень разочарованно опустил взгляд на еду. - Я тоже пойду, - подняла ладонь Мирабель. - Нет, ты вчера очень напугала дедушку, - возразила мать. - Агустин сказал, что ты потеряла голос. - Пожалуйста. Хотя бы в последние дни побуду с бабушкой, - насупилась малышка. - Позволь ей, - наконец открыла рот до того молчавшая Луиза, бывшая любимицей почившей. Теперь она чувствовала вину перед сестрой. - Хорошо. Но ты сама проследишь, чтобы она отдыхала. - Конечно, мам. Джульетта сразу предупредила дочерей: - Не усердствуйте. После полуночи смену примут мужчины, а мы должны отдохнуть. Утром наши руки понадобятся для похоронного банкета.