Если любовь — лишь трата времени, потрать его на меня

— Я не подписывался на это, не подписывался! — Венти резко остановился и вжал голову в плечи. — Зачем ты меня потащил? Шёл бы себе сам, а мне страшно до чёртиков! — Перестань, — отрезал Сяо, спокойно ступая дальше, по тёмному коридору со светлой точкой в конце. — Ты ведь не трус, правда? Вспомни, какой ты смелый был, — Сяо обернулся, но не увидел напуганное лицо Венти из-за скудного света, и пошёл дальше. — «Эй, Сяо, ты мне очень нравишься! Давай встречаться!» — безобидно передразнил Сяо, а потом всё-таки обернулся снова, чтобы положить Венти руку на плечо. — Ты знал, что значит встречаться со мной. — Откуда! — возмутился Венти, но теперь не таким дрожащим голосом. Прикосновение Сяо его успокаивало. Всегда, даже до того, как Барбатос набрался смелости и пошёл признаваться в своих чувствах. — Я вообще не думал, что ты согласишься… — добавил он вполголоса. — Зачем предлагал тогда? — вздохнул Сяо, а потом легонько обнял Венти. — Ну же, не жалуйся. Ничего страшного не произойдёт. Я выходил десятки раз — и ничего. — Не считая шрамов по всему телу, — вздохнул Венти. — Я сам виноват, — Сяо продолжил путь. — Мог бы избежать нападения, если бы не хотел драться. С тобой я буду осторожен. — А можешь и без меня быть осторожнее, а? — покачал головой Венти. Он ещё хотел добавить, что очень волнуется, когда Сяо уходит, но не стал. Это бесполезно. Сяо очень жаль, но он не может не встревать в неприятности, сколько бы Венти ни просил его этого не делать. Венти вполне устраивала его жизнь под землёй. Там росли деревья, цвели ароматные цветы, там был вполне себе свежий воздух и даже подобие солнца — искусственного, изобретённого учёными, но разве это важно, если оно даёт всё то, в чём нуждался человек, живя на поверхности? Но всего этого не хватало неугомонному Сяо. Что именно он искал? Венти спросил однажды, но Сяо не дал конкретного ответа. «Мне нравится иногда смотреть на неё». На кого? На это Сяо не отвечал. Лишь хмурился и качал головой, мол, «ты не поймёшь». И пока Венти действительно не понимал, что же так тянет Сяо, но был готов попробовать понять. Видимо, поэтому он и согласился пойти: чтобы узнать, что так манит Алатуса, вечерами смотрящего наверх, как будто там — секреты мироздания, которые ему непременно нужно постичь; нужно снова увидеть таинственную «её» — лишь она способна поделиться неизвестной мудростью, в которой Сяо так нуждался. — Кто там? — спросил Венти спустя пару минут молчания. Теперь Сяо вёл его за руку — вместо моральной поддержки, — но этого было недостаточно. Венти всё равно трусил, мысленно порывался бросить всё и вернуться, но продолжал идти. Для Сяо это важно. Он не озвучивал, но то, как он предложил сходить с ним говорило больше, чем любые слова. — Я хочу выйти на поверхность сегодня. Ты согласишься пойти со мной? Сяо предлагал нечто столь трепетное и личное, что Венти, не раздумывая, согласился. — Тоже люди. Но злые. Они считают нас отбросами. — Поэтому ты дерёшься? Защищаешь свою честь? Сяо усмехнулся и обернулся снова, но на этот раз, чтобы в полутьме легонько поцеловать Венти в щёку. — Мне просто нравится с ними драться. Они слюнтяи, не тренируются, у них слабое тело. Им не нужно выживать, не нужно бороться. Их немного, и у них всё есть. Это смешно — то, как они бросаются на меня, как будто их звания что-то для меня значат. — И почему ты возвращаешься со шрамами, если ты сильнее? — Они не дерутся один на один, — пожал плечами Сяо, сворачивая налево. — Ну что? Ещё можешь сбежать. Я, признаться, не думал, что ты согласишься и дойдёшь досюда. — Зачем же предлагал? — улыбнулся Венти. Хотелось бы ему увидеть улыбку Сяо, но снова чёртов свет, которого не хватало. Сяо ориентировался в пространстве лучше, поэтому теперь он держал Венти за руку, чтобы с ним ничего не случилось. Не просто забота, а снова что-то личное и важное. Он нервничал. Венти был уверен: коснись он запястья Сяо, чтобы проверить пульс, обнаружил бы колотящееся в предвкушении сердце. Не потому что он боится нападения, а потому что волнуется из-за встречи таинственной «её» и Венти. Но кто же это? Человек? Животное? Статуя? Страх отступил перед любопытством, и Венти следовал за Сяо, перестав быть деревянным бруском, который нужно тащить за собой. — Мы никуда не пойдём, — сказал вдруг Сяо, открывая какую-то дверь. — Хватит для первого раза. На Венти пахнуло чем-то странным. Он невольно закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Так вот, что это такое — воздух поверхности? Волосы шевельнулись, Венти вздрогнул и распахнул глаза. — Ветер, — объяснил наблюдающий за ним Сяо. — Он безобиден. Касается твоей кожи, но не причиняет боли. Венти протянул руку, словно надеясь его коснуться, но он читал о ветре и знал, что это невозможно. Но теперь невозможным казалось и то, что им придётся вернуться. Сяо ещё даже не показал «её» — а Венти уже влюблён в поверхность больше, чем в саму жизнь. — Просто выглянем, а потом уйдём, пока никто из старших не заметил нашу пропажу. — А можем не уходить? — спросил Венти, смотря на Сяо с мольбой. Его кожа подсвечивалась странным белым светом, и Барбатосу стало казаться, что его похитило какое-то божество — слишком неземным казался Алатус. — Хотя бы не сразу… Сяо понимающе улыбнулся и кивнул. Он и сам боролся с желанием не уходить каждый раз, едва ступал в тайный ход, ведущий наружу. — Но долго нельзя, а то влетит, ты же знаешь. Знает ли? Нет. Ведь Венти всегда был послушным и не нарушал правила. Как он мог, когда всего в пятнадцати минутах от него находилось сокровище — ветер и этот волшебный воздух? — Вон она, взгляни, — отвлёк от размышлений Сяо, кивая наверх. — Сегодня полнолуние. Я так хотел, чтобы ты увидел её именно такой. Венти поднял глаза. Белый шар, освещающий землю, как будто звал взмыть вверх, ему навстречу. Барбатос посмотрел на Сяо, с трепетом ожидавшего, что скажет Венти, а потом снова на луну. — Теперь я понял, что так зовёт тебя, — тихо проговорил он. Что это? Луна? Ветра? Свобода? Что-то без названия, но в то мгновение Венти знал только одно: он, как и Сяо, непременно будет возвращаться к манящей луне снова.