Седрик – наш Король!..

Пространство вокруг подрагивало, руны мигали. Однако он постарался абстрагироваться от этого, чтобы не паниковать, ибо паника и негативный настрой делу никак не помогут. Кинг ускорил восприятие, чтобы увеличить субъективное время на анализ ситуации и обучение. Углубился в интерфейс. Виртуальная панель управления выглядела как нечто среднее между сложным артефактом древних и иконками из RTS-игры с бесконечными вкладками. Строки переливались различными цветами: золотые, серебристые, кроваво-красные, пурпурные. Параметры-команды были написаны кракозябрами на енохианском. Благо, имелся встроенный переводчик и транскриптор, который позволял Кингу услышать правильное произношение того или иного слова при мысленной концентрации. Навигация здесь была какой-то уж больно мудрёной. Видимо, управляющие контуры Кодекса проектировали хранители с двумя левыми руками и отсутствием логики. Или… это у него Система так коряво отображает всё? Чёрт! — Сложна… — зло прошипел Кинг. Взгляд бегал по виртуальным менюшкам, складируя все полученные знания в Архив. Второй поток сознания акцентировал своё внимание на отработке складывания ручных мудр в Симуляции, а также правильном произношении нового языка. Исаму его не отвлекал, хотя ману и ресурсы на какие-то расчёты тянул и вроде бы тоже пытался постичь премудрости управления Кодексом, чтобы в случае нужды подстраховать Кинга. Однако обучение всё равно шло со скрипом, а таймер под ментальным ускорением хоть и медленно, но продолжал вести неумолимый отсчёт, что не добавляло душевного спокойствия. — А инструкция для чайников тут есть? — мрачно пробормотал Кинг и ткнул в одну из ссылок… к сожалению, никаких FAQ не имелось, как и персонала технической поддержки. Разум Кодекса «общался» только односторонне, когда выдавал подобие заданий. И на вопросы не отвечал. Ссылка же загрузилась через пару вздохов, а когда он раскрыл её и прочёл содержимое, то не удержал довольного оскала, ибо ему пришла в голову идея. — Это управляющее ядро должно быть неплохим инструментом для прокачки. Перед глазами предстал своеобразный каталог сущностей из семи кругов пространства Кодекса. В каждом запечатанном измерении было по несколько тысяч демонов, самых разных, как по силе, так и по способностям. Идея Кинга была проста. Пока есть время, можно усилиться за счёт убийства множества демонов, призывая их в ядро управления Кодексом, где они ослаблены и ни хрена ему не смогут сделать. Как это ему поможет остановить Апокалипсис? На самом деле Кодекс — это не просто тюрьма для демонов. Это пласт различных запечатанных мини-миров со своими особенностями, специфической растительностью, металлами и прочими материалами. Но главное здесь то, что помимо демонов Кинг при помощи админ прав может призывать и всё остальное, включая любые имеющиеся здесь материалы и предметы. В том числе и алхимические. — Это хорошо, — оскалился он. Он, конечно, ни фига не Фламель, но и рецепты, которые были в обычном тексте Кодекса, оказались не очень сложными. [ПОЛУЧЕНО ЗАДАНИЕ МИФИЧЕСКОГО РАНГА «СДЕРЖАТЬ АД»! (Z+)] [Одна из главных Печатей Небесного Подавления разрушена. Рыцари Ада из Семи Кругов Кодекса Демонархии начали пробуждение. Армии демонов чувствуют слабость узилища и восстанавливают былую мощь] [Если все печати внутри тюрьмы будут уничтожены — Рыцари Ада и их армии вырвутся на свободу, и ваш мир сгорит в Пламени Второго Апокалипсиса!] [Цель задания: Восстановить Главную Печать Небесного Подавления, чтобы предотвратить окончательное разрушение структуры Пространства Кодекса!] [Подробности----->раскрыть] [Альтернативный способ выполнения: усилить все 7 Печатей изнутри кругов-измерений] [Награда: 10 500 000 000 EXP, новые титулы, вариативно] — Ух… как вкусно, — Кинг аж взбодрился, когда увидел количество экспы, которое его ждёт в случае успешного выполнения задания. Неважно, какие там ещё плюшки окажутся, он за раз сможет поднять столько опыта, сколько не получил бы за убийство Хозяина. А ведь ему даже не нужно будет связываться с Рыцарями Ада! Да ещё и за счёт убийства десятков или даже сотен демонов сможет прокачаться, если повезёт. Только непонятно, зачем тут приписка по поводу альтернативного способа прохождения квеста. Для любителей экстрима, наверное. «Главное не смотреть на штрафы, — мелькнуло у Кинга. — Не смотреть, я сказал!» Однако тут, разумеется, не было всё так легко и радужно. Для восстановления печати подавления нужен либо источник Нексус под рукой, либо соответствующая алхимия и много энергии: ни того, ни другого у Кинга почти не было. Зерно хоть и проявилось в духовном домене, но ни один системный навык там по-прежнему не работал, и просканировать зародыш было невозможно. А как-то влиять на него или извлекать энергию Кинг пока остерегался. Что же до приготовления алхимии, здесь дела обстояли получше, однако его скудный резерв «архимага на минималках» для восстановления печати всё равно не котировался. Нужны объёмы в многие десятки тысяч МП для стабилизации формации. Была только одна идея, как её достать — сами демоны. Даже ослабленные, они имели свою демоническую ману. Да и из них при помощи особых ритуалов Кодекса можно было извлечь эссенцию, столь ценную и желанную для многих демонологов, и её уже использовать по своему усмотрению. Как для собственного усиления, так и для алхимического преобразования в накопители энергии, если демон окажется достаточно силён. К слову, выкачать демоническую ману из призываемых демонов можно за счёт управляющих контуров ядра Кодекса и админ прав. А вот алхимию, увы, придётся варить собственными ручками. И, насколько Кинг мог понять, приготовление эссенции Небесной Защиты, которая поддерживала печать Небесного Подавления, требовало значительно более высокого уровня, чем подмастерье Кинга. — Хороший такой экзамен у меня предстоит на мастера алхимии, — горько усмехнулся он. Повезло, что Кодекс через систему выдал ему рецепт, хоть тот по сложности и находился на пике S-ранга. Кинг нашёл удивительным совпадение, что для укрепления печати нужна именно алхимия. Странно, что её вообще можно использовать в этом пространстве. Кинг начинал подозревать, что Фламель, вполне вероятно, мог как-то спрогнозировать такой исход и намеренно ввёл его в ловушку. Безумие, конечно, но и учитель его далёк от понятия нормальности. Возможно, он его всё же страхует снаружи? И если вдруг всё пойдёт по одному известному месту, то Кинга ждёт спасение? Кинг раскрыл новую вкладку с предметами и веществами, что имелись в пространственных измерениях Кодекса, и принялся искать необходимое. После чего зажал пиктограмму айтема, вербально активировав енохианский активатор призыва и скрутив соответствующий жест пальцами: — MADRIAX! [–250 МП] Кинг чертыхнулся, подхватил дымящую жижу телекинезом и сформировал из неё шарик, окутав тонким, но плотным барьером, чтобы притянуть к себе и запечатать в инвентарь. Он призвал свежую слюну адской гончей, которая нередко стекала у монстров из пастей и прожигала материю. Однако только на один ингредиент потратилось столько маны, что на полный список ему придётся пару раз полностью опустошать свой резерв. И это в лучшем случае. Если бы у него был полный накопитель в Длани Философа, то переживать бы не стоило, однако вся она ушла на… применение Справки, отчего печать подавления какого-то хрена разрушилась. — Дерьмово… — стиснул зубы Кинг. В рецепте было более полусотни наименований, включая эссенции старших демонов, слёзы суккуб и… — Стоп… Ихор высших, блять?! Просто прекрасно. Ну, хоть не Рыцарей Ада, и на том спасибо! Призывы демонов, как и предметов, тоже стоили маны, даже несмотря на наличие админ прав. За управление нужно платить. Если для какого-то высокоуровнего хранителя такие траты — плёвое дело, то для Кинга всё становилось проблематичнее. Но как следует из рецепта… многие ингредиенты можно извлечь только из демонических существ. То есть придётся призывать их сюда и препарировать. — Для начала нужно попробовать кого-то послабее, — Кинг нашёл в списке одного из младших демонов — «падальщика». — OLZADA! — слова на енохианском для призыва живых демонов отличались от таковых для неодушевлённых предметов или веществ, как и ручные знаки. [–300 МП] Впрочем, Справка всё выдала верно, и в соответствующий рунический круг переместился бледно-серый демон с лысой головой, заострёнными ушами и выпирающими рядами мелких зубов. Вспышка… Грохот… Откуда-то сверху ударила серебристая молния, которая мигом испарила не успевшее даже пикнуть существо. — Э-э-э… — почесал репу Кинг, глядя на кучку пепла, от которой шёл дымок. — Ну, будем считать, что сам механизм призыва работает штатно. Однако, по всей видимости, присутствует некая система защиты, — бывший герой сглотнул вязкий ком, мимолётно представив, что с ним случилось бы, если бы Кодекс не принял его за «своего». Кинг снова полез в громоздкую инструкцию, чтобы узнать подробности. Благодаря ускорению он смог узнать нужную информацию уже через десяток вздохов. Проблема оказалась в активном протоколе угрозы: демоны от младшего до старшего мгновенно уничтожались, высших же можно было лишь временно заблокировать. Чего в инструкции категорически возбранялось делать, так это пытаться призвать архидемонов. Призыв Рыцаря Ада хоть и не сработает, но может расшатать печать на круге-измерении, где заключён босс, чего Кингу, понятное дело, допускать было нельзя. Полностью снять протокол защиты, к сожалению, было невозможно, однако его можно было обойти. Следовало построить локальную барьерную печать изоляции, благо для этого требовалось лишь задействовать уже имеющиеся паттерны рун на стенах, продублировав их и замкнув на полу, и привязать к Кингу в качестве контролирующего центра, чтобы не нарушать целостность внешних контуров защиты. Вышла печать радиусом в шесть метров. Правда, для реализации этого фокуса пришлось отходить от гигантского горящего фолианта подальше. Стенки мутно-матового купола едва ли позволяли увидеть, что происходит снаружи. Так что, быть может, призываемый демон даже не поймёт сразу, куда попал. — Так. Вроде всё верно, — перепроверил он, выйдя за пределы изолирующего барьера. На его создание, к слову, ушло совсем немного маны. Очевидно, что манипуляции внутри ядра управления давались легче, чем призыв из запечатанных пространств. — Попробуем ещё разок. OLZADA! [–300 МП] Появившийся демон в изоляционной печати не был подвержен атаке Кодекса и никакому сдерживанию. Потому сразу попытался атаковать… Кинг подхватил его телекинезом за шею и приподнял над полом. Бледная тварь захрипела, тщетно пытаясь освободиться от невидимой хватки, но лишь царапала себе горло длинными когтями. Никакого сопротивления низкоуровневый демон не оказывал и опасности не представлял. В другой руке Кинга появился Концентратор Тёмного Короля. — Нужно кое-что проверить… Он никогда не использовал это заклинание, однако прекрасно знал и словесную формулу, и особенности применения. Даже обрывочной информации из фолиантов Фламеля было достаточно. — Авада Кедавра! — распалив в душе искреннее желание убить и получить опыт, Кинг сделал выпад палочкой. С неё сорвался толстый зелёный луч, угодивший серокожей твари прямо в грудь. От всплывшего системного сообщения по воссозданию навыка А-ранга Кинг отмахнулся, как от чего-то несущественного. Для архимага овладеть известным заклинанием с первого раза не являлось чем-то сверхъестественным. Кинга больше интересовало, сработало ли оно на демоне. Тварь застыла, её чёрные глаза потухли, а тело начало иссыхать на глазах. Кинг убрал хватку телекинеза. Пара мгновений — младший демон упал на пол, затем окончательно рассыпался прахом. [Получено: 3 EXP] — Т-три? — прошептал он в неверии. — Три, мать его, очка опыта за убийство демонической твари? Не триста за эксклюзивность, не тридцать за возможную разницу в уровнях в пользу Кинга, а всего лишь три. Тут было два варианта. Либо это из-за Авады, которая каким-то образом срезала опыт, либо от того, что это лишь младший демон. В последнем Кинг сомневался. Он хоть и не сканировал тварь Справкой, однако система ранее вместе с рангами подсветила ему примерный уровень каждого вида. И «падальщики» оценивались системой от тридцатого до пятидесятого. Как бы там ни было, но прокачаться, призывая демонов одного за другим, не выйдет. Увы, пока Кинг трусливо находится в «комнате управления», ему просто не хватит энергии на призыв всех ингредиентов и приготовление алхимии, чтобы укрепить печать. А ведь ещё и при создании варева её подпитывать надо… тут либо нужно найти способ ускорить пассивное наполнение Длани Философа маной, либо самому создать накопители-кристаллы. Благо, он помнил, как их делать из книг Фламеля, хотя к практике во время обучения ещё не приступал. — Исаму! — позвал Кинг. У него появилась опасная идея, и её нужно было обсудить с шизой. В ответ было лишь молчание. — Хватит дуться! Выходи! — раздражённо бросил Кинг. Ребёнок-Император по-прежнему не отвечал. Кинг закатил глаза и переместил сознание в Симуляцию, где по ощущениям находился аватар. — Ладно, прости. Я не буду тебя форматировать! Это просто вырвалось сгоряча, — обратился он к сидящему за мониторами Исаму, который что-то усиленно набирал на клавиатурах и анализировал потоки информации. Ребёнок-Император, не отвлекаясь от экранов и не вынимая леденца изо рта, бросил: — Да я и не дулся. Я сейчас тебе помогаю, вообще-то. — Ох, – Кингу стало немного неловко. — Ладно… Он уставился на невозмутимый образ Исаму, который с бешеной скоростью переключал окна на виртуальных экранах в Симуляции. На них мелькали алхимические рецепты, руны, обрывки фраз на енохианском и другие потоки данных. Мониторы мигали, отображая структуру Пространства Печати, каталог демонов и ингредиенты для алхимического ритуала. И всё это проходило под пятикратным ускорением и постепенно тянуло ману. — У меня идея, — подал голос Кинг. — Отправиться за ингредиентами в пространство демонов? — переспросил Исаму. — Я не буду тебя отговаривать, однако считаю, что на данный момент такое решение неразумно. — Тогда что делать? Чем дольше я здесь прохлаждаюсь, тем сильнее будут становиться демоны в печати. — Для начала — распредели очки характеристик. — Я не буду качать Инту в такой ситуации, — качнул головой, помня, как Исаму жаждал повысить Интеллект для вычислительных мощностей и вообще всячески топил за поднятие именно классовых характеристик. — Да я и не против, — пожал плечами Исаму. — Сейчас это действительно нелогично. Можно довести Ловкость или Силу до сотни единиц, но я лично советую прокачивать именно Ловкость. Скорость и возможность уклоняться будет лучшим подспорьем, нежели возможная сверхсила и прочность. — Да, пожалуй, — Кинг был согласен с Ребёнком-Императором. У него имелось свободных пятнадцать очков статов. В Силе и Ловкости на данный момент было по девяносто, потому за раз он мог достигнуть капа только в одной характеристике. Было бы круто получить Силу и прочность Темноблеска или кого-то схожего по уровню, чтобы крушить черепа тварей голыми руками и танковать физический урон. Что младшие, что рядовые демоны какой-то особой магией почти не владели, лишь имели повышенную скорость и прочность, а также физиологические особенности в виде выступающих бритвенно-острых зубов, когтей или шипов, которыми могли выстреливать из тела. Однако были ещё старшие и высшие, и их магия могла быть самая разнообразная, её никак нельзя было постичь в полной мере лишь по сухим строчкам инструкции. То есть ступая в неизвестную локацию с противниками, особенности которых он знал только по справке Кодекса, целесообразней было повышать именно Ловкость для большего шанса избежать незнакомой волшбы в лицо. Второй поток сознания бросил десять очков в Ловкость и пять в Силу. Появилось системное окно: [Ваше тело достигло предела смертного организма в Ловкости. Базовые характеристики физического тела, такие как скорость, уклонение, гибкость, дополнительно улучшены на 50%] [Внимание! Ваш навык «Форсаж» эволюционировал в «Форсаж II: Нитро»!] [«Форсаж II: Нитро» (актив)] [На определённый промежуток времени вы можете стать гораздо быстрее и ловчее, чем в своём базовом состоянии] При использовании навыка ваш текущий показатель Ловкости увеличивается в три раза. В зависимости от вложенных усилий ваши очки МП и ХП уменьшаются каждую секунду] [Эффекты:] [Все действия (атаки, движения, уклонения, парирование) ускоряются в 3 раза (на 200%)] [В текущем режиме добавляется способность «Рывок» — мгновенное преодоление короткой дистанции (до 30 метров) без задержки, с кулдауном 5 секунд (данную способность нельзя подавить анти-телепортационными барьерами)] [При перемещении оставляет за собой остаточный «эхо-след», сбивая прицел у врагов и снижая вероятность попадания на 30%] [Максимальная длительность навыка: 2 минуты Перезарядка: 45 минут] [При использовании на максимальной длительности (2 минуты) накладывается штраф: скорость перемещения и Ловкость уменьшаются на 33% на 30 минут] Кинг, когда слился сознанием со вторым потоком и увидел системки, долго не мог поверить своим глазам. Он знал, что ему выдадут плюшки на выбор, но никак не представлял, что уже имеющийся навык эволюционирует. Да ещё как! Теперь нет таких мощных штрафов, как раньше, а их время значительно уменьшено. Обалдеть! Можно стать быстрее в три раза, а главное — мгновенный рывок до тридцати метров, который нельзя подавить обычными антиаппарационными барьерами. Впрочем, учитывая увеличившийся стат Выносливости, а также легендарный класс, удивительно, что навык не эволюционировал раньше. «Тут главное следить за временем использования, чтобы потом не словить штраф в 33% на Ловкость», — мелькнуло у Кинга. Но всё равно плюшка была очень хорошей. — Сейчас я при помощи специальных программ в симуляции и Конструктора делаю тебе новые навыки, — пояснил свою работу Исаму. — А ещё пытаюсь воспроизвести новые рецепты зелий и кристаллов с учётом ресурсов, которые доступны в пространстве Кодекса. Всё же лезть даже к самому слабому архидемону без подготовки будет недальновидно. Думаю, ты это понимаешь. Навыки? Рецепты? Круто, конечно. Жаль только, они не озаботились этим раньше, тогда бы не приходилось тратить драгоценное время. Впрочем, а что Кинг мог сделать? Он же не пророк какой, чтобы ко всему быть готовым. Фламель — вообще тот ушлёпок, с которым тезис известного мракоборца и учителя ЗОТИ «постоянная бдительность» не работает. — Хм… Что за навыки? — спросил Кинг. — И чё по алхимии? — Всё скоро увидишь, — высунув леденец изо рта, Ребёнок-Император загадочно улыбнулся. Кинг закатил глаза и вышел из «комнаты управления» в Симуляции. Ему следовало сделать выбор касательно нового навыка, который ему дали за сотню Ловкости. [Фантомный Парад] [Вы создаёте плотные иллюзии, что имитируют вас в бою, а сами на короткое время становитесь невидимым. Иллюзии отвлекают врагов и наносят некоторый физический урон, но относительно легко уничтожаются] [Эффекты:] [При активации создаются ваши иллюзорные двойники (автоматически), что имитируют атаки на врагов. В случае нанесения трёх успешных атак иллюзия может самокопироваться. Общее количество репликаций не ограничено] [Стартовое количество иллюзий увеличивается на 1 за каждые 10 очков Ловкости (при текущем показатели Ловкости доступно 3 двойника)] [Иллюзии могут наносить только физические атаки (5% от базового урона пользователя), не способны использовать магию] [Пользователь становится полностью невидимым и неощутимым в ауре на 5 секунд после активации (эффект сохраняется даже при активном и быстром движении, однако при использовании магии или при атаке эффект рассеивается)] [Иллюзии имеют низкую прочность (5% от здоровья и защиты пользователя)] [Время существования иллюзий (если не уничтожены внешними атаками): 1 минута] [Стоимость: 350 МП] Перезарядка: 30 минут] [Предупреждение: невидимость и сокрытие ауры не действует против существ мифического ранга и выше] — Неплохо, — кивнул Кинг. — А ещё дёшево по мане. Навык ему напомнил способность одного персонажа из нашумевшей игры, который при атаке по противнику мог себя реплицировать. Да и уход в инвиз с заменой себя на три хоть и слабые, но копии может быть довольно полезным против средних по силе врагов. В теории, если создавать реплики в ближнем бою, то те могут в течение минуты превратиться в целую армию клонов. И это не преувеличение, ибо со скоростью Кинга три атаки реплика будет производить меньше чем за полсекунды. И пусть они слабы, но отвлечь внимание мельтешением и болезненными тычками по уязвимым точкам вполне способны. Жаль только, ими напрямую управлять нельзя. А так было бы вообще идеально. [Инстинкт Ускользания (пассив)] [Ваше тело само уклоняется от критического удара в те моменты, когда разум не успевает осознать угрозу. Этот навык активируется только в опасных для жизни ситуациях] [Эффекты:] [При вероятном получении урона, который в обычных условиях вызвал бы смерть или тяжёлую травму (50%+ от максимального ХП), срабатывает мгновенный каст автоматического уклонения (шанс активации 80%)] [Во время срабатывания навыка вы перемещаетесь в безопасную точку в пределах поля боя (до 10 метров) и снижаете возможный входящий урон на 70%] [Перезарядка: 5 минут] [При успешной активации уклонения даёт кратковременное ускорение (+10% к Ловкости на 10 секунд)] [Предупреждение: Навык не требует сознательной активации, он включается автоматически] Кинг едва сдержал довольный писк, как маленький ребёнок, которому купили новый плейстейшн и подарили безлимитную подписку на скачивание любых игр в течение месяца. — Отлично! Выбор очевиден! — он был уверен на девяносто девять процентов, какой навык возьмёт. Пассивка, которая спасёт жизнь в случае опасности, при этом не требует никаких затрат маны, и шанс срабатывания довольно велик. Но справедливости ради, нужно ознакомиться и с последним вариантом. [Теневой Пир (активный)] [Вы сливаетесь с тенью, скрывая своё присутствие, и мгновенно перемещаетесь к противнику, чтобы атаковать его уязвимые точки, нанося критический урон] [Эффекты:] [Преломляет свет и частично смещает вас в теневое измерение на 5 секунд (ни перемещения, ни атаки не прерывают эффект невидимости во время действия навыка; обычные физические атаки и стандартная магия не может нанести вам урон)] [Первая атака из тени гарантированно наносит критический урон (250% от базовой атаки + 50% к шансу пробить защитные барьеры или амулеты) и ошеломляет противника на некоторое время (0,2–2,5 секунд, в зависимости от уровня цели и ее сопротивлений)] [После первой атаки можно отступить или атаковать другого противника] [Последующие атаки из тени не имеют большого крита, однако накладывают на врага дебафф «Метка теней» — враг с каждой атакой получает на 20% больше урона в течение последующих 10 секунд] [Перезарядка: 30 минут] [Предупреждения и рекомендации: Уход в тень может не сработать против мифических существ или врагов с особыми способностями (вас могут выдернуть из теневого измерения или нанести урон до того, как навык закончится)] [Навык подходит как для нападения, так и для отхода, но важно помнить, что он не даёт полной неуязвимости] [Для большей эффективности навык лучше использовать с оружием ближнего боя] — Беру свои слова обратно, — Кинг после прочтения натурально обтекал. — Ускользание больше не кажется таким крутым… Последний навык не идеален, однако против высокоуровневого босса без специфических способностей манипуляции с тенью будет самое то. Особенно если достать мифическую или хотя бы легендарную ковырялку, чтобы лучше реализовать Теневой Пир. Правда, и пассивка тоже всё ещё хороша. Гарантировано спасёт от одного смертельного удара, если Кинг того не будет ожидать и никак не сможет среагировать. Итак, второй навык или третий? Возможность избежать смертельного урона? Или же ультимативная атака? Эх, вот бы дали возможность взять всё и сразу! От важного выбора его отвлёк довольный голос Ребёнка-Императора: — Готово, Кинг! Принимай подарки! — очевидно, Исаму имел в виду успешное создание навыков и алхимии в виртуальном пространстве, которое можно вскоре реализовать на практике. «Ну, посмотрим, что ты там насоздавал», — скептически сощурился Кинг и снова скользнул сознанием в Симуляцию… *** Дамблдор после рассказа мисс Холливелл уединился в своих покоях для сеанса связи с Фламелем и потребовал скорой встречи, предупредив, что приведёт гостей. Древнего алхимику это не понравилось, однако Альбус известил его, что это из-за Седрика, и вопрос касается не просто жизни мальчика, но и буквально затрагивает влияние таких сфер, о которых даже говорить может быть опасно. Намёк о хранителях Фламель понял верно, потому согласился принять их всех, чтобы они поговорили с Седриком, дабы предупредить того о возможной опасности. Снова компас-портал, снова заснеженная вершина горы Монблан, снова причудливый мост, искажающий пространство, и, наконец, цветущий сад и уютный домик четы Фламелей с прекрасным видом на Западные Альпы. Американкам Дамблдор не сказал ни слова о том, к кому именно и куда они идут, хоть Кэтрин и пыталась неоднократно это вызнать. Стоило им появиться под раскидистым цветущим деревом, что являлось своеобразным выходом из пространственного тоннеля, как Прю заметила: — Учитывая систему защиты и степень труднодоступности, я ожидала увидеть… — она замялась, пытаясь подобрать слова. — Нечто более впечатляющее? — спросил Дамблдор, понимающе покивав. — Замок, или хотя бы шикарный мэнор?.. Нет, мой друг не из тех, кто стремится к внешним проявлениям богатства и роскоши, хотя и может себе это позволить. Дверь раскрылась. На этот раз Фламель решил встретить их лично, выбежав из дома, словно молодой салага: — Альбус, мальчик мой! — приветствие Фламеля с его лучезарной улыбкой несколько выбило девушек из колеи. Друзья крепко обнялись, Фламель даже демонстративно и звучно расцеловал его в обе щёки и похлопал по плечам, будто они не виделись несколько лет. «Да, Николас не меняется», — мелькнуло у Дамблдора. Он натянуто улыбался от этих странных приветственных прелюдий. Затем они обменялись парочкой шуток. Настроение алхимика явно было на высоте, даже несмотря на то, что ему недавно сообщили о важных вестях по поводу Седрика. Ну, либо он просто эпатировал публику в лице двух молодых девиц из Штатов. — О, mesdemoiselles, — алхимик перевёл взгляд серебристых глаз на гостей, — такие прекрасные, словно весенний рассвет над лазурным побережьем Прованса! Votre beauté enchante, как нежные цветы, раскрывающиеся под первым лучом солнца. Воистину счастье безмерное — принимать вас здесь, в этом скромном уголке… — Николя, mon cher! — перебил его усиленный магией голос Перенель из дома. — Не держи людей у порога! — Да, pardon, — склонил голову он, — слишком редко к нам захаживают гости, потому забываю о правилах приличия. Конечно же, скорее проходите, мисс… — Зовите меня Прю, — коротко представилась Холливелл, почему-то не став называть свою фамилию. — Кэтрин, — по её примеру бросила Грейвс. Они зашли в дом и расположились за столиком в гостиной. Жена Николаса как раз заваривала чай. — Мистер Дамблдор, — шепотом спросила Кэтрин, склонившись к его уху. — А как нам к нему обращаться? Фламель прекрасно услышал её шепот и улыбнулся, красноречиво посмотрев на своего бывшего ученика. Дамблдор неловко прокашлялся. Девушки, если не глупые, сами обо всём догадаются, но вот так вот рассекречивать сразу, что перед ними тот самый легендарный Фламель… — Зовите меня Ник, — бодро отозвался алхимик. — Вполне себе американское имя, не правда ли? — хитро улыбнулся он. — Хорошо, Ник, — нахмурилась Холливелл. — Нам нужно увидеть Седрика, после чего мы уйдём вместе с ним. — Ох, и зачем же мой ученик понадобился вам так срочно? — склонил голову алхимик. — Да и с чего вы взяли, что я его куда-то отпущу? — Не сочтите за бестактность, но… кто вы? — прямо спросила Кэтрин, сложив руки под своей выдающейся грудью, что выделялась даже под блузкой. С лица Фламеля не сходила улыбка, с которой обычно наблюдают за несмышлёными детьми. — Да так, — неопределённо махнул рукой он. — Балуюсь алхимией немного… — Дамблдор с укором посмотрел на друга и покачал головой. — Ну, и ещё чего по мелочи. В последнее время, к примеру, вспомнил, каково это быть наставником. — И каково это: быть наставником Седрика Диггори? — спросила Кэтрин, принимая чашку от хозяйки дома и поблагодарив. — Он очень одарённый юноша, — выпрямился на стуле Фламель. — Пожалуй, он куда талантливее моего прошлого ученика, — и бросил мимолётный взгляд на Дамблдора. — Раскрыть его гений — это большая удача, и я считаю, что мне как никому другому это удаётся. За считанные недели Седрик с нуля смог преодолеть порог подмастерья… и это лишь потому, что я сдерживал его скорость прогресса и сосредоточился на укреплении основ. А так он уже вполне способен готовить мастерские зелья и кристаллы. При этом серьёзных ошибок он никогда не допускает, а если его пытаться завалить или подставить, то мальчик интуитивно чувствует природу зелий и может вывернуть всё так, что конечный продукт всё равно получится, пусть с непредсказуемыми свойствами. Думаю, не пройдёт и пары лет, как он достигнет моего уровня… а то и переплюнет этого старика. — Кхем… — Дамблдор, когда услышал новость о становлении Седрика Подмастерьем за две с лишним недели, едва чаем не поперхнулся. Последующие же откровения заставили его отставить чашку подальше, на всякий случай, ибо руки начали подрагивать. — Ты… ты это серьёзно? Улыбка сошла с лица древнего алхимика, и он медленно кивнул: — Я более чем серьёзен. Как ты думаешь, за сколько он справился со вступительным экзаменом? Дамблдор задумался и вспомнил своё первое испытание книгами, которое ему посчастливилось пройти за три дня. Если Фламель сказал, что Седрик имеет такой ужасающий талант, и что он куда талантливее Дамблдора, то… — Не знаю, за пару дней? — предположил Альбус. — Не угадал, — качнул головой Фламель. — Он прочёл абсолютно все книги менее чем за двенадцать часов. И, приняв зелья, сразу приступил к практическому экзамену, который сдал с блеском. Если бы я не знал, что он никогда раньше не занимался алхимией, то подумал бы, что мальчик изучал её с пелёнок. — Простите, что перебиваю, — сказала Кэтрин. — Из всего вышесказанного я поняла лишь то, что Седрик очень талантлив. Однако всё ещё совершенно не понимаю, почему он сейчас не с нами. — Да, Николас, ты ведь сам не любишь долгих прелюдий, — согласился с американкой Дамблдор, стараясь отвлечься от шокирующих новостей касательно монструозного таланта хаффлпаффца. — Давай всё же перейдём к тому, зачем мы здесь собрались. Позови Седрика, будь так добр. — Мальчик сейчас проходит одно из моих испытаний, — прищурился Фламель. — Не стоит его отвлекать во время процесса. — И какого рода испытание? — полюбопытствовала Прюдэнс. — С книгами, — он наклонился вперёд, заговорщически прошептав: — Скажем так: некоторые из фолиантов могут быть весьма… затягивающими, йо-хо-хо… — рассмеялся он какой-то своей шутке. Однако Альбус его шутки не понял. Девушки тоже переглянулись и лишь пожали плечами в недоумении. — Не мог бы ты пояснить? — попросил Дамблдор. — Конечно. Я всё вам расскажу, — легко согласился он. — Однако лишь после того, как сам узнаю все подробности. Альбус, ты упоминал что-то о хранителях и их угрозе Седрику. — Эта информация может быть опасна, — покачала головой Прю. — Мы считаем, что лучше всего передать её напрямую Седрику, — хмуро сказала Грейвс. — И я тоже согласна, что эта информация очень… — Вы, безусловно, правы, девочки мои, — перебил Фламель, досадливо поморщившись. — Любая важная информация может быть опасна, особенно в руках не тех людей. Очень здорово и мило, что вы переживаете о своём друге, однако я, как никто другой, заинтересован, чтобы Седрик жил долго, счастливо и раскрыл свой полный потенциал. А для этого до поры до времени мне, как его учителю, придётся огораживать или защищать мальчика от тех проблем, с которыми на данный момент он справиться не в силах… Альбус, так что же случилось в Штатах? Повисло напряжённое молчание. Перенель не стала участвовать в их посиделках, и, кажется, ушла в сад. Дамблдор переводил взгляд с друга на американских гостей. Затем тяжело выдохнул: — Прюдэнс, Кэтрин, вам лучше всё рассказать. Николас — мой близкий друг и едва ли не единственный человек, которому я доверяю больше, чем себе. Мы все тут будем связаны общей тайной. И раз уж вы поведали о хранителях мне, теперь это же стоит рассказать и Николасу. — Погодите… Вы алхимик… и вас зовут Николас… — глаза Кэтрин вспыхнули пониманием, а голос задрожал. Прю тоже кое-что заподозрила, и по-новому взглянула на древнего старца, её руки сжали подлокотники деревянного кресла-стула. — Только не говорите мне, что вы тот самый… — Чш-ш… – приложил палец к губам Фламель и подмигнул девушкам. — Не стоит так волноваться, mesdemoiselles. Можете считать, что перед вами просто старик, который хочет помочь вашему другу. Мы в одной лодке. От волнения обе девушки не смогли совладать с эмоциями, от обеих изошёл непроизвольный выброс телекинетической силы, однако тут же был подавлен встроенными в стены рунными цепочками. Американки переглянулись. Кэтрин в согласии кивнула, после чего Прю напряжённо выдавила: — Тогда стоит начать с того, что произошло в ту проклятую ночь, когда пришли демоны. — Николас знает то же, что и я до нашего с вами разговора, — сказал Дамблдор. — Потому можете сразу перейти к части, где архидемон был изгнан при помощи источника Нексус, а на место происшествия… спустились они… Прю кивнула и повторила всё, что рассказывала Дамблдору в директорском кабинете. Уложилась минут в пять. Возможно, что-то упустила, а в каких-то моментах, наоборот, добавила ранее не озвученные детали. Однако суть от этого не изменилась. — Занятно. Ему дали два месяца? — переспросил Фламель, задумчиво скребя гладковыбритый подбородок. — И Нексус… Это странно. Да и зачем вам стёрли память? Совершенно не понимаю. — Мы тоже, — кивнула Холливелл. — Однако опасности для Седрика это не умаляет. — Судя по обмолвкам хранителей, не только для Седрика, — кивнул Дамблдор, памятуя некоторые детали, о которых недавно вспомнила Прюдэнс. — Существуют ритуалы, которые могут скрыть человека от хранителей, — сказала Прю. — Полагаю, сейчас в них нет нужды, — качнул головой Фламель. — Мальчик под защитой Нексус. Пока что он его отлично скрывает ото всех существ. — Вы уверены в том, что хранители входят в список этих существ, сэр Фламель? — с нажимом спросила Прю. Николас на некоторое время задумался, побарабанив пальцами по столу, затем взлохматил длинные белоснежные волосы: — Хорошо, друзья мои. Давайте подождём Седрика. Полагаю, осталось недолго. По моим прогнозам, он должен скоро со всем справиться. — С чем именно? — с подозрением спросила Кэтрин. Лицо алхимика прорезал довольно кровожадный оскал. Давящая аура накрыла всех в помещении, заставив замереть. — Боюсь, если я вам расскажу, — веско обронил он, — мне придётся всех вас… — Николя, хватит твоих глупых шуток, — от голоса хозяйки дома Альбус едва заметно вздрогнул. Впрочем, Прю и Кэтрин неожиданное появление женщины тоже застало врасплох. Никто не заметил, когда она вернулась. Перенель, помимо того что имела титула Грандмастера колдомедицины, ещё и обладала весьма специфическим навыком сокрытия. И до тех пор, пока она не захочет, ты её не заметишь. Действительно удивительно. Однако учитывая то, кем она была до знакомства с Фламелем и её профиль прошлой работы, вполне закономерная способность. Кровожадная аура Фламеля испарилась, и он, улыбнувшись, поднял руки вверх, чтобы утихомирить жену: — Полно тебе, mon amour, я ведь ничего такого не делаю. — Вот именно, дорогой, — кивнул Перенель. — Не делаешь. А лучше бы проверил, как там Седрик, вдруг с ним что-то случилось. — Этот парень настолько талантлив и удачлив, что я сильно сомневаюсь… — И всё же! — настояла Перенель. Фламель демонстративно закатил глаза, но поднялся с места, подозвав за собой гостей: — Прошу, за мной… Они поднялись на второй этаж, затем прошли в святая святых — лабораторию древнего алхимика. Холливелл и Грейвс застыли неподалёку от входа, не в силах пошевелиться. Нет, не от того, что были поражены величием и масштабами мастерской, напоминающей храм с массивными колоннами. Прю и Кэтрин буквально застыли статуями, лишь их глаза могли вращаться. — Николас? — спросил Дамблдор, обернувшись на американок. — Ох, простите! Запамятовал, — хлопнул себя по лбу Фламель и внёс в исключения системы защиты двух девушек. Прю и Кэтрин отмерли и покачнулись, но ничего говорить не стали. Лишь посверлили спину Николаса недовольными взглядами. — Так, о чём это я… да, точно, — вскинул он указательный палец вверх и повёл их за собой, — об испытании для Седрика. Видишь ли, Альбус. Однажды мне в руки попала одна любопытная книжка… — Ты её украл, — раздался ворчливый голос его жены чуть справа. — Причем у моих бывших работодателей. Все опять вздрогнули от появления женщины (кроме Фламеля), однако сделали вид, что ничего необычного не произошло. — Ну, как бы, — нехотя кивнул Николас, неопределённо помахав рукой в воздухе, — да, я её экспроприировал. — И у кого? — спросила Прю. — У инквизиторов! — лучезарно улыбнулся Фламель и развернулся, гордо подбоченившись. Все остановились, не в силах поверить в услышанное. — Помню, будто это было вчера. Хотя прошло уже более двух с половиной веков. — Вы украли что-то у инквизиторов? И вас не сожгли? — поинтересовалась Прюдэнс. — О, девочка моя, инквизиторы не настолько идиоты, чтобы пытаться со мной как-то конфликтовать, йо-хо-хо… — засмеялся алхимик и снова повёл их за собой. Вскоре они подошли к массивным двустворчатым дверям с кольцами, напоминающим врата. В магическом зрении защита сияла многослойными структурами: там столько всего было наворочено, что Дамблдор не был уверен, что даже с Бузинной палочкой сможет это взломать. — Я пригрозил им, что раскрою их маленький секретик всему миру. Потому им пришлось отстать. Ну, а я, в свою очередь, слегка продлил жизнь их епископам своим эликсиром, дабы немного уменьшить их гнев. Если бы не я, старые развалины уже бы давно кормили червей. — Маленький секретик? Это какой же? — включилась в разговор Кэтрин. — То, что Инквизиторий — не такие святые, как хотят показаться, — нахмурился Фламель. — Книга, которую я у них забрал… это и близко не священное писание. — О чём вы? — Николя пытается сказать, что инквизиторы усиленно изучали демонологию. И даже натаскивали молодняк, воспитывая их в качестве личных демонологов, — раздражённо проговорила Перенель. — По-вашему, почему эта стезя магических искусств ныне под запретом? Повисла тишина. Вопрос явно был риторический. Каждый задумался о своём. Фламель активировал магическую печать, чтобы снять защиту, и демонстративно толкнул двери. — Меня ты сюда раньше не приводил, — осипшим голосом пробормотал Дамблдор, поправив очки-половинки. — Я даже не знал, что она у тебя есть. — Не было нужды, мальчик мой, — Фламель похлопал его по плечу и первым ступил в огромную Библиотеку. Грейвс и Холливел тоже оценили объём и внутренне убранство храма знаний, даже не сдержались и пораскрывали рты в изумлении. — Ничего здесь не трогайте, — приказным тоном молвил Фламель и уверенно зашагал в какую-то дальнюю секцию. — Я повесил на шкафы и книги множество чар и ловушек разного толка, чтобы закалить своего нового ученика. Дамблдор не сдержал любопытства и сквозь активированные очки-артефакты глянул на развешанные атакующие чары, в которых виднелось множество таких проклятий, от которых рядовой волшебник сразу бы отправился на тот свет, или минимум получил неизлечимые увечья на всю оставшуюся жизнь. Да и не только рядовой. У директора Хогвартса без предварительной подготовки и артефактов тоже вряд ли удалось бы остаться целым. — Кхем… надеюсь, Седрик ещё жив? — хрипло осведомился Альбус. — Ты его явно недооцениваешь. Он необычайно живучий и удачливый connard, — горделиво сказал Фламель и завернул за угол длинного книжного шкафа… и застыл, будто увидел то, чего здесь быть не должно. Группа остановилась. — Николас, всё нормально? — спросил Дамблдор. Фламель не ответил, лишь скомандовал, чтобы они не двигались, не колдовали и ни к чему не прикасались, а сам сорвался с места в поисках неизвестно чего. — Что происходит? — спросила Кэтрин у Перенель, но та лишь нахмурилась и покачала головой. — Кажется, испытание для мальчика вышло из-под контроля. А я ему говорила, — процедила миссис Фламель. — Не стоило играться с этой проклятой книгой. Даже Инквизиторий не смог узнать все её тайны. Фламель, весь всклокоченный, с горящими серебром глазами и с волшебной палочкой наперевес, вернулся к ним и прошёл вперёд, прямо к тупику, где на полу виднелся едва заметный тёмный след. В его руке появилась хрустальная сфера. Пара заклинаний — и внутри неё проступила тьма с магмовыми прожилками, после чего сфера просто лопнула, обдав алхимика острыми осколками. Лишь благодаря усиленному алхимией телу он не получил ран, осколки же убрал невербальным пространственным заклинанием. — Проклятие! — выплюнул Фламель, после чего последовала серия грязных ругательств на французском. Таких слов от своего друга и учителя Альбус ещё никогда не слышал. — Мистер Фламель, где Седрик? — напряжённо спросила Кэтрин. — С ним всё будет в порядке? — В порядке? — переспросил Фламель, резко к ней повернувшись. Некоторое время они смотрели друг на друга, потом алхимик неожиданно расхохотался, утирая слёзы. Это определённо был истерический смех. — Кхе-ха-ха… в порядке? — отсмеявшись, Фламель вперил взор в Кэтрин, будто смотрел на умалишённую: — Девочка моя, я понятия не имею, будет ли он в порядке, однако Седрик сейчас, как любят говорить американцы, в полной и капитальной заднице. И знаете, что самое неприятное? Вопрос повис в тишине Библиотеки, однако Фламель не стал затягивать паузу и отчеканил каждое слово: — Мы. Совершенно. Неспособны. Ему. Помочь. *** [66:06:42… 66:06:41… 66:06:40] Час. Много это или мало? Под ускорением сознания это вроде как дофига времени. Но всё, что Кинг успел — создать несколько кристаллов-накопителей да парочку новых зелий. Благо, перегонный куб и прочая алхимическая утварь спокойно призывалась из Пространства Кодекса. Ещё он призывал демонов для добычи ингредиентов и выкачивания их маны. С первым проблем не возникло, а вот с маной вышел затык… их совокупной энергии не хватило даже для того, чтобы заполнить один несчастный накопитель наполовину. Сами демоны сейчас были ослаблены и почти не давали экспы за убийство. Как выяснилось экспериментально, Авада действительно срезала опыт в несколько раз, однако даже другие методы уничтожения мобов давали максимум по 50 EXP, что вызывало лишь нервный тик. А призыв старших демонов наверняка стоил много маны. Даже рядовые тратили почти 500 МП, что ощутимо било по резерву Кинга. Куда практичнее, согласно анализу от Исаму, основанного на данных инструкции Кодекса, было лично усилить каждую печать изнутри запечатанных подпространств. Однако Кинг по-прежнему не хотел много времени пребывать в адских измерениях. Да и сам алхимический экзамен ему был интересен, ведь если он с ним справится, то, значит, стал пиковым мастером алхимии. Повод для гордости! Не только мир спас, но и личные скиллы прокачал. Впрочем, Кинг знал, что с каждой секундой промедления демоны становятся сильнее. Однако сколько времени ему понадобится, чтобы достать ихор четырёх высших и эссенции трёх старших демонов, он не мог предсказать. — Сейчас придётся проверить, насколько призыв старших прожорлив, — поморщился Кинг. — OLZADA! [–900 МП] В центре круга заклубился дым, сладковатый, розоватый, с дурманящим запахом. Через несколько секунд из этого марева соткалось существо, напоминающее девушку: высокая, гибкая, с красноватой кожей, исписанной антрацитовыми татуировками, и небольшими загнутыми рогами, словно из чёрного оникса. Глаза с вертикальным зрачком сияли янтарным светом, а губы растянулись в хищной улыбке, показывая небольшие, но острые клыки. Перед глазами у Кинга замелькали системные сообщения о попытках ментальных атак. Естественно, все они блокировались его Защитой Разума. Однако вместе с тем появилась и другая проблема. [Внимание! На ваше тело действует неизвестный феромон, вызывающий похоть и физиологическое возбуждение!] [Получен бафф: Выносливость +5] В штанах стало тесно, довольно быстро оформилась палатка, указывающая «наконечником» прямо на суккубу. Кинг ожидал, что последует уведомление об адаптации, но, видимо, дурная система не посчитала его стояк за негативное воздействие, потому он почувствовал себя глупо. — Ты — тот, кто призвал меня? Как странно, — пропела демоница томным голосом и сладко потянулась, демонстрируя все свои изгибы, едва прикрытые чёрными полосками ткани. — Не могу понять твои предпочтения, чтобы изменить своё тело. Раскрой свой разум, милый, и мы вместе пошали… кхе… Кинг телекинезом схватил её за шею, приподняв над полом: — У меня идея получше. Ты перестанешь источать свои блядские феромоны и долбиться мне в мозги. У тебя всё равно ничего не выйдет. — Кхе-кха… ну, кха… судя по твоему колу в штанах, кое-что всё же выходит, — несмотря на крепкую телекинетическую хватку, демоница нашла силы просипеть подначку. — Кстати, возбуждение, которое вызвано магией суккуб, кхи… нельзя снять «подручными средствами». Но я смогу тебе с этим помочь… хи-хи… Кинг нахмурился. Прошлые демоны, попадавшие в телекинез, могли лишь безвольно извиваться. От суккубы же он ощущал хоть и небольшое, но сопротивление. А ведь этот тип даже не является боевым в полном смысле этого слова. Их специализация — это атака по мозгам, благо, у Кинга к такому полный иммунитет. Но факт остаётся фактом. Старших демонов боевого направления он так просто не сдержит, про высших же и говорить нечего. А ведь она сейчас ещё и ослаблена. «Блиц-Скан — активация!» — мысленно использовал Кинг новосозданный в Конструкторе навык. [–20 МП] [Имя: Азалия] [Раса: Демон (Старший Демон) Подвид: Суккуба Возраст: ???] [Уровень: 130] [Среднее значение Характеристик: 50 (ослаблена печатью Кодекса Демонархии)] [Классы: Ведунья Похоти, Обольстительница, Энергетический Вампир, Менталист] [Направления: Магия Похоти, Магия Обольщения, Ментальная Магия, Поглощение, Метаморфизм] В отличие от Справки, при «Блиц-Скане» Кингу больше не нужно было прикасаться к цели либо наблюдать за проявлением её навыков, чтобы отсканировать общую информацию. Более того, навык применялся с первого раза и стоил очень дёшево. Если левел цели слишком высок, то он просто не сработает или сработает частично, выдавая лишь общую степень угрозы в виде примерного уровня и класса. По мнению Исаму, навык критически важен в незнакомых локациях, где у тварей неизвестные способности и уровни. А ещё у него нет никакого кулдауна, то есть его можно применять сколько угодно. Из минусов он, конечно, не даёт информации о слабостях противника, его биографии и тому подобном, однако для Кинга как раз был важен скилл для блиц-сканирования без лишних подробностей. За что нужно благодарить Ребёнка-Императора. — Кхе-кха… от… отпусти… — Кинг лишь усилил хватку на шее демоницы. В эмоциональном фоне от неё веяло недоумением и голодом? Эм… поправка — сексуальным голодом. По крайней мере так эти эмоции интерпретировала его пассивная эмпатия, полученная после взятия подкласса Менталист. И никакого страха или агрессии. Как странно. Она некоторое время брыкалась и пробовала вырваться. Кингу, согласно рецепту, нужно было как-то добыть её слёзы, потому он приготовил Концентратор Тёмного Короля, чтобы применить Круцио. «Надеюсь, она не извращенка с садо-мазо наклонностями, и пыточное сработает как надо», — мелькнуло у него. Не то чтобы у него было острое желание кого-то круциатить, однако перед ним находился разумный, а от того и чрезвычайно опасный демон. А ещё её слёзы нужны были для предотвращения Апокалипсиса и спасения человечества. Так что совесть Кинга заглохла. Однако не успел он использовать Непростительное, как из глаз суккубы потекли слёзы: — П-пожалуйста… отпусти, — жалобно проблеяла она. Кинг даже раскрыл рот от удивления. Неужели ему даже ничего делать не придётся? Вот так удача! Ингредиент сам идёт к нему в руки. Ему даже ничего не пришлось говорить этой похотливой демонице. Прозрачная влага текла по слегка красноватым, покрытым чёрным татуажем щекам. Пурпурные губы демонессы подрагивали, как и длинные ресницы. В эмоциональном фоне от неё по-прежнему не ощущалось ни капли страха. Лишь азарт и предвкушение. Вот же никчёмная актриса. «Ты реально думаешь, что на мне сработает такой дешёвый трюк?» — не понимал логики демонессы он. Хотя ментальную защиту его по-прежнему с остервенением долбили. Даже пришлось временно отключить уведомления. Он приблизил её тело к себе и достал зачарованную склянку для сбора слез. Хватка на шее суккубы слегка ослабла. Однако телекинетические тиски сковали всё остальное тело, чтобы она не атаковала и ненароком не разбила флакон. — Ч-что ты делаешь? — молвила она. — А на что похоже? — Ты… тебе нужны мои слёзы? — Поразительная догадливость. Демоны все такие умные или это ты одна так отличилась? — Ублюдок… я больше не пролью ни слезинки. И как по волшебству слёзы действительно испарились со щек девушки. Он проверил добытый ингредиент блиц-сканом и диагностирующими чарами — слёзы настоящие, это не иллюзия. И их вполне хватит для приготовления Небесной Эссенции. — И не надо. Хотя… — Кинг посмотрел на дно склянки, где плескалась жидкость, убрал её в Хранилище и достал новую. — Не, давай ещё. На всякий случай. С его удачей что-то может пойти не так, ингредиентов лучше взять с запасом. Да и потом можно поэкспериментировать с ними, когда он разберётся со всем этим дерьмом. А он обязательно разберётся. Выбора-то у него нет. — Иди к Люциферу! — прошипела она. — Плачь по-хорошему, или будет по-плохому, — ледяным взглядом посмотрел на неё Кинг. Та замерла, потом упрямо мотнула головой. — Можешь пытать, сладкий, — хмыкнула демонесса, облизав пурпурные губы длинным язычком. — Без моего желания ничего не выйдет. Ты не получишь больше ни слезинки. Однако, если… ты так нуждаешься в них… так уж и быть… В глубине души закипало раздражение. Эта тварь начала навязывать ему демонический контракт на своих условиях. Совсем охренела? Кто тут в ловушке заперт с будущим спасителем человечества? Пришла пора сознательно применить навык устрашения! — А НУ… БЫСТРО НАЧАЛА РЫДАТЬ! БУ-ДУМ-БУ-ДУМ-БУ-ДУМ… [ANGER 90%] [Применён навык «МОТОР КИНГА»] [–250 МП] [Эффекты навыка «МОТОР КИНГА» суммируются с эффектами всех скрытых навыков и бонусов ментального направления] [Эффекты устрашения усилены!] Демоница сто тридцатого уровня боязливо пискнула (на этот раз искренне) и плаксиво захныкала, как маленькая девочка.