little death

Прежде чем отправиться в Милпорт, Нил решил по дороге остановится в каком-то хостеле и переночевать там. Отзывы о нём были не самые приятные, но так даже было лучше. Он не будет привлекать слишком много внимания в таком месте.

***

Было очень холодно, ужасно холодно, хотя на улице уже стоял тёплый июль. Желудок вновь содрогается в позывах выблевать все внутренности. — Что за чёрт… — лёжа на кафельном полу, стонет Нил, — Блять… Джостен пытается приподняться на четвереньки, но слабые потливые руки соскальзывают, и он падает вниз. Зрачки расширены. Тусклые стеклянные глаза смотрят куда-то вдаль. Вдох. Выдох. Он с усилием привстаёт и садится, облокотившись о стену. Сбивчивое дыхание, глаза метаются по пустому дому в поисках еды. Прошла неделя, с тех пор как он убил свою мать. Несколько раз он пытался заставить себя съесть что-либо, но всё это казалось ему на вкус отвратным и омерзительным, как будто бы он пытался съесть дохлого голубя, который валялся мёртвым на дороге порядка двух недель. Он не мог умереть так просто, не мог. Мама не для этого все эти шесть лет пыталась защитить его. Не ради этого она отдала свою жизнь. Веки стали слишком тяжёлыми, чтобы держать их открытыми. — Пожалуйста, прошу… — с хныканьем простонал Нил, — Я не хочу умереть вот так…

***

*** Свет. Слишком ярко. — Я что, умер? — подумал мальчик. Когда его глаза привыкли к свету, он осознал, что не умер. Но рядом с ним валялось окровавленное тело какого-то маленького мальчика. Всё его тело было покрыто укусами и синяками. Его уже не спасти, он потерял слишком много крови. — О господи… — Нил огляделся. Они были в лесу. Он и труп мальчика. Рука непроизвольно потянулась ко рту. Он быстро одёрнул её и увидел кровь. Весь его рот был в ней. — Я.? — охрипшем голосом произнёс он. Нил судорожно отполз к какому-то дереву. В глазах начинают скапливаться росинки слёз. — Что я блять такое? — чуть повысив голос, спросил Джостен. — Что я должен делать, — с осознанием подумал мальчик. Он пытался совладать со своим рассудком, но у него ничего не вышло. Его движения были быстры и точны, как никогда раньше. Он чувствовал себя намного лучше, чем вчера ночью. Быстро найдя какой-то водоём, он вымыл все окровавленные части тела и побежал в хостел, дабы забрать свою сумку. — Сумка. Я оставил её без присмотра, — в голове прокручивались самые ужасные из всех сценариев, которые могли бы произойти. Паника уже была во всём его теле. Он был не по-человечески быстр. Зайдя в свой номер, он обнаружил свою сумку. Когда он тщательно осмотрел содержимое, он с облегчением выдохнул. Всё было сложено так, как должно было быть. Взяв сумку, Нил Джостен отправился в Милпорт — маленький город с населением чуть больше тысячи человек. Многие здания пустуют в связи с тем, что многие люди покидают это место и оставляют свои дома. Можно было бы занять одно из них.

***

Милпорт. Первое мая. 04:30 pm. Сигарета долетела до фильтра — Нил Джостен не сделал ни одной затяжки. Он нуждался не в никотине, а в едком дыме, который так напоминал о матери. Если вдыхать медленно можно почувствовать запах бензина, гари и, как ни странно, крови. Эта тошнотворная смесь вызывала отвращение и удовольствие одновременно. Колкая дрожь пробежала по всему телу — от кончиков пальцев до самой макушки головы. Нил переметнул свой взгляд на небо. Он часто задавался вопросом: смотрит ли его мать на него с небес? Ненавидит ли она его после всего, что он сделал? Он до сих пор находился в растерянности от своего состояния. Нил не знал, что творится с его организмом. Это пугало. Очень сильно. Он приобрёл, какие-то несвойственные обычному человеку качества. Бегал быстрее и, хоть со зрением у него никогда не было особых проблем, но и видеть мальчик стал гораздо лучше. Каждую неделю его брала лихорадка. Он бился в страшных агониях, каждый раз думая, что настал его конец. Но Нил нашёл решение этой проблемы. Сначала он начал иногда подворовывать в кабинете школьной медсестры немного крови, которые сдавали ученики, желающие стать донорами. Но вскоре пропажу заметили и пришлось быстро искать другой выход из положения. Он решил заменить человеческую кровь на животных. Да, на вкус отвратно, но недельная ломка исчезает. Скрип двери вывел его из задумчивости. Нил подтянул спортивную сумку поближе и обернулся. Оставив дверь раздевалки открытой, тренер Эрнандес сел рядом. — Не видел на игре твоих родителей. — Они в отъезде, — ответил Нил. — Думал сегодня они сделают исключение, — с досадой проговорил тренер. Нил затушил сигарету и отбросил бычок в сторону. — Кто ж знал, что эта игра — последняя? Позвоню им позже и сообщу счёт — скажу, что ничего интересного они не пропустили. — ответил Нил, глядя на поле. — Пока может и не пропустили, — туманно отозвался Эрнандес, — Тут к тебе кое-кто пришёл. Для того, кто столько лет убегал от своего прошлого эти слова прозвучали как приговор. Резко встав и подхватив свою сумку, он уже принялся бежать, но услышав позади себя шаги понял, что драпать поздно. Быстро развернувшись, Нил заметил в проёме высокого, крупного мужчину в майке-алкоголичке, которая открывала обзор на татуировки в виде завитков пламени на обоих руках. — Я вас не знаю, — тут же выпалил Джостен. — Он из университета, приехал посмотреть, как ты играешь, — пояснил тренер Эрнандес. — Чушь, — чуть повысив тон ответил Нил, — никто не набирает игроков в Милпорте! Люди вообще не знают, где это. — Малец, есть такая вещь, картой называется. Может слышал? — вступил в разговор незнакомец. Тренер посмотрел на Нила предостерегающим взглядом. — Этот человек приехал сюда, потому что я написал ему о тебе. В его команде сейчас проблема с нападающими, я не хотел говорить тебе, чтобы ты не переживал раньше времени. — Всё, я больше не могу ждать, — выпалил незнакомец, — Разумеется глупо набирать игроков под конец сезона, но после того, как Джейни упекли в психушку, комитет с меня не слезает, — немного прокашлявшись мужчина продолжил, — Итак, мне нужен нападающий, а тебе — команда. Подписываешь бумаги и на пять лет ты в моём полном распоряжении. После услышанного Нил вытаращил глаза. — «Лисы» Университет Пальметто. — Джостен догадался, что перед ним стоял их тренер — Дэвид Винсент Ваймак. — Не надо было вам приезжать — отрешённо ответил Нил. — И всё же я здесь. Ручку дать? — Нет, я не буду играть за «Лисов». — Я ослышался? — Вы взяли Кевина. — Ну да, а Кевин предложил нам взять тебя, так чт… Дальше Нил слушать не стал — рванул вверх по трибунам к раздевалке. Дребезжание металла немного заглушили крики тренера Эрнандеса. Нил не знал, бросились ли за ним тренера. Он не стал оглядываться. К чёрту окончание школы, к чёрту Нила Джостена. Сегодня же, нет после того, как он выйдет со стадиона, он сразу же уедет и будет бежать. Бежать так быстро и так далеко, чтобы слова Ваймака навсегда выветрились у него из головы. Он опоздал. Зарывшись в свои панические мысли, он не заметил человека, преграждающего выход из раздевалки. Блеснула ярко-жёлтая клюшка. Нил, несущейся на огромной скорости, не успел затормозить, и деревянная рукоять ударила ему под рёбра, едва не вдавив лёгкие в позвоночник. Джостен упал на четвереньки и согнулся напополам. Хоть его новоприобретённые силы и давали ему преимущества над обычными людьми, но боль почему-то стала ощущаться острее, хоть и все раны на нём заживали, как на собаке. — Черт побери, Миньярд! Вот поэтому нам и не удаётся заполучить приличных людей! — кричал Ваймак у входа в раздевалку. — Да ладно вам, тренер, налепите на него пластырь и будет он как новенький! — с ненормальным смехом пропел парень. — Эй, ты как? — Ваймак был уже совсем рядом с Нилом и хотел было дотронуться. Как мальчик немного отдернулся в сторону от его руки. — Всё… В порядке… — немного прокашлявшись, выпалил Джостен. Подняв свой взгляд, он узнал парня, ударившего его под рёбра — Эндрю Джозеф Миньярд, лучший вратарь «Лисов», играет под номером «3». Известен, как псих. Заметив на себе пугливый взгляд, Эндрю переметнул свои безумные от таблеток глаза и сладко пропел: — Уже лучше, бегунок? От ненависти Нила пробила знойная дрожь и, не удержавшись от злостно выпалил: — Да иди ты нахуй. Ваймак лишь устало вдохнул. Эрнандес подоспел вовремя, он подхватил Нила за локоть и помог тому подняться. — Я могу с ним поговорить наедине? — спросил тренер «Лисов». — Но, — хотел возразить Эрнандес, но тут же согласился и вышел из раздевалок. — Я уже сказал, что не буду подписывать контракт. — вспыхнул Нил. — Но почему? — Я не достоин играть на одном поле с чемпионом страны. — Да, не достоин, — от этого голоса все внутренности Нила сжались, он чувствовал, как лихорадка от недостатка еды вновь хватает его. Стоило сразу понять, что Миньярд не мог приехать сюда один. — Я не буду играть на одном поле с Кевином, — буркнул Джостен. — Будешь, — как команду произнёс Кевин. — Ты, наверное, не понял, мы не уйдем, пока ты не подпишешь контракт. Кевин прав, ты нужен команде. — Это плохая идея. — тихо произнёс Нил. — Будет принято к сведению, сухо сказал Ваймак, — Ещё вопросы или подпишешь бумаги уже наконец? Лучший выход — исчезнуть. Но запретный плод слишком манит. — Мне надо поговорить с мамой, — всё также тихо отозвался он. — Зачем, тебе же есть восемнадцать? — Мне девятнадцать, — соврал Нил. — Так, ждите меня в машине, — скомандовал Ваймак и Эндрю, подхватив Кевина удалились, — Хочешь, мы побеседуем с твоими родителями? — Не надо, я сам. Чуть помолчав, Ваймак продолжил, — Родители тебя бьют? Нил уставился на него в полнейшем недоумении. — Давай-ка проясним, я спрашиваю об этом не просто так. Тренер Эрнандес подозревает, что дома у тебя не всё хорошо, раз ты часто ночуешь в раздевалке и не позволяешь никому встретиться с твоими родителями. Ты знаешь каких ребят я набираю в команду, поэтому твой тренер и написал про тебе — подумал, что ты нам подойдёшь. В любом случае, на лето раздевалку закроют. Если у тебя проблемы с родителями, то мы можем устроить твой переезд в Южную Каролину пораньше. — В смысле? — спросил Нил. — Эндрю с братьями на каникулах остаются в городе. Живут у Эбби, нашего командного медика. Места у неё нет, но общежитие откроют где-то в начале июня, а до того времени можешь перекантоваться у меня. Квартирка, конечно, маленькая, но для тебя место найдётся, — чуть отдышавшись Ваймак спросил, — Так с родителями всё же проблемы? Нил не смог ничего ответить на этот вопрос и лишь слегка кивнул головой. Как только он кивнул, Джостен испытал болезненный укол, однако ещё больнее его кольнула усталость во взгляде Ваймака. Это не была жалость, а скорее понимание ситуации. Мальчик отвернулся. — Твой тренер сказал, что выпускной у тебя назначен на одиннадцатое мая, — наконец прервал молчание Ваймак, — На следующий день я назначу кого-нибудь, чтобы они встретили тебе в аэропорту. Нил едва ли ни брякнул, что он ни на что ещё не соглашался, но слова застряли у его словно ком. Всё уже решено. — Бумаги оставь у себя, Эрнандес вышлет мне копии с твоими подписями. — Ваймак протянул ему папку, на которой чёрным маркером было выведено его имя — Нил Джостен, — Добро пожаловать в команду. Тут полагалось бы сказать спасибо, но Нил не мог выдавить из себя ни звука. Он всё также продолжал сверлить взглядом пол. Ваймак, устало вздохнув, направился к выходу. И, как только дверь за ним захлопнулась, Нервы Нила сдали. Он рванул к кабинкам и, не успев закрыться вывернул всё содержимое желудка в унитаз. Окровавленная жидкость стекала по белоснежным стенкам сортира. — Перед тем как уйти, надо будет подкрепиться получше, — подумал вскользь Джостен. Спотыкаясь, Нил Джостен добрёл до раковины и прополоскав рот, взглянул на своё отражение. Убедившись, что светлые корни ещё не отрасли, он устало вздохнул. — У-н-и-в-е-р-с-и-т-е-т, — томно по буквам пробормотал Нил, — Прости меня, — чуть слышным шёпотом произнёс он. Пора уходить. Больше нечего здесь делать.