Никтеро. Часть первая. Вороненок

- Клянусь своей магией! – над протянутой рукой мага появился маленький каменный элементаль. - Никки, сними заколку, - велела лич, но стоило Никки снять заколку, как она сразу превратилась в сухонькую старушку, которая залилась дребезжащим смехом, когда маг отшатнулся от Никки и почти упал в подставленное кресло. - Ох!! Вот это да! Какая сила! Она дубль? Нет, вижу огонь и воздух, да еще и моя магия отзывается на нее, я вижу явный зубец земли. Она тройчатка! Я видел всего четверых магов с тройной стихией, а она еще и явно выраженная никтеро, причем не только некромант, но и маг разума. Разве это не взаимоисключающие понятия? - Нет, - лич потерла лапки, - вы тоже видите у нее зубец третьей магии? - Явно, как у своего внука, - закивал маг, - а она бытовик или поисковик? Ну, так в качестве любопытства… я своего внука буду тянуть в поисковики, очень ценное свойство! - У вашего внука не только магия земли, но и огня, - отмахнулась лич, - возьмите толковых учителей и вырастите из него дубля! Я помню тебя весьма упрямым студентом, - погрозила пальцем лич, - я тебе* говорила, что ты дубль, но ты упирался, всё не хотел учиться и освоил только одну стихию, едва вытянув бытовика. Ты был таким шебутным студентом, а вот учился из-под палки. И теперь попробуй сказать, что в Академии вас не готовили к будущей жизни, а вы, молодые бестолочи, только за юбками бегали. Не обрывай крылья внуку, тяни его сразу по двум стихиям – огня и земли. Пусть он станет тем, кем ты не смог. Сделай из него полноценного дубля! - Благодарю за такой подарок, - маг, встав на одно колено, поцеловал подол платья госпожи, - я действительно плохо учился и потом жестоко себя ругал. На войне я вспоминал, как преподаватели пытались нам втолковать так много, а мы слушали вполуха. Но, к счастью, я помнил больше других и, наверное, поэтому выжил. Правду люди говорят, что стихии нельзя обижать пренебрежением. Я в свое время пренебрег второй стихией, и она меня наказала, поэтому мои сыновья родились совершенно без силы. Спасибо, что разглядели вторую ветку у внука, я начну сам раскачивать ему ветку земли, а для огня найду толкового преподавателя. - Хорошо, - кивнула лич и махнула рукой, чтобы маг сел обратно в кресло, - а теперь позвольте моей ученице получить следующий пример приложения сил. Мы как раз дошли до темы оберегов. Достаньте их и покажите Никки, в этом доме вы сейчас в безопасности, клянусь. Маг развязал шейный платок и, расстегнув несколько пуговиц, достал четыре подвески на цепочках. Они все были серебряные, имели разный размер и форму, но вокруг них были примерно одинаковые пиктограммы защитных плетений. - Странно, - Никки поднесла руку ближе, но так и не решилась к ним прикоснуться, - оберег огня явно конфликтует с оберегом воды, мне кажется, что они ослабляют друг друга, а вот оберег воздуха поддерживает, как один оберег, так и второй, поэтому достаточно быстро разряжается. - Да, - лич довольно кивнула головой, - стихии огня и воды конфликтуют, поэтому обереги стихий входят в диссонанс и теряют силу, когда оказываются рядом. А вот воздух прекрасно совмещается и с водой, и с огнем. Так что оберег огня стоило бы носить отдельно, предположим, на запястье. Тогда амулеты перестанут тянуть силу у хозяина и станут более стабильными. Ты будешь проходить это на первом курсе в Академии магии и, надеюсь, будешь учиться более прилежно, чем молодые мальчики, вырвавшиеся из-под опеки отцов и возомнившие себя взрослыми и опытными героями-любовниками. Взрослый мужчина неожиданно покраснел и потупил глаза, как провинившийся ребенок, а потом отделил амулет огня из общей связки и зажал его в кулаке. - Такие амулеты называют «зеркальцами стихий» и, как правило, молодые маги обмениваются ими с друзьями накануне выпуска из Академии, - лич понимающе усмехнулась и продолжила разговаривать с Никки, - они оберегают от сильных всплесков стихии и зеркально отражают часть ее обратно пославшему магу, становясь небольшим щитом в случае опасности. Они небольшие и сильный удар не отобьют, но могут его несколько ослабить. - Они сильно помогли мне во время войны, в которой мне пришлось участвовать. И вы правы, мне их подарили друзья, к сожалению, двое из них погибли на поле боя. Я ношу их теперь, скорее, как память о них и тех счастливых временах, когда мы были молоды и беззаботны. - А белый оберег вам тоже сделал друг? – Никки смотрела на продолговатую подвеску и не могла понять, что ее напрягает, - можно мне взять его в руки? Маг отделил амулет и снял его с шеи, а потом протянул девочке с внимательным взглядом сиреневых глаз. Никки хотела взять его рукой, но получила короткий разряд в пальцы и недовольно зашипела, как кошка, растирая пальцы. - Амулет, настроенный на другого мага, воспринимает только двоих – хозяина и создателя, а остальных магов считает опасностью, - начала объяснять лич, - бери его за цепочку и все будет хорошо. И что ты видишь? Никки подхватила амулет за цепочку и внимательно рассматривала. Он выглядел, как простой амулет от наведенных проклятий, вроде того, что вчера сделала госпожа, но было в нем что-то еще… Она покрутила амулет, поворачивая его то одной стороной, то другой, но так и не поняла в чем дело. - Я не понимаю, - Никки вздохнула и пожала плечами, - вроде амулет защиты, но здесь есть что-то еще… что-то похожее на воронку, но она каждый раз разворачивается в сторону господина, если я начинаю крутить амулет. - Моя ты умница! – восхитилась лич, - смотри внимательней, я сделаю плетение крупнее и более видимым…- госпожа Джесс хлопнула в ладоши, а потом с натугой развела их. Плетение стало больше в три раза и более слабым, но видимым во всех подробностях. Стало видно, что в пиктограмму защиты была тонко вписана другая пиктограмма и она, как стрелка компаса, указывала на мага. Он тоже увидел пиктограмму, как будто мелом нарисованную в воздухе, и ахнул. - Это воронка доступа, - пояснила лич, - работа тонкая и изящная. Оберег подарил любовник? Какой-нибудь молоденький маг с красивыми нежными глазами и взглядом доверчивым, как у щеночка? Через такую воронку запускают крючок подчинения и поскольку маг добровольно носит его у тела, то имеют доступ к нему в любой удобный момент. У вас еще не было провалов памяти или неожиданных для самого себя щедрых подарков любовнику? Когда вроде вначале подарил, а спустя какое-то время подумал: какого хера подарил так много? Но потом вспомнил милашку, его робкую радость и подумал, ну ладно, не забирать же… Маг закашлялся, смущенно покосился на Никки, но потом честно признался: - Провалов в памяти не было, а вот подарки, каюсь, были несколько раз. Сам потом удивлялся, но Труди такой нежный… его прямо хочется баловать и носить на руках, я даже хотел предложить ему стать младшим мужем, но жена резко против… Лич резко щелкнула пальцами, и подвеска в руках Никки закачалась, как будто ее дернули. Маг, схватившись за сердце и почти сразу за виски, глухо застонал. Дом на подносе вынес стакан воды, который завис возле мага. Мужчина растер виски, вытер выступившие слезы и, выпив воды, с интересом посмотрел на подвеску, которая все еще висела в руках девочки. - Ну и как, желание взять младшего мужа еще не пропало? – ехидно поинтересовалась госпожа Джесс. - Да сдалась мне эта немощь бледная! – глухо рыкнул маг, и его аура полыхнула алым раздражением, - сколько он мне своими капризами крови попортил! Ох, а сколько денег высосал! Вот негодяй, да я мог еще одну печь для закалки хрусталя на те деньги поставить! Да я ему голову оторву! - Не связывайтесь с инквизиторами, - покачала головой лич, - это их проделки, а за своего они вступятся всем кланом. Только навлечете на себя беду, они очень злопамятны… - И я тоже… - скрипнул зубами маг и в его ауре просто расцвели алые протуберанцы. - Вы не вернете деньги, - покачала головой лич, - только разозлите очень многих. Будьте умнее, стряхните своего Труди мягко, он уже и сам понял, что крючок оборван. Примите потерю этих денег, как плату за урок - не принимать подарки от любовников. Маг опять глухо рыкнул, вскочил со стула и, резко простившись, почти умчался прочь. - Бесплатный совет вряд ли послушают, - усмехнулась лич, а потом показала на амулет, где теперь на месте воронки распускался красивый цветок новой пиктограммы, - а это пиктограмма призыва и обольщения. Не верю, что все это сделал юный маг. Скорее всего, он наживка, как червячок у рыбака. Отдай амулет Дому, он спрячет его в шкатулку прόклятых артефактов. Когда придет время, будем разбирать на этом примере наведение контролирующих заклятий магов разума. Элегантная схема, как добывать деньги и, главное, ее так просто не распознаешь. Магическое воздействие точечное и тонко направленное. Надо будет поискать рыбака, интересно выяснить, кто это у нас такой хитрый выискался… Медальон плавно умчался в сторону дома, а Никки села на освободившееся кресло. - Он перепишет завещание? - Нет, конечно, - лич махнула сухой лапкой, - магу может наследовать только маг. Это неписанное правило, но единственно верное. Надо просто понимать, что маг может легко пережить не только своих детей, которые не маги, но и внуков, и даже правнуков. Какой смысл писать завещание на сына, если ты его переживешь? Нет, конечно, если такое завещание есть, то есть шанс сжить мага со света, он ведь не некрос и не восстанет к ужасу родни. Но ведь маги не идиоты. Я думаю, он уже разобрался со старшим сыном и не в меру жадной невесткой. Другое дело, если у них самих родится ребенок с магией, но что сейчас строить прогнозы? Но тебя, похоже, волнует что-то еще? - А что это он говорил про каких-то дублей и тройчатку? Звучит как-то не очень… - Это жаргонное сокращение с более древнего языка названий магов – дубль от старого «дод», что значит два, а тройчатка от слова «трейс», что значит три. Это обозначение того, сколько веток стихий имеет маг. Этот неуч увидел у тебя две ветки - огня и воздуха, хотя назвать это огнем было бы неправильно, это ветка энергии, а не конкретно огня. Для тебя сейчас что огонь, что лед, что молния одинаково доступны, хоть и совершенно без опыта использования. Энергию называют огнем скорее по факту использования. Магия огня самая простая для освоения. Поэтому маги подхватывают огонь и начинают радоваться: я маг огня, тем самым ставя себе ментальное ограничение. Обычно маги огня плохо учат другие стихии и становятся боевиками. Они гордятся тем, что могут создавать огонь и на других стихийников смотрят весьма высокомерно. Этот бездарь стал присматриваться к тебе только тогда, когда почувствовал отклик своей магии, которая потянулась к подобной магии у тебя. Именно так родители определяют магию у своих детей. Тот полицейский, что был у тебя вчера, имел неплохой шанс стать магом воды, но отец этого не понял и не позаботился о том, чтобы проверить ребенка в юном возрасте, и как следствие не отправил его в Академию магии для учебы. Возможно, и другие его сыновья имеют дар, просто слабый, а без должного развития и вовсе увядший, как сухая палка, которую не поливают со всем усердием. А у тебя еще очень неплохая ветка воды, недаром тебя так тянет в воду и в ней ты находишь успокоение и силу. У тебя на том месте очень симпатичный «зубчик», мы вырастим оттуда полноценную магическую ветвь, и ты будешь полноценным квадро, от слова «кватор», что значит четыре. Во времена моей молодости считалось, что возможна только одна ветка магии, но потом пришло "золотая эра магов", тогда было нормально иметь две-три ветки силы и на тех, кто обладал лишь одной, смотрели с жалостью, как на ущербных. Чуть лучше, чем простые люди, но все равно недомаги. И это правильно, если маг поленился развить свою силу, то он ее недостоин, ведь магия есть у всех, а вот усердие и трудолюбие встречается намного реже. В те времена квадро было достаточно много. У них были разные уровни на различных ветках, одни были сильнее, другие слабее, но после того, как варвары устроили охоту на магов, а в основном в те времена это были друиды… хм… как вспомнишь, так вздрогнешь. Они были в большинстве своем магами земли и воды и, хотя часто использовали жертвоприношения, в том числе и человеческие, но люди сами подставляли свои шеи под их серпы, ведь жертва, принесенная по принуждению, считалась недостойной. Поэтому, когда пришли варвары с мечами, то друиды не сопротивлялись магически, у них и навыка такого не было. Зато выжили те, у кого преобладала магия огня и магия никтеро. То были страшные времена, когда государства возникали и пропадали в огне войн. Когда маги разума захватывали города и держали в повиновении своей силой, а некроманты поднимали целые войска и вырезали всех живых. Наверное, к лучшему, что маги сейчас так измельчали. Но все это пустые разговоры. Отправляйся заканчивать свой завтрак. О, я слышу скрип полицейской брички, опять нам кого-то везут. Если там снова будет допрос покойника, то я покажу тебе другой вид плетения для удержания души. Никки отправилась обратно в дом, втайне надеясь открыть коробку с конфетами и попробовать что-то новое и явно вкусное.