Никтеро. Часть первая. Вороненок

- Давай отрубим тебе палец, а потом ты его обратно прирастишь, - возле Никки завис мастер Бао, - подумай. Это очень хорошее предложение. Прямо множество плюсов в одной ситуации. Для начала, на себе учишься намного быстрее, чем на других. Ты прямо на своей шкуре почувствуешь все происходящее.  А еще нужда, знаешь ли, заставляет быстрее думать, а собственное увечье заставит серьезнее относиться к конечному результату. А еще из отрубленной конечности можно сделать самый сильный артефакт.  Личный, свой собственный, прям уникальный, который ни один маг не сможет обратить против тебя. Знаешь, во времена битвы Четырех магов, многие предпочитали использовать как основу для своих артефактов именно части своего тела. Кто-то палец, кто-то ухо, даже кровь, сцеженная в банку, сгодится.   Сегодня мастер Бао собирался устроить Никки показательные учения по магическому отращиванию утерянных конечностей. Пятеро учеников стояли кружком и, похоже, боялись дышать, чтобы мастер не предложил использовать их пальцы в качестве учебного пособия, хотя, когда речь зашла об оберегах, они стали задумываться о том, чтобы сделать такое. Тем более, что все будет происходить под контролем Бастинграфа Масторфа, да и потеря, предположим мизинца, не такая большая цена за возможность сделать что-то, чем потом можно будет гордиться перед другими магами. Это ж не фигня какая-то, а артефакт, который делали великие маги во времена переделки границ и миров! - Жалко, что ты не морская звезда, - продолжил мастер, - тогда смогли бы из пальца вырастить еще одну Никки. Но с людьми такое не получается, надо обязательно чтобы был мозг.  Я пробовал, но без мозга получишь безмозглую зверушку. - Радуйся, что об этом не додумались, пока ты был жив, - хмыкнула Никки, - а то перерубили бы тебя пополам, и получили бы двух Бастинграфов. С одной стороны, была бы голова, а с другой - член, которым, по словам Мелиссы, ты думал чаще всего. Ученики зажали ладонями рты и заблестели глазами, не зная можно ли смеяться над учителем, или он их выгонит нафиг из комнаты. Но мастер засмеялся сам и следом за ним захихикали ученики. - Ладно, шутки в сторону, - призрак взмахнул призрачными полами обветшалых рукавов, - пришло время рассказать тебе, что именно ты поняла в прочитанной книге, а потом мы позовем того мужчину, который решил рискнуть и довериться ученикам. Все же возможность обрести потерянную ногу стоит риска, что вместо ноги тебе отрастят рыбий хвост. - Мастер, прошу, не пугайте человека заранее, - Никки посмотрела на побледневшего мужчину с культяпкой вместо ноги и попыталась его ободрить, - я буду восстанавливать утерянное, а не приживлять чужое! Рыбий хвостик! Что за ребяческие выдумки? Ну, какой рыбий хвост к человеку? Они ведь совершенно разные и по кости, и по мышцам, ну, в крайнем случае, рука вместо ноги может вырасти. Но я ведь не дурочка, чтобы перепутать такие части тела! - Ладно, - мастер Бао спрятал руки в рукава и приготовился слушать, - вначале ты нам расскажешь теорию.  Что и как ты будешь делать и на что надо обратить внимание, а потом покажешь, какими именно схемами пиктограмм и какими цепочками руноскрипта ты будешь пользоваться. Объяснишь, как именно они работают, как взаимодействуют и какие возможны последствия, и только после этого ты будешь допущена к пациенту, наложишь на него все те плетения и заклинания, о которых ты вычитала в умной книге. Твои ученики будут внимать тебе и задавать глупые вопросы под руку, но ты не Мелисса, ты будешь вежливо на них отвечать. И твой пациент должен понимать, что наращивание конечности процесс долгий, вы не раз еще будете встречаться, чтобы ты смогла поправить заклятие в соответствии с ростом, в данном случае голеностопа ноги. А вот твои ученики после этого отрежут себе по пальцу и попробуют повторить все то, что ты им сейчас будешь разжевывать и показывать. А потом они получат список литературы и уберутся отсюда, рыдая над потерянным бездарно пальцем. И пусть радуются, что это будет только палец, а не член. - Из пяти учеников только один имеет зубчик некромантии и сможет сам подготовить палец для создания артефакта, – задумалась Никки. - А что делать другим? - Ну, - задумался мастер, - например, их соратник сможет показать свое мастерство и подготовить потерянные конечности, или они могут обратиться к некросам в похоронных службах. Для них это проще пареной репы. Завтра мы посмотрим, как они справились с заданием и заодно они будут отвечать на вопросы, кто будет мяться и жевать сопли, тот отправится обратно в библиотеку, а ранка на пальце начнет гноиться и зудеть! - Мас-стер! – укоризненно произнесла юная магичка, - ну почему сразу гноиться? Если срез будет чистым, а я за этим присмотрю, то самое худшее - это медленная регенерация. Вы еще забыли упомянуть об использовании настоек, усиленных магией, которые помогут росту новых клеток и уберут зуд и раздражение! - Ну, это должно было стать темой для следующего урока, - закатил глаза призрак. А потом разозлился. - Но, если ты такая умная, то может я тебе и не нужен? Учись по книжкам, раз тебе больше не нужны мои советы!!  Мастер Бао с размаху впечатался в стену, правда, при этом потерял силенок и сразу стал невидимым для всех, кроме Никки. Он вернулся обратно и довольно захихикал, будучи слышимым только для сильной некромантки. - Испугались! Испугались! Никки, ты видела, как побледнели и выцвели ауры, будто перед истерикой. Ну ладно, умоляй меня вернуться обратно, а то время теряем даром! А тебе там нового психа привезли. Вернее, умалишенного. Тяжелый, но интересный случай. Даже любопытно, поймешь ли ты в чем дело или придется подсказывать. Ну ладно, начинай умолять, а то они сейчас разрыдаются… - Мастер Бао, - Никки тяжко вздохнула, порой такое ребячество мастера ужасно раздражало, ведь взрослый же! Ан нет, все равно надо устраивать показательные выступления перед благодарной публикой. - Мастер Бао, умоляю простить меня! Я не буду такой умной, как вы любите! Я не буду читать наперед литературу и буду послушнейшей из учениц. Простите меня, что занималась с травниками и узнала без вашего пресветлого внимания и мудрейшего совета, как помогать несчастным при потере конечности. Умоляю простить меня и явить милость своего… своего добрейшего сердца и продолжить учить меня всяким премудростям! - Нет, однозначно просить прощения ты не умеешь, - заскучал призрак, а потом поморщился и согласился, - ну да ладно, придется быстренько простить, а то столько времени уже потеряли. Добавляй мне сил и делай видимым! Но только красиво! Никки протянула как в мольбе руки и постаралась принять покаянный вид, а сама тем временем добавила духу силенок, сделав его опять видимым и слышимым всем остальным. - Ладно, - призрак взмахнул лохмотьями своих одежд, - так и быть прощу тебя! У меня все же очень доброе сердце и я не могу оставить столько учеников без наставления и помощи!  Ладно, на чем мы там остановились? * - Никки, вставай, - баронесса трясла ученицу за плечо, - вставай малышка. Нам надо срочно ехать. - Что-то случилось? - Никки растерянно посмотрела в окно, там стояла середина ночи. Дом помог ей переодеться из пижамы в платье, одновременно с этим расчесывая и заплетая две косички. - Не надо так переживать, - баронесса села на единственный стул в комнате, - просто у тебя начался гормональный скачок. Очень резкий скачок, так что надо поторопиться в имение. Я уже отослала вестника двум магам, чтобы они начали все готовить, чтобы у тебя скачок не прошел впустую. - А кто эти маги? - Мои доверенные люди, - лич увидев, что девочку одели и обули, встала со стула и вышла из комнаты, разговаривая на ходу, - они уже месяц живут в имении в ожидании твоего приезда. Как чувствовала, что все произойдет быстро и у меня не будет времени на самостоятельную подготовку. Они сильные маги и будут молчать о том, что увидят. Это их шанс вернуть мне свои долги. Баронесса явно торопилась, Никки пришлось почти бежать за ней и садиться в карету, которая почти сразу тронулась с места, стоило только Ивейну закрыть дверцу. Он запрыгнул на облучок рядом с кучером, и карета рванула с места, сразу набирая ход. Благо, что сейчас была глубокая ночь и на улицах практически не было людей. Карета летела по центральным улицам, как по пустому полю, и редкие гуляки с трудом отскакивали в разные стороны. Городские ворота были уже открыты, около них стояли военные, которые держали факелы и, похоже, дожидались именно их. - Я предупредила городскую стражу о внештатной ситуации и велела открыть загодя городские ворота, чтобы не задерживать меня в пути. Они к такому привыкли и у меня есть разрешение от короля открывать городские ворота в любое время дня или ночи. Карета пролетела через ворота на максимальной скорости, и Никки, приподнявшись на сидении, увидела, как медленно закрываются громадные створки ворот, способные выдержать прямой удар магического тарана. А карета летела дальше… В ночной тишине были слышны только легкий цокот подков и поскрипывание рессор. Никки откинулась на сиденье и настороженно посмотрела на госпожу Джессику. - Вы меня так быстро увозите, как будто боитесь, что я бомба и взорвусь, похоронив половину столицы в руинах. - Маг с нестабильной магией вполне на это способен, - усмехнулась лич, - но я тороплюсь не поэтому. Я хочу, чтобы ты успела стабилизировать все то, что уже имеешь. Я уже говорила, что у тебя в твоем возрасте излишек объема. Он стабилен, поскольку я пыталась удерживать тебя от потрясений и всплесков. Если ты заметила, у нас даже в пытошной не было работы, чтобы нервная встряска не задела тебя ни физически, ни энергетически. А с мастером Бао ты пользуешься своей силой в минимальном диапазоне, хотя и продолжительно по времени и с вариативностью по направлениям приложения сил. Стабилизация силы и потоков - это очень тяжело и энергоемко, так что лучше заниматься этим вдали от живых людей, чтобы не сбивать тонкую настройку. Баронесса уселась поудобнее и в ее руках расцвел очень красивый цветок. Вокруг него летали блестки, как души младенцев или как будто потрясли в банке «рожками единорога», а еще они тонко позванивали как хрусталь, нет, как поющий фарфор. Цветок был похож на лотос, но был создан силой из чистой маны и каждый слой лепестков имел свой цвет, который слегка мерцал и перетекал из одного в другой. Он слабо светился и выглядел совершенным. - Это многоуровневое заклятие доступно только квадро. Оно объемно не только по схеме и векторам приложения сил, но и визуально. Его называют по-разному – сферой отрицания, гармонией мира или сферой баланса. И все потому, что маг, находясь в сфере отрицания, становится практически неуязвим и всемогущ по факту обладания всеми стихиями и силами разума. Находясь в сфере, ты можешь спуститься на океанское дно или пройтись в жерле вулкана, заморозив выброс магмы и остановив землетрясение любой амплитуды. Для мага в сфере отрицания нет ничего невозможного, потому что он становится эпицентром магии, ее проводником, он сам становится потоком магии. Я еще не учила тебя объемным заклятиям, и сфера отрицания должна стать первым из них, что ты освоишь, потому что оно доступно только тем, кто имеет полный контроль над своими силами, так как требует совершенство собственного баланса. Поэтому пока едем в имение разберем его по уровням, так чтобы ты поняла, что я от тебя жду, когда мы приедем на место. Это была странная поездка. Хорошо, что кони были нежитью и могли скакать, не сбавляя ход на протяжении всего пути, так же нежитью были и слуги, и не надо было переживать, что кто-либо упадет от усталости. А Никки пыталась осознать, что заклинания могут иметь объем, звучание и даже запах. И схемы пиктограмм - это как нарисованное на листе простым карандашом красное яблоко. И кроме этого, мало было понять и осознать, что именно представляет из себя этот цветок, надо было найти гармонию и тишину внутри себя и только потом начинать создавать сферу, вокруг и внутри себя. Но о какой тишине и спокойствии может идти речь, когда Никки буквально разрывало от восторга и эмоций! Хотелось повизжать и попрыгать, а еще сделать что-то безумное, чтобы выразить переполнявший ее восторг! Но госпожа Джесс шептала: тише, тише… а в воздухе плыла кувшинка, мерцая лепестками, тихо позванивая и распространяя чарующий аромат, настолько манящий, что куда там яблокам соблазна и розам забвения!! За всеми этими восторгами были переполнявшее естество понимание и кристальная ясность всего происходящего. Как будто она разорвалась на несколько частей и пока одна часть неистовствовала от восторга, другая часть восхищенно созерцала, третья планировала, осознавая перспективы на будущее, четвертая строила планы, приноравливаясь хватить недостижимое, пятая сидела в ступоре, пытаясь совместить то, что знала, с тем, что сейчас плавало перед глазами, нарушая всем своим видом все то, что было так понятно раньше. И все эти части мерцали и скользили, следуя за плывущим в воздухе цветком из чистой маны. - ЭЭЭЭ, ох, ЭЭЭЭЭЭ…ЭЭЭЭ, как говорят воры «бля буду», ЭЭЭЭЭЭ…уиии!!! ЭЭЭЭЭ…ёё и как оно….ЭЭЭЭЭ… Карета сбавила ход и вскоре остановилась. Никки ошарашенно глянула в окно. Был ясный день, и они были в имении. Похоже, привычный путь сократился до нескольких часов. Хотя по поводу ясного дня она явно погорячилась. На улице был самый настоящий ураган, а на море - шторм. Стоило карете остановиться, как она стала покачиваться от ударов ветра в бока кареты. Ивейн с трудом распахнул дверь кареты. Никки оглянулась, лотоса нигде не было, а баронесса смотрела на нее цепким взглядом, как будто решала ту самую многоуровневую задачу. - Идем! Баронесса схватила Никки за руку и буквально потащила к обрыву. Сильнейший ветер сбивал с ног, закручивая платье вокруг ног и волоча куда-то в сторону. Лич бросила пиктограмму левитации под ноги и, не выпуская руки Никки, почти сразу взлетела. Никки только успела создать схему под ногами, чтобы ей не выдернули руку из сустава. Они полетели над морем. Черно-серые волны бросались на берег, накатывали на камни, брызги летели как ледяные кинжалы во все стороны. Они улетели недалеко, до того камня, что как одинокий зуб торчал в бухте. Очередная волна вздыбилась пенным прибоем, окатывая Никки с головы до ног. Не то чтобы было холодно, баланс внутренней температуры был давно отрегулирован, но мокрое платье уюта не добавляло… - Кидай якорь на камень, - закричала лич в попытке перекричать бурю, а потом в голове юной магички послышался спокойный голос, – Никки, Никки, ты слышишь меня? Прикрепись к камню, как я тебя учила. Молодец. Я не хотела бы, чтобы тебя унесло далеко в море, чтобы потом долго не искать. А теперь устраивайся удобнее и соберись. Очередная волна ударила о камень, окатывая Никки очередной тонной ледяной воды. Она прикрепила диск левитации к камню и попыталась высушить свое платье, вызвав смешок внутри головы. - Никки, что ты делаешь? Ты ведь маг воды и воздуха. Это родные для тебя стихии и чем же ты занимаешься? Никки забрала силу из шторма, волны опали и ветер успокоился. Баронесса рассмеялась. - Во время шторма моряки, которым надо пройти между скал, выливают в море масло или жир. Это усмиряет на минуту волны и у них появляется шанс. Ты сейчас сделала то же самое. Мои маги опытнее тебя и их ураган ты так просто не соберешь в накопители. Они его разгоняли полсуток до твоего приезда. Они это делают для тебя. Не борись с ними, лучше соберись и сделай то, ради чего мы сюда приехали. Вспомни – ты маг. Ты – квадро. Все эти стихии родные тебе и послушны как ласковые дети. Найди баланс в себе. Отрицая плохое, собирай хорошее. Ты и только ты эпицентр собственного мира. Сделай его комфортным для себя.  Создай сферу, которая сдержит непогоду. Посмотри на меня. У меня сухое платье и мне очень даже комфортно. Никки посмотрела на баронессу: у нее действительно было сухое платье и волосы в прическе были аккуратно уложены. Очередная волна разбилась об уступ, окатив Никки ледяной водой, а вот лича это не коснулось. Волна как будто прошла мимо, не встретив препятствия. Она не столкнулась с парящим в воздухе личем, а казалось, прошла насквозь, не заметив ее. Баронесса выглядела безмятежной как будто сидела далеко отсюда в комфортных условиях собственного кабинета. Она была будто в коконе…в сфере. - А где цветок? – Никки обтерла с лица очередную партию соленой воды и попыталась проморгаться от жгучей соли в глазах.  - Цветок? – удивилась госпожа Джессика, - он может быть в руках, на голове как корона или ты можешь сидеть внутри него как маленький народец из сказок. Это просто визуализация, не более, он может быть внутри тебя, незаметный для остальных. Это не важно. Важно чтобы тебе было комфортно. Соберись. Мы давно разобрали эту тему, и ты успешно ею пользовалась. Все, что тебе надо, это отринуть одно и создать другое. То в чем тебе хорошо и комфортно. Никки поежилась от порывистого ветра и стала создавать схему пиктограммы баланса, но лич остановила ее взмахом руки. - Тебе не нужны костыли, пользуйся силой напрямую, ты ведь знаешь, что тебе надо… Соберись, закрой глаза и сосредоточься. У тебя есть все, что необходимо для комфорта, просто воспользуйся этим. Никки закрыла глаза за мгновенье до того, как очередная волна окатила ее холодом и соленой водой. Ветер, казалось, продувал душу насквозь, пробираясь даже через привычные ограничения и настройки. Комфорт - это очень просто. Когда не дует ветер с такой силой, что кажется, он сейчас отделит кожу от кости.Когда волны не шлепают по плечам и голове с тяжестью кувалды. Когда стихия лежит уютным котенком на коленях, а не рвется обезумевшим животным во все стороны одновременно. Стихия. Сила. Она была всюду. Она билась в истерике, не находя преград и ограничений, от чего ярилась еще сильнее. Хаос и ярость. Безумие и безграничная сила. Комфорт и порядок - это совсем другое. Но не всюду, а только для себя. Никки прекрасно осознавала, что ей нравится для личного комфорта – должно быть тепло, но не жарко, сухо, но немного влажно, так чтобы не пересыхало горло. Чтобы платье было сухим, а вокруг чистый воздух и приятный запах. Разве это много? А сила? Ее вокруг было много. Бесконечно много нитей, которые надо направить в нужном направлении так, чтобы стало комфортно. Надо только найти баланс и покой в безумии окружающей стихии. Нити силы, казалось, ластились к ней, оставалось только сплести для себя уютное гнездышко. * Сильнейший шторм наделал много бед за тот день, когда возник внезапно, без всяких предпосылок. Утонули несколько купеческих кораблей, рыболовецкие шаланды, еще утром поняв, что надвигается что-то плохое, вернулись домой и люди, привычные к диким штормам, укрылись в своих каменных домах. А вот их суденышки оторвало с причалов и размолотило о камни в щепы, но рыбаки сидели дома, выглядывая в мутные стекла домов, и молили добрых богов о защите. Шторм бесновался весь день и всю ночь, а к утру затих, так же внезапно, как и появился, сам по себе. Люди выходили из своих домов, смотрели на чистое небо и безмятежную морскую гладь. Ну, что ж, впереди много работы для простого люда, надо собрать то, что выбросило на берег, и, конечно, построить новые шаланды для рыбалки. А на самом краю обрыва возле ведьминого дома стояли три мага, которые с восторгом смотрели на большой цветок пиона с мерцающими лепестками чистых стихий, который висел над одинокой скалой в середине бухты, а внутри него, как в чаше, сидела юная девушка в нелепом черном платье.