Looks like an angel

      Спать совершенно не хотелось. И даже выматывающее испытание не клонило в сон, хоть и высосало, наверное, все последние силы. 004 ворочалась на кровати, пытаясь хоть как-нибудь заставить её мозг и тело расслабиться: возможно, по большей части из-за сильного стресса и тревоги, которые она пережила за день. Ещё и этот Баллард со своим резким предложением сбежать!       Некое чувство дежавю иногда настигало её, словно она переживает этот сюжет не первый раз. Но сколько бы девушка не пыталась, никаких подобных воспоминаний из прошлого вспомнить не удавалось. Конечно, нельзя говорить, что раньше она не пыталась это сделать - прошлое не сильно её интересовало, поэтому, возможно, на подсознательном уровне она всё знает и помнит, а оттуда и "флэшбэки".              Более того - заботливый санитар сейчас давил на голову как никогда прежде, мысленно загоняя в тупики. Даже если он действительно хочет сбежать, то почему именно с номером четыре? Он же сам сказал, что на 011 планируется нападение, почему же он не заберет её с собой? По Че Му                     004 уверена, что будь у неё возможность залезть к этому человеку в голову - она обязательно бы воспользовалась ей, наплевав на последствия и прочее, что могло бы втянуть её в неприятности. Всё таки, Питер Баллард - очень харизматичный и загадочный мужчина, и, может быть, пудрить мозги у него выходило на ура, чем он, скорее всего, и воспользовался. Но разве девушка может утверждать то, в чём не уверена? Нет, как и наоборот. Ей просто нужно довериться... И проверить. Правда, она не думает, что в любой момент перевернет всё с ног на голову, если ей всё же придется это сделать.       В любом случае... Если у доктора Бреннера нет суперспособностей, то и у Питера, наверняка, тоже. Ведь так? Она даже может взять ситуацию под свой контроль, если тот не будет способен сделать с ней что-либо.       Ей просто страшно. Девчонка толком не знает, как и когда это произойдёт, но уже старается придумать "план Б", который, в свою очередь, не смахивает на стопроцентно рабочий - зато безусловно успокаивает, давая хоть и совсем малость, но надежды, что всё пройдёт гладко. Честно говоря, это её даже убаюкивает: для полного расслабления хватает вспомнить те разгоряченные объятия, в которые четвертая вступила, не раздумывая. Она не знает, как так внезапно пересекла границу дозволенного. Не слишком ли... Быстро? Да, так и есть, быстро и совершенно непредсказуемо.       И, наверное, это нужно замять, чтобы он ничего такого не подумал... ...       Так или иначе - спать захотелось. Номер четыре умеет изматывать себя собственными мыслями, чем обычно и занимается по ночам.       Свернувшись в позу эмбриона, девушка несколько раз поморгала, пока окончательно не убедилась, что картинка начинает размываться.

***

      Туман. Густой, вязкий. Наэлектризованный воздух был невыносимо тяжёлым: девочке приходилось жадно глотать его, чтобы не ощущать сильной нехватки и давления.       Сквозь серые облака проявлялись смазанные очертания крупного здания, похожего на жилой дом. С побеленных досок лоснились колючие лианы с бутонами бордовых роз, а вход был усеян пышными кустами. От входной двери шла тропа, огражденная различными цветами. Прямо посередине тропы лежало тело восьмилетнего, если не меньше, мальчика: его конечности были неестественно выгнуты, а вместо глазных яблок зияли две чёрные дыры, из которых тонкими струйками вытекала свежая кровь.       В стороне стояла женщина, убитая горем. Она стонала и плакала, закрыв лицо платком. Её безуспешно пытался успокоить, по всей видимости, сотрудник полиции. Красная тень быстро сменялась на синюю, и сверлящая череп сирена не утихала. Девочка посмотрела вниз: на её темно-фиолетовом платьице красовались точно такие же пятна, как и на одежде мальчика. Она обернулась, ожидая увидеть полицейскую машину, но вместо неё блистал массивный, черный и весь покрытый жидким блеском автомобиль. Около неё стояли два человека в костюмах, в то время как другой, похожий на папу, что-то объяснял плачущей женщине.       От такой вакханалии закололо в животе. На душу свалилась невероятная тяга и тоска. Тоска по тому, чего никогда и не было. Она не знает ни умершего мальчика, ни его матери. Не узнает этот странный дом - как она смогла его вообще вообразить?       После того, как папа закончил, эти два человека взяли её, затаскивая в машину. Девочка ни капли не сопротивлялась, но они держали её так, словно делали это силком! Затем, транспорт двинулся. Сначала очень медленно... Потом быстрее... Быстрее... И... От туманного пейзажа и трупа на крыльце белого дома не осталось ничего, кроме противного осадка, съежившегося в груди.       Её кто-то звал. Беспрерывно нашептывал её номер, не желая останавливаться. Тем временем авто только ускорялось, превращаясь в какую-то сумасшедшую карусель, отдавая лишь большей головной болью.       И всё растворилось. ...       Красочный сон прервал чей-то силуэт.       — Четвертая, открой свои глаза. Нам пора.       Он склонился над ней, словно коршун над добычей, положив руку ей на плечо. Четвертая ловит себя на мысли, что хотела бы просыпаться так каждый день, в любое время суток.       На его левую половину лица падал теплый свет включенного светильника, делая его улыбку более доступной для видения. 004 самой невольно захотелось улыбнуться, но тот внезапно схватил её, поднимая на землю.       Дверь распахнулась, и в залитую мраком палату проникло холодное освещение. Он двинулся вперед, изредка останавливаясь и к чему-то прислушиваясь.       А у четвертой было столько вопросов, что она даже не знала, с какого начать.       — Питер, — она окликнула его, и он повернул голову. — Почему ты хочешь сбежать... Именно со мной?       Питер помолчал, и, наконец, заговорил:       — Мы с тобой похожи. Ты и я. И когда я только тебя встретил, я подумал... — он снова сделал паузу, будто кто-то заткнул ему рот невидимой ладонью, — Я... Я всё разъясню, когда мы выберемся.       Стоит ли говорить, что девушка определенно не была удовлетворена таким ответом? Но, впрочем, она могла его понять - в таких ситуациях болтовня излишняя.       — А как ты узнал, что папа отключил камеры? — конечно, была огромная вероятность того, что это подстроено, и Баллард под шкурой принца на белом коне собирается отдать её в руки плохим людям.       — Подслушал, как же ещё, — он усмехнулся, не отрываясь от процесса. Только сейчас девчонка заметила, что он был непривычно встрепанным.       Проходя мимо радужной комнаты, они слышали девичьи крики, на что Питер приказал не обращать внимания. Но разве он так может? Как самый заботливый санитар? И ему наплевать, что одиннадцатая прямо сейчас страдает в игровом зале?       Номер четыре сомневается в нём всё больше. Но не дает себе развернуться и идти.       Она даже не заметила, как они переключились на бег: пройти незамеченными перед пузатыми охранниками не удалось.       — Питер, куда и как мы собираемся бежать?       — Номер четыре, мы сейчас какие-то разговорчивые, — остановившись перед закрытым проходом, он приложил к считывателю свой пропуск. — Не находишь?       Девушка вздохнула, и, как только двери открылись, рванула вслед за мужчиной, крепко сжавшим её руку. Баллард совершенно не такой, каким был раньше. Но он всё ещё ей нравится.       Пара выбежала в лабораторию, где, как ей припоминалось, папа заставлял их делать страшные вещи. Не то, что бы ей хотелось вспомнить.       Питер взглянул в какой-то довольно узкий тоннель, подзывая к себе.       — Здесь мы можем пройти в другой корпус, а оттуда уже и выйти... — он покрутил пальцем в воздухе, что-то пытаясь вспомнить, — На хорошо охраняемую часть города. Но нам больше нечего бояться, поверь мне. Правда, перед этим ты должна мне кое-чем помочь. Если ты не хочешь меня потерять.       — Я... Я готова на всё.       — Отлично, — повернувшись к девушке правым боком, он указал на выпирающий на шее механизм под кожей, — этот чип нужно вытащить. По нему они отслеживают меня.       004 встрепенулась: как она его вытащит? Хватит ли ей духа? Стоит ли это делать? Вдруг он опасен и удаление чипа приведёт к катастрофе? Всё лишь в её руках...       — У нас не так много времени, — прежде чем сжать в зубах снятый с брюк чёрный ремень, он продолжил, — поторопись.       Собравшись с последними силами, она начала концентрироваться на чипе. Вытянув руку, девчонка старалась вытащить его, заставляя "магнититься" к ней. Сам Баллард зажмурился и стиснул челюсти, иногда тихо и болезненно постанывая. Из-за этого четвертой хотелось бросить дело, подбежать к нему и просить прощения за причиненную боль, которая нарастала и у неё где-то в груди и была такой же невыносимой.       Осталось совсем немного. Звук рвущейся кожи резал слух, но она знает, что Питер хочет, чтобы она не останавливалась.       Если это спасет его - девушка ни за что не остановится.       И, наконец, механизм отлетел куда-то в сторону, а белоснежный воротник его рубашки уже напитывался обильно стекающей кровью. Пока она пыталась отдышаться, он прошел в том же направлении, где приземлился окровавленный чип и поднял его.       — Такая маленькая вещь и столько проблем, — Питер, разглядывая, усмехнулся.       Он не успел развернуться, как в лабораторию вбежали те самые охранники, выставив перед собой пистолеты. Взор метнулся к его напуганной спасительнице, которую собирались уже окружить. Пошарив в карманах, он кинул ей свой пропуск.       — Уходи, — тон его обычно мягкого и спокойного голоса сменился на более строгий, — уходи скорее!       Не трудно было догадаться, что он собирался сдаться этим людям. 004 ужаснулась ещё больше, когда осознала это, но покорно подобрала карточку и полезла в тоннель. Не имея никакого понятия, куда он её приведет, она ползла вперёд, хоть и казался этот путь бесконечным. И страшным. Без Питера.

And If I Only Could I'd Make A Deal With God And I'd Get Him To Swap Our Places...