***
Хозия привел нас к замечательному озеру, где, взобравшись в лодку, мы выплыли подальше. Честно сказать, первое время было немного не по себе, я ведь впервые плаваю в лодке. Ощущения были такие, словно я первый раз катаюсь на аттракционе. Однако я довольно быстро привыкла и расслабилась. Мужчины достали удочки и принялись рыбачить, а я уселась в лодке поудобнее и просто отдыхала. Я это заслужила. — Знаешь, Датч, — вздохнула я, — ты был абсолютно прав. Мне действительно этого не хватало. — Да. Знаешь, иногда нужно давать себе право немного отдохнуть. — Мне тут нравится. Вода, природа. Я, кстати, никогда не рыбачила. — Серьезно? Ни разу в жизни? — Нет, я особо не интересовалась рыбалкой. Хотя папа иногда приглашал меня с собой, но я всегда отказывалась. Теперь вот жалею. — А почему же ты отказывалась? — усмехнувшись, спросил Хозия. — Считала, что это не девчачье дело? — Да нет. Просто я была подростком и у меня были другие интересы. — Да? И какие же? — Ой, я любила читать о скандинавской мифологии. Читала про Тора и мечтала попасть в Асгард. Забавно, что в итоге Тор стал мне, как брат, а в Асгарде я старалась не появляться, чтобы не получить нагоняй от Одина. — Да уж, — посмеялся Хозия, — даже там, откуда ты родом молодежь есть молодежь. — Да, я была немножечко бунтаркой. — О, не ты одна, дорогая. — вздохнул Датч. — Да? — заинтересовавшись, я встала и подошла к ним ближе. — И кто ж со мной сравниться? — О, тот, кто справа от меня. Я взглянула на Артура. — Серьезно? Вообще не удивил. Представляю, что он творил по молодости. — Хозия, помнишь, мы как-то послали Артура на рыбалку? Он вернулся с тремя превосходными окунями. — Не надо опять об этом... — вздохнул Артур. — Что-то я такого не помню. — ответил Хозия. — Помнишь-помнишь. — продолжал Датч. — Ему тогда было лет двадцать. Может, двадцать один. Такой самодовольный ходил, мы закатили большой пир, весь вечер поднимали тосты в его честь. — Это было пятнадцать лет назад! — продолжал оправдываться Артур. — А, вот теперь я вспомнил. — А на следующей неделе мы с Артуром идем по рынку, а торговец рыбой ему кричит: " Ну как, понравились окуньки?" — Ах ты, хитрюга. — смеясь, я похлопала Артура по спине. — Слушай, можно пойти ловить рыбу... — принялся разъяснять Артур. — А можно целый день пить, потом ограбить кого-нибудь и купить рыбу. — Знаешь, я даже от тебя такого не ожидала. — Серьезно? А ты думала, что я святой паинька? — Ну нет, но... я вообще не об этом. — Так, о чем ты? — Я о том, что ты хитрец, каких поискать. — Ну, что есть, то есть. — Ой... — я уселась обратно и уставилась на воду. — Зато с тобой не скучно. — А с этими двумя никогда не бывает скучно. — посмеялся Датч. — Да, но у Артура свой, уникальный стиль общения. — Уникальный? Что же уникального ты в нем нашла? — Да я толком-то и не знаю. Есть в нем что-то такое. Какое-то особое обаяние, что ли. — Обаяние, значит? — какой-то странный тон. — Да уж, Артур, обаяния у тебя хоть отбавляй. — Что-то мне не нравится твой тон. Ты на что намекаешь? — О, нет, что ты, дорогая. Я ни на что не намекаю. — Ни о каких намеках речи не идет. — поддержал его Хозия. — Артур, ты ведь тоже это слышишь? — Да. — задумчиво ответил тот. — Слушайте, вы, две скряги, что за намеки из ваших ртов несутся? — Ну, что ты, мальчик мой. Мы же просто рыбачим. — Вот и рыбачьте себе дальше. — упрекнула их я. — И чтоб я подобного больше не слышала. Почему, когда речь заходит о дружбе между мужчиной и женщиной, всегда следуют какие-то намеки? — Ну, дорогая, — принялся объяснять Хозия, — не знаю, как у вас, но у нас дружба между мужчиной и женщиной может означать некоторые вещи, знаешь ли. — Да и у нас так же. Но в то же время и простая дружба - достаточно распространенное явление. Люди могут общаться всю жизнь, при этом без капли каких-либо чувств друг к другу. Неужели, у вас такого не бывает? — Ах, вот как? — спросил Датч. — Интересный у вас мир. — До сих пор не верится, что по мимо нашего мира есть и другие. — задумчиво произнес Хозия. — Фантастика какая-то. — Да вовсе нет. Викинги с самого начала верили в существования девяти миров. Только не думаю, что они вообще подозревали, что все это правда. — Может, еще и рай существует? Ты не знаешь? — Может быть. У нас это Вальхалла - небесный чертог Одина, куда попадают павшие в бою войны. — О, это я знаю. — Так же у нас есть Хельхейм. Загробный мир. Туда попадают как бы все остальные. — Все остальные? Кто? — Все, кто не павшие в бою войны. — Очень интересно. — Вообще наша мифология, если это можно так назвать, сложная штука, но лично я втянулась быстро. — Ясно, ясно. — процедил Датч. — О, о! Клюет! Клюет! Меня это заставило улыбнуться. Как же хорошо вот так отдыхать со своими друзьями и просто болтать ни о чем. Мне было так хорошо и спокойно на душе, что в голову сама собой влезла хорошая старая песня, навевающая воспоминания о прошлом. Она так выраженно звучала в моей голове, что я не удержалась и начала напевать вслух. — Неплохой мотив. — оценил Датч. — Что это за песня? — Да так, что-то вдруг вспомнила одну певицу из своего мира. Я вам не мешаю? — Нет, что ты, милая. Спой нам. Давай, у тебя хорошо получается. — Да без проблем. Какую песню закажете, сэр? Веселую или же спокойную и романтичную? — Давай веселую. — предложил Хозия. — Забористую. — Ну как скажете. — немного подумав над выбором песни, я наконец запела. Спустя пару песен Хозия предложил: — Что ж, это было отлично. Слушайте, мы уже достаточно наловили рыбы. Пора бы вернуться. Артур, давай на весла. — Ну спасибо, что не я. — посмеялась я, пересаживаясь в более удобное для всех положение. — Эй, Хозия. — начал Датч. — Может, теперь ты споешь нам? — Ладно... Есть у меня для вас одна песня. — и он тут же начал петь. Было довольно весело, я даже втянулась и в какие-то моменты подпевала. Но что меня больше всего удивило - Артур пел вместе с нами. Я еще ни разу подобного не видела. Но, признаться, мне его голос нравится. Мой Тор, он каждый раз очаровывает меня чем-то новым. И как ему это удается? Между тем, мы в веселой обстановке добрались до лагеря, где, выбравшись из лодки, разошлись по своим делам - Датч и Хозия в одну сторону, а мы с Артуром - в другую. — Слушай, я никогда раньше не слышала, как ты поешь. — слегка ткнув его плечом, сказала я. — Разве? — усмехнулся он. — Сама в шоке. Ни разу. — Ну, может как-нибудь попоем вместе. Кто знает? — Ты не перестаешь меня удивлять, Морган. — Ладно. — он явно смутился, это выдает его улыбка. — Иди, отнеси рыбу Пирсону. — Есть, босс.***
В очередной прекрасный денек, мы с Артуром прогуливались на его лошади, намереваясь заехать в город. По пути я, разумеется, рассказывала историю из своей жизни. — В общем, когда уже все разошлись, остались только мы. И мы решили, так сказать, продолжить свою вечеринку и посидеть по-семейному. Сидим, общаемся. Заговорили, значит, про Тора и тут Клинта что-то смутило заклятие Одина о том, что молот Тора может поднять только достойный. Ну Тор и предложил ему взять, да и попробовать. Они потом всей командой по очереди пытались его поднять. — И что, никто не поднял? — Нет. Никто. Хотя у Капитана получилось его сдвинуть. Совсем чуть-чуть. — А ты пробовала? — В тот момент нет. Решила не разочаровывать мужчин. Но вообще я могу его поднять. — А почему ты его можешь поднять, а другие - нет? — Я же говорю, его поднимает лишь достойный. И после победы над Матиасом я могла его поднять. — А почему так? Почему только достойный? — Дело все в древней магии. Это магия Одина. Он однажды заколдовал его, чтобы как бы проучить Тора. — У вас все так сложно. — задумчива проговорил он. — Магия... Она что, правда существует? — То есть то, что творю я тебя вообще не удивляет? Конечно, она существует. Знаешь, я вообще... — тут до меня донесся чей-то голос. — Подожди, ты слышишь? — Нет. Что? — он принялся оглядываться. — Я слышу какой-то грубый голос. И очень неприятную речь. Эй, смотри! — я указала на мужчину, что показался из-за поворота. Он двигался нам на встречу и вел за собой лошадь, на которую так грубо кричал, всячески оскорбляя ее. — Нельзя же так разговаривать с лошадью. — Да уж. Не умеет он обращаться с лошадью. Идиот. — Ну-ка, останови. — Что? Зачем? — Останови, сказала. — Ладно. — едва лошадь остановилась, я слезла и подошла к мужчине, Артур же остался в седле. — Сэр? Сэр! — привлекла я его внимание. — Вы что себе позволяете? Так нельзя обращаться с лошадью. — Что? — с той же грубостью обратился он ко мне. — Тебе чего надо? — Я лишь хочу добиться справедливости. Вы позволяете себе очень грубую речь в адрес этого прекрасного создания. У него же тоже есть душа. Чувства, в конце концов. — Чувства? — довольно неприятно посмеялся он. — У этой тупой бешенной скотины не может быть никаких чувств. — Вы глубоко заблуждаетесь. Это живое существо, которое заслуживает уважение. В конце концов, она вам верно служит. — Вот эта дрянь? — он продолжал смеяться над каждым моим словом. — Да, конечно. — Ну, а что с ней может быть не так? Почему вы позволяете себе такое отношение к ней? — Потому что эта дрянь ни хрена не слушается. — А вы не пробовали говорить с ней ласково? Тогда и она вам ответит тем же. Может и слушаться начнет. — Ага, да, конечно. Знаешь что? Я и без тебя разберусь, что мне делать с моей лошадью. А теперь проваливай на хрен с моего пути, пока не схлопотала. — Эй! — рявкнул Артур. — Следи за своим поганым языком, когда разговариваешь с дамой. — Что ты сказали? Слушай сюда, парень, бери свою шлюху и проваливай отсюда. — Нет, это ты слушай, приятель. — спустившись с коня, ответил Артур. — Извинись перед дамой и вали. И, может быть, останешься при зубах. — У тебя что, со слухом проблемы, а? — Может быть. Зато с реакцией у меня проблем нет. — Артур потянулся к кобуре. — Хочешь проверить? — Так, все! — вмешалась я. — Не надо ничего проверять. Послушайте, сэр, а что если мы купим у вас эту лошадь? — Что? Серьезно? — посмеялся он. — Вы купите эту дохлую клячу? — выдержав паузу, он внезапно спросил. — Сколько? — Пятнадцать. — предложила я, немного подумав. — Что? Сто пятьдесят. — Но она же явно столько не стоит. Двадцать пять. — Сто! — Тридцать! — Семьдесят пять. — Тридцать пять. — Шестьдесят. — Сорок. — Пятьдесят. — Сорок пять. Больше она точно не стоит, ее у вас никто не возьмет. А я плачу здесь и сейчас. Наличными. — мужчина явно задумался, а я протянула ему руку. — Ну? Достаточно долго он стоял и думал, после чего: — Черт, ладно. Забирай. Только деньги вперед. — Одну минутку. — Я подошла к Артуру. — Артур, дай мне сорок пять долларов. — Что? Сама давай сорок пять долларов. Ты же покупаешь. — У меня их как бы нет. — неловко улыбнувшись, сказала я. — Так, и почему это у тебя их нет? — Я все оставила в лагере. — А почему это ты думаешь, что они есть у меня? — У тебя всегда есть деньги. На выпивку же они у тебя есть . К тому же, я видела, как ты клал деньги в сумку прямо перед нашим отъездом. — Да, но знаешь что, это мои деньги и я не собираюсь покупать у какого-то идиота лошадь за сорок пять долларов. — Артур, ну пожалуйста. Я тебе все верну, обещаю. Только помоги мне, прошу. — А, черт. Так уж и быть. На, держи. — он вынул из сумки пачку денег и протянул мне. — Я тебя обожаю. — я тут же вернулась к мужчине и протянула ему деньги. — Прошу, сорок пять баксов. — Ага, спасибо. — весьма грубо ответил он, выхватив у меня деньги. — Я пересчитаю. — Да как вам угодно. — я подошла к лошади и принялась гладить ее и осматривать. — Ты красавица. — потом я вернулась к мужчине. — Ну что, все в порядке? — О, да. — смеясь, ответил он. — Более чем. — Вот и прекрасно. — сзади мужчины я заметила Артура. Он подошел почти незаметно и вдруг двинул его палкой со всей силы по голове, так, что тот вырубился. — Морган, ты что творишь?! — Что я творю? Спасаю положение. От твоих безрассудных поступков. — Ты о чем? Сам же дал мне денег. — я наблюдала за тем, как Артур забирает у мужчины деньги. — Замолкни, садись на эту лошадь и давай за мной. — Да в чем дело? — Позже. Садись на лошадь. Я молча села на лошадь, Артур взобрался на свою, и мы поехали оттуда прочь. Отъехав на достаточное расстояние, я все же решила разобраться. — Так ты объяснишь, что это было? Я купила лошадь, мы пожали руки. Честная сделка. — Честная сделка, да? Я дал тебе не сорок пять долларов. Там была почти сотня. — Что? Почему ты не сказал? — Потому что. — Это не ответ. О таких вещах предупреждать надо. — Потому что я знал, что этот ублюдок не захочет играть честно. Он бы смолчал, что у него не сорок пять долларов. Что он и собирался сделать. Да и вообще, чего ты возникаешь? Лошадь у тебя, деньги у меня, ублюдок в грязи. Все в плюсе. — Что-то мне подсказывает, что ты проверял не его честность, мое безрассудство. — И то, и то. — Вот как, значит? — я начинала терять терпение. — Считаешь меня безрассудной? — Иногда, да. — Знаешь, когда я прошу сорок пять долларов, я рассчитываю получить сорок пять долларов. И ни центом больше. Так что, если бы с твоими деньгами что-то случилось, в этом был бы виноват только ты. — А, ну да. Это ведь я чуть не купил лошадь у какого-то дегенерата с дороги. — Да, я хотела ее купить, потому что она не заслуживает, чтобы с ней так обращались. Никто не заслуживает. Я лишь хотела помочь бедному животному. И что, ты будешь меня за это винить? — Я не против, помогай. Это даже хорошо. Очень хорошо. Помогай, но не моими деньгами. — Да вернула бы я тебе их. Вернула бы все до цента. Я просто попросила тебя помочь. Знаешь, что, я больше не попрошу у тебя ни единого цента. Ты доволен? Артур словно взбесился: — То есть ты выслушивала столько грязи в свою сторону, еще и после того, как он заломил такую цену, и винишь меня за то, что я сделал? В таком случае, ладно! Будь, по-твоему. — Вот и прекрасно! — ответила я тем же. — Знаешь, что-то мне расхотелось гулять. — Блестяще, мне тоже. — он резко развернул лошадь влево и помчался куда-то через поле. — Вот же осел упрямый!