Огни Нового Вегаса

Подзадержался я на северах. Да так, что забыл про одно важное дельце в Гудспрингсе. Да, я забыл про госпожу Кэссиди которой вроде как обещал устроить Ван-Граффам и Красному Каравану лютую бойню. Как я это собираюсь реализовывать? Да чёрт его знает, даже в игре это было ой как не просто. Что уж говорить о текущих реалиях, когда одна пуля, попавшая в броню, меня так «взбодрила», что я начал сомневаться в своём всемогуществе. Но раз уж пообещал, то надо делать, верно? Я постоянно говорю, что ничего не обещаю. Мужик сказал — мужик наврал. Поэтому меня рано или поздно убьют. А ситуация с Кэсс вышла крайне забавная… она действительно пришла в Гудспрингс, но по словам Лиса томительное ожидание меня привело к тому, что она спилась и начала люто-бешено буянить. Да настолько, что её посадили в карцер. Да, забавно. Откуда-то в Гудспринг появился карцер. И шериф городка в лице Лиса, который в наше отсутствие построил туземцев и заставил себя уважать настолько, что его авторитет стал непререкаем. Впрочем, чего я мог ожидать от лучшего фрументария Легиона? А суть его достижений оказалась крайне проста, он устроил террор ночным охотникам, кентаврам и прочей живности, что тиранила Гудспрингс — охота его очень привлекала. Безбашенный мужик, Санни вот никогда не рисковала тревожить кентавров, что мирно поглощали радиацию не так далеко от городка. А шерифом он назначил себя сам чтобы арестовать буйную Кэсс — про такую штуку как «демократическое голосование» Лис не слыхал. Хотя скорее презирал, в чём я с ним солидарен. Таким образом я пришёл к выводу, что, если можно что-то сделать — сделай это чужими руками. В моём to-do листе давно значилась необходимость обезопасить Гудспрингс не только от подрывников, но и от мутантов. Что тут сказать? Сделано! Жалко только слава досталась не мне. — И как тебе этот милый городок? — Спросил я Лиса, спрятавшись за глотком пива. Не сказать, чтобы у Труди этот напиток был хорош, но никаких других баров в округе я не видел. Ах, извините, салунов. — Всё как ты и говорил. Хорошая еда, чистая вода и никаких плутократов. — Не помню, чтобы я хоть что-то говорил о плутократах, но похоже Лис всё понял по-своему. — Хотя нет… к сожалению без этого не обошлось. — А чего так? — Люди хотят выборов. — Усмехнулся Лис. — Понимаешь, Гудспрингс оживает и теперь всё не может дальше идти на самотёк. Люди хотят мэра, чтобы он решал их мелочные вопросы. — Так ты вроде справляешься. — Я не занимаюсь спорами о разделе помёта толсторогов. Нет, ты представляешь? Пришли ко мне два дебила. Они договорились свести мальчика и девочку, а потомство разделить, а теперь спорят кому должно достаться больше, потому что поровну не получается — их трое. — Понимаю, полная чепуха. — Согласился я, ибо для меня сейчас стояли несколько более важные задачи чем препирательства соседей. — Но вообще ты бы мог поступить как Соломон. Сказал бы, что третьего надо разрубить пополам. Тот, кто согласится — тот и не прав. — Понимаешь ли, Курьер… — Лис улыбнулся и сделал паузу на глоток пивка. — Я так и сделал. Но оба сказали, что моё решение разумно. — И ты… — Взял мачете и порубил ягнёнка на куски. Все остались довольны, потому что предмета спора не стало. Да уж. О времена, о нравы. Пора бы мне уже привыкнуть к тому факту, что постапокалиптическая мораль очень и очень отличается от того, к чему я привык. Мои загоны по сравнению с тем, что здесь творится — полная чепуха. — Понятно. — Я свернул тему. — И кто пойдёт на выборы мэра? — Я в этом дерьме больше участвовать не собираюсь. Но раз ты вернулся, то ты точно станешь кандидатом. — Нет! — Воскликнул я, чем привлёк взгляды обитателей салуна. — Кхм, извиняюсь. У меня и своих дел немало, пусть страдает кто-нибудь другой. — Тогда скорее всего это будет Труди. Она женщина и ей не привыкать к рутине. Тем более она всем наливает, а значит обожание себе обеспечила. — Пожал плечами Лис. Я повернулся в сторону барной стойки, где в нашу сторону ухмылялась хозяйка заведения, грея уши. — А наш док? — А ему это нахрен не надо после жизни в Убежище. Насмотрелся. Ещё Чет, вроде, выражал своё желание… — Вот его точно сразу нет. Торгаш не может быть мэром и меня не волнует на этот счёт мнение местных. — Посмотрим, что с этим можно сделать. — Лис загадочно улыбнулся и тут я понял, что мы не просто мило беседуем, нет. Прошлое фрументария даёт о себе знать — всё это одна большая подковёрная игра. Возможно, он просто искал моей поддержки, чего и добился. Мы поболтали ещё о всякой разной чепухе. Я вот не знал, но оказывается Лис в бытности легионера читал Государство Платона и это было интересно обсудить. В целом я не разделял взгляды на то, что политическое устройство должно исходить из того, что является благом, а слегка опьяневший Лис едва ли не набросился на меня с кулаками обвинив в плутократии. Хотя я просто выражал реальные факты, которые вижу. И раз уж государство на практике никогда не являлось проводником «объективного» блага, то почему я должен верить в эти утопические идеи? Закончили на том, что я сраный анархист и мне место на виселице. Я не обижался на эти слова — было даже весело. Да и где-то я уже это слышал… По-хорошему сейчас надо вызволять Кэсс, но как по мне ничего страшного не случится, если она ещё несколько дней помаринуется в карцере. Я вернулся в свой дом родной, где уже успела скопиться пыль. В моей берлоге уже устроился Аркейд, изучая приблуды, которых я набрал немало пока здесь находился. Всякий мусор, конечно, но интересно же зачем я его оставил дома, верно? Вообще было бы неплохо сбагрить его пожить у Санни, но там уже есть гость — Лис. С одной стороны это явная нравственная угроза, а с другой Санни, уж извините, мне никем не является. — Готов продуктивно поработать? — Спросил я у Аркейда, что бесцеремонно копался в файлах моего честно присвоенного компьютера. — За бабки всегда готов. — Бодро ответил Аркейд. — Хотя было бы неплохо для начала познакомиться с доктором Митчеллом о котором ты столько рассказывал. — Успеется ещё. — Отмахнулся я. — Сначала деньги. — Так в чём план? План был просто и офигенен как швейцарские часы. Брать дёшево — продавать дорого. Однако, на этом быстро много не заработать. А уж о безопасности не могло быть и речи. Поэтому идея была доработана мной по мотивам самой игры, где я когда-то брал сломанное оружие, чинил его ремнаборами и продавал за большие деньги. Ремонтных наборов я так и не нашёл, угадайте почему. Потому что нельзя из металлолома, изоленты и гаечного ключа сделать «хилку» для техники, это сука не так работает. Но у меня руки не из жопы, тем более тут, дома, у меня все инструменты на месте. А значит мы займёмся бизнесом в духе мутных автосервисов. Будем давать говёному товару товарный вид и продавать как новый, тратя при этом минимум средств. Но это только первый этап. Далее можно наладить связи с продажными снабженцами НКР, одного такого я точно знаю, и брать у них за бесценок армейское снаряжение. Открою секрет — его тоже нужно чинить, ибо в армии никогда ничего не бывает нового. Все стволы «сгоревшие» и сменили владельцев по 20 раз. А поможет нам с этим для начала Чет. Он и так мне задолжал, а потому не отмажется — будет как миленький всё покупать. Именно покупать, а не «брать на реализацию» — деньги мне нужны сейчас, а не через полгода. Более чем уверен, что с его торгашеской хваткой у него в такой ситуации будет огромный стимул искать покупателей. Вы думали это всё? О, нет. Очень опасная, но перспективная затея — контакт с Братством Стали. Они живут как сраные бомжи, всерьёз надеясь, что одна бедная Вероника сможет их обеспечить всем чем надо. Я хочу получить эксклюзивную возможность с ними торговать, ведь они могут за вполне бросовые товары предложить мне ценные технологии. И пусть силовую броню они никогда в жизни не обменяют на початки кукурузы и ящики боеприпасов, однако с радостью расстанутся со своими излишками сломанного снаряжения. Которое я, опять же, починю и продам на пустоши. Помимо того, были и Ханы. Они находятся не так далеко, но путь преграждают пугающие меня до усрачки касадоры. И, если я не ошибаюсь, попутно придётся как-то выкурить целый город, который разграбили рейдеры и сейчас там активно устраивают ультранасилие и совокупления с браминами. Это никуда не годится. Что с них можно взять? На самом деле ничего особенного, не считая наркотиков по бросовым ценам. Но распространителем я быть не желаю. Однако, заиметь с ними добрососедские отношения было бы неплохо, попутно и Гудспрингс окрепнет, получив новые связи. Правда, их как-то нужно будет вызволять из лап дипломатии Легиона… — Пожалуйста, хватит. — Сдержанно сказал Аркейд, остановив меня. После чего поднялся со стула и стёр со школьной доски всю ту гениальную схему, что я начертил. — Идея интересная, но тебя немного занесло. И я до сих пор не понимаю причём тут мои медицинские исследования. — Да мне, собственно, всё равно каким образом ты будешь заниматься своими делами. — Я пожал плечами. — Думаю, это тебя даст немного энтузиазма. Я выложил на стол, где мирно гудел терминал, кучу зелёных бумажек НКР. И пусть я потерял деньги, однако наконец-то избавился от крайне спорной валюты, которую по дурости забыл обменять на крышки. Пусть теперь Аркейд сам мучается, пытаясь потратить свой аванс. Молодой учёный никак не выразил своей реакции, лишь молча принялся пересчитывать бумажки в процессе кивая головой. Под конец и вовсе расплылся в довольной улыбке. — Почти десять тысяч долларов. Неплохо. Кажется, я знаю на что их потратить. — Прокомментировал он. — О, братан, это ещё не всё. — Я отдал Аркейду свою долговую расписку, по которой Чет должен был расплатиться. — Только не радуйся преждевременно, торгаш не отдаст тебе деньги прямо сейчас. Это тебе стимул работать лучше. Ведь чем лучше мы обеспечим его продукцией на продажу, тем раньше он вернёт теперь уже твой долг. — Ты тот ещё манипулятор. — Вздохнул Аркейд. — Ладно, я готов работать. С чего начнём? *** Чтобы заработать денег обычно ничего не нужно. А чтобы заработать много денег — надо много денег потратить. Примерно так работают инвестиции. Хотя обычно в 90% случаев это заканчивается грандиозным обсёром. Чет был крайне рад расстаться с неликвидным из-за плохого состояния оружием, которое уже не так редко проходящие караванщики и прочие отряды не хотели брать — шибко умные чтобы такое говно покупать. Зато нашлись дураки по типу меня. Как же он был расстроен, когда я вернулся к нему спустя сутки с целым баулом всё того же неликвида, который теперь вполне исправно стрелял. Немного инструментов и расходников, чуть-чуть работы руками и мата — теперь хоть на витрину ставь. Особенно учитывая тот факт, что я вновь припахал того юношу за мелкий прайс, который очищал мотоцикл от грязи и ржави, чтобы он тщательно прошёлся по стволам, отполировав их до былого хромового блеска… эээ, странно звучало. Ну да и хрен с ним. Немного пота, крови и я отбил все свои деньги обратно. Но увы, договориться с Четом на полные выплаты вотпрямщас не получилось — каким-то образом он мне запудрил мозги, что с реализации я заработаю больше. Забавно. Его долг передо мной вырос многократно и мне даже интересно как он из этого выпутается. Ну а если не справится и сбежит… что же, душить выпущенными кишками я уже научился. Законы рынка прямо говорят, что невозможно вечно зарабатывать большие деньги, открыв какую-то золотую жилу. Так и случилось — на второй день Чет поднял цены на расходники и новый инструмент, количества коего нам с втянувшимся Аркейдом уже стало мало. Тем самым это стало наглядной демонстрацией того, что предельная полезность деятельности либо со временем, либо с ростом объёмов падает. Чем больше труда — тем меньше выгода. Потому проще всего в такой ситуации мало работать, получить средне и устраивать забастовки… сказал бы я, если бы был социалистом или большой транснациональной корпорацией. Но так как нам есть куда засунуть наши щупальца, то была безжалостно разграблена простаивающая заправка, которая с уходом Ринго никому оказалась не нужна. Стоило нам это примерно ничего. Помимо того, я реквизировал верстаки, что стояли на заднем дворе у салуна Труди за весьма скромные деньги. И как я только раньше не обращал внимания, что в Гудспрингсе простаивает самый настоящий ручной сверлильный станок? Который путём нехитрых манипуляций и чуть не умершего в процессе модификации от удара током Аркейда стал работать от сети сколько-то там вольт. Для полного счастья не хватало фрезера, но такой можно раздобыть разве что у Оружейников или на богом забытом заводе. Бардак. Мощности откровенно не хватало, а заниматься благотворительностью и идти в Гелиос за бесплатным электричеством я пока не собирался. Пока что нам хватает, но в будущем придётся задуматься о шизотехе. Ядерные батареи не вывозят и придётся придумывать варварские способы добычи электричества. Да хоть корвегу разобрать и приспособить её двигатель с электрогенератором для питания дома, что всё больше и больше походил на мастерскую. Или технобомжатник. Но идея слишком безумная — так и до ядерного взрыва недалеко. На третий день работы нашего предприятия, где я пахал почти 14 часов в сутки пришло осознание, что я устал. Аркейд уже и так разобрался что к чему и предлагал расширять штат, например позвав к нам Забей-Пита. Вполне неплохое решение и довольно безумное, как и полагается учёному — открыть автомастерскую в сраной глухомани. Переговорив с Аркейдом, мы смогли вполне договориться, что он останется управлять всем этим безобразием, а мне надо заняться другими делами. Пусть деньги делают себя сами, хе-хе. Он тоже смекнул что к чему и честно признался, что собирался спихнуть на кого-нибудь другого эту работу, посвятив хотя бы часть своего времени тому, за чем он сюда и пришёл — медицина. Естественно, после того как всё будет отлажено как надо. Правильный подход, именно так и работает социальный лифт — сам поднялся, потом подними других… и паразитируй на них, конечно же. Деньги прямо сейчас мне были без особой нужды, но взять в будущем и взять много — неплохой вариант. А крышки в будущем мне точно понадобятся. А потому зайдя к Чету я осчастливил его тем, что пусть пока что реинвестирует свои доходы в закупки «мусора» забыв о долге. Нужно стимулировать внешнюю торговлю, пусть народ несёт всё к нам. Это имеет положительный эффект не только для моего микропредприятия, но и для всего Гудспрингса, ведь лишний поток людей — это дополнительные деньги. Этакий эффект экстерналии. Вообще не так я себе представлял попытки прогрессорства. Да и в представлении иных не слишком умных людей прогресс представляет из себя этакую цепочку технологий, которые надо заново изобретать и внедрять у туземцев. Увы и ах — нет. Кто бы что не говорил, но рулит бабло, а уже за ним тянется социальный и технологический прогресс. Это отчётливо видно на примере Братства Стали или Анклава. Они имеют самые совершенные технологии на все случаи жизни, но использовать они их не умеют в силу своей узколобости и следовании «миссии». Сколько там Анклав изобретал свою силовую броню? Сто лет? Наверно даже не соврал. А ведь если бы они отдали на «аутсорс» туземцам обеспечение базовых потребностей, обложив их данью, а сами бы занялись только войной, управлением и наукой, то вышло бы куда лучше. Ну окей, Анклав тогда не был бы Анклавом, если бы не желал убить всех людей. Но вот взять тот же проект «Чистота». Крайне перспективное занятие и вложения отбились бы мгновенно как денежно, так и в политических очках. Но нет, мы будем сидеть в Цитадели и умирать от пуль бомжей, ой, то есть супермутантов. Есть что-то минитменское в моих рассуждениях. Хотя на деле это типичная задача империи — защищать земли и стричь овец. И НКР с этим отлично справляется. Чему мне и следует помешать в будущем. А я же, толком даже не насладившись спокойствием Гудспрингса, уехал по-английски никому ничего не сказав. Было одно важное дело, которое следовало разрешить незамедлительно. И про которое я опять, чёрт возьми, забыл. В чём же дело? Однажды я уже потерял сына, пусть это было и не по моей вине. Да и не в этом мире. Казалось бы, какая разница? То прошлое уже давно безвозвратно потеряно. Но я никак не могу вытравить его из себя, а потому должен был закрыть очередной гештальт. Пусть этого человека я совсем не знаю, как и он меня, но… таковы мои соображения совести. Я и совесть — забавно звучит, правда?