Ранение

— Давайте ещё раз: когда вы в последний раз видели пропавшего? — Вечером в понедельник, что-то около половины восьмого. Мы ужинали вместе, — нарезал круги по гостиной Цзян Фэнмянь с крайне серьёзным выражением лица, что было совсем ему не свойственно. Подобное было не то чтобы очень ему к лицу. — Вэй Усянь выглядел как-то по-другому, не так, как обычно? Возможно, что-то в его жестах вас насторожило? Попытайтесь вспомнить, — кивнул полицейский главе семейства. Детектив уже полчаса как обосновался в просторной гостиной Цзянов, щёлкал дешёвой полицейской ручкой и не мог добиться от членов этого семейства хоть мало-мальски внятных ответов, что всё больше настораживало. Все они как будто тушевались и, казалось, путались в собственных показаниях, что не пахло ничем хорошим ни для него самого, ни для того, кого он, собственно, искал. — Господин Цзян, мне нужно, чтобы вы сосредоточились и мысленно погрузились в вечер понедельника. Вы ужинаете, пропавший Вэй Усянь сидит недалеко от вас. На следующий день он не приходит домой. Этим утром вы звоните нам на горячую линию и умоляете его найти. Так что же с мальчиком случилось в тот день? — Да сказано же, что понятия мы не имеем, куда он делся! — хлобыстнула дверью госпожа Юй, всё это время внимательно слушавшая разговор за стенкой. Под глазами у неё засели глубокие мрачные мешки, свеженький перламутровый маникюр облупился на указательном пальце, а на шее виднелась нервная испарина. — Мадам, успокойтесь, вы не первый человек с заявлением о пропаже, с которым я работаю, и поверьте мне — криками делу не поможешь. — Да я совсем не кричу! И толку здесь мало, по-моему, не от моих криков, а от кое-кого другого. — Госпожа Цзян, мы пытаемся сейчас вести расследование, а ваши циничные комментарии только затормаживают темп ведения следственной работы, — устало прикрыл полицейский глаза. — Кстати, — вовремя опомнился он, — скажите: вы тоже в последний раз видели пропавшего вечером в понедельник? — Нет, я видела его утром. Уже во вторник, я имею в виду. В 8:15 — это я точно помню: я всегда выхожу в это время на работу. — Что-то необычное заметили? — Нет, ни стыда ни совести в нём ни на грамм не прибавилось. — Хорошо, но почему вы не обратились к нам ещё вчера вечером, когда стало ясно, что пропавшего уже долго нет дома? Вы вообще начинали его поиски? Мадам Юй прикусила язык и скосила встревоженный взгляд куда-то в сторону: — Нет, ничего мы не начинали. — Можно узнать причину? — Потому что я даже не знала..! Чёрт! — Вы не проверяете детей перед сном? — Конечно, нет! Они уже не маленькие, чтобы с ними сюсюкаться… — И поэтому вы оставались в неведении до самого утра? Цзян Фэнмянь перестал слоняться призраком по комнате и присел на кресло. — Нет, дети сказали нам ещё ночью, что А-Сянь так и не пришёл домой. Мы думали… — болезненно прикрыл он глаза рукой. — Дело в другом. — Что-то случилось во вторник? Вас вызвали в школу? — Что? — поднял голову Цзян Фэнмянь. — Нет, не в этот раз. — Мы поцапались, — буркнула вдруг госпожа Юй, — ничего такого, — сразу же добавила она. — Подобное в нашей семье случается, можете даже не записывать. — Ссоры материального характера? М-м, скажем, разногласия в расходах семейного бюджета? В наше время пары часто спорят по этому поводу. Так, я прав? Это становится причиной ваших? Или всё-таки что-то другое? — Вэй Усянь. — Милая! — А что, ты хочешь, чтобы я соврала?! — как хищник извернулась Юй Цзыюань. — Дело не в этом, — обернулся Цзян Фэнмянь к детективу. — Обычно мы обсуждаем детей, а А-Сянь, он… Приёмный. Сын моих близких друзей. Они умерли при странных обстоятельствах, а мы оказались единственными, кто мог забрать его к себе в семью — вот, в общем-то, и забрали… — Хм, ясно. Ваши слова могли задеть его? Вы рассматриваете вариант, что он просто сбежал? Это вовсе не обязательно должно быть похищение. — А что же ещё?! — Нет, не думаю, что такое задело бы его, — почесал затылок Цзян Фэнмянь, отвечая на первый вопрос. — Господи Боже, да найдите уже этого ребёнка живым и здоровым! — вскочила на ноги госпожа Юй. В глазах у неё блестело что-то немного мокрое, и мягкое, и хрупкое, что-то совершенно нематериальное. — Мы заплатим, сколько нужно, только верните его домой! — Мадам! — резко вздёрнул голову детектив. — Я всё понимаю, но о подобного рода услугах не может быть и речи! Пожалуйста, прекратите словесные нападки и приведите сюда старшую дочь. Начнём с неё. Цзян Фэнмянь, как заколдованный, поднялся с кресла и вышел на поиски дочери. — Госпожа Цзян, не смотрите на меня так, — сказал детектив, не поднимая глаз с блокнота, пока записывал: «Ссора на почве усыновления. Ревность?» — Я неясно выразилась? Если дело в том, что передача денег в ближайшее время выглядит слишком уж подозрительно, мы можем отдать их и после. Можно по частям. — Госпожа Цзя..! Щёлкнула ручка двери, и мужчина оборвался на полуслове. — Здравствуйте, офицер. — Здравствуйте, Яньли, — прокашлялся он. — Присаживайтесь. А вас, госпожа Цзян, попрошу покинуть помещение. — Это на каком основании? — Мама, если это поможет найти А-Сяня, то тебе придётся выйти. Пожалуйста. Госпожа Юй всё же нехотя повернулась к двери. — Рассчитываю на вашу обходительность, детектив, — и дверь за её спиной захлопнулась. Полицейский выдохнул с небывалым облегчением. — Итак, Яньли, а теперь расскажите мне о том, что случилось во вторник на самом деле. — Мальчики проснулись, когда родители снова начали ссориться — и, как вы понимаете, всё происходило на повышенных тонах. Я уже была в ванной, умывалась. Мне вчера нужно было съездить в центр, поэтому-то я и встала пораньше. — К сути, пожалуйста. — Да, когда папа ушёл на работу, и мама закрылась у себя, А-Чэн с А-Сянем вышли на завтрак. Весёлыми они не выглядели точно, но, с другой стороны, кто бы после подобного разговора родителей остался бы в хорошем расположении духа? А такие разговоры в нашем доме происходят довольно часто, это вы родителей не слушайте. Они, конечно, хотят нам всего самого лучшего, но они не понимают, как их слова порой накаляют атмосферу между А-Сянем и А-Чэном. — А вот с этого момента поподробнее. — Ну, как бы вам сказать… — закусила губу Яньли. — Да как есть. — Мама… — вздохнула она. — Мама постоянно обвиняет папу в том, что он, так скажем, симпатизирует А-Сяню чуть больше, хотя все мы знаем причину этого: кроме нас, у него больше никого нет, да и А-Чэн будущий преемник нашего семейного дела, вот папа и старается взрастить из него как можно более ответственного лидера и предпринимателя. — Яньли, скажите честно: мама опускает Вэй Усяня? Словесно или, например, физически? — Нет, мама не поднимает на А-Сяня руку, во всяком случае, не чаще, чем на собственного сына, — улыбнулась она на удивление открыто. — А что касается слов… Она обычно высказывает претензии папе, но у всех нас есть уши, так что, да, А-Сянь тоже всё это слышит. «Вот, — подумал детектив, — хоть что-то начинает проясняться». — Скажите, Яньли, Вэй Усянь мог устроить побег? Подростки часто так делают, и чаще всего не от лучшей жизни. Так они отталкивают от себя психологических паразитов: если не можешь толкнуть их, толкаешь себя. Так мог А-Сянь так поступить, как по-вашему? — Нет, — прямо ответила она. — Почему вы так уверены? — Потому что хорошо его знаю. Он не боится трудностей — никаких, — наоборот, хоть он этого и не озвучивает, на самом деле он чрезвычайно амбициозен. Он всегда довольствуется тем, что есть, но выжимает из положения лучшее. Вот как. — Хм, кажется, я начинаю понимать, о чём вы, — почесал её собеседник колючую утреннюю щетину. — Тогда, последний вопрос: вы не замечали, что у вас дома кто-то побывал? Покопался. Может, пропало что-то ценное или ценное для самого Вэй Усяня? Что-то такое, что натолкнуло бы нас на след? — Нет, офицер, ничего такого я не замечала. Извините. — Не нужно извиняться. Мы закончили. Пожалуйста, позовите сюда вашего брата. Спустя пару минут появился Цзян Ваньинь. Весь издёрганный, бледный и с искусанными ногтями. — Д-да..? — прохрипел он, когда детектив кивнул ему на место перед собой. — Здравствуйте, Цзян Чэн. Я задам вам всего пару вопросов и отстану, но взамен попрошу отнестись к ним с максимальной серьёзностью. — Мгм, я понимаю. — Когда вы в последний раз видели пропавшего? «Пропавшего…» — эхом разошлось в голове Цзян Чэна, и он вздрогнул, в самое сердце поражённый тем, каким возмутительным статусом наделили его придурошного брата. — В школе. Мы учимся в одном классе. Там и виделись. — И? — И он пошёл домой первым, — Цзян Чэн поджал под себя пальцы. — Почему вы не вернулись со школы вдвоём, раз учитесь в одном классе? Вы остались на факультатив? — Да… — А если всё-таки правду? Юный Цзян поджал губы в точности, как мать. — Я пошёл кормить собак за школой. — Вы всегда так делаете? — Нет, только тогда, когда мне захочется. — Как я понимаю, Вэй Усяня вы туда с собой не взяли. Почему? — Потому что это только моё! — импульсивно вскинул голову Цзян Ваньинь. — Это моё тайное место. Больше ничьё. — Хорошо, я вас понял. Хотите выпить воды? — Да уж перебьюсь как-нибудь. — Ладно. Вам не кажется, что с вашим домом что-то не так? Может, что-то важное пропало? — Что? — изогнул бровь тот. — Нет. Точно нет. — А что насчёт самого пропавшего? С ним-то всё было так? — Абсолютно. Вчера он был всё таким же раздолбаем, которого свет на себе еле носит, что, в принципе, ничем не отличалось от того, что было и позавчера, и неделю назад. «А это у них семейное», — отметил про себя детектив, наблюдая за мимикой мальчишки. — Хорошо, Цзян Чэн. У меня остался к вам только один вопрос. Цзян Чэн облегчённо опустил плечи. «Наконец-то. Что за пытка, оказывается, этот допрос…» — подумал он тогда. — Что вас грызёт? Тут Цзян Чэна как холодной водой окатило, но миг спустя снова забило в жар уже с новой силой: лоб запекло изнутри, пот с ладоней уже чуть ли не лился, влажные волосы прилипли к загривку. Детектив щёлкнул ручкой. Он не сводил с него глаз. — Давайте, господин Цзян, — перекинул он ногу на ногу, — рассказывайте. — Я… Я ничего не сделал. — А я вас и не обвиняю. Просто невооружённым глазом видно, что вы мне чего-то не договариваете. Как думаете, насколько сокрытые вами данные замедлят ход расследования исчезновения вашего брата? — Я… — Соберитесь с мыслями, Цзян Чэн. — Мы тоже разосрались в то утро! — Что? — Это случилось почти сразу же, как мы вышли из дома. Из-за ругани матери я был на взводе больше обычного, да и у нас на следующей неделе промежуточные экзамены начинаются — я весь на нервах, вот и вспылил… И в общем, — сглотнул огромный ком Цзян Чэн. — Я ему сказал тогда… Казалось, Цзян Ваньинь задыхался. Тайна прожигала его изнутри. — Чтобы он исчез. Буквально так и сказал. А он… Ну, что за придурок! Почему ему нужно было послушаться меня именно сейчас?! Ему же всегда по барабану на то, что я говорю! Так почему сейчас.? — спрятал тот лицо в ладонях. — Это всё? Вам есть что ещё добавить к своим показаниям, господин Цзян? — Я сбежал тогда в школу, как полнейшая истеричка, — снова взял себя в руки Цзян Чэн, — а его оставил посреди улицы. Он потом пришёл, конечно, ко второму уроку, но я его, как ребёнок, избегал. Он вообще-то всё хотел со мной поговорить, но во мне же течёт материнская кровь — вы уже, наверное, поняли, что это за особа… В общем, я игнорировал его весь день, а потом смылся сразу после звонка в своё секретное место. К вечеру я всё-таки решил, что не так уж сильно я на него злюсь и нужно бы к нему подойти самому и сказать, что это я не со зла ему тогда всё наговорил. Но он так и не вернулся, а теперь вы тут сидите в нашем доме и всех нас допрашиваете. Конец эпизода, — усмехнулся он почти горько. — На аплодисменты не претендуем. — Что ж, спасибо, что поделились со мной своей историей, — детектив встал и положил Цзян Ваньиню на плечо свою большую руку. — Я сохраню ваш секрет, не переживайте. Но сделайте одолжение: не вините себя — магии, в конце концов, не существует. «Мне что, пять лет?» — раздражённо фыркнул тот, но офицер полиции уже покинул гостиную. — Скажите, госпожа Цзян, — мужчина вышел на кухню, где томилась мадам Юй, — у вас есть в городе знакомые, которые точат на вас зуб? — Нет, мы предпочитаем партнёрство, а не конкуренцию. А с несогласными на такие условия быстро разбираемся. — Простите? — Нет у нас, короче, никаких врагов. — Господин Цзян, — обернулся он к подходившему хозяину дома, — если вам позвонят или по почте пришлют сообщение с требованиями выкупа, не испытывайте судьбу и не занимайтесь самодеятельностью, — окинул он взглядом госпожу Юй, — и сразу же идите к нам. Я достаточно ясно выразился? — Да, мы понимаем, офицер, но скажите: когда уже начнутся поиски А-Сяня? — Как только, так сразу, — ответил детектив с сочувствующим выражением лица и покинул дом Цзянов. А часы в столовой всё тикали. Больше их, как оказалось, заглушать было некому.

***

Лань Ванцзи туго скрутил силиконовую шапочку и вместе с пластиковыми очками для плавания сложил всё в свою сумку. Сегодня он рассказал брату о предложении госпожи Лю и о том, что отчего-то всё же не мог на него решиться. Лань Сичень посоветовал ему расслабиться и средь бела дня отправил в бассейн, в который сам Ванцзи ходил только по выходным и то — ранними утрами. Спорить не пришлось: Лань Ванцзи и сам прекрасно понимал, что именно это пойдёт ему сейчас на пользу, как нельзя лучше. Поэтому он, взвинченный до предела внутренними переживаниями, сорвался на Вэй Ине, который, стоило ему только повесить трубку, полез со своей болтовнёй и новой затеей. Поэтому он поскорее вернулся домой, поэтому сходил в душ, поэтому собирал сейчас сумку для бассейна. Отправив в семейный чат SMS-ку о своём уходе, он закрыл за собой дверь и двинулся вверх по улице. Пока шёл, встретил вдруг на заправке Не Минцзюэ, близкого друга брата, поздоровался, пошёл дальше, вспомнил о Не Хуайсане, а потом на ум как-то само собой пришло растерянное под его собственной тенью лицо Вэй Усяня ровно час назад. Всплывшее воспоминание, как буёк на ровной морской глади, заставило Лань Ванцзи забыть обо всём остальном. Ну, и зачем он ему это сказал? Лань Ванцзи сокрушённо опустил плечи. Усталость и переживания, конечно, накладывали свой отпечаток, но отпечаток этот не должен был касаться других, тем более — Вэй Ина. Почему «тем более» Лань Ванцзи не знал, зато точно для себя решил, что завтра будет обращаться с источником своих головных болей немного помягче. Полноценные человеческие извинения он из себя навряд ли выжмет, но спрятать колючки можно было и попробовать. В конце концов, Вэй Ин давно уже не был ему чужим. Своим, конечно, тоже не был, но что-то в нём было такое, что Лань Ванцзи разглядел далеко не с первого раза, что-то близкое, правильное, настоящее. Что-то, что заставляло хотеть держать Вэй Ина на коротком от себя расстоянии. Но не больше. Наверное. В кармане брякнуло уведомление. Лань Ванцзи решил, что это Сичень отправил в чат очередной странный стикер с гигантской зубастой лыбой и одобрительно поднятым вверх большим пальцем. Но потом пиликнуло ещё раз, и Лань Ванцзи пришлось пробежаться глазами по экрану. «Уважаемые граждане, городская обслуживающая компания только что сообщила о несанкционированном скачке электричества в районе Донг. Рекомендовано воздержаться от посещения улиц: Дзинин-дадао, Миладжи и Джонси, если вы не проживаете в данных местах. Будьте осторожны!» «Здравствуйте, господин Л. Вас беспокоит спортивный комплекс ДзянКан, напоминаем: у вас оформлен годовой абонемент. К сожалению, мы вынуждены закрыть сегодняшнее посещение тренажёрного зала и бассейна в связи с повышенной опасностью из-за недавнего скачка электричества. Приносим извинения за причинённые неудобства». Лань Ванцзи вздохнул, жалея о потраченном на дорогу времени. Хотя, с другой стороны, он всё-таки отвлёкся, как изначально и планировал. Теперь при мысли о выступлении в Национальном оркестре в голове больше не зудело, и он точно знал: поездке быть. Так будет лучше. А про то, что его отчасти надоумил на эту лёгкость Вэй Ин, он постарался не думать. Лань Ванцзи осмотрелся, заметив, что улица почему-то была совсем пустой, хотя за спиной у него кипела типичная городская жизнь. Потом вспомнил, что совсем недалеко отсюда проживает семейство Цзянов и Вэй Ин. На другой стороне дороги, метрах в тридцати-тридцати пяти от него, стоял серый седан. «Ждёт кого-то?» — подумал Лань Ванцзи, борясь с неожиданно возникшим щемящим чувством того, что что-то как будто бы было не так. Что-то неправильное было в этом одиноком автомобиле, в этой обстановке, что-то, что… В ногу вдруг что-то врезалось. — Ох, извините, молодой человек. Она сегодня сама не своя! Опустив голову, Лань Ванцзи обнаружил, что «ей» оказалась собака — вроде, колли; длинношёрстых он почему-то всегда путал. Улыбчивая бабуля улыбнулась ещё шире и, подгоняя псинку, двинулась вперёд. — Всё в порядке, — тихо сказал он. Спустя пару секунд авто уехало, оставив за собой пустое место, как будто там ровно мгновение назад ничего и не было. Лань Ванцзи сжал лямку покрепче, развернулся и ушёл домой.

***

На следующий день Лань Ванцзи, как и ожидалось, пошёл в учительскую за книгой учёта посещений, чтобы поставить вечно прогуливающему Вэй Ину очередной пропуск. Быть с ним помягче расхотелось уже тогда. Пропускать уроки в картине мира Лань Ванцзи было непозволительно даже для него. Но и на следующем уроке Вэй Ин не появился, не ворвался в класс и на другом. «Заболел», — решил было Ванцзи, но вдруг заметил, что упустил из виду ещё один пропуск: Цзян Ваньинь тоже сегодня отсутствовал. Мысль о том, что тот тоже заодно с братом подцепил простуду, казалась притянутой за уши. После уроков Лань Ванцзи снова решил прогуляться вверх по улице, на которой жили Цзяны. Что-то глупое и неуловимое, слишком скользкое, чтобы он мог за это ухватиться, манило его пальцем всё дальше и дальше вдоль дороги. Орлиный взгляд вдруг выцепил два мигающих, прыгающих в хороводе огонька: красный и синий, — это был полицейский спецсигнал, «мигалка», проще говоря. Но принять факт её пребывания здесь, нет, — здесь — было уже не так просто. Тревожное «А что если?» просочилось в голову раньше, чем барьер холодной рациональности успел отпарировать его коварный удар. Лань Ванцзи ускорил шаг, и в самом деле: полицейская машина стояла перед самым домом Цзянов. И что теперь делать? Куда деться? Погода уже второй день стояла почти что жаркая, и одно из окон было распахнуто настежь. Из него слабо послышались голоса: — …И сразу же идите к нам. Я достаточно ясно выразился? — Да, мы понимаем, офицер, но скажите: когда уже начнутся поиски А-Сяня? Лань Ванцзи сделал выдох, но вдох уже как-то не получился. — Как только, так сразу, — ответил незнакомый мужской голос. Из-за ворот дома Цзянов кто-то вышел. Наверное, полицейский, решил Лань Ванцзи. Сам он стоял в оцепенении: пальцами правой руки вцепился в кайму школьных брюк, дышал через раз, всё сглатывал набегавшую слюну. Мужчина тем временем нажал на брелок, открыл дверцу, уже сел на сидение и потянул было на себя дверь, как в голове Лань Ванцзи словно молнией ударило: вчерашняя странно пустая улица, серый автомобиль, старушка с колли, пропажа Вэй Ина, — если верить услышанному, но главное — то необъяснимое чувство… Всё это было не просто так. Не просто! Лань Ванцзи рванул к полицейской машине и чудом успел окликнуть служителя закона: — Офицер! Детектив обернулся, приспустил стекло и кивнул, давая понять, что слушает. — Скажите, — вперился в него Лань Ванцзи с угрозой и мольбой одновременно, — Вэй Ин пропал? — Могу я поинтересоваться, кто вы такой, молодой человек? Лицо у вас, конечно, как будто знакомое, но припомнить вас всё равно не могу. — Лань Ванцзи. — А, семья Лань, — детектив изобразил непонятный жест рукой. — Так почему интересуешься? — Мы с Вэй Ином… — замялся тот, — друзья. — Правда? — Мгм. — Так что ты хочешь узнать? Я обременён служебной тайной, так что, не мо… — Я что-то видел вчера. — Что? — тут же настроился на рабочий тон полицейский. — Расскажи поподробней. — Вчера я недалеко отсюда видел машину. Обыкновенный седан. Серый. — Во сколько это было? — Около часа двадцати, может, тридцати. — Почему ты думаешь, что это важно? — Просто… Было пусто. В тот момент как будто все куда-то делись. Не знаю, как объяснить, — потёр переносицу Лань Ванцзи, осознавая бесполезность своих высосанных из пальца показаний. — Это… — Это чутьё, я понял. Ты же это имеешь в виду? Что-то такое, что заставляет возвращаться мыслями, что-то немного нездоровое, да? — Да, — честно ответил Лань Ванцзи. — Что ж, это уже хоть что-то. Можешь показать место? Лань Ванцзи показал пальцем на юго-восток, и детектив кивнул. — Номер запомнил? — Первая цифра была «3». Вторая… Возможно, «6» или «8». Не помню. Я далеко стоял. — Хорошо, но попытайся всё-таки вспомнить. Лань Ванцзи направил всё сосредоточие внутренних сил на это крошечное, рассеивающееся в памяти воспоминание. Он не мог вспомнить. Честно говоря, теперь он даже не был уверен, точно ли первой цифрой была тройка… — Нет, не помню. — Ясно. Ничего страшного. Это уже поможет следствию. Детектив опустил взгляд на парня напротив и пристально всмотрелся ему в глаза. — Ты хочешь знать подробности, я прав? Лань Ванцзи кивнул. — Но мне пока нечего тебе сказать, парень. У нас ещё ничего нет. Как ни грустно, — сказал он, садясь обратно в машину. Лань Ванцзи пялился в светлый асфальт. — Если сможешь вспомнить что-то ещё, звони в полицейский участок. Там тебя сразу перенаправят на мою линию. Детектив тяжело вздохнул. Это был долгий день. — Мы сделаем всё, что в наших силах, — сказал он напоследок и нажал на педаль газа. Лань Ванцзи простоял ещё какое-то время напротив дома Цзянов, прежде чем уйти. На следующий день уже каждый в городе знал о пропаже Вэй Усяня.