Хороший клад, плохой стрелок, злой герой

      Одинокий отель стоял посреди пустой земли. Ничто не нарушало покой и тишину, кроме всего одного звука в одном из номеров: — Как же я ненавижу Легендарных, этих уродов…- клюв скрипел от накала злости, в то время как слюни скатывались к глазам и щипали их, — зачем я вообще с ними объединился? От них как обычно одни неприятности: связали, аж дышать невозможно, повесили здесь, как трофей, и пошли хрен знает куда! «Возьмём только оружие и сразу вернёмся!» развлекаются там, наверное, в этом городе (смеются надо мной! Над временно беспомощным и пока что слабым врагом!) Чувствую своим шестым чувством, пока я тут страдаю, они веселятся как в последний раз, а про меня и не вспоминают!

***

      Отис в очередной раз поднял Данаэля с пола за рубашку и прислонил его избитое окровавленное лицо к своему: — Куда вы спрятали Карра? Отвечай! — Хотел бы я знать, прям больше всего на свете! — подумал про себя Данаэль, но выдать смог лишь надрывистое мычание, от которого заболела челюсть.       Идёт секунда молчания, за ней другая, третья, и после шестой Отис с всей силы ударил Легендарного по лицу. Данаэль из последних сил держался на ногах, благо преступник ему в этом помогал — не отпускал его рубашку. Затем Отис прижал Данаэля к стене с глухим стуком, и в ту же секунду что есть мочи ударил его в живот. Этим ударом он буквально вдолбил парня в стену, наполнив его глаза звездами. — Молодец, братишка! У тебя неплохо получается, — прикрикнул Джейк из кухни, наблюдая одним глазом за происходящим в гостиной и попивая кофе. — Ты на верном пути! — Чего, Джейк? Я тебя не слышу! — ответил Отис, но его ответ тоже не был услышан. — Мать твою, Эдди, прекрати на секунду! Я говорю с Отисом! — А, извини пожалуйста, — ответил Эд, а затем вытащил ножницы из плоти ягуарца. — Это я не тебе, если что, урод.       От неожиданного конца Гриф надрывно рычать не перестал. Он почувствовал сильное облегчение, хоть боль и не ушла. Такой отчаянной злобы, вызванной не столько действиями живодеров, сколько своей же беспомощностью, он не испытывал очень давно. — А вот теперь поговорим, — добавил Джейк, обернувшись к Грифу. — Может уже скажешь, где Карр? Или моему брату продолжить разделывать твою тушу самыми неподходящими для этого предметами? — Да пошёл ты нахуй! Я уже сказал тебе, где он! — кричал Гриф, обнажая белые клыки и рыча на неприятеля так грозно и громко, что пиджак Джейка поднимался в сторону. Даже в виде звезды, привязанный к кухонному столу, ягуарец отчётливо давал понять о своём характере всё. — Это ты очень зря, мохнатый, — сказал Джейк и нагнулся к Грифу так, что их лица были на одном уровне. — Сейчас в камине нагреется кочерга, и тогда мы уже не остановимся. Либо ты говоришь правду, либо… — Либо я опять посыплю соли, — добавил Эд и демонстративно потряс банкой с невероятно больно щипающим песком. От этого звука спина ягуарца без его воли покрылась мурашками, раздражая рваные раны. — Ну что, огурчик, где ключ к нашим миллионам? — Горите в аду с вашими миллионами! — сказал Гриф и вновь дернулся на врагов. Верёвки, затянутые в двое крепче, чем до этого, довели кисти и ступни парня до болезненно синего цвета. Он сделал это уже не ради безрезультатного побега, а ради показа своей волевой натуры. Братья отскочили в сторону, но тут же Джейк выхватил револьвер, а Эд схватился за дубовую ножку стула. — Ах ты грязный ублюдок! — выругался Джейк, скрепя зубами и даже случайно плюнув. Выходка Легендарного его не на шутку разозлила. — Сейчас ты пожалеешь!       В ту же секунду он схватил Грифа за ярко-красную шевелюру и потянул вверх, приподнимая его голову; мохнатый парень понял, что сейчас последует расплата, но сожалеть о своих действиях уже поздно, да и бессмысленно. Бандит с размаху ударил Грифа по лбу рукоятью револьвера, от чего поистине жуткий звук разлетелся по комнатам. Грифа тут же ослепило, а затем в глазах резко потемнело. Лапы тут же потянулись к источнику страшной боли, но верёвки им не позволяют. — Эй, в раж не входи особо! Ему будет труднее рассказывать нам о Карре, если он умрет, — возмутился Эд, выставляя руку и блокируя старшего брата. — Он меня вывел! Тупое создание! — рычал Джейк, сжимая оружие в кистях. — Не понимает, в каком пиздеце находится!       Не медля ни секунды, Эд схватился за глиняную банку. Дрыгающими движениями, он рассыпал соль над бесчувственным Легендарным. Белый песок проник в плотную шерсть и покрыл кровоточащие раны. Тут же на Грифа нахлынули воспоминания из его прошлой жизни на арене — будто душевные страдания из прошлого превратилась в физическую боль в настоящем. Он вмиг очнулся.       «Проклятье». Вот то слово, которое возникло в голове Грифа в этот момент, а затем выскочило из уст вместе с надрывным криком. До этого он старался рычать, а не вопить, чтобы казаться злым, а не страдающим. Теперь рев влетал сам и звучал куда более душераздирающе. От реакции трясся стол, пол и даже стены. — Слава фарте, живой! Ты чуть не сократил наши шансы найти ключ к Степен-Року вдвое, — вынимая пальцы из ушей, причитал Эд, буравя брата хмурым взглядом. Речь шла о поиске несоизмеримого сокровища, и кривляться не было времени. — Следи за своими эмоциями и не забывай о золоте! — Поучи меня ещё! Седых волос маловато, чтобы втирать мне нравоучения! — вновь пригрозил Джейк, скалясь точно также, как замученный пленник. — Ищи ещё столовые приборы лучше. Я помню о золоте…и я не успокоюсь, пока не выдавлю из этих имбицилов информацию, хоть кожу придётся заживо с них сдирать!       Несмотря на сходство намерений и единство взглядов, оба разошлись с злыми взглядами: Джейк не собирался терпеть самоуправство и критику его методов со стороны братьев, так как он организовал их денежную операцию; Эд же собирался как можно быстрее набить карманы наградой без лишнего шума и фанатизма, если только нет срочной необходимости, а горячий нрав и неуравновешенность самопровозглашённого босса могли все знатно подпортить.       В гостиной продолжался допрос рыцаря Отисом. Жуткие грохоты, глухие удары и вымученные стоны, следующие сразу за ними, иногда заглушали звуки из кухни. Данаэлю хотелось проснуться от этого кошмара, избавиться от ада, в который попали он и его друзья, но перед этим узнать, КУДА ВСЕ ТАКИ ПРОПАЛ ЭТОТ ЗЛОБНЫЙ СТЕРВЯТНИК!!!? Карр был связан по рукам, ногам, пальцам и хвосту (зря клюв оставили связанным). Отис мучал его тело без пощады и практически без перерывов, а этот вопрос приносил душевные страдания: неужели их единственный шанс добраться до сокровищ испарился? Как это произошло, как его вернуть и как донести до этих. Отис то бил связанного конкурента сначала руками, позже бросая на пол и используя ноги, затягивал верёвки на шее изо всех сил, хватал за волосы и вдалбливал голову в стену. Нос лидера вместо воздуха теперь вдыхал кровь, в голове страшно гудело — будто звук трубы перед повешеньем. Слух резали крики и рычанием Грифа из другой комнаты. Данаэль даже не мог выпрямиться и продемонстрировать врагу свою волю — все его внутренности были отбиты и тело сгибалось к земле, пока разбойник вновь не хватал его за горло и, сдавливая горловые связки, приближал его лицо к своему. А дальше следовал самый болезненный этап — худшая часть всего происходящего садизма, на который был способен этот убийца, и от которого больше всего страдал бедный парень. — Когда ты наконец скажешь, где Карр? Отвечай мне! — не выдерживал Блодсаммер.       Это было невыносимо больно и страшно. То, что Данаэль не мог вынести, и что страшнее всей экзекуции и пыток — он не знал ответа. Это было похоже на очень страшное недоразумение, но он не мог ничего изменить. Бандиты не верили любым убеждениям. — Я не знаю… — прошептал он тоном, будто с этими словами измученное тело наконец покинула душа. Рыцарь чуть ли не кричал, пытался достучаться до Отиса, сообщить, что он ни он, ни Гриф не знают, куда пропал их золотой билет, но тот ничего подобного не слышал. Он знал — сейчас бандит злостно покряхтит и продолжит в том же духе. Данаэль подсознательно пытался принять и смириться с судьбой.       Отис волок Данаэля к центру комнаты, где усадил на стул. Он мог спокойно сделать несколько шагов в сторону веревок — побег с такими травмами, и при двух вооружённых людях совсем рядом был невозможен. Из другой комнаты было хорошо слышно тяжёлое и нервное дыхание Грифа. Глаза Данаэля тряслись в веках из-за удара доской, вокруг них кожа была синяя, но слышал он пока хорошо и ему от этого было очень плохо: сначала Рацио, теперь ещё и Гриф. Его друзья страдают из-за него, а помочь рыцарь не в силах. — Парни, можно мне взять молоток? У меня там затруднения небольшие с допросом, и я думаю он поможет, — сказал Отис, появляясь в дверном проёме. — Прости, бандит, но молоток мне сам нужен. Пленник почти раскололся! — развёл руками Эд. — Да не дождёшься! — крикнул Гриф, как получил подзатыльник от Джейка. — Отис, в твоём распоряжении целый ящик с инструментами, — добавил старший. — Ну не знаю…там все какое-то…неподходящее, — неуверенно глядя в пол и покачиваясь, сказал Отис. — Чем там пытать кроме молотка? — Да много чем, сам посмотри: тут и отвёртка, и пила, и шило, и даже лобзик! — Да ну как можно лобзиком пытать?! — возмутился Отис, разводя руками. — Забрали себе молоток, а мне оставили какие-то ненужные штучки! Вертись, Отис, как хочешь, да?! Я все перепробовал, а он молчит, как будто действительно ничего не знает! — Успокойся, успокойся! Молоток — не самое страшное оружие пыток. Поверь мне: у меня гораздо больше опыта в этом деле, — отвечал Джейк. — Давай сделаем так: сейчас я покажу тебе на этом ягуарце, как пытать отвёрткой, ты посмотришь, запомнить, а потом повторишь тоже самое с блондинчиком, хорошо? — А, да? Ну тогда ладно, но только если ты будешь подсказывать! А то я почти не умею. — Это очень просто, главное — втянуться в процесс, а потом будет легче. — Да? Легче? — Конечно! В первый раз всегда страшно, неудобно, а потом даже приятно! — Хорошо, Джейк, я понял! Ну я пойду тогда, придушу пленника, а вы дверь не закрывайте, я посмотрю! — Да, конечно! И так, на чем мы остановились? Эд, убери эту деревянный молоточек и возьми и молот для мяса, вон в том ящике посмотри…

***

— Фух, черт, как я устал! Ты не против, если мы устроим перерыв? Что скажешь? — протерев лицо рукавом, спросил Отис у пленника, пока тот с хрипом вдыхал желанный кислород, — я пойду водички попью, а ты подумай над нашим предложением, покопайся в голове, взвесь все за и против и если решишь, топни ногой два раза, а если нет — три раза, но имей в виду: в следующий раз «нет» будет означать один топ ногой, потому что тяжело издавать этот звук, когда она сломана. Эдди, у вас там есть водичка, я хочу пи…       И тут Данаэль дважды топнул, приведя Отиса в шок и восторг одновременно. Он надеялся, что от Грифа хоть на минуту отстанут. — Джейк, Эдди, идите сюда! Он сейчас расскажет нам, где Карр! — кричал суетливо Отис.        Джейк вылетел из дверного проёма, а Эд бросил молот для мяса и смотрел за происходящим через плечо брата. Всё внимание Блодсаммеров было приковано к Данаэлю. Гриф получил время, после очередной порции пыток, и тоже посмотрел в сторону звука. — Он проболтался? — хором спросили братья, пока младший улыбался и качался на месте. — Да, наконец-то! — радостно и возбуждено ответил Отис. — Хорошо я вспомнил, как меня учил босс Эль Дьябло и что он говорил о похищениях и пытках! Вот — пригодились знания! — и он отошёл сторону, чтобы представить взведенным братьям «работу», — крепкий попался. Я его и так, и сяк, а он молчит как рыба. Почти всю муштру стерпел, и слова не сказал.       От вида привязанного к стулу и избитого Данаэля, Джейк и Эд были в небывалом шоке: у обоих чуть челюсти не упали на пол, и глазу чуть не выкатились из орбит. После недолгого шокированного молчания, оба злобно посмотрели на братишку. — Отис, а может быть он не с проста молчал все это время? Я вижу: есть адекватная причина, по которой он ни слова ни сказал тебе про Карра, — произнёс Эд, скрепя зубами от злости и испепеляя взглядом Отиса. — Да? — удивлённо ответил парень, смотря то на Легендарного, то на брата. — Но, какая? — Например вот ЭТА!!! — Джейк сорвал с Данаэля тряпку, которой ему связали рот, и бросил в испуганного криком Отиса. — Ты идиот?!!! Ответь мне: ты идиот?!!! — Я…я…эм… — мямлил Отис, смотря на тряпку. Он осознал свою ошибку, а затем его лицо искривилось в виноватой улыбке. — Идиот, — тихо вслух произнёс Данаэль; он даже обрадовался свободе слова, но было немножко не до этого. — Я просто…вспомнил, что с пленниками делал босс, ну и…оно как-то само… — САМО, БЛЯДЬ?! Эти двое гарантируют нам небесно-большие деньги! Забудь все, чему ты учился у этого жалкого, бесполезного и слабого воришки! Слушай меня и будешь богаче королей Алисии, а я сказал тебя десять минут назад: «Выбей из этого урода…» — Да заткнитесь все! До вас никак не дошло, блядь… — закричал вдруг Данаэль сорванным голосом, оглушив всех троих, а за одно и себя. Повисла гробовая тишина, которую нарушало только тяжёлые дыхание рыцаря. Спустя несколько секунд Данаэль осознал, что произошло. — Кхм, кхм…извиняюсь… — произнёс он, однако продолжить смог не сразу — от случившегося бешенство ещё сверлило в груди, и кровь кипела. Молчание продолжалось — Гриф наблюдал за происходящим с кухни, не готовый к какому-либо положительном исходу; Блодсаммеры все как один смотрели на рыцаря — от произошедшего их ещё не отпустило; Данаэль смотрел на всех троих разом таким взглядом, будто произашло страшное недоразумение, и он даже извиняется за него. Он всеми силами пытался успокоиться, потому для успешных переговоров крик, мат и истерика не подойдут (как бы сильно не хотелось). И вот, продышавшись и спрятав злобу как поглубже, наконец заговорил: — Из ваших слов я понял, что в нашем номере Карра не оказалось, но когда мы вдвоём уходили оттуда, Я КЛЯНУСЬ ЧЕСТЬЮ, он был перевязан с ног до головы и висел как колбаса. У него нет никаких магических сил, следовательно — разорвать верёвки и бежать он не мог. Остаётся только вариант — его кто-то украл! — Кто?! Кто мог вообще знать о том, что у этой курицы спрятаны несметные сокровища в Степен-Роке, кроме нас?! — взъелся Джейк. Как бы Данаэль не пытался держать тон спокойным и рассудительным, Джейка всего трясло от каждого его слова. — Мне тоже интересно, почему кроме нас (Легендарных) ещё кто-то слышал об этом, — ответил Данаэль, мешая рассуждение с сарказмом, — об этом поговорим позже. У меня к вам предложение, от которого умные люди (Блодсаммеры, наверное) не откажутся в подобной ситуации. — А как насчёт людей, заботящихся о своём капитале? — спросил Эд, складывая руки на груди и пронзая Данаэля косым взглядом, — да и какой парень с башкой на правильном месте забудет о своём кошельке?       Данаэль наклонился правее и заглянул за Блодсаммеров, и посмотрел на Грифа, истерзанного и привязанного к поверхности стола. Легендарный слышал все крики и рычание, вызванные страшной болью от пыток. «Сейчас он меня проклянет» — подумал Данаэль, смотря в желтые глаза, требующие правосудия. Блодсаммеры сгорали от нетерпения и топали от нервного тика, надо было излогать предложение. «Сейчас я сам себя прокляну» — подумал он и заговорил: — Мы с вами тонем в одной лодке. Однако курс мы все держим к одной цели и, стало, быть пропажа этого золотого ключика — наша общая проблема. И чтобы её исправить, надо забыть все наши конфликты и раны и действовать вместе. Отвяжите нас двоих, и все мы вместе пулей побежим к «Блэк Джеку», выясним, что произошло, найдём Карра. Вместе у нас лучше получится. Пораскиньте мозгами, джентльмены; вы явно лучше меня знаете, что ради денег часто нужно идти на неприятные меры…       Братья переглянулись строгими взглядами, но принимать его слова на свой счёт как оскорбления, никто не стал. — Нам придётся сделать это, — добавил Данаэль и стал ожидать реакции. Он мельком взглянул на своего товарища, рассчитывая на осуждающий взгляд. Но Гриф смотрел лишь в пол, повесив голову, от чего кровь со лба капала на пол. Может это и есть осуждение, думал Данаэль, как ход его мыслей прервали: — А когда мы все вместе найдём Карра, как поступим? Поделим все деньги или устроим дуэль и… АУ! — Отиса по затылку ударила рука Джейка. — Понимаешь ли, сделать это не так уж и сложно, чтобы действовать аж впятером. Это же так просто! — сказал Эд в ответ на речь рыцаря, — На что нам сдалась ваша помощь? АУ!!! — и тут и Эд получил по затылку. — Вы оба упускаете важную деталь: этот гадкий юнец вешает нам лапшу на уши про «похищение» и «работу в команде», чтобы запутать нас. — Нет, это не так! — возмутился Данаэль от того, что сбылось его главное опасение, — я говорю правду — Нас с Грифом обокрали! И я хочу вернуть Карра обратно, но так как мы с Грифом сейчас одной ногой в мог…в смысле не сможем также хорошо сражаться, как до встречи с вами, вам надо помочь нам. Смысл просто нам искать его одним, если можно объединить усилия? Вдруг за золотом охотится кроме нас охотится какая-нибудь опасная банда из десяти-пятнадцати убийц? — Хм-м-м-м…а смысл нам в вашей помощи, если вы избитые и обрубленные…против пятнадцати человек…лучше мы сами пойдём к «Блэк — Джеку» и… — говорил Отис, но его вновь перебил Джейк. — Ты чем слушал? Он все врет! Это же предусмотрительный ход — на случай если за наживой придут ещё какие десяти-пятнадцать человек, они спрятали Карра в каком-то укромном месте, чтобы его не украли и он не разболтал о сокровище. — Нет, мы так не сделали…хоть это и права хорошая идея, я говорю правду. Почему вы не верите мне? Грифу? Мы — Легендарные. Смелые, мужественные, а главное честные герои. Думаете кто-то из нас стал бы лгать, если бы на кону стояла жизнь брата по оружию?       Данаэль с надеждой смотрел на усатого человека в чёрном одеянии и шляпе, прямо ему в глаза. Он надеялся, что чистый взгляд докажет правдивость его слов, эти трое прислушаться к логике и перестанут истязать его и Грифа. Сейчас это было главным, их жизни зависели от этого. Надежду давало то, что Эд и Отис (или как там их) задумчиво глядели в пол, в отличии от Джейка. — Есть какие-нибудь аргументы в пользу того, что я вру? — добавил Данаэль. Он говорил почти товарищеский тоном с тремя бандитами, не смотря на свою ненависть к ним за весь тот ужас, что они с ними сделали(включая Рацио). Но Легендарный чувствовал, что ситуация близка к разрешению. Джейк сразу ответил: — Знаешь, есть один, но максимально твёрдый и внятный… — Данаэль, Отис, Эд и Гриф посмотрели на него. Данаэль и Гриф затаили дыхание, — Мне…кажется, что ты врешь. — А? — произнесли все четверо одновременно. Как возмутился Гриф на кухне, было прекрасно слышно. У Данаэля глаза были близко, чтобы вылезти из глазниц и упасть на пол. — Кажется?.. — переспросил Данаэль, смотря расширенными от возможного инсульта глазами на Джейка, — вам…кажется?! Не голос разума, не доводы, не логика, КАЖЕТСЯ?! — А почему тебе так кажется? — поинтересовался Отис. — Хм…нутро подсказывает…что-то внутри говорит. Чутье твердит, — к его же собственному удивлению Джейк не смог чётко ответить на вопрос, — даже не знаю, почему так, но мне кажется, ЧТО ОН ВРЕТ! — прорычал Джейк и тыкнул пальцем в пустой взгляд Данаэля. Тот был готов потерять сознание от такого ответа. — Да он тебе уже все изложил, что, как, где было! Я тебе пол часа твердил, что так! Какой, нахер, кажется?! — кричал Гриф с кухни, превозмогая всякую боль, — у тебя что, старческий маразм?! — Слушайте, ну… — начал Данаэль, потихоньку отходя от паралича. Он участвовал во многих дискуссиях на самые разные темы, спорах из-за самых нелепых вещей, ссорах с самыми страшными оскорблениями, но таким «железным» доводом его еще не крыли. Данаэлю еще никогда так не хотелось материться, как сейчас. И что хуже всего — было очевидно, что он сейчас проиграет, и надо было действовать, -…спросите своих товарищей! Может у них другое мнение на этот счёт? Что скажете? В моих словах же есть логика. — Ну-у-у, не знаю, — протянул Отис, брезгливо морщась от своих мыслей — отель так далеко отсюда, ещё и жара такая. Если мы вам поверим, придётся опять туда тащиться? А что если, если мы продолжим вас пытать, и вы сознаетесь, где спрятали Карра, и это место будет гораздо ближе к нам, чем отель? Хм-м-м-м…четыре тонны золота — это серьёзная сумма, поэтому надо все взвесить и принять самое рациональное решение, чтобы не упустить клад. — Слава богу! Как же ты прав… — на радостном выдохе сказал Данаэль, — я это и пытался сказать! Ты, наверное, из всех самый ум… — Поэтому, наверное, лучше продолжить вас пытать ещё более изощренными способами, чем до этого, а если и после этого вы не расколитесь, то…вас правда ограбили, пока в номере никого не было. Тогда мы просто добьем вас и…о-о-ох… пойдем в отель.       Данаэль прикусил язык. — Не, ну лично мне каж… — начал Эд, но не удержался, и тихо посмеялся, — Я думаю, он не врет. Посудите сами: да, они из Легендарных, у них достаточно воли, чтобы выстоять под пытками, но не когда тоже самое происходит с их друзьями. Хотя…если вы тоже принимаете участие в золото-серебряно-бриллиантовой лихорадке, и погнались за горой золота, то…не такие уж вы и праведные! Кстати, бандиты, может это мы думаем, что там только четыре тонны? Вдруг там ЕЩЁ БОЛЬШЕ, раз даже «добрых» и «честных» Легендарных одолевает алчность? — Ну, всем нужны деньги, но я бы не сказал, что прям «алчность одолевает». Это не правда — твёрдо ответил Данаэль. От этих слов он обиженно ёрзал на стуле, — просто пока в Алисии все спокойно, мы решили воспользоваться возможностью и устроить охоту за сокровищами и обогатиться по-быстрому. О них все ровно никто не слышал, и мы планировали спокойно добраться до них, совместив поход с командировкой. Поход на каникулах, не больше.       Эд ничего не ответил, а только тяжело вздохнул и, глядя в пол, покачал головой. — Не хочу тебя расстраивать, но…вам никогда бы не удалось заработать в этой поездке и единого кешу, — сказал наконец Эд, приподняв черную шляпу повыше на лоб, — вы бы даже затраты на плед, фрукты и магазинную еду не отбили. Вот так вот! — Это ещё почему? — удивился Данаэль. Он и так бесшумно вскипал от одного вида всех троих, а его руки зудели при мысли отлупить их или надень наручники им на запястия, а этот ещё и правоцирует его своими заявлениями. — Ну, вся проблема в том, что это самый идиотский план по поиску сокровищ! — выдал Эд спокойным голосом. Данаэль удивился ещё сильнее(и разозлился), но не решался что-то сказать, но взгляд его просил пояснения, — слушай сюда: ты даже не представляешь, какой это трудоёмкий процесс. Хоть вы и прикончили хренову тучу драконитов и глиняных големов в своих путешествиях, о охоте за сокровищами вы не имеете малейшего понятия. Это совершенно разные процессы, требующие разного подхода. Узнать точную информацию о местонахождении денежной суммы, выяснить, кто может её охранять, рассчитать силы и возможности, рассчитать способы добычи, подобрать подходящих напарников, просчитать все возможные нюансы и форс-мажоры гораздо сложнее, чем снести кому-то голову чем-то длинным и железным. Хотя…когда этого достаточно, чтобы добраться до кешу, это прекрасно!       Эти слова оказали на Данаэля очевидный эффект. А от одного вида улыбки собеседника, верёвки рвали кожу у сжимающихся кулаков рыцаря. — Тот, кто знает и умеет, без труда набьет карман любой суммой. Большую роль ещё играет подготовка. У вас она была какой? Сходить на дорожку перед выходом и не забыть положить карты? Путешественники, пф-ф-ф! — фыркнул Эд, уже открыто смеющийся связанному Легендарному в лицо, — поэтому Степен-Рок ждёт только нас! Вот мы отправились в изнурительный крестовый поход за золотом, до которого доберёмся, это лишь вопрос времени. Мы знаем, что нас явно ожидает, знаем, как к этому готовится и на что придётся пойти. Каждый из нас уже делал такое. Только посмотри на рожи моих братьев — видно, что если они и будут богаты, то только кого-то замочив! — Тебе и зеркало не нужно. Рядом с тобой все хватаются за ценные вещи, — сказал озлобленно Джейк. — Вот для НАС это — вылазка на природу. А для вас, было бы лучше провести каникулы дома: смотреть целыми днями в окно, спать, читать книжки, играть в нарды с бабушкой, а активный отдых оставить спецу…и его двум менее опытным подмастерьям… — Да откуда ты знаешь, что мы не готовились к этому и что у нас не получится? Я обещал Рацио и Грифу, что мы доберёмся до реки кешу! — не выдержал Данаэль. Рыцарь прекрасно осознавал свое рвение к Степен-Року - ради него он был готов объединениться с кучкой психопатов, пытающих его и Грифа прямо сейчас Он чувствовал, что должен был высказаться сейчас, — я бы не давал слово, если бы не мог гарантировать его твёрдость. А когда Данаэль Легендарный что-то обещает, это будет исполнено любой ценой!       Братья удивлённо переглянулись. Секунд восемь длилось молчание. — Кстати о цене, — прервал Эд, развернувшись обратно к пленнику, — а если о кладе знает не какая-нибудь банда из дохера и более человек, а…простой нищий фермер? И если он первым доберётся до сокровищ Карра, и не захочет делиться? Или, убереги бог (его), перепрячет и откажется говорить, куда? Что нужно сделать в этой ситуации, а, Дани?       Эд нагнулся к Данаэлю и поставил ладонь к своему уху в ожидании ответа. — Это написано прямо в первом параграфе по «Кладоискательству». Ты готовился к этому уроку? — язвил бандит не переставая. Эта беседа доставляла ему уйму удовольствия, — Отис, я вижу, что ты знаешь. Опусти руку. Меня интересует ЕГО ответ. Ну так, что, Дани? Как следует поступить с фермером? — Разделить с ним добычу, — холодно ответил Легендарный. Возможно, в этом цирке не стоило принимать участие, но вопрос был для него совсем не каверзный, — Тем более он беден, ему деньги нужны на еду и дом, а мы неплохо обеспечены, а хотим больше. Там все равно слишком много, так что на всех хватит.       Эд развернулся к Джейку и Отису чтобы посмотреть на их реакцию: оба тихо посмеивались, прямо как он сам. — Среди нас тут Дед Мороз, бандиты! Нет, ответ не верный. Я скажу тебе, пожалуй, самую безумную мысль из всех, что ты когда-либо услышишь, но денег много не бывает. Извини, но в этом году подарки под ёлку не получит никто — мы втроём все заберём себе! — Никакой. Благотворительности. Не будет! — добавил Джейк, сложив руки на груди. — С детства не люблю с кем-то делиться. Маме сказали, что это какая-то болезнь. Она не излечима, так что… — Отис пожал плечами в ответ на молчание связанного рыцаря. — Но не бойтесь. Не смотря на то, что вы проиграли по всем пунктам и пробили дно, вы все равно не оставите нуждающихся людей без «крова» и «еды» …трое честных воров будут сыты до конца своих дней!       Эдди дал пять Джейку и Отису и все трое громко рассмеялись. Гриф понял, что переговоры закончились не в их пользу. Данаэлю потребовалось чуть больше времени, чтобы признать это. — Ну ладно, посмеялись и хватит, — вытирая радостную слезу с глаза, сказал Джейк, — значит едем обратно к отелю. Прочесываем весь 18 номер с потолка до щелей. Они… действительно не врали нам. Не будем терять время. Собирайте вещи. — Да мне только руки помыть и я готов. Интересно, рукава отстираются? — размышлял вслух Эд, шагая на кухню за пиджаком, — давайте в темпе, братцы, хорошо? — Джейк, будем еду в дорогу брать или, там, почитать что-нибудь? — спросил Отис, опуская белые рукава, запачканные кровью, обратно и надевая свой пиджак. — И что сделаем с Легендарными? — Они нам больше не нужны, но за ними должок — время расплаты, — ответ старшего из братьев оглушил Данаэля и Грифа. Видимо, время действительно пришло. Взгляд голубых глаз рыцаря и яркий взор ягуарца встретились: «Я ни секунды не сомневался в твоей воле, брат» читалось во взгляде Данаэля; «Даже ураган не сдвинул бы тебя с пути, дружище» ответил Гриф без единого слова.       Джейк вернулся с первого этажа, куда ушёл пару минут назад. Костлявая рука сжимала плотницкий топор. Свет из ока отразился от тщательно заточенного лезвия, и с двух его сторон отражались противоположные комнаты. Джейк оглянул своих братьев и по глазам понял, что они все думают об одном и том же: — Начнём с ягуарца.       Данаэля будто ударила молния. Взгляд покинула невозмутимость и хладнокровность. В миг по лицу потекли ледяные капли пота, а кулаки сжались до хруста, даже до дрожи. Грифа он больше не видел, от чего сильно испугался — в глазах было темно, как глубокой ночью или если бы он был в тёмной пещере. Он с трепетом ждал реакцию от остальных разбойников на эти страшные слова: оба с самыми широкими улыбками синхронно кивнули. Джейк тоже улыбнулся и втроём они развернулись и двинулись в сторону кухни. Когда длинные чёрные пиджаки закрыли обзор в противоположную комнату, Данаэль очнулся от транса. Сердце забилось вновь, но с бешеной силой. Рыцарь должен был действовать как можно быстрее, чтобы продолжить жизнь лучшего друга хоть на сколько-нибудь мгновений. Но план все не лез в голову. — Стойте! Оставьте его на потом! Я — лидер; я начал все это, помешал вам добраться до Карра, начните с меня! — кричал он им в спины, обращаясь к Джейку, который уже вошёл на кухню. — И до тебя очередь дойдёт. Я помню все, что ты сделал и сказал, — спокойно ответил Джейк через плечо, двигаясь к цели. — Нет! Стой! — Данаэль все надрывал глотку, зная, что бесполезно. Он вновь принялся верещать и пытаться вырваться, порвать верёвки, принялся пальцами поддевать их, но безуспешно, пытался, дотянуться руками до лица, чтобы пустить в ход зубы, но верёвки, связывающие его на уровне локтей, предотвратили это. Данаэль был на дне отчаяния, где уже не было видно солнечного света. Он барахтался, там, как рыба, запутавшаяся в водорослях. Отчаянье дошло до пика. Он не мог позволить этим мерзким бандитам убить Грифа, - Если ты тронешь его хоть пальцем, я тебя…       Но тут Отис подошёл к Данаэлю и нацепил на него тряпку, завязав крепкий узел. Он быстро пошёл к братьям, оставив дергающегося и мычащего парня одного посреди комнаты на стуле. — Эд, Отис, подержите его, чтобы не ёрзал, — сказал Джек, указывая пальцем, кому куда идти, — у меня в руках не револьвер. Могу промахнуться, но…тебе все равно будет больно. — Подожди, не руби с плеча, — не удержался Гриф. Хоть Смерть с топором была как никогда рядом, подходящий момент для шутки возникает всегда неожиданно. Но ещё в этот момент Эд схватили его за лапы и придавил их к столу. Его лапы, ноги и хвост были расставлены в разные стороны, но он ими успешно дрыгал, несмотря на верёвки, и мог «увильнуть» от лезвия. И вот — топорище опустилась на лохматую шею, придавив к ней длинную ярко-рыжую косу — Блодсаммер просчитывает траекторию удара. Отис подошёл с боку к Легендарному и лёг на него всей верхней частью, придавив локтём к столу. Гриф тут же почувствовал, как его разодранная спина горит, а позвоночник хрустнул от этого веса, и недовольно рыкнул, стиснув клыки до треска. Теперь он был окончательно обездвижен. — Часы пробили пять. Смерть заглянула к ужину. Сейчас я оборву твою жалкую и паршивую жизнь, мерзкая дворняга, — сказал Джейк, берясь за топорище второй рукой и медленно поднимая его вверх. — Только по-мягче, ты! Не дрова колешь, — как бы возмущённо ответил Гриф, повернув голову в сторону звука, и перед его глазами оказался пах мужчины в возрасте. Легендарный, скорчившийся от этой картины, хотел отвернуть голову в другую сторону, но Эд схватил его за волосы и потянул в низ — голова мохнатого парня зафиксирована. Гриф, тут же осознал, что есть нечто похуже обычной смерти — смерть с хреновым видом. — Скажешь что-нибудь напоследок? — прокряхтел Эд, стараясь не ослаблять хватку, чтобы ягуарец не продлил себе жизнь, — только что-нибудь короткое. Не трынди про правосудие, любовь или вроде…того. — Ну тогда слушайте анекдот, — кое-как промямлил Гриф. Его лицо было придавлено к столу, поэтому это было не так уж и просто. Но оно того стоило.       Джейк глубоко вздохнул, и с кряхтением опустил топор. — Пёс с тобой. Рассказывай…       И тут Гриф начал изо всех сил мотать головой, сопротивляясь хвату среднего из братьев. Тот от неожиданности чуть не выпустил шевелюру ягуарца, и кое-как пытался вернуть её в исходное положение. Гриф с помощью пары обманных движений почти избавился от тисков Эда, но тут Отис нагнулся вправо, придавив ягуарца окончательно. Рука Отиса схватила Грифа за затылок, от чего тот недовольно рыкнул, и опустила лицом вниз. — Хрен с вами… — сказал Гриф с досадным смирением, недовольно рыча. Пришлось говорить в таком положении. — Знаешь, моя жизнь покрыта кучей тёмных пятен. Годы гонений, осуждений и презрения. На меня многие ставили клеймо, хотя знали обо мне только то, какое имя я ношу…и то не всегда. Я никогда не показывал этого, но мне было плохо в эти моменты. Было так больно. Моя жизнь была настоящим мраком…но позже я встретил тебя! Как будто мне бросили спасательный круг, когда он был нужнее всего. Не смотря на различия и во внешности, и в характере, ничто не помешало нам идти в одну сторону, по новой дороге. Я даже знаю, кто мне её указал! И по пути, во время общения с тобой, я узнал много нового. Это были честные, справедливые и нужные мне вещи. Я узнал новый мир, лучший мир за границами этого. Но главное — никто бы не донёс это до меня, если бы не ты! После этого все, что бы со мной до этого, не имело никакого значения. Мне было все равно, как жить в этом мире с болью и одиночеством, потому что благодаря тебе я знал, как изменить его в лучшую сторону. С тобой мы хотели превратить этот мир в нечто большее, лучшее, чем сейчас. И клянусь — я не встречал никого, лучше тебя! Никто не был мне так дорог, как ты! Никогда я не испытал бы того счастья, как при встрече с тобой! Я готов умереть за тебя, мне сейчас ни капельки не страшно. Пусть даже мир останется прежним, каким помню его я — вместе нам было бы плевать. Никакая боль не имеет значения, а одиночество не может существовать, пока мы одно целое! До самой смерти и дальше, мы не оставим друг друга. Никогда!       Во всем доме повисла тишина. Казалось, что даже мухи не решались жужжать в этот миг, а человек дышать. Было ли это затишье перед бурей или сама буря, никто не мог точно сказать. Всех переполняли самые разные эмоции. — Ну как вам? — спросил Гриф, развернувшись к Джейку. Теперь он легко вырвался из рук застывших Эда и Отиса. От этого движения оба быстро очнулись. Джейк не решался, что ответить, и стоило ли вообще ягуарцу задавать этот вопрос в подобным момент, — как думаете, вашей маме понравятся мои слова? При её жизни я не решался этого сказать, может наверху удастся?       Тут всех троих мужчин переполнила просто невиданная злоба. У кого-то даже зуб треснул в бешеном оскале. Когда все от гнева начали сжимать кулаки, Гриф обрадовался — он добился нужного эффекта. Он, широко улыбаясь и тихо посмеиваясь, посмотрел на пышуший огнём и лавой вулкан, на котором от напора даже трещины появлялись. На месте этого вулкана когда-то стоял Джейк. При виде его перекошенного от злобы лица Гриф не удержался и даже в голос рассмеялся. Он приготовился, что сейчас горячий пар из ноздрей Джейка со свистом обдаст его мордочку. Гриф был действительно счастлив от реакции врагов. — Руби, — в голос сказали Эд и Отис Джейку, сжимая ржущего ягуарца и сильнее прижимая его к столу. Но Легендарный начал по новой вырываться, брыкаться, рычать и ерзать по столу, как только это было возможно. Он пустил вход все восстановленные силы. Джейк запрокинул руки с топором назад с неумолимой решимостью. Когда топор исчез за стеной, Данаэль перестал смотреть и мычать, а сделал рывок и рухнул с грохотом вместе со стулом. Ему нужно было ещё два три таких, чтобы добраться до кухни, а там он бы сделал все возможное, чтобы спасти друга, но было поздно: сверкающий топор со свистом пролетел над чёрной широкополой шляпой и нацелился на шею брыкающегося ягуарца. Всё решиться здесь и сейчас. С великим сожалением Гриф осознали свою участь. И у него уже не было, чтобы придумать шутку.