Сосед

      Мягкий металлический лязг разбудил его от глубокого сна, и когда он слегка пошевелился, то понял, что находится не в своей постели. Осторожно открыв глаза, он увидел обивку дивана.       Он медленно приподнялся, опираясь на локти, из-за дезориентации его мысли текли вяло и запутанно. Он все еще был на диване? Он то и дело дремал весь день, но беглый взгляд за окно определил, что наступила кромешная темнота.       В комнате было очень тепло, и ему было трудно противостоять желанию перевернуться и снова уснуть. Вместо этого он заставил себя сесть и потянуть руки перед собой, как кот. Его конечности казались тяжелыми и расслабленными, лишь слабая боль пульсировала в боку.       — Ты проснулся. — Раздался голос за диваном, со стороны кухни. Алекс вяло повернул голову на голос и увидел, что к нему подходит Яссен. — Стол или диван? — спросил мужчина, метнув взгляд на волосы Алекса.       Алекс нахмурился и инстинктивно провел рукой по взлохмаченным во сне волосам, приглаживая их. Стол или диван? Его затуманенный во сне мозг не мог понять к чему этот вопрос, и он сонно уставился на человека, пытаясь найти в этих словах смысл.       — Где ты хочешь поужинать? — тихо спросил Яссен, на его лице промелькнуло что-то, чего Алекс не мог разобрать.       — Ой. — тихо сказал Алекс, почесывая затылок, чувствуя жар и сонливость. Затем он слегка склонил голову набок, снова сбитый с толку. — Поужинать?       На этот раз Яссен определенно улыбался ему, прежде чем вернуться на кухнюи продолжить готовить что-то на плите.       Алекс смотрел ему вслед, все еще дизориентированный. Боже, какой это был год? Неужели он проспал всего один день? Было ощущение, что несколько.       Он грубо потер глаза, прежде чем медленно подняться и неторопливо направиться на кухню, твердо придержав рукой бок, когда боль начала пульсировать от этого движения сильнее.       Несколько минут мирной тишины повисли над ними, прежде чем Алексу вручили столовые приборы, ужин и, наконец, напиток.       Повинуясь инстинкту, Алекс решил разрядить обстановку шуткой.       — Кажется, я пропустил модуль в Малагосто, где учили, как заботиться о вражеских шпионах.       Губа Яссена дернулась, и он поднял бровь.       — Твои травмы были довольно серьезными, и я не хочу, чтобы ты умер из-за отсутствия медицинской помощи. Это было бы… неудобство. — Алекс нахмурился. — Во-первых, мне нужно было бы переехать.       Алекс выплюнул свой напиток обратно в стакан.Что.       В глазах Яссена засветились искры веселья, и он отвернулся, чтобы сделать глоток воды.       Алекс просто смотрел ему в затылок. Что у этого человека с чувством юмора?       Это было… легко. Удивительно легко. Это взаимодействие между ними. Кроме прошлого месяца. У Алекса возникло неприятное ощущение, что в прошлом месяце все было бы так же легко, если бы он попытался бы понять этого человека. Он постарался не слишком зациклиться на этой мысли и продолжил есть.

***

      После ужина Алекс снова откинулся на диван, на этот раз достаточно проснувшись, чтобы хотя бы наполовину обращать внимание на то, что шло по телевизору. Он вернулся с миссии чуть меньше суток назад и чувствовал себя, если можно так сказать, отдохнувшим. Единственное отличие от других его миссий? Яссен.       Его взгляд скользнул к мужчине, который теперь сидел в кресле с раскрытой книгой.       Через несколько мгновений голова мужчины начала подниматься. Без сомнения, сработало какое-то шестое чувство. Их взгляды встретились, и Алекс снова быстро отвел взгляд на телевизор.       Горячая еда в животе, откровенно приятная компания и теплая комната — все это помогало его ему расслабится; он не чувствовал себя на пределе ни в малейшей степени. Он действительно расслабился. После миссии. Какое странное чувство.       Вскоре из-за боли в боку его расслабленность сменилась напряженными мышцами и стиснутыми челюстями. Решив, что с этим нужно что-то сделать, он поднялся с дивана.       Однако, когда он встал, боль в боку значительно усилилась, и ему пришлось подавить стон. Он пошел на кухню и принял обезболивающее. Перед тем, как лечь спать, он собирался принять душ, поэтому смущенно попросил Яссена помочь с его бинтами, что вызвало удивление, промелькнувшее на лице мужчины.       после чего тот нахмурился и сказал:       — У тебя есть около 10 минут, пока не подействует обезболивающее. Не задерживайся. — Алекс кивнул, прежде чем подняться наверх.       Горячий поток воды в душе заставлял его таять, настолько это было расслабляюще. Тепло проникло в него с опьяняющей тяжестью, заставившей его прислониться к стене с полуприкрытыми глазами. Прошли минуты, пока он отдыхал, чувствуя, как вода стекает по его телу, оставляя на своем пути теплый след.       От пара вскоре начала кружиться голова, и от этого Алекс стал дышать глубже и медленней. Когда комната перед глазами начала плыть, он решил, что определенно пора выйти из душа. Выключив душ и сделав шаг навстречу холодному воздуху он ситуацию лучше не сделал.       Пока его голова продолжала кружится от жары, он неуклюже вытерся полотенцем и неуверенно надел трусы-боксеры.       Потерять сознание — это последнее, что ему сейчас нужно, поэтому он бросил полотенце и быстро сел на закрытое сиденье унитаза, наклоняясь вперед и делая глубокие вдохи, чтобы помочь голове.       Он едва услышал тихий стук, прежде чем дверь открылась.       Яссен зашел в комнату и увидел, как Алекс, весь красный, сидит, опустив голову. Он на мгновение остановился, прежде чем изменить направление и открыл окно, впуская небольшой поток холодного февральского воздуха, чтобы уменьшить концентрацию пара в комнате. Он уверен, что у Алекса, вероятно, закружилась голова из-за низкого кровяного давления, вызванного горячим душем. Не говоря уже о том, что лекарство действует.       Средство от сонливости.       Он медленно опустился на колени, стараясь не испугать Алекса, а затем один раз хлопнул его по голени, давая понять, что он собирается начать перевязку самой серьезной раны на ребре. Алекс выпрямляется, делает глубокий вдох и неуклюже проводит рукой по раскрасневшемуся лицу, в попытке убрать волосы, но терпит поражение.       Яссен на мгновение колеблется, затем поднимает руку и убирает челку Алекса со лба, осторожно прикладывая туда руку, на всякий случай измеряя ему температуру.       — Температура в норме. — тихо сказал он.       Яссен работал молча, тщательно следя за тем, чтобы все было точно и как можно быстрее. Прошло несколько минут, и он заметил, что плечи Алекса еще больше опустились, а глаза закрылись.       Голова Алекса медленно склонялась, и когда Яссен начал заканчивать перевязку, и он почувствовал, как она мягко коснулась его ключицы в том месте, где его плечо переходит в шею. Он остановился, подождав, пока Алекс проснётся и придет в себя. Но вместо этого теплый вес на его плече становился все сильнее, Алекс все больше и больше опирался на него.       Яссен продолжил и заправил последний бинт; готово. Что теперь делать с упирающимся в него теплым спящим телом…       Он подождал несколько секунд, чтобы обдумать варианты, после чего медленно опустил руку под колени парня. Затем он осторожно перераспределил вес Алекса другой рукой, прежде чем медленно поднять его, стараясь не толкать его слишком резко. Голова Алекса слегка соскользнула, а затем он начал выдыхать маленькие легкие дуновения в шею Яссена, свернувшись калачиком ближе к теплу тела мужчины. Яссен замер.       Его сердце билось… странно. Он не мог разобраться, что это за ощущение.       Вместо этого он сосредоточился на пути в комнату Алекса, чтобы положить его на кровать. Там он откинул одеяло и осторожно опустил его на матрас.       Через несколько мгновений он вышел из комнаты, отказывая себе в праве смотреть на спящего Алекса, несмотря на то, каким умиротворенным тот выглядел.       Спускаясь вниз, он заметил, что его сердце бьется сильнее. Он сказал себе, что это просто физическая нагрузка, а не то, насколько мучительно милой была вся эта встреча. Алекс доверился ему, и Яссен не знал, что делать с чувством, которое его охватило.

***

      На следующее утро, когда Алекс проснулся, он не мог не думать о том, насколько сильным было обезболивающее. Он даже не помнил, как лёг спать прошлой ночью. Черт, он едва помнил, как ему делали перевязку. Он съёжился, надеясь, что не сказал и не сделал ничего возмутительно смущающего.       Он медленно сел и потянулся, одеяло сползло с него. Несмотря на то, что он был не на миссии лишь чуть более суток, он уже чувствовал себя заметно отдохнувшим и в целом ему стало лучше.       Выхватив из чемодана ноутбук, он осторожно спустился вниз, стараясь не усугубить рану на боку. Она неприятно пульсировала, но он пытался отвлечься от этого. Он бы позволил себе принять обезболивающее, но с него достаточно. Он больше не хотел чувствовать потерю контроля и забывчивость       Войдя на кухню, Алекс обнаружил, что она пуста. Сев за обеденный стол, он разложил свои записи и составил новое расписание занятий, чтобы наверстать упущенное. Спустя полчаса и целую кучу стикеров, с пробежки пришел Яссен.       Алекс сделал глоток кофе и поставил кружку.       — Утра. — сказал он, чувствуя некоторую неуверенность в себе.       — Доброе утро, Алекс. — сказал Яссен с теплым выражением лица. Прежние опасения Алекса исчезли, и он с удивлением обнаружил, что слегка улыбается в ответ. Он поставил свой стакан, чтобы вытащить новый цвет стикеров, намереваясь закончить главу до обеда.       — Твой отец тоже пил черный кофе. — задумчиво произнес Яссен. Он повернулся к раковине как раз в тот момент, когда Алекс поднял взгляд с надеждой в глазах.       — Когда ты расскажешь мне о моем папе? — спросил Алекс, внезапно теребя ручку. Затем, даже не дав Яссену возможности ответить, он добавил: — Сейчас ты свободен?       Яссен снова повернулся к Алексу, и повисла тишина, прежде чем он наконец тихо сказал:       — Возможно в другой раз.       Улыбка медленно сползла с лица Алекса, и он почувствовал, как его сердце резко упало в груди. Это был уже второй раз, когда мужчина избегал разговора. Казалось, не было причин, по которым мужчина не мог бы обсудить это сейчас, вряд ли он был занят. Возможно, Алекс вообще ничего не услышит о своем отце.       Он посмотрел вниз, пытаясь снова сосредоточиться на своем учебнике.

***

      Следующие два дня прошли так же. Алекс, по большей части, сидел уткнувшись носом в свои учебники. Его тело сильно подлечилось за последние пару дней, и он, наконец, почувствовал себя достаточно здоровым, чтобы строить планы с Томом.       Он также присматривался к тому, на каком поезде можно добраться до Бристоля сегодня вечером. Завтра был понедельник. Свежее начало новой недели. Нужно вернуться к нормальной жизни. Так почему же у него была эта настойчивая мысль, что он должен остаться подольше?       Несколько часов спустя он стоял у маленького кафе в центре Лондона с Томом.       — Так ты хочешь сказать, что он друг?       — Что? Нет. Это смешно, — воскликнул Алекс, ставя свой стакан.       — Ты уверен Алекс? Потому что в прошлом месяце ты был в ярости, когда он оставил тебе таблетки, а теперь ты рад, что он заботится о тебе? — Алекс покраснел. — Для меня это звучит как зарождающаяся дружба. — пошутил Том, подняв руки.       — Нет, он… — Алекс остановился, не совсем понимая, к чему он клонит.       — Он что?       Он просто похож на меня.       Он мил со мной.       Он…       — Боль в спине. — Наконец он остановился, и Том захихикал.       — Что ж, тогда это исключает промывание мозгов. Я был в нескольких секундах от того, чтобы попросить тебя дважды моргнуть, если тебе понадобится помощь.       — И чем бы ты помог? Ты же знаешь, что он тренированный убийца, верно? — сказал Алекс, понизив голос в конце предложения.       — Алекс, я думаю, ты недооцениваешь, сколько раз я смотрел все фильмы о самураях Куросавы. — сказал Том, двигая руками в позе карате. — Я словно помесь самурая и джедая!       — Да пребудет с тобой сила, — рассмеялся Алекс, допивая свой напиток.       — Но правда, приятель, ты в порядке? — спросил Том, внезапно посерьезнев. Алекс кивнул. Он не упустил из виду заинтересованные взгляды Тома, когда он думал, что Алекс не смотрит.       — Итак… марафон «Звездных войн»? — спросил Том, шевеля бровями.       — Не у меня дома. — Алекс быстро возразил. — Я не позволю тебе встретиться с ним.       — Почему бы и нет? С твоих слов он довольно безобиден. — сказал Том, смеясь. — Кроме того, я мог бы взять у него интервью для моего нового документального фильма о тебе!       Да, точно. Эти два человека никогда не встретится, пока Алекс может на это повлиять.

***

      Вечернее солнце уже садилось, когда Алекс вернулся домой и почти закончил собирать вещи. Несмотря на странное ощущение, что с ним все будет в порядке, если он останется здесь еще на несколько дней, его больше волновала лекция в 9 утра в понедельник. Не многие студенты согласились бы с ним.       Его бок неприятно ныл, когда он нес чемодан вниз, но в остальном боль была терпимой. Он чувствовал восхитительный аромат специй, доносившийся из кухни, и снова чувствовал себя странно, выходя из дома. Он признавался себе, что последние несколько дней ему нравилась еда, которую готовил Яссен, так же, как и его компания.       Войдя на кухню, он остановился, увидев Яссена, держащего в руках его учебник по бизнесу. Алекс прочистил горло, чтобы не испугать мужчину, и вошел в комнату. Когда Яссен повернулся, он мельком увидел обложку учебника.       — Я должен был раньше понять что ты специалист, занимающийся международным бизнесом. Я имею в виду, это вроде как твоя работа. — сказал Алекс.       Яссен хмыкнул, прежде чем сказать:       — Ты много учишься. — Затем он осторожно отложил книгу и вернулся к плите.       — Ну, я надеюсь, что однажды смогу сделать карьеру за пределами МИ-6       Яссен кивнул, явно довольный таким ответом, и повернулся, чтобы нарезать овощи. Алекс подошел к столу, забрал книгу и положил ее в рюкзак.       Он некоторое время наблюдал за мужчиной, прежде чем закинуть рюкзак на спину. Ему нужно было успеть на поезд.       Прощание было непринужденным и приятным. Это то, о чём думал Алекс, когда двери поезда закрывались. И когда он смотрел в окно в темную ночь, он не мог не задаться вопросом, когда отношения между ними стали такими дружескими.       Он застонал, поблагодарив Тома за то, что тот вбил ему в голову это слово, и закрыл глаза, когда поезд начал движение.

***

      Его лекции по понедельникам проходили медленно, с ленивыми снежинками, падающими из темных облаков за окном.       На последней лекции дня, когда туманное солнце низко опустилось в февральское небо, он проснулся в поточной аудитории, чуть выше центрального ряда.       Он вытащил учебник из сумки, и, когда открыл его, на пол ряда перед ним выскользнула белая вспышка. Он нахмурился.       — Ник, — шепчет он, тыча парня перед собой в затылок. — Ник!       — Что, Райдер? Я пытаюсь здесь учиться. — сказал парень, слегка повернувшись.       — Наверное да. — Алекс пробормотал, и Ник усмехнулся. — Я уронил несколько листов, ты можешь их поднять? Они у твоих ног.       Ник посмотрел вниз и нахмурился.       — Это не заметки. — Он протянул руку и взял конверт, прежде чем вернуть его Алексу. — Тайный поклонник? — Он ухмыльнулся опять.       Алекс просто смотрит на конверт, на котором написано его имя. — Вау. — Он говорит медленно, глубоко задумавшись.       Следующий час проходит мучительно медленно, и он крайне плохо справляется с концентрацией внимания. Конверт прожигал дыру в его мыслях.       Как только лекция заканчивается, он мчится в свою квартиру, ему нужно быть в безопасности своей запертой комнаты, прежде чем открыть это, чем бы оно ни было. Он дважды проверил замок, прежде чем бросить рюкзак и сесть за стол.       Это может быть что угодно, от записки с требованием выкупа, сделанной из газетных вырезок, до тщательно продуманной уловки МИ-6, чтобы отправиться на еще одну временную миссию.       Вот только… это не было ни тем, ни другим.       Это было от Яссена. Алекс, Когда я впервые встретил Джона...*