Сосед

Воскресенье, 21 марта.   На следующий день после того, как выпил с Яссеном, Алекс встал вместе с солнцем. Мартовское утро было ужасно бодрым, и ему было трудно не натянуть одеяло и не вернуться ко сну.   Вместо этого, он заставил себя надеть тренировочную одежду и пойти на очень холодную пробежку. Это было освежающе, хотя уши болели от холода. Вскоре он уселся за обеденный стол с горячим напитком в руке и начал работать над заданием для универа.   Утро тянулось медленно. Утомительная работа прекратилась только тогда, когда на стол рядом с ним поставили тарелку с едой. Алекс испуганно поднял голову, но Яссен уже вернулся на кухню и накладывать еду на вторую тарелку.   Он уже несколько раз позволял Яссену готовить для него, и это всегда приносило прилив тепла, заливавший его грудь. Алекс определенно ужасно готовил, поэтому для меня было приятной роскошью не беспокоиться о том, что подгорит что-то, даже такое простое, как тост.   Он был не одинок в своих несуществующих кулинарных навыках. Однажды, в одно из первых воскресений, когда они только въехали, Зара настояла на том, чтобы пожарить что-нибудь на ужин. Через полчаса сработала пожарная сигнализация, и всем жильцам пришлось эвакуироваться на улицу.   Алекс закончил есть и вернулся к учебе. Через несколько часов рядом с ним загорелся его телефон.  

Том (12:02): Все еще хочешь зайти сегодня, прежде чем сядешь на поезд обратно в Бристоль?

Алекс (12:05): Да, я закончу с учебой и буду через несколько часов

  Когда время приблизилось к двум часам, Алекс отложил ручку и закрыл учебник. Он вытянул руки и наблюдал, как Яссен вошел в комнату и начал проверять холодильник и шкафы. После мужчина надел пальто и направился к выходу, когда раздался звонок в дверь.   Алекс не обратил на это внимания и вместо этого начал складывать свои книги.   — Алекс? — Яссен позвал у входной двери. — Это к тебе.   Алекс нахмурился. Не только из-за того, насколько нелепо домашними были слова Яссена, но и из-за того, что он никого не ждал.   Он вышел в коридор и увидел, как Яссен ушел из дома. А затем, в поле зрения появился посетитель, и Алекс застонал, увидев легко узнаваемые растрепанные кудри.   Том.   Который ухмылялся, широко раскрыв глаза.   — Я думал, что встретимся у тебя?? — произнес Алекс, чувствуя тревогу. Он наблюдал, как Том повернулся, следя за Яссеном. Великолепно. Алекс точно знал, что это такое. Атака исподтишка для встречи с местным убийцей.   Том был слишком потрясен, чтобы ответить на вопрос Алекса.   — Боже мой, Алекс, он просто идет по дороге.   — Да, Том, люди обычно так делают.   — Боже мой, наемный убийца только что перешел дорогу. — Том зациклился.   Алекс потянул Тома за руку, увлекая его в дом.   — Мне еще нужно собрать вещи. — Сказал Алекс, поворачиваясь, чтобы подняться по лестнице. Мгновение спустя он крикнул через плечо: — Ничего не трогай.   Меньше всего ему было нужно, чтобы Том осматривал вещи Яссена. Ему пришлось подавить дрожь при мысли об этом. Чем быстрее они уйдут, тем лучше. Том и Яссен не собирались взаимодействовать сегодня, спасибо. Они уйдут до того, как мужчина вернется. Даже если это означало, что Алекс не сможет попрощаться.   Алекс в беспорядке бросил все в свой чемодан, а затем отнес его вниз и поставил возле входной двери.   Он потратил несколько минут на то, чтобы убрать со стола посуду, прежде чем помыть ее в раковине. Последнее, что нужно было сделать, это собрать в рюкзак все бумаги и книги с обеденного стола, а затем они могли отправиться к Тому домой.   Он был так близок к завершению, когда услышал, как открылась и закрылась входная дверь. Мгновение спустя Яссен уже на кухне с небольшой сумкой с продуктами.   Том внезапно оказывается рядом с Алексом, с выражением лица ребенка на Рождество.   — Боже мой. Он ходил по магазинам. — прошептал Том, слишком близко к уху Алекса, на его вкус.   Меньше чем через минуту мужчина ставит чайник, чтобы приготовить напиток, и Том чуть не лишается чувств. Алекс бросает на него многозначительный взгляд.   Алекс поворачивается не более чем на 10 секунд, чтобы схватить со стола последние оставшиеся бумаги.   В это время Том вытащил свой репортерский блокнот и перевернул верхнюю страницу, нервно сглатывая. Он сделал 3 шага к мужчине, прежде чем Алекс быстро перехватил его, развернув Тома на 180 градусов и оттолкнув его обратно к столу, прежде, чем мужчина успел развернуться.   В комнате царит неловкая тишина, и Алекс быстро застегивает рюкзак, готовый сбежать из этой откровенно странной ситуации.   Он натягивает обувь в тот момент, когда по комнате начинают разноситься громкие звуки резки. Алекс никогда раньше не слышал, чтобы Яссен так громко нарезал овощи, и его слегка забавляет то, что это, скорее всего, из-за интереса Тома.   Алекс перекинул рюкзак через плечо и подошел к кухонной стойке. Том смело последовал за ним, стоя чуть позади плеча Алекса. [Он думает, что Алекс хочет попрощаться, и просто не хочет мешать.]   — Мы уходим. — Сказал Алекс и добавил: — Так что, думаю, увидимся. — Затем он надел рюкзак на второе плече и захватился за лямки.   — Пока, Алекс. — сказал Яссен, прежде чем его глаза метнулись к широко раскрытым глазам Тома.   Он медленно поднял нож, прежде чем начать его затачивать.   — Пока… Том, не так ли? — Сказал Яссен, и единственным шумом на кухне был звук затачиваемого ножа.   Можно с уверенностью сказать, что Том сбежал оттуда. Алекс посмотрел на Яссена, на лице которого мелькнула ухмылка.   Том выжил. И, честно говоря, это был лучший сценарий, который мог придумать Алекс.  

***

  Через несколько минут, когда они идут по улице, Алекс достает телефон. Том хранил молчание с тех пор, как оказался в доме, скорее всего, чувствуя себя достаточно шокированным.   Недолго думая об этом, Алекс отправил сообщение.  

Алекс (14:09): Я точно знаю, что твои ножи уже были достаточно острыми.

 

Яссен (14:10): И что ты имеешь в виду?

 

Алекс (14:11): Ты знаешь, что ты сделал.

 

Яссен (14:11): О, я и не отрицаю.

    Алекс сдавленно рассмеялся, но один взгляд на бледное лицо Тома заставил его притвориться, что это небольшой приступ кашля.     Он убрал телефон как раз в тот момент, когда Том начал говорить. Казалось, он пришел в норму быстрее, чем мог подумать Алекс.   — Приятель, — начал он, глядя на Алекса. — Я не знаю, как ты это делаешь. Он может убить тебя в любой момент. Например, если бы ты забыл купить молоко или что-то в этом роде, он бы тебя просто пристрелил?   Алекс покачал головой: — Он не садист. — Пауза. — Я думаю.   — Ты так спокойно относишься к этому. Типа, как ты вообще ходишь?   Алекс нахмурился, сбитый с толку.   — Когда твои яйца настолько большие.   — Том! — сказал Алекс, хлопнув его по руке тыльной стороной ладони.   — Расслабься, давай я принесу нам пиццу в качестве извинений за то, что вломился в твой дом, пока там домашний питомец наемный убийца. — сказал Том, смеясь, пока они шли по главной улице.   Через несколько минут они свернули в Домино. Там было относительно много людей, к тому же постоянный звук постоянно гудящих машин и разговоров персонала делал это место шумным.   — Могу ли я заказать большую пепперони, пожалуйста? — громко сказал Том, хватая свой бумажник.   Алекс наклоняется с ухмылкой и быстро говорит: — Пожалуйста, добавьте еще анчоусов.   Том в ужасе вскидывает голову, а затем делает множество жестов руками. — Без анчоусов, нет, нет.   — Анчоусы? — спрашивает человек, улыбаясь и кивая.   — Нет, без анч-   В пицце были анчоусы.   "Я тебя ненавижу." — сказал Том, слегка пихнув Алекса в плечо, как только они вышли на улицу. «Почти так же сильно, как я ненавижу анчоусы».   — Это все, что ты заслуживаешь, после сегодняшнего дня. — Сказал Алекс, высунув язык.   «Разве я недостаточно страдал? Я чуть не умер, Алекс. – драматично сказал Том, а Алекс хихикнул.  

***

После того, как они закончили есть пиццу в спальне Тома, а в коробке осталась куча выковырянных анчоусов, Том откидывается на спинку стула за столом и возится со спиннером.   — Итак… Как с ним тогда дела? Ты мало что сказал в сообщениях.   — Да… — медленно начал Алекс, не зная, что ответить. — Все сложно?   — Ты говоришь так, будто вы пожилая супружеская пара, пытающаяся наладить отношения, а не соседи. — Том усмехнулся.   — Я должен его ненавидеть, да? — Сказал Алекс, чувствуя противоречие. — И да… это просто сбивает с толку.   — Подожди, только не говори мне, что тебе действительно нравится этот парень? — Том, выглядел немного испуганным. — Я всего лишь дразнил тебя, когда сказал, что он твой друг! — Его он оглушаеюще рассмеялся.   Алекс кратко рассмеялся, неосознанно сжимая телефон в ладони чуть крепче.   — Если тебе начинает нравиться компания такого человека, как он, возможно, мы недостаточно часто тусуемся!   Отчаянно нуждаясь в смене темы, Алекс ухватился за эту тему.   — Кстати, тогда, когда ты приедешь ко мне в Бристоль?  

***

Через полчаса, примерно определившись, когда Том приедет, Алекс попрощался. Он все время скучал по встречам с Томом и с нетерпением ждал, когда тот посетит Бристоль через несколько недель в перерыве между семестрами.     Вытаскивая чемодан из дома и поднимаясь по тропинке, Алекс посмотрел на улицу и пошел пешком, намереваясь добраться до вокзала. Неприятное чувство сразу же начало оседать в животе. Его шестое чувство зазвенело, как сигнал тревоги, и по спине пробежали мурашки.   Прямо в очереди он услышал, как завелся двигатель, а через мгновение рядом с ним, с его скоростью, проехала гладкая черная машина.   Ахуенно.   На заднем сиденье машины он видит Алана Бланта.   С тяжелым вздохом он идет к ней.  

***

Поездка на машине была достаточно неловкой, как и все его общение с Блантом. Алекс дважды упомянул, что ему нужно успеть на поезд, но оба раза его проигнорировали.   Он не мог не почувствовать нервный импульс из-за причины его вызова. Однако нервозность была омрачена затяжным гневом, который он чувствовал по поводу миссии в Уэльсе, из-за которой он выглядел как жеода с большим количеством стекла внутри. Он рассмеялся, когда осознал, насколько иронично то, что считалось, что жеоды обладают целительной силой.   Они уселись в комнате для брифингов МИ-6, после чего миссис Джонс присоединилась к ним.   — Как дела, Алекс? - сказала она, присаживаясь.   — Хорошо, спасибо. — И, определенно, он не укрывает одного из самых разыскиваемых Интерполом людей.   ...Того самого человека, который вылечил меня после вашего отсутствия заботы.   — Как дела в университете?   — Я все наверстал. Не благодаря вам.   — Это хорошо.   — У меня такое ощущение, что это вот-вот изменится. — сухо сказал Алекс, глядя на папку перед собой.   — Мы не ожидаем, что эта миссия займет слишком много времени. Максимум неделя. — Начала она, открывая файл. — У нас скандал с инсайдерской торговлей в крупном банке Лондона. Нам нужно, чтобы ты вошел и собрал информацию с ноутбука генерального директора на флэш-накопитель.   — В чем подвох? Почему здесь замешана МИ-6, если это всего лишь инсайдерская торговля? — Спросил Алекс.   — Этот человек связан с международными преступлениями. Их список довольно обширен. — Миссис Джонс смотрит на Бланта, но его лицо остается пустым.   Алекс скрестил руки на груди. — К тому же, я не могу вам помочь. Вы обещали больше не выдергивать меня во время семестра.   — Мы все еще устанавливаем наблюдение и делаем карту здания. Миссия начнется на следующей неделе, на твоих каникулах.    Челюсть Алекса сжалась.   — Почему я? Почему бы не поручить это агенту, уже имеющему опыт работы в банковской сфере? Я буду выделяться.   — Ты будешь изображать из себя стажера, только что окончившего универ. Это очень уместно. Никто и глазом не моргнет. Ты сможешь притвориться наивным, ведь впервые находишься в офисе. - сказал Блант.   — В любом случае, хорошая новость в том, что задание Лондоне, поэтому особых поездок не требуется. — Алекс не улыбнулся.   Хорошее настроение после выходных определенно ушло, и его место заняло чувство уныния в груди. Ему представили его прикрытие, прежде чем его выпроводили обратно из здания.   Все это время он удивлялся, насколько смешно было то, что всего лишь 10-минутный разговор с ними мог вызвать у него такое уныние.  

***

На обратном поезде в Бристоль он чувствовал себя столь же несчастным. У него были такие хорошие выходные, а теперь… Теперь ему было очень грустно. Документы в рюкзаке горели в его мозгу.   Хуже всего то, что, когда он закончит миссию, он отстанет от своих универских заданий. Он так сильно старался идти в темпе. Он не сможет закончить их все до того, как отправится на свою миссию. Это означало, что даже после миссии он не мог отдохнуть.   Вечером того же дня он вернулся в квартиру и бросил документы в стол, заперев ящик. Проблема следующего дня.   Он вышел в общую зону, чтобы приготовить ужин, несмотря на отсутствие аппетита, но его встретила Зара.   — Ты в порядке? Выглядишь немного подавленно. — Сказала она, наклонив к нему голову.   — Да, хорошо.   — Ммм, окей. — сказала она, вставая с места. — Выпьем?   — Я не буду.   — Давай, я приготовлю тебе выпить. Обещаю, что мои навыки приготовления напитков значительно превосходят мои общие кулинарные навыки.   — Это не так уж сложно, — пробормотал Алекс, слегка улыбнувшись ей.     — Эй, только ради этого я сделаю дабл. — Сказала она, откидывая волосы назад и доставая бутылку водки.   — Я уверен, что ты все равно собиралась его сделать. - сказал Алекс.   — Возможно! Но ты выглядишь так, будто тебе это нужно.   Он подождал немного, прежде чем искренне сказать: «Спасибо, Зара». Она взъерошила его волосы, прежде чем выплеснуть в стакан как минимум тройную порцию.  

***

Еще несколько рюмок, и настроение Алекса не изменилось. Он подумал, что может с таким же успехом вернуться в свою комнату и начать распаковывать чемодан, чтобы, по крайней мере, он был убран, когда он захочет позже лечь спать.   Он замер, прежде чем закончить до конца… на дне футляра лежал джемпер Яссена. В спешке собирая вещи, чтобы вывезти Тома из дома, он совершенно забыл вернуть его. Он провел рукой по мягкому материалу, вспоминая, когда мужчина дал ему его. Каким-то странным образом это приносило ему утешение.   Он взглянул на телефон, который оставил на столе. Он подошел и взял его, прокрутив до сообщений с этим мужчиной.    

Алекс (20:31): Ты прав

  Получение ответа не заняло много времени. Но в этот момент Алекс уже был на кухне и готовил себе еще выпить.  

Яссен (20:40): Я знаю.

Яссен (20:40): В чём?

 

Алекс (20:44): Я не усвоил урок. Меня уговорили выпить снова

 

Яссен (20:47): Учитывая, что ты студент университета, сомневаюсь, что тебя пришлось сильно убеждать.

  Губы Алекса изогнулись в легкой улыбке, в груди уже стало немного легче. Вероятно, это был алкоголь. Он уже заметил, что верхушки его щек покраснели, когда он распаковывал вещи в своей комнате.   Он сел на диван в гостиной, согнув ноги, пока Зара болтала по телефону с подругой. Он откинулся назад, слушая включенную музыку, и почувствовал, что начинает немного расслабляться: напитки, возможно, были выпиты слишком быстро.   Его телефон завибрировал – и он снова удивился, что Яссен написал дважды.    

Яссен (21:32): По крайней мере, скажи мне, что ты не пьешь шоты снова

 

Алекс (21:33): Нет, я водку пью.

 

Яссен (21:34): Натуральную?

  Включенная на полную громкость музыка на несколько мгновений отвлекла Алекса, и еще несколько человек начали заполнять зону отдыха.   Когда он снова посмотрел на сообщение, он нахмурился, алкоголь заставил его мозг чувствовать себя немного запутанным и ошеломленным. Он провел рукой по волосам и дважды проверил вопрос, чтобы убедиться.  

Алекс (21:39): нет, я не натурал

  На этот раз ответа пришлось ждать дольше, и Алекс немного нервничал, вертя большими пальцами.   [В 120 милях отсюда, в Литтл Челси, Яссен недоверчиво пялился на текст. Мальчик явно был уже пьян, если думал, что он задавал именно этот вопрос. Он тихо рассмеялся, покачав головой с досадой.]   Алекс подпрыгнул, когда пришло сообщение.  

Яссен (21:52): Напиши мне, когда вернешься в домой.

  Алекс уставился на свой телефон, наклонив голову в сторону, слова были немного размытыми, но все же рикошетили в его голове. Яссен хотел знать, что он добрался домой благополучно? Он уже был в квартире, а Зара еще не упомянула о выходе…  

Алекс (21:58): Я не планирую выходить на улицу. Сегодня воскресенье, я знаю, как сдерживаться.

 

Яссен (21:59): Абсолютно нет.

  Алекс сдавленно рассмеялся, положив телефон на грудь.   Отправка сообщений Яссену, возможно, постепенно становилась одним из его любимых занятий.   Он чувствовал себя так, словно находился в пузыре, когда писал этому мужчине сообщение. Когда он положил телефон обратно в карман, музыка в комнате, казалось, стала более четкой, а он стал немного более присутствующим. Внезапно мир перестал казаться таким мрачным.