Вода, кровь и золото

      Ритуал был готов. Осталось прочитать текст, принести жертву, после чего должен появиться результат. Никаких проблем. Октограмма получилась особенно красивая. Откуда Эрхисс научился их рисовать он и сам понятия не имел. Знал только, что это какая-то другая магия. Ах, точно, это же магия денег! Как он сразу не понял, ведь сказано «принести жертву, жизнь и золото».       Подготовив золотой браслет, а также яд, Эрхисс принялся уговаривать Сириуса, забившегося под диван (ритуал собирались проводить в гостиной) вылезти: — Да не собираюсь я тебя травить, ты мне ещё понадобишься.       Сириус заскулил. — Не надо его уговаривать, — ворчал Снейп, — когда загорится, тогда и поймёт, что во время ритуалов лучше делать всё по инструкции.       Сириус застонал, после чего пулей вылетел из-под дивана, промчался по комнате, взлетел по лестнице, ворвался в спальню Снейпа и запер дверь. — Интересно, что он там забыл? — Не важно. Любопытство всё равно пересилит, — обронил Снейп. — У нас всё готово? — Да, я всё проверил. — Хорошо. А теперь может ты наконец расскажешь, что за фигню ты тут устроил?! — взорвался Снейп. — Такой хороший, дубовый паркет, а теперь что? Чёрные ритуальные свечи! Ты знаешь сколько они нынче стоят? Двадцать семь галлеонов шесть сиклей каждая! А мел, а, а… — Я всё оплачу. — Да не это важно, деньголюбец ты наш! Я про то, что ты даже не объяснил! — Мне казалось, обычно ты более сдержан. — Что так заметно? — серьёзно спросил Северус. — Довольно-таки. Такой образ тебе не идёт. — Хорошо. А как насчёт… — выражение его лица изменилось. — Мистер Альдезимос, что вы творите, Мерлин вас побери! Минус двести галлеонов с вашего счёта и объяснения, немедленно! — Вот так лучше, но не переигрывай. — Я постараюсь, — буркнул Снейп. — Но как представлю, что мне придётся возиться с этими детишками, да ещё заботиться о том, чтобы они не угробились, да и их проблемы я решать не готов. Что ты всё-таки хочешь сделать? — Да так, мне на замену кое-кого. — В смысле? — Я собираюсь призвать того, кто отправиться в Хогвартс мне на замену. — Демона, что ли? — Нет. — Ладно, узнаю во время ритуала. У нас всё готово? — Ты уже спрашивал. — Вот чёрт.

***

      Ритуал проходил… Странно. Сначала Эрхисс, ничего не объясняя, лёг в октограмму и начал монотонно бубнить: — Lipera lotum, quatosum ta. Dembrus acole od seberar á…  — это продолжалось около трёх минут. Затем Эрхисс подал условный знак и Северус отдал ему чашу с ядом. Сириус наблюдал за действом с благоговейным трепетом. Резко выпив яд, Эрхисс забормотал какие-то слова, вцепившись в браслет. Снейп едва успел удержать Блэка, готового броситься в появившееся вокруг тела пламя.       Пламя стало голубым, затем фиолетовым, чёрным, нестерпимо белым и… Раздался беззвучный взрыв. Отряхиваясь от обломков мебели, Северус и Сириус пытались увидеть в поднявшейся пыли хоть что-нибудь, но тщетно. — Я в порядке, противоядие не нужно. Наконец пыль начала оседать, Сириус протёр глаза и вскрикнул: — Гарри! — правда осёкся, заметив, что это был не совсем Гарри. Скорее, его призрак.       Тут поднялся и откашлялся Эрхисс. — Гм. Позвольте представить вам, моего э-э… Собрата. Гарри Поттер. Гарри, познакомься это Северус Снейп, твой любимый дядя, — Снейп скривился, — и крёстный — Сириус Блэк. — Так ты правда Гарри! Я так рад тебя видеть! — бочком пододвинувшись к Эрхиссу он тихо спросил. — Сколько ему лет? — услышав ответ, он снова, уже громче, обратился к призраку. — Ты уже такой большой! Хочешь расскажу тебе про отца и маму? — А… Можно? — незамутнёнными ничем глазами посмотрел тот на Эрхисса. — Да, можно. Сириус, поднимитесь наверх с крестником, поговорите по душам. Только одну минуточку, — сделав несколько пассов, он сделал что-то такое, от чего Гарри словно стал плотнее и через десять секунд стал похож на человека, шестилетнего мальчика, а не сгусток эктоплазмы. Сириус кивнул, взял Гарри за руку и повёл наверх.       Северус наконец отмер и замер, затем спросил: — Как ты это сделал, а? Я тоже так хочу. — Нет, нет и ещё раз нет. Ты поедешь в Хогвартс, через восемь лет туда поедет и Гарри. Расти он будет медленнее чем обычные дети, так что к девяносто первому будет выглядеть как одиннадцатилетний. Ещё вопросы есть? — Ты не ответил на первый вопрос. — Секрет фирмы. А вообще, я и сам не знаю. — На что я подписался… — обречённо простонал Снейп.

***

Прошло четыре года. Гарри рос спокойным и милым ребёнком. Однако пришла пора начать учить его более серьёзно, ведь прошла половина срока до отбытия в школу. Если до этого мальчика учили только Эрхисс, Северус (правда, только летом) и Сириус, то теперь надо было подобрать литературу для самостоятельного чтения и учителей для закрепления материала. Как оказалось, Гарри был не самым слабым волшебником, конечно не как Эрхисс, который мог щелчком пальцев вызвать дождь, чем очень веселил Гарри, но стремился к тому же.       Сегодня Гарри Поттеру должно было бы исполниться семь лет. По этому торжеству в гости напросился Альбус Дамблдор. Пришлось в срочном порядке придумывать легенду для Эрхисса и повод Сириусу мириться с Северусом вплоть до тесного общения.       Великий волшебник прибыл в десять утра, аппарировав (с помощью домовика разумеется) неподалёку от Коукворта и пройдясь пешком до дома Снейпа.       Встречал его сам хозяин в привычной домашней одежде, но не в тапочках-кроликах ядовито-розового цвета, которые ему подарил полтора года назад Сириус и за что едва не был убит, с которыми Северус по каким-то своим личным соображениям почти не расставался, а во вполне приличных шлёпанцах, если не знать, что когда-то они были кактусом.       Провёл Дамблдора в гостиную, где накрыли стол, и представил, по очереди, Эрхиссу («Интересный грек, однако», — подумал Альберто) и Гарри, который, легонько шаркнув ножкой, сказал: «Здравствуйте». Когда к столу присоединился Сириус, директор немного удивился, но решил, что так даже к лучшему, ведь Блэк не знает по чьей вине попал в Азкабан.       Сначала ели молча, потом завязался разговор, в общем стороны разошлись довольные друг другом. — И как он тебе? — спросил Гарри Северус. — Странный дяденька. Но забавный, — рассмеялся тот. — А тебе, Эрхисс? — Иначе как фокусник его не назову, знавал одного похожего. Тоже с бородой, в шляпе и волшебник. Очень любил совать нос в чужие дела, за что и прославился, впрочем, с хорошей стороны. — И когда ты успел его узнать? — Моё прошлое скрыто завесой тайны. А ты чего молчишь, Сириус? — Скажи чего-нибудь, Сириус! — попросил Гарри. — Да что тут сказать… Это я только сейчас понял, но ведь он даже не пытался вытащить меня из Азкабана, а может он меня и засадил? — У-у… — протянул Гарри. — Будь с ним осторожнее, понял, Гарри? — Да!       А где-то в Шотландии, в Хогвартсе, в кабинете директора, сидел Альберто Бусини и думал, как засахаренные лимонные дольки, колокольчики в бороде и обращения «мой мальчик» или «девочка моя» скажутся на его имидже. Выводы были неутешительными. Хотя, может быть фокус с горящей курицей удастся?