Вода, кровь и золото

      Том Риддл, также известный среди волшебников как Том Марволо Риддл, а среди маглов — Том Амьятеос Риддл-Солвер, сидел за столом и читал газету. Пусть его имя почти никому не известно, пусть он — не более чем серый кардинал, его всё устраивало. У него были деньги, у него была власть, а то что главная марионетка оборвала пару ниточек и решила слегка пошалить — не так уж и страшно. Главное — он умён, продумал план действий и готов почти ко всему. В дверь постучали. — Войдите. — Я принёс известия, милорд, — сказал мужчина, склонившись в полупоклоне, всем своим видом выражая почтение. — Давай без этих титулов. Что случилось? — Ровным счётом ничего. — Каждый раз у тебя ничего не случилось. Зачем же ты тогда ко мне приходишь? — иронично вздёрнул бровь Риддл. — Да так, поболтать, о том о сём. — И о чём же ты хочешь «поболтать», Антонин? — опять поднял бровь Риддл и сложил пальцы домиком. — Можешь говорить как обычно, без официоза. — А, ну. Тут такое дело, сударь… — протянул Антонин. — Дамблдор, — сказал Том, истинный Тёмный лорд. — Да. Этот старый… Kozyol опять спутал нам все карты. — Что такое? — уже более требовательно спросил Риддл. — В общем, он говорит, что мы были посажены в Азкабан, а министр, чтоб его, мистера Chepukha, ему поддакивает. — Кто мы? — Ну, я, Руквуд ещё, Белла, Лестрейнджи, оба, ещё Крауч, Мальсибер… Несколько ребят помладше попалось, конечно, но… — Я понял, Антонин, можешь идти, или ты хотел ещё о чём-то мне сказать? — Есть такое, — ухмыльнулся Долохов. — С Днём рождения, Том.       Увернувшись от Круциатоса, Антонин выбежал за дверь и плотно её закрыл. — Спасибо, — тихо сказал Риддл, зная, что все Пожиратели стоят за дверью и подслушивают.

***

      «Великолепный ход! — подумал Альберто Бусини. — Будь я шахматистом, давно бы стал чемпионом мира». Это он себе разумеется льстил, но лесть для такого «великого» человека есть ни что иное, как «правда». Покрутив в руках красивую палочку, которая на самом деле была всего лишь обычной веточкой бузины, он решил про себя, что надо узнать, как там поживает Северус. Вряд ли он согласится, а может…       Альберто не верил, что Гарри Поттер исчез и не на пустом месте возникла подобная уверенность. Дело в том, что его имя появилось в Книге Доступа. Разумеется, это рановато, потому что магические способности Гарри вряд ли могли проявиться так рано, но имя было вписано, а значит Гарри Поттер жив, иначе имя окрасилось бы кровью, если он тяжело ранен, или истлело, если мёртв.       Наконец Бусини решился, подготовил реквизит и написал Снейпу письмо, с просьбой прибыть поскорее, есть новости. От директора Хогвартса не ускользнул тот факт, что Северус к этому ребёнку был неравнодушен.       Через четыре часа из камина выступил угрюмый зельевар. Он не любил, когда его беспокоили по пустякам, а тем более, когда беспокоил его Альбус Дамблдор. — В чём дело, Альбус? У меня мало времени, — сразу же спросил Снейп. — Северус! Ты не поверишь… Гарри Поттер жив! — реакция Снейпа, по мнению Альберто, была какой-то странной. Он дёрнулся, но даже бровью не повёл, зато стал выглядеть ещё более угрюмым. — Ты знал? — Разумеется, — теперь была очередь директора помрачнеть. — Но откуда, Северус? — Он сам ко мне пришёл. — Ногами? — недоумевал Альбус. — Нет, копытами. Это всё? — Постой, не торопись, Северус… Почему ты никому не сказал? — А я должен? — Сфига… Кха-кхэм… Северус, но это было бы просто разумно! Люди волнуются, а я ночами не спал и вот!.. — Мне непонятны ваши восторги, но могу сказать одно, Гарри пока поживёт у меня, а потом поступит в Хогвартс. — Разумеется, мио ра… Северус.       Подозрительно посмотрев на Дамблдора, Северус уже хотел уходить, как ему в спину донеслось: — Может попреподаёшь у нас зельеварение, Северус? — Снейп так глянул на него, что Альберто испугался. Через некоторое время Снейп (в другой ситуации никогда бы не согласившийся) сказал: — Да.

***

— Хешса, будь умницей, сцеди яду. — Да, хозяин. — Зови меня проще. — Да, Эрхисс. — Всё развлекаетесь мистер Альдезимос? — спросил, появляясь Снейп. — Как всё прошло? — спросил уже-не-Гарри. — Нормально. Старый козёл! Никогда бы не согласился на должность, так он ещё деканом Слизерина наверняка предложит побыть. Ненавижу! Так бы и перегрыз ему глотку. — Ну, когда-нибудь, лет через семь, например, сможете исполнить свою мечту, — отнюдь не по-философски заметил Эрхисс.       Северус нахмурился. Он спросил: — Ты будешь изображать Гарри? — Нет. — Но… — Как думаешь, меня может убить яд тигровой змеи? — Это Хешсы-то? Не знаю. — А я знаю! — сказал появляясь в гостиной Сириус. — Нет! Тот, кто унаследовал черты моего Гарри, не может подохнуть от какой-то змеюки, — он подмигнул Хешсе. — Да, Снеппи? — Отвратительно. Я не потерплю в своём доме такой мерзости, — сплюнул Снейп. — В газетах пишут, ты дементора насмерть зацеловал? — Это был всего один поцелуй, а мне так не хватало внимания! — притворно обиделся Блэк. — К тому же Миранда согласилась. — Ты назвал дементора Мирандой? — у Снейпа отвисла челюсть. — Ей самой понравилось. Жаль наш роман не был долгим. Она навсегда останется в моём сердце, — для пущего эффекта он пустил слезу. — Но можешь не беспокоиться там и для тебя место найдётся.       В следующее мгновение дом заполнился вспышками заклятий и топотом большой чёрной собаки, удирающей от разъярённого Снейпа. Вернувшись в гостиную, Сириус спрятался за диван, где смог отдышаться. Снейп медленно, походкой носорога, подбирался к нему. — Эрс, скажи ему, что это была шутка. — Это была шутка. — Ну, Эрс, останови его. — Северус, может оставишь бедолагу в покое? Он мне и так понадобится для опытов. — Для каких опытов? — в один голос спросили Сириус и Северус. Первый — испуганно, второй — в предвкушении. — Потом расскажу, а пока — готовьте место, надо будет начертить октограмму…