Цветы, вино, война

      Сэллиан выслушал семь отчётов за три часа и больше ничего не сделал. Капитаны не брали выходных, но, как выяснилось, их отдых заключался в бумажной работе.       Лучше бы его в Мордор с отрядом отправили.       В дверь постучали. Йорлен застыл на пороге на мгновение, вероятно, удивлённый его новой должностью и наличием кабинета, затем поклонился:       — Капитан.       — Войдите, пожалуйста, — пробормотал Сэллиан, с трудом удерживаясь от того, чтобы положить голову на стол и застонать. Общество язвительного коллеги не то чтобы ему не нравилось, но почему-то всегда смущало. Даже несмотря на то, что в последнее время Ли казалось, что он Йорлену нравится. — Вообще-то, я ждал конца рабочего дня, но раз пришли вы, вам я тоже очень рад.       Йорлен улыбнулся и сделал шаг вперёд.       — Отчёт разведки, — оповестил, явно догадываясь о реакции.       Сэллиан более не стал сдерживать своих желаний. Он шумно выдохнул, пряча лицо в ладонях, чем вызвал добродушный смешок:       — Вы в отчаянии? Не бойтесь, к этому быстро привыкаешь.       — Спасибо… Так что говорит разведка?       Он чуть не заснул, пока слушал.       — На этом всё, доброй ночи, — сжалился наконец Йорлен и склонился к столу, чтобы положить стопку важных бумаг.       Только потом Ли заметил оставленный на столе небрежной рукой яркий синий цветок.

***

      К великому разочарованию Тауриэль, предпочитавшей дворцовые покои, Сэллиан почти поселился в казармах. Он и раньше проводил там много времени, но теперь, с началом официальной капитанской службы, понял, что физически не сможет добираться до дворца каждый вечер. Или у него не останется ног.       В один из таких вечеров солдаты, игравшие в карты в одной из общих комнат, пригласили его к себе.       — Выпьем? — предложил кто-то, и Сэллиан не без удивления заметил Йорлена, который большую часть времени вообще-то был трезвенником.       — Вино закончилось, — вздохнул Ферен. — Последнее милорд отнял.       — За что?! — возмутились эльфы, но короткий ответ «за дело» оказался достаточно убедительным, чтобы заставить их молчать.       — Вы так говорите, будто у нас ничего кроме вина даже быть не может, — заметил Йорлен. Его улыбка была просто удивительно озорной, когда он достал из сумки бутылку, наполненную зеленоватой жидкостью. — Ферен, твоё!       — Спасибо, капитан! А я уж думал, не отдашь.       — Как я могу? Отнять у лесного эльфа алкоголь — всё равно, что отнять у милорда розгу. То есть, будет всё то же самое, но чуть менее весело.       Умелой рукой Йорлен разлил напиток по стаканам… И в стакан Сэллиана едва уловимым движением вложил цветок. Ли смутился больше потому, что в комнате было по крайней мере три женщины и мужчина, с которыми он… Близко дружил. Близко, сильно и чувственно.       Прошло ещё несколько часов, прежде чем эльфы поняли, что напились, и разбрелись по казарменным комнатам, чтобы уснуть на жёстких кроватях.       — Так вы, стало быть, ещё и пьяница? — осведомился Сэллиан, по-доброму насмешливо взглянув на капитана. Йорлен сделал последний глоток.       — Да, — сказал он, улыбнувшись только синими глазами. — А впрочем, в этом королевстве кто не?..