Красная нить

"Вот ведь!.. Нет, все-таки му..ак." Сона расслабленно раскисла в теплой ванне, щедро сдобрив воду гель-пеной той же фирмы, что и ее шампунь. Кисло-сладкий запах винограда щипал нос и щекотал горло, одновременно бодрил и умиротворял. Антра просидела бы так, пожалуй, до самой встречи с волком, но скоро ванная комната понадобится сначала папе, встающему на работу раньше всех, потом маме... Брюнетка вдруг поняла, что толком не виделась с родителями... с выходных? Да... Именно тогда, в субботу, они в последний раз все вместе сидели за столом, но вот уже первый час наступившего четверга, и Сона с тех пор видела только Микулаша, когда столкнулась с ним в коридоре в понедельник. Она просыпалась, когда уже никого не было дома, а возвращалась в квартиру, когда родители спали. Прошлым летом с волкозой такого не случалось, несмотря на рабочие дни... Это и есть "взрослая жизнь"? Отвратительно. Сона ощутила не то укол совести, не то еще какую-то непонятную тоску... С пятницей вопрос пока открыт, но и четверг, и выходные она будет отсутствовать дома весь день, и опять не увидится с родителями – какой ужас, а они ведь живут вместе в одной квартире! Антра споро собралась, слив воду и ополоснувшись от мыла, натянула короткий пижамный комплект, но отправилась не в свою комнату, а на кухню, и первым делом заглянула в холодильник. – Ну, конечно... – Проворчала она себе под нос. В холодильнике было не то, чтобы совсем шаром покати, но особым выбором блюд он не блистал. Еще меньше там было того, что не "сажало" бы желудок. Родители Соны не являлись лентяями, но уже к середине недели сильно уставали и потому не заботились о здоровой пище. Обычно ей занималась волкоза, имевшая гораздо больше свободного времени и куда менее тяжкий труд, но в последнюю неделю все резко изменилось, и, похоже, никто из членов семьи не был к этому готов. Антра вытащила из морозилки пару крупных морских рыбин и определила ее в большую кастрюлю холодной воды, а затем погрузилась в изучение круп в столовой тумбе. К рыбе хорошо подошел бы рис... и он, на счастье, у них был. Соне нравилось готовить и она всегда делала это с большим удовольствием – потому, наверное, блюда у нее получались очень вкусными; и даже Микулаш, обычно предпочитающий растительную пищу, с большим энтузиазмом поглощал мясо, приготовленное дочерью. Вот и сейчас, хотя время было уже пóзднее, а условия не позволяли все сделать по правилам – брюнетка ни за что не стала бы "торопить" разморозку рыбы, но иначе она не успеет к подъему папы – Сона погрузилась в кухонное таинство. Когда рыбины были выпотрошены, нарезаны и потушены в сметане, рис – пропарен с овощами, а какао – сварено, стрелки часов набежали уже четвертый час ночи. Метиска, легко перекусив, с сожалением выпила стакан теплой воды; изначально она хотела дождаться пробуждения каждого из родителей и провести утро с обоими по очереди, но... тогда она точно не выдержит целый день с Ульрихом. Не сказать, чтобы брюнетка пеклась о своей репутации в глазах младшего Шварца, уж не перед ним думать об этом, но это было делом принципа – она обещала посвятить ему день. К тому же, хоть волк и действовал исключительно ради своей выгоды, вчера он показал себя все-таки с лучшей стороны... Так что как бы погано и непонятно Ульрих ни вел себя обычно, Соне было за что выразить ему свою признательность. А спать ей и так оставалось всего чуть больше трех часов. Еще раз окинув взглядом полную горячей еды плиту, Сона со спокойной душой отправилась в комнату, где с наслаждением вытянулась на кровати во весь рост...

* * * * * * * * *

Проспала. Будильник премерзко жужжал уже в четвёртый раз – было без пятнадцати восемь утра, а десять минут назад с незнакомого, но понятно чьего номера пришло краткое "выезжаю". Сона едва успела привести себя в порядок и торопливо почистить зубы, когда плоский девайс снова подал голос: – Жду внизу, – услышала антра сухую фразу, не успев толком поднести телефон к уху. Ни приветствия, ни шанса что-то ответить... В глазах почему-то защипало, хотя до слез дело и не дошло; очень хотелось запереть дверь на все замки и отключить телефон. Сона даже сделала несколько неуверенных шагов обратно в спальню, но заставила себя встряхнуться, ведь хуже она таким образом сделает лишь себе. Не сегодня, так завтра, не завтра – до понедельника еще много времени, даже слишком много для не имеющей толковой защиты волкозы. Он обязательно где-нибудь ее перехватит и, кто тогда знает, может, правда "попортит улыбку"... "К тому же, – похолодев, осознала антра, – он в курсе, где живет Милка и, кто знает, не решит ли воздействовать через нее..." Сона залпом осушила стакан холодной воды и быстро натянула какую-то немудреную комбинацию из старенькой, но еще приемлемой футболки и видавших виды потертых джинс – того, что первым попалось на глаза. В конце концов, ей обозначили накануне, что одеться надо удобно, про стиль речи не было. Уже в лифте, завязывая на талии в последний момент прихваченную в качестве верхней одежды рубашку, Увер с тоской пожалела о пропущенном завтраке. Чтож, может, первым делом они заедут в какой-нибудь магазин... – Семь минут девятого, – Ульрих встретил подсевшую в салон волкозу таким укоризненным тоном, будто она на целый час опоздала на важное совещание. – Точное время ты вчера обозначить не соизволил, так что можешь не стараться, пристыдить не выйдет, – парировала Сона беззлобно; ругаться с самого утра не хотелось, – и сегодня выходной. В машине было неожиданно прохладно, а может, это брюнетка озябла с недосыпа; вздрогнув, антра развязала рукава рубашки и вытянула ее из-под себя, поскорее надев. – Замерзла? – С куда меньшим, но все еще укором спросил водитель, настраивая боковые зеркала. – Нет. – Если уж берешься врать, делай это качественно, – вздохнул Ульрих и предложил спутнице высокий крытый стакан, до этого мирно стоявший в подставке под приборной панелью. – Возьми. Сона сердито покосилась на антра: – Из чужой посуды не пью. – С чужими едой не делюсь, – в тон ей спокойно отозвался волк и снова протянул стакан, на сей раз почти под нос, – это твой кофе. – Оу... Волкоза сконфуженно провела пальцами по волосам и все же приняла напиток: – Спасибо, неожиданно. – Не стоит благодарности. Некоторое время спутники ненапряжно молчали; Сона поймала себя на мысли, что чувствует странное безразличие. Ни разу не спокойствие, нет – волк все еще пугал ее, она бы ни за что не смогла полноценно расслабиться в его присутствии, тем более, один на один. Просто именно сейчас не хотелось настраивать себя на негатив. За окном авто постепенно нагревалось летнее буднее утро, тут и там мелькали спешащие на работу антры, а она, Сона, просто ехала куда-то, степенно и сонно потягивая согревающий напиток... Такой странный контраст с предыдущими суматошными днями. – Кхм, – брюнетка все же осторожно подала голос, когда они остановились у очередного светофора в сторону выезда из города, – так... Как ты планируешь провести сегодняшний день? – Никак не планирую, – Ульрих пожал плечами, – но у меня есть пара вариантов. Например, сейчас мы можем заехать в магазин и взять что-нибудь поесть, чтобы потом самые жаркие часы провести у воды за городом. Или наоборот, пока еще на улице нормально, стоит погулять где-нибудь, а к полудню вернуться под кондиционеры в ТРЦ, сходить в кино или в музей, или куда тут у вас можно податься... – А ты сам-то как, где хотел бы провести больше времени: на природе или в городе? – Предложение поскорее закупиться едой было очень заманчивым, но показывать слабину не хотелось. – Я думала, ты, наверное, устал от цивилизации?.. – Нет, совсем нет, – Шварц усмехнулся, въезжая на стоянку торгового комплекса – последнего на этой дороге. – Я люблю цивилизацию, я ее часть, она часть меня, и без ее благов мне неприятно. Сона неопределённо промычала, не придумав, что еще сказать, но водитель, припарковавшись, сам продолжил разговор: – Пойдем, посмотрим, что тут есть интересного. А потом уже решим, ехать или остаться.

* * * * * * * * *

Торговый центр хотя и выглядел большим снаружи, изнутри оказался довольно... никаким. Хотя бы потому, что сейчас, в без малого девять утра рабочего дня, только открывался – пока работали лишь технические помещения да внутренний гипермаркет. Сона обрадовалась про себя, снова понадеявшись, что они сейчас закупятся и уедут, одновременно удивившись своей безалаберности... Ульрих совсем не казался ей надежным спутником для поездки вдвоем за город, но чувство голода притупляло страх. Полная внутренних противоречий, антра послушно шагала рядом с волком, стараясь не ускоряться в сторону продуктового отдела; Шварц тем временем, как на зло, неспешно осматривался по сторонам. – Ищешь что-то конкретное? – Бросай эти свои консультантские замашки, – протянул антр, изучая афишу кинотеатра, – просто смотрю, имеет ли смысл возвращаться сюда вечером. – Значит, мы сейчас возьмем еды и уедем? – Сона старательно скрывала предвкушение позднего завтрака. – Пожалуй... Сделав по пути еще пару остановок у развлекательных центров, пара добралась до входа в гипермаркет. "Место встречи" – гласила цветастая вывеска над проходом между невысокими металлическими стойками изгороди. – Зачем тебе тележка?.. – С подозрением вопросила Сона, когда волк, отбившись на мгновение, прикатил большую решетчатую телегу для покупок, – вроде, не было планов основательно затариваться?.. – Ты задаешь слишком много вопросов, знаешь, – беззлобно, но сухо бросил антр, – пожалуйста, иди посмотри, что ты хотела бы взять с собой. Ощутив себя несколько оскорбленно, Сона побрела в сторону лицевой витрины, в эти горячие дни заполненной разнообразными безалкогольными напитками и всякими мелочами для комфортного отдыха. Возможно, ей просто показалось, ведь она и сама отдавала себе отчет в том, что "выискивает блох" у своего спутника, но... Он ведь и правда только что поставил волкозу на место?.. Увер грустно постояла у ящиков с минеральной водой, делая вид, что выбирает какую-то определенную, а на самом деле просто переводя дух. День обещает быть тяжелым... Антра в итоге вытащила из пластиковой упаковки пару больших среднегазированных бутылок и обернулась в ту сторону, где оставила Шварца – тот покорно ждал с торцевой стороны одного из стеллажей, чтобы не мешать проходу других покупателей. Мимо как раз проходил один, тоже волк, и, зацепившись за него взглядом, Сона поняла, почему Ульрих предпочел взять высокую металлическую тележку вместо пластиковой корзины на колесах – выдвижная ручка последней была бы ему слишком коротка.