Catch me if you can

- Я сейчас точно убьюсь, если ты не будешь нормально светить, - проворчала Рейчел в темноте. - У тебя свой фонарик есть. - От него только одно название! - она стукнула металлический цилиндр об ладонь, и лампочка внутри, проморгавшись, все-таки осветила дорогу. Они протиснулись через прутья заросшей плющом ограды и прошли через лесную зону когда-то живого парка аттракционов. В уличных фонарях давно потух свет, и они жутко возвышались тонкими длинными силуэтами, блестя головами в лунном свете. Навстречу девочкам промчался ветер, шелестя листвой на деревьях и мусором на вымощенной дороге. Все высокие тени вокруг будто нависали над сёстрами, шли следом где-то позади, а маленькие игрались со светом фонариков в их руках, путаясь под ногами. Крис сильнее укуталась в кофту, то ли от холода, то ли от страха, шевелящегося где-то в животе. - Рейчел, ты боишься? Рейчел помолчала несколько секунд, будто не могла ответить на этот вопрос, либо просто подбирала слова для вечно трусящей сестры. - Мы вряд ли что-нибудь здесь найдём, - размыто ответила она, разглядывая дорогу перед ними, - Или... Смотри, - девушка вдруг остановилась и наклонилась за светом фонаря. Крис провела ботинком по следу, и он смазался. - Здесь кто-то был недавно, - с серьёзным тоном прошептала Рейчел. - Шерлок, - Крис пихнула сестру локтем и неопределённо усмехнулась, внутри думая об их жуткой находке. Девушка медленно вздохнула, чтобы успокоиться и уловила в воздухе слабый запах монеток. "После этих фонариков руки ужасно пахнут," - заметила она про себя. Рейчел направила фонарь вперёд. Цепь таких же следов вела куда-то в темноту. Крис осторожно вытянула из сумки походный ножик, Рейчел крепче сжала в руке длинную крестовую отвёртку. Переглянувшись, они продолжили идти. Следы становились все бледнее и бледнее, пока совсем не оборвались. - Давай повернем назад, пока не поздно, - вдруг прошептала Крис, остановив сестру за локоть, - вдруг здесь его логово? Рейчел положила ей руку на плечо, чтобы немного успокоить. - Если он дома, значит, он не на охоте. Мы застанем его врасплох, и, если что, убежим. Он, скорее всего, не очень молодой. Крис, это ничего, что ты боишься. Я тоже боюсь, но мы должны доказать всем, что правы. Крис выдохнула ртом, чтобы хоть чуть-чуть усмирить волнение, хотя слова сестры тоже помогли ей. - Тогда давай проверим тут все укрытия. На двери будки контролёра висел внушительный замок, киоски, предназначенные для игрушек и сладостей тоже были пусты. - Ты чувствуешь, что странно пахнет? - вдруг спросила Рейчел. Крис и сама заметила, что монетный запах усилился. - Тут просто всё проржавело. Давай ещё там проверим и пойдём наконец, - Крис кивнула на шатёр с проломанной крышей, который раньше использовался для представлений фокусников и кукольного театра. "Эта конструкция ужасно ржавая, здесь невыносимо воняет железом," - снова подумала Крис. Приблизившись к шатру, девочки услышали треск, который заставил их вздрогнуть и застыть на месте. Немного погодя, Рейчел осторожно покралась дальше, ступая не на всю ногу. Среди глухой ночной тишины начали различаться звуки, похожие на чавканье. Девочки проскользнули внутрь, прикрывая свет фонариков тканью одежды. Луна пробивалась через отверстия в крыше, освещая пол, испачканный тёмной жидкостью, и скрюченную фигуру, сидящую спиной к незваным гостям. Зрение обострилось от страха, и Рейчел смогла разобрать очертания ног, лежащих поперёк фигуры. Девушка невольно сделала шаг назад и наступила в грязь. Посветив вниз, она увидела под собой ярко-красное пятно... Вдруг в голову будто что-то ударило, и всё сложилось в единую чудовищную картину: запах, мокрые следы, звуки и лужа крови. Рейчел выронила фонарик, и тот, громко ударившись о деревянный пол, укатился в темноту. В это же мгновение противные, тошнотворные звуки прекратились, а сгорбленная фигура начала настолько медленно выпрямляться, что трясущейся от испуга Рейчел казалось, будто это делали специально. Крис пыталась отдернуть подругу, растрясти её, но всё было бесполезно. Рейчел парализовало от дикого ужаса, какого она не испытывала ни разу в жизни. Девушка не слышала ни шёпот сестры, ни бешеный стук собственного сердца, не чувствовала прохладный ветер и тёплые руки, которые старались вытащить её из этого ступора. Её взгляд был устремлен лишь на нечто, что начало вставать на ноги. Все эти движения были настолько неестественными, резкими, что вгоняли в оцепенение и пугали больше, чем труп в центре шатра. Добило девушку то, насколько высоким и худым было существо. В её голове пронеслось: "Это не человек!" Ноги подкосились, сердце готовилось вырваться наружу, по всему телу прошёл ток. Рейчел рухнула в противную лужу и ей казалось, что она сейчас умрёт на месте, но тут она увидела то, чего не хотела бы увидеть никогда в жизни. Существо повернулось к ней лицом. Не просто обернулось, оно провернуло голову на сто восемьдесят градусов, а после так же неестественно, словно гармошка, его тело последовало за головой. Крис начала трястись в панике, она пыталась поднять сестру, но та все так же падала. Из глаз Рейчел полились слёзы, когда она увидела само лицо в свете луны: бледное, почти белое, как фарфор. Она могла разобрать длинный черно-белый нос, словно из картона, бесцветные глаза, которые смотрели с насмешкой и широкую улыбку с острыми, как лезвие, зубами. Нижняя часть лица была испачкана в крови. Она стекала с острого подбородка и огромными каплями разбивалась об пол. Девушка, к сожалению для себя, заметила на нём странную одежду в черно-белых цветах, напоминавшую выцветший клоунский костюм. - Ты потерялась? Девушку резко прошибло холодом, и она направила взгляд на лицо существа, распахивая в ужасе глаза. Оно уже смотрело на неё вопросительно, в его взгляде можно было заметить жалость, но та же широкая улыбка выдавала его с потрохами. Рейчел молча смотрела. Она не могла и не хотела отвечать. Она пыталась побороть животный страх, чтобы встать и рвануть оттуда, но ничего не получалось, словно её приковали цепями. Наконец Рейчел почувствовала, как её тянет на себя Крис, как кричит ей не в силах помочь. - Меня зовут Джек, а тебя? - монстр начал медленно приближаться к ней, на его лице застыла та же улыбка, - Я Смеющийся-Джек-Из-Коробки, и я существую для того, чтобы приносить радость своему другу..... Но, у меня его нет.... - Джек наигранно всхлипнул и драматично прикрыл глаза рукой, будто собираясь заплакать. - Он не захотел быть моим другом, но... Может, ты захочешь им стать?! - клоун возбужденно жестикулировал руками, продолжая двигаться в сторону девушек. - Мы будем веселиться с тобой целыми днями, есть сладости, играть. Я буду с тобой вместе постоянно, только, конечно, пока смерть не разлучит нас! Джек уже оказался на расстоянии вытянутой руки. Он посмотрел на Крис и ухмыльнулся, а после перевёл взгляд на Рейчел, которая до сих пор сжималась в комок на полу. Чудище медленно присело прямо перед ней. - Так... ты будешь моим другом? - клоун обхватил девушку за подбородок и посмотрел ей прямо в глаза. Рейчел продолжала дрожать и испуганно смотреть, но резко появившиеся когти начали несильно царапать нежную кожу, требуя ответ. - Б-буду. Я буду твоим другом, - девушка нервно закивала, уверенно посмотрела на клоуна и попыталась улыбнуться, но улыбка вышла настолько кривой и натянутой, поэтому она сразу перестала мучить свой рот. Он долго смотрел на неё, а после убрал руку с лица и схватил за кисть, резко поднимая Рейчел с пола. Джек склонился к её лицу и прошептал: - Мышонок, я так рад это слышать. - он сильнее сжал запястье девушки и его взгляд резко переменился на бешеный, а улыбка стала ещё шире, - И я также буду рад вспороть твой живот и набить его конфетами, сломать тебе ребра и вырвать эти милые глазки, чтобы забрать себе в качестве дружеского подарка. Прекрасно, не правда ли?! - клоун светился больным восторгом и глядел на нее голодным взглядом, явно прокручивая это все в голове. Крис, наблюдавшая за всем этим, схватила ножик вспотевшей рукой и собиралась напасть, но Рейчел занесла свободную руку над шеей существа и со всей силы вонзила туда отвёртку. Послышался страшный рёв, после чего клоун немигающим взглядом уставился на Рейчел и ослабил хватку. Та мигом отпрыгнула от него и прижалась к сестре. Они обе молча смотрели за трясущимся в агонии существом, которое упало на колени и начало задыхаться. Через пару секунд все прекратилось и его тело рухнуло на землю. - Боже... Я... У-убила... Крис, недолго думая, схватила её за руку и дернулась к выходу, но позади раздался тихий смех, который начал перерастать в громкий и безумный. - Хаа, я действительно так хорошо сыграл? - Рейчел в ужасе обернулась на существо, которое резко поднялось и выдернуло из своей шеи отвёртку, отбрасывая её далеко в сторону. - Мне нравится твоя смелость, это даже заводит, - Джек с азартом посмотрел на Рейчел. - Так будет веселее тебя расчленять. Обещаю, я буду наслаждаться тобой до последнего. Он громко рассмеялся и начал шагать в их сторону, но яркая вспышка резко ослепила его, от чего он зажмурился. Открыв глаза, клоун увидел лишь колыхающиеся занавески шатра. - Так даже интереснее...

***

В заброшенном двухэтажном бетонном здании, стоящем в лесу близ окраин города, раздавались громкие звуки ссоры. - Т-ты же всегда все нормально делаешь! Джек, как ты мог т-так проебаться?! Д-дважды! - парень в жёлтых очках рьяно и громко ругался, эмоционально взмахивая руками и иногда в отчаянии хватаясь за голову. - Я был голодный, как собака! - рявкнул ему в ответ другой, раздражённо сорвав синюю маску с лица и чуть не выкинув её от злости. Джек нервно запустил руку в свои волосы и сжал клок в кулаке. Конечно же, он понимал свою ошибку, но его просто бесило это унизительное отчитывание. -Ну ч-что вы-то молчите?! Вам в-вообще поебать? - вдруг обратился первый к двум другим, молча стоящим рядом, и отчаянно развёл руками. - Тоби... - тот, что был одет в жёлтую ветровку и носил на лице белую маску с чёрными очертаниями глаз и губ, тяжело вздохнул, угнетенный громкими криками, - Прекрати орать. Второй человек в оранжевом худи, лица которого не было видно, ничего не ответил и остался стоять со скрещенными на груди руками, будто даже не слушал. - Ну? Поел? Д-доволен?!. - Тоби опять повернулся к парню с синей маской, чтобы продолжить свои упрёки, но его перебили. - Тоби, если ты и сейчас такой радостный, то от моих новостей ты будешь на седьмом небе, - длинный чёрно-белый силуэт давно наблюдал за картиной и наконец решил дать о себе знать, - Во-первых, я отлично перекусил, но это новости для Джека... Клоун ехидно улыбнулся и потёр высохшее кровавое пятно у рта, на что Джек принял свирепое выражение лица, еле сдерживая свой гнев. - Во-вторых, меня застукали две несчастные школьницы. Так некультурно с их стороны! Надеюсь, я хорошо вышел на фото. Он вальяжно разместился поперёк подоконника заброшенного здания. В компании воцарилось молчание. Все уставились на чёрно-белого. Тоби застыл с открытым ртом и округлёнными глазами, готовясь взорваться от возмущения. - Какое. ещё. фото? - вдруг с серьёзным тоном заговорили из-под белой маски, делая паузу после каждого слова. - Ты попался на камеру?! - воскликнул Тоби, - Т-ты!... Клоун снова прервал его. - После такого представления дорога ведёт только в место для душевнобольных, - он скривил равнодушную гримасу и прикрыл глаза, не понимая, почему все на взводе, - Взрослые не поверят им. - Ты, придурок, вообще понимаешь, что будет если он об этом узнает? - с явным раздражением и тревогой проговорил сквозь зубы парень в маске. - Да брось, Тим, ты же знаешь, что мне до этого нет абсолютно никакого дела, это вы все трясетесь над ним, как над Богом, - Джек выдержал короткую паузу, а после рассмеялся. - Т-ты, ублюдок полосатый, я тебе сейчас твой клюв знаешь куда засуну?! - Тоби уже хотел кинуться на самодовольного клоуна, как его резко схватили за плечо и оттянули назад. - Хватит, сейчас нет смысла перепираться. Закройте пасти и слушайте, - спокойно сказал до этого молчавший парень в оранжевом худи и снова скрестил руки на груди. - Он прав, мы сейчас в непростой ситуации: в двух соседних городах сейчас неспокойно из-за множества убийств, спасибо некоторым за такую помощь, - Тим повернулся в сторону к клоуну, явно одарив его колючим взглядом из-под маски. - Не надо на меня всё сливать, есть ещё Джефф и Клок, оба те ещё истерички, - Джек продолжал улыбаться, - я их, кстати, видел недавно в соседнем городе, чуть не поубивали друг друга, но их вовремя разняли, жаль-то как... - Если вы так и продолжите, то у нас будут большие проблемы. Нужно на некоторое время залечь на дно. В соседних городах полиция уже начала серьёзно заниматься этим делом, нам просто некуда бежать, - в голосе Тима проскользнуло чувство безысходности, - тем более, у нас есть лишние свидетели. - Ой, да брось ты. Они такие смешные. Одна из них свалилась, когда увидела меня, а вторая так отчаянно пыталась её поднять - это было комично, - Джек скрестил ноги и задумался, - они убогие, ничего не сделают нам, хотя, должен признать, та красненькая очень смело воткнула мне в шею отвёртку, - он наклонил голову, оголяя шею с округлой колотой раной, - Видели бы вы, как искусно я сыграл свою смерть. - Красненькая? - удивлённо спросил парень в синей маске. - Ну да, одна с красными волосами и в юбке, вторая - черненькая, в брюках. - Бля-я-ять.... - парень резко сел на стоящий рядом ветхий стул и вздохнул, - похоже, что они же и видели меня в больнице. После этого в комнате наступила полнейшая тишина. Клоун с поднятыми бровями смотрел на Джека, тот обречённо пялился в стену. Тоби медленно закипал, не зная, что сказать, поэтому просто испепелял двоих взглядом. Тим и Худи переглядывались, молча решая, что делать дальше. Спустя пару минут заговорил Тим: - Значит так, придурки, слушайте внимательно: вы в это дерьмо вляпались, а значит вы и будете его разгребать, - у Маски постепенно срывался голос со спокойного на агрессивный. Казалось: ещё чуть-чуть, и он взорвется. - Убить? Да с лёгкостью, я как раз смертельно голоден, - парень резко подскочил со стула и, доставая из кармана скальпель, уже собирался уйти, как его остановили. - Нет! Никаких убийств. Ты вообще меня слушал?! - подскочил к нему Тим и, взяв Джека за воротник толстовки, откинул того к стене, - Я тебе лично череп проломлю, если ты их пальцем тронешь. Из-за тебя, придурок, мы не собираемся подыхать здесь. Понял?! Парень явно собирался огрызнуться и начать драку, но послушав свой разум, лишь нехотя кивнул, после чего старший его отпустил. Опять раздался ровный голос Худи: - Вы будете за ними следить, чтобы эти двое не полезли куда-то глубже. Они уже, возможно, пошли в полицию с тем фото, и я думаю, что им не поверят, но если после этого их двоих убьют, то это будет очень подозрительно, вы не думаете? Плюс ко всему: я на все сто процентов уверен, что найдётся какой-то тип, который поверит в их чушь и займётся этим делом. Звучит глупо, но такие люди есть везде, и нужно думать о своей безопасности наперёд. - Что за чушь, почему мы должны следить за ними?! Я не устраивался нянечкой! - Джек агрессивно ударил по несчастному стулу, доламывая его до конца. - За полосатым тоже придётся присмотреть, - добавил Тим, - Ему плевать на правила. Фигура на окне довольно сморщилась, посчитав это комплиментом. -Я?! За ним?! - Джек в разъярённом изумлении указал на клоуна пальцем, - Ну нет!! - Прекрати, Безглазый истеричка, я вот, наоборот, считаю, что это довольно забавно, - второй Джек поднялся с подоконника и оглядев всех, продолжил, - разве будет не весело их пугать и доводить до истерики? Я думаю, это интересный опыт, тем более, когда все уляжется, ты наконец сможешь их убить. Представь этот сладкий вкус мяса, который ты попробуешь через столько времени. Ты же знаешь, что самое вкусное мясо, то, что часто подвергается страху. А значит: чем больше они боятся, тем они вкуснее, - парень облизнулся, а после посмотрел на второго. - Знаю, Смеющийся еблан, но ты кое в чем ошибаешься, - парень прошёл мимо всех к выходу из комнаты, но у двери остановился и продолжил, - чтобы мясо было мягким, его нужно не подвергать стрессу. Безглазый вышел, небрежно нацепив маску обратно, а остальные переглядывались друг с другом, не зная, что делать. - Не ссыте, я его уговорил, так что можете спать спокойно, - с раздражённой улыбкой проговорил Джек, спеша за первым, явно желая поговорить о последних словах в его адрес.