Кленовые листья и забытые мелодии.

Он ничего не добился. Выброшенный кусок бумаги, где был написан список с именами людей, приземлился на траву. Он недовольно почесал рукой затылок и раздраженно фыркнул. Сяо поговорил практически со всеми, кого знал Итэр, и ничего не добился. Поиски друзей путешественника из Ли Юэ и Мондштадта не заняли много врмеени, потому что каждому был задан всего один вопрос: Что. нравится. Кадзухе? Многие ничего не могли ответить, лишь растерянно моргая и спрашивая, кто такой вообще Кадзуха. Некоторые удивились, что кто-то вроде Сяо разговаривал с ними. Другие могли долго размышлять, однако ничего толкового не советовали и просто извинялись. Барбара предложила купить ему одежду в стиле Ли Юэ, аргументируя это тем, что у Кадзухи есть только один наряд, а так, у него будет прикид, похожий на Сяо, но он знал, что Каэдэ скорее отрубил бы себе руку, чем отдал свою юкату. Кадзуха наверняка чувствовал бы тоже самое. Так что этот вариант сразу откинул. Сян Лин говорила о приготовлении любимого блюда Кадзухи. Девушка гарантировала, что лучший способ показать кому-либо, что ты заботишься о нем, - это горячая еда, но Сяо лишь нахмурился и ушел. Учитывая, что это все, что он сделал для Каэдэ за эти столетия, он отбросил и эту затею. Чун Юнь предложил сделать специальный талисман. Экзорцист настаивал на том, что избавление Кадзухи от его кармического долга сделает его счастливым. Однако в тот момент, когда они вспомнили, кем является Якша, они оба поникли, прекрасно зная, что одно только присутствие Сяо уничтожило бы каждый талисман. Так что и здесь ничего хорошего. Бай Чжу же посоветовал какие-то лечебные травы и предметы, которые Сяо даже ни разу не слышал. Врач заверил, что они будут держать здоровье Кадзухи и его руки под контролем, но Сяо и здесь быстро отказался от предложения, потому что не до конца доверял этому человеку и его странно пахнущим растениям. Ци Ци успела потянуть его за ткань штанов и протянуть кокосовый орех, от которого ему пришлось осторожно отказаться. Янь Фэй тоже ничем не помогла, как и Кэ Цин, что недружелюбно посмотрела на него и вовсе проигнорировала. Почти сразу тогда он столкнулся с Гань Юй, что лишь качала головой. Сяо и ее ответ тоже не понравился, ведь затея даже звучала как-то глупо. – Ты можешь прикупить все диковинки Тейвата в лавках. Сяо недоверчиво уставился на нее. Она лишь хихикнула и пошла по своим делам, оставив Якшу стоять среди гавани, вспомнив об еще одном человеке, что может дать совет. Где он и оказался на данный момент. Золотые глаза уставились на входную дверь похоронного бюро Ваншэн, с легкой паникой ожидая разговора, который предстоял. Якша собрал воедино всю свою храбрость, которая у него была, прежде чем схватиться за ручку двери и со скрипом распахнуть ее. Он только перешел порог, поднимая взгляд, и сразу замер. Чашка упала на пол и разбилась вдребезги. Мертвые голубые глаза широко раскрылись от страха и тревоги. Рука, что все еще держалась за ручку двери, задрожала, и можно было услышать треск древесины, что даже стала осыпаться на пол, пока золотые глаза опасно сузились. Татуировка начала сверкать чуть ярче, а Чайльд медленно встал. – П-погоди… – СДОХНИ. Порыв ветра Сяо пронесся по комнате, сотрясся все здание. Копье появилось в его руке и он замахнулся им, готовый нанести удар. Чайльд ударился о стену и поднял руки вверх. По лицу выступили капли пота из-за испуга. Глаз Бога сверкнул, готовясь в любой момент защитить своего хозяина. Стоило еще одной двери открыться, Сяо вмиг оказался около парня и почти нанес удар. Однако кто-то парировал его атаку, защитив человека. Адепт вздрогнул, когда его лезвие столкнулось с чужим, но в то же время знакомым. Чжун Ли из-за резкого столкновения чуть пошатнулся, но устоял на ногах, проскользив ближе к стене Благодаря копью он остановился и теперь мог обратиться к Сяо. Золотые глаза в немом шоке раскрылись, встречаясь с другими цвета кор ляписа. Как раз в этот момент ворвалась в комнату Ху Тао. – МОРАКС! – рявкнул Сяо. Гнев и негодование пульсировали в его венах. Чайльд тем временем прокрался за спину Архонта. В голубых глазах стоял настоящий ужас, потому что всего за считанные секунды Сяо разнес гостиную: воздушные лезвия врезались в стену и вырвали растения в глиняных горшках. Даже стойка регистрации разлетелась на куски. Глаза Ху Тао расширились от паники, когда она, крепко держась за дверной проем, посмотрела на двух мужчин в центре комнаты. – Чжун Ли!.. – МО... – Достаточно, Сяо, – холодно сказал Моракс, сузив глаза. – Успокой свои ветра. – Он чуть не убил Кадзуху! – огрызнулся Сяо в ответ. Якша вырвал наконечник своего копья из пола. – И практически сломал ему руку! Он заслуживает самой мучительной смерти и… – Аякс, – перебил Чжун Ли. Архонт повернулся к предвестнику позади себя и прищурился, глядя на него. – Объяснись, пока все не стало еще хуже. – Н-Но... Шторм Сяо становился все сильнее, разрушая даже потолок. Ху Тао испуганно ахнула и захлопнула дверь как раз в тот момент, когда посыпалась штукатурка. На секунду Якша исчез, появляясь уже в слепой зоне для предвестника. Взяв рукой его за плечо, он отбросил Чайльда к другой стене, лишая защиты Архонта. От удара у него помутилось зрение. Вода не успевала набираться, чтобы хоть как-то защититься. Чжун Ли повернулся к ним. – Сяо... – Я убью его!.. У Моракса вырвался тяжелый вздох. Сяо вновь замахнулся для удара, однако Архонт успел вытянуть руку и схватить Якшу за шею, прижимая его к стене. Он зарычал. Его ноги еле касались пола, и тогда ветра раздулись сильнее в знак протеста, врезаясь в стену, сквозь которую пролетел Чайльд. – Ты ведешь себя как ребенок, Сяо. – ОН... – Кадзуха жив, – перебил снова Чжун Ли. – Проблема разрешилась. – КАКИМИ УСИЛИЯМИ! – Аякс, – позвал парня Чжун Ли. – Хочешь что-нибудь сказать? Желательно до того, как он вырвется из моей хватки. – Возможно, после этого он захочет убить меня больше, – неуверенно сказал Чайльд, перекрикивая шум ветра. – Чжун... – Думаю, госпожа Ху предпочла бы, чтобы ее гостиная не разрушалась и дальше. – МОРАКС!.. – Я пытался защитить его! – выкрикнул Чайльд. Сяо замер. Золотые глаза расширились, когда предвестник выглянул из дыры в стене. Кожу покрывали царапины и синяки. Штукатурка прилипла к его волосам, и он вздрогнул, когда шторм адепта подобрался слишком близко, в то время как глаза Якши опасно сузились. – Как будто я поверил в это... – Он действительно пытался защитить Кадзуху-куна, – вмешался Моракс. Сяо уставился на своего Архонта. По его лицу было видно, как тот зол и недоволен. Люди снаружи начали собираться возле ритуального бюро, и тогда он нахмурился еще больше, но в одно мгновение отозвал все ветра. В этот же момент Чжун Ли отпустил его. Колено врезалось в древко копья Сяо, и мужчина выхватил его оружие прежде, чем тот успел. Строгий взгляд на лице Моракса так и говорил, что вернет его хозяину, когда сочтет нужным. Собственное копье он убрал от греха подальше. Ху Тао медленно открыла дверь и вскрикнула от увиденного. – С-сяо! Адепт быстро отвел взгляд, чувствуя себя отчитанным ребенком. Но он прекрасно сейчас понимал, что его гнев вызвал еще больше проблем у его Архонта. Руки сжались в кулаки, и тогда воздух словно потяжелел, заставив всех замереть. Чайльд судорожно сглотнул. – Я жду объяснений. Немедленно, – сказал резко Сяо. Ху Тао быстро выбежала на улицу, чтобы поговорить с непрошенными зрителями, пока кто-нибудь не увидел повреждения внутри. Стоило ей уйти, Чжун Ли серьезным тоном обратился к предвестнику. – Аякс. – Могу я остаться здесь? – нервно спросил Чайльд. – Предполагаю, что в противном случае он убьет тебя, – ответил Моракс. – Я убью его, если не получу ответа, – выпалил Сяо, игнорируя неодобрительный взгляд от Архонта. – Кадзуха мог умереть, если бы он... – Я не пытался его убить, – отрезал Чайльд. Он встал с пола, чтобы отряхнуться. – Ты душил его и… – прорычал Сяо. – Я должен был быть убедительным. Сяо собирался убить его. Это было видно по оскаленным зубам. Чайльд поспешно ответил: – Ладно... Я знаю, это выглядело слишком убедительно... – ОН ПЛАКАЛ. – Но Царица положила на него глаз, и я должен был что-то сделать. Сяо застыл. Его золотые глаза стали шире из-за шока. То, что осталось от его ветров, прекратилось, и воздух замер. Чжун Ли наконец расслабился, и Чайльд выглянул из-за стены, удивленно уставившись на него. – Э-э-э... – Что? Чайльд вздрогнул. – Видишь ли, я слышал ненароком... – Аякс, – предупреждающе сказал Моракс. – Царица приказала другой фракции предвестников захватить Кадзуху, – быстро заговорил Чайльд. – Один из моих офицеров сказал мне об этом в тот момент, когда они узнали. Мне еще не приказали забрать его самому, но Царица знает о проклятии и... Сяо отшатнулся назад. Чжун Ли успел подхватить его, чтобы усадить в кресло. Серьезное выражение сменилось на обеспокоенное. Чайльд медленно вышел в поле зрения, чтобы своими мертвыми голубыми глазами осмотреть ситуацию получше. – С ним все в порядке? – спросил он. Чжун Ли вздохнул. Руки легли на плечи Якши и сжали их. – Сяо? Так это было правдой… Крио Архонт знала и она охотилась за Кадзухой, приказав схватить его. Он был в опасности... а самого Кадзухи не было в Ли Юэ сейчас. – П-почему? – тихо спросил Якша. – Зачем он ей? Золотые глаза метнулись к предвестнику, и Чайльд прислонился к дыре в стене. – Я думаю, чтобы добраться до тебя. У него упало сердце. В голове всплыл образ потрясенного Кадзухи на горе. Сяо закрыл глаза и прижал пальцы к переносице. – Сяо не... – начал Чжун Ли. – У него больше нет контракта, – перебил Чайльд. – И даже его Архонт больше не Архонт. Сяо вздрогнул. Открыв глаза, он увидел обеспокоенное выражение на лице Моракса. – Ты продолжаешь выполнять свои обязанности, потому что больше нечего делать. Тебя больше ничто не связывает с Ли Юэ, и Фатуи прекрасно понимают, какой властью обладает Якша-Хранитель. Каждый из вас сражался в войне архонтов, и ты единственный оставшийся в живых. Чайльд осторожно вошел в комнату, обойдя на носках обломки, и направился к месту, где сидел ранее, осторожно усаживаясь в кресло напротив Сяо. – Ты сражался с одержимыми телами существ, что были поглощены яростью и муками запечатанных богов, – продолжил Чайльд. – Частички их зла запятнали твое тело и душу, причиняя тебе непостижимую боль, а также подвергая опасности окружающих тебя людей. Кадзуха был явным доказательством того, что... Лезвие воздуха врезалось в стену позади предвестника, заставив Чайльда напрячься. Сяо зарычал. Порез рассек щеку рыжеволосого парня. – Его... э-э... травмы выдали это, – Чайльд осторожно продолжил. – Инфекция. Из-за тебя он долго не мог оправиться. Сяо впился в него убийственным взглядом. – Представь, что могли бы сделать Фатуи, если бы они могли использовать тебя, – в итоге выдал он. – Они никогда не смогли бы... – Что, если бы у них был Кадзуха? Сяо замер в тот же момент. – Он твой реинкарнированный любовник. Кадзуха Каэдэ, верно? Он выглядит точно так же, как он, судя по информации, которую я и Фатуи собрали в Инадзуме, и я еще не видел, чтобы вы надолго разлучались с ним. Якша опустил взгляд, пока руками сжимал ткань на ногах. Моракс взглянул на него с беспокойством, а Чайльд не унимался. – Если бы Фатуи смогли успешно захватить Кадзуху, они могли бы легко использовать его безопасность против тебя. В конце концов, являясь реинкарнацией Каэдэ, ты чувствуешь притяжение к нему, и он тоже. Проклятие Селестии связало вас двоих вместе. Ты бы сделал все, чтобы он был в безопасности. Неважно, что тебе придется сделать, чтобы он остался жив. Тобой легко можно манипулировать, чтобы ты выполнял все, что захочет Царица, пока у них будет Кадзуха. – И ты... предупредил его об этом? – спросил Сяо. Чайльд кивнул сидевшему напротив него. – Ты чуть не убил его. – Если бы я хотел смерти Кадзухи, я бы убил его в тот момент, когда он закрыл дверь в свою комнату. Я ждал подходящего момента, чтобы мы остались наедине и я смог посмотреть, как он отреагирует. У него довольно медленная реакция. Пальцы Сяо сжались крепче. – Так ты сломал ему руку, чтобы доказать свою точку зрения? – огрызнулся Сяо. – Его рука- – Деревянная. Знаю. Я провел некоторое время в Инадзуме, прежде чем декрет Сакоку вступил в силу, и был частью команды, которая исследовала проклятие клана Каэдэхара. Его рука - проклятие Каэдэ и не имеет ничего общего с первоначальным наказанием Селестии. Сяо нахмурился. Название клана снова озадачило его, и Чайльд моргнул, глядя на него и наклонив голову. Моракс задумался. – Каэдэхара? Клановое имя Каэдэ - Кадзуха. – Они изменили его, когда родился его дорогой Кадзуха. Рукой он показал на изумленного Сяо. – Изменили? – повторно спросил адепт, получив кивок в ответ. – Зачем им менять название клана? Каэдэ была одной из первых предков, получивших название клана. Это было в их семейной линии на протяжении двух тысяч лет. У них нет причин... – Это из-за последних двух тысяч лет они и изменили это. Их наследники продолжали пропадать без вести или умирать. Сяо замолчал, впившись зубами в нижнюю губу. Это зрелище заставило Чайльда ухмыльнуться. – Судя по этому жесту, я предполагаю, что ты знаешь, что с ними случилось. Якша напрягся. Золотые глаза опасно сузились. Чайльд поднял руки вверх, сдаваясь. – После того, как их последняя наследница умерла очень молодой, клан поверил, что их семейные линии были прокляты. Они искали ответы в Великом святилище Наруками, и главная жрица сказала, что ничего нельзя сделать. Проклятие было чем-то, что нельзя было ни исцелить, ни обратить вспять. Сама Селестия - единственный фактор, который мог бы обратить вспять последствия, но с учетом того, насколько старым было проклятие, это казалось невозможным. Поэтому главы клана решили полностью изменить название рода. Они верили, что сама Каэдэ была зла на них всех и прокляла их клан. Поэтому решили назваться Каэдэхара, что означает... – Кленовое поле, – подсказал Сяо. – Правильно, – Чайльд аж просиял. Золотые глаза сузились, глядя на него. – Они верили, что если будут чтить каждую реинкарнацию Каэдэ, она пощадит их. Однако на тот момент клан находился в таком упадке, что спасти их было невозможно. Потом родился твой дорогой маленький Кадзуха, и клан испугался за свое будущее. Они отказались позволить его родителям назвать его Каэдэ, веря, что это проклянет ребенка и он умрет в юном возрасте. Точно так же, как и его предшественники. Поэтому они назвали его Кадзуха, так сказать, чтя прошлое название клана. Однако они потерпели неудачу. Мальчик прикоснулся к клену в юном возрасте, и стало очевидно, что он Каэдэ. Его рука изменилась, и клан понял, что они обречены. И все же они сохранили измененное название клана и эмблему. В его сторону полетела монета. Рука Сяо протянулась и ловко поймала предмет. Раскрыв свою ладонь, он мог увидеть серебряную монету с выгравированным на металле величественным деревом. Десятки листьев веером рассыпались по ветвям и вокруг корней. – Клан держался так долго, как мог, пока Кадзуха не взял бразды правления в свои руки. Малец продал все, собрал достаточно денег для каждого члена клана и закрыл поместье. Старейшины были в ярости, но ничего нельзя было поделать. Кадзуха решил, что это лучше, чем ждать окончательного падения. Он не взял ничего, кроме одежды, которую носит по сей день, а затем сжег то самое дерево. Глаза Сяо расширились. Чайльд снова ухмыльнулся. – Дерево в центре поместья было подожжено перед тем, как он уехал. Здание смогло уцелеть, а вот древо стало пеплом. Точно так же, как она когда-то… – Итак, его зовут... – Каэдэхара Кадзуха. Якша нахмурился, хотя внутри испытывал беспокойство и вину. Каэдэхара Кадзуха. Все это время он называл странника просто по имени. Это было как-то неуважительно. И все же в его фамилии было имя Каэдэ. Имя, которое он произносил как имя своей возлюбленной. Привилегия, данная ему самими Каэдэ. Это приводило его в замешательство. Он был груб все это время. Однако называть другого Каэдэхарой было грубо по отношению к его прошлым жизням. И Кадзуха за все это время не сказал ни слова. Он позволял Сяо неуважительно относиться к нему все это время. – Все хорошо? Перед его глазами помахала рука, и тогда он поднял взгляд. Мертвые голубые глаза смотрели на него в легком беспокойстве. Моракс тем временем решил присесть. – Это, безусловно, неожиданный поворот событий, – сказал он, нахмурившись. – Клановое имя Каэдэ все это время было Кадзуха. То, что клан так внезапно сменил свое название, сбивает с толку. Это традиция называть кого-то по фамилии, но из-за того, что имя Каэдэ включено... – Парниша сказал всем звать его Кадзуха, – возразил Чайльд. – В чём тогда проблема? – В культуре Инадзумы это считается оскорблением, если вам не дали разрешения, –оспорил Моракс. – Каэдэхара-кун никогда никому из нас не говорил, можно ли называть его просто Кадзухой. Следовательно... Чайльд громко вздохнул, проведя рукой по всему лицу. – Клянусь, вы двое так застряли в прошлом, что это даже грустно, – проворчал предвестник. – Он буквально всем это говорил. Это нормально – звать его просто "Кадзуха". Чжун Ли взглянул на Сяо, по лицу которого можно было сказать, что тот негодует. Его озлобленный взгляд заставил Чайльда удивленно моргнуть. – Ты должен понимать, что для Сяо это важно, – ответил Моракс. – Он знает Каэдэ дольше всех и заслужил право называть их по имени. Сам Каэдэ дал Сяо разрешение называть его Каэдэ и каждую последующую реинкарнацию. Для клана смена названия - серьезная проблема. Сяо ни разу не получил разрешения от Каэдэхары-куна называть его Кадзухой. Следовательно, что все это время он был неуважителен к мальчику. Мы оба. – Но его фамилия включает в себя и имя Каэдэ, – пробормотал Сяо, сильно нахмурившись. – Теперь я не уверен, как мне следует называть его, когда я увижусь с ним в следующий раз. Чайльд застыл. – П-Подожди. Ты сказал в следующий раз? Золотые глаза встретились с голубыми, и тогда Сяо кивнул. – Где он? – требовательно спросил Чайльд, вставая. Ладонями он хлопнул по столу, и оба бессмертных существа вздрогнули от неожиданности. – Он же в Ли Юэ? – Он на пути в Инадзуму с Итэром, – медленно ответил Сяо. – Воспоминания Каэдэ путались у него в голове. Поэтому он присоединился к команде Алькора во время путешествия. Чайльд откинулся на спинку стула. В привычной манере он прошелся рукой по лицу, тихо ругаясь себе под нос какими-то иностранными словами, которые Сяо никогда ранее не слышал. Это немного злило его. – Какое это имеет отношение к делу? – Какое..? Т-ты издеваешься надо мной, да? – Чайльд саркастически рассмеялся. Он оторвал руку от лица, чтобы пальцем указать на адепта. – Ты отправил своего перевоплотившегося любовника в Инадзуму! – Ну да, они туда держат путь, так что… – Он разыскиваемый беглец! – вскрикнул Чайльд. – Малец украл чужой Глаз Бога прямо на глазах у электро Архонта! Прямо перед началом действия указа Сакоку! Они изымают каждый Глаз Бога у всех! Сегун Райдэн хочет его смерти! Его сердце остановилось на миг. – Вся страна охотится за ним! Каждый член трикомиссии знает его в лицо! В тот момент, когда один из них увидит- Стул Сяо с грохотом упал на пол. Сердце бешено колотилось в груди. Когда он направился к двери, Архонт схватил его за руку, пытаясь остановить. Он начал вырываться, но хватка была слишком крепкой. Паника быстро охватила его с головой. – О-отпусти! – Сяо, ты ничего не можешь сделать... – Я должен найти его! – огрызнулся Сяо. Он дернул руку так сильно, как только мог, но ничего не вышло. – Прежде чем они найдут его! Прежде чем он умрет! Чайльд в шоке уставился на эту картину: Сяо дрожал от страха, паника отчетливо выражалась на лице, взгляд был полон ужаса. Это ему кое-что напомнило, от чего даже он сам мог бы начать трястись. – Он в море, Сяо. Ты не можешь до него добраться, – адекватно рассуждал Моракс. Его другая рука протянулась, чтобы схватить Якшу за плечо. – Ты не можешь точно определить его местоположение. И ты не можешь пересечь море, чтобы найти его. Ты должен... – Но если они поймают его, тогда... – Каэдэ никогда не умирала без тебя. У Якши вырвался прерывистый вздох. Золотые глаза крепко зажмурились. Это осознание отрезвило его как ведро холодной воды. Чайльд в замешательстве огляделся по сторонам. – В-вы правы. Сяо медленно расслабился. Моракс отпустил его руку, и золотые глаза открылись. Руки сжались в кулаки. – Но если они поймают его и не убьют... – Я уверен, что Итэр и члены экипажа Алькора позаботятся об его безопасности, – заверил Моракс. Глаза цвета кор ляписа впились в Чайльда. Он напрягся. Слабая улыбка появилась на его лице, в то время как Моракс убедил Якшу сесть еще раз. – Есть ли Фатуи в Инадзуме? – дрожащим голосом спросил Сяо. – Да. Сяо потер пальцами переносицу, закрыв глаза и тяжело выдохнув. Чжун Ли положил руку ему на плечо и мягко сжал. – На этот раз Селестия действительно хочет уничтожить его, – огорченно выдал Сяо. – Так много воспоминаний, а теперь это... Они оба думали, что эта поездка будет к лучшему, поэтому когда Кадзуху позвали на борт Алькора, для него это был шанс отдохнуть от воспоминаний, найти время разобраться в своих мыслях и эмоциях. И все же Кадзуха отправился в свою возможную могилу, в опасность похуже, чем встреча с проклятыми в Ли Юэ. В страну, которая желала его смерти. Архонт, который не остановится ни перед чем, чтобы убить его... и Сяо не мог добраться до него. – С-слушай. Сяо постепенно поднял свой взгляд вверх, встретившись с усталыми мертвыми голубыми глазами. Тон предвестника был любопытным и осторожным. Он будто был не уверен в том, стоит ли вообще сейчас говорить Адепту что-то, но Моракс не остановил его, а Сяо, вроде как, не возражал. Если он отправил Кадзуху умирать- – Почему… почему ты на самом деле пришел сюда? Я знаю, что был… неожиданным гостем, но ты пришел сюда по какой-то причине, верно? О... точно. Подарок Кадзухе… – Теперь это не имеет значения, если он не вернется, – тихо заговорил Сяо. – Сяо, – настаивал Моракс, крепче вцепившись в его плечо. – Эта информация, безусловно, шокирует, но я не сомневаюсь в том, что Каэдэхара-кун вернется. Каэдэ всегда возвращалась к тебе. Какой ценой - вот о чем беспокоился Сяо. – Я просто… Верр предложила мне сделать ему подарок, – ответил в итоге Сяо. Оба мужчины за столом уставились на него с удивлением и замешательством. – Эээ... подарок? – повторил Чайльд. Сяо медленно поднял свою левую руку вверх. Кленовый амулет на конце его рукава зазвенел, от чего мужчины удивились еще больше. Сяо же нахмурился. – Верр предложила мне найти или сделать подарок для него, чтобы облегчить мое беспокойство и ожидание, – продолжил Сяо, в то время как Чайльд отвел от него взгляд. – Но никто из тех, с кем я разговаривал, понятия не имеет, что ему может понравиться. И я не знаю его достаточно, чтобы были хоть какие-то идеи. Теперь он может даже не вернуться целым и невредимым, если за ним охотится вся Инадзума. – Ты этого не знаешь наверняка, – настаивал Моракс. – Каэдэхара-кун может вернуться в Ли Юэ совершенно невредимым. – Может… Я мог бы помочь, – тихо сказал Чайльд с виноватым выражением на лице. – Я провел исследование о клане Каэдэхара, ведь твой любовник - их новый наследник и глава уничтоженного клана. Я довольно много знаю о Кадзухе. Золотые глаза сузились. Чайльд вздрогнул. Татуировка Сяо засветилась, и мужчина наклонился через стол. – Выкладывай. Или ты умрешь.

***

В тот момент, когда Якша захлопнул за собой дверь похоронного бюро, Чайльд откинулся на спинку стула и застонал. – Я думал, он действительно собирался убить меня, – захныкал предвестник. – Он бы так и сделал, если бы я не вмешался, – правдиво и с насмешкой ответил ему Чжун Ли. – Это не ослабляет моих страхов. – Ты был тем, кто не предупредил Сяо перед своей попыткой предупредить Каэдехару-куна, – снова точно подчеркнул Чжун Ли. – Если бы ты должным образом предупредил его... – Он бы рассказал Кадзухе или попытался уберечь его, – возразил Чайльд. Рука указала на дверь. – Ты видел, как он отреагировал, когда узнал об Инадзуме. Он бы взбесился. – Ты мог бы сообщить ему об этом немного более мягко. – Он пытался проткнуть меня копьем пятнадцать минут назад! – Ты сломал Каэдехаре-куну руку. – Они вылечили ее, – возразил Чайльд. – Со многими трудностями, Аякс, – вздохнул Чжун Ли. – Я слышал, что они обратились за помощью к Бай Чжу и певице из Мондштадта. Но даже сейчас Каэдэхара-кун не полностью чувствует свою руку. Ты оставил ему ужасный шрам. Чайльд провел рукой по лицу. – Парню нужно было знать, на что способен предвестник. – Я не ругаю тебя... – Ты разочарован во мне. Это тоже самое. Глаза цвета кор ляписа посмотрели на него. На лице рыжеволосого отчетливо виделась хмурость и недовольство. Его взгляд был направлен на разрушенную стену. – Ты мог бы справиться со всем этим лучше. – У меня было не так много вариантов, прежде чем Итэр бы забрал мой допуск в его обитель. – Понятно. Они вдвоем помолчали несколько мгновений. – Однако мы должны найти решение из нашего нынешнего затруднительного положения, – заговорил Чжун Ли. Чайльд в замешательстве приподнял бровь. Моракс указал рукой на разрушенную переднюю комнату в гостиную. Лицо Чайльда побледнело. Чжун Ли нахмурился. – Ху Тао будет расстроена, когда оценит весь ущерб, нанесенный гостиной. Ремонт будет дорогостоящим, и я сомневаюсь, что Сяо возьмет на себя ответственность за это. Даже если его собственные ветра были причиной... Чайльд положил руку на плечо бывшего Архонта. – Я разберусь с этим. Просто... не упоминай больше об этом. – Это очень любезно с твоей стороны, Аякс. – Простого спасибо будет достаточно. – Спасибо. Румянец разлился по щекам предвестника. Он отвернулся от темноволосого мужчины. – Эм… Твой Якша действительно убьет меня, если узнает о нас? Чжун Ли моргнул, глядя на него. На его лице появилась улыбка. – Конечно. Ты вырыл себе настоящую яму, Аякс. Возможно, тебе стоит потренироваться немного усерднее, чтобы иметь возможность встретиться лицом к лицу с Сяо. У Чайльда вырвался стон, а затем странное ругательство. Он так облажался.

***

Эхом отзывались чьи-то голоса. Они звучали по стенам коридора поместья. И только маленькие шажки застучали по деревянному полу. Легкий ветерок пронесся рядом. Красные кленовые листья трепетали, падая на землю. Небо было чистым. Сяо повернулся в сторону шума и- Золотые глаза расширились от шока. Взгляд застыл на фигуре маленького мальчика, который пробежал мимо него. Мягкий порыв ветра обвился вокруг ребенка, взъерошив его волосы и заставив оглянуться назад. Вскоре белокурая голова скрылась за углом, а затем исчез звук торопливых шагов. – Быть того не может… Его голос не привлек внимания мальчика. Даже ветер не подхватил слова. Нужно было проверить наверняка… Он осторожными шагами дошёл до угла и завернул за него, снова заметив того ребенка, но тот прижался к стене. Его голова повернулась к закрытой двери, около которой он сидел. За ней раздавались крики. Пока Сяо оглядывался по сторонам, он никого больше здесь не обнаружил, поэтому решил подойти ближе к мальчику, пытаясь не привлекать его внимания, но он так и не заметил. Даже когда Сяо остановился в нескольких метрах от него. Якша нахмурился. – Ты проклянешь нас всех! Повышенный голос заставил взгляд Сяо сфокусироваться на двери, в то время как малыш прикусил нижнюю губу и впился пальцами в переднюю часть своей юкаты. Из-за челки не было видно эмоций на его лице, но опущенная голова говорила сама за себя. – Мой сын имеет полное право, чтобы его называли любым именем, каким он захочет! – крикнул другой, уже женский голос. – Если наш клан проклят, то вина лежит на тебе! Не Каэдэ! Он всего лишь мальчик! Медленно золотые глаза вернулись к ребенку, что лишь больше съежился. Чисто белые волосы были коротко подстрижены и растрепаны. Его белую юкату украшали маленькие оранжевые листочки клёна. – Мальчик или нет, он очень похож на леди Каэдэ! – крикнул в ответ первый голос. Авторитетный и старый. – Это означает, что проклятие, которое опустошило наш клан, все еще процветает! Называя его такими именами, вы только усугубите гнев леди Каэдэ! Мы не можем этого допустить! – И что ты предлагаешь?! – Мы не изменим нашего решения. Название клана будет изменено, как и имя этого ребенка! За процветание и средства к существованию нашего рода! – Каэдэ? Что ты здесь делаешь? Малыш вздрогнул, а затем повернулся в сторону Сяо и виновато улыбнулся. Красно-закатные глаза выглядели усталыми и печальными, что заставило сердце Сяо сжаться. Ему так хотелось вытянуть руку, чтобы разгладить морщинку между этими маленькими бровями, заключить его в объятия и забрать всю боль. И все же кто-то прошел прямо мимо Якши. Мужчина, которого Сяо никогда ранее не видел, был одет в украшенную юкату, похожую на ту, что была у мальчика. У него на поясе висел меч, что сверкнул на свету, когда тот опустился на колени. Рука легла на плечо ребёнка. – Тебе не следует подслушивать, Каэдэ. Это невежливо, – слегка отругал его мужчина. Малыш сильнее вжался пальцами в свою одежду и отвёл взгляд. – Н... но они говорят обо мне... – тихо заговорил он. – Твои родители сообщат тебе о решении совета, Каэдэ. Просто будь терпелив. – Но они спорят из-за меня, – запротестовал мальчик, явно расстроенный. – Я сделал что-то плохое? Они сказали, что мы прокляты. Я что, всех проклял? Слезы наполнили красно-закатные глаза. Страх отразился на его лице. Мужчина обнял мальчика, попытавшись успокоить. – Ты не сделал ничего плохого, Каэдэ. Старейшины просто в смятении. Как насчет того, чтобы подождать во дворе и снова попрактиковаться в воспроизведении музыки на листьях? Ребенок сдержал всхлип, слегка кивая. Тогда мужчина встал и протянул руку. Малыш нерешительно взялся за нее. Его стали уводить прочь, но крики стали громче. – Жизнь Каэдэ так же важна, как и жизнь всех остальных! – закричала женщина. – Ты не можешь заставить меня сменить его имя ради чего-то такого глупого, как это! Его внешность ещё не повод что-то решать! – Это приказ! Либо ты подчиняешься, либо покидаешь клан! Малыш остановился, резко повернувшись головой в сторону двери. Красно-закатные глаза широко раскрылись от страха, пока мужчина рядом с ним тихо выругался. Он наклонился, чтобы заговорить с ребенком, но в тот же момент дверь распахнулась. Женщина вышла оттуда в ярости. Белое кимоно облегало ее фигуру. Блестящее кленовое дерево украшало ткань. Ветки там ползли вверх, а листья особо ярко выделялись на фоне остального. Ее рыжие волосы были связаны в пучок сзади в простом, но элегантном стиле. Глаза женщины были полны гнева, пока она не заметила мальчика. В тот момент, когда их глаза встретились, выражение ее лица смягчилось. Другой мужчина вышел следом за ней, но проигнорировал, когда она направилась к ребенку с протянутыми руками. Нижняя губа мальчика задрожала. Он вырвал свою руку из чужой хватки и бросился к женщине, обнимая ее. Женские пальцы нежно поглаживали его спину. Тот стоящий мужчина лишь нахмурился, но ничего не говорил и даже не смотрел в сторону обнявшейся пары. – Окаа-сан, я доставляю всем проблемы? – спросил ребенок. – Нет, Каэдэ, ничего подобного, – мягко ответила она. Мужчина позади нее открыл рот, чтобы что-то сказать, но один взгляд женщины заставил его замолчать с виноватым выражением лица. – Эти старые пердуны просто суеверны, милый, – начала успокаивать леди. Ее внимание снова переключилось на мальчика. – Им не нравится имя, которое я тебе дала, поэтому просят его изменить. – Но это мое имя… – Я знаю, милый. – Н-но я не хочу, чтобы Окаа-сан уходила. Все взрослые замерли и удивленно уставились на малыша, пока он шмыгал носом и пальцами тер глаза, чтобы вытереть слезы. – Каэ... – Н-не позволяй им забрать тебя у меня, Окаа-сан, – перебил женщину ребенок. – Я буду хорошим. Обещаю. – Каэдэ, это не... – Пожалуйста, не уходи. Прошу… Женщина сердито посмотрела на мужчину позади нее. Его сразу передернуло. Затем она взяла мальчика на руки и встала. – Я никуда не пойду, Каэдэ. Я обещаю. Женщина пошла по коридору мимо Сяо и того мужчины, который пытался удержать ребенка подальше от двери. В тот момент, когда она исчезла из поля зрения, все исказилось. Это заставило Сяо в легкой тревоге оглядеться по сторонам. Он не понимал, что происходит. Руки сжались в кулаки, а взгляд сузился, пока пространство менялось вокруг него. Где он? Затем все приобрело точные очертания. Легкий ветерок коснулся его лица, заставив Якшу поднять голову и замереть на месте. Взгляд сосредоточился на бесконечном кленовом лесу вокруг него. Сквозь них эхом разносилось детское злорадное хихиканье. Листья устилали землю, и их аромат наполнял теплый летний воздух. Пока он осматривался мимо него пробежала какая-то фигура. – Оставьте меня в покое! Сяо резко повернул голову в сторону шума. Там он увидел мальчика, метнувшегося за дерево. Белые волосы мелькнули на короткое мгновение, прежде чем группа детей пробежала мимо него с ветками и камнями в их руках. – Поймайте проклятого! – Куда он спрятался? – Выходи, проклятый! Сяо нахмурился. Беспокойство медленно охватывало его, пока он двигался за группой детей. Ни один из них его не видел. Листья хрустели под ногами Якши, но эхо не разносилось по воздуху. Даже когда он наступил на корень дерева и древесина застонала под его весом. Белокурый ребенок посмотрел в сторону невидимого адепта, но тот смотрел прямо сквозь Якшу. – Я не проклятый! Группа мальчиков помчалась на шум. Один из них бросил камень на звук, видимо, попадая в цель, потому что ребенок вскрикнул, заставив Сяо напрячься и броситься туда. Он увидел, как еще кто-то из компании поднял палку над головой и замахнулся вниз. – О-Остановитесь! Звук удара разнесся эхом по лесу, как и крик боли, а затем шорох падающего тела. Несколько мальчиков в тревоге отшатнулись, в то время как глаза Сяо расширились от испуга. Его сердце начинало биться быстрее, когда чужая кровь потекла по бледной коже вместе со слезами. – Черт, мы облажались, – дрожащим голосом произнес один мальчик. – Если клан Каэдэхара узнает... – Они не узнают! – Но у него идет кровь! Они точно спросят откуда она! – Мы... мы этого не делали. Верно? – один из компании обратился к раненому ребенку, противно улыбаясь ему. – Так? Его руки схватили воротник светловолосого мальчика, подняв его на ноги. Красно-закатные глаза резко закрылись. Он явно боялся. Кровь текла по его лицу. Это зрелище заставило Сяо оскалиться. – Мы этого не делали, верно?! – Н-нет... – Я не слышу тебя! – Остановись, ему же больно, и он сказал, что не расскажет, – заговорил другой ребенок. Он схватил рукой плечо главного хулигана, чтобы остановить его от тряски мальчика. – Если ты причинишь ему еще большую боль... – Прекрасно! Беднягу отпустили. Ноги совсем не держали его, поэтому он просто обратно приземлился на землю, дрожа всем телом. – Не думаю, что они ему поверят, – пробормотал один из детей. – Он проклятый ребенок клана Каэдэхара. Демон заберет его и в конце концов убьет. – Я... я не проклят, – слабо возразил сидящий мальчик. Красно-закатные глаза поднялись вверх, смотря на всю группу детей. – И-и он не демон. Мама сказала, что он...! – Твоя мама больная на голову. Мне это мой отец сказал, – дети усмехнулись. – Она лжет тебе. – Это не ложь! Он не демон! Он защищает Ли Юэ! И ждет меня! Сяо замер. Дети продолжали спорить перед ним, в то время как он наблюдал за мальчиком на земле, что отчаянно пытался защитить демона, о котором они говорили. А вернее про него. Теперь он по-настоящему разглядел внешность мальчика: порез на лбу, кровь на лице, растрепанные короткие белые волосы, красно-закатные глаза, сдерживающие слезы. Его юката была теперь красных оттенков. На рукаве было вышито древо клена, как у его матери. Э-этого не может быть… – Ты сдохнешь! – закричал один из детей. – Моя мама сказала, что каждый наследник клана Каэдэхара умер от руки демона. Демон просто хочет съесть тебя, Кадзуха! Что. – Он бы меня не съел! – оспорил Кадзуха со слезами на глазах. – Он должен будет защищать меня! Окаа-сан сказала, что он полюбит меня! – Какой демон полюбит проклятого мальчика? – поддразнил один из детей, в то время как Кадзуха вздрогнул. – Моя мама сказала, что этот демон мужчина. Почему ты вообще ему должен понравится? Ты не девушка, и ты проклят! – Я не проклят! – закричал Кадзуха. – Тогда докажи это! – закричал еще один из детей. – Если ты не проклят, тогда мы заберем все слова обратно. Кадзуха замер. Мальчик явно не был уверен, как это доказать. – Я-я... – Видишь, он проклят, – поддразнил один из них. – Но я не... – Дотронься до клена, – предложил более спокойный парень. В ответ глаза Кадзухи расширились от паники. Сяо тоже испугался за него, чувствуя, как собственное сердце снова подпрыгнуло и заколотилось в груди. – Если ты не проклят, то с тобой все будет в порядке. – Н-но Окаа-сан сказала мне не трогать клены... – неуверенно заговорил Кадзуха. – Трус. – Испугался? – Он действительно проклят. Говорили же. – Н-нет... я... я не такой… – Тогда докажи это, – пробормотал более тихий парень. В тот момент, когда Кадзуха посмотрел вниз на свою руку, Сяо подбежал к нему. – Нет, Кадзуха, не надо! – закричал Сяо. Якша попытался призвать свои ветра, копье – что угодно, лишь бы остановить ребенка, но ничего из этого не ответило на его зов. Маленький Кадзуха шмыгнул носом и быстро встал, напугав окружающих его детей, прежде чем он направился к ближайшему клену. Рука протянулась и- – Кадзуха, НЕТ! Кончики пальцев коснулись грубой коры. У мальчика был решительный взгляд, пока вокруг него не поднялся ветер, заставив всех вскрикнуть. Кадзуха вздрогнул и попытался отшатнуться назад, но кора дерева выскользнула наружу и вцепилась в его пальцы. Испуганный крик вырвался у мальчика как раз в тот момент, когда Сяо протиснулся мимо детей и потянулся к нему. – Кадзуха! Кора дерева быстро побежала вверх по пальцам Кадзухи. Она разрывала плоть и впивалась в нее. Кровь текла по одежде мальчика и стволу дерева. Воздух прорезал страдальческий крик. Прежде чем дерево вцепилось в его запястье и втянуло руку в ствол. Другой рукой Кадзуха прижался к стволу, пытаясь отдернуть руку назад. Слезы капали с подбородка. Все его тело сотрясалось. Он зажмурил глаза, продолжая плакать. – КАДЗ... В тот момент, когда Сяо протянул руку, чтобы прикоснуться к нему, Якша даже не смог этого сделать, проходя сквозь него словно призрак. Кадзуха кричал и рыдал, отчаянно пытаясь высвободить свою руку. Кровь брызнула ему на лицо. Паника и ужас овладели им, в то время как Сяо прикусил нижнюю губу. Он... Он ничего не мог сделать... Никак не мог остановить это. Раздался хруст, отозвавшийся эхом. Кадзуха рухнул на колени. Рука была поднята над ним, а ладонь все еще была внутри дерева. Сяо попробовал еще раз прикоснуться к дрожащему телу мальчика, но все равно ничего не вышло. Он мог лишь наблюдать за страданиями ребенка. Где он? Что это? Что происходит? Это же не сон? Проклятие никогда не передавало воспоминания в другую сторону. Сяо не приходилось еще видеть воспоминания о Каэдэ. Так что же это было- Громкий хруст эхом разнесся по воздуху, заставив Кадзуху вновь закричать от боли. Он снова попытался освободить свою руку. Кровь стекала по стволу дерева, просачиваясь из того места, где была заключена рука мальчика. Послышались чьи-то торопливые шаги. Сяо быстро поднял глаза и увидел мать Кадзухи и нескольких членов клана, бегущих к ним. – Каэдэ! – О-Окаа-са-! Снова хрустнули кости. Слова Кадзухи оборвались. Красно-закатные глаза на короткое мгновение расширились, прежде чем он закричал. Громче, чем что-либо до этого. Даже птицы взмыли в небо. Члены клана отпрянули назад и заткнули уши. Только мать Кадзухи опустилась на колени и крепко обняла своего сына, пытаясь успокоить его, но Кадзуха не слышал ее слов из-за своих криков и рыданий. Мальчик обмяк рядом с ней, а кровь продолжала стекать по стволу дерева словно ручей. Все это время Сяо был вынужден наблюдать. Он опустился на колени от своей беспомощности. Он не мог даже коснуться ребенка, что уже говорить про любую поддержку или заботу. Бесполезный. – Ч-что все это значит? – дрожащим голосом заговорил Сяо. – Этого не может быть… Это иллюзия... Этого не может быть… Но мальчик выглядел точь-в-точь как Кадзуха. Просто моложе. И он одет в такую же юкату, как у Каэдэ. Как у его собственной матери. Он был членом клана Кадзуха. Дети говорили "Каэдэхара". Значит, клан действительно сменил свое название. Последняя сцена подтвердила это, но- Не было никакого объяснения, чтобы- Особенно громкий крик вырвал Сяо из его мыслей. Золотые глаза метнулись к Кадзухе, когда дерево, наконец, отпустило его руку. Рука мальчика выскользнула из хватки коры, и кровь хлынула на землю. Кадзуха почти задыхался от боли, свернувшись калачиком рядом со своей матерью. Она успокаивала его, прижимала к себе так крепко, как только могла. Сяо замер, когда посмотрел на руку ребенка. Его бледная кожа исчезла. Окровавленные пальцы теперь были чисто белыми. Годичные кольца отчетливо виделись на деревянной поверхности. Всего их было семь. Проклятие Каэдэ. А Кадзухе было всего семь лет… Что-то мокрое коснулось тыльной стороны его ладони. Якша вздрогнул и посмотрел вниз. Капля воды впиталась в ткань его перчатки, прежде чем к ней присоединилась другая. Он был в замешательстве, пока не почувствовал влагу на своей щеке. Дрожащие пальцы протянулись вверх и коснулись слез, струящихся по его лицу, когда Сяо прикусил нижнюю губу и крепко зажмурил глаза. Это было несправедливо. Кадзуха был слишком молод. Ему не следовало проходить через это. Не в таком возрасте. Вообще никогда. На него не должно было быть наложено это проклятие. Он не должен расплачиваться за грехи других. За грехи Каэдэ. За ее ошибки и детские мечты. За самопожертвование Каэдэ и глупость Сяо. Кадзуха этого не заслужил. – Я... мне так жаль, – Сяо, пошатываясь, встал. Его голос остался никем не услышанным. Мать Кадзухи тихо успокаивала своего ребенка, все еще шмыгающего носом в ее объятиях. Он крепко прижался к ней и закрыл глаза. Его деревянная рука дрожала от боли. Сяо даже не мог поверить, что малыш все еще не спит. – О-Окаа-са... – Шшш. Все в порядке, Каэдэ. Все кончено, милый, – произнесла женщина дрожащим голосом, сдерживая слезы. Она запустила пальцы в седые волосы. – Боль прекратится. Я принесу тебе лекарство. С тобой все будет в порядке. Я обещаю. – Я-я.. П-прости, – всхлипнул Кадзуха. – Т-ты сказала мне... Женщина наклонила голову ниже, чтобы что-то тихо сказать мальчику на ухо, поэтому Сяо не смог их услышать, но когда Кадзуха слегка расслабился, ему не нужно было знать. Женщина продолжала гладить светлые волосы, пока члены клана не примчались, чтобы оценить ущерб. Мягко успокаивая Кадзуху рядом с его матерью и собирая то, что им было нужно, чтобы справиться с болью. Все это время Сяо наблюдал. Пока мать Кадзухи не встала с мальчиком на руках, отказываясь позволить кому-либо другому нести его. Они направились к поместью. Кадзуха потерял сознание у нее на руках. Его руку перевязали и обработали. Проклятие необратимо.

***

Сяо резко проснулся. Сердце бешено колотилось в груди. Кровь шумела у него в ушах. Он тяжело дышал. Руки дрожали и вцепились в простыни. Золотые глаза были широко раскрыты. Это... Это был сон… Нет... воспоминание. Так не должно быть... Пальцы сжали ткань, натянув ее до предела. Уткнувшись лицом в подушку, он закрыл глаза, стараясь унять дрожь в теле. Воспоминания Кадзухи… Он был всего лишь мальчиком. Зубы впились в нижнюю губу. Ему хотелось плакать. Крики Кадзухи эхом отдавались в его голове. Отчаянные и испуганные. И Сяо ничем не мог ему помочь. – Почему сейчас? – дрожащим голосом произнес он. – Зачем делиться со мной его воспоминаниями? Я не видел их раньше. Почему? Зачем так мучить меня? Я итак страдаю, ожидая его. За что еще и это… Ответа он не получил. Свернувшись калачиком в постели, дрожь в теле никак не унималась. Ему каждый раз приходилось бороться со слезами, когда воспоминание прокручивалось в голове. Старейшины, которые заставили мать Кадзухи изменить ребенку имя. Дети, что издевались над Кадзухой, причинив ему боль. Они бросили ему вызов, чтобы проверить на наличие проклятия. Из-за этого он начал испытывать мучительную боль. Кадзуха никак не мог освободиться от хватки дерева. Он там был совсем один, ведь дети позже убежали. Только женщина бросилась ему на помощь. – Он должен страдать рядом со мной, – выдавил Сяо. – Не один. Сяо медленно оторвал лицо от подушки, взглянув на пустое место рядом с собой в кровати. Рука вытянулась вперед и легла на матрас. Сердце сжалось, когда в его сознании возник образ. О Кадзухе, крепко спящем рядом с ним, свернувшись в клубок, но лицом к Якше. Он бы был в безопасности. Точно так же, как в ночь перед его отъездом. До того, как их решение разлучило их. – Это была ошибка... Слезы все-таки пропитали ткань подушки.