***
Кружок исследователей подводил итоги, обобщая собранную информацию. С их точки зрения, процесс размножения богов выглядел примерно так: Пара создаёт новый мир, вливая смешанную энергию; Душа мира копит негативную энергию, постепенно разрушаясь; Когда она накапливает критическое количество страданий жителей мира, происходит конец света, а душа перерождается королём демонов; Герой или не герой убивает короля демонов, чтобы тот уже переродился новым богом. — Минуточку… это получается, что мы, боги, тут плохие ребята? — озвучил общие мысли Дэнни. Все замолчали. Никто не хотел этого озвучивать, но каждый понимал, что его жизнь — это плод гнусного ритуала рождения нового бога. Казалось бы, в этом нет ничего плохого, если забыть, что именно они создают миры настолько переполненные страданиями, что даже их души искажаются. Каждый из них — результат боли триллионов разумных и неразумных существ. Наконец, Бальмонд обвёл взглядом поникших ребят и понял, что как глава должен их подбодрить: — Что ж, нам с этим жить. Мы сами хотели знать правду, так что давайте радоваться успеху! — не убедил. — А ещё у нас есть одна важная тайна, которую нужно разгадать: мы так и не поняли, почему новый друг Дасти родился на Земле в семье смертных. Постепенно безжизненные и потерявшие на время волю к жизни взгляды вновь загорелись азартом. — Звучит, как новый вызов, — Шота улыбнулся и следы печали медленно истаяли с его лица. — Осталось совсем немного ведь… — Жанна. Кружок исследователей снова был готов двигаться вперёд, к новым загадкам и тайнам. Стоявшая в стороне и тихонько наблюдавшая женщина-библиотекарь улыбнулась. Да, она скормила им лишь официальную версию, которая была доброй сказкой, по сравнению с правдой, но даже так дети смогли вынести груз этого знания. Она поступила правильно, познакомив их с более мягкой версией тайны. «К сожалению, детей не приносит аист…» — девушка печально покачала головой, глядя на своих подопечных.***
— Я знаю отличное место неподалеку, — сказала Брилия ребятам на обратном пути. — Давайте остановимся там. И вот они уже стоят на холме смотрят на живописное озеро в лесу. — Спустимся к воде. Видите вон ту чащу? На самом деле, она не такая густая и там можно с комфортом отдохнуть. Лена любовалась видом, пока Семён думал как здорово будет купаться со своим гаремом. Наконец, они спустились к воде. — Такая тёплая! — Лена удивилась и было чему, ведь погода была немного пасмурная и по местному календарю был аналог апреля. — Оно тёплое круглый год. Говорят, что это из-за любви к нему духов огня… — Правда? А как они выглядят? — Семён ставил на то, что это будет монстродевочка. — Не знаю, Сём. На самом деле, озеро греют подземные гейзеры, а духи огня всего лишь сказочка для приезжих. — Печалька… Наскоро перекусив, все трое направились к воде. Вообще, не рекомендуется купаться на полный желудок, но кого и когда это волновало? В отличие от наличия плавок. — Значит так. Мы с Брилией купаемся первые. Будешь подглядывать, оторву яйца и повешаю вон на том дереве. Семён перевёл взгляд на дерево. Высокое. — Не буду, обещаю. Брилия утешающе погладила Семёна, и девушки ушли купаться. Парень остался один на один со своими внутренними демонами. Где-то там две красотки совершенно голые плюхаются в озере. А он сидит тут. Может быть прямо сейчас Брилия выныривает из воды, отчего её грудь эротично подпрыгивает. А он сидит тут. А может они даже… Семён встал и прислонился лбом к дереву, пытаясь успокоиться. Он. Сидит. Тут. Это не обсуждается. Хрен с ней, с Леной, не сделает она ему ничего ужасного. Он не может обмануть Брилию. Так что даже не обсуждается: он сидит тут. Когда Семён всё для себя решил, стало легче. Он перебрался поближе к корзине с едой, взял кусочек мяса и начал жевать, думая о чём-то своём. Ему нужны дистанционные атаки, либо рывок. Тогда он будет меньше огребать от дальников. Таким его и застали девушки: задумчиво смотрящим вдаль с куском мяса в одном руке и хлебом в другой. Он флегматично жевал и, казалось, никуда не торопился и даже не думал о том, чтобы подглядывать. — Мы вернулись. — А? Ну, ладно. — Сходи искупайся, водичка кайф. Семён пару раз моргнул, потом разогнул свои затёкшие ноги и ушёл купаться. Скинул с себя одежду и сделал несколько шагов. Вода была настолько тёплой, что даже входить в неё было не холодно. Шаг, ещё шаг, бултых! Озеро резко углубилось и Семён ушёл туда с головой. Почти сразу вынырнул, зато взбодрился. Немного поплавав, он присел отдохнуть на мелководье.***
Голый Семён отдыхал около берега и именно этот момент выбрала Вэлори, чтобы представиться. Конечно, девушка понимала, что момент не назвать идеальным, но последнее время парень редко бывает один. И получается так, что все девушки вокруг Семёна движутся вперёд, кроме неё. Вэлори подошла ближе и встала в полуметре от его спины. Вода под её шагами бесшумно расступалась, будто кто-то выключил звук. Более того, они даже не создавали ряби, настолько хорошо эта девушка умеет скрываться. — Привет, — едва слышно произнесла она. Семён всё же услышал её и начал оборачиваться. С перепугу Вэлори обхватила его со спины, прижавшись своей немаленькой грудью: — Пожалуйста, не оборачивайся! — это было произнесено уже намного громче. Семён прибалдел. Сквозь воду не было видно, но у него встал вопрос: — А ты кто? — этот тихий шелестящий голос не был похож ни на один из слышанных им когда-либо. — Я… — Вэлори набрала воздуха. — Вэлори и я влюбилась в тебя с первой встречи! Она была в смятении: «Я правда сказала это вот так сразу? Как стыдно…». Вэлори покраснела. Семён подумал, что ослышался. Ну, подумайте сами: он купался в озере голым, затем к нему сзади прижалась незнакомка и призналась в любви. Одно из двух. Либо это русалка, либо… Семёна озарило и он сразу всё понял: эта Вэлори увидела его член и влюбилась. А он-то, дурак, считал его самым обыкновенным. Заметка: прикупить длинный плащик… — Меня зовут Семён, а сейчас прикройся, я поворачиваюсь. Вэлори испуганной птичкой вспорхнула со спины Семёна, к которой прижималась всё это время. Парень обернулся и никого не увидел… — А где? — Здесь я, просто меня не увидеть, если я сама не захочу. — Ты какой-то вид монстра? — засомневался Семён в своей теории бесподобного члена. — Нет, просто мне страшно, когда на меня смотрят… Стриптизерша наоборот? Трогай сколько хочешь, главное не смотри… Семён усмехнулся: — Ничего страшного, я не настаиваю на зрительном контакте. И что теперь, пойдёшь со мной? — сказал парень, одевшись. — Конечно! Я так счастлива! — Ладно… Семёну было приятно, что кто-то просто рад ему. Без корки холода Лены или взвешенного и выверенного подхода к нему Брилии. Парень и девушка вошли в чащу и подошли к месту пикника. — В нашей команде пополнение! Её зовут Вэлори. — Тут никого нет, — Лена. Брилия почти сразу вспомнила своё спасение в подворотне, но молча скорчила хитрую мордашку. — Она просто прячется! Вэлори, подтверди. У серовласки пересохло во рту, и она не смогла сказать ни единого слова. Целых три человека для неё всё же перебор… — Допустим, я тебе верю. Но с чего она, вдруг, решила идти с тобой? — Лена скрестила руки на груди. — Всё просто. Она увидела меня голым и сразу влюбилась в мой… — Неправда! — Она правда существует?! — удивилась Лена. — А тогда почему?.. Ответом ему было молчание.***
Красс неспешно прогуливался по лесу иного мира, то и дело сканируя растения магическим взором. Ничего редкого или интересного в практическом плане он не заметил. Оставалось уповать на местную фауну. И вот она не подвела. Путь мага преградило монстрообразное существо. Голая розовая кожа, длинные конечности, мощное тело… — Что здесь забыл охотник из первого Prototype?.. В магическом видении он не переносил никаких странных вирусов, зато нёс в себе частицу демонического пепла. Пепел был аналогом маны у демонов, абсолютно инертным по отношению к силе богов. Но эта тварь если и была демоном, то максимум низшим. Скорее всего, это демоническое животное. Тварь издала зловещий крик, от которого птицы вспорхнули с верхушек окрестных деревьев. И кинулась на Красса. Зря… На Земле у магов нет необходимости практиковать боевую магию, но это не означает, что они этого не делают… Всё же агрессия заложена в человеческом сознании на уровне инстинктов. Красс не был исключением. На его руках выросли огромные призрачные когти длиной по колено, а сам он стал полуматериальным. Тварь ударила пустоту, однако в атаке присутствовала примесь пепла, так что Красса ранило. Контрудар мага порвал охотника на части, пропахав землю на несколько метров вперёд сорвавшимся с когтей силовыми лезвиями. Почти сразу сработало припасенное в ауре заклинание исцеления, затягивая и обеззараживая рану. За победу дали уровень. Уровень ничего особо не дал Крассу. Так, пару очков характеристик, не игравших на его уровне силы никакой роли, и навык «Магическая интуиция». Крассу понравился новый навык, дающий плюс к к шансу применения сложной магии и обретения нового магического знания. Впрочем, это выглядит перспективно… Маг подошёл к трупу. Просто три разрезанных продольно куска мяса и лужа крови. В принципе, его ещё можно починить, сделав пригодным для создания нежити. Вот только Красс уже перерос этап игры в начинающего повелителя зла… но если только немножко… нет, перерос, значит, перерос — нечего пугать крестьян. Нагулявшись, Красс быстро нашёл ближайший город, отправившись туда. Тот самый, в котором сейчас живут Семён и Лена…***
Несколько дней ничего не происходило, но однажды утром… — Ержан, вставай, на работу пора, — меня разбудил ровный голос Дасти. — Не хочу. — А надо. Кружок исследователей собирается рассказать нам свою версию. — Иди сама, потом всё мне расскажешь… — договоров эту фразу, я полностью проснулся, хоть и не собирался. — Ладно, встаю. Воспользовался подсмотренной у Дасти техникой и быстро привёл себя в порядок с помощью божественной силы. И вот я готов к подвигам. Только перекусить бы… — Ну, что, завтракаем и идём? — Время ещё есть, — Дасти, — так что можно. Мы спустились со второго этажа на кухню, сели друг напротив друга и создали себе еду. Сегодня Дасти захотела роллов. — Приятного аппетита, — она изящно убрала за ухо мешающийся локон платинового цвета, взяла палочки и съела первый ролл. По её лицу было видно, что это вкусно. Пережевав, она сказала: — Ты не наешься, если вместо еды будешь пялиться на меня. И правда, чего это я? Я создал себе полную тарелку пищи богов — оливок. Всегда их любил. Быстро расправившись с ними, я начал думать, чего бы съесть на десерт. Дасти же не долго думала: сегодня богиня изволила лакомиться бананами. Создав себе бананчик, она почистила его, подняла голову, глянув на меня, повернула его боком и укусила. Я словил смешинку, начав громко смеяться, колотя ладонями по столу, прося пощады. — Не знаю, чего это я… Через несколько секунд тишина разукрасилась мелодичным смехом милой мне девушки.***
— Окей, Венди, — Красс обратился к своей фамильярше, — чем тут можно заняться? — Я тебе не Гугл, обращайся ко мне по-нормальному. Новосозданное существо с первых минут жизни начало проявлять своеволие. Впрочем, Крассу это даже понравилось — любой был бы горд быть его фамилиаром… на эту мысль Венди только закатила свои белые, как у Элджея, глаза… Долбаный нарцисс. — Конечно. Ну, так что? — Исходя из твоих целей… Ты можешь навестить Гриню, он теперь тут живёт. — Гриня? Интересненько…