Человек лучше всего следит за собой тогда, когда другие следят за ним тоже.
их следующая игра была ебаным адом. Ваймак, видимо, как и Кевин, решили, что Нил должен работать на износ, поэтому его тренировки были усилены, а время, которое Нил на них проводил, увеличено. вместе с ночной тренировкой Дэя, Джостен занимался три раза по три часа, почти без перерыва. под конец недели, Нил впервые за всю жизнь был готов молить о собственной смерти. Эндрю приходилось таскать его за шкирку большую часть времени, чтобы длинные ноги не подгибались под небольшим телом Джостена. Рене была недовольна происходящим, как и Элисон, обе девушки порывались поговорить с Ваймаком об уменьшении нагрузки, но другого варианта, кроме выставления Нила на всю игру, придумать они не смогли. и вот настала пятница — день, когда Нил должен был выжать из себя все, чтобы выстоять два тайма. Ваймак сказал, что он сможет выставить Дэн на место нападающего, а Рене на место дилера, если это потребуется, но это значило, что Эндрю придется стоять на воротах дольше положенного. — сегодняшний стартовый состав на первый тайм: Эндрю, Мэтт, Ники, Элисон, Кевин, Нил. замены: Аарон выходит вместо Ники. Дэн вместо Элисон, а Рене вместо Эндрю. — он убрал руку с планшета и поднял глаза. видимо, остальных он предупреждать о возможных изменениях не собирался. вдруг Нил выстоит два тайма, конечно.— все поняли? повторять не буду. — тренер, вы сейчас пошутили? — Элисон приподнялась с диванчика. ее глаза полыхали. — как, черт возьми, Джостен должен отыграть всю игру? вы вообще не учитывали его абстиненцию и то, что он новенький? — да, учитывал, и Элисон знала об этом как минимум потому что несколько раз до этого уже возмущалась и получала ответ. — за последнюю неделю я слегка сдвинул график приема таблеток, у меня есть время для игры. — ага, Эндрю, наверное, было достаточно приятно каждый раз слушать, как Нил блюет после тренировки, во время тренировки, ночью, после завтрака, перед завтраком и впринципе очень много. Нил не был уверен, что его еда вообще задерживалась в организме дольше, чем на полчаса. ну а еще он почти не мог спать. в общем, Нил получил приятный опыт сдвига графика и надеялся, что умрет раньше, чем все же сможет слезть с таблеток. девушка бросила на него испепеляющий взгляд, как бы говоря «я вообще-то защищаю тебя, мудак.», на что Нил мог ответить только легким пожатием плеч. — итак, когда мы разобрались со всем, что беспокоит Рейнольдс, я хочу сказать, что если Нилу будет плохо, то мы обязательно его заменим на Дэн. так что, Элисон, сожми ягодицы, так как, возможно, ты будешь играть два тайма. — мужчина хлопнул в ладоши, заканчивая свою речь. — а теперь вперед, ленивые жопы, через пятнадцать минут автобус отходит. Лисы улетели из раздевалки пулей, чтобы переодеться. Нил тяжело вздохнул, готовясь к худшему времяпровождению в своей жизни. Эндрю шел рядом с ним плечом к плечу, уже привыкший к частой слабости Нила в последнее время. возможно ли то, что наркотики наконец-то убивали его? пора бы. вдруг Джостена резко схватили за плечо, прижимая к стене. Нил инстинктивно выхватил нож из рукава, чуть не втыкая его в Эндрю. блондин грозно на него смотрел, его рука на плече была скорее поддержкой, чем удерживанием, вторая стояла рядом с головой Нила. Джостен ухмыльнулся, его пальцы на ногах покалывали. — ты скажешь, если будешь чувствовать себя хуево. — это не было вопросом, звучало, скорее, как угроза. — ты остановишь игру и выйдешь с поля сразу, как почувствуешь слабость. — Нил засмеялся. смешно. смешно. смешно. мог ли Эндрю Миньярд волноваться? за Нила? нет. было ли это переживанием из-за сделки? возможно. он оскалил зубы на невозмутимое лицо блондина. — помнишь ли ты, что в тот момент, когда наркотики выходят из меня, я больше не под твоей опекой? — Нил чуть приблизил свое лицо к лицу Эндрю. — а это значит, что когда я почувствую тошноту, ты больше за меня не отвечаешь. — я перестану отвечать за тебя, идиот, только когда ты лишишься этого дерьма целиком, так что делай, что говорят. — Нил усмехнулся. — да, муженёк. — он махнул рукой, удаляясь в раздевалку. Ваймак будет слишком громко орать для его больной головы, если он опоздает.***
Нил спал всю дорогу до стадиона соперников, свернувшись клубком. почему они просто не могли попасть в аварию по дороге? сложно что-ли Ваймаку уснуть за рулем? сейчас он стоял у шкафчика, пытаясь сдержать безумный смех. боже, боже, боже. Эбби впихнула ему таблетку в руки, когда они входили в здание. таблетку, когда действие прошлой еще не закончилось, ну не смешно ли? смешно, поэтому из груди Нила начал вырываться истеричный смех. раздевалка вокруг замолкла, но в его ушах кровь шумела так сильно, что Нил даже не знал об этом. смешно. смешно. смешно. он ненавидел ломку, но еще сильнее он ненавидел легкость в своем теле. «почему не мост?» — спросил он себя в который раз. даже эта мысль показалась ему смешной. рядом с ним кто-то пошевелился. — в чем, черт возьми, твое дело? — Кевин. Кевин. Кевин. внутренний голос Нила напевал. напевал. напевал. — отвали от него. — это уже был Эндрю, который, кажется, оттолкнул Дэя подальше от Нила, приближаясь сам. Джостен отшатнулся от блондина, врезаясь спиной в шкафчики. — нет. — его руки сжимали таблетку и нож. если он прямо сейчас воткнет нож себе в артерию, то не придется выходить на поле. Эндрю замер перед ним, стоя на коленях. только сейчас Нил понял, что сидит на кафеле раздевалки. все его тело трясло, в этот раз не от усталости, абстиненции или даже смеха, нет, ему было чертовски страшно. Нил протянул руку вперед, дожидаясь кивка блондина, чтобы выронить нож на пол и прижать свою руку к широкой груди. сердце напротив билось размерено и спокойно, сердце же Нила стучало так быстро, как это бывает после стометровой. кажется, Эндрю прочитал все по его глазам. — ты не потеряешься. я буду рядом. ты сможешь удержать контроль. я помогу. — он шептал по-немецки. — не пей ее, если боишься. Элисон сможет заменить Дэн, если это нужно. я могу отстоять в воротах, если это нужно, чтобы выпустить Рене на замену. Нил разжал кулак, в котором была таблетка. желто-белая капсула покатилась по полу. Нил чуть подался вперёд, когда рука Эндрю зарылась в волосы на его затылке. — вот так, зайка, дыши. — и он вдохнул. возможно, впервые за несколько минут или часов, что он держал этот страх в себе. раздевалка уже была пуста, видимо, каким-то образом остальные додумались уйти. Нил оделся. вздохнул. сделал глоток Gatorade. опять вздохнул. вышел в сторону площадки, слыша за собой тихие шаги Эндрю. — скажи мне число от одного до десяти. — произнес ему в спину блондин. — четыре, — Нил ответил не задумываясь, его взгляд был прикован к мигающей лампочке в конце коридора. взорвется ли она, когда он пройдет прямо под ней? ну ладно, ему никогда настолько сильно не везло. — хорошо, давай заключим сделку. — будь у Нила кошачьи уши, они бы развернулись в сторону говорившего, но вместо этого он чуть замедлился, равняясь. — в чем она заключается? — я позволяю забить четыре раза, прежде чем закрою ворота, а ты забиваешь четыре раза прежде, чем уйти на скамейку. — Нил нахмурился. на прошлой игре он еле забил три гола. отлично, мог ли он вообще сказать один? хотя тогда это стало бы слишком жестоким для Эндрю. Джостен тяжело вздохнул, кивая. они вышли в небольшую комнатушку, где собрались все Лисы, уже готовые и полностью на взводе. Дэн махнула рукой, ведя их за собой. Нил встал третьим, следом за Дэем. когда Сет на выписку уже? — если я увижу, что ты играешь вполсилы только потому, что устал, я сам вышвырну тебя с поля. к финальной сирене ты должен с ног валиться, понял? — Кевин никогда не умел затыкаться или хотя бы подбирать правильные слова для поддержки перед тяжелой игрой. — это значит, что мне нужно начинать валиться с ног прямо сейчас, Киви? — Нил хлопнул глазами, ухмыляясь. Дэй откинул локоть назад, пытаясь ударить Нила, но тот отскочил, чуть не наступив на ногу Элисон. — осторожнее, Кивс, иначе придется играть без половины команды из-за твоего рукоприкладства. Элисон за ним рассмеялась, Нил почувствовал, как она потянулась потрепать его по голове, но увернулся, отмахиваясь. скамья приветствовала его зад с распростертыми объятиями, когда Нил присел, чтобы дождаться начала. сзади раздался небольшой гомон, который отличался от общего шума. он обернулся: на стадионе показались «Лисички» и Несокрушимый Лис. чирлидерская скамья стояла всего в каких-нибудь пяти метрах от последней из трех скамеек «Лисов», что давало возможность им помешать раздумьям Нила. с трибун в адрес девушек полетели пошлые шутки и призывный свист, но чирлидерши не обращали на это внимания и деловито поправляли друг другу юбки и прически. все они вертелись на месте, поэтому Нил легко разглядел в их гуще ту единственную, которая стояла на месте. девушка теребила в руках помпон и не сводила глаз с Лисов. — привет, Кейтлин! — энергично помахал ей Ники. Аарон в отместку двинул ему в бок локтем, но Кейтлин широко улыбнулась и тоже помахала в ответ. Ники хищно осклабился, оборачиваясь на сидящего Нила. — Кейтлин — подружка Аарона. — ничего подобного, — возмутился Аарон. — хватит нести чушь. — вау, Ники, как же мне похуй. — Нил отмахнулся. Ники хотел было продолжить, но Ваймак окликнул команду. Нил, вместо того, чтобы посмотреть на тренера, не сводил глаз с Эндрю. блондин в это же время смотрел прямо на Кейтлин — это не был взгляд Аарона, который выдавал все его отношения с чирлидершей, нет, это был взгляд не сулящий девушке ничего хорошего. — Джостен, я понимаю, что Эндрю у нас красавчик, но не мог бы ты уделить мне хоть секунду внимания? — Нил даже не обернулся на тренера, а вот Эндрю в это время обернулся на Нила. — «через десять минут выходим на разминку. начнете с пробежки. того, кто на бегу хотя бы посмотрит в сторону Черепах, я немедленно отправлю домой. пешком. уяснили?» — Нил цитировал дословно, слегка искажая голос на противный и искривляя слова. — я достаточно часто вижу ваше лицо, тренер, чтобы оно уже снилось мне в кошмарах. — отлично, умник, вернемся домой, побегаешь несколько километров. — Нил с легкостью пожал плечами. то, что он не любил экси, не означало, что он не любил бег, скорее наоборот. — а теперь, когда Джостен наконец-то с нами, можно начинать. вперед-вперед, Лисы, покажите все, что можете.