— Долбаные копы. — Они просто делают свою работу, Дин. — Нет, они делают нашу работу, только ничего в ней не смыслят, отморозки.
в очередной раз, стоя вместе с компанией Эндрю в магазине одежды, Нил сожалел о каждом своем поступке, приведшем к этому. боже, как же соблазнительно выглядит мост в его воспоминаниях. Ники что-то щебетал, а остальные четверо хлопали глазами, делая вид, что им абсолютно не поебать на происходящее. Аарон был гением — он решил надеть лабораторный халат на вечеринку, поэтому костюм ему был не нужен. Кевин был идиотом — он решил одеться в игрока экси. позор. но на самом деле оба они были глупцами, потому что сейчас «за компанию» стояли здесь, а не отдыхали в общаге. Ники подошёл к выбору костюма очень ответственно: он бегал по всем рядам, осматривая абсолютно каждый наряд. Нил и Эндрю лишь иногда выдвигали какое-нибудь дерьмо, чтобы всмотреться в него и презрительно фыркнуть. наткнувшись на очередной пиздец, а не костюм, Нил не смог сдержать смеха. Эндрю сразу оказался за его спиной, смотря через плечо. Ники недоуменно оглянулся. молочный пакет с вырезом для лица и огромной надписью: «РАЗЫСКИВАЕТСЯ ЧЕЛОВЕК!» — вот что держал в руках Нил, неистово хихикая. Эндрю издал смешок, а Ники вытаращил глаза. Кевин и Аарон с другого конца магазина оторвались от телефонов, и Нил мог слышать, как Миньярд засмеялся. — что это, черт возьми, такое. — Ники, наконец, пришел в себя, начиная смеяться. — прекрасный выбор, Нил, — подначил Эндрю, получая в ответ фырканье. — мне примерить? — Нил уже был готов идти переодеваться, но Эндрю вырвал недоразумение из рук. — боже мой, ты идиот. — Миньярд кинул костюм на пол и начал толкать Нила в спину, двигая вперед. — давай посмотрим тебе платье принцессы. нет, я придумал, — костюм Пиноккио. в итоге Нил и вправду примерял костюм Пиноккио, пока Эндрю стоял и ждал его за шторкой. — Эндрю, — он подал голос, поправляя бантик на рубашке. — что мне нужно сделать, чтобы ты согласился поехать в Колумбию со старшекурсниками? — тебя Рене подговорила? — сразу прозвучал вопрос. — а на кой черт я еще стал бы этим интересоваться? — Нил фыркнул, распахивая штору. Эндрю обвел его оценивающим взглядом, глаза задерживались то тут, то там, но он все же покачал головой. — нужно что-то другое. — я тоже так думаю. — Нил опять нырнул за штору, возращаясь в свою одежду. — что она тебе пообещала? — спустя мгновение, будто они и не отвлекались. — спарринги с вами. — небольшая пауза, во время которой Нил представлял, как Эндрю жует губу. он начал замечать за ним эту привычку: блондин никогда не прикусывал ее достаточно сильно, чтобы пустить кровь, просто, чтобы сосредоточиться. Нил вышел, следуя в сторону раздела с женскими нарядами. где оно? краем глаза он до этого видел. где-то тут? да! наряд Эсмеральды из «Горбун из Нотр-Дама» сразу привлек его внимание. Эндрю тихо следовал за ним, держа руки в карманах. он, кажется, не обратил внимания на костюм, продолжая витать в облаках. — хорошо, я придумаю, что ты можешь сделать, чтобы я взял их. — в это время Нил опять стоял за шторкой и ответил только легким напеванием, поправляя шаль на поясе. — как тебе? — Эндрю замер, собираясь что-то сказать, когда Нил отдернул скрывающую тряпку. — Эндрю? — Джостен щелкнул пальцами, привлекая внимание. — ну, я думаю, можно больше ничего не придумывать. — пробормотал блондин, прежде чем развернуться и стремительно уйти, оставив Нила смотреть ему вслед. — что за черт! — воскликнул он, всплескивая руками, которые зазвенели от браслетов, пояс вторил им, когда Нил обернулся, чтобы переодеться. Эндрю так и не вернулся до конца их похода по магазинам. Нил остановил свой выбор на Эсмеральде, пытаясь игнорировать сирену, в которую превратился Ники, когда увидел костюм. телефон в кармане завибрировал, когда Нил подходил к машине Эндрю, у которой этот самый блондин курил, облокотившись. перекинув пакет с покупками из одной руки в другую, Нил достал телефон: он ожидал увидеть что-нибудь от Жана или Ичиро, но высветилось имя Элисон. удивленный, он открыл сообщение: Элли: тут в кампусе какой-то мужик ищет твоего МиньярдаНил: ну прогоните его, мы в магазине. и передай Рене, что моя часть сделки выполнена.
Элли: что? Нил, черт возьми говнюк, мы прогнали этого мужика, но, я думаю, далеко он не ушел[прочитано]
мудак Нил скрестил руки на груди, смотря на Эндрю. Миньярд повторил его действия, приподняв бровь. Нил, не сумевший сдержать смеха, хихикнул, тут же мысленно себя кляня. — в кампусе какой-то мужик ищет тебя. девочки его прогнали, но он обещал вернуться. тебя случайно не Малыш в детстве звали? — Эндрю закатил глаза, ладошкой давая ему по лбу. — заваливайся в машину, зайка, пошустрее. — Нил отмахнулся, но выполнил приказ, залезая под бок к Аарону. в кампусе их встретила Дэн, сложившая руки на груди. — Миньярд, почему мы должны тебя покрывать? — Рене выскользнула из-за двери, хмурясь. — потому что, когда в том году Сета и выпускников спалили с наркотиками, мы делали то же самое. он такой же член команды, как и остальные. — он просто член, Рене, — фыркнула Элисон из-за двери. шуточную перепалку девочек и гнев Дэн прервал звук лифта. Лисы одновременно обернулись и увидели шагнувшего в коридор незнакомца. Нил напрягся. мужчина был одет в джинсы и простую рубашку на пуговицах, но походка и манера держаться выдавали в нем полицейского. Джостен бросил взгляд на Эндрю, собираясь задержать, а в крайнем случае убить мужчину, если это даст время блондину, чтобы сбежать. Миньярд вытянулся, пытаясь сделать свои 152 сантиметра грозными (на самом деле, человеку, который будет не Нилом, это покажется устрашающим). — свинья Хиггинс, — Эндрю выплюнул это. в голове у Нила щелкнуло, а губы сами по себе растянулись в отвратительной улыбке. — ой, так вот кто это! — Нил воскликнул, хлопая в ладоши. — я рад вас увидеть! вы помните меня? это я послал вас тогда по телефону! какая приятная встреча. — рука коснулась его поясницы, когда Нил оказался достаточно близко, чтобы закрыть своим телом Эндрю. Аарон стоял рядом, не давая мужчине пройти, а Ники уже открывал рот, чтобы начать молоть языком, как и Нил. — «Нил, отступи, я разберусь.» — Эндрю говорил это на немецком, поглаживая их место соприкосновения. весь гнев и напор Джостена вмиг сдулся, и он обернулся на блондина. — «я буду рядом, если это нужно.» — он вернул взгляд обратно на полицейского, возвращая оскал. — как жаль, что не получится подольше поболтать! но, знаете, если Дрю не вернется в комнату через десять минут или не напишет мне, что с ним все хорошо, я снова приду поболтать. Хиггинс бегал глазами от Эндрю к Нилу и обратно, поджав губы. он кивнул, разворачиваясь в сторону лифта, как бы намекая Миньярду следовать за ним. Нил сжал челюсть, пока взглядом провожал уходящих. Рене прикоснулась к его плечу, заставив вздрогнуть и отшатнуться. ее глаза стали грустными, а улыбка слегка дернулась на лице. — все будет в порядке, ты знаешь. — господи, зачем устраивать из-за этого такой переполох? — Дэн всплеснула руками, уходя к себе в комнату. Рене проводила ее уставшим взглядом. — она неисправима. — Элисон выскользнула из спальни, пытаясь облокотиться на Нила, но чуть не встретилась с полом, когда тот увернулся. — не сейчас. — отмахнулся он, но ничего не сказал, когда девушки последовали за ним в комнату Мэтта/Сета/Нила. он провел время ожидания, выкуривая сигарету за сигаретой. все его тело чесалось и пробивало нервной дрожью. дело было не в дозе, а в неизвестном переживании, загорающемся в его груди. Рене, Элисон и Сет включили какой-то фильм, в то время, как Мэтт убежал за Дэн. Аарон, Кевин и Ники нырнули в комнату спустя некоторое время, устраиваясь в креслах. потом Мэтт привел Дэн, мягко обнимая ее за талию. телефон издал вибрирующий звук, вырывая Нила из раздумий. Дрю: прекрати трястись, зайка. я на крыше.Нил: могу ли я прийти?
Дрю: делай, что хочешь. Нил спрыгнул с подоконника, привлекая всеобщее внимание. в какой-то мере каждый из них переживал за Эндрю, возможно, кроме Сета, который сделал глоток из бутылки пива и рыгнул. — он в порядке. — это единственное, что Нил произнес, прежде чем выскользнуть из комнаты, следуя на крышу. Эндрю сидел на самом краю, свешивая ноги вниз. Нил примостился рядом, доставая в очередной раз пачку сигарет. — ты все еще куришь это дерьмо. — фыркнул блондин, когда почувствовал запах клубники. — ты все ещё возмущаешься из-за этого. — Нил закатил глаза, стряхивая пепел. Эндрю аккуратно взял его за руку, держащую сигарету, и поднес к своему лицу, делая затяжку. — дерьмо, — на выдохе произнес он, выпуская дым. — уже говорил. — я удостоверился. — Эндрю отпустил его руку, положив свою Нилу на трясущееся колено. — настоящий зайка. — фыркнул он, слегка сжимая. — зачем он приходил? — Джостен не ожидал ответа, казалось, эта тема была важна Эндрю. — соскучился по прошлому. — Нил кивнул, Эндрю скажет, если посчитает это важным. они некоторое время курили в тишине. небо уже потемнело, а фонари внизу загорелись, когда Эндрю заговорил: — Хиггинс ищет преступника. служба опеки начала расследование в отношении моего бывшего приемного отца. я сразу сказал, что они ничего не найдут, — Эндрю пожал плечами, откидываясь на остывающий бетон. — дело просто завели не на того, не так ли? — легкое угуканье было ответом. — кто такой Дрейк? — нет. — Эндрю щелкнул челюстью, когда произнес это слово. — не говори об этом. — не буду, — легко согласился Нил, тоже откидываясь на спину. его голова касалась головы Эндрю, он слегка повернулся в его сторону и подул, шевеля белые волоски. Эндрю фыркнул, поворачиваясь в сторону Нила. — ты идиот. — определись уже: идиот или зайка? — расстояние между их лицами было небольшим, Нил не мог перестать смотреть на легкую россыпь веснушек и вкрапления зелёного в карих глазах. — мне нравится. — Эндрю сделал небольшую паузу, прежде чем прочистил горло. — мне нравятся оба варианта, они описывают тебя в полной мере. может, мне начать называть тебя идиотским зайкой? — Нил скривился. — нет, лучше оставь, как было. мне тоже нравится.