Defying Gravity

- Как думаешь, у нас проблемы? - Лиза подошла к лежащей на матах Лене. На часах, висевших над кабинетом Ивана Николаевича светилось время: полшестого утра. Лена прикрыла глаза ладонью и закинула одну ногу на бревно. - Проблемы у него… - простонала девочка. - Кто выдергивает людей из постели в пять утра? - она надавила себе на область между бровей и поморщилась.       Достав телефон из кармана, Лена щелкнула по кнопке «меню» и пролистала до страницы сообщений, надеясь увидеть смс-ку от Саши. Они встречались уже несколько месяцев, а он даже не написал ей поздравление с днем рождения, который был несколько дней назад. А потом и вовсе не пришел на вчерашнее празднование. Разочарованно вздохнув, девушка нажала на кнопку с красной телефонной трубкой, вернулась на домашний экран и бросила телефончик себе на живот: - С чего бы это у нас были проблемы? - спросила она. - Будут, если Ваня поймает тебя с телефоном в зале! - хмыкнула Ира, глядя на Лену сверху вниз. Она выглядела бодрой и отдохнувшей, от чего Лена внезапно почувствовала себя еще хуже. - Я правда не знаю, как переживу эту внезапную тренировку после вчерашнего… - Лена тяжело вздохнула и спрятала телефон под резинку на своих шортах. Ее голос хрипел, а организм просил сна. - Моя голова раскалывается, и я чувствую себя максимально паршиво после тех трех банок пива… - Ну и кто виноват в этом? - осуждающе бросила Лиза, скрестив руки на груди. - Спасибо! - иронично улыбнулась Лена. Она внезапно села, от чего в глазах на мгновение потемнело. - Думаешь, еще кто-то будет? - Похоже, тут только мы втроем… - Лиза пожала плечами, поправляя лямки своего леотарда. Она обернулась к лежащей на матах Лене в тот самый момент, когда дверь распахнулась, и в зал быстро вошла Юля. - И еще она… - хмыкнула Лена. - Отлично, значит, нас позвали не потому, что мы покромсали ее купальник… - шепнула Ира, заметно расслабляясь. - Ир, ну и как бы он узнал? - Лена наморщила лоб, перевернулась на живот и серьезно посмотрела на подругу. - Мне не хочется это признавать, но я рада, что она здесь… - прошептала Лиза, слегка наклоняясь к подругам. - Это значит, что дело не в купальнике… - все трое на мгновение пересеклись взглядами, а потом резко обернулись, когда дверь тренерской распахнулась, и оттуда вышел Иван, направляясь к спортсменкам с бодрой улыбкой на лице. - Держите! - Иван достал из пластикового пакета комплект Олимпийских медалей и кинул их спортсменкам в том количестве, в котором они получили их на Олимпиаде. Затем тренер достал из пакета свою медаль. - Волкова, иди сюда, ты тоже часть этого… - Юля неуверенно подошла к мужчине и встала рядом с ним, безразлично смотря куда-то в сторону. - Я не понимаю, зачем мы здесь… - вскинула руки Ира, зазвенев медалями. - Сегодня суббота, у нас выходной! - Я тоже не понимаю… - Иван махнул рукой, доставая из пакета канцелярский нож. - Я думал, каждая из вас хочет быть лучшей в этом спорте… Я думал, что все вы хотите стать победителями Олимпийских Игр! - он театрально вздохнул. - Но, кажется, я ошибся… - Юля резко посмотрела на тренера. Стать частью Олимпийской истории было мечтой ее жизни, и она искренне не понимала, какое место занимала в данной сцене. - Судя по всему вы хотите быть теми подростками, которые совершают разные глупости, так что… Эй! - мужчина вскинул руки с ножом и медалями вверх и рассмеялся. - Давайте творить разные глупости! - он ловко перерезал ножом ленты на медалях и бросил их к ногам спортсменок. Они резко посмотрели на покатившиеся в разные стороны «шайбы» и подняли виноватые глаза на тренера. - Что случилось? Почему вы не режете ленты на своих медалях? Я думал, вам нравится подобное развлечение… Вы ведь этого хотите? Быть обычными подростками, которые лажают на каждом шагу? - он бросил закрытый канцелярский нож Лизе. - Я никогда не хотела быть обычной! - заикаясь вскрикнула Лиза. - И я не хотела резать Юлин купальник! - Тогда зачем ты это сделала? - ровно спросил Иван, не сводя с гимнастки взгляд. Лиза замерла, словно олень в свете фар, и стала глотать воздух, пытаясь придумать оправдание. - Я хотела проследить, чтобы никто не попал в неприятности… - буркнула девушка, осознавая, что это было очень паршивым оправданием. Она опустила взгляд, чтобы не видеть глаза подруг, с презрением смотрящих на нее. - О! Ты решила выступить защитником! - театрально вздохнул Иван. - Как благородно с твоей стороны! - он поджал губы и медленно захлопал в ладоши. - А ты? - он повернулся к Лене. Девочка не сразу осознала, что обращались к ней. - Я… - она сглотнула. - Потому что Ира с Лизой тоже это делали… - Иван продолжал кивать с ироничной улыбкой на лице. - Ты знала, что овцы настолько тупые, что если одна овца решит спрыгнуть со скалы, остальное стадо последует за ней? - хмыкнул Иван, испепеляя Лену взглядом. Она сжалась, сидя на матах, словно что-то тяжелое сдавливало ее со всех сторон. Иван заблеял, как овечка, показывая нисходящее движение рукой. - Ты одна из этих? Маленькая овечка? - Я не понимаю, что эта здесь делает… - Ира закатила глаза, пренебрежительно указывая пальцем на Юлю. - Эта… - Иван повторил интонацию девушки. - Здесь, потому что отказывается говорить, кто из вас троих, маленькие засранки, испортил ее вещи… - он наклонился, оказываясь на одном уровне с Юлей. Его лицо было в сантиметрах от ее глаз, но брюнетка даже не шелохнулась. - Вы бездарно тратите мое время!!! - закричал тренер, принимаясь мерить пространство между гимнастками шагами. Все четверо поджали губы и опустили глаза в пол. - Назовите мне хоть одну причину, по которой я не должен сейчас выгнать вас всех к чертовой матери отсюда?!! - Потому что вы не можете! - вскрикнула Лиза. - Вы нужны нам, и мы сожалеем, что сделали это! - девушка умоляюще посмотрела на тренера, ненавидя себя за то, что поддалась на уговоры подруг. - Этого больше не повторится, мы обещаем!!! - она глянула на подруг, и те усиленно закивали. - Слова… Слова… Слова… - мужчина развел руки в стороны. - Нам жаль… Мы обещаем… - он прошелся мимо каждой девушки, словно лев, загоняющий добычу в угол. - Этого больше не повторится, потому что все четверо теперь на испытательном сроке! - он краем глаза заметил, как Юлина голова резко поднялась. Она посчитала такое решение несправедливым: мало того, что она осталась без купальника, так еще и должна нести ответственность за то, что сделали эти трое. - И если хоть одна из вас облажается… Даже если совсем немного… Вы вылетите отсюда, как пробки! Это понятно?! - Да, Иван Николаевич… - виновато пробормотали все четверо. - Это понятно?!! - заорал Иван так громко, что затряслись окна. От испуга все девушки вскочили и встали в одну линию, моментально проснувшись. - Да, Иван Николаевич!!! - твердо ответили они. - У меня все! - Иван развел руки в стороны и стал собирать свои Олимпийские медали обратно в пакет. Девушки похватали свои вещи и направились в сторону выхода, пока Иван снова не начал орать. - Куда вы намылились? Я вас отпускал?! - он дождался, пока все обернутся на него. - Недостаточно сказать, что вам жаль… - он хмыкнул, складывая руки на груди. - Теперь вы должны это почувствовать… И я вам обещаю, завтра вы почувствуете… - он ехидно улыбнулся, загоняя спортсменок на канаты. - Все пойдут домой, когда я скажу!!! - Говорила же, что идея паршивая… - прошипела Лиза, подтягивая свое тело по канату вверх и спуская вниз. Мышцы на ее руках ныли, но остановиться — означало, что Иван заставит их начинать сначала. - Как он вообще узнал?! - натужно процедила она, из последних сил подтягивая себя наверх. - Кто-то сказал ему, тупица! - прошипела Ира, напрягая руки. - Ты думаешь, это была я?! - Лиза нашла в себе силы поднять брови. Она оглянулась на Юлю, которая карабкалась вверх, плотно сжав губы. - Я тут тоже не отдыхаю, если ты не заметила! - Будет намного легче, если вы обе заткнетесь!!! - процедила Лена сквозь зубы. Лиза вздохнула и соскользнула с каната на пол. Руки у нее горели огнем, а в глазах потемнело от боли. У нее возникло такое ощущение, будто ее вот-вот стошнит. - В чем дело? - не отрываясь от газеты произнес Иван. - Я сказал триста раз! - Я не могу… - выдавила Лиза. - Ты говорила «я не могу», когда резала чужой купальник? - он перелистнул страницу с характерным шелестом. - Или когда раскидывала по раздевалке содержимое Юлиной сумки?! - он посмотрел на спустившихся с канатов девушек. - «Я не могу» — для неудачников! - Лиза приложила ладонь ко лбу, когда мужчина поднял голову и посмотрел на всех четверых. - Так как ваша напарница остановилась, можете все начинать заново! - со всех сторон послышались недовольные стоны. - Ноги врозь, девочки! - вскрикнул тренер. - Начали сначала!       Юля запрыгнула на канат первая. Ей хотелось скорей покончить с этим и вернуться домой до того, как проснется Василиса. Она хоть и оставила ей записку, все равно не желала оставлять сестру одну. Когда Иван перегнал их на брусья, Юля уже не чувствовала своего тела. Потом были силовые упражнения на бревне, затем пресс на полу — все смешалось воедино до того момента, когда раздался голос Ивана. - Закончили!!! - он дождался, пока спортсменки встанут в ровную линию напротив него, и протянул им по листку бумаги и ручке. - Неважно, как я вас тренирую, вы не добьетесь грандиозных успехов друг без друга… - Юля тихонько хмыкнула.       Наслушавшись разных пламенных речей, можно было поверить, в самое невероятное: что с помощью бразильского меда можно было удалять нежелательные волосы на теле, что ножи режут метал, и что сила командного единения может заменить крылья. - Вам нужна надежная опора, которую можно найти среди партнеров по команде, которые помогут вам выполнять все эти невероятные элементы, которые являются составляющей этого спорта! - он хлопнул в ладоши. - Может быть, мне только так кажется… - иронично подметил Иван. - Но я чувствую какую-то разорванную связь… - Лена переглянулась с Лизой и Ирой, а потом бросила взгляд на Юлю, которая стояла с таким выражением лица, будто ни за что не станет налаживать никакие связи. - Я думаю, нам всем надо очистить душу! - он развернул ладони, указывая на бумагу и ручку в руках у каждой девушки. - Сейчас мы проведем одно из моих любимых упражнений! На самом деле я увидел его по телеку! - он пожал плечами и весело хмыкнул в попытках немного разрядить обстановку, но получилось у него плохо. - Вы сейчас напишете все свои негодования, которые не можете сказать друг другу! Затем мы положим их вот сюда и сожжем вот в этой вазе! - он повернул стоящую на скамейке красную керамическую вазу и снова повернулся к воспитанницам. - Тогда мы сможем начать наше сотрудничество с чистого листа! - Лиза оглядела подруг, подняла брови и стала первая водить ручкой по листку бумаги. - Чего вы ждете?! - мужчина махнул рукой остальным троим девочкам. - Начинайте!       Лена оглянулась на Юлю, потом на Иру, пожала плечами и принялась скрести ручкой по своему листу. Юля долго сидела на матах, скрестив ноги, не имея ни малейшего понятия, что ей написать. Она верила, что есть два стиля жизни: первый — когда держишься мертвой хваткой за людей, чтобы ни в коем случае их не потерять; и второй — когда бросаешь всех, кто тебе дорог, чтобы они ни дай бог не оставили тебя первыми. Отец ушел еще до Юлиного рождения, тете было наплевать, мама оставила их с Василисой, пусть даже и не по своей воле, отчим оказался тем еще куском дерьма. Когда бросают один раз, всегда ожидаешь, что это случится снова. В конечном итоге Юля просто перестала подпускать к себе людей, привязываться к кому-то, чтобы потом, когда они выпадут из ее мира, даже не заметить этого. «И в том, и в другом случае ждет разочарование… — подумала Юля, накарябав всего семь слов на листе. Она сложила его в три раза, подошла к вазе и опустила его внутрь. — Мне не нужны друзья!» — она уселась на свое место и дождалась, пока остальные девочки тоже закончат писать и опустят свои листочки в красное жерло сосуда, который уничтожит все написанное в считанные секунды. - Супер! - с поразительным спокойствием произнес Иван. - Опуская все свои негодования в эту вазу, вы отпускаете прошлое… - он звучал, как священник, и Лене вдруг захотелось его ударить. «Это должно быть незаконно… — разозлилась она. — Впаривать свои гребанные нравоучения в полседьмого утра!!!» - Мы сейчас подожжем все ваши листочки, и пусть прошлое сгорит огнем… - он растягивал слова и стучал ладонями друг о друга, словно уже стряхивал с них пепел. Дождавшись, когда спортсменки усядутся напротив него, он хитро ухмыльнулся. - Но сначала я прочитаю их вам всем! - он сунул руку в вазу и выудил оттуда стопку сложенных листов. - Я думала, это останется тайной!!! - возмутилась Ира. - Я не помню, чтобы говорил что-то про тайну… - Иван буднично пожал плечами, складывая листы в стопку у себя между ладоней. - К тому же как вы планируете отпустить свое прошлое, если вы не знаете, что там? - он усмехнулся. - Но вы не переживайте, они все еще анонимные… - он развернул первый лист. - Итак! Мне жаль, что никто не воспринимает тренировки всерьез, и что Ваня не понимает, что я лучше остальных, и что это я должна была забрать все медали на Олимпиаде… - Интересно, и кто же это написал… - саркастично буркнула Ира, оборачиваясь на Лизу. - Никаких комментариев с галерки! - спокойно сказал Иван. Лиза стыдливо опустила взгляд, стараясь не пересекаться взглядами с остальными. Мужчина развернул следующий листок и принялся читать. - Мне жаль, что мои друзья считают меня слабым звеном и говорят, что я не достойна своих медалей… - Лена прикрыла глаза, чтобы не видеть, как головы Иры и Лизы дернулись в ее сторону. - Интересненько… - прокомментировал Иван. Он развернул следующий листок. - Мне жаль, что все вокруг думают, что вместо меня на Олимпиаду должна была поехать эта машина Волкова, у которой вообще нет техники. Мне еще жаль, что никто не видит, что моя техника лучше ее, и что у меня иногда просто бывают плохие дни, а она полная бездарность!!! - Юля едва не засмеялась, но сдержалась, лишь коротко кивнув. Лиза покачала головой, поднимая уголок губ в ехидную улыбку: вот что уж точно не было правдой. Лиза считала Юлю потрясающей гимнасткой, но это вовсе не значило, что она хотела водить с ней дружбу. - Ну, что правда, то правда… - хмыкнула Ира. - Что я сказал по поводу галерки?! - слегка повысил голос Иван, разворачивая последний листок. Он прочистил горло и выдержал небольшую паузу. - Мне жаль, что никто не был мне рад…       Лена моментально почувствовала себя паршиво. Юля не сделала ей ничего плохого, но она заранее повернулась к ней спиной без видимой на то причины. Иногда Лене казалось, что внутри нее живет какое-то чудовище — где-то в той области, где должно быть сердце. И это чудовище, случалось, заполняло ее целиком, подчиняло себе и заставляло поступать гадко. Из пасти этого чудовища лилась одна гниль, а пахло от него всегда только злобой. - Правда, всем полегчало? - саркастично улыбнулся Иван, поджигая листы зажигалкой и опуская их в вазу. - Итак, на сегодня тренировка окончена… - он обернулся, когда спортсменки поднялись на ноги и повернулись к двери. - Эй, вы куда собрались?! Я сказал, тренировка окончена, а теперь вы вымоете все маты! - Все маты?! - воскликнула Ира. - Да это займет вечность!!! - Тебе надо быть где-то в другом месте?! - тренер серьезно посмотрел на девушку. - Все, кому надо идти, могут быть свободны… Навсегда… - он поглядел на девушек, которые неподвижно стояли и смотрели на него. - Вот и чудненько! А теперь давайте сюда свои мобильники! - он протянул руки вперед. - Чтобы у вас было меньше поводов отвлекаться… - Лиза, Лена и Ира протянули тренеру свои маленькие телефончики, и тот повернулся к Юле с протянутой рукой. - У меня нет телефона… - ответила Юля. - Окей… - Иван махнул рукой. - В таком случае чистящие средства в кладовке! А я приду проверю! - он вышел из зала и услышал, как девочки недовольно застонали. Юля прошла к кладовке, достала оттуда спрей и тряпку, и стала натирать первый попавшийся ей на глаза мат. - Она права, давайте быстрее с этим покончим! - Лиза махнула рукой в Юлину сторону и повернулась к друзьям. - А чего бы тебе самой не сделать все, раз уж ты считаешь, что лучше нас?!! - вскрикнула Ира, вскидывая руки. - Я не знала, что он будет читать… - виновато ответила Лиза. - Такое себе оправдание… - хмыкнула Лена. - Да потому что я тренируюсь намного усерднее, чем вы двое!!! - Лиза указала пальцем на подруг. - Ты сейчас серьезно?!! - вскрикнула Ира, оборачиваясь к подруге. - Вы можете просто заткнуться?!! - закричала Юля, бросая тряпку на пол. Все трое обернулись на нее скорее от удивления, потому что не слышали, чтобы она говорила больше пары слов. - Вы хоть раз пытались сами себя послушать?! Ноете из-за какой-то фигни!!! У каждой из вас есть кто-то, кто делает все за вас!!! Готовит! Убирает! Оплачивает счета! Покупает вам одежду! Вам остается только тренироваться!!! - Юля размахивала пульверизатором с какой-то бледно-розовой жидкостью и чувствовала, как начинает закипать. - А у меня дома шестилетняя сестра, которая проснется через полчаса и до смерти перепугается в пустой квартире! - Юля по очереди оглядела всех троих, пытаясь найти в их глазах хоть каплю понимания. - Так что заткнитесь и принимайтесь за работу!!! - Юля толкнула в их сторону пустое ведро с тряпками и спреями. Они не сказали ни слова в ответ, но принялись распылять средство на маты и протирать их тряпками.

***

- Васенька… - Юля пальцем почесала сестре животик. - Просыпайся, солнышко… - девочка открыла глаза и потянулась, растягивая беззубый рот в улыбке. Сверху уже прорезался один зуб, а два нижних выпали, от чего Василиса сильно комплексовала. Юля быстро вставила слуховые аппараты сестре в ушки и повернула маленькие рычажки. - С днем рождения, моя маленькая… - она вытянула руки и дождалась, когда девочка подпрыгнет, захихикает и упадет в раскрытые специально для нее объятия. - Ты у меня уже такая большая! - Юля поцеловала нежную детскую щечку, прижимая Василису к себе. - Я уже скоро тебя догоню? - весело хихикнула девочка достаточно бодрым голосом для человека, который только проснулся. - Побудь еще подольше маленькой, ладно? - кивнула Юля с улыбкой.       Она коснулась вздернутого носика подушечкой пальца и, придерживая сестру одной рукой под поясницу, наклонилась, чтобы достать подарочный пакет. - Держи, мартышка!       Василиса схватила блестящий пакет и запустила внутрь маленькую ручку. Она нащупала что-то прямоугольное и потянула на себя. Это был ярко-фиолетовый блокнот с нарисованной кудрявой девочкой на обложке. Ее волосы были покрыты блестками, а в руках она сжимала плюшевого котенка. Сбоку располагался кодовый замочек с кнопками в виде конфет «тик-так». - Такие у всех девочек в нашем классе!!! - радостно ахнула Василиса, вытряхивая блокнот из пластиковой пленки.       На задней части обложки был стикер, под которым была спрятана комбинация кодового замка, и девочка несколько раз набрала ее на блокноте, чтобы запомнить. Страницы внутри были разлинованные и разноцветные, и в углу каждой из них красовался бледный рисунок девочки, как на обложке. Юля знала, что Василиса любила писать письма известным людям на небо. Они не говорили про Бога, потому что в Бога Юля не верила, но она часто говорила сестренке, что все, кто умирает, уходят на небо и наблюдают за ними. Ей казалось, что Василисе нужно было во что-то верить, чтобы не засорять ее разум всеми этими детскими «почему». Почему небо голубое… Почему вода холодная… Почему Бог не дает маме проснуться… - Вау!!! - снова вскрикнула Василиса, доставая из пакета коробочку, в которой лежала игрушка, похожая на яйцо динозавра. Сверху оно было словно треснутое и из него торчала улыбающаяся голова динозаврика, под которой находился маленький экранчик и пять круглых кнопочек. - Тамагочи!!! - завопила девочка. - Я так его хотела!!! Юля! Он же еще с динозавриком!!! - Василиса принялась яростно разрывать упаковку с игрушкой. Она положила «яйцо» на ладошку и быстро взвесила его в руке. Перевернув игрушку, девочка нашла слот для батарейки и выдернула пластиковую вставку, включая тамагочи. Игрушка запищала и на экране появился крохотный пиксельный дракончик. - А ты знала, что «тамагочи» переводится с японского, как «ребенок из яйца»? - Вася пожала плечами, наблюдая за тем, как ее карманный зверек передвигался из одного края экрана в другой. - Нет, малыш… - нежно улыбнулась Юля, пальцами зачесав сестре волосы назад.       Она стянула с тумбочки у дивана заколку-краба и перехватила особо упрямые кудряшки заколкой у Василисы на макушке. Девочка покормила зверька из яйца, отложила его в сторону и выудила из пакета плюшевого динозавра с цветочком в руках. Отложив и его в сторону, Вася заглянула в пакет и больше ничего там не нашла. Она нахмурилась и посмотрела на Юлю. - Что такое? Ты хотела что-то еще? - поинтересовалась брюнетка. - А где слухалки? - спросила девочка.       Юля говорила, что купит ей новые слуховые аппараты, и Василиса почему-то ждала, что та подарит их ей на день рождения. Но Юля не хотела дарить их сестре на день рождения, потому что считала, что на день рождения дарить надо то, что ей хотелось, а не то, что ей было нужно. - У них не было нужных… - соврала Юля, намереваясь купить новые слуховые аппараты чуть позже. Она уже проконсультировалась с их врачом и накопила достаточную сумму на те, которые Василиса сможет носить очень долго, и которые будут практически незаметными для всех, кто захочет использовать их, как повод посмеяться над ее сестрой. - Мы с тобой их на следующей неделе купим… - Но ведь… - Василиса распахнула разноцветные глаза и уставилась на Юлю с невероятной осознанностью, которой не должно быть во взгляде семилетнего ребенка. - Тогда зачем ты купила мне все эти штуки? Это же все дорого… А ты совсем себе ничего не покупаешь… - Василиса вздохнула. - Давай отнесем все это обратно в магазин, чтобы ты могла купить себе что-нибудь? - Васенька, мне больше не нужно так много работать, чтобы покупать тебе подарки… - попыталась объяснить Юля. - Ну, хочешь, мы с тобой пойдем сегодня в магазин, и ты выберешь что-нибудь для меня? - Василиса немного подержала эту информацию в голове, обдумывая, а потом растянула губы в улыбке и закивала.       Она отбросила игрушки в сторону и кинулась Юле на шею. Брюнетка подхватила сестру за поясницу и стала раскачивать ее в объятиях. Ее разум словно отключился на пару секунд, и все вокруг слилось воедино. Она помнила звук разлившегося детского смеха, ощущение маленьких объятий, но самым странным было ощущение стучащего в груди сердца. Словно в этот момент Юля могла чувствовать обе его половинки. Для человека, который прожил часть своей жизни только с одной половинкой сердца, полное его включение ощущалось как что-то, что просто необходимо попробовать каждому.       Вдоволь наобнимавшись, Юля подняла сестру на руки и потащила ее в ванную, где проследила, чтобы та тщательно почистила оставшиеся у нее во рту зубы и умыла лицо. Брюнетка нанесла Васе на лицо детский крем, а потом разделила ее волосы на две половины и собрала их в два аккуратных пучка у нее над самыми ушами.       После того, как Олеся использовала свои тренировки по гимнастике и отлупила мальчишку, который посмеялся над Василисой из-за слуховых аппаратов, в школе ее не дразнили, чему Юля была несказанно рада. Вася ходила в школу с удовольствием и всегда возвращалась оттуда в хорошем настроении и с целой кучей историй обо всем на свете.       Юля сунула ей в портфель пакет с шоколадными конфетами, который она раздала всем одноклассникам в честь своего дня рождения, и каждый из них что-то ей пожелал. После школы, как Юля и обещала, она забрала ее с продленки, предварительно отпросившись пораньше с тренировки, и они пошли в магазин, где Василиса выбрала для Юли какую-то футболку с принтом в виде головы динозавра. Юля смеялась так долго, что у нее заболел живот. Когда они вернулись домой, Юля налила им чай, и они весь вечер смотрели новую кассету с продолжением любимого мультика Василисы.       Четвертая часть мультфильма «Земля до начала времен» рассказывала о том, как компания динозавриков во главе с Литтлфутом и его новой подругой Элли отправляется в Землю Туманов, чтобы найти Ночной Цветок, который должен был вылечить заболевшего дедушку Литтлфута. Василиса уплетала торт с чаем и не отрываясь смотрела в экран, наблюдая за любимыми героями. Девочка несколько раз перемотала мультфильм, чтобы выучить все песни, а потом включила его с самого начала и стала подпевать героям, используя расческу вместо микрофона. Когда мультфильм закончился, Юля снова проследила, чтобы она почистила зубы и умылась, и только потом сама пошла в душ. - А куда мы в субботу пойдем? - спросила Василиса, закрывая блокнот и убирая его в ящик стола. Юля проследила за ней, вытирая волосы полотенцем. - Это сюрприз… - она пожала плечами, накидывая полотенце на дверь. Она протянула руку, указывая на блокнот. - Кому пишешь? - Бетховену! - пожала плечами девочка. - Хочешь почитать? - А ты не против? - Юля вскинула брови, не желая нарушать личное пространство Василисы. Девочка захихикала, качая головой, достала блокнот и щелкнула кнопками, открывая его. - Вот! - она открыла нужную страницу, и Юля взяла блокнот из маленьких рук. «Дорогой мистер Людвиг,       Я думаю, что ты уже знаешь все, что я хочу тебе рассказать. Иногда я просыпаюсь, а Юли рядом нет. Именно поэтому я не люблю закрывать глаза. Потому что, когда их закрываешь, люди исчезают. А когда люди исчезают, не знаешь наверняка, вернутся ли они когда-нибудь снова.       Мама, вот, не возвращается… И папа тоже. Юля не очень любит, когда я называю его так. Потому что он сделал маме больно. Потому что он сделал кое-что и мне… Об этом Юля тоже не любит вспоминать…       Иногда, когда я просыпаюсь по ночам, и мне очень грустно, Юля надевает на меня курточку и кроссовки. Говорит, что нас ждут приключения.       Ночью мир кажется огромным. Так чувствуешь себя, когда закрываешь глаза и начинаешь волноваться, что в темноте тебя никто не найдет. Как-то я расплакалась, и сразу пришла Юля. Она легла со мной на диван и успокаивала, пока я не перестала думать о том, как нас проглотит ночь. А когда вспомнила об этом, уже снова светило солнце.       Иногда мне больно думать о том, что сделал папа…»       На этом моменте Юля обнаружила, что начинала злиться на саму себя, потому что не смогла защитить сестру от того, что однажды раскололо ее крохотное сердечко пополам. Стряхнув с себя жуткое наваждение, Юля перелистнула страницу и продолжила читать. Она раскрыла ладонь и дождалась, пока Василиса скользнет по ней своей ручкой. Она была маленькой, нежной и теплой. Указательный пальчик прошелся по огрубевшим мозолям, а высокий лоб прижался к Юлиному острому плечу. «Я думаю, что люди берут всю эту боль, которую они носят с собой всю жизнь, запихивают ее в чемоданчик и прячут где-то внутри себя, где она начинает тлеть и гноиться, как ранка на коленке. А потом на душе вырастает гангрена…»       Юля посмотрела на сестру, удивляясь тому, как рассуждала ее младшая сестра, и почему Василиса никогда не говорила ей о том, что носит в себе такой жуткий багаж. «Юля однажды сказала, что она, как перекати-поле! Я не знала, что это такое, поэтому в школе мы с Леськой пошли в библиотеку, и я посмотрела это слово в словаре. Это куст, который высыхает, потому что у него нет доступа к воде. Затем, когда он высыхает и умирает, он катится, куда ветер его унесет. Поэтому его и называют «перекати-поле». Их можно увидеть в старых фильмах про ковбоев.       Я часто спрашиваю у Юли, как она себя чувствует. Она всегда говорит «хорошо», но, мистер Людвиг, между нами, мне кажется, что она часто чувствует себя, как грязное перекати-поле. Она просто катается туда-сюда. У нее нет корней. Не за кого зацепиться. Нет места, которое можно назвать домом. И, знаешь, когда в кино показывают перекати-поле, фильм всегда заканчивается до того, как ты узнаешь, что с ним случилось…       И, если честно, оглядываясь назад, я не думаю, что это честно…»       Юля попыталась сглотнуть, но во рту пересохло. Она отложила блокнот, опустилась перед сестрой на колени и долго разглядывала ее. - Ты на меня сердишься? - виновато спросила Василиса. - Нет! - быстро ответила Юля, силясь улыбнуться. - Конечно, нет, ты чего… - И ты все равно будешь меня любить..? - эти слова резали, словно острые края бумаги. Бумажные порезы всегда были самыми болезненными, потому что в ране оставались микроскопические частицы бумаги, от чего заживление становилось неприятным. - Я всегда-превсегда буду тебя любить, глупенькая… - задохнулась Юля.       Впервые она задумалась, почему Василиса никогда не говорила ей о том, что ее беспокоило. И дело было не в том, что она недостаточно сильно любила Юлю и поэтому не говорила ей правду. Дело было именно в том, что Василиса любила сестру так сильно, что боялась потерять ее. - Я никогда, слышишь — никогда тебя не брошу… - она легонько встряхнула девочку, от чего та широко улыбнулась. Василиса подалась вперед и осторожно поцеловала Юлин нос. - С тобой больше не случится ничего плохого!       Юля подняла сестру на руки, крепко сжимая ее в объятиях, отнесла ее на диван и уложила на подушку. Выключив верхний свет, Юля юркнула под одеяло, дожидаясь, когда Вася подвинется к ней поближе. - Можно погладить тебе животик? - сонно спросила она. Юля часто рассказывала ей, как мама в детстве гладила им животики, и это помогало уснуть.       Брюнетка кивнула и приподняла футболку, ощущая, как Василиса стала пальцем рисовать цветочки у нее на животе. Осторожно вытянув из ее ушек слуховые аппараты, Юля положила их на тумбочку, дотянулась до светильника и погасила свет. Она крепко сжимала сестру в объятиях и еще долго не могла уснуть. Даже когда Вася уснула, Юля продолжала сосредотачиваться на ее теплой ладошке у себя на животе и думала о том, как сильно меняется мир, когда вокруг никого нет…