Порождение Бездны

Новый день — новые возможности. Как пафосно! В данном случае новый день — и ничего нового. По крайней мере, для Криса. Он, по обычаю, проснулся рано, чтобы точно успеть дойти пешком до школы. Раньше его отвозила Ториэль, но с тех пор, как подросток окреп, она стала его приучать к самостоятельности. Тем не менее, ходьба ещё никогда не была вредна в умеренном количестве. Крис сидел на кухне, поедая завтрак. Сегодня он проснулся в хорошем настроении, которое было нельзя объяснить. Может из-за того, что вчерашний разговор с Хизер помог ему немного открыть глаза и сделать первый шаг к истине, может из-за того, что он крепко спал и не просыпался от «ночного голода» или кошмаров. Он так и не обсудил свои сновидения с кем-либо, и потому планировал начать это сегодня. В любом случае, день обещал быть особенным. Если бы не утренняя новость. Пока Крис задумчиво мешал хлопья по дну тарелки, из гостиной донёсся звук включённого телевизора, который одиноко вещал о последних событиях города. Но, даже не прислушиваясь, до сознания Криса достучалась фраза: «…оно появилось на улице примерно к четырём утра и стало издавать странные, порой высокочастотные звуки, как говорят очевидцы…». Этого было достаточно, чтобы любопытство юноши проснулось и заставило его встать из-за стола и выглянуть в соседнюю комнату. Увиденное на экране на несколько минут приковало парня к земле, а душа забилась чаще. Вели видеосъёмку со знакомой Крису улицы. Между многоэтажными домами, в их проёме образовалось что-то, напоминающее…портал в Тёмный мир? Даже снимая с такого расстояния, были видны потусторонние очертания леса и какой-то горящей долины. Вокруг нечто собрались жители, явно заинтересовавшиеся этим явлением, однако полицейские не позволяли подойти им ближе и сохраняли дистанцию. Крис не знал, что ощущать на данный момент. Чувств было много: страх за то, что Тёмный мир показался перед Светлыми, и теперь есть шанс, что в него вторгнуться, недоумение, что из себя представляло увиденное, и волнение, что оно показалось прямо посреди улицы. Ториэль зашла в гостиную, видя как её подопечный, словно заворожённый, наблюдает за происходящим по ту сторону экрана. Она понаблюдала некоторое время, но с привычным спокойствием сказала на это: — Не волнуйся, Крис, оно находится не на той дороге, по которой ты идёшь в школу, — монстр подошла ближе, положив на него свою тёплую руку, — Это, скорее всего, просто какая-нибудь магическая аномалия, которая пройдёт. Крис лишь молча кивнул на это, хоть был и не согласен, что это была какая-то аномалия. Просто, чтобы избежать споров. Он схватил с пола портфель, в очередной раз забыв про завтрак, стараясь в спешке покинуть дом. — Крис, — позвала его Ториэль, на что тот остановился у двери, держась за ручку, но не поворачиваясь, — Постарайся сегодня не задерживаться, ладно? Сегодня Азриэль приезжает и нам следует встретить его вместе. Подросток застыл и, казалось, перестал дышать. — Он приезжает сегодня? — терпеливо, но с удивлением спросил Крис, уже смотрящий в лицо Ториэль. — Верно, я разве тебе не говорила? — парень в ответ покачал головой, — Ох, ну, видимо, заработалась и думала, что предупредила. В любом случае, ты меня понял. Подросток стоял, задумавшись над всем сказанным. Он скучал по своему старшему брату довольно давно. У него же столько всего случилось за последнее время и, конечно же, стоит начать с разговора об этом! Кажется, день всё-таки обещает быть хорошим. Крис слабо улыбнулся этой мысли, однако его волнение насчёт портала не давало насладиться радостью по полной. — Я постараюсь, — ответил он, прежде чем покинуть дом.

***

Погода была сегодня мрачной: по небу гуляли дождевые тучи, дул слабый, но прохладный ветерок, а в воздухе ощущался запах сырости. Крис не собирался сразу идти в школу, а всё-таки увидеть тот «портал» своими глазами. Поэтому, недолго думая, он направился именно туда. По мере приближения, голоса жителей становились громче и взволнованней. На дворах было пусто, но возле толпы, что окружили явление, в них стояли семьи, наблюдая издалека. Подросток, наконец добравшись до столпотворения, стал его смело преодолевать. В его сторону слышались замечания, но Крис их не слушал. Он чувствовал, что был обязан всё рассмотреть ближе. Когда он прошёл в первые ряды и когда стала видна ограничительная лента, портал недружелюбно возвысился над ним. Он был большой. Нет, огромный. В четыре больше него. Как и ожидалось, он излучал холод и таинственность, к чему уже привык герой Света. Сам вход туда не издавал звуков, но, периодически, словно в нескольких километрах от него, он слышал, как раздавался знакомый низкий гул. От него у Криса по спине побежали мурашки. Так похоже на звук из его сна. Но, желая выяснить всё, что только можно, он так же решительно подошёл к офицеру Андайн, которая всё пыталась разогнать любопытный народ на безопасное расстояние. — Эй, а ну назад! Никто никуда не пойдёт, пока не выяснится, что это! — строго звучал её голос, но, увидев Криса, она обратилась к нему, — А, это ты, Крис. Как дела? Тут достаточно людно, не думала, что ты сюда наведаешься. Тебе что-нибудь нужно? — Как давно это появилось? — спросил парень, периодически смотря на явление, будто бы оно могло ответить ему. — Может, часа четыре, но никто точно сказать не может. Единственное, что ясно — этому здесь не место, уж больно оно шумное. Пусть оно издавало только низкочастотные и редкие звуки, Крис задумался, слышит ли их только он. Это его настораживало, но спорить парень не стал. — Оно похоже на портал, — предположил Крис. — Мелкий, слушай. Тут никто ничего не знает: откуда оно, кто сделал и зачем. Сейчас нам нужно только узнать, что это и как избавится. Никто изучать это не станет, ведь даже находится с этим небезопасно, — пояснила Андайн, сново сконцентрировав внимание на толпе, — А теперь позволь мне вернуться к своей работе. Не хватало, чтобы кто-нибудь туда провалился! Крис покорно кивнул и стал выходить из толпы, чтобы уже направиться в школу. Опаздывать не хотелось, а уж тем более промокнуть под дождём, что грозился политься с небес с минуты на минуту. Но даже в этом столпотворении, он умудрился с кем-то столкнуться, витая в облаках. Когда он поднял взгляд, то увидел, что это была Хизер. Вот только что она здесь делает? — О, привет, Крис, — поприветствовала она, — Ты так был близко к той аномалии! Как там всё выглядит? Ты смог разглядеть ближе? — Да, вполне, — с неохотой ответил он и продолжил, — Давай выберемся отсюда, тут говорить неудобно. Девушка кивнула и молча последовала за ним. В очередной раз её было нелегко потерять из виду — она выделялась достаточно хорошо, чтобы Крис уверенно выводил её из толпы, зная, что она позади. Когда удалось наконец-таки выбраться, свежий воздух приятно ударил по лицу. — Не знаю, как описать, но оно довольно жуткое, — начал описывать Крис, — От него так и пробирает холодом, и слышатся какие-то странные звуки. — Странные? Я ничего странного не заметила, всё было знакомым, — не согласилась Хизер, нахмурившись, — Я слышала чьё-то пение. Оно мне показалось красивым. — Но я слышал только лишь громкий гул и ничего больше! — Может, каждый из «этого» слышит что-то своё? Может быть. Крис слышал только лишь этот громкий и почти оглушающий звук. Однако пение, о котором говорила Хизер, было ему известно. Он слышал его всякий раз, когда собирался закрыть тот или иной фонтан. Но было ли это фонтаном? Может, это всё-таки портал? А вдруг Хизер знает о существовании Тёмного мира? Внезапно кто-то схватил его за плечо, заставив сжаться от испуга и резко обернуться. Перед ним была Сьюзи, которая выглядела не менее взволнованной. — Ты видел это? Какого чёрта оно здесь делает! Просто невероятно глупо! А что если бы туда кто-нибудь упал? Веселуха была бы, — даже не здороваясь, начала свою тираду Сьюзи. Но Крис был в душе благодарен, что она ничего не выболтала по поводу Тёмного мира перед Хизер. Девушку монстр заметила не сразу. Возможно, из-за беспокойства и негодования. Но, увидев её перед собой, она замолчала, а вторая просто смотрела на неё перед собой, изучая внешность. — Сьюзи, — обратился Крис после того, как наступило молчание, — Это Хизер. Хизер это… Моя подруга, — последнее парень сказал с каким-то сомнением, будто его заставляли сказать именно это. Девушка сделала первый шаг, протягивая руку. Сьюзи ответила на это, хотя по её глазам было видно, что присутствие Хизер вызывало у неё недоверие, и она заставляла себя ответить. Как только руки соприкоснулись, девушка улыбнулась, желая подбодрить монстра и разбавить напряжение. — Рада знакомству, Сьюзи, — произнесла она, отпуская руку, — Вы давно знакомы? — Ага, мы знаешь, какие старые друзья. Даже знакомства своего не помним. — тут же с сарказма начала монстр. — Полгода знакомы, — честно ответил Крис, игнорируя лёгкий толчок в плечо. Хизер на это улыбнулась, но ничего не сказала более. Однако Крис заметил, что она с некоторой опаской смотрела на Сьюзи, хотя, судя по её поведению с ней, это было трудно заметить. Она выглядела смелой, если не изучать её взгляд к монстру. Троица направилась по дороге в школу. Крис и Сьюзи говорили об обыденных вещах в такие дни, но после появления портала, других разговоров, кроме него, не появлялось. Конечно, это необычно, что такое появилось в Светлом мире. Нужно было узнать об этом лучше у жителей Тёмного. Кто знает, может это не впервые такое и им что-нибудь об этом известно? Это стоило выяснить после конца учебного дня. И, желательно, сильно не задержаться, Крису не терпелось увидеться со своим братом. С тем, с кем провел беззаботное детство и свои светлые дни. Он невольно улыбнулся таким воспоминаниям, и на душе немного потеплело, однако всё это как рукой сняло, когда он увидел, как к ним приблизились двое учеников их школы. Они были не из их класса, а значит из параллельного или же старше. Первый был чёрной птицей, напоминающей грача, однако на крупных крыльях изредка выглядывали белые перья. Второй был похож на лиса, но шерстка была неестественно темно-зелёного оттенка, а вместо белого пуха его заменял рыжеватый. Они подошли не слишком близко, удерживая расстояние около пяти метров. Крис почувствовал неприязнь, будто бы знал, что эта встреча ничего хорошего не принесёт. Сьюзи же насторожилась. Лис подошёл ближе к Хизер, но его походка была похожа на то, как хищник крадётся к добыче. На мордочке появилась улыбка: — Приветик, — начал он, не отрывая взгляда от девушки, — Знаешь, Хизер, сегодня и так шумиха в городе, а тебе ещё приходится идти в школу с сорванцами. Не дело это! Так что позволь тебя вызволить из «капкана». На такое заявление у Криса в груди проснулось злость, но она почти сразу же поменялось на какую-то тоску. Ведь отчасти он был прав, почему Хизер водится с ними, если она настолько правильная? — Хей, следи за языком! Тебя тут вообще-то не ждали! — тут же грубо отозвалась Сьюзи. — Ах, прошу прощения, — словно из ниоткуда раздался голос ворона позади, — Но мы разговариваем не с тобой. Крис пытался увидеть на лице Хизер хоть какую-то реакцию: смятение, раздражение, но не видел ничего, кроме безразличия. Это было ошибкой. Как только стоило ему вглядеться, он заметил то, что было уже не первым разом: в радужках синих глаз промелькнул золотистый цвет и парень невольно вспомнил их разговор о душах. «Душа не может жить лишь с одним цветом». Может быть, она переливалась в зависимости от чувств и это отражали радужки? Такой вывод Крису показался убедительным. Интересно, а он так умеет? Девушка улыбнулась также, как и её лис-собеседник: фальшиво и умело. — Знаешь, вам бы послушать других: Сьюзи права. Мне неприятно, когда моих новых друзей оскорбляют, — Хизер сделала уверенный шаг вперёд, продолжая улыбаться, — Да и с чего бы вам беспокоиться обо мне? Неужели так сильно завидно? Хотя своим первым впечатлением, что вы показали, вам уже не осталось и шанса, — она делает ещё шаг, заставляя лиса отступить на столько же, в глазах переливался золотистый и синеватый цвета, — Если уж так сильно вам захотелось выделиться, могу предложить альтернативу: позову, как они меня решат украсть. Опоздаете на минуту: и нам придётся поговорить в другом тоне. Повисла тишина. Крис и Сьюзи явно не ожидали такого напора Хизер на просто высокомерных учеников. Оскорбления были привычным делом для него. Но такие холодные речи, заставили парня почувствовать какой-то страх и неуверенность. — Хизер, ты ведь даже не знаешь, кем были эти двое до твоего появления, — не стал поддаваться лис на провокации, — Если уж Сьюзи была не принцессой, а хулинагнкой и хамкой, то Крис держал в страхе весь город, — он натянул слабую, но хитрую улыбку, — Неужели после такого ты хочешь попасть в неприятности? — Я уже сказала, чего хочу, а чего нет, — ответила девушка, — Если уж так тревожишься обо мне, будто бы других в городе нет, то рекомендую валерьянку пить перед сном. И мне плевать, кем они были до этого, хоть преступниками, хоть злодеями, они сейчас те, кто мне нравится. Крис даже не успел на это отреагировать, как Хизер уже взяла его и Сьюзи за руки и демонстративно повела их в школу, заканчивая неприятный диалог. Но пройдя около десяти метров, она их отпустила и уже шла, преуспевая впереди. Будто бы ей не хотелось идти наравне. Монстр взглянула на Криса, а он с таким же непониманием ответил ей молчанием. Но вскоре они нагнали девушку, и тогда Крис первый спросил её: — Ты в порядке? На удивление, Хизер выглядела так, будто ничего и не произошло: спокойно, но немного встревоженно. — Да, они ничего даже не сделали, — ответила она, добавив, — Им просто срочно нужна была жёсткая рука. — Нет, точно не такая, — вклинилась в разговор Сьюзи, — Им была необходима целая металлическая! Они втроём засмеялись и такая шутка быстро сняла напряжённость. Единственное, что не ушло в парне, так это чувство тепла на душе. Ему было словно приятно, что за него вступились, хоть он и не нуждался в этом. А Сьюзи стала не меньше подозревать в девушке беспочвенную любезность.