Дом времени

В домик Созвездий я вернулась, когда солнце вовсю освещало территорию турбазы. Белка уже проснулась и, не застав меня в кровати, отправилась на завтрак, а я незаметно пробралась в комнату, переоделась в удобный спортивный костюм, предусмотрительно поддев под него лосины и майку для практики йоги. Платье и кожушок, которые одолжила у жителей дома в лесу, я аккуратно сложила в рюкзак. — Черт, мобильник! — в негодовании я шлепнула себя по лбу, осознав, что телефон остался в кармане кофты, которую оставила на попечение Стеше. — Надеюсь, они не выбросят остатки моей одежды вместе с телефоном… На пороге домика я помедлила, в уме просчитывая, все ли необходимое взяла с собой, как меня внезапно сбил с ног вихрь по имени Аленка. Она жестко задела меня плечом, отчего я вывалилась из дверного проема наружу, коленями и ладонями упираясь в снежную прослойку. — Чего застряла? Не видишь, здесь люди ходят вообще-то! — прикрикнула на меня Аленка, а мне захотелось в ответ показать ей средний палец. — А ты смотри, куда идешь! Бульдозер, блин! — Как ты меня сейчас назвала?! — вскипела Аленка. — Как слышала. Уши чистить надо! Аленка попыхтела еще немного, исподлобья кидаясь в меня мысленными проклятиями, а после, уходя, коротко выплюнула: — Сама уродина! Я не стала продолжать столь содержательную дискуссию. Просто поднялась на ноги, выждала минутку, пока моя обидчица наконец скроется из виду, а потом уже сама направилась в дом Вселенной как раз к началу занятия. Всю практику Белка исподтишка засыпала меня вопросами: куда я ходила так рано, почему не разбудила, случилось ли что-то, пока она спала. Но я отвечала односложно, ведь подобное не расскажешь в двух словах, а продолжать раздражать мастера и других практикующих болтовней не хотелось. Медитация прошла так же неспокойно, только в этот раз по моей вине. Вместо того, чтобы сконцентрироваться на голосе проводника, я то и дело улетала в мысли о доме в лесу, представляла, как мог бы выглядеть его неуловимый хозяин, чувствовала вкус морса на кончике языка, злилась на Михаэля, выписывая ему мысленные тумаки, благодарила Стешу за помощь… Недовольная собой и результатами утренних занятий, я повела Белку пить чай в тихом уголке общего зала, и вкратце поделилась с ней утренними приключениями, умолчав лишь о том, что случилось со мной у комнаты хозяина поместья. Сама не до конца понимаю, что видела и почему, а разуверивать подругу в здравости моего ума раньше времени не хотелось бы. — Ну почему ты не взяла меня с собой?! Мы же договорились, что пойдем туда утром, после практик, — сокрушалась Белка. — Белочка, милая, прости. Я видела, как ты не хотела идти туда, и решила, что тебе лучше сделать что-то более приятное, например, выспаться, — я выдала самую свою обворожительную улыбку и Белка подуспокоилась. Неподалеку от нас сидели три девушки, тоже с чаем, который они закусывали печеньками. Одна из них, организатор тура, что-то активно рассказывала другим. Я случайно переключила внимание на них и подслушала обрывок фразы: — … говорят, никто никогда не видел хозяина этой деревеньки. Вместо него дела ведет его партнер, и тот появляется здесь очень редко. Я поняла, что девочки что-то знают о доме в лесу и его хозяине, поэтому, к огромному удивлению Белки, не успев ничего объяснить, я осторожно подсела к девчонкам, подкидывая новый вопрос: — Ого, так значит владелец деревеньки и сам живет здесь? Девочки, как по команде, одновременно посмотрели на меня на вид определяя, хотят ли продолжать разговор в моем присутствии. — Вроде того, — ответила организатор. — Говорят, у него где-то неподалеку есть дом, доставшийся по наследству от очень богатых предков. Они были помещиками и вся деревня еще в те времена принадлежала им. — Интересно, как же выглядит дом, и как в нем живет современный человек… Представьте себе снаружи старый замок, а внутри современный интерьер в стиле лофт или ваби-саби, — веснушчатая девушка справа от меня ушла глубоко в фантазии, а остальные дружно рассмеялись, представив себе эту картину. — А я читала, что хозяин этого поместья живет в лесу отшельником. С ним приключилась какая-то печальная история, отчего он ушел в депрессию и никого к себе не подпускает. Ну, кроме людей, обслуживающих его поместье, естественно. Да, и никто его никогда не видел, думаю… — заговорчески понизив голос, рассказала обладательница темных кудрей и очков для зрения в форме “лисичек”. Я все внимательно слушала и запоминала. Если уж придется встретиться лицом к лицу с этим “Хозяином”, нужно знать как вести себя с ним. Хотя, он ни разу не попался мне на глаза, пока я была в его жилище, может и в следующее посещение мне повезет быть незамеченной. В комнату холодным гостем вошел уличный воздух, который принес за собой всклокоченную рыженькую нашего с Белкой возраста. Она осмотрела нас всех испуганными до слез глазами и взвизгнула: — Аленка! Все непонимающе уставились на нее. — Не могу найти Аленку, мою подружку! Мы приехали с ней сюда, а сейчас ее нигде нет! Она будто сквозь землю провалилась… Девушка-организатор подлетела к рыженькой, схватив ее за плечи, и успокаивающе встряхнула немного: — Где и когда ты ее видела в последний раз? — Не знаю, — в панике отозвалась рыженькая. — Мы ложились спать в одной комнате. Утром ее уже не было… — Я видела ее перед практикой, — неохотно отозвалась я, приковав к себе всеобщее жадное внимание. — Но, куда она ушла — не имею и малейшего представления! — Может она ушла гулять и заплутала в лесу? — предположила Белка, косо поглядывая на меня. — Вполне! Давайте организуем поиски! — отозвался кто-то за мной. Организатор созвала всех присутствующих на базе, коротко объяснила, что случилось, определила роли каждому и выдала по распечатке со схематичной картой местности. Нас разделили на несколько групп. Я должна была идти вместе с Белкой в сторону озера и от него дальше в лес, но у меня были другие планы. Учитывая то, что я была последней, кто видел Аленку, внутри нарастало неприятное ощущение причастности к ее пропаже. Пришлось попросить Белку прикрыть меня, хоть та и порывалась пойти со мной, а сама первой выскользнула из помещения и направилась в сторону леса, на тропинку, которая вела к замку, прихватив с собой карту и рюкзак. Вдвоем наше отсутствие было бы слишком очевидным, а поодиночке скрыться от глаз будет проще. Если Аленка действительно потерялась в лесу, стоило позвать на помощь тех, кто прожил здесь долгое время и наверняка знает каждый уголок и каждое дерево на местности. По дороге я старательно изучала карту, примерно предполагая, где может располагаться лесной дом. Знатная белая пляма, не обозначенная россыпью деревьев, как-бы намекала, что в этом месте что-то есть, только дорисовать это нечто просто напросто забыли. Или не стали намеренно. Через пару минут, пробираясь сквозь ветви и гигантские кустарники, я увидела, как деревья словно расступились передо мной и показались очертания поместья. Мой любимый характерный забор с нервным скрипом впустил меня на территорию поместья, и я на всей скорости вбежала внутрь дома. Не замечая ничего на своем пути, я не потрудилась о том, чтобы снять обувь, а просто побежала в сторону кухни. — Стеша!!! Акулина Порфирьевна! Влетая за угол я резко уперлась в кого-то большого и высокого, практически сбивая его с ног. — Черт, извини..те, — растерялась я, не узнав того, в кого врезалась. — Зачем столько шума? — недовольно протянул незнакомец, чей голос почему-то показался до боли знакомым. — Ну и кто ты такая? Воровка? Глухой хрипловатый голос, будто человек говорил впервые за долгое время, принадлежал высокому худощавому мужчине с суровым отрешенным взглядом и необычайно темными, аккуратно уложенными в короткое каре, волосами. Одет он был слишком легко для нынешней погоды, но, наверно, это нормально для домашней одежды. Хотя и для нее это был слишком странный, я бы даже сказала, поеденный молью и временем, стиль. Статная осанка говорила сама за себя. — Мне выпроводить тебя прямо сейчас, или ты соизволишь ответить? — Никакая я не воровка. Я к Стеше пришла. Мне нужна ее помощь, — а в голове я прокручивала все возможные варианты, где я слышала этот голос. Надменно и немного удивленно поинтересовался незнакомец: — Помощь? До меня наконец дошло! Это же тот извращенец из леса! — Я знаю вас! — вырвалось у меня. — Неужели? — он явно насмехался надо мной, но я не собиралась сдаваться. — У нас девушка пропала, с турбазы вашего Хозяина, — на “хозяине” я снова не смогла удержаться от гримасничанья, хоть и понимала, что сейчас это максимально не к месту. — Я подумала, что жители этого дома уж точно знают все укромные места этого леса и прилегающих территорий. Знакомый незнакомец задумчиво посмотрел за мое плечо, будто потерянная девушка стояла прямо у меня за спиной. Но, вместо девушки оттуда вышла Есения. — Ян, что здесь происходит? Эта чернушка и тебя посмела беспокоить?! — обратилась она в сторону незнакомца, а после добавила в мою сторону: — Я же велела от тебя избавиться, что ты здесь до сих пор делаешь?! Почему эта мелкая задира опять разговаривает со мной свысока?! Эта манера начинает порядком бесить… — Есения Романовна, будьте добры, прикажите Стеше прийти сюда немедленно, — холодным тоном попросил, но будто отдал приказ, незнакомец, именуемый Яном, глядя мимо Есении. — Но… — Надеюсь, вас это не затруднит, — он перевел строгий взгляд прямо на Есению, отчего та немедленно замолчала. Мне даже показалось, что она обиженно надула губы, прежде чем покинула помещение. Вот это у них отношения! Сильно! Я то думала, эту мелкую занозу никому не удастся поставить на место. — Как твое имя? — я не сразу поняла, что вопрос был адресован именно мне. — Василиса, — с вкрадчивой осторожностью ответила я. — Приятно познакомиться, Ва-си-ли-са… — с загадочной улыбкой на лице он попробовал на вкус мое имя. — Я — Януш Доминик Яцкевич, владелец этого поместья и деревеньки, в которой, похоже, ты на данный момент проживаешь. Я обомлела. Только с моей способностью к дурацким ситуациям и неловким моментам можно было влететь в дом к незнакомому человеку и тут же буквально сбить его с ног, даже не представившись. — Так ты Хозяин… — удивленно пробормотала я. — Что-что? — он сделал вид, что не расслышал. — Еще раз извините за вторжение… — виновато осмотрела носы своих грязных кроссовок я. — Прощаю. Я неожиданно для себя возмутилась: прощает он меня видите ли. Но, нарываться на такого богатого и властного человека не хотелось бы, поэтому я прикусила язык и продолжила молча смотреть куда угодно, только не на него. А ведь он как-то слишком молод для такого положения в обществе… Золотая молодежь, она такая. — Так ты уже не в первый раз вторгаешься в мои владения, — с игривым взглядом проконстатировал факт Хозяин, привлекая к себе мое внимание. — Утром потерялась в лесу, нечаянно забрела сюда, — соврала я. — Стеша и Акулина Порфирьевна помогли мне вернуться на базу. — Да, они отличаются излишней добротой. Теперь была моя очередь презрительно вскидывать брови. — Хозяин, прошу простить, не знала, что вы уже встали! — запыхавшись, влетела в кухню Стеша. Ее щека пылала свежим красноватым следом от недавней пощечины. — Ничего, Стеша, помоги этой девушке, а я… — Хозяин внимательно, но все так же холодно рассматривал лицо Стеши: — Я поговорю с Есенией Романовной. Прими ее извинения от моего лица. Стеша виновато присела в произвольный книксен, и поблагодарила Хозяина. Неужели эта мелкая смогла поднять руку на бедняжку Стешу? Как она вообще до нее дотянулась? Да и вообще, какие бы роли они не играли здесь, пощечина — уже явный перебор в отношениях. Хозяин ушел, многозначительно осмотрев меня с ног до головы. Показалось даже, что он хитро ухмыльнулся, хотя, это вполне могла быть игра света. — Чем могу помочь, барышня? — все еще прятала глаза Стеша. — Стеша, если ты не против, зови меня просто Вася, — застенчиво предложила я. — Надеялась стать для тебя, если не подругой, то хотя бы хорошей знакомой. Стеша подняла на меня сияющие глаза и обхватила ладонями обе мои руки, нежно прижимая к себе: — Я буду счастлива стать тебе подругой! Я улыбнулась ей в ответ и объяснила, что пришла за помощью. Стеша сразу поняла, что дело не потерпит промедлений и тут же сбегала за Михаэлем — больше людей, больше шансов найти Аленку. Мне идея поисков напару с Михаэлем не очень понравилась, но время было неподходящее для того, чтобы капризничать. В последний момент к нам подключилась Акулина Порфирьевна, которая ни при каком условии не соглашалась оставаться дома. — Я не прощу себе, если не помогу искать бедняжку! — раз за разом повторяла она, и нам не осталось выбора, кроме как идти на поиски вчетвером. Перед выходом я отдала Стеше платье, туфли и кожушок, а она протянула мне куртку и мой мобильник: — Знать не могу, что за чертовщину я нашла, но она странно светится, когда я до нее дотрагиваюсь. Одеяния твои еще сушатся, потом заберешь. — Спасибо, Стеша! — А что это у тебя такое в руках, барышня-нудистка? — в холл спустился Михаэль в длинном теплом пальто-кафтане и сапогах на меху. — Сколько можно повторять, я Василиса! — зло рявкнула на него я, проигнорировав вопрос. Иногда вся эта преувеличенная актерская игра вымораживает напрочь. Вот это было точно не время для игры «объясни мне, что такое телефон, я ведь из прошлого». Я не дурочка. Пусть не вмешивают меня в свои ролевые игры. Михаэль обворожительно улыбнулся и нахлобучил мне на голову меховую шапку, которую видимо планировал надеть сам. — Береги голову, Василиса, а то нечем будет ругаться со мной. Что же я тогда делать буду? Скука — не моя стихия, а ты меня еще повеселишь. Он нахально подмигнул мне и вышел во двор. Акулина Порфирьевна со Стешей на скорую руку набросили на себя теплые платки, утепленные кофты, натянули варежки и вышли за ним следом. Пока мы выбирались из предместья подальше в лес, я на секунду отвлеклась на телефон — вдруг Белка пыталась связаться со мной, но вдруг поняла, что так и не выключила «Авиарежим». Когда телефон снова начал принимать сигнал, на экран обрушилась волна оповещений. Пять звонков от мамы, глупые оповещения из соцсетей, приложений и… восемьдесят шесть пропущенных от Пети. Черт бы его побрал, этого Петю. Вот вообще не время для очередного выяснения отношений, нужно найти Алену, насколько бы она меня не бесила, никому не пожелала бы такой участи. А вообще, если бы я потерялась так, хотелось бы, чтобы на поиски отправились все и сразу, чтобы оставалось меньше шансов замерзнуть под каким-нибудь кустом, набрести на волка с медведем, или умереть голодной смертью… Вчетвером бродить в одном направлении оказалось непродуктивным, поэтому я предложила разделиться на две группы. В надежде пойти вместе со Стешей, я уже протягивала меховую шапку Михаэлю, но тот рьяно схватил меня под руку, вцепившись в нее железной хваткой: — Отличная идея, Василиса. Я пойду с тобой! Ты не местная, вдруг вытягивать откуда придется — нужна крепкая мужская сила. — А значит Стеше и Акулине Порфирьевне мужская сила не нужна?! Они у нас и вовсе не девушки? — попыталась съехать с темы я, отчаянно вырываясь в сторону Стеши. — Может пойдешь Акулину Порфирьевну страховать? — Нет-нет, деточка, Мишенька прав! Мы со Стешей быстро управимся со своей частью леса, сможем захватить чуть больше территории, да и каждую тропку знаем: где трясина, где канава. А Мишка чуть что тебя из любой беды вытащит, да и на скорость сыграть сможете. Ты не смотри, что он у нас такой болтун, на самом деле добрый хлопец, харахорится перед тобой все. — Нам суждено было идти вместе, барышня Василиса! — довольный Михаэль был похож на надутого самодовольного индюка, который весь распушился от гордости и удовольствия от победы в споре. — Ладно, только отпусти, а то рука затекла уже, так крепко вцепился. Договорились встретиться на том же месте, как только закончим осмотр выделенных территорий. Я предусмотрительно прихватила с собой не одну, а несколько карт, распечатанных организатором до начала поисков. Теперь у всех было примерное понимание куда идти, и где мы находимся. Поисковая группа с турбазы будет проходить все по порядку, не выделяя каких-то особых мест, где можно попасть в беду. Мы же определили самые непроходимые и опасные участки, где можно было заплутать, и разделили их поровну. Так мы бы точно не смешались с группой и возможно подоспели бы к возможному месту бедствия, если вдруг Аленка самостоятельно не смогла выбраться из лесной передряги. Михаэль какое-то время молча шел рядом, то и дело поправляя волосы и глуповато ухмыляясь. Не то, чтобы я могла доверить ему собственную жизнь, но со знакомым человеком на неизведанной дикой территории было определенно спокойнее, поэтому я даже была отчасти благодарна ему за компанию. — Так ты помогаешь этому вашему Хозяину, Яну, вести дела? — решила первой завязать диалог я, чтобы не дать Михаэлю возможности вновь свести все к пошлым шуткам. — Януш редко выходит из дома, приходится брать на себя всю социальную часть работы, — беззаботно пожал плечами Михаэль. — А ты, часто бываешь в деревне? — Да, бывает. Мне нравится общаться с новыми людьми, узнавать о мире за пределами этого поместья. Жалею о том, что вовремя не уехал отсюда. Все ведь могло сложиться совсем по-другому… И снова я наткнулась на какую-то непроходимую стену печали в глазах, которую уже замечала до этого в глазах Стеши и Акулины Порфирьевны. Что же этот Януш с ними там делает? Почему не отпускает из поместья? — И почему не уедешь сейчас? Михаэль, как-то отстраненно обшаривал ближайшие кусты, на момент задумался, а после коротко ответил: — Долг. Мне не было понятно, чем таким можно задолжать, чтобы быть заточенным в забытой деревеньке без возможности выбраться. Но и расспрашивать было не тактично. Захочет — расскажет сам. А Михаэль не торопился с рассказом. — А ты как оказалась здесь? От чего сбежала? Или, может, от кого?.. — он обошел по кругу очередной широко разросшийся кустарник, вглядываясь сквозь спутавшиеся в единый ком прутики. — Не сбежала я. Просто решила отдохнуть… от всего. — От всего значит… — насмешливо протянул Михаэль, когда я, зависнув в своих мыслях, споткнулась о случайную кочку. Мы оба замолчали, что-то разговор не клеился. — А кем Есения приходится вашему Хозяину? — почему-то я вспомнила о красноватом подтеке на лице Стеши. — Ты заинтересована в нашем Януше? — заискивающе усмехнулся Михаэль. — Поверь, не стоит с ним связываться. Он не такой, как кажется. — Ты опять об одном! Я же серьезно спрашиваю… — я помедлила. — Кем нужно быть, чтобы иметь право бить другого человека? Даже если твоя роль в спектакле выше, чем у других! Почему эту малышку так воспитывают? — Это не спектакль, — серьезно отозвался Михаэль. — Есения Романовна — невеста Януша, поэтому иногда позволяет себе… лишнего. — Прикалываешься? Ей же от силы двенадцать. Кто так делает в двадцать первом веке то?! Михаэль открыл было рот, чтобы объяснить, но быстро передумал. Вместо этого, он молча протянул мне какую-то длинную грязную палку, которую нашел неподалеку. Себе оставил похожую, объяснив: — Здесь начинается болото — ступай осторожно. Хотя я и старалась идти за ним шаг за шагом, по его же совету сначала опускала палку на землю перед собой, а потом уже продвигалась вперед по безопасному кусочку земли. Через пару минут я приноровилась, движения стали более автоматическими, хотя пару раз палка с противным хлюпаньем проваливалась в глубь трясины. Мы то и дело звали Аленку, выкрикивали ее имя во все стороны, а потом жадно вслушивались в тишину в надежде, что она услышит нас и отзовется. — Нужно торопиться, что-то мы задержались, — заметил Михаэль, глядя на полуденное солнце, которое едва светило и совсем не грело. Я молча прибавила шагу следом. В очередной раз прислушиваясь к звукам леса, мы оба подпрыгнули на месте. Внезапный звонок моего мобильника разрезал тишину, напугав всех, включая случайных птичек, которые взрывным движением слетели с ветки над головой Михаэля. Привычным движением руки я потянулась в задний карман, выуживая из него мобильник. Скользкая поверхность силиконового чехла помогла телефону как лягушке выпрыгнуть из моих рук. Дальше все как в замедленной съемке: я пытаюсь схватить его, вместо этого захватываю лишь воздух, еще одна попытка, нога неуклюже ступает куда-то в сторону и проваливается вниз, в мутную жижу. Мобильный упал рядом экраном вверх, продолжая истошно вопить. На глянцевой поверхности показалось фото Пети в смешном костюме зомби, в котором он был на вечеринке в честь Хэллоуина. — Вот как всегда вовремя! Динамик телефона захлебнулся мерным бульканьем. Петя ушел ко дну стремительно и под звуковое сопровождение. — Не двигайся, — приказным тоном бросил мне Михаэль. Я посмотрела вниз и поняла, что медленно утопаю ногами в болотной трясине. Попробовала поднять ногу, но грязная жижа как присоска втянула в себя кроссовок и не желала отпускать. Неловкое движение лишь ускорило процесс поглощения моего тела. — Помоги, — я постаралась как можно спокойнее попросить Михаэля, аккуратно протягивая руки в его сторону. Михаэль пружинисто, как дикий кот, подошел ко мне поближе и хищно улыбнулся: — Помогу за плату. — Нашел время! Ты же обещал помочь! — постаралась призвать его к ответу, но поняла, что этот номер с Михаэлем не пройдет, и сдалась: — Чего тебе нужно? Он вплотную подобрался ко мне и согнулся так, что наши лица оказались в паре сантиметров друг от друга. — Поцелуй. — Мечтай, — возмутилась я и зло прищурилась. — Тогда не помогу. — Не посмеешь. — Уверена? — Михаэль приподнял одну бровь и сделал вид, что уходит. Холодная жидкость сковала ноги по колено. Двигаться становилось все труднее, паника понемногу поднималась вверх по пищеводу. Михаэль продолжал упорствовать, пользуясь моим безвыходным положением. Он почти скрылся за деревьями, а я не сдавалась: — Серьезно, Мишка, вытащи меня пожалуйста. Я, конечно, не паникую сейчас, но ощущения неприятные. — Еще раз назовешь меня этим именем и навсегда останешься барышней-нудисткой, — злобно выкрикнул Михаэль. Я не была готова к такой резкой перемене настроения, поэтому кротко замолчала, осматривая все вокруг на предмет полезных подручных средств — палки, или чего-то вроде веревки — с помощью которых можно было бы выбраться из болота самостоятельно. Михаэль, погрузившись в собственные мысли, скрылся за деревом, что напугало меня до чертиков. — Михаэль! — заорала я. В ответ послышалось шуршание. — Михаэль, ну пожалуйста! Молчание. Черт бы его побрал этого шантажиста! — Ладно, я согласна на поцелуй, только вытащи меня отсюда! — Так то лучше! Сейчас вытащу! — крикнул из-за деревьев довольный Михаэль. Совсем рядом послышался легкий треск его шагов, но на поляну никто так и не вышел. — Михаэль? — почти проскулила я. Тишина. На секунду даже птицы перестали перемещаться. Тихая пустота надрывисто сжирала мои уши, сознание пульсировало, паника скрутила горло в узел. Не мог ведь человек просто взять и исчезнуть?