Когда растает лед

      В эту ночь было холоднее, чем обычно, ведь я потратил часть энергии на магию. Но погрузившись в книгу, я не обращал на это внимание. Странно было читать и натыкаться на сноски событий тех времен, в которых жил сам. С чем-то я был не согласен, что-то поражало тем, как было выставлено совершенно в ином свете. Но читал я с интересом, стараясь впитать информацию о прошедших веках. И сам не заметил, как душной волной навалились воспоминания…      …Я старался избегать людей, а моя сестра наоборот, любила развлекаться, ничуть не думая о собственной безопасности. Ен Джи иногда летала среди бела дня и пугала одиноких путников. Бывало, это оборачивалось против нее. Тогда она возвращалась с ранами, и мне приходилось залечивать их. Но она никогда не училась на этих ошибках, продолжая свои легкомысленные шутки. Мне приходилось часто покидать ее, отправляясь на вылазки. Мы не все время обретались в оболочке драконов, это требует многих магических сил. Проще оставаться в человеческом обличье. Но человек не может жить как зверь, ему требуется уют. Поэтому я старался обустроить пещеру, сделать ее пригодной для человеческого жилья. Многое из того, что искал, я находил опустошая обозы. Но иногда приходилось наведываться в город. Я действовал очень осторожно, покупая на украденное мной в драконьем виде золото разнообразные вещи от гребней для волос до одежды, старался ничем не выдать в себе оборотня. Ведь часто изменения в настроении влекли за собой перевоплощение. Причиной могли послужить гнев или сильное раздражение. Пока я пропадал в поисках нужного товара, сестра развлекала себя, как могла. Я узнавал все из первых уст. ЕнДже всегда хвасталась своими похождениями. Стоило мне прийти домой, как она восторженно налетала на меня и рассказывала, что произошло с ней сегодня. Например, как она пробралась на праздник к селянам во время торжественного сожжения чучела божества плодородия и баловалась тем, что, прячась в толпе, мешала огню загореться. Пока недоумевающие люди никак не могли понять, что происходит, чучело вспыхнуло столбом яркого пламени без всякого постороннего вмешательства. Толпа запаниковала, это приняли за божественный знак. Мне оставалось лишь качать головой, не мог же я запереть ее дома.    Однажды, когда я вернулся с подарком для неё, она кинулась мне на шею со счастливым лицом. Я хотел знать, что произошло, потому что давно не видел сестру такой радостной. Она всегда делилась со мной самым сокровенным и в тот вечер призналась, что влюбилась. Ее глаза излучали столько тепла, что не возможно было отвести взгляд. Если это правда, то она должно быть очень счастлива. Я изъявил желание познакомиться со счастливцем, на что она смутилась и сказала, что не может это сделать сейчас. Я спросил, откуда он, потому что не встречал еще в нашем краю соплеменников. Тогда она виновато склонила голову, искоса глядя на меня испытывающим взглядом, и тихо произнесла: “Это человек”. Тяжелый мешок с грохотом свалился у меня с плеча…

***

   О приходе СынРи я знал заранее. Интересно почему? Просто почувствовал его и все. Малой тащил с собой ведро, стараясь не разлить воду. Зачем это ему? Именно этим вопросом я его и приветствовал. Сегодня СынРи был одет просто: белая рубашка и темные штанишки. Проигнорировав мой вопрос, мальчик стал подворачивать рукава и штанины. Наконец справившись с ними, он объявил: “Сегодня банный день”. Я не сразу понял, к чему он ведет. Это что еще он удумал?! Но СынРи не рассусоливал и, вооружившись мылом, пошел в атаку. Книжку я отложил подальше, чтобы не намокла. Сейчас прольется чья-то кровь. Волосы взвились разом вверх, не желая более тесного контакта с водой. - Но я только немножко их замочу!  Вот в это я действительно верю. Мне плевать на то, что ребенок оговорился, к святому не подпущу! - Подойдешь, и я откушу руки по локоть. – кажется я даже зарычал. - Хватит истелику лазводить! – отозвался висевший вверх ногами птенчик.  Он все же рискнул сделать шаг вперед, поэтому был схвачен за лодыжку моими волосами и подвешен вниз головой. - Отпусти. – чуть тише.  С моей стороны ноль эмоций, фунт презрения. - Я обижусь… - скрестил на груди руки мелкий шантажист.  Пришлось отпустить. Оказавшись на земле, он сразу осмелел. - Ты думаешь, я буду телпеть такую глязнулю? – всплеснул руками СынРи, возмущенно уставившись на меня.    Это заявление оскорбило меня до глубины души. Как объяснить мелкому, что я не переношу чужие прикосновения к своим волосам? Оказалось что никак.    Полным недоверия взглядом я провожал каждое его действие. Для начала мальчик подобрал разметавшиеся понизу волосы и смочил их в ведре. Мокрые волосы он стал старательно намыливать. Мытье головы затянулось. Еще бы! Длина моих волос составляла на глаз метров шесть, если не больше. Один раз я услышал что-то вроде: “Дулацкая Лапунцель”, но не рискнул переспрашивать. Пару раз я огрызался на неосторожное дерганье волос, но ребенок терпеливо продолжал свою работу, пропуская замечания мимо ушей. Когда дело дошло до головы как таковой, СынРи тихо проклинал весь белый свет, а я, наконец, почувствовал всю прелесть процедуры. Даже не постесняюсь этого слова – я наслаждался. Не имея возможности собственными руками прикоснуться к голове, я только сейчас понял, как мне этого не хватало. Простых почесываний хватило, чтоб заставить меня забыть обо всем. Сейчас я скорее напоминал большого кота, который мурлыкал и подставлял ушко для почесывания. Закончив с намыливанием, СынРи с ужасом осознал, что ему еще смывать с этих шести метров мыло. Дальше мальчик ругался и бегал за водой, бегал за водой и ругался, и так раз сто. Благо небольшой ключ бил прямо около пещеры. Домыв мне голову, птенчик, точнее мокрое чучело смутно его напоминающее, упал навзничь посреди луж, на показ дергая ножкой. А кто его просил? Энтузиаст первый получает по маковке – это простая истина известна, пожалуй, всем. Интересно, что сподвигло его на сей труд? Очередное высказывание матери о том, что в чистом теле содержится чистый дух? Влагу с волос я отжал сам, приказав волосам свернуться в канат и вытянуться в линию. Мытье отняло слишком много времени, бедолаге пора было домой. Таща пустое ведро к выходу, он все вздыхал, поглядывая на мокрую рубашку с грязными разводами. Вечером он не пришел, видимо ему здорово досталось от бабушки за внешний вид. Опять шел дождь, хотя после последних событий в пещере и без того было сыро. Но, несмотря на это, я не мог согнать с лица глупую улыбку. На следующий день СынРи пришел пораньше. Он был с корзиной и удочкой через плечо. - Пливет, длакон. Смотли, какая у меня удочка! Теперь я смогу добывать еду сам!    Он предоставил моему взору мелкую рыбешку, сиротливо прижавшуюся к бортику корзинки. Догадывается ли он, сколько может съесть один взрослый дракон? Правда, побывав на вынужденной диете, я привык испытывать голод. Но не смог справиться с эмоциями. - Ты не думай, я в следующий лаз больше плинесу! Я тот еще охотник! – видя мое вытянувшееся лицо, уверял СынРи.    Мда… не откормит он меня на таких харчах, ох, не откормит. Придется взять инициативу в свои руки. Забрав удочку, я отравил ребенка прогуляться. Буду удочку заговаривать, на удачу. Никогда раньше такими вещами не занимался, но все когда-нибудь происходит впервые. Драконы не зря символ благополучия и богатства: заполучив расположение дракона, можно обрести несказанное везение. Так что притянуть удачу я как-нибудь сумею. С чего же начать? Ловись рыбка малая, ловись рыбка большая… или не так? Кстати, жадность тоже одна из черт приписываемых драконьему семейству. И как раз она и указала мне на ошибку. Тогда я решил, что лучше так: ловись рыбка большая и… еще больше. Повторив примитивную мантру несколько раз, я, для верности, плюнул через плечо. И, почувствовав себя полным идиотом, вручил вернувшемуся птенчику удочку. - Плавать то умеешь? - Да. – Какая уверенность, ну-ну. - Все равно в воду не лезь.- наставлял я. Ну я же беспокоюсь. Пусть топает рыбачить, а я почитаю. Удобно, однако, я устроился, всегда уважал эксплуатацию детского труда! СынРи вернулся через два часа, волоча корзину полную рыбы. Он снова вымок до нитки. Бросив ее, он кинулся ко мне и стал возбужденно жестикулировать. - Вот такую лыбину, - он широко развел руки, – я чуть не поймал. Здоловенную! Плавда, плавда! - Почему ты снова выглядишь как мокрая мышь? - Так я ее подцепил, а она в воду! Я на себя, а она огломенная! И в воду! – мне стали рассказывать в лицах, при этом СынРи не мог устоять на месте и бегал вокруг меня, размахивая руками и повторяясь в сказанном.    По его описанию он чуть ли не кита ловил. Но видно рыба была внушительная, раз смогла окунуть моего героя в речку. Надо быть осторожнее, видно переборщил с “рыбкой побольше”. Чуть ребенка не утопил из-за банального желания пожрать. Стыдно должно быть. Но мою совесть немного успокаивал тот факт, что СынРи скорее выглядел счастливым, чем напуганным. Похвастав еще немного, СынРи потащил корзину домой. Вечером он вернулся ну очень довольный. Бабка как увидала улов так сразу и подскочила. Не знала она, какое счастье у нее под боком живет. Даже дед ее никогда не ходил на рыбалку столь удачно, а тут шестилетний ребенок переплюнул заядлого рыбака. Ребенок даже и не догадался о подвохе, потому что искренне принял эти успехи на свой счет. Бабка на радостях и не заметила, что внук ловко стащил часть пожаренной рыбы. Расположившись напротив, СынРи принялся чистить для меня рыбу от костей. Тут я вспомнил, что хотел заняться его произношением. Только вот надо придумать скороговорку. - СынРи, повторяй за мной. Дразнить дракона страшного грозит проломом черепа.  Ребенок с укоризной посмотрел на меня. Я немного стушевался. - Это не угроза, а скороговорка.  Мальчик изогнул бровь. - Тогда другую. Корабль лавировал, лавировал, да не вылавировал. - Колабль лавиловал, лавиловал, да не вывави.. не выла.. ви... утонул колоче. - Скажи, как рычат страшные драконы? Рррр… - Гххыылллл… ггхххылллл!.. Гы?... Ты чего лжёшь?! - Малец насупился, а я, не выдержав, откровенно захохотал. - Да, дракон бы умер со смеху. А что? Вполне невинный способ убийства.  СынРи обиженно надулся и стал слезать с камня. - Эй! Ты что обиделся? Это же шутка. – спохватился я.    Но, мальчик не оборачиваясь, топал к выходу. Кажется, он разозлился. Браво учитель, вы сорвали урок. Когда он пропал из виду, я совсем расстроился. Вот с кем уж не хотел ссориться, так это с ним. Не зря говорят, что злейший враг человека длинный язык, наверное с драконами также. Единственное существо, которое захотело общаться с тобой, а ты все не можешь стать чуточку терпимее. От детей нельзя требовать быстрых результатов. Пока я казнил себя, послышался шорох: кто-то пробирался в пещеру. Я пригляделся. Действительно, распластавшись по стене и стараясь ступать как можно тише, ко мне кралось маленькое чудовище. Малыш измазал лицо в земле наподобие боевого окраса, а к голове в качестве рогов привязал ветви кустарника. Я сразу же отвел глаза и сделал вид, что ничего не вижу. Обойдя по кругу, СынРи полез вверх по отвесному льду, подбираясь к моей несчастной головушке. Я затылком почувствовал, как он вдохнул воздух полной грудью и приготовился, но тщательно скрыл улыбку. Мальчик даже и не догадывается о том, насколько громким он кажется дракону с острым слухом. Главное не выдать себя, иначе я сорву все его «коварные планы». Тут над левым ухом раздалось грозное “Алллрв” и маленькие пальчики цепко ухватились за длинные светлые волосы. Сделав вид, что очень испуган, я обернулся. Увидав мое лицо и поняв, что план удался, птенчик крайне обрадовался и по пещере разнесся заливистый детский смех. Подыгрывая, я стал причитать о том, как же сильно он меня напугал, от этого малыш почти завизжал от восторга и повис на моих волосах. Не выдержав такого отношения к моей гордости, то бишь к волосам, я все же спустил ребенка на землю. Плюхнувшись на пятую точку, маленькое чумазое пугало с покосившимися рогами продолжало широко улыбаться, совершенно позабыв о моей критике. Так мы и помирились. СынРи вернулся к прерванному занятию: кормлению драгоценного меня. Закончив отчищать рыбу от костей, он протянул мне кусок. Но только я потянулся навстречу, так еду сразу же отняли. Не понял? Я недоуменно уставился на подозрительно счастливую мелочь. Не выдержав, птенчик расхохотался и спрыгнул с камня. Бегать от меня будем? Еда еще никогда от меня не уходила! Дальше СынРи носился как угорелый, уворачиваясь на бегу от преследующих его волос, и радостно вскрикивал, когда они появлялись прямо перед ним. Но бегал он не долго, в конце концов я его поймал. Подвесив его прямо перед собой, я приказал сдать всех военнопленных. Но вместо того, чтобы просто отдать мне злосчастный кусок рыбины, СынРи затолкал его в рот. Смотря на хитрого хомяка с полными еды щеками, я жаждал мести. Никто не смеет отбирать у дракона вещь, которую он считает своей! И не важно, что эта вещь принадлежала кому-то другому, главное, что я ее хочу! А значит, уже заранее считаю своей, какая разница, часом раньше или часом позже, но я все равно стану обладателем этой вещи. В моем мире воины делились на два вида: храбрые и умные. Если храбрый воин находил клад, то, встречая на своем пути дракона, защищал сокровища до последнего. Да упокоятся они с миром. А если умный находил клад и встречал на своем пути дракона, то вежливо предлагал помочь донести “драконье” имущество до логова. Дескать, шел, шел себе по полюшку, а тут глядь - сокровища, думает - надо отдать владельцу. Ибо знает, злодей, с кем связываться лучше не надо. Да упокоятся и они с миром, ибо верить таким людям я не собирался. Мало ли, еще пустит стрелу под крыло, стоит только отвернуться. Дракон с поклажей теряет маневренность и его проще подстрелить. Я отвлекся. И так, что же сделать с маленькой заразой? Для начала пытки! Я стал его щекотать. Ребенок извивался, как мог, хохоча в голос. Боимся щекотки значит? Ну ладно, теперь я знаю твое слабое место. Бмухахаха! Хорошенько помучав на последок, я отпустил ребенка на землю. Светясь, как начищенная монета, СынРи скормил мне оставшиеся порции. Закончив с едой, малыш повалился на спину и громко зевнул. День был насыщен событиями, мальчик устал и ему пора обратно. Тем более уже вечерело. Уходя домой, он обернулся, чтоб помахать на прощание рукой. Ни за что бы не подумал, что смогу чувствовать себя счастливым, даже находясь в плену.