Солнечные лучи танцевали на стене. Из приоткрытого окна доносился гул прохожих и машин. Город жил своей жизнью. Так, будто ничего не произошло. Будто ничего страшного и не было вовсе. Но, с другой стороны, настолько ли это внештатная ситуация? Токио – город большой. Мегаполис. И, как и у любого уважающего себя крупного центра человеческой жизнедеятельности, у него есть и свои темные стороны. Была ли эта ситуация столь уж необычной для него? Что еще мрачного могли скрывать его темнейшие закоулки?
Сенку было все равно. В пределах его жизни ситуация была из рамок вон выходящая. Он даже мысли допустить не мог, что такой червь, вечно сидящий в четырех стенах то работы, то дома, окажется на больничной койке с простреленным животом. Как он до такого докатился?
Ишигами медленно открыл глаза. Видимо, опять уснул и сейчас в себя пришел. Второй день только и делает, что спит. Какая пустая трата времени. Но хоть со следователем утром поговорить смог, уже что-то. И даже получилось полусонный бред не нести, а нормально отвечать. Если бы еще от этих ответов была польза.
Он глубоко вдохнул и выдохнул. Сразу стало как-то легче. Решил осмотреться вокруг. Игла капельницы виднелась из-под приклеенного к руке пластыря. Свободной рукой Сенку приподнял край одеяла. Оценивающим взглядом он окинул живот. Бинты на вид были совсем свежими, значит, спал он не так долго.
Одеяло вернулось на место, а глазами тот устремился в потолок. Взгляд ползал по щелям, пытаясь зацепиться хоть за что-то стоящее. Свалиться снова в сон не хотелось совершенно. Но с каждой секундой веки тяжелели и тяжелели.
До ушей донесся звук открывающейся двери. Сонливость как рукой сняло. Ишигами повернул голову.
- Сенку-чан, - сколько же облегчения было в его голосе. Как будто сам Атлант, наконец, снял с себя многовековую ношу.
- Привет, менталист, - он даже внимания не обращал, насколько нещадно пересохло в горле. В голосе появилась непривычная хрипотца.
В больничном халате Асагири выглядел необычно. Но было в этом что-то. Что-то, что заставляло сердце биться по-иному. Ему чертовски шло. Интересно, а что, если добавить к образу перчатки?
Опустив маску, Ген сел на стул, достал небольшую бутылочку воды и открутил крышку.
- Возьми. Наверняка спишь весь день, - он протянул ее.
- Спасибо, - благодарно кивнул Сенку и свободной от капельницы рукой взял заветную воду, смочив горло.
Менталист ерзал на сиденье. Будто не знал, стоит задавать вопрос или нет.
- Как себя чувствуешь?
Такой одновременно странный и обыденный вопрос. Но в нем не было ни капли издевки. Только искренние забота и любопытство.
- Ну, - Ишигами улыбнулся, - Как человек, которого недавно подстрелили.
- Ну да, - он опустил голову, - Точно. Я рад, что ты все еще можешь шутить.
- Все не так уж и плохо, - Сенку вновь перевел взгляд на потолок.
- Не так уж и плохо, ага, - с толикой сарказма повторил Ген, - К тебе приходил следователь?
Ученый кивнул.
- Менталист, тебе сказать честно?
- Давай.
- Я не думаю, что это даст хоть какие-то плоды, - Ишигами пожал плечами.
Асагири вопросительно поднял бровь.
- И почему ты так думаешь?
- Свидетелей, кроме меня и Хрома, нет. Мы оба ничего не видели, улик наверняка тоже практически не окажется. Стрелок слишком подготовлен.
- Ну, в любом случае полиция старается делать все, что может, - Ген опустил голову вниз, задумавшись.
Снова повисла тишина. Она раздражала. Нужно было сказать хоть что-то, лишь бы молчание растворилась в потоке двух голосов. Соображай Сенку, соображай. Это все, на что ты действительно способен. Надо отвлечь менталиста от этой темы, ни к чему хорошему она не приведет.
- Хей, ну чего такой кислый, - ученый постарался сделать ободряющий тон, - Расскажи мне, почему ты ходишь всегда в капюшоне.
Асагири поднял голову.
- Не понял. Это что за глупый вопрос?
Ишигами перевел взгляд на него.
- А что? Нельзя о глупостях поговорить?
Ген слегка пораженно смотрел в ответ. Но он понял, чего тот хотел. Как мило с его стороны.
- Да я просто не хотел, чтобы меня узнали. Я же говорящая голова из экрана, - усмехнулся тот.
- Учитывая твою манеру одеваться, маскировка у тебя не очень, - съязвил ученый.
- Ну, вообще-то мой сценический образ сильно отличается от повседневного, - менталист задрал нос вверх.
- Хорошо, - он прикрыл глаза, - Стоит только твоей белой пряди показаться из-под капюшона, тебя скорее всего узнают.
- Да у тебя тоже, знаешь ли, прическа выделяющаяся, - злобно ухмыльнулся Ген.
Свободной рукой Сенку взял кончики двух прядей, что всегда непослушно опускались на лицо, и поглядел на них.
- Ты же не только из-за прически ко мне тогда в баре подсел? - нахмурился тот.
- Кто знает, кто знает, - Асагири ехидно улыбался, обнажая клычки, - У меня, вообще-то, тоже есть к тебе пара глупых вопросов.
- Валяй.
- Как ты меня тогда нашел? Точнее, мой номер, чтобы позвать меня на повторную встречу.
- Ну, - ученый вновь потянулся за водой, - Это была целая история. Если кратко, то через одну девушку, что давно брала у тебя интервью. Я еще специально это интервью посмотрел, чтобы понять, кто ты такой. А потом мы с Хромом вместе сообщение составили, чтобы ты не догадался по манере общения, что это я.
У менталиста расширились глаза. Это вот настолько они запарились?
- Ну да, стоило догадаться. Сообщение, кстати, звучало очень странно.
- Ну, как получилось. Мы, между прочим, старались, - Сенку демонстративно отвернулся, - Интервью неактуально, но проницательность и знание психологии никуда не исчезают, поэтому мы перестраховались, чтобы ты мою манеру точно не узнал.
Ген, мягко говоря, был ошарашен. Он должен был признать, у них получилось его надуть.
- Хорошо, я понял, - произнес он, - И второй вопрос. У тебя же цвет не натуральный, верно?
- Ну, конечно, - усмехнулся Ишигами, - В университете мы с Хромом проводили один эксперимент, и он, так получилось, прошел неудачно. После этого у меня все волосы были полностью зеленые.
- Знаешь, я не удивлен.
- Потом мои белые отросли, а концы остались такими.
- Ну, теперь я хоть успокоился, - протянул Асагири, - А то в голове как-то не укладывалось, что ты красишься.
Ученый фыркнул. Вот возьмет и назло это сделает.
- А ты, менталист? Почему именно так покрасился?
Ген на мгновение замер. Игривая ухмылка растворилась без следа.
- Сенку-чан, - пауза, - Я никогда не красился.
Ишигами нахмурился.
- Витилиго? Или…
- Или, Сенку-чан, - перебил тот и совсем невесело ответил, - Или.
Ученый затих. Он опять залез на территорию, которую ворошить не хотел. Случайно коснулся старых ран, что давно затянулись, но все еще отдавали тянущей и ноющей болью. Такое лечит только время. И то в лучшем случае.
Ишигами поглядывал на Асагири украдкой. Набирал воздух в легкие, но не мог проронить ни слова.
- Выглядишь так, будто хочешь спросить об этом, - отметил Ген.
- Да, - не стал врать он, - Хочу. Но я не заставляю тебя рассказывать.
- Все в порядке, - менталист выдохнул, - Я даже отчасти тебе это рассказывал.
Ученый приподнял подушку и пристально уставился на собеседника.
- Ну, в общем, проще говоря, поседел я после того периода, когда меня обратили. Почему только на половину, я не знаю. Но я уверен, что это произошло не только от экспериментов, - его тон стал в разы ниже.
- И от чего же еще?
Асагири промолчал. Ему нужно было собраться с духом. Вытаскивать из себя даже спустя столько лет эти вещи было невероятно тяжело.
- Я упоминал, что оказался тогда не в то время, не в том месте, не с тем человеком. Он, можно сказать, был моим коллегой. Мы были в очень хороших отношениях, и он, - Ген запнулся, - Воспользовался этим. Почти за ручку отвел меня туда.
Он замолчал. Ишигами по лицу видел, как тот вновь погружался в прошлое.
Ученый протянул руку и взял его ладонь.
- Если тебе тяжело говорить об этом, то не надо.
- Нет, - резко оторвал менталист, - Я хочу это сказать. Меня предали. Предали и превратили в… это. Побелевшая половина волос была для меня наименьшей из проблем. Я не знаю, как я выжил и как продолжаю вообще жить до сих пор.
- Ген, - Сенку прозвучал громко и твердо, - Думай не «как я выжил», а «я выжил». Вот он ты передо мной. Прошедший через все круги ада, но не опустивший руки.
Асагири молча уставился на него, а Ишигами крепче сжал ладонь.
- Знаешь, есть одна фраза. Она мне очень помогает в тяжелые моменты. Хочешь, поделюсь?
Тот кивнул.
- Очень простая и лаконичная. «Пока бьется сердце, человек способен на все».
Ген продолжал молчать, обрабатывая в голове услышанное. Уголки его губ медленно поднялись. По палате разлился искренний смех.
- Сенку-чан, не слишком ли романтично для тебя?
- Мне все это говорят, - закатил тот глаза, - Но я рад, что ты снова в хорошем настроении.
Асагири глубоко вдохнул и выдохнул, успокаиваясь. Руку он так и не убрал.
- Спасибо тебе, Сенку-чан. Мне это было нужно.
- Все для тебя, менталист.
Дверь распахнулась настолько резко, что Асагири едва смог сообразить прикрыть лицо.
- Сенку! - Хром тут же подлетел к койке, чуть ли не снеся со стула Гена.
- Ой, точно, забыл сказать, - менталист убрал руку от лица, - Нам не разрешили прийти всем вместе, поэтому сегодня здесь мы с Хромом, а завтра Рюсуй с Тайджу придут.
- Ты балда, Ген, - Мотояма легонько стукнул того по макушке, - Сенку, как ты?
- Нормально, живой и уже хорошо.
- Нормально, ага, - он скрестил руки и нахмурился, - Когда стреляют, это вообще не нормально!
- Ой, ну не начинай, - Ишигами захотелось отвернуться и скрыться под одеялом, но живот пока еще болел.
- Хром, правда, давай о другом, - Асагири мило улыбнулся, разрежая обстановку.
- Ладно, - Мотояма махнул рукой, - Что врачи говорят? Когда на ноги встанешь?
Сенку задумался на пару мгновений, в попытках вынудить из мозга, что последние пару дней только и делал, что спал, нужное воспоминание.
- Через неделю вроде. Но я не собираюсь тут так долго торчать. Выпишусь раньше.
- Ну уж нет! - Ген и Хром выкрикнули в унисон.
Ишигами аж дернулся и тихо прошипел.
- Будешь лежать столько, сколько нужно, - тон Мотоямы не принимал никаких возражений.
- Уж прости, Сенку-чан, но он прав, - кивнул Асагири.
Ученый слегка раздраженно вздохнул. Капитулироваться он не любил, но тут, видимо, придется.
***
Удача почти никогда не была на стороне Ишигами. Та предпочитала не то что обходить его стороной, а вообще в его направлении даже не смотреть. Вот почему-то так сложилось.
Поэтому, когда по какой-то невероятной причине Сенку выписали раньше положенного срока, тот не мог не застыть на минуту в удивлении. Не очень хороший знак.
Вечером по возвращении ученый осознал одну вещь. Как же дома чертовски хорошо. Родные стены сквозили уютом. Даже оставленный беспорядок не заставлял тяжело вздыхать и с тоской думать об уборке. Наоборот, от его вида внутри зарождалось приятное тепло.
Одновременно хорошей и плохой оказалась новость от Хрома. Начальство дало добро на то, чтобы тот на некоторое время перешел на удаленную работу. Это означало две вещи: доступ к лабораторному оборудованию закрыт, но, с другой стороны, можно было больше времени уделять сторонним вещам. Например, лекарству для Гена.
Поэтому, убрав телефон в карман, Сенку без какой-либо задней мысли сразу направился за заботливо принесенным домой Мотоямой рюкзаком. Баночка на месте, папка на месте. И на том спасибо.
Отодвинув лишний мусор со стола, он уж было хотел приняться за работу. Но настойчивый стук в дверь привлек внимание в тот момент, когда тот уже намеревался усесться. И кого там принесло?
Ишигами приоткрыл входную дверь.
- Привет, Сенку-чан.
- Ты чего пришел, менталист? - ученый оперся о дверной косяк.
- Просто хотел проведать тебя. Пустишь? - он держал руки за спиной.
- Ну, пустить-то, может, пущу, но я все равно собирался работать.
- Ты же понимаешь, что тебе желательно сейчас надо, наоборот, отдыхать? - Асагири снисходительно наклонил голову.
Сенку вздохнул, после чего пальцем указал прямо на собеседника.
- Пущу только в том случае, если не будешь капать на мозги.
- Хорошо, - тут же кивнул Ген.
Ученый отошел в сторону.
- Ты будешь что-нибудь?
- От чая бы не отказался, - менталист зашел внутрь, сразу скинув с себя капюшон с маской.
- Тогда пошли, - он закрыл дверь и направился прямо на кухню.
Асагири уж было пошел следом, но остановился у входа в домашнюю лабораторию. Он хоть и был уже до этого в квартире Ишигами, но сюда заглянуть не довелось. Комната была небольшой, плотно заставлена всем необходимым. Развернуться было можно, но сложно.
Судя по содержимому стола, Ген его отвлек. Неловко было всего мгновение. А потом он направился на кухню.
Там уже стояла готовая чашка чая. Сам же Ишигами варил себе кофе.
- Мне Рюсуй рассказал о твоей фирменной ядерной смеси. Это ведь не она, надеюсь?
- Нет, я не настолько сумасшедший, - кофе оказался в чашке, - Пойдем.
Сенку направился на свое рабочее место. Ген поспешил прямо за ним.
***
Ученый увлеченно занимался своим делом, а менталист тихонько сидел рядом. Причем уселся именно на соседний стол. Ишигами упорно протестовал, но поделать ничего не смог. Пришлось смириться.
Впервые за долгое время Ген снял с глаз линзы. Сенку уже и забыл, как выглядели его настоящие глаза. Сейчас тот сидел полностью открытый перед ним, и такое доверие действительно льстило.
За занятием время летело с сумасшедшей скоростью.
- Сенку-чан.
- М?
- Ты уверен, что не устал?
- Я уве…, - ученый повернул голову и осекся. Лицо Гена было в паре сантиметров от него. Когда он успел оказаться так близко, Сенку не понял, - Кхм, уверен.
- Точно?
- Да.
Асагири шумно вдохнул и медленно выпрямился.
- Менталист, - ученый ухватил его за руку, - Если тебе нужна кровь, то я не против.
Он помотал головой.
- Ты только после больницы, лучше не стоит, - и попробовал освободить ладонь.
Но ее сжали только сильнее.
- Я настаиваю. Со мной все в порядке.
Асагири отвел взгляд в сторону и задумался. Но все же ухмыльнулся и кивнул.
Сенку повернулся на стуле и откинулся на спинку. Ген аккуратно сел тому на колени. Его пронзительные глаза смотрели прямо в душу, пытались проникнуть в самую глубь. Он отодвинул воротник в сторону и уткнулся носом в чужую шею. С жадностью вдыхая запах, менталист вжимал его плечи в спинку, не позволяя даже дернуться. Острые зубы впились в нежную кожу, которая уже привыкла к подобной боли. Ученый лишь глухо прошипел и прикрыл глаза. Ему было странно признавать тот факт, что ему это нравилось. Нравилось, когда Асагири сидит у него на коленях, нравилась такая близость их тел, нравилась эта легкая боль. Ощущения смешивались в единую картину, порождая в мозгу целую гамму новых чувств. Очень осторожно, будто проверяя, можно ли, он положил руки на его талию. Ген дернулся. От неожиданности или чего-то еще, Ишигами не знал. Лишь на ощупь определял, как его мышцы медленно расслабляются под его ладонями. Менталист отстранился. Из уголка его рта медленно скатилась алая капля. Его тонкие губы слишком манили, были слишком желанными. Мозг перестал соображать окончательно. Ученый решил довериться случаю.
Он сам не заметил, как закрыл глаза и приблизился к его лицу. Руки Асагири переместились с плечей на чужие щеки. Губы соприкоснулись. Поцелуй был насквозь пропитан вкусом металла. Относительно быстро выяснилось, что ученый был неопытен от слова совсем. Он робко старался следовать чужим действиям, пытаясь подарить ответные приятные ощущения. Менталист вел его за собой, показывал, что и как делать. Переворачивал весь крошечный мир с ног на голову. Как делал и в реальности на протяжении всего этого времени.
***
Сенку резко проснулся. Он подскочил на кровати. Зря. Пришлось ухватиться за тут же занывший живот. Черт, скорей бы это кончилось.
Сонливость медленно уходила. Разум возвращался в норму. Во рту все еще стойко был вкус крови.
Значит, не сон.
Ученый окинул себя взглядом. Одежда на месте. В какой момент он отключился, понятия даже близкого не было. Понятно было только две вещи. На улице все еще царила глубокая ночь, и нещадно хотелось пить.
Ишигами осторожно поднялся, дабы не причинять себе лишнюю боль, и направился за заветной водой.
Картина, развернувшаяся перед ним на кухне, застала врасплох.
В полной тьме перед настежь открытым окном стоял Ген. Он уперся локтем в подоконник, поддерживая голову, и смотрел в небо.
- Ты чего не спишь? - подал голос Сенку.
- Да как-то не спится, - ровно ответил тот.
Ишигами подошел и встал рядом.
- Тревожно мне, - менталист не спускал взгляда с неба.
- По поводу?
- Того, что тебя подстрелили, - он глубоко выдохнул, - У меня есть предположение, чьих это рук дело.
- И чьих же? - осторожно спросил ученый.
- Что ж, - Ген выпрямился, - Думаю, пора рассказать тебе то, что я должен был рассказать уже давно. О том человеке, что и превратил меня в это.
Он затих. Собирался с силами. Сенку решил не мешать.
- Я не думал, что все зайдет так далеко, поэтому и рассказывать не хотел, - Асагири вновь поднял глаза вверх, - Не знаю, скажет ли тебе что-то его имя, но вдруг ты его слышал хоть краем уха. Организатора эксперимента зовут Ксено Хьюстон Уингфилд.
Глаза Ишигами медленно начали расширяться.
- У него есть… цепной пес, скажем так. Стенли Снайдер. Это его рук дело, скорее всего, он снайпер. Но доказательств у меня нет. Лишь предположения.
На плечо менталиста опустилась рука. Он повернул голову к собеседнику.
- Ген, - тихо начал он, - Ксено был моим преподавателем.
Асагири медленно нахмурился. Ишигами мог поклясться, что его зрачки сузились, словно у кошки.
- Но он ушел ближе к концу моего обучения, - он замолчал, вспоминая, - Он предлагал поучаствовать в каком-то проекте, но я тогда отказался. А потом он без следа исчез.
Сенку хихикнул от иронии всей ситуации.
- Неужели тем проектом было, - он запнулся и перевел взгляд на суженные алые глаза.
Ученый ощутил духоту, даже стоя напротив открытого окна. Голова от осознания стала ощущаться тяжелее.
- Сенку-чан, прости меня.
- За что ты извиняешься? - не понял Ишигами.
- Если бы не я, он бы как исчез из твоей жизни тогда, так больше и не появился бы.
- Ген, не неси чушь, - он ухватился за его плечи, - Ты ни в чем не виноват. Это я тебя тогда искал. И даже если бы знал о последствиях, то все равно сделал бы это вновь. Потому что я ни о чем не жалею.
Ученый смотрел уверенно и ровно, заражая этим менталиста.
А затем крепко обнял, положив руку прямо на двуцветную макушку.
- Мы со всем справимся, не переживай. Я сделаю лекарство, и ты вновь станешь человеком.
Ген крепко ухватился за него, как за последнюю спасительную ниточку, что осталась в его жизни.
- Да, - повторил он, - Мы справимся.
