Часть 4
24 июня 2022 г., 19:28
Ливень становится все сильнее. Капли громко ударяются о стекло, портят дороги и смывают все следы. Тяжелый вздох проносится по коридору.
Юнхо глаза прикрывает, слабость чувствует. Злится на самого, что оставил друга одного; что теперь остается лишь гадать, что произошло на самом деле; что нет ни одного пути, чтобы найти его. Мир настолько велик, из-за чего и остается лишь строить догадки, кто и куда мог забрать Кана.
Чон даже мысли о смерти друга допускать не хочет, потому что уверен, что он жив. Нет ничего важнее его жизни. Если придется устроить дворцовый переворот, чтобы занять место Императора, то Юнхо рискнет. Поставит на кон свою жизнь, чтобы быть рядом с Ёсаном.
— Юнхо? — окрикивает его парень, — Что ты здесь делаешь?
— А, Хонджун… — Чон оборачивается и замечает Кима, стоящего в стороне, — не могу уснуть.
— Но тебе нужно отдохнуть, — Хонджун останавливается рядом с ним и слабо улыбается, — сегодня был тяжелый день: утомительная дорога, небольшое представление с камнем и твой друг…
— И как я могу спокойно спать, зная, что сейчас мой друг находится в опасности? — Юн голову в сторону поворачивает, вновь в окно смотря.
Дождь, кажется, совсем не собирается останавливаться. Это начинает беспокоить еще сильнее, ведь Ёсан может легко простудиться, да и позаботиться о нем точно никто не сможет.
— Но ты почему здесь? — Чон вновь на Кима взгляд возвращает.
— Только вернулся с окраин, — Хонджун шею разминает, взгляд притупив.
Стоит ли сказать, что сегодняшний день, отведенный на поиски, оказался полностью бесполезно потраченным? Ким вместе со своим отрядом прошел всю территорию замка, довольно непросто было прошерстить земли, располагающиеся за стенами дворца. До ближайшей деревни они не смогли дойти, время было позднее. Однако все заброшенные здания, находящиеся вблизи, оказались пустыми.
Ким понимает, что говорить такое, а после начать утешать – не самый лучший вариант. Это может лишь сильнее разозлить его, натворить много необдуманных поступков. Только вот Хонджун признавать не хочет, что несколько рад такому раскладу дел. Нет этого надоедливого парнишки, рядом с которым постоянно находится Юнхо, нет и переживаний за выбор Чона. В глубине души он надеется, что Ёсан не вернется и что это лишь покушение на сына герцога и предупреждение императорам об их положении.
— Юнхо, я найду его, — Хонджун по плечу хлопает в качестве знака поддержки, улыбается, — я и мой рыцарский орден найдем его. Хотя надежда крайне мала, но я сделаю все воз-
— Он не умер, — перебивает Юнхо, сбросив с себя руку, — Ёсан не умер. Он жив, и я уверен в этом. Вы, Уважаемый Кронпринц, заблуждаетесь на его счет. Ёсан, может, и выглядит слабым, но за себя постоять точно сможет.
— Я лишь хотел сказать, что… — спешно объясняет, хватая собирающегося уйти Юнхо за руку.
— Спасибо за помощь, далее я сам примусь за поиски, — холодно отвечает и оставляет Кима одного.
Неподалеку наблюдавший за сложившейся картиной Чонхо лишь фыркает. Его старший братец, что продумал план до мельчайших деталей, оказался отвергнутым из-за своего дурного нрава и скрытых намерений.
Чхве уходит в свои покои, думает о возможных вариантах, где мог бы находиться сын герцога, да и кому вообще понадобилось похищать его. Данные поступок может стать политическим конфликтом, что приведет к войне. А если настанет война, то мирные деньки закончатся. И все три союзных государства примут участие, а это значит, другие королевства не будет терять времени и сделают шаг, чтобы пошатнуть союз трех ведущих империй.
Погрузившись в мысли, Чонхо открывает двери и сразу же встречается с холодным металлом. Удивлено распахивает глаза, руку тянет к мечу, но достать из ножен не может, ведь острие меча касается шеи. Одно неверное движение может привести его к смерти.
— Ваше Высочество Второй Принц, — тихий голос раздается сбоку, — у меня к Вам деловое предложение от Его Величества Императора Сонхва. Уделите мне пару минут?
Чонхо слабо кивает головой, меч сразу же опускается, и человек отходит на пару шагов в сторону. Переводит на него взгляд, потирая шею. Скользит взглядом по форме, что служила особым отличительным знаком аристократии. Этот человек, должно быть, занимает высокую должность в Империи. Острые скулы, уверенная и надменная ухмылка, однако взгляд у него был мягок.
Это он. Тот человек, что ходит рядом с Сонхва. О нем ведь тоже немало слухов ходит. Интерес становится все больше, когда Чонхо плащ замечает. И картинка в его голове моментально собирается воедино. Да, это именно тот человек, которого он видел.
— Довольно рискованно врываться в комнату члена императорской семьи, — хмыкает, — Вы, должно быть, знаете, какое наказание будет ждать человека, покусившегося на жизнь наследника трона?
— Поверьте, Ваше Высочество, это я прекрасно знаю, — ухмылку на сожалеющую улыбку меняет, слегка кланяясь, — прошу Вас, простите мою грубость.
— Зачем Вы пришли? — Чонхо переводит тему, проходя на середину комнаты, — Именно ко мне. Почему решили обратиться ко мне, а не к брату?
— Его Высочество Кронпринц слишком занят поисками, — плечами пожимает, — А еще у меня нет к нему доверия.
— Удивительно, — Чхве смеется, — обычно так говорят про меня. Не хотите ли Вы представиться? Я часто вижу Вас издалека, а еще хотелось бы знать имя человека, что пытался перерезать мне горло.
— У меня не было даже и мысли навредить Вам, — взглядом комнату обводит, — Меня зовут Чхве Сан. Я являюсь помощником Сонхва… точнее Его Величества Императора.
— И что же Вас привело ко мне, помощник Императора Чхве Сан? — Чонхо присаживается на край кровати, усмехается.
Чонхо с интересом следит, как гость осматривает комнату, за каждым его шагом. Надеется, что предложение, которое будет озвучено, имеет смысл. Сотрудничать с такой Империей, как Бреисия, значит уже иметь хорошие связи и укрепить свое положение, как наследный принц.
— Вы ведь занимаетесь расследованием исчезновения Ёсана? — переходит сразу к делу.
— Верно, — кивает, — у меня немного не такая задача, как у…
— Пожалуйста, достаньте образец обнаруженной крови, — протягивает колбу.
Чонхо ожидал чего угодно, только не этого. Удивление свое не скрывает, чем и забавляется Сан. Растерянный парень выглядел довольно мило, ресничками хлопает и губами шевелит, будто сказать что-то пытается.
— Зачем она Вам? — все же принимает стеклянный сосуд, украдкой поглядывая на старшего.
— У нас есть свои секреты, — сдержанно улыбается.
— Я могу вам помочь, потому не думаете, что было бы правильно просветить меня в ваши планы? — Чонхо убирает полученную вещь в ящик.
— У меня нет к Вам доверия, — коротко объясняет Сан, собираясь покинуть покои, — пока нет. Спасибо, что согласились помочь.
— Постойте, Сан, — опомнившись, Чхве подбегает к помощнику, хватает его за рукав, — Вы же знаете, что делом занимается мой брат? Если Вы… не знаю, зачем Вам, но тоже собираетесь расследовать похищения сына Герцога Кана, то не подавайте виду. Завтра он будет на южной части империи, поэтому… будьте осторожны.
— Переживаете, что Ваш брат узнает? — Сан его руку своей накрывает, прищуривается, — И что накажет Вас?
— Если заметит кого-то из ваших людей, то попытается обвинить вашу Империю. Если Ёсана не найдут, то признают умершим, а также объявят вас преступниками, — сильнее сжимает кулачок.
— Так Вы не подозреваете меня? — в глазах его интерес загорается.
— Не думаю, что Вы стали бы делать что-то столь безрассудное, — Чонхо плечами пожимает, — Если бы Вам нужен был Кан Ёсан, то ни Вы, ни Ваш Император не стали бы прибегать к подобному. Тем более… Вы очень заинтересованы в этом расследовании.
— Вы очень наблюдательный, — Сан, наклонившись вперед, улыбается, — очень умны и расчетливы. Будет честью сотрудничать с Вами, Ваше Высочество.
Чонхо отпускает руку Сана, отходит на пару шагов назад и смотрит ему прямо в глаза.
— Это был человек не из нашей Империи, — произносит, когда рука Сана касается ручки двери, — Клянусь своей честью, что ни я, ни мой брат, ни кто-то из дворца в этом не замешан.
— Вы не о всем можете знать, Ваше Высочество, — Сан не оборачивается, крепче сжимает ручку, — Вы не Бог, не всевидящий. Иногда то, что опаснее всего, находится под вашим носом. Будьте осторожны. Кажется, надвигается что-то похуже, чем война.
Сан оставляет Чонхо одного с множеством ненужных мыслей. Он направляется к Сонхва, чтобы доложить хорошие новости и подготовить все для осуществления плана. Девушка, оказавшаяся магом, обещала отследить направление заклинания даже по капли крови. Если и этот план провалится, то стоит начинать бояться: Сонхва медленно теряет контроль над собой.
***
Старая с виду карета, казало бы, скоро развалится. Лошади не сбавляют скорость, треск колес с каждой ямой становится все сильнее. Кто-то, заметив из окон такую картину, назвал пассажира сумасшедшим. Ехать в такую погоду, да еще и на такой скорости, является подобным самоубийству. Минуя половину леса, карета пересекает границу между империями. Пассажир закусывает губу, ногтем скребет по пальцу, отчего кожа сдирается и появляется кровь. Он кричит, чтобы ехали еще быстрее, новь кусает губы и нервно смотрит в окно. Местность около полуразрушенного поместья встречает их мертвой тишиной. Однако переступив порог ворот, множество звуков окутало их. Казалось, оставшиеся здесь души люто кричали и просили о помощи. — Что Вы собираетесь делать? — смотря под ноги, когда наступил на останки костей, вздрагивает, — Это ведь… поместье, где жила семья Хозяина Магической Башни и Понтифика. Оно же проклято. — Оно не может быть проклято, — смешок, — здесь жил Понтифик. Эта одна из священных земель. Мы же хотим получить Кромер? Тогда нам следует начать с этого дома. Уверен, эта женщина спрятала его где-то тут. — Если Его Величество узнает о Ваших делах, то статус кронпринца может перейти к Вашему брату, — дрожь по телу пробегает лишь от мысли, какой же будет ярость Императора. — Мой милый братик слишком наивен и глуп, чтобы править страной, — ухмыляется, — а если такое все же случится, то я просто убью его.
