Часть 5
25 июня 2022 г., 19:16
Старая с виду карета, казало бы, скоро развалится. Лошади не сбавляют скорость, треск колес с каждой ямой становится все сильнее. Кто-то, заметив из окон такую картину, назвал пассажира сумасшедшим. Ехать в такую погоду, да еще и на такой скорости, является подобным самоубийству.
Минуя половину леса, карета пересекает границу между империями. Пассажир закусывает губу, ногтем скребет по пальцу, отчего кожа сдирается и появляется кровь. Он кричит, чтобы ехали еще быстрее, вновь кусает губы и нервно смотрит в окно.
Местность около полуразрушенного поместья встречает их мертвой тишиной. Однако переступив порог ворот, множество звуков окутало их. Казалось, оставшиеся здесь души люто кричали и просили о помощи. Атмосфера была довольно пугающей, пронизывающей до костей.
— Что Вы собираетесь делать? — смотря под ноги, когда наступил на останки костей, вздрагивает, — Это ведь… поместье, где жила семья Хозяина Магической Башни и Понтифика. Оно же проклято.
— Оно не может быть проклято, — смешок, — здесь жил Понтифик. Эта одна из священных земель. Мы же хотим получить Кромер? Тогда нам следует начать с этого дома. Уверен, эта женщина спрятала его где-то тут.
— Вы правда хотите заполучить Кромер? — неуверенно, — В-Ваше Высочество… Вы же… Вы же не похищали сына Его Святейшества?
— Ёсана? — бровь поднимает, взгляд бросив на слугу, — Зачем мне этот мальчишка? Он же бесполезен, просто наследник могущественного рода и просто бонус к хорошим отношениям с Принцем Юнхо. Если я найду этот чертов Кромер, то смогу повернуть время. Тогда смогу найду этого мальчишку и верну Юнхо. И вот уже после этого у него не будет выбора, кроме как пасть к моим ногам.
— А если все это правда: управлять им может только сын Понтифика и Хозяина Магической Башни? Что тогда?
— Да плевать, — фыркает, — если этот ребенок жив, то не составит труда найти его. Скажи, чтобы начинали поиски Кромера.
— Если Его Величество узнает о Ваших делах, то статус кронпринца может перейти к Вашему брату, — дрожь по телу пробегает лишь от мысли, какой же будет ярость Императора.
— Мой милый братик слишком наивен и глуп, чтобы править страной, — ухмыляется, — а если такое все же случится, то я просто убью его.
Мужчина замолкает, возвращается к рабочим, что направляются в поместье. Он обещал следовать за Хонджуном, никогда не предавать и быть до конца на его стороне. Однако сейчас он в затруднении: вскружившее голову чувство заставило его обезумить и даже пойти на преступление. Если все обернется не так, как он представлял себе, то кровопролития не избежать.
Но самое страшное заключается в том, что ради своей любви Ким готов избавиться от любой помехи. Даже если это будет его брат — Чонхо, который еще слишком юн. Будучи младшим, Чхве все равно ценил в первую очередь семью и готов был на все ради брата, хоть никогда и не показывал свои чувства. И если нужно отступить, то Чонхо обязательно уступит место рядом с Юнхо Хонджуну.
— Почему так долго? — в нетерпении спрашивает и делает пару шагов вперед, как кто-то одергивает за рукав.
— Останьтесь здесь, Ваше Высочество, — собой закрывает и не дает сделать даже шаг вперед, — кажется, что-то произошло. Внутри слишком опасно, я думаю, что на поместье наложено защитное заклинание.
— Так, значит, он точно там… — усмехается, — Отлично, возвращаемся домой. Продолжим позже, когда все будет заняты праздником.
— Его Величество собирается перенести торжество, — незамедлительный ответ.
— Значит, мы дадим им приманку, чтобы не привлекать к себе внимания, — в ладоши хлопает, к карете направляясь, — Найдите похожего на Кана человека. Живой, мертвый — без разницы. Главное, чтобы труп никто не смог опознать.
— Вы хотите убить человека? Еще и изуродовать труп до такой степени? — мужчина в изумлении глаза распахивает, кулаки сжимает, — Вы же будущий Император этой Империи! Как Вы можете…
— Не думаю, что я должен повторять несколько раз, — В полуобороте шипит Ким, взглядом насквозь прожигая.
— Все будет сделано так, как просит Его Высочество…
***
На окраине маленькой деревушки стоит полуразваленный амбар, наполовину забитый старым, жестким сеном. Дождь размыл дорогу, отправиться в путь невозможно, потому пришлось остановиться здесь. Крупные капли ударяются о полуразрушенную крышу, пробираются через дыры внутрь, падая прямо на лицо юноши. Хрупкое тело дрожит во сне, покрывается мурашками от холода. Хмурится, в кулачках сжимает сено, продолжает с кошмаром бороться. Рыцарь, смотрящий через открытую дверь на лес, глубоко задумался. В руке крепко сжимает меч, наготове его держит, если дикие животные ворвутся сюда. Отвлекается на хриплый стон, вырвавшийся из груди спящего. Снимает с себя плащ и накрывает парня. Присаживается рядом с ним, по волосам гладит. Выражение лица у него становится более светлым, не хмурится больше. Дрожь его утихает. Должно быть, кошмар отступает. — Ён… — тихо зовет, перехватывая руку, — Уён… — Да? — также шепотом спрашивает рыцарь, — Что случилось, Молодой Господин? — Не называй меня так, — на локтях поднимается, — Где мы? Здесь так холодно… Уён помогает парню принять удобное сидячее положение, закутывает его в свой плащ и слабо улыбается. — Нам нужно спрятаться, — Чон руки на плечи его кладет, поглаживает слегка, — ты же веришь мне, Ёсан? — Я плохо помню, что произошло, — глаза зажмурив, руку к голове тянет, — Что ты сделал, Уён? Те люди… они в порядке? — Послушай, Ёсан, — сильнее сжимает плечи, — сейчас ты должен думать только о себе. Ты же помнишь, как хотел сбежать от всей этой суеты? — Это было так давно… — Кан с удивлением смотрит на взволнованного рыцаря, — я просто… тогда… — Ты же хотел сбежать вместе со мной, помнишь же? — слегка встряхивает, — От всей этой чрезмерной заботы, герцогской суеты, обязанностей и Империи. Помнишь же, Ёсан? Кан слабо кивает, неотрывно смотрит прямо в глаза Чона. Причину такого волнения понять не может, сам беспокоиться начинает. — Мы должны на время спрятаться, понимаешь? — Уён протяжно вздыхает, отпуская чужие плечи и падая рядом, — Это моя ошибка. Я думал, у нас еще есть время. — О чем это ты? — юноша тянется к прядям рыцаря, убирая их, чтобы взглянуть на лицо, — Почему мы должны прятаться, Ён? Чон губу закусывает. Рассказать всей правды он не может, тогда статус предателя точно будет повешен на него, как и он сам, в принципе, за свои деяния. Но это волновало в последнюю очередь, потому что эта правда могла напугать Кана, запутать сильнее и привести к плохим последствиям. — Они не остановятся, — шепчет, понимая, что назад пути у них нет, — Сан точно убьет меня. — П-почему? Кто такой Сан? — от услышанного вздрагивает. — Ёсан, сейчас ты в большой опасности, — Чон взгляд на него поднимает, за руку берет и крепко сжимает ладонь, — когда они узнают правду, то будут искать тебя еще упорнее. Когда нас обнаружит кто-то из другой Империи, то спастись уже точно не получится. Я не могу рассказать тебе всего, но прошу, Ёсан, поверь мне. Сделай так, как я говорю. Только в этой раз последуй за мной. — Хорошо, — Кан в ответ сжимает ладонь, — видимо есть что-то, что ты не можешь рассказать мне и что я точно не должен знать. Я пойду за тобой, если то, что ты сказал, правда. Чон поднимается на ноги, протягивает руку Кану, помогая подняться. Отряхивает его от прилипших веточек, помогает вылезти. Ёсан разминает затекшие конечности, осматривается. Сразу же задается вопросом, сколько же сейчас времени. Все, что он помнит, как несколько стражников вломились к нему в комнату, как Уён сражался с ними и как тот неожиданно начал в спешке рисовать неизвестный Кану рисунок. Тогда Ёсан испугался, ведь использовалась непонятно откуда взявшаяся кровь. Но в тот миг, как только рисунок был завершен, комнату озарил яркий свет, окутавший их, словно туман. В момент, когда дымка поглотила их, Ёсан почувствовал себя странно. Казалось, такое видел не раз и проходил через это неоднократное количество. Но такого просто не могло быть. Всю свою жизнь парень прожил в теплой и комфортной обстановке, наполненной любовью. За ним всегда присматривали, далеко за территории герцогства не отпускали. Потому спихнул это на побочный эффект от использования неизвестного заклинания, а затем потерял сознание. Сейчас, следуя за Уёном, Ёсана не покидает тревога и странное чувство страха, липкими лапками ходящего по шее. Что-то кричит внутри и просит его вернуться, остановиться и сдаться. — Мы не сможет пройти здесь на лошади, поэтому придется пойти пешком, — поток его мыслей прерывает Чон, — Если устанешь, то скажи сразу же. Устроим небольшой привал. Хорошо? — Да, хорошо, — неуверенно отвечает, — но куда мы направляемся? — Сначала пройдем через ближайшую деревню, там переночуем и направимся в соседнее королевство, — помогая Кану перепрыгнуть через бревно, объяснят. — Королевство? — переспрашивает, — Но почему? Ведь куда более разумно отправиться в Империю… Например, в Бреисию, мы могли бы попросить защиты у Его Величества Сонхва, если мы не можем вернуться домой или обраться к Кронпринцу Хонджуну. — Туда нам точно нельзя, — вздыхает, — Куда угодно, только не к Сонхва. Запомни, Ёсан, эта Империя — самое опасное для нас место, там иные законы, люди… и тем более Император. Встречи с ним нужно избежать любой ценой. — Я понял, — Кан, расстроенный ответом, решает просто молчать всю дорогу и довериться Уёну. Кажется, ему известно куда больше, чем думал Ёсан. От этого лишь сильнее нарастает чувство тревоги. «Что-то здесь точно не так», — думает Ёсан, взгляд на затылок рыцаря бросив, — «либо Уён задумал что-то опасное, способное мне навредить, либо случилось что-то, угрожающее нашим жизням». Узкая тропинка подходит к концу, они вот-вот выйдут из леса. До Ёсана доносится отдаленный шум деревни. И уже видны некоторые здания. Довольно большая территория, много домов и торговых мест. — Мы, кажется, свернули не туда… — цокает Ён. — Это не то место, куда мы должны были придти? — заметив задумчивый взгляд, спрашивает. — Это портовый город, — Уён указывает на еле заметное море, — Думаю, так будет даже лучше. Отсюда мы сможем сесть на корабль и отправиться в то королевство, о котором я говорил. Кан ничего не отвечает, также без слов следует за Чоном. Чтобы ни говорил Уён, Ёсан все же не мог довериться ему. Даже после стольких лет верной службы, эта ситуация заставила его сомневаться. Все слишком подозрительно, все произошло слишком быстро. И вроде бы никто не выглядел к нему враждебно, как говорит Ён. Может, стоит пытаться попросить его найти Юнхо? Ведь Юнхо его лучший друг, он обязательно найдет их, защитит. «Я должен… должен вернуться домой. К Юнхо. Он точно защитит меня».
