Часть 6
28 июня 2022 г., 18:14
В самом центре комнаты белым мелом нарисовано несколько своеобразных рисунков. Девушка раскладывает листочек, на котором что-то до этого очень долго сочиняла, отходит в сторону и смотрит на проделанную работу.
За окном сверкают молнии, и вовсю разбушевался гром. Гроза не прекращается уже несколько часов. Только стоило порадоваться прекращению многочасового дождя, как погода лишь усугубила положение.
Сонхва нервно ходит из угла в угол, злится. Они потеряли уже два дня, расследование все также стоит на одном месте. У него складывалось впечатление, что эта Империя совершенно не заинтересована в поисках сына герцога союзной страны. Хотя сам Император метал молнии хуже того, что творится за окном. Он также терял терпение, нервничал и был весь на взводе. На собраниях, где шел доклад о происходящем и обсуждались другие мелкие темы, он выглядел совершенно измученным. Как отметил Пак, он уже понимает, что если ситуация не изменится, то потеряет свое влияние и доверие.
Пак также заметил, что и Герцог Кан терял терпение и время на все обещания, что ему дают каждые полдня. Он, как и Юнхо, уже устал ждать, пока Хонджун найдет его. По мере потери времени, теряется и доверие к императорской семье со стороны второй Империи. Чон больше не намерен слушать их оправдания и смиренно ждать не лучшие новости.
— Безответственные идиоты, — фыркает, падая в кресло.
Сонхва переносицу потирает, голову немного опустив. Если так и дальше продолжится, то парня живым домой вряд ли получится вернуть. Тогда и весь план пойдет насмарку.
— Может, просто их всех убить? — вздыхает, — Захватить эту гребную империю, земли все проверить. Не нравятся мне эти ограничения…
— Мы не можем просто разгуливать по чужой территории, — Минки присаживается на подлокотник, по плечу похлопывая, — любые наши действия могут привести к тому, что, как и сказал Сану тот Принц, нас объявят виноватыми. А война… не лучшее время для нас.
— Кстати, о Принце… — Сонхва голову поднимает, взглядом Чхве снизу вверх осматривая, — где кровь? Ты сказал, что он принесет ее.
Сан сидит на подоконнике, меч свой в руках сжимает и на раскаты грома любуется. Да уж, погода решила поиграть. Только вот в порядке ли этот Принц? Лаборатория находится не во дворце, потому ему явно пришлось хорошо постараться, не только добывая ее, но и добраться в специально отделенное место для экспериментов. Не поранился ли он, не случилось ли что-то плохое, не заподозрили ли его, не встретился ли он с братом – все это продолжало терзать душу Сана.
Хоть он и выглядит таким самоуверенным и надменным, однако от брата сильно отличается. Более добрый, что ли. Наивный и мягкосердечный. Так легко подкупить его интерес. Это из-за того, что у них разные матери?
— Еще немного запасись терпением, — отвечает Сан, даже не взглянув на них.
— Хм-м, — Сон голову в сторону склоняет, задерживая на Чхве долгий взгляд, — к нашей общей проблеме добавилась еще одна, о которой ты не говоришь? Или она лично твоя?
Сан демонстративно вздыхает, оперевшись спиной о стену. Голову чуть выше поднимает, взглядом блуждает по потолку. Проблема? Чхве так не считает. Просто всякие лишние мысли в его голове появились, от которых срочно нужно избавляться.
— Ничего такого, — все же встречается взглядом с Паком, — просто меня кое-что беспокоит… Во-первых, заметив пару стычек этого Кронпринца и Чонхо, я думаю, что он из-за нас может оказаться в довольно пошатанной лодке. А, во-вторых, где этот придурок пропал? Все ли хорошо с Уёном? В порядке ли эта бестолочь? Или уже мертвый где-нибудь лежит, а рядом с ним труп того парнишки.
— Ёще недавно ты грозил убить его, если он ослушается, — беззлобно фыркает Минки, — в любом случае не отчаивайся раньше времени. Как только отследим заклинание, так сразу же найдем и Уён, потому что он тот, кто никогда бы не ослушался приказа. И не прошел бы против брата.
Сан отвечает на эти слова лишь улыбкой, снова возвращая взгляд на вид за окном. Сонхва одаривает его задумчивым выражением лица, понимая его беспокойство.
— Но что волнует меня больше… — Минки хмурится, — мы, правда, можем доверять этому Второму Принцу?
— Да, я верю ему, — Сан с силой сжимает меч, губу прикусывает, — он обязательно придет.
Проходит около пяти минут, как раздается стук. Чхве моментально спрыгивает с подоконника, на дверь смотрит. Сонхва заинтересованный взгляд на дверь бросает, как открывается тяжелая дверь и как на пороге мнется парень. Минки ухмыляется на одну сторону губ, паренька рассматривая.
Пришедший, проходя, скидывает капюшон, а после плащ. На нем странная форма, ничего общего не имеющая с формой императорской семьи. Запачканный фрак рыцарского ордена синевой отдает на тусклом свете горящих свеч. Запах крови, оставшийся на перчатках, заполняет легкие Сана, что порядком его напугало.
— Только не говори мне, — Сан ближе к нему подходит, улыбку из себя давит, — что ты через бойню достал этот образец?
— Не то, чтобы через бойню... — хмыкает, — непредвиденные трудности. Кто-то яро желает, чтобы не только я, но и никто другой не узнали о происходящем.
— Хах, надеюсь, Принц не опозорился? Если Вас ранят, то какой же Вы наследник? — Чхве ухмылку свою не убирает, внимательно осматривая парня. Вроде бы, не ранен.
— Я в порядке, — фыркает Чонхо, — ни царапины.
И тяжелый камень падает с плеч Сана.
— Не пожалеешь ли ты о своем решении? — Сонхва ближе подходит, напротив парня встает, — Потому что обратного пути не будет, Ваше Высочество. Вам придется попрощаться с жизнью, если Вы даже только подумаете рассказать кому-то о том, что здесь произошло.
— Вы ведь ищите Ёсана с особой причиной… а еще я думаю, что Вы, Уважаемый Император Пак, ищете «Кромер», — Чонхо руки на груди складывает, голову слегка склоняет набок, — и Кан Ёсан с ним как-то связан. Я прав?
Сонхва в лице меняется, хотел было уже зарядить в Сана чем-нибудь тяжелым. Но понимает, что проболтаться тот не мог. Даже и намека с его стороны, должно быть, не было.
— Откуда Вы взяли эту информацию? — сдержанно улыбается.
— Если уж решаете разрушать памятники Империи, то не забывайте избавляться от свидетелей, — плечами пожимает, намекает про недавно разрушенный камень, — Вам, Чхве Сан, очень повезло, что там был я, а не мой брат.
— Так это ты избавился от служанки? — Минки, на ноги поднявшись, в удивлении брови приподнимает, — Но зачем ты помогаешь нам?
— Я не избавлялся от нее, — отрицательно головой машет, — я лишь собирался немного пригрозить, чтобы держала рот на замке. Однако ее вместо Вас, Сан, настигла кара за уничтожение послания. Неужели вы надеялись уничтожить священный камень, на котором изречено пророчество, и остаться безнаказанным? Но так даже лучше…
— Почему? — Сонхва руки в карманы брюк прячет, — Почему ты ничего не рассказал на собрании? Ты так и не ответил на вопрос.
— Буду честен, — из кармана достает стеклянную колбу, — я не заинтересован в магии, гонке за владением Кромером и тому подобное. Я просто не хочу, чтобы моя Империя превратилась в руины. И я не могу допустить, чтобы Хонджун…
— Он тоже ищет Кромер? — по долгой паузе и опустившемуся взгляду Сонхва понимает, что тот хочет сказать, — С какой целью?
Чонхо был удивлен этому вопросу. Сонхва буквально застал его врасплох своей прямотой, потому, кажется, и скрывать что-то бессмысленно. Если они также хотят эту штуку, то пускай забирают.
Если эта вещь не появится в их доме, то все в порядке. Ведь тогда все будет хорошо.
— Не могу точно сказать, — взгляд уводит, уж слишком сильное давление он испытывает от трех испепеляющих взглядов, — один верный мне человек находится в его подчинении. Я лишь знаю, что он подозревает дом Понтифика местом нахождения Кромера.
— Если Кромер будет в руках вашей семьи, то вам даже я не стану помехой, — Сонхва шаг вперед делает, усмехается, но причину вытягивать не хочет, ибо не до этого сейчас.
— Он лишь все разрушит. Хонджун слишком одержим мыслью стать следующим императором и занять пустующее место рядом с Юнхо. Я не хочу, чтобы моя семья была уничтожена, поэтому помогу всем, чем только смогу, чтобы Вы нашли его, — Чонхо, казалось, дрожит даже от мыслей, что может случиться в будущем. Он все же находит в себе смелость, признается и уже показывает белый флаг, бесповоротно сдаваясь.
Чхве протягивает Паку образец крови, что сразу же отдается девушке. Сан с неким сочувствием смотрит на заметно загрустившего гостя, однако ничем помочь не может. У него своя семейная проблема, свои рабочие заботы, а еще свои семья и дом, который также хочет защитить.
— Тогда начнем, — кивает Сонхва, отходя в сторону.
Девушка, получив приказ, кивает в ответ. Смешивает кровь с какой-то травяной смесью, читает с листка непонятное заклинание и бросает кровь в центр рисунка. Цвет линий меняется с белого на красный, шипит и выделяет дымку.
Кровь бурлить начинает, как и линии становятся ярче. Несколько раз ударяет гром, комнату озаряет безобразная молния, ударившая куда-то в дерево. Когда настигла пугающая тишина, колба взорвалась, осколками бросаясь в разные стороны. От испуга девушка падает на пол, лицо руками прикрыв. Сонхва вздрагивает, но остается на месте, как и Минки, пока Сан следит за тем, как Чонхо прячет свою раненную осколком руку.
— Что за?.. — Сонхва договорить не успевает, как в центре рисунка вспыхнул красный свет, осевший на приготовленной карте крестом, отмечающим, куда переместился человек, использовавший кровь. Сами же рисунки испарились вместе с кровью, будто бы ничего не произошло.
— Что там находится? — Минки обращается к Чонхо.
— Ничего такого… — озадаченный результатом Чхве неотрывно смотрит на карту, — лишь заброшенная местность фермеров, так как граница между странами недалеко… там лишь пара домов и амбаров, рядом должна быть деревня и портовый город.
— Вот как… — задумчиво тянет Хва, — этот человек знаком с местностью. Готовы ли Вы, Второй Принц, поклясться, что это не дело рук Вашего брата?
— Я не уверен, — Чхве вязкую слюну сглатывает.
— Отличная работа, — по плечу девушки хлопает, улыбаясь, — мы напали на их след.
— Что будем делать? — Минки волосы на затылке гладит, рассматривая карту, — У нас два варианта, куда они могли пойти.
— Сан оправится в деревню и обыщет ее, — Сонхва карту в руки берет, — а ты, Минки, отправляйся в портовый город. Если возникнут проблемы, то не оставляй причину их возникновения.
Сон кивает, делает в своей тетради небольшие пометки и находит оставленный в углу меч. Сан же чувствует некую неуверенность. Что-то отталкивает его от выполнения этого поручения, но отказаться не может. Цель, которую они преследуют, обязательно должна осуществиться.
— Теперь мы в одной лодке, Чонхо, — в полуобороте произносит Сонхва прежде, чем покинуть комнату. За ним следует и Минки с магом, несколько рыцарей, стоявших на защите, и приближенных служанок.
Один лишь Сан остается за дверями, неуверенно топчется на мечте. Готов сойти с ума от своих мыслей, решиться помочь парню никак не может. Порез от осколка не выглядел серьезным, однако все же лучше перестраховаться и не дать его ране загноиться.
Беспокойство за Уёна его никак не покидало, потому свою растерянность он сбрасывает на это чувство. Прекрасно понимает, что Кана Чон точно бы не бросил, не провалил свое задание — присматривать за парнем. Но что-то тут не так... и Чхве боится, что если за братом будет числиться провал или что-то похуже, например, предательство, то Сонхва не будет стоять в стороне. Как, в принципе, и он сам.
Однажды Сан потерял всех близких людей, у него есть только Уён. Потерять его - означает потерять все. Его идеи и мечты, что схожи с Сонхва, что заставили его последовать за ним, всегда останутся на первом мечте. Потому что Чхве не желает больше никому такого детства, как было у него.
Честь, преданность и мечты или слабость, любовь и брат?
— Да, это я уже давно понял, — тихо шепчет Чонхо в пустоту.
И Сан понимает его чувства: он тоже сомневается в брате.
