Привыкая к твоему запаху

– Я чувствую себя невероятно одиноко без сестрички Арии..Так что даже слегка сержусь на вас, Госпожа Айсис. Отобрали у меня сестрицу. – Миэлли, конечно, шутила. Однако еë всё равно удостоили непонимающими взглядами. После чего, Герцогиня улыбнулась, одной мимикой говоря: "Забирай обратно, мне не жалко". Ария на это и бровью не повела, абсолютно согласная. В Графский дом она не против вернуться. К нему она привычна. Знала, что за ней толком не следят и могла действовать относительно свободно. Здесь же всë лишь подлежало изучению. Пусть подозрения вызывала пока только Герцогиня, всë могло обернуться куда худшим образом. Особенно, для еë финансовых проектов. Узнав о еë тайных делах, Айсис могла прийти в ярость или же воспользоваться ей для своих целей. Второй вариант казался ей куда более страшным, от него Ария даже слегка поëжилась, чем, к сожалению, заработала внимание Миэлли. – Тебе холодно? Ветра тут довольно прохладные, так что, пожалуйста, одевайся теплее. А сейчас, если ты хочешь, мы можем вернуться в дом..– За сии слова Миэлли была одарена тëплой улыбкой. До чего внимательная..Заботится. Однако возвращаться Ария не хотела. На свежем воздухе она чувствовала себя куда свободнее, о чëм и хотела сказать, но, увы, была прервана. – Прошу. Это моя оплошность, стоило быть к тебе внимательней. – На плечи Арии упала накидка Герцогини, которая, образом крайне таинственным, уже оказалась за еë спиной, вынуждая слегка вздрогнуть. Поправив ткань, девушка вежливо кивнула, ощущая запах этой вещи. Даже духи Айсис пахли давящей властью. Хм. И с чего вдруг о ней решили позаботиться? О, взгляд Миэлли стал одобрительным..Вот для этого Госпожа постаралась и не побрезговала отдать собственную вещь, которую, потом, вероятно, ей придëтся сжечь. Не станет же она носить после Арии? Хотя..сию накидку на Герцогине она видела уже не первый раз - столь характерный бардовый с вышитыми золотыми розами сложно не запомнить. Возможно, она любимая? В таком случае, как Айсис поступит? Неужели, ради немой похвалы еë младшей сестры, Госпожа готова расстаться с чем-то дорогим? – Мне всегда было интересно, как вы познакомились? Со стороны вы очень близки..как к этому пришло? – Вопрос сам собою слетел с губ, разрывая недолгую тишину. Айсис посмотрела на неë как-то удивлëнно, когда как Миэлли - задумчиво. – Если так подумать..я попросту не помню. Такое ощущение, что Госпожа Айсис была в моей жизни с самого моего рождения. – Миэлли даже легко нахмурилась, явно силясь вспомнить нужный день. Герцогиня, тем временем, загадочно хмыкнула. – Сидеть с маленькой девочкой? Но, отец, я способна на большее! – Юная Айсис воистину негодовала. Еë решили отдать на роль няньки для дочери Графа? Ей уже четырнадцать! В чреслах кипит горячая кровь, она хочет быть более полезной. – Ты наладишь связь, Айсис. Возможно, она станет невестой твоего брата. Союз, хорошие отношения с Росдзентами - это выгодно для нас. – Герцог отозвался холодно, посмотрел испепеляюще. Был недоволен. Это заставило заткнуться и кивнуть, опуская голову. – О, я не удивлена тем, что вы не помните. Вам было около семи на тот момент, этот возраст оставляет мало воспоминаний. – Глаза Миэлли заискрились, к удивлению. Та, отпустив Арию, полностью припала к Айсис, обхватывая еë руку и прижимаясь ближе. – Значит, вы помните, да? Ну же, я хочу услышать эту историю. Такая память ведь! И как я только раньше об этом не задумалась..– Младшая особа прикрыла глаза, замечтавшись. Герцогиня не примянула этим воспользоваться, бросая самодовольный взгляд на Арию. О, уж нет, битву за внимание Миэлли она определëнно не проиграет. Однако, пока, оставит лавры для Айсис. Пусть расскажет интересующую обеих блондинок историю, а далее..что же, Ария никогда не испытывала проблем с тем, чтобы оказаться в центре. Особенно, для своей младшей сестрички. Та ведь так любит дарить свою любовь, по средству касаний..Нужно лишь показать, что в проявлениях нежности она нуждается. Далее, всë пойдëт само собой. Госпожа ведь тоже должна будет поддержать еë, изображая заботливую супругу, какой желала казаться? Айсис глубоко вздохнула, прежде чем войти в помещение, где еë уже ожидала девочка, с коей она должна была завести знакомство. Главное - улыбаться. Детям ведь нравится доброта, направленная в их сторону? Оскар, кажется, любит, когда его гладят по волосам..Но эту привилегию она оставит для своего любимца-брата. Тем более, может быть, эта девочка, Миэлли, как и она, не слишком любила, когда еë трогают незнакомые. – Леди Миэлли, полагаю? Добрый день, я наслышана о вас. Надеюсь, мы поладим. – О, неужели, наша первая встреча была обычным скучным мероприятием, Госпожа Айсис?. Впрочем, наверное, это логично, у большинства именно так и происходит..– Хватку на руке Герцогини Миэлли заметно ослабила, будучи очевидно расстроенной, однако..Айсис, кажется, не слишком волновалась по этому поводу. – Пропуская часть, которая вам, очевидно, не по нраву, могу рассказать о моменте, когда мои навыки ведения диалога с семилетней, подошли к концу. – Одно предложение и заинтересованность снова была в еë руках..Надо же. Видимо, ни одна Ария познала тонкости обращения с младшей дочерью Графа. Не стоило недооценивать. Однако..Госпоже действительно было это нужно? – Хм. Мы можем поиграть во что-нибудь? Я и сестрëнка Ария часто вместе играем. – Невольно, Айсис фыркнула. Ничтожество вступило в дом Росдзентов и уже сумело втереться в доверие? Как и говорил Отец, это было недопустимо. Отвратительно, но..Может, это могло помочь ей. Откровенно говоря, Айсис ничего не смыслила в детских играх. Они с братом в них попросту не нуждались. – И во что же вы с..ней играли? – Фредерико смущëнно отвела взгляд в сторону, скрещивая руки на груди. Черпает знания от простолюдинки..Нет, нет. Просто использует еë посредственные навыки для налаживания отношений. Так звучало куда более правильно. Такой формулировкой Отец был бы доволен, не так ли? – В прятки, догонялки, куклы иногда..– Миэлли стала перечислять то, от чего Айсис мысленно отрекалась. Кукол в поместье никогда толком и не было, а прочие игры..Казались чрезмерно активными и куда больше подходили мальчикам, нежели леди, вроде неë. Хм. Возможно, у неë получится сыграть на детской наивности? – Что вы думаете, касательно новой игры? Сомневаюсь, что вы о ней что-либо слышали, однако в Герцогстве она очень распространена..– Глаза еë юной собеседницы заблестели интересом. О, и Айсис даже почувствовала внутри нежелание разочаровывать..Однако Отец говорит, что нельзя отказываться от изначального плана. – Еë суть заключается в том, чтобы лежать или сидеть..мм, ничего не делая. Никак не шевелясь. Человек, который нарушил правило - проиграл. Название еë..хм. Ничегонеделанье. –...Напомните, почему я вообще с вами общаюсь? Обмануть маленькую меня, заставив просто лежать под видом игры! Это..это..– Миэлли едва ли не задохнулась от вопиющего возмущения. Это вызвало ухмылку со стороны Арии, когда как Айсис невинно улыбнулась. Росдзент вздохнула. – Умно..Но я всë равно сержусь! Мне вообще понравилось? – Учитывая, что ты никогда об этой игре мне не рассказывала - вряд ли. Ничегонеделанье от юной Герцогини я бы запомнила. – Ария весело хмыкнула, бросая краткий взгляд на Миэлли, которая по-прежнему прижималась к Герцогине. Нужно исправлять. Сверкнув глазами, она встретилась со своей женой взглядами. – Глядя на вас сейчас, я даже немного ревную..Вы обе так близки, что я начинаю чувствовать себя лишней.. Взгляд Миэлли моментально стал взволнованным, она потянулась к Арии, но была остановлена. О, Госпожа, вероятно, крайне сильно не желала терпеть поражение. Настолько, что "расстроенная" девушка оказалась в еë объятиях. Запах окутал практически сразу же, вызывая неоднозначное чувство внутри. От прикосновений по спине пробежали мурашки, а случайно задевшая щëку прядь тëмных волос и вовсе заставила слабый румянец сесть на щëки. Как и предполагалось, они были мягкими. Настолько, что хотелось коснуться уже руками. Однако, увы, те были под контролем благоразумной Герцогини, что, по всей видимости, не собиралась позволять себя трогать без надобности. – Заканчивай. – Шëпот, прозвучавший где-то над ухом, вернул в реальность, заставляя выдохнуть, подавляя дурацкое желание выцарапать этой женщине глаза. Значит, такой способ они будут использовать, чтобы переговариваться во время спектакля? Стоит подумать над этим, нежели над тем, что она проиграла. ═══════~◈~═══════ Тот факт, что Герцогиня решила пригласить не лучших поставщиков одежд и тканей..озадачил. Первый приëм, как женатой пары, должен быть характерен идеальными нарядами, так почему же.? Ария уже успела навести справки и была уверена, что Фредерико доверяет сугубо двум предприятиям, в числе которых, приглашëнное не числилось. Сей поступок стал дилеммой нескольких дней, начиная с момента, как только она узнала, что совсем скоро планируется смотр нарядов. Отыскать ответ, казалось, было задачей необъяснимое сложной. Однако тот лежал на самой поверхности. Те, кто должны были приехать уже сегодняшним днëм, славились неумением держать язык за зубами. Айсис пожелала воспользоваться простейшим средством разнесения слухов, а Ария едва ли голову не сломала, копая слишком глубоко. Однако..какого рода слухи она хотела пустить? Им выгодна демонстрация тëплых отношений, но о какой-либо игре в девичестве Росдзент никто не предупредил. Стало быть, проверка? Мол, догадается ли она, сумеет ли изобразить нужную роль, не имея сценария? О, непременно. И, разумеется, за потраченное время она отомстит, сыграв так, как выгодно будет ей. Создать видимость влияния на Госпожу будет крайне кстати. Откровенно говоря, в просторную гостиную на первом этаже, место, где развернëтся основное событие, она шла в настроении приподнятом, уверенном. Их с Айсис игнорирование, себя практически исчерпало, за столом они снова начали говорить. Пусть изредка, но всë же. До голоса Герцогини она стала более привычна, даже мурашки еë оставили, когда Ария осознала, что еë не собираются снова душить. В присутствии Оскара. Оставаться наедине она по-прежнему опасалась, а Госпожа, к счастью, не настаивала. И раз уж в этот раз они тоже будут далеко не одни, никаких проблем не возникнет. Девушка выдохнула, прежде чем оказаться внутри. Взгляд пробежался по нарядам, упал на Госпожу, которая рассматривала один из них. К ней Ария и двинулась, привлекая к себе внимание гостей, которые..Следили за каждым шагом, подобно дворянским гадюкам, с вынужденным уважением. Благо, как предпринимателю, их взгляды терпеть было несравненно легче. Вероятно, почувствовав общие настроения, Айсис подняла глаза, мгновенно находя девушку. Губы еë тронула приветливая улыбка, подтверждая верность догадки. Сегодня они сыграют в игру без правил. Хорошо. Приблизившись окончательно, Ария оставила краткий поцелуй на щеке своей жены, тепло при этом улыбнувшись. – Я задержалась? Ты уже выбрала что-нибудь? – Ощутив, как по талии скользнула чужая рука, Ария прижалась ближе, пальцами обхватывая юбку платья Фредерико. С губ сорвался тихий вздох, кажется, чужие взгляды стали давить на порядок сильнее. – Хм..меня заинтересовала лишь пара платьев, я посмотрела практически всë. Однако я останусь, дабы понаблюдать за тобой. Не возражаешь, свет мой? – Кроме, как кивнуть, она ничего не могла сделать. Еë осторожность просто не позволила пойти на поводу комфорта и выставить Госпожу за дверь. – Как тебе будет угодно, жизнь моя. Однако ты не могла бы посидеть пока? Если ты увидишь мои новые платья раньше времени, будет совсем неинтересно..– Ария мило улыбнулась. По крайней мере, от хвоста ей никто не мешал избавиться. Пусть Герцогиня себе сидит, да вино пьëт, нечего на нервы действовать. Та бегло окинула взглядом присутствующих, после чего, подобно Арии ранее, кивнула. Не лучшее время для споров и указаний на людские места, не так ли? Таким случаем грех не воспользоваться. И, ох, чувствуя на языке победу от исполнения собственных условий, Ария была бы лгуньей, если бы сказала, что ей это не нравилось. Игра на публику не выглядела так плохо, если у неë был шанс устанавливать собственные порядки. С которыми Айсис непременно должна считаться, как хорошая жена, что любит всей душой и сердцем. Удобно. Для таких то открытых дверей, можно было и преодолеть препятствие в виде прикосновений, которые, в мире Арии, представляли собой кактус. Прямо в самом проходе. Уф. Проходя между множеством нарядов, она бегала по ним глазами, пытаясь понять..Считали еë эти недалëкие, хотя бы, личностью, которая может иметь собственный вкус? Грамотный торговец должен угождать всем покупателям, не только тем, чьë мнение, как он думает, имеет вес. Выражение уважения к клиенту - это не только приятное дополнение, но и инструмент. Человеческий фактор играет немалую роль. Если не нравятся продавцы - нет желания изучать товары под их взглядами, в одном с ними помещении. Мысленно, она фыркнула, останавливаясь. Возможно, не будь здесь глубокого выреза, это платье было бы одним из немногих, если не единственным, понравившимся. Но, увы. Находясь в нынешней фигуре, с нынешними взрослыми чертами лица, Ария прекрасно понимала, что игривые элементы и ярко-алый сделают еë вид..хм, вульгарным. Жаль, что понимала это только она. Пришлось неторопливо двигаться дальше, краем уха слушая советы женщины, что шла за ней следом, пытаясь предложить то, что, очевидно, подороже. Больше блеска, больше вшитых драгоценных камней..Хорошо, что Миэлли очень быстро отвадила у неë привычку быть падкой на нечто такое. Раньше, в возрасте восьми лет, Ария считала это признаком богатства, думала, что дорого равно красиво. Однако то было много лет назад - целых десять! Сейчас, благо, чувство стиля появилось, вынудив еë пренебрежительно отмахнуться от предложенного варианта. Из далека послышался смешок, забирая всë внимание. Его хозяйкой была, конечно, Айсис. Она, как и сказала ей Ария, присела на диване неподалëку. Присела, причëм, весьма основательно. Еë нога была закинута на другую ногу, одна из рук же расположилась на спинке дивана. Вернее, одна половина - непосредственно на, вторая же лишь безвольно свисала. Герцогиня смаковала, конечно, вино. Бездумное созерцание было недолгим, их взгляды встретились. Молодые янтари снова блистали интересом, на чужих губах же царствовала ухмылка (нет, Ария вовсе не опустила глаза на губы Айсис, как только та их облизнула). На такое выражение, она ответила улыбкой, как можно более искренней с виду. Далее она отвернулась. В голове застрял вопрос. После этого..они останутся наедине, чтобы поговорить? Если она права, то это будет первый раз, после того случая..Внутри появились определëнные волнения. Но она даже уверена не была, захочет ли Госпожа. А если и захочет, они же не могут не общаться тет-а-тет вечно? Нужно выходить из комфортных условий, чтобы добиться большего. Ничего страшного нет, она не станет злить. Сама гневиться будет. Серьëзно, о еë предпочтениях хотя бы кто-то осведомился? Здесь нет ничего, абсолютно ничего подходящего. Уф, если Герцогиня не пригласит более компетентных людей, Арии придëтся выходить, в чëм матушка родила. Стоит сказать ей об этом? Пока рано, сейчас стоит завести беседу о более актуальной теме. Что ж..нужно войти в образ, для начала. После чего, идти прямиком в объятия кактуса. Она не достаточно смела, чтобы сесть к ней на колени, но, по крайней мере, Ария способна присесть вплотную. Двигалась она уверено, лицо же приняло мрачное выражение, вызывая перешëптывания. Серьëзно полагают, что их не услышат? Впрочем, не суть важно. Она упала на диван, на место прямо рядом с Герцогиней, чьë плечо мигом ощутило вес головы со светлыми волосами. Айсис, кажется, даже на сантиметр не сдвинулась. Лишь сделала маленькой глоток вина прежде, чем заговорить с, Ария готова поклясться, коронной ухмылкой на губах. – Судя по твоему лицу, что-то не так? Ох, или уже соскучилась? – Девушка устало прикрыла глаза, располагая руку на чужом бедре. Скучала? О, разумеется, она ведь совсем не чувствовала на себе один конкретный взгляд всë время! Тихое фырканье кое-как удалось подавить. – Оба предположения верны, любовь моя, но, изначально, ответом был первый. – Ария чуть нахмурилась, изображая вежливое недовольство. Герцогиня же..будто бы ощутив эту эмоцию нутром, погладила еë по голове, в успокаивающем жесте. Ария прикрыла глаза, стараясь изобразить то, что она млела от этого действия. – Все платья сделаны исключительно под твой вкус..Совсем ничего для меня. Они пытаются оскорбить меня таким образом.? Видимо, всë дело в происхождении.. Тон приобрëл погрустневший оттенок, стал тихим. Госпожа должна что-то с этим сделать. – Хм. Вы же еë слышали, не так ли? Пытаетесь оскорбить мою жену? – Айсис хмыкнула, перемещая собственное внимание на торговцев, которые казались испуганными. Впрочем, оно и ясно. Вряд ли Герцогиня обращалась к ним напрямую до этого - слишком уж она тщеславная. – Но..Благородная Госпожа, все ткани высшего качества, всë сшито по последним пискам моды..– Ария, после сего комментария, даже поднялась с чужого плеча, дабы суметь понаблюдать за выражением лица Айсис. Деланно-снисходительное, немного раздражëнное. Улыбка на еë губах стала усмешкой. Весьма и весьма пугающей. – Лично ты только что оскорбил еë вкус..Как думаешь, каковой будет твоя расплата? – Опасно сузив глаза, Герцогиня плавно поднялась, перемещая руку с волос Арии на собственный бок. Злая волчица решила защитить часть стаи, пусть и, по еë мнению, убогую. Это заставило уголки губ чуть дрогнуть, но..Нужно продолжать играть роль, ею выбранную. Брови нахмурились в фальшивой обеспокоенности. Тот, кто осмелился ответить ранее, испуганно отступил назад сейчас. Ария тоже поднялась, обхватывая руку Госпожи и, тем самым, останавливая еë. Грудью она прижалась ближе, изображая повадки знакомых влюблëнных женщин, которые жались к своим супругам. Наверное, на мужчин это производило более действенный эффект, но..Что ж, не сказать, что она знала, как точно должна вести себя с женщиной. Разница была и была существенной, но рядом не находилась та, кто могла бы объяснить Арии, как оказаться по другую сторону. Потому и приходилось импровизировать. И стоит сказать, пока, Госпожа не шептала ей на ухо никаких указаний. Значит, курс был верным? – Всë же, не думаю, что он хотел унизить меня, жизнь моя. Особенно, при тебе. Лишь неверно подобрал слова, проявив неучтивость..На первый раз, ему же можно простить? Ты же знаешь, я не люблю ссоры..– Айсис выдохнула, глядя Арии в глаза и, очевидно, изображая сомнения. Что ж..раз она так сомневается, почему бы не помочь? Состроив ангельское выражение, девушка предложила.. – Мы же можем просто выгнать их вон, не так ли? – Хм. Ты права, не стоит попусту тратить силы и нервы. – Айсис стала выглядеть куда более довольной, она одобрительно кивнула, рукой пробегаясь по талии Арии, а глазами же - осматривая всех присутствующих. – Можете забыть о дальнейшем сотрудничестве. Платья, даже те, что я выбрала, заберите и убирайтесь. На всë у вас не больше часа, иначе..Что же, не думаю, что мне стоит пугать вас раньше времени. Однако, уверяю, стимул поторопиться у вас есть. Как только последнее слово было озвучено уж привычным холодным тоном , тем, каким с Арией разговаривали чаще всего, они начали двигаться. Вернее, Госпожа начала идти, приводя в движение и свою жену, коию утянула следом, прямиком за дверь. Они прошлись так ещë некоторое время, не проронив ни слова, после чего..Зашли за поворот, моментально друг от друга отстраняясь. Герцогиня скрестила руки на груди, Ария же, не зная, что точно должна делать, расправила складки на своëм платье. Она ждала вердикта или любых других слов от женщины, на которую подняла глаза. – Признаюсь, я ожидала куда меньшего. Ты хорошо справилась. Со временем, это поведение станет слухом, твоë право - придерживаться его или же изменить стратегию, но я бы предпочла, чтобы ты держалась чего-то одного. Так гораздо легче заставить людей поверить. – Айсис легко улыбнулась, когда Ария ошарашенно взметнула брови от того, что еë..похвалили. И не абы кто, а Герцогиня Фредерико! – Вы..могли бы и прямым текстом сказать, что вам нравится, когда я называю вас "Жизнь моя" – Ария поспешила отшутиться, дабы прийти в себя и осознать, насколько ей понравилось это слышать. Та, что вечно глядела с пренебрежением, нежданно оценила способности, дала совет..Это, кажется, просто не могло не радовать. Был ли это такой трюк, чтобы она привязалась? Зная Госпожу, это он и есть. – Предпочитаю "Любовь моя", однако это тоже ничего. – Айсис хмыкнула (одобрительно!), после чего, наконец, решила уйти, разворачиваясь куда-то в сторону своего кабинета. Ария уж было хотела окликнуть, спросить, как ей нужно вести себя, уточнить, угадала ли она с причиной вызова именно этих людей..Но..за ответы, которые ей дали сами, еë хвалить не станут. Ох. Прекрасно, теперь она хочет одобрения Герцогини..Одно радует, увлëкшись этими мыслями, она упустила, что, оставшись наедине, они, всë же, сумели спокойно поговорить. Пусть всего три реплики были озвучены, этого было достаточно. Один шаг вперëд.? Ждать ли трëх назад? Хочется надеяться, что нет.