Привыкая к твоему запаху

Борьбы за контроль не случилось. Будто бы она могла быть, когда Айсис так настойчива, а Ария потеряна в причинах. Язык Айсис в еë рту, впрочем, никак не способствовал тому, чтобы понять быстрее. Он в принципе никаким мыслям не способствовал. Лишь завязывал странное напряжение внизу живота. Руки Айсис играли на той же стороне. Скользя по еë талии, бëдрам, по всему, что попадалось, они выбивали Арию не то, что из раздумий, из целого мира. Ария не понимает, как оказалась под Айсис. Совсем не помнит, когда с неë начали стягивать халат, оставляя одну только ночнушку. Помнит лишь, что когда холодные пальцы коснулись голого бедра, пробираясь под одеждой, она очнулась. Запротестовала, отстраняясь и отстраняя Айсис. Неловко откашлявшись, покачала головой из стороны в сторону. К этому она не готова. Определëнно не сейчас. Не тогда, когда всë так..странно. Слишком быстро. Айсис наклонилась, наверное, чтобы поцеловать еë снова, но Ария уперлась ей в плечи, не позволяя. Они смотрели друг другу в глаза некоторое время до того, как Герцогиня отстранилась окончательно, слезая с неë и садясь рядом, как и раньше. Ария отчаянно покрылась румянцем, натягивая на себя исчезнувший до этого халат и расправляя складки на ночной рубашке. По крайней мере, Айсис приняла отказ спокойно. Не пыталась выиграть в игре, которая даже игрой толком не является. Или является? Что только что произошло? Арии это понравилось. Они определëнно поцеловались и Ария определëнно не чувствовала, как с Сарой, что никогда не захочет это повторить. Целовать Айсис всë равно, что выбивать почву у себя из под ног. Но Ария, постукав пальцем по руке своей молчаливой собеседницы, привлекла к себе внимание и поцеловала. Получила ответ. Ответ, отдавшийся в еë животе бабочками. Это точно не Сара. Совсем не она. Сара не умеет быть властной, не умеет забирать контроль в секунду. Сара не Айсис. Ария хочет Айсис. И Айсис точно не мужчина. Как Ария вообще могла думать, что ей могут нравится мужчины? Как, целуясь с ними, она не могла понять, что не чувствует того, что должен влечь за собой поцелуй? Нежность рук, изящность пальцев она так много лет недооценивала, предпочитая редкие мозоли и грубость. Так глупо. К чему ей искоса смотреть на мускулы, если грация выглядит куда более заманчиво? Айсис выглядит заманчивее всех мужчин, которых Ария знает. Айсис хочет Арию. По крайней мере, об этом свидетельствует еë рука, которая снова оказалась на бедре Арии. В этот раз, ненавязчиво поглаживая поверх одежды. Смена стратегии, впрочем, никак не поспособствовала получению согласия. Она всë ещë не готова вручать себя без всяких разговоров и объяснений. Потому отстраняется и хмыкает, когда Айсис подсаживается ближе. Ария скользнула по своей жене взглядом, улыбнувшись и, в последствии, со всеми удобствами устроившись головой на еë груди. Они обе приняли полулежачее положение. Айсис позволила ей лежать вот так, ничего не сказав. – Разбудите меня, когда станет неудобно. – Ария погрузилась в сон практически моментально, после этих слов. Айсис же, почувствовав, что в комнате сознание удерживает лишь она, тяжело выдохнула, точно зная, что еë жена не проснëтся от столь незначительного звука. Усталость сплошным комом навалилась на неë, вынудив закрыть глаза, затылком упереться в спинку кровати. Завтрашним днëм, да и послезавтрашним тоже, еë ожидает гора дел. Повезëт, если удастся выкроить лишних два часа на сон, не так ли? Покушение на балу немыслимо. Это предполагает череду бедствий с которыми ей, как главе аристократии, предстоит справляться. Сила всегда влечëт за собой ответственность, но сейчас, ожидая бури, Айсис задумывается о том, каково было бы быть отрешëнной от глобальных проблем. Какого было бы думать сейчас, зачем она поцеловала свою Голубку, а не о том, как предотвратить кризис. Упомянутая Голубка, кстати говоря, будто услышав, что мысль о ней, зашевелилась, прижавшись к ней ближе. Айсис задумчиво накрутила локон золотистых волос на свой палец. Ария - идеальное упокоение в грядущей череде ярких событий. О, и, какая удача, Ария уже давно еë. Ручная Голубка, что только рада будет помочь своей Хозяйке, не так ли? Впрочем, сегодня от близости с ней она отказалась. Дважды. Да и, использовать милую Голубку таким образом кажется необъяснимо неправильным. Сплошные противоречия. Айсис глухо ударилась головой о спинку кровати снова. Одинокой быть утомительно. Возможно, поэтому, в последнее время она стала столь порядочной супругой по отношению к Арии. Возможно, поэтому, она стала подпускать Арию ближе. Уже не питомец - друг. Оглянуться не успеет, как признает женой. Подбородок Айсис положила на макушку Арии, прижав ту ещë ближе к себе. Неудобно, но тепло. Она закрыла глаза, чувствуя, как еë обнимают, руками обвивая талию.

═══════~◈~═══════

Ария поморщилась, когда холод прошëлся по еë спине. Подушка под головой сменилась, и новая ей совершенно не нравилась. С недовольным стоном она перевернулась на бок, рукой прошлась по пустующей стороне кровати в поисках другого тела. Ничего, в итоге, она не нашла. Потому открыла глаза, осматриваясь. Айсис смотрела через плечо, стоя спиной, в шагах пяти от кровати. – Я тебя разбудила? Думала, от мелочей ты не просыпаешься. – Волосы у Айсис были в абсолютном беспорядке, что вызвало улыбку. Ария похлопала по подушке рядом с собой, в приглашающем жесте, когда на часах она разглядела время. – Мне нужно работать, Голубка. – В пять утра.? – Айсис неоднозначно кивнула, весьма неуверенно посмотрев на часы. Ария улыбнулась шире, не пожалев сил на подъëм. Босыми ногами она ступила на ковëр, приближаясь к своей жене, которая повернулась к ней лицом, скрестив руки на груди. – У вас есть ещë два часа, чтобы полежать со мной. – Дел больше, чем обычно. – Айсис, как и вчера, выглядит гораздо более хмурой, чем всегда. Поэтому Ария поднялась на носочки, обхватывая еë шею руками. Неуверенно посмотрела на губы. Новые отношения, начавшиеся вчера, остались во вчерашнем дне или..О. Айсис оставила краткий поцелуй на еë губах. При отстранении, ей даже привиделась тень улыбки. – Я могла бы помочь..– Теперь Айсис откровенно насмехается. Даже смешок не сдержала. И похлопала по голове, будто бы ребëнка, который предложил гору сдвинуть. Ария перестала улыбаться. – Я всë ещë инвестор. Важный. Успешный. –..Кто твой отец? – Ария ощетинилась, моментально отстраняясь. Почему именно сейчас, когда они говорят о достижениях и потенциальной помощи? В янтарных глазах мелькнула прохлада. – Зачем это? Вы ведь говорили, что это неважно. – Ария вздохнула, пытаясь понять. К чему? Неудачная шутка? Издëвка? Как в старые добрые, оскорбление? Почему сейчас? Спросонья? Если она говорит это, не до конца проснувшись, значит, не имеет возможности остановить себя от изложения настоящих своих мыслей, не так ли? – Раз уж у вас много работы, то не смею задерживать. Слова отдались горечью. Ария развернулась в сторону кровати, сделала шаг по направлению, после чего, взяв за руку, еë развернули обратно. Словно в танце. – Я лишь любопытствую. Поняла, что никогда раньше не спрашивала. Голубка, – Айсис погладила еë по щеке, глядя прямо в глаза. Удержать контакт Ария оказалась не в силах, потому спровоцировала движение руки. С щеки та перетекла на подбородок, поднимая голову и взгляд. – Я нахожу тебя привлекательной, вне зависимости от крови. От помощи отказываюсь, потому что сомневаюсь, что твои инвестиции и мои дела могут пересечься. –..Хорошо. Я не знаю, кто этот мужчина. – Недоверие и память о прошлом, порой, играют злую шутку, не так ли? Ария легко улыбнулась. Гораздо проще не задумываться. Перевести тему и лечь, наконец, спать в столь ранний час. В конце концов, Айсис тоже выглядит жаждущей окунуться в царство снов. – Но, всë же? – Мне нужно работать. – Сказано было серьëзно, тоном, которому не возразить. Ария вернулась в постель одинокой.

═══════~◈~═══════

Ария отложила перо, взглядом скользя по документу. Подбородком она положилась на ладонь, устало выдыхая. В это время, почти утреннее, совершенно не работается. Предложения не желают обретать смысл, а голова - здраво мыслить. Однако, тем не менее, кое-что сделать, всë же, удалось. К большому удовольствию. В последнее время, с дворянскими волнениями, работы прибавилось. Однако жаловаться Ария не смеет, потому как имеет честь наблюдать за своей женой. Женой, которая действительно устаëт. И запутывает Арию, не без этого. Может игнорировать день, на другой, прийти к ней поздним вечером и целовать. И об этом ведь нельзя поговорить! Айсис практически никогда нет дома. А если и есть, то в запертом кабинете, на стук в который, она получает один ответ: "Чтобы не было, позже." И еë выставляют вон. Айсис даже не ест с ними, ей и Оскаром. Ария не уверена, что она вообще ест нормально, а не питается перекусами. Может, устраивает обеды со своими союзниками, некоторые из которых могут быть предателями, что отравят еду. Ария вздохнула. Айсис невыносимая, сложная и уставшая. Айсис часто приходит, чтобы спасть с ней рядом. Но засыпает только после того, как подумает, что Ария спит, не доверяя. Вечно уходит рано утром, иногда даже не прощаясь. Но, по крайней мере, когда они рядом, она всегда еë слушает. Пусть этот аспект и поддавался сомнениям ранее. Айсис лежала на еë кровати, прикрыв глаза рукой, вероятно, создавая подобие защиты от света свечей. В последнее время эта поза одна из еë любимых, не так ли? Ария выдохнула, чтобы сделать перерыв. После же, продолжила историю, которую рассказывала. Иногда она делает это, говорит о своëм дне, чтобы разбить тишину или..чтобы поговорить с ней снова. Ария хочет былого внимания. Хочет, но говорить об этом не смеет. – В ответ я...– Она прервалась, глядя на Айсис. Во время всего повествования на еë лице не скользнуло ни одной эмоции. Слушает ли она? Сейчас, когда Ария молчит, никакой реакции тоже не следует. Зубы пришлось сжать, чтобы не съязвить. Она устаëт. Она устаëт. Всë наладится. Может быть, когда-нибудь. Или нет. – Ну? Что ты сделала? – Внимания всего одного янтаря, полуоткрытого, Арии хватило, чтобы улыбнуться. Айсис слушает. По крайней мере, Ария не одинока. Очень вовремя в еë жизнь снова просочился свет, по имени Сара. У них завязалась переписка, крайне частая. Ария отсылает одно письмо, ей приходит другое, требующее ответа. Встречи совсем редкие. После покушения они виделись всего около двух раз. О чувствах Сары они не говорили и не писали тоже. Сара, может быть, не готова, как и Ария. Она не хочет терять подругу снова. Не хочет остаться одна. С Оскаром они говорят не часто, тот учится, да и выглядит совсем не настроенным на разговор. До Миэлли письма доходят невероятно долго, расстояние весьма внушительное. О Айсис даже думать не приходится, она просто..не способна. И еë нельзя в этом винить. Ария не может поставить себя выше аристократии даже в самых смелых своих мечтах. К тому же, они не совсем в тех отношениях, когда можно требовать чего-то масштабного в отношении к себе. По крайней мере, ей так кажется. Ария не знает, что у них за отношения. Не знает даже, что чувствует сама. Куда уж ей до чувств хладнокровной Герцогини? По крайней мере, Ария знает, что она скучает. Очень. Поэтому всегда, изменяя собственной привычке, оставляет дверь в свою спальню открытой на ночь. Иногда Айсис приходит поздно, когда она уже десятый сон видит. Но, тем не менее, приходит. Возможно, потому, что тоже скучает? Это было бы мило. Но ещë милее было бы, со стороны Айсис, давать нормальные ответы на вопросы, которые Ария решается задать, после долгих терзаний. – Итак..какие у нас отношения? – Ария смущëнно поправила свои волосы, краем глаза поглядывая на Айсис, которая, она точно знает, не спит, пусть и старательно делает вид или, по крайней мере, пытается. Женщина, явно недовольная словами, перевернулась на другой бок, что-то бурча и натягивая одеяло выше. Воздух разрезал шумный вздох. – Мы женаты. Спи. – Исчерпывающая информация, не так ли? Арии точно будет о чëм подумать этой ночью. Поэтому она и засыпает довольно быстро, перед этим, подобно своей (о, кто бы мог подумать?) жене, что-то пробурчав. Ария до сих пор фыркает, когда вспоминает. А сие событие произошло ещë в начале извечно повторяющегося цикла. Айсис абсолютно невыносима, когда разговорчива, а когда не разговорчива - особенно! – Госпожа! У нас возникла..кхм, проблема. – Горничные редко влетают в еë покои без стука. Случилось что-нибудь серьёзное? Ария склонила голову в бок, но кивнула, позволив запыхавшейся девушке продолжить. Айсис должна сейчас быть в поместье, тогда почему же прибежали не к ней? Неужели с Айсис..? – Герцогиня не просыпается, сколько не буди, а гости уже здесь..Что нам делать? Ария хмыкнула. Уж не думала она, что на еë веку Айсис проявит безответственность к своей работе. Впрочем, учитывая объëмы этой самой работы, это происшествие неудивительно. Айсис устала и хочет спать. Еë хрупкий сон, по всей видимости, решил благосклонно перетерпеть. Краткая улыбка тронула еë губы, когда она взяла новый, чистый лист пергамента и начеркала пару строк, в конце оставив своë приевшееся имя. Поднявшись из-за стола, Ария расправила маленькие складки на своëм платье - весьма сносном для выхода в люди - и передала подобие письма горничной. – Скажи, чтобы дали Герцогине выспаться, всю ответственность за это я возьму на себя. Когда проснëтся, передай это ей. Гостей встречу я сама. – Ария сильно сомневается, что Айсис стала бы подписывать нечто важное, нечто тайное в собственном доме. Как правило, это делают на нейтральной территории, так что остаëтся надеяться на дружественный визит. Или, по крайней мере на то, что речь зайдëт о явлениях, с которыми Ария знакома. Хотя бы косвенно. Влияние слов Айсис оказалось слишком сильным, не так ли? Ария в себе засомневалась, в собственных силах и уме. Весьма напрасно. Диалог прошёл легко, пусть и начался с извинений. Ария наплела что-то про неотложные дела Герцогини, их большую важности. Ей поверили, даже сомневаться не стали. Время нынче и впрямь неспокойное, раз уж даже высокомерные дворяне не раздражены неявкой хозяйки дома. Раз уж даже высокомерные дворяне действительно прислушивались к еë словам, без скрытых издëвок и фырканья. Ария чувствовала себя в своей тарелке за рабочим столом Айсис. Все документы и принадлежности были разложены идеально, так что никаких трудностей с поиском не возникло, ровно как и с ненавязчивым вопросом, зачем господа приехали. Справившись с гостями, Ария вежливо провела их, после же, вернулась в кабинет и, на всякий случай, описала каждую деталь разговора. Айсис, всë же, хотела, чтобы она не вмешивалась, сомневаясь в еë способностях. Потому полный анализ ей, для отсутствия волнений по этому поводу, не повредит. В самом деле, будто у Герцогини других дел нет, кроме как проверять работу своей жены. Отложив перо, Ария услышала стук в дверь, что с тихим скрипом открылась, после еë разрешения. Горничная. – Госпожа и Господин ожидают вас в столовой. Госпожа просит поторопиться. – Должно быть, самая серьëзная часть дня началась. Айсис всë ещë может быть пугающе убедительной, когда хочет того. – Я собираюсь навестить Сару завтра. Может быть, останусь у неë на ночь, нам есть, что обсудить. – Как и всегда, Ария бросила очередную новость, скользя под одеяло. Сегодня Айсис проявила большую активность, даже поднялась в сидячее положение. Сощурилась на неë. – Вы с ней общаетесь? Я была уверена, что перестали. Ты сама говорила мне. – Хмурость жены вызвала небольшую улыбку. Айсис не выглядела яростно-раздражëнной, но определëнно недовольна. Сара ей совершенно не нравится. – Да, с покушения. Мы волновались друг за друга, потому и начали снова. – Ария отвела глаза, улыбнувшись. Она скучала по Саре. Очень. Приятно снова вернуть еë. И, если честно, приятно, наконец, почувствовать, что Айсис она важна. Играть на ревности неправильно, но.. – Почему она вам не нравится? – Шутить изволишь, Голубка? Она влюблена в тебя. Это само по себе портит любое мнение, которое могло бы сложится. – Айсис погладила еë по щеке, вынудив довольно прикрыть глаза, выдыхая. Губы не могли скрыть улыбки. – И почему же вас это волнует?. – Ария практически промурлыкала, глядя прямо на Герцогиню. Будь у неë хвост, тот ходил бы из стороны в сторону, в явной заинтересованности. Айсис хмыкнула, приближаясь к ней. Рукой, что гладила щëку, она придержала подбородок, слегка поднимая. – Ты моя, Ария. Я не собираюсь делить тебя с кем бы то ни было. – Оставив краткий поцелуй на губах, Айсис послала в живот Арии бабочек, целую стаю. И лишь после окатила предупреждением. – Позволь вы себе лишнего, я непременно об этом узнаю. О, и милосердие никогда не было моей сильной стороной. Сладких снов.

═══════~◈~═══════

Айсис довольной кошкой растянулась на кровати, потягиваясь. Она давно не чувствовала себя столь хорошо, после пробуждения. Обычно еë преследует навязчивое желание продлить сон, оставить дела и остаться. Чаще всего это чувство появляется, когда она обнаруживает себя, удобно обнявшись с Арией. Даже когда еë волосы волшебным образом оказываются в чужом рту, Айсис очарована возможностью остаться. Но ещё ни разу не пошла на поводу у своих желаний, что иногда кажутся действительными потребностями. И потому нынешняя бодрость кажется подозрительной. Айсис приоткрыла глаз, осматриваясь. За окном царствовал день. День? Когда она просыпается, ещë довольно темно. Тогда...Фредерико практически подпрыгнула. Практически, потому что аристократка, хорошо воспитанная. Тем не менее, имя своей горничной она, всë же, выкрикнула, весьма раздражëнно. – Госпожа. – Айсис поднялась с постели, хмурясь в ожидании объяснений. Она ненавидит извиняться перед людьми. Даже не прямо, даже наигранно. Однако теперь она, очевидно, пропустила встречу. Начала отставать от распорядка дел, запланированных на сегодня. – Сейчас два часа дня, Госпожа. Я пыталась разбудить вас, но Госпожа Ария приказала дать вам отдохнуть. Также она сказала передать вам это. Айсис, бросив мрачный взгляд на прислугу, взяла в руки, по всей видимости, письмо. Сжала зубы, пробегаясь глазами по тексту. "Не злитесь. Воспользуйтесь возможностью и поешьте в кои-то веки, как человек. Позже поговорим. Ваша Голубка." Еë Голубка слишком наглая в последнее время, не так ли? Ложится на неë посреди ночи, вечно о чëм-то спрашивает, заставляет идти к себе, на другой конец поместья, каждую ночь, и манит остаться. В конце концов, делает такую глупость и просит не злиться. О, разумеется, она не будет злиться. Она будет в ярости, как только примет долгую, очень долгую ванну и поест. В кои-то веки, как человек. – Подготовь ванную и пусть сделают мне завтрак. Скажи Оскару, что я собираюсь поесть в столовой. Возможно, он захочет ко мне присоединиться. – Айсис скрестила руки на груди, переводя взгляд на небо. – Что Ария сделала с гостями? – Поприветствовала их. Они в вашем кабинете уже некоторое время. – Чудесно. Ария, в довесок ко всему, хозяйничает в еë кабинете. Каким образом до этого дошло? Она уже приходила к выводу, что еë жена забыла о собственном месте, но не настолько ведь! Место Арии рядом с ней, ночами, в постели. Сколько же ей придëтся разбираться с последствиями этой благодетели? Впрочем, об этом она подумать ещë успеет. В данный же момент Айсис куда больше хочет быть увлечëнной утренней рутиной.

═══════~◈~═══════

Ария тихо вздохнула, входя в столовую и приветливо улыбаясь, что своей жене, что другу. Приятно снова увидеть их обоих за этим столом. Перерыв не был внушительным, но Ария успела соскучиться. Даже по тому, как глаза Айсис не дают ей покоя, совершая попытки выжечь дыру в еë лице. Тем не менее, собственного взгляда от тарелки она не отрывает несколько минут, старательно ковыряясь в еде. – Сестрица? – Оскар завëл разговор, вынуждая обратить на себя внимание. Его глаза были устремлены на Айсис, на губах же царствовала лëгкая, искренняя улыбка. Он в хорошем настроении, по всей видимости. – Почему ты здесь? Ты, наконец, освободилась? Я очень этому рад, в последнее время нам толком не удавалось поговорить. Я не видел тебя днями. Странно, но внутри поселилось странное чувство удовлетворения. Осознание, что Айсис предпочитает еë компанию, вместо компании брата, приятным комом оседает в груди. Айсис, когда чувствует себя уставшей, хочет говорить с ней, а не с Оскаром. Впрочем, было бы довольно неловко, начни она спать вместе с родным братом, нежели с женой. – Хм..– Айсис улыбнулась и Ария, наконец, встретилась с ней глазами. Такой уж разозлëнной еë жена вовсе не выглядит..Впрочем, при Оскаре, она довольно редко показывает настоящий спектр эмоций, адресованный к Арии. – Увы, но это разовая акция. У меня всë ещë довольно много дел, но, в этот раз, я решила, что один приëм пищи не повредит. Оба слушателя, что Оскар, что Ария, выглядели крайне расстроенными этим заявлением. Оскар, потому что надеялся, что ноша, лежащая на плечах его сестры, стала меньше. Ария, потому что ей не разрешают брать часть этой ноши на себя, позволяя ощутить, пусть и фантомное, но облегчение. – Раз уж я здесь, как у вас двоих дела? – Айсис делает глоток вина и также делает вид, будто бы не слушает истории Арии каждую ночь, пока пытается не заснуть раньше положенного. – Говори ты, Оскар. У меня не произошло ничего, достойного внимания. Всë на редкость обыденно. – Ария уступает, потому что, очевидно, о ней, о еë днях Айсис знает куда больше, чем о своëм брате. Это надлежит исправить, потому что.. – Неужели? А как же твоя новая знакомая, с которой ты заигрывала на прошлом чаепитии? – Прозвучало, будто нож, вонзëнный в спину. Ария, право, едва не удавилась от собственного возмущения. Ходить на разного рода мероприятия стало, пусть и не частой, но обязанностью двух Фредерико. Они олицетворяют спокойствие Герцогини, касательно политической обстановки. Тем не менее, за ними посылают столько охраны, что хватило бы на маленький дворцовский переворот. И иногда, пользуясь случаем, Ария себя развлекает, но Айсис знать ни к чему. К тому же, происходило это не более пары раз, так что все обвинения должны быть сняты. – Клевета! Мы лишь болтали, от заигрываний одно название. – Ария нахмурилась, бросая острый взгляд на своего друга, что лишь пожал плечами. Временами, он невыносимый прямо, как сестра. – К тому же, знакомой еë тоже не назвать. После, мы не встречались и переписку не завели. – Но ты бы хотела? – Айсис спросила слишком миролюбиво. Ария бросила на неë подозрительный взгляд, чтобы увидеть лëгкую, будто бы и впрямь настоящую, улыбку. И глаза, которые, казалось, были готовы растерзать еë на месте. – Нет, конечно, нет. Мне хватает того, что у меня есть. – Голос оказался немного взволнованным и, как только закончила, Ария сразу же отвела взгляд, переводя тему. – Мы, кажется, говорили об Оскаре? – Нечего говорить. Я учусь. Но, в последнее время, если честно, стал задумываться о том, чтобы завести хобби. Может быть, начну рисовать или что-то в этом духе..Довольно печально не иметь любимого дела. – Ария улыбнулась. Рисовать? Оскару это... – Подойдëт. – Будто сняв с языка, Айсис закончила еë мысль. Последующие вопросы, касательно этой темы, были тоже сначала приговорены в мыслях Арии, а после сорваны с губ Айсис. Это стало увлекать, Ария этим забавлялась, ожидая продолжения, но, после, ритм был сбит. – Пока не забыла, Ария, зайди ко мне..Впрочем, ты можешь пойти со мной. Дежавю. Ария кивнула, ощущая неприятное чувство, комом осевшее в груди. Чувство усилялось, по мере того, как они приближались к кабинету. Потому, оказавшись внутри злополучного места, Ария не нашла ничего лучше, кроме как последовать своим желаниям, чтобы после отвечать с холодной головой. Она обвила руками чужую талию, грудью прижавшись к спине. Спряталась от Айсис за Айсис. – Отпусти. – Ария не ослушалась, вздохнув. Она успокоилась. Ничего страшного в любом случае не произойдëт. Она знает, как ответить на все вопросы, что будут ей заданы. Айсис к ней повернулась, рук на груди не скрестила, но буравить взглядом начала. На расстоянии объятия. – Я говорила, что не нуждаюсь в помощи. Но ты ослушалась. – Вы не могли проснуться. Что это, если не крик о помощи? Вам был нужен отдых, поэтому я взяла часть дел на себя. Обычно женатые люди так делают. – Айсис оскалилась, сделала два шага назад, сжав руку в кулак. – Я в этом не нуждаюсь. И уже это говорила. Но ты ослушалась, Ария, снова. Ты должна начать подчиняться. Я глава дома, которому ты принадлежишь, это нельзя взять и игнорировать. – Айсис не кричала на неë, вероятно, сдерживаясь. Но в тоне мерцал очевидный гнев. Ария же оставалась спокойной, сохраняя преимущество. – Как угодно. Я не буду игнорировать ваш статус главы дома, если вы перестанете игнорировать мой статус вашей жены. К тому же, – Ария приблизилась, в фальшиво-стеснительной манере проходясь пальцами по предплечью Айсис. Горделиво вскинув подбородок, продолжила. – Разве я не нравлюсь вам такой? – Не нравишься. – Не колеблясь с ответом ни на миг, Айсис фыркнула, скрещивая руки на груди. Раньше она почти утвердила обратное, говоря о дружеской симпатии. Сказала не зазнаваться, но это уже почти "да", не так ли? Ария взволнованно поправила прядь своих волос, отводя глаза. С еë стороны думать так было довольно самоуверенно, но разве в последнее время всë не идëт как нельзя лучше? С простыми друзьями не целуются. Не десяток раз.. Атмосфера перестала быть напряжëнной. Перешла в неловкую. Даже Айсис, казалось, была смущена. Практически никак не показала, но мазнув по ней взглядом, Ария убедилась, что та тоже не смотрит на неë, нервно постукивая пальцем по своей руке. Затем еë подбородка коснулись прохладные пальцы, легко приподнимая, чтобы оставить невесомый поцелуй, противоречащий словам. Нравишься. – Закрыли тему, позже, если снова решишь устроить мне выходной, поговорим об этом. Пока, расскажи мне, о чëм вы говорили, и будь свободна. – Айсис звучала гораздо спокойнее. Ария удостоила еë внимательным взглядом прежде, чем развернуться по направлению к выходу. – После того, как расскажешь, Ария. – У вас на столе отчëт, так что..– Ария хотела бы обдумать произошедшее. Мысленно она поблагодарила себя за предусмотрительность, пересказывать разговор не казалось идеей привлекательной. Не сейчас. Но Айсис ловит еë руку. Разворачивает к себе. – Побудь здесь. Посмотрим, может, у меня появятся вопросы. Уточняющие или по поводу почерка. – Айсис сомневается даже в еë умении разборчиво писать. Ария фыркнула, но кивнула, наблюдая, как еë жена разрывает их руки и садится за стол, надевает свои очки. Ария приближается и становится рядом с ней, чтобы иметь возможность следить за ходом проверки, соображать быстрее. Спустя, от силы, минуту, Айсис вздохнула, поднимая голову, чтобы посмотреть в еë глаза, недовольно сверкая своими. Ария не могла облажаться на первых строках, в самом деле, Герцогиня слишком... – Не стой над душой. Я не могу сконцентрироваться. – О. Что ж, возможно, Ария себя немного накрутила. Но не без повода. Это, впрочем, Айсис еë накрутила. – В таком случае..я отойду. – Ария скользнула взглядом по кабинету. Она редко здесь бывает, а при сегодняшней работе досконально изучила лишь стол, так что площади для интереса вполне хватает. Айсис придержала еë за запястье. – Лучше сядь. – Ария вскинула бровь. Еë жена похлопала по своим коленям дополняя фразу. Часом ранее она бы согласилась. Но теперь укол обиды засел в еë сердце, Ария нахмурилась, высвобождаясь из слабой хватки. – Вы не можете говорить, что я вам не нравлюсь, а затем предлагать сесть на ваши колени. – Она демонстративно отошла, больше увлекаясь полками с документами, парой статуэток и книгами. – Но целовать я могу? – Ария, всë же, уделила каплю внимания Айсис, недовольно на неë покосившись. Она осталась молчаливой, смешок уже игнорируя. Изучать кабинет оказалось увлекательно. Ария касалась всего, что попадëт под руку, читала названия, рассматривала почерк Айсис. Он оказался менее идеальным, чем она предполагала. Ария насчитала три буквы, которые пишутся почти одинаково. – Вполне..неплохо. – Ария самодовольно ухмыльнулась, возвращаясь к Айсис. Ладонями она уперлась в противоположную от еë жены сторону стола. Выжидающе вскинула бровь, вынуждая испустить усталый вздох. – Полагаю, мне нужно тебя отблагодарить. – "Спасибо" или "Прости, я недооценила тебя" мне будет вполне достаточно..Если уж хотите меня побаловать, "Спасибо. Прости, я соврала, ты мне нравишься, я без ума от тебя и твоего ума." – Ария невинно улыбнулась, отпрянув от стола и сложив руки на спиной. Слух приготовился вкусить, возможно, единственный раз, когда услышит нечто подобное этим голосом. – Я приглашу торговцев драгоценностями. Ты можешь выбрать всë, что захочешь. – Спесь спала с плеч Арии. Во взгляде скользнуло разочарование. Айсис не умеет говорить словами, не так ли? По крайней мере.. – Почтите присутствием? – Если ты хочешь. – Айсис хмыкнула. Когда как во взгляде еë пронеслось раздражение. Бровь изящно, язвительно вздëрнулась. Сама женщина встала, нарочито медленно обогнула стол, подходя и останавливаясь напротив Арии, на расстоянии шага. – О какой, интересно, знакомой говорил мой брат? Решила, что, если меня нет, можешь позволить себе заигрывать с другими? Пришлось приложить усилия для репутации нашего брака. Будет крайне нелепо терять еë из-за твоих прихотей. – Как скажете..– Губы Арии вновь изогнулись в ухмылке, когда она оставила поцелуй на щеке своей удовлетворëнной жены. Ненавязчиво, будто бросила слова на милость молчаливому ветру, она закончила собственную мысль. – Впредь буду делать это в закрытых помещениях, подальше от чужих глаз. – Смешно. – Айсис фыркнула, сложив руки на груди. Ария же вспомнила, еë назвали своей, и это повторяющееся в еë голове, произнесëнное без сомнения, не нравишься. Состроив непоколебимое выражение лица, она накрутила локон волос на палец. – Я ведь ещë молода..хочу получить больше опыта. Быть с занятой женщиной, которой я даже не нравлюсь - перспектива не слишком приятная. Многие другие находят меня очень обаятельной. Брак - условность, я не должна предпочитать вас только из-за него. – Ария ослепительно улыбнулась. Ненадолго. Вместо того, чтобы ответить, Айсис, прикрыв глаза, повернулась к ней полубоком. Глубоко вздохнула. – Раз уж мы друг друга услышали, можешь, наконец, быть свободна. – Тон оказался подозрительно тихим. Сжатые, вероятно, от гнева, руки Герцогини совершенно с ним не сочетались. Она держит себя в руках, а Ария, пользуясь этим, откровенно язвит. В груди даже мелькнуло подобие вины. – Но.. – Свободна. – Айсис повторила резче, на сей раз, только словами не обойдясь. Небольшая ваза, стоящая на столе, оказалась осколками на полу. Ария невольно вздрогнула. Контроль, за который держится еë жена, медленно, но верно исчезает. С этим стоит разобраться. Ария наслышана о бьющемся сервизе. – Я соврала. Простите, мне не стоило болтать лишнего. – Признать это было легко, эта правда не являлась тяжëлой. Ария предпочтëт Айсис любой другой женщине. Ария воспринимает всерьëз только еë. Может, со временем, терпение иссякнет, но сейчас она вполне может подождать. Ответного признания и внимания. – Мы квиты. – Ария вполне догадывается, что именно в речи еë жены было ложью. Губы изобразили довольную улыбку.