Привыкая к твоему запаху

– До сих пор не спишь? – Ария закрыла книгу, которую читала, когда Айсис тенью проскользнула в еë покои. Ария слегка кивнула, надеясь, что свечей хватит, чтобы различить незначительный жест. Удобно укутавшись в плотное одеяло, она наблюдала за Айсис, что бесшумно к ней приближалась, легко потягиваясь. – Твои драгоценности будут здесь завтра, ближе к обеду. Уверена, что я должна там быть? – Уверена. Бумаги, с которыми вы просили разобраться, лежат на вашем столе. – После крайней реплики, Айсис сменила курс. Не стала ложиться на свою половину кровати, вместо этого, приблизилась к Арии, награждая поцелуем. Губами она сминала губы, вынуждая обхватить свою шею двумя руками. Ария легко привыкла к такого рода благодарности. Но мечту о "Спасибо" бережëт внутри своего сердца. – Как продвигаются дела? Ария всë ещë находит странно волнующим то, что действительно может спрашивать о причинах вечной усталости Айсис. Больше еë сердце волнуют лишь ответы. Айсис делится и доверяет часть своей работы. Небольшую, но всë же. Та маленькая вольность того стоила, учитывая, что Айсис перестала выглядеть так, будто вот-вот впадëт в сон, что никогда не кончится. – Я догадываюсь, чьих рук то дело. И догадываюсь, кто покровитель. Наш беспомощный Кронпринц нежданно решил показать когти..– Императорская семья замешана? Ария невольно подобралась, хмуро глядя на свою, по прежнему спокойную, жену. Кронпринц - отшельник, уступающий Айсис во влиянии, но за ним Император. С короной нельзя шутить. – Я рассказывала, что должна была выйти за него замуж? – Замуж? – Айсис и брак с мужчиной? Брови невольно поднялись. Но губы растягиваться в насмешливой улыбке не спешили. Сама мысль об Айсис с мужчиной ей отвратительна. Эта связь была бы сплошным насилием по отношению к ней. Да и, в обществе ходят нелестные слухи, касательно Астеропа Франца. Айсис он определëнно не пара. – Именно так. Однажды я могла бы быть Императорским Величеством, а ты - никогда голубкой. Но, к всеобщему счастью, мой отец подхватил болезнь и передал возможность распоряжаться моей судьбой мне. Не сказать, что это уберегло меня от нежеланного брака. – Крайнее предложение ударило в грудь, но Ария ничего не сказала. Они обе не жаждали этой женитьбы, но... – Будь у меня возможность, менять историю я не стала бы. Кронпринцу Айсис предпочтëт еë. Это породило приятное удовлетворение. Но мысли увлекала иная часть слов. У нынешней Герцогини и бывшего Герцога отношения были не такими уж тëплыми, не так ли? Айсис никогда не упоминала и, что странно, Оскар тоже. Будто бы говорить о семейном прошлом для Фредерико что-то за гранью обычного. Ария, впрочем, не настаивает. – Раз уж мы говорим о упущенных браках..Я была кое-кому обещана. Самой собой, но всë же. – Ария подшутила прежде, чем вернуться к серьëзной теме. Не может же она так просто оставить то, что еë жена должна была стать женой другого? Айсис удивлëнно вскинула брови. – Вашим конкурентом был мальчик, продающий газеты. До того, как я стала частью семьи Графа, он мне очень нравился. – Мальчик, продающий газеты? Уж не знаю, как справлюсь с давлением его авторитета. – Ария весело хихикнула, укладывая голову на чужое плечо. Предварительно она отложила свою книгу на тумбу. Ей придëтся ждать завтрашнего утра. Взгляд уловил краткую улыбку, скользнувшую на лице Айсис. В последнее время она так редко улыбается.. – Но, всë же..Кронпринц? Вы собираетесь противостоять ему? – В ответ последовал кивок. Уверенный. Ария легко, но настойчиво, толкнула Айсис собственным телом в желании узнать подробности. – Это будет не первый раз, Голубка. Мой отец совершил покушение на жизнь Его Высочества однажды, после неудачи всë говорил о нашем браке. Взаимную симпатию это не породит, м? Кронпринц выказывал пренебрежение знатью, дать ему власть - ослабить дворянство. Власть у наследника Империи есть с рождения, оставалось еë забрать. Это бесконечное перетягивание каната. – Айсис размяла запястье, наблюдая, как внимательно Ария еë слушает. Чуть ли в рот не заглядывает. – Полагаю, нынешняя ситуация - его реакция на рост моей репутации среди простолюдин. У Астеропа нет достаточной силы, чтобы сокрушить меня, нет и мудрых советников. Гордостью ли назвать его отказ это признать или глупостью? – Наш Кронпринц оставляет желать лучшего, не так ли? Не стоит судить его за попытку исправить своë положение, пусть он и похож на муху в паутине. – Ария задумчиво сощурилась, обдумывая сказанное. У Айсис, как и многих аристократов, отношения с наследником натянутые. В конце концов, покушение планируется не в одиночку. Союзники бывшего Герцога, вероятно, влиятельные люди, также не пользуются его благосклонностью. Это логично. В таком случае.. – Безопасно ли ему занимать трон? Императорская власть.. – Осторожнее, Голубка. Произносить подобные слова в неверной компании бывает чревато. – Ария тихо фыркнула, они обе повернулись друг к другу. – С вами ведь можно? – Прижимаясь к чужим губам в лëгком поцелуе, Ария невольно улыбнулась. С Айсис можно куда больше, чем с остальными людьми. – Потому мой отец и говорил о браке. Когда Кронпринц взойдëт на трон, он планировал, что я заберу власть, разделив корону. Однако я была против перспективы..рожать. Потому и отказалась от этого. Однако проблема осталась. Власть нужно передать не в руки Астеропа. Поиском достойной ему жены давно заняты, одно время я даже рассматривала Миэлли. – Ария нахмурилась, стреляя в Айсис глазами. – Не смотри на меня так, я одумалась. Вторым вариантом, наихудшим, является государственный переворот. – И кто же, случись это, займëт место правящей династии? – Францы правят больше сотни лет. Найти семью, что сможет сравниться с ней влиянием, не вызвав революции со стороны простого люда, и без того ранее взволнованного, на счëт аристократии..Ох. Император, разрешая одну проблему, создал другую. Фредерико. – В случае переворота..трон заняли бы вы? – Мы. Трон был бы моим, но, на правах супруги, ты звалась бы императрицей. – В голове Арии невольно всплыла сцена, где Айсис и впрямь заняла трон. Сидела в нëм так, будто он сделан для неë, ждал многие столетия своей достойной хозяйки. В собственном видении Ария видела себя в отдалении. Щëки покрыл стыдливый румянец, когда картина сменилась на ту, где она была рядом со своей женой..на коленях. – Однако не будем об этом. Император в добром здравии, а я, в скором времени, рассчитываю заморозить конфликт. – Стало быть, в скором времени, вы к нам вернëтесь? – Поборов смущение, Ария привычно улыбнулась, ощущая, как веки устало закрываются. Айсис из сидячего положения переместилась в лежачее, увлекая за собой и Арию. Этому соблазну сложно не поддаться. – Неужели скучаешь? – Ария согласно забормотала, опускаясь пониже и утыкаясь в чужую грудь. Руки сами собой образовали объятия. В этой позе ей засыпается спокойнее, особенно, когда Айсис отвечает ей взаимностью, невесомо поглаживая волосы, носом в них утыкаясь и глубоко вдыхая. Давно стало ясно: еë жена обожает запах, исходящий от Арии. Она заметила его в первый день знакомства, о чëм уж тут говорить? – Спокойной ночи.

═══════~◈~══════

Просыпаясь, задерживать Айсис стало неизменной традицией. С каждым разом отпускать еë от себя всë труднее. Краткого вечернего разговора ей мало, потому Ария сонно цепляется за рукава еë халата, за талию, носом утыкаясь в плечо. Просит остаться. С Айсис уходит тепло, зимний холод скользит по еë бëдрам, где недавно лежали чужие руки. Айсис ни разу ещë не осталась. И в этот раз не планировала. – Как бы я не хотела принять свою новую жизнь, как твоей плюшевой игрушки, мне нужно идти. Мы скоро увидимся, засыпай. – Ария выдохнула, приходя в себя и позволяя уйти. Она упала обратно на подушки, мысленно радуясь тому, что только еë жене приходится вставать с утра пораньше. Ей же можно этой участи избежать. Пусть и старается помочь, но свой сон хранит строго. Благо, Айсис не настаивает. В голову, вместо сна, закрались мысли. Вчерашний разговор. Айсис планирует заморозить конфликт. Но лëд имеет свойство таять, стоит явиться даже самому слабому теплу. Пусть медленно, но он будет исчезать, уступая жизнь тому, что было под ним сокрыто. Герцогиня должна это понимать не хуже. Потому, должно быть, не договорила. Если и впрямь Кронпринца не сумеют усмирить и свершится переворот? Им придëтся оставить Герцогство. Жить, как Императорская семья..От этого ей не по себе. С троном, впрочем, придëт и иная возможность. Развод. Сейчас, при власти Императора, Айсис не способна ослушаться и расторгнуть брак, служащий воли властителя. Но если сама станет властительницей? Моментальное расставание вызовет недовольство простолюдин, но, как только всë нормализуется, можно будет придумать любую историю. И перечить никто не посмеет. Пресса подыграет и все забудут об этом союзе, как о небылице. Но Ария этого не хочет, уже давно нет. Глаза устало закрылись. О том, как считает Айсис, ей никогда не было ведомо. Спрашивать тоже бесполезно. Никакого переворота нет, значит и о разводе речи идти не может. Надолго ли? Ария надеется, что да. Придëтся приложить некоторые усилия, чтобы надежды претворить на уверенность. Пока ситуация выглядит весьма печально. Порицаемый наследник и могущественная аристократическая оппозиция. Может, под "заморозить конфликт" Айсис и вовсе имела ввиду обрубить ему всякие корни, создать Францу цепи. Сейчас это не так важно, как, удобно устроившись, уснуть. Думать совершенно не хочется. Ни о чëм. Ни о сложностях, ни о их добром друге - Айсис. Улыбка тронула губы. Еë жена, возможно, и есть одна сплошная сложность. Тем она и привлекательна. Тело само собой перевернулось, чтобы удобно устроиться на другой стороне кровати. Той, где обычно спит Айсис. Той, что пахнет, как Айсис. Когда время подходило к обеду, Ария заканчивала приготовления. Еë выбор остановился на, пусть и хорошо смотрящемся, но простом платье. Ей нужно видеть, как выглядит украшение, которое не будет затмевать ничего, кроме еë собственной красоты. Когда она прибыла в гостиную, обнаружила, что торговцы заканчивали размещать товары. Айсис ещë не было. Опаздывает, но появится. Должна, не так ли? Изредка поглядывая на дверь, из которой должна показаться еë жена, Ария приветствовала прибывших. Даже успела изучить пару-другую украшений, когда все склонились в поклоне. Наконец. – Выбрала что-нибудь? – Улыбка расплылась по губам, когда Айсис к ней приблизилась, встав рядом, чтобы рассмотреть украшения. Не удержавшись, Ария оставила поцелуй на еë щеке. Теперь улыбалась и Айсис. – Я посмотрела лишь малую часть. Но это выглядит..хм. – Ария задумчиво указала на колье, рассматривая его внимательнее и подбирая более точные слова. Продолжить ей не дали, продавец подал голос. – Прикажете упаковать его для вас? – Гость вежливо склонил голову, держа руки за спиной. Сегодня, видимо, день, когда Арии нельзя говорить лишний раз. Айсис положила руку ей на плечо, изъявив желание ответить. – Нонсенс. Моя жена хочет сказать, что возьмëт всë, кроме этого. – Помещение погрузилось в тишину. Люди, включая Арию, перестали дышать. Казалось, лишь Герцогиня осталась безмятежной. – Прошу прощения..Госпожа, вы хотите все драгоценности? – Опомнившись, торговец переспросил. Ария перевела сражëнный взгляд на Айсис, которая, ухмыльнувшись, наклонилась к ней, чтобы оставить ответный поцелуй на щеке. – Да. Это станет достойной благодарностью или ты хочешь ещë? – Айсис посмотрела на неë сверху вниз, выглядя донельзя довольной еë остолбеневшим видом. Из-за того, что Ария изредка помогает и один раз приняла гостей, Герцогиня собирается потратить баснословную сумму. – Это немного..перебор. – Ария зашептала, всë ещë стараясь прийти в себя. Ни одна живая душа не делала ей столь щедрых подарков. Сравнится сможет, разве что, свадебный, от той же Айсис. Стоит, к слову, однажды весной, посетить отписанные ей земли. – Рада, что тебе понравилось. Нужную сумму я выпишу чеком. Устраивает? – Торговец возбуждëнно кивнул, приказывая немедля подготовить все украшения. Ария всерьëз задумалась, где их стоит разместить. Айсис же вновь продемонстрировала свой навык чтения мыслей. – Можешь взять пустующие покои и оставить мой подарок там. – Угу..но вам правда не стоило. – Айсис, аккуратно ухватившись за локоть, отвела еë в сторону, подальше от суеты окружения. – Пообедаем вместе? – Сегодня на редкость хороший день. Пусть и не дают говорить, когда хочет. Попыталась согласиться - ей на губы положили два пальца, останавливая. Ария легко их поцеловала, поддаваясь романтичному настрою и заставляя Айсис перестать закрывать ей рот, смущëнно уведя взгляд. – Мне нужно навестить друга, по пути есть ресторан. Ты можешь поехать со мной, покажемся на людях и, увы, расстанемся, после того, как закончим с трапезой. – Где находится этот ресторан? – Ария в любом случае согласна, сегодня никаким временем она не ограничена. Однако ответ заставил подумать над исполнением того, что уже давно планировала. – Думаю, сегодня вам придëтся спать в одиночестве. –.? – Айсис озадачено вскинула бровь, выглядя довольно разочарованной таким исходом. – Я давно не навещала семью. После обеда я поеду в Графство, где останусь на ночь. Если не возражаете, разумеется. – Помнится, раньше Айсис отправляла еë в отчий дом, желая оставить там на долгие годы. Теперь же не одобряет однодневного отсутствия. Их отношения определëнно прогрессируют. Ведь, даже несмотря на недовольство, Айсис не откажет. – Если ты хочешь. Обними Миэлли за меня. – Ария улыбнулась, кивая. Она не была в Графстве, казалось, вечность. Столько воды утекло..невероятно. Погружаясь в ностальгию, она позволила Айсис разобраться с размещением драгоценностей и оплатой. Им обеим стоило сменить наряды, так что в карету они сели, по меньшей мере, через треть часа. – В следующий раз, я могла бы сама что-нибудь приготовить. – Ария бросает между делом, вынуждая свою жену включиться в происходящее и обратить на неë внимание. Брови Айсис непонимающе нахмурились – Приготовить? – Ария кивнула, подумав, что Герцогиня не расслышала. Приготовить блюдо для Айсис казалось заманчивым. Так она сможет проявить свою заботу, особенно, если разузнает, что нравится еë жене больше всего. Благо, далеко за ответами ходить не придëтся. Жить с братом объекта внимания крайне удобно. – Ты умеешь готовить? – Мои кулинарные навыки хвалят, так что..– Айсис выглядит крайне озадаченной теперь. Ария склонила голову в бок, не понимая, что служит этому поводом. – Всë в порядке? – Никогда не встречала человека, умеющего готовить, хм. – Тут уж Ария скептично выгнула бровь. Она уверена, что Айсис пересекалась с поварами, работающими на кухне. – Аристократа, имею ввиду. Ах, впрочем..это имеет смысл. Но тебе было восемь, когда ты оказалась в доме Росдзента. Навыки отложились? – Вовсе нет, я научилась после. – Ария увела взгляд в сторону, сомневаясь должна ли продолжить или лучше смолчать. Что ж, она была ребëнком в то время, потому простительно. – До того, как я оказалась в достатке, я больше воровала, чем готовила. Выражение лица Айсис было бесценным. После чего, в одно мгновение, стало подчëркнуто нейтральным. Ария издала смешок, щурясь и искренне улыбаясь. – Подумать только, с кем судьба свела..– Герцогиня недовольно пробормотала, скрещивая руки на груди и вздыхая. Айсис стала косо на неë поглядывать, явно увязшая в своих размышлениях. Ария решила ничего по этому поводу не говорить, догадываясь какого рода механизмы крутились в голове еë жены. Вся позиция, касательно крови, стала странной. Айсис больше не оскорбляет еë, не имеет ничего против рассказов о детстве, иногда даже сама интересуется. Однако присутствия Карин не приемлет. Не так, как раньше, но всë же. Теперь матери Арии можно потенциально появиться на территории Фредерико, однако Айсис говорить с ней не будет, не поприветствует, сделает столкновение невозможным. Безусловно, прямо это не было озвучено, но в мягкой манере ей дали понять, что разговора между матерью и женой можно не ждать. Что до простолюдинов в целом..толком они это не обсуждали, но что-то подсказывает, что Айсис до сих пор воротит нос. Проще говоря, Ария стала исключением, подтверждающим правило, а не повлияла на создание нового. Быть особенной приятно, но избавить великую и ужасную Герцогиню от предрассудков - ещë приятнее. Голова безвольно упала на чужое плечо, глаза начали закрываться, когда Айсис дëрнулась, заставляя еë выпрямиться и вопросительно вскинуть брови. – Ты спишь в моей компании уже достаточно, так что не надо. – Обдумывая это, Ария действительно, в последнее время, спит большую часть времени, проводимого с Айсис. Но и та далеко не ушла, ибо делает то же самое. Квиты. – На балах ты соблазняешь девушек, а дома что? Я несколько недель не слышала, чем ты занята в Герцогстве. Чаще ты говоришь о поездках. – Запомнили же..Я не соблазняю девушек! – Айсис иронично повела бровью, давая понять, что нисколько не убеждена и забывать не собирается. У Оскара слишком длинный язык. – В Герцогстве, как правило, я скучаю или читаю. Обосновалась бы в саду, но сейчас слишком холодно, предпочитаю сидеть у камина. Или работаю у себя. В последнее время, на самом деле, я чаще уезжаю, чем остаюсь. Ария не успела прикусить язык, еë желание подшутить оказалось сильнее реакции и здравого смысла, инстинкта самосохранения. – К своим очаровательным знакомым. – Айсис фыркнула, нахмурившись. Ария любит знать, что она ревнует, потому улыбается, губами ловит поцелуй, которым еë наградили. Ловит и все те, что повторялись. Снова и снова, пока не отрывается, на выдохе произнося. – Карета остановилась. – Ты спешишь? – Айсис любовно прижалась щекой к еë щеке, шепча на ухо. После же, продолжила целовать. Теперь, не губы. Начала с мочки уха, перешла к скулам, по ним поднялась выше - к щекам. Ария прикрыла глаза в удовольствии. – Нет, но, всë же, нам пора. – С большим усилием воли она отстранилась. Жаль, что одних только усилий не хватит для исчезновения румянца. Айсис выглядит чрезмерно довольной собой из-за него. А для Арии стереть еë гордыню не представляется возможным. Обедать с Айсис наедине оказалось замечательно. Сравнивая с прошедшим, они стали гораздо ближе, потому и Оскар, как дополнительный собеседник, сглаживающий углы, не требовался. Пусть они, порой, и затихали. Тишина неправильной не была. Чего уж не сказать о появлении девушки у их стола. Она учтиво кивнула Айсис, представляясь Арии еë знакомой. – Давно не виделись, Герцогиня. Моë сердце при виде вас, как и всегда, трепещет~ – Мнение об этом человеке неожиданно ухудшилось. Ария искренне постаралась не хмуриться слишком явно. Однако говорить подобное женатой женщине..Глаза метнулись к Айсис. Недавно они затронули маленькие шалости, которыми Ария баловала себя. Собираются ли ей теперь мстить? – Симптом преждевременной смерти. На вашем месте, я была бы осторожнее со своими здоровьем. – Айсис легко усмехнулась, Арии же пришлось скрыть подрагивающие от смеха уголки губ за бокалом. Этой женщине хватило совести не флиртовать в присутствии жены. Ария даже ощутила своеобразный укол вины. Мимолëтный, но всë же. – О, вы меня ранили..Взамен, раз уж так, могу я к вам присоединиться? Есть то, что мне хотелось бы обсудить. – Айсис полноценно улыбнулась, вынуждая мысленно закончить приятное времяпрепровождение. Временами занятость еë жены весьма..раздражает. Их взгляды встретились и Герцогиня сощурилась, улыбке, впрочем, не изменяя. – Я занята. Моя жена имеет право на спокойный обед, не так ли? – Ария удивлëнно приподняла брови. В этот раз, дела не столь важны? Или тема для разговора была бы обыденной? В любом случае, когда незнакомая женщина оставила их, она расплылась в улыбке. Даже скрыть не попыталась. – Почему ты сейчас выглядишь довольнее, чем в момент, когда я подарила тебе уйму драгоценностей? – Потому что это понравилось мне больше. – Айсис выглядела, в который раз за день, удивлëнной, однако через пару мгновений кивнула. Не убеждëнно, но, по крайней мере, понимающе. Ария сделала небольшой глоток вина, скрывая удовлетворение, возвращая лицу нейтральное выражение. – Помню, тебе нравилась похвала. Из той же пьесы, полагаю? – Начиная рассматривать декор заведения, - весьма привлекательный, стоит отметить, - Ария кивнула, подтверждая. Айсис задумчиво повторила еë жест. – Подумать только, слова привлекательней действий.. – Предпочитаю совокупность. Если это не слишком нагло~ – Взгляд Арии вернулся, искрясь хитрым блеском. Глаза Айсис этому вторили, губы растянулись в ухмылке. Похоже, слишком. – О, для тебя всë, что угодно~ Ты же у меня такая прелестная Голубка. Ох, устоять перед твоими чарами просто...– Ария обрекла себя на смущающую тираду. До прощания еë атаковали комплиментами, по поводу и без. Стоило тишине воцариться хоть на секунду - Айсис начинала еë нахваливать. Стоило сказать нечто чуть менее обыденное, Айсис начинала еë восхвалять, вгоняя в краску. Сплошное издевательство! Оставшись в карете одинокой, Ария вздохнула с облегчением. Внимание приятно, но..в меру. Дать голодающему тяжëлую пищу - ужасная идея. Бесчеловечная. Бесчеловечные Герцогини и мыслей длинных не стоят, не так ли? Важнейшей частью дня является приезд в Графство, встреча с Карин и Миэлли. Ария собирается рассказать им, что определилась во вкусах. Ей нравятся женщины, конкретная женщина, в которую она слегка влюблена. Если Миэлли будет рада воплощению собственных ожиданий, граничащих с надеждами, то перед матерью предстоит обусловить выбор. Айсис неоднозначна. Может показаться пугающей, даже при личном знакомстве. Сравнивая, ясно, словно день, что, будь это Сара, Карин бы поняла. Волнений не было бы. Однако это не Сара и никогда не будет она. Небольшие опасения выместила радость, когда она, уж вечером, покинула карету, оглядывая дом, где провела большую часть своей жизни. Дом, где не была так давно. На пороге показалась семья. Каин и Граф, не заметив Айсис, ослабили дружелюбие, выглядя нейтрально. Ария слабо им кивнула, после же - оказалась в объятиях своей сестры. – Дочка! Ты не говорила о своëм визите, что-то случилось? Я рада видеть тебя. – Мама обняла еë следом, вынудив прикрыть глаза, растворяясь. Жаль, что стоять чрезмерно долго нельзя. На улице довольно прохладно, ей надлежит поприветствовать Графа и разместить охрану. На удивление, быть в Графстве гостьей оказалось удобно. Ария больше не ощущала это место своим домом. Безусловно, стены были знакомы, как и люди, но что-то, всë же, переменилось. Возможно, так сказалось невесомое напряжение перед предстоящим признанием. А, может, долгие месяцы жизни в Герцогстве сказались. Ясно одно: в поместье Фредерико Ария ощущает себя гораздо удобнее, чем в отчем доме. Учитывая, сколько нервов она истратила на привыкание, результат вполне радует. – Сестра, всë же, почему без предупреждения? Ты так любишь планировать, я слегка волнуюсь. Всë в порядке? – Устроившись в помещении, на большом диване уместились трио женщин. Безусловно, мебели было достаточно для личного пространства, но..они давно не виделись в такой обстановке. – Это Герцогиня. – Мама сжала еë руку, нахмурившись. Миэлли же наклонила голову в бок, сохраняя нейтральное выражение, однако улыбку собственную не оставляя: уголки еë губ слегка дрогнули, опустившись. О, разумеется.. – Всë в порядке, она лишь предложила мне пообедать в ресторане, я скорректировала расписание. В любом случае собиралась приехать, решила, что возможность подходящая. Из дома меня не выгоняют, обещаю. – Пообедать? Вдвоëм? – Миэлли расплылась в приятной улыбке. Краем глаза Ария наблюдала за продолжающей хмуриться матерью, впрочем, черты лица которой слегка смягчились. – Вы, всë же, подружились? Я знала! Ты писала, что вы читали вместе несколько раз, продолжение было очевидным. Подружились. Айсис - еë друг, может, стоит оставить всë так? В самом деле, помимо еë личной жизни есть темы, которые требуют обсуждения. Личные жизни Карин и Миэлли, к примеру. Ох. Ария пытается избежать, хочет утаить. Глупо. С ней еë семья, родственники. Ложь, рано или поздно, вскроется, если отношения будут развиваться. Ком на душе - не лучшее бремя. – Матушка, ты должна перестать беспокоиться обо мне. Я и Герцогиня в хороших отношениях, правда. Разве меня можно не любить? – Ария легко улыбнулась, поворачиваясь к Карин. Сначала следует сбить подозрительность. А уже после осадить прямо противоположной от предположений реальностью. – Хорошо, что вы поладили. Но, всë же, прошу тебя, будь осторожной. Она может уничтожить тебя..не приближайся к ней. Для меня, так будет спокойнее. – Миэлли возмущëнно вздохнула, приготовившись вступить в дискуссию. – Прости. Она важная мне, очень. Я..– Нет. Ария не должна раскрывать отношения, определение которым не может дать. Миэлли дорога и Айсис тоже. Это крайне нечестно, рассказывать всë, не обсудив со второй стороной. – Знаю, что она не сделает ничего, что тебе не понравилось бы. Больше нет. – Если Госпожа Айсис решила, что ей что-то нравится, она будет это оберегать. – Миэлли убедительно кивнула. Карин лишь вздохнула, разминая, вероятно, занывшие виски. Ария неловко улыбнулась. – Она хорошо относится к тебе? – Простого кивка достаточно не будет. Стоит привести пример, на том языке, что станет показательным для Карин..Благо, далеко ходить не нужно. – Сегодня она скупила для меня весь ассортимент драгоценностей. Я хотела лишь одно несчастное колье..– Глаза еë матери зажглись, скептицизма явно поубавилось. Возможно, стоит укрепить результат историями о том, как Айсис извинялась за своë поведение. О подаренной библиотеке Ария умолчит, всë ещë чрезмерно лично. С признанием пришлось ненадолго повременить, но откладывать его на следующие дни она не пожелала. Это можно растянуться на недели, поэтому.. – Недавно я поняла о себе кое-что важное..Я думаю, нет, я знаю, что мужчины мне не по душе. Женщины привлекают меня куда больше, чем должны привлекать подруги. – В горле Арии встал небольшой ком, в ожидании ответа, она сильно сжала собственные руки. Это оказалось страшнее, чем предполагалось. Кажется, она может слышать собственное сердце. – Я знала это с твоих четырнадцати. Ты правда не замечала, как смотрела на благородных леди? – Довольно ожидаемо, впрочем..Я надеялась, что это лишь детские увлечения. Если так ты будешь счастлива, то.. Что?