Лесная нимфа

Pov: автор. Ещё с самого начала их пути из Лихолесья Леголас не мог найти себе места от волнения, радости и страха. Этот коктейль эмоций делал его неусидчивым на протяжении всего пути — ведь, несмотря на взаимные чувства, в душе каждого живёт страх отказа. Даже у эльфа. Даже у принца. Он решил, что помолвка должна пройти не только по обычаям эльфов, но и по традициям нимф. В этом ему помогла Нея. По прибытии в Харлиндон он сразу же обратился к младшей принцессе за советом и помощью, доверив ей то, что было для него важнее всего. Помолвка у нимф почти не отличалась от эльфийской: обещания и клятвы, серебряные кольца, которые после свадьбы заменяются золотыми. Но была одна важная, отличительная черта — всё происходило в полном уединении, под ночным небом. С древних времён считалось, что такой момент пара должна разделить только между собой. А к возлюбленной нимфу приводит Сиринэль — птица, чьё появление и присутствие означают начало крепких чувств и обещание вечного счастья. Когда Сиринэль исчезла среди листвы деревьев и растворилась в сумраке, Леголас вновь и вновь проговаривал в мыслях заученные слова. От волнения и благоговейного трепета мысли спутывались в один тугой узел, и страх забыть хотя бы строчку клятвы сжимал грудь. Его рука невольно коснулась мешочка у пояса, где покоились кольца — наследие его рода, хранившее память о клятвах, данных под звёздами задолго до его рождения. Он стоял на поляне, затаив дыхание, вслушиваясь в шорохи ночного леса, ожидая ту, кому принадлежало его сердце. И когда она появилась, сердце эльфа пропустило удар. Она была прекрасна. Лунный свет мягко окутывал её профиль и фигуру, словно признавая своей. Серебро ночи скользило по волосам, а в глазах цвета молодой листвы читался немой вопрос — спокойный, уверенный, полный доверия. В этот миг Леголас понял: какие бы слова ни сорвались с его губ, лес, звёзды и сама ночь уже знали ответ. Конец pov.

***

Праздник продлился ещё один вечер — именно тогда правители Харлиндона официально объявили о нашей помолвке. А уже на следующий день мы стояли в тронном зале, слушая неспешные разговоры родителей о предстоящей свадьбе: о подготовке, традициях и, разумеется, о дате. В конце концов правители пришли к общему решению, назначив её на седьмой день второго месяца лета — через год. Я сделала глубокий вдох. Нимфы никогда не тянули со свадьбами: если сердца сделали выбор, время не имело значения. У эльфов же всё было иначе — ожидание, выверенное до мелочей, считалось частью пути. Леголас словно почувствовал мои мысли и ободряюще сжал мою ладонь. Я улыбнулась, украдкой взглянув на него, и тревога слегка отступила. Стоило нам покинуть тронный зал, как мы тут же столкнулись с друзьями. — Вы почему нам ничего не сказали о помолвке? — насупилась Эмилиан, в то время как Миримэ прикрывала ладонью улыбку, явно сдерживая смешок. — Таковы наши традиции, — ответила я, улыбнувшись чуть шире. — Вот это да… — протянул Гимли, прищурившись. — А ты шустрее, чем я ожидал, остроухий. Я едва не поперхнулась воздухом от его комментария. Леголас лишь усмехнулся — спокойно, с тем самым выражением, которое означало, что подобные слова его нисколько не задели. Мы двинулись дальше по коридору, и перед нами на мгновение открылась до боли знакомая картина. В саду Арагорн и Легандир тренировали хоббитов: деревянные мечи мелькали в воздухе, сопровождаясь смехом и ворчанием. Чуть поодаль Арвен и Гэндальф наблюдали за происходящим, временами отпуская замечания. Последний выпускал колечки дыма, удерживая трубку у губ, словно был не наставником, а зрителем хорошо знакомого представления. Мы с Миримэ переглянулись и подошли ближе. Первым нас заметил Сэм — и тут же получил лёгкий удар по макушке деревянным мечом от Легандира. — Не отвлекайся от боя, — бросил он, но уже в следующую секунду сам замер, заметив нас, и опустил оружие. Его примеру последовали остальные. — Вот чего я точно не ожидал, так это… — начал он, но договорить не успел. Арвен поднялась со своего места и подошла ко мне, заключая в тёплые объятия. — Поздравляю, — прошептала она с улыбкой. Хоббиты набросились сразу после неё — с радостными возгласами, хлопками по плечам и таким энтузиазмом, что я едва устояла на ногах. Гэндальф наблюдал за этим с мягкой улыбкой, продолжая покуривать трубку. А затем меня обнял Арагорн. Запах табака, кожи и дороги окутал меня мгновенно. Его объятия были крепкими и удивительно уютными — как у старшего брата, который искренне радуется счастью младшей сестры. Несмотря на разницу в возрасте, рядом с Эстелем я всегда чувствовала себя именно так. — Когда планируется свадьба? — нетерпеливо выпалил Пиппин. За что тут же получил подзатыльник от Сэма и два ощутимых толчка в бок от Мерри и Фродо. — На седьмой день второго месяца лета следующего года, — спокойно ответил Леголас, наблюдая за тем, как лица полуросликов вытягиваются от удивления. — Почему так долго? — нахмурился Мерри. — В этом все эльфы, — проворчал Гимли. — Никогда никуда не торопятся, будто у них и правда вся вечность впереди. — Таковы их традиции, — вмешался Арагорн примиряюще. — Но даже нимфы, при всём нашем бессмертии, не ждут так долго, — добавил Легандир. — Кстати… а где Нея? — Она у целителей, — ответила я. Миримэ кивнула: - Я проведаю ее после обеденной трапезы, - с улыбкой сказала она. На мгновение в нашем кругу повисла тишина — спокойная, без тревоги, но с той самой заботой, что находится только между близкими и друзьями, прошедшими через многие испытания.