*
На следующий день после обеда, когда жара пошла на спад, все собрались в саду, где был оставлен портал. Девушки Риччи были одеты в легкие шелковые наряды: на Эдди и Донате были платья в бельевом стиле оттенков персика и шампань, а на Джине — белый костюм с брюками-клеш и свободной рубашкой, расстегнутой на 3 пуговицы, глянцевые мюли с открытым носком цвета металла, а на шее — ожерелье, подаренное Блэком. Парни просто надели легкие шорты и футболки, и только Данте с Сириусом не сговариваясь выбрали льняные брюки с хлопковыми рубашками в пастельных тонах. Переместившись в один из дворов магического Рима, компания решила разделиться — Джина пошла фотографироваться для своей новой коллекции вместе с Сириусом, который напросился посмотреть на профессиональные съемки, а ребята отправились гулять по городу, договорившись встретиться в 8 часов у Колизея. Пара прошла через арку Тита, пересекая границу магического и магловского города, и направилась по оживленным улицам к Римскому Форуму, где в одном из зачарованных павильонов находилась фотостудия. Внутри царило творческое безобразие — стилисты метались между гримерками; тележки с платьями сами ездили за ними, врезаясь друг в друга; модели переходили от визажистов к парикмахерам, а фотограф с ассистентами настраивали свет и фон в «мастерской». — Паола! — позвала Джина одну из девушек, которая подбирала украшения к одежде. — Джованна! — радостно воскликнула светловолосая ведьма, подбегая к женщине, и крепко обняла ее. — Как хорошо, что ты уже здесь — это бардак какой-то! Курьеры перепутали часть аксессуаров, и приходится срочно все переделывать! — Паола, познакомься, это мой друг — Сирио. Сирио, это Паола — наш главный стилист. — успокаивающим тоном сказала брюнетка. — Не поможешь ей? — обратилась она к Блэку, а они с девушкой шокировано посмотрели на нее. — У тебя хорошо получается выбирать украшения, а я пока пойду переоденусь. Риччи коснулась его плеча, улыбаясь, и скрылась в гримерной, не дожидаясь ответа. Сириус растерянно смотрел на такую же растерянную Паолу, но вскоре они направились к манекенам, понимая, что выбора у них особо нет. — Ваше лицо кажется мне знакомым. — задумчиво сказала она, перебирая различные ожерелья. — Возможно, вы видели меня в газетах. — ухмыльнулся брюнет, рассматривая одежду, а блондинка изучающе посмотрела на него. — Я — Блэк. Сириус Блэк. Его тон был будничным, словно его имя не было запятнано долгие годы, но внутренне он напрягся, рассчитывая столкнуться с негативной реакцией, и, когда девушка приоткрыла в изумлении рот, вытаращив на него и без того большие глаза, Сириус уже собирался отражать любые нападки в свой адрес. — О, синьор Блэк. Я читала вашу историю, это ужасно! Столько лет провести в заключении за то, чего не совершали… — Паола расстроенно покачала головой, отведя взгляд в пол. Брюнет не мог подобрать слов, пораженный ее отношением. Да, его оправдали, но это не мешало людям сторониться его — все же годы в Азкабане не проходят бесследно. — О-о, простите, конечно же вы не хотите поднимать эту тему… — начала тараторить девушка. — Не переживайте. — мягко улыбнувшись, перебил ее Блэк. — Просто удивлен, что вы так спокойно на меня реагируете. — С вас сняли все обвинения, к тому же, вы пришли сюда с Джованной. — спокойно сказала Паола, прикладывая наборы украшений к нарядам, сравнивая, какой лучше. — Как вы познакомились, если не секрет? — Мой дядя дружил с ее отцом. Они нас и познакомили, а после мы учились в одной школе. — Сириус взял другой комплект и поднес к платью. — Так лучше, мне кажется. Ведьма оценивающе осмотрела сочетание, прищурившись, и лучезарно улыбнулась, повернувшись к мужчине, выражая свое согласие с идеей. Она перенесла платья на тележку и отправила моделям для примерки. — Знаете, вы очень хорошо говорите по-итальянски. — Спасибо, у меня был хороший учитель. — улыбнулся он, вспоминая, как раздражалась Джина, пока пыталась научить его родному языку. — Хотите посмотреть на съемку? — вежливо поинтересовалась Паола, а брюнет согласно кивнул, и пошел за ней в закрытую студию. Блэк как завороженный наблюдал за слаженной работой коллектива: модели были полностью подготовлены, каждое их движение было выверенным и грациозным, стилисты ловко помогали им менять облик, а ассистенты в одночасье преображали декорации при смене образа. Засмотревшись на съемку, Сириус не заметил, как к ним с Паолой подошла Джованна. На ней было черное платье в пол с 1 полупрозрачным рукавом, который был опущен до середины плеча. Юбка была сделана из плотной ткани с высоким разрезом спереди, верх был выполнен из той же ткани, что рукав, но ассиметрично закрывал другое плечо, а ее шею украшало широкое ожерелье, которое было похоже на закругленный лист металла, переходящий в тонкие серебряные нити. — Как тебе процесс? — лукаво улыбаясь, спросила она, слегка наклонив голову в бок. — Это очень... — начал брюнет, поворачиваясь к Джине, и замер, увидев ее наряд. — Волшебно… — тихо сказал он, пока его взгляд был всецело прикован к ней. Она хитро улыбнулась ему и подошла ближе к блондинке, смотря на работу моделей. Блэк заметил, как все в комнате оживились, стоило только Джованне появиться, и как волновались девушки, когда брюнетка с Паолой начинали о чем-то перешептываться. — Обложка в этот раз будет обсуждаемой. — ухмыльнулась Риччи, поднимаясь на небольшой подиум. — А когда она не была? — риторически спросила Паола, а Сириус непонимающе смотрел на них. — Подожди, «это», — намекая на платье брюнетки начал он, — для обложки? — Если мой наряд смущает тебя, может мне его снять? — нагло спросила Джина, глядя на брюнета сверху-вниз, а Блэк, словно подросток, смущенно отвернулся, что-то бормоча себе под нос. Его внимание вновь вернулось к ней, когда она начала позировать перед камерами. Сириус не замечал ни любопытных взглядов молодых моделей, которые с неприкрытым интересом рассматривали его, ни других сотрудников, которые пытались с ним познакомиться, ни понимающей ухмылки Паолы. Все вокруг будто замедлилось и стало нечетким. Все, кроме Джованны. Казалось, он снова вернулся в то время на 7 курсе, когда впервые осознал, что влюблен в нее, вот только сейчас эти чувства ощущались сильнее, если это вообще было возможно. После съемки брюнетка недолго что-то обсуждала с фотографом, скорее всего подходящие кадры для печати, и спустившись с платформы, направилась в свою гримерную, а Блэк слепо пошел за ней, не до конца осознавая, зачем. — Сирио? — обернулась она к мужчине, когда он вошел в комнату. — Знаешь, мне нужно переодеться. — добродушно усмехнулась Риччи, но оторопела, когда брюнет жадно поцеловал ее. Сириус нежно положил одну руку ей на талию, другую запуская в ее уложенные волосы, медленно подталкивая Джину ближе к столу. Когда она столкнулась с ним бедрами, он плавно переместил руки к ее коленям, помогая ей сесть на столешницу, а сам встал между ее раздвинутых ног, поднимаясь ладонями к верху разреза на юбке. Его губы оставляли жаркие влажные поцелуи на загорелой шее, а брюнетка, крепко впиваясь пальцами в широкие плечи, прерывисто шептала… Сирио… — Сирио! Сириус, что с тобой? — Джина мягко потрясла его плечо, заглядывая ему в глаза. — Ч-что? — он повернулся к ней, растерянно замечая, что они так и стоят посреди гримерной. — Тебе плохо? Может позвать целителя? — взволнованно предложила она. — Н-нет, прости, я просто задумался. — тяжело выдохнув, ответил Блэк, с ужасом понимая, что практически грезил наяву. — Подожди меня в холе, я скоро вернусь. — Джина ласково коснулась его щеки ладонью и, оставив легкий поцелуй на его губах, ушла за ширму.*
До встречи с детьми оставалось еще несколько часов, потому пара решила неспешно прогуляться по городу. Они купили себе пирожки с томатами и моцареллой и, наслаждаясь едой, по пути беспрестанно восторгались местными видами. Античные скульптуры и постройки поражали своим величием, зарождая в магах сомнения, что их действительно построили маглы. Разве могли люди того времени воздвигнуть подобное без какого-либо волшебства и современных технологий? И все же, годы исследований и раскопок доказывают, что могли. И этому невозможно было не восхищаться. — Мерлин, поверить не могу, что прошло почти 20 лет с тех пор, как я приезжал сюда последний раз. — сидя на лавочке в тени пальм, сказал Сириус, смотря на фонтан на площади Виктора Эммануила II. — Я когда-нибудь говорил, как завидовал тебе в детстве от того, что ты росла здесь, а не в сером дождливом Лондоне? — Нет, но я догадывалась. — усмехнулась Джина, снимая черные очки. — Хотя не так уж и долго я жила в Италии до начала школы. — Тебя ведь хотели сначала отдать в Шармбатон? — Риччи кивнула, слегка рассмеявшись. — Я даже после переезда в Лондон уговаривала родителей отправить меня на учебу во Францию, лишь бы от тебя подальше. — Неужели я тебе настолько не нравился? — с напускной обидой спросил брюнет. — Нравился в начале. Просто вел себя, как cani culo, а я отвечала тем же. Блэк изумленно уставился на Риччи, словно пытался понять, правильно ли ее услышал. Он прекрасно помнил их ссоры, часто выходящие за грань безобидных подшучиваний, и совсем не представлял, что мог нравиться ей в то время. — Я правильно понял, ты сказала... — Папа уже говорил с тобой о твоем отцовстве? — перебила его Джованна, и Сириус понял "намек". — Нет. — сказал он, пробормотав себе под нос "надеюсь, и не будет", а брюнетка ухмыльнулась. Блэк перевел отрешенный взгляд вдаль, закусив губу, и несколько минут молча о чем-то размышлял, а Риччи стала слегка волноваться, наблюдая за ним. — Могу я спросить? — тихо произнес он, на что Джина кивнула. — Если бы... Если бы все сложилось иначе, и я не попал в Азкабан, как бы ты скрывала от меня детей все эти годы? Ты же приезжала к Лунатику, мы бы все равно иногда виделись... — Но я ведь не брала с собой детей. — пожала плечами она. — Даже Ремо их не видел ни разу до того, как они попали в Хогвартс, хотя однажды гостил у нас с Лайеллом, а ты бы и подавно с ними не встретился. — Лунатик говорил, что они тогда куда-то уехали с родителями Леонарда. — Удобно, правда? — усмехнулась Джина, бросив косой взгляд на брюнета. — Ты специально их увезла? — недоверчиво спросил Сириус, высоко вскинув брови. — Нет, но я бы именно так и поступила в ином случае. Не то, чтобы я планировала всю жизнь прятать их и от Ремо, просто тогда им было 8 лет, и они слишком напоминали тебя. Ты и сам мог это заметить по фотографиям. — Блэк кивнул, тяжело вздохнув. — Не знала, что Ремо рассказывал тебе об этом. — Я сам спросил о том, как вы общались все эти годы... Джина повернулась полубоком к брюнету, ожидая услышать больше подробностей. — Лунатик рассказал, что ты старалась приезжать в гости хотя бы дважды в год, что вы до позапрошлого лета не встречались около 4 лет с момента похорон Лайелла из-за того, что он часто переезжал по работе. Хотя, как мне кажется, Лунатик специально начал тебя избегать после смерти отца, чтобы "не быть обузой". — брюнет показал пальцами кавычки, а Риччи кивнула, соглашаясь с его предположением. — Рассказывал, как вы впервые встретились после гибели Джеймса и Лили: что ты приехала перед вторым днем рождения Гарри, и вы передали ему подарки через Макгонагалл, а потом ходили навещать Алису с Френком. — О том, как к концу моего визита мы поругались из-за того, что я спросила, верит ли он, что ты действительно виноват во всем, что случилось с Лили, Джеймсом и Питером, тоже рассказывал? — с горечью спросила брюнетка, и Сириус сухо кивнул. — Он до сих пор жалеет, что тогда так грубо тебе ответил. — Блэк осторожно взял ее ладонь в свою, подсаживаясь ближе. — Я не обижалась на него. Ни тогда, ни тем более сейчас. Он остался практически один, а я со своими догадками походила на помешанную и лишь ковыряла и без того болезненную рану... Я не пыталась найти тебе оправдание из-за того, что было между нами. Хотя со стороны все выглядело именно так. На самом деле даже в возможное предательство Питера мне было трудно поверить — пусть мы с ним особо и не общались, но я не помню, чтобы он хоть раз дал повод усомниться в своем отношении к вам. И все же, если выбирать между вами двумя, то для меня все было однозначно. Риччи слегка мотнула головой, словно это могло помочь прогнать неприятные мысли, и слегка перевела тему: — В тот год я хотела приехать раньше — в марте, чтобы отметить день рождения Ремо вместе, но Донате было всего два месяца, и я не могла ее оставить на Лео, как и взять с собой. До сих пор не знаю, досталось ли Гарри хоть что-то из одежды и игрушек, которые мы ему передали... Хотя, судя по рассказам Минервы, его кузен всегда был пухлым, так что вещи ему бы точно не подошли. — слабо улыбнулась она, а Блэк тихо фыркнул. — Знаешь, ты очень ловко придумала вытащить Лунатика в Италию, отправив приглашение Лайеллу от лица Луиджи. — Я все же Слизеринка: находить обходные пути — одна из наших отличительных черт. — гордо сказала Джина, демонстративно вздернув нос, и рассмеялась. — Кажется, нам пора возвращаться. — глядя на часы, добавила она и направилась к Колизею, а Сириус, как верный пес, поплелся следом за ней. Пара неторопливо пошла в обратном направлении, иногда ненадолго задерживаясь, чтобы послушать уличных музыкантов. Когда они добрались до амфитеатра, там их уже ждали подростки, держа в руках бесчисленное количество сумок. — Вы ограбили несколько магазинов, я так полагаю? — усмехнулся Блэк, пытаясь за пакетами рассмотреть детей. — Вы голодные? — поинтересовалась Джина, на что компания активно закивала. — Тогда сначала отнесем ваши вещи, а потом поужинаем где-нибудь. — А где мы их оставим? — хором спросили близнецы Уизли, у которых покупок было больше, чем у всех остальных вместе взятых. Джованна загадочно усмехнулась и повела за собой компанию к четырехэтажному магловскому многоквартирному дому напротив Колизея. Поднявшись на верхний этаж, она вытащила небольшую связку ключей и открыла дверь квартиры. — Это твоя? — впечатленный интерьером, спросил Блэк. — Да. Сегодня переночуем здесь, но придется потесниться — спален всего 2, зато много кушеток и диванов. Располагайтесь, где вам удобно. — Блестяще. — хором сказали Фред с Джорджем, рассматривая гостиную цвета морской волны с панорамными окнами, выходящими на амфитеатр, дизайнерской мебелью с яркой обивкой и абстрактными белыми скульптурами на небольших тумбах по бокам от дверей. — Вы тут жили с семьей? — Нет. — мягко улыбнулась Джина. — Мы жили в доме Лео в Ломбардии возле озера Гарда, а квартиру я купила для себя после года работы в Segreto di Venere. — А почему вы так рано ушли из модельного? — с неподдельным любопытством спросил Джордж. — Я хотела создавать одежду, а в модели пошла, чтобы заработать имя, которое бы не ассоциировалось ни с моим отцом, ни с женихом. И как только добилась необходимой известности, начала свое дело. — Конечно, только поэтому. — усмехнулся Данте, развалившись на диване, и хитро посмотрел на маму. Джованна закатила глаза, но мягко улыбнулась, глядя на сына, а Уизли с Гарри переводили непонимающие взгляды между ними. — Я также надеялась, что смогу сорвать свадьбу. — парни удивленно подняли брови, но недоразумение их так и не покинуло. — В «знатных» семьях, — пальцами показывая кавычки, сказала брюнетка, — работа моделью не считается престижной, а когда ты снимаешься в нижнем белье — это вообще сродни проституции, если не хуже. У Леонарда была солидная репутация, и подобная деятельность будущей жены могла ее запятнать. — Что? Почему? — спросил Гарри, переводя недоумевающий взгляд с Джины на Сириуса. — Если ты занимаешься... древнейшей профессией, это еще можно скрыть — маги, которые пользуются услугами борделей или элитных эскортных домов обычно держат это в тайне, а когда твои полуголые фотографии появляются на обложках изданий во всей Италии или даже за ее пределами... Сам понимаешь. — Джованна пожала плечами и села возле сына. — Расскажите лучше, как погуляли. Дети наперебой стали описывать свои приключения в Риме, Уизли восторгались красотой города и разными волшебными и не- товарами, которые смогли найти. Неудивительно, что первым делом они попросили Эдди отвести их в местный аналог Зонко, где нашли вдохновение для своих новых продуктов. Но больше всего парни, включая Гарри, были удивлены местной модой, столь отличной от британской. Все стали показывать свои покупки, все, кроме Данте, в пакете у которого виднелись книги по истории о домашних эльфах. Джина удивленно выгнула бровь, заметив корешки изданий, не совсем понимая, зачем они ему, но ничего не сказала. — Если хотите, можете принять душ и переодеться перед ужином. — предложила старшая Риччи, и подростки с энтузиазмом ее поддержали. Джина также решила сменить наряд и выбрала простое черное приталенное платье по щиколотку на тонких бретелях с полукруглым декольте и открытой спиной ниже лопаток, а мюли заменили плетеные босоножки на танкетке. — Мам, ты не против, если мы с Фрэдди поужинаем сами? — спросила Эдвидже, одетая в мамино полупрозрачное платье с бежевой подкладкой, расшитое разноцветным бисером, с ассиметричными завязками на груди. — У нас свидание. — У нас тоже. — сказал Джордж, стоя рядом с Данте. Джованна перевела на парней изучающий взгляд и криво ухмыльнулась. — Н-не друг с другом. — добавил он, но его уши уже ярко покраснели от смущения. — Веселитесь, но не сильно. — усмехаясь, сказала брюнетка, оставляя детям запасные ключи, и, дождавшись, когда Блэк наконец соберется, вышла с младшими на улицу. Они решили посетить один из ресторанов в Трастевере — богемном районе Рима, где находилось большое количество традиционных и современных тратторий, крафтовых баров и лавок с изделиями ручной работы. Вероятно, это одно из нетуристических мест в городе, но именно там можно прочувствовать, как живут римляне. Мерно прогуливаясь по колоритным узким средневековым улочкам под звуки живой музыки, доносящиеся с площади, компания слушала Джину, которая рассказывала им историю этого места. Рассматривая многочисленные заведения, они сперва столкнулись с Фредом и Эдди, которые выбрали себе столик у реки в ресторане современной кухни, а потом и с Данте и Джорджем, которые курили около бара в компании 2-х молодых итальянок. — Не пялься. — прошептала она Сириусу, делая вид, что не знает парней, чтобы их не смущать. — Тьебе не кажется, что девушки ньесколько старше их? — спросила Доната, в открытую ухмыляясь брату, проходя мимо него. — Главное, что не младше. — равнодушно сказала брюнетка и повела компанию дальше от остальных детей. Вскоре Сириус нашел небольшую уютную тратторию, в которой готовили классические блюда на новый лад, что очень его заинтересовало, и никто не возражал против экспериментов. Они также заняли места на улице около реки, наслаждаясь вечерней прохладой, и провели остаток вечера, пробуя новые блюда, рассказывая о своих впечатлениях от поездки, а ближе к ночи стали танцевать вместе с другими отдыхающими под живое пение приглашенной группы.